Чистилище online

Евгений Валерьевич Решетов, 2023

Как говорил Воланд: «Человек смертен, но это было бы ещё полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен!» И я согласен на все сто процентов с персонажем, созданным Булгаковым. Мой свет в конце тоннеля возник весьма внезапно и очень скоро. Я даже третий десяток лет не разменял. Но мне был дан шанс вернуться на Землю, и я ухватился за него, даже несмотря на то, что меня определили в Чистилище, которое оказалось магическим Средневековьем, где есть уровни, слава, характеристики, а во главе угла – стоит битва тёмной и светлой сторон. Неожиданно, да? Вот и я был порядком ошеломлён, а уж когда мне дали класс «химеролог», а в спутниках оказался бес… Ну вы представляете, что было дальше? Нет? Тогда читайте.

Глава 4

Вечерело. Температура воздуха заметно упала, а трусы по понятным причинам совсем меня не грели. Но я всё так же упорно хромал по лесу, и лишь с недавних пор стал размахивать руками и потирать кожу на плечах, чтобы хоть как-то согреться.

Попутно я думал о том, что неплохо было бы запалить костёр, дабы огонь подарил мне тепло, но без спичек и зажигалки я лишь в теории знал, как это можно сделать. Но мне ещё было боязно применять свои знания на практике — вдруг кто-нибудь заглянет на огонёк? Этот лес уже успел продемонстрировать мне то, что он даже в светлое время суток весьма опасен. А уж сейчас, когда вокруг сумерки, мне и вовсе не хочется хоть как-то привлекать к себе внимание.

И у меня даже созрела мысль, что если спустя час-другой я не найду человеческих поселений, то залезу на высокое дерево и буду там сидеть до утра. Уж больно мне не нравилась идея ходить ночью по лесу, который к тому же раскинулся в мире почти аналогичном компьютерной игре. Все же знают, что в подобных местах ночью просыпаются самые отпетые монстры: вампиры, оборотни, тёщи…

Вот с такими безрадостными мыслями я топал дальше. А вскоре среди деревьев я увидел кладбищенскую ограду. Она опоясывала сотню крестов и несколько десятков склепов, что расположились на бугре. Кладбище уже было довольно старым и заброшенным. Могилы оказались неухоженными, среди них росли молодые деревца, бурьян и кусты. И я бы прошёл мимо такого негостеприимного места, побоявшись наткнуться на каких-нибудь зомби или призраков, но до моих ушей донёсся стук лопаты. Кто-то копал землю возле дальнего склепа.

Тут уж любопытство нагнуло голос разума и заставило меня подкрасться к ограде. Я выглянул из-за неё, и перед моими глазами предстала следующая картина — фигура в сером балахоне с капюшоном, тень от которого закрывала лицо, неуклюже работала лопатой, что-то бормоча себе под нос. Хоть слов я и не мог разобрать, но голос вроде бы был человеческим.

Меня мигом разобрали мучительные раздумья. Тихонько свинтить отсюда или познакомиться с незнакомцем поближе? И если я выберу второй вариант, то, как конкретно, мне «познакомиться»? Ударить кинжалом в спину или спросить дорогу к какой-нибудь деревне, где меня не поднимут на вилы?

После недолгих колебаний я решил остановиться на том, чтобы завести с незнакомцем разговор, а уж потом действовать по обстоятельствам. Но сперва я подготовился — снял с шеи амулет и положил его в мешок, а то вдруг незнакомец не любит тёмных; потом я засунул кинжал в трусы со стороны тыла, дабы не смущать человека и видом оружия.

Ну и вот после таких приготовлений я перемахнул метровую ограду из кованого железа, покрытого ржавчиной, и потопал к незнакомцу, петляя среди могил. А тот продолжал увлечённо копать, не замечая моего приближения. Поэтому я решил не пугать человека, а загодя предупредить его о том, что он уже не один на кладбище.

Я громко покашлял в кулак, а затем хрипло просипел, с трудом выталкивая слова из пересохшего горла:

— Привет. Кого хороним?

Незнакомец резко повернулся на звук голоса, выставив лопату, словно это было копьё, а затем тоненько взвизгнул:

— Мертвец!

И резво побежал прочь. Я помчался за ним, испуганно заорав и затравленно озираясь вокруг:

— Где мертвец?! Вот так и знал, что не надо было по кладбищу ходить!

Меж тем бежавший передо мной человек, запутался в полах своего длинного балахона и распластался на земле, приглушённо вскрикнув. Я тотчас схватил его за капюшон и заорал:

— Вставай быстрее, пока нас не сожрали!

Тут с головы трепыхающегося незнакомца слетел капюшон, и показались средней длины серебристые волосы, из которых выглядывали острые ушки.

— Эльфийка! — пораженно выдал я, выпустив из рук капюшон и сделав шаг назад.

— Человек! — облегчённо выдохнула молоденькая девушка, перевернувшись на спину и глядя на меня большими сапфирового цвета глазами, поселившимися на симпатичном лице с острыми чертами. — А я думала, что ты мертвец.

— Да вроде бы пока не мертвец, хотя, однажды, обязательно им стану — как бы прискорбно это ни звучало, — протараторил я, после чего оглядел своё исцарапанное тело, покрытое слоем грязи, и вынужденно рассмеялся каркающим смехом. — Да, реально можно спутать.

Девушку почему-то насторожили мои слова, а может быть и смех сыграл свою роль. Она вдруг вся напряглась и мрачно выдала, сдвинув к тонкой переносице соболиные брови:

— А ты не тёмный?

— Вот что за ярлыки? Если человек плохо одет, грязный и от него дурно пахнет, то обязательно тёмный? — притворно вознегодовал я, уперев руки в бока. — А если ты думаешь, почему этот красавчик такой грязный и голый, то знай — я отдал всю свою одежду нуждающимся!

— Нет, что ты. Я не думаю, что ты красавчик, — залепетала девушка, вставая с земли. — Просто тут такое место, где тёмные убивают светлых, а я как раз из последних, вот и испугалась. А ты ведь игрок?

— Ага, и я тоже белый и пушистый.

— А где твой амулет? — чуть подозрительно спросила эльфийка, подобрав лопату, отлетевшую к могильной оградке.

— Потерял. Бежал по лесу от какого-то лысого медведя, за ветку бечёвкой зацепился, да и порвал её, — соврал я.

— Эх, жалко. Теперь тебе придётся в городе покупать новый амулет, — искренне огорчилась девушка, двинувшись к тому месту, где прежде копала.

Она без страха прошла мимо меня, обдав цветочным запахом и продемонстрировав свой рост, который был на голову меньше моего. Я в этот момент немного пожалел, что на ней был бесформенный балахон, напрочь скрывающий фигуру. Но зная каноны компьютерных игр подобного толка, могу с уверенностью заявить — вряд ли она жирная жаба или совсем уж плоская доска.

Тут я недовольно потряс головой. Ох, не те мысли сейчас занимают меня, совсем не те. Надо бы выжать из девушки побольше полезной информации, пока есть такая возможность, а не о сиськах её думать.

Я торопливо двинулся за ней и спросил, глядя в её спину, где болтался такой же мешок, как у меня:

— А ты что вообще делаешь в подобное время на кладбище?

— Я взяла задание на добычу корней могильных цветов. Их можно собрать только в это время суток, — ответила та, подобрав с земли выкопанный цветок и отрезав кинжалом его корень. Дальше она сунула его в мешок и произнесла: — А ты, что тут делаешь?

— Да я новичок в этом мире. Только появился здесь. Вот пытаюсь выжить. Кстати, у тебя ничего нет пожрать и выпить?

Эльфийка поколебалась немного, а потом достала из мешка половину краюхи ржаного хлеба и помятую алюминиевую фляжку. Она протянула всё это мне и несколько стыдливо проронила, смущённо отводя взор:

— Угощайся. Хлеб и травяной чай. Больше ничего нет.

— Спасибо. Для меня это просто пир, — пылко поблагодарил я её, принявшись уплетать хлеб и запивать его содержимым фляжки, которое напоминало слабенький зелёный чай. — А до города отсюда далеко?

— Нет, пара часов пути вон в ту сторону, — проговорила девица, махнув рукой влево от нас.

— А в том городе обитают и светлые и тёмные? — с опаской произнёс я, глядя на то, как эльфийка принялась выкапывать другой цветок.

— Ага. Ты правильно делаешь, что опасаешься тёмных, но в городе любые стычки между нами и тёмными запрещены. Там ты их можешь не бояться. А вот за пределами города они с радостью убьют тебя, ведь за это им обломится щедрый кусок славы.

— Вот гады, — скрипнул я зубами, вернув ей изрядно опустевшую фляжку.

— Ага, — согласно выдохнула девушка, а затем засунула тару в мешок и вытерла краем рукава трудовой пот. При этом её недовольный взгляд скользнул по моему лицу, а лопата, будто сама собой выпала из холеных, белых ручек.

Конечно, в другой ситуации её театральные способности не возымели бы на меня никакого действия, но тут я быстро доел хлеб, подхватил лопату и рьяно произнёс:

— Давай я тебе помогу, а потом мы вместе пойдём в город?

— Но только если тебе это будет не в тяжесть, — пропела девица, уже отстранившись от орудия труда, словно это была гремучая змея.

— Да всё нормально. Ты только показывай, какие цветы надо выкапывать, — уверенно улыбнулся я, ведь женщины любят уверенных в себе мужчин, чтобы им было что разрушать.

Та кивнула, а следом её пальчик принялся указывать на те или иные цветы. Я стал орудовать лопатой, выкапывая их и попутно ведя с девушкой почти светскую беседу.

— А тебя зовут?

— Алиса, — ответила эльфийка, одарив меня белозубой улыбкой. — Такой у меня здесь ник.

— А я Рей, — представился я, рассудив, что Ад-Рей может навести её на справедливые подозрения.

— Очень приятно познакомиться.

— И мне. Алиса, а вот мы тоже можем убивать этих паскудных тёмных?

— Да, но то не убийство, а богоугодное дело. Они же будто сорняки, мешающие жить культурным растениям, — отчеканила та, шмыгнув носом.

— И славу нам так же дают за это… э-э-э… действо?

— Ага, — подтвердила эльфийка, скользнув взглядом по моему кинжалу. Теперь, когда я, полусогнувшись, работал лопатой, она увидела моё оружие, но не выказала никакого страха.

— Слушай, Алиса, а мы, получается, прожили совсем даже неплохую жизнь, раз вошли в Чистилище с ангелами через парадный вход, — задумчиво изрёк я, вдохнув полной грудью, после чего покосился на острые ушки девушки и с любопытством спросил: — А ты, значит, решила очутиться здесь в роли эльфийки?

— Ага, — предсказуемо ответила та, отправив в мешок очередной выкопанный цветок с мертвенно-бледными лепестками. — И ещё я стала травницей. А у тебя какой класс?

— Эм-м-м… фух… — устало выдохнул я, лихорадочно придумывая ответ на её вопрос, ведь вряд ли светлым дают классы наподобие химеролога. Уж очень он похож на некроманта. — А я охотник.

— Правда? Можешь читать следы и всё такое?

— Именно, — кивнул я головой и провёл рукой по слипшимся от пота и грязи волосам. — А что тебе говорил ангел перед отправкой сюда?

— Да вроде у них стандартный скрипт: либо смерть, либо путь в этот мир. Я выбрала Чистилище, ведь здесь можно получить шанс на продолжение жизни на Земле или же до конца очистить душу и вознестись в Рай.

— Это-то я помню. Мне он то же самое сказал. Но вот что дословно изрёк тебе ангел? — спросил я, опершись руками на черенок и пристально глядя на девушку.

А та, вспоминая, нахмурила бровки, пожевала губы и спустя несколько секунд размеренно произнесла, явно подражая ангельской манере говорить:

— Дитя моё, я вижу, что в твоей душе не погас огонёк света. Ты можешь взрастить его, отправившись в Чистилище, а можешь отказать мне — и умереть. Короче, примерно так.

— Ну точно — скрипт един, — махнул я рукой, мотая на ус полученную информацию и испытывая некоторую обиду.

Неужели я прожил настолько плохую жизнь, что ко мне пришёл бес? Эх, не надо мне было пить, курить, вести распутный образ жизни и подкармливать бомжей. Шучу, не подкармливал я их.

Меж тем эльфийка с надеждой в голосе уточнила:

— А тебе не говорили, сколько надо добыть славы, чтобы вернуться в своё земное тело?

— Нет, мой бе… мой бесценный ангел ничего такого не говорил, — запнувшись, осторожно проронил я, следя за девушкой краем глаза.

— Жаль, — печально выдохнула она. — Наверное, славы надо много, а в этой локации мы столько точно не добудем. Серые земли подходят только для игроков до двадцать пятого уровня, а потом их выпроваживают. Но зато в каждой новой локации игрок автоматически получает ещё одну жизнь. Они почему-то достаются лишь таким образом.

— Мда, — раздумчиво хмыкнул я, поняв, что Серые земли — это название данной территории.

— Рей, — вдруг обратилась ко мне по имени девушка. — А как ты думаешь — куда бы мы попали, если бы отказали ангелу?

— Сложный вопрос, — задумчиво ответил я и отложил лопату, так как эльфийка жестом показала, что цветов уже хватает. — Наверное, в Ад. Мы ведь явно недостаточно чисты для Рая, а шанс на продолжение жизни можно получить лишь в Чистилище. Вот и выходит, что Ад наиболее вероятный путь.

Алиса скорчила печальную гримасу и сокрушённо покивала головой. Я же испустил вполне искренней грустный вздох, а потом хрустнул спиной и спросил:

— А ты чем в том мире занималась?

— Ну, училась, да инстаграм вела, — ответила та, смахнув одинокую слезу, выскользнувшую из уголка глаза.

— Инсту вела? — повторил я и едва слышно пробормотал: — Удивительно, что ты не в тёмной команде.

Естественно, девушка не расслышала моих последних слов, а лишь кивнул и с пеной у красивого рта стала рассказывать о количестве своих подписчиков и контенте. Я сделал вид, что слушаю её, а сам начал присматриваться к старинному склепу, который вместо двери имел потрескавшуюся каменную плиту.

Вскоре мне в голову пришла логичная мысль, которая в такой ситуации посетила бы девяносто девять геймеров из ста — может, расхреначить лопатой эту плиту и посмотреть, что там внутри? Ведь это единственный подобный склеп на территории кладбища. Остальные уже разрушились от времени и от них мало, что осталось, — хорошо если одни стены с рухнувшей крышей, а то и вовсе валялись лишь груды кирпичей.

Но тут вдруг я почувствовал запах серы, вслед за которым из вспышки тьмы появился бес. Я замер точно парализованный и с ужасом глянул на девушку. Но та будто не замечала Димона, а продолжала с тем же жаром говорить об инстаграме.

А вот бес подпрыгнул на месте, словно в жопу ужаленный и пораженно протараторил:

— Только с ним разговаривал, а он уже со светлой связался! То-то у меня сердце не на месте было! Ад-Рей, ты чего? Не расстраивай дядю Димона! Общение со светлыми до добра не доведёт! Бей её скорее лопатой по голове! Столько важнейшей славы пропадает! Ну чего ты стоишь и глаза пучишь так, будто неделю не испражнялся?!

— Ам-м-м, — разродился я непонятным звуком.

— Тебе неинтересно? — мигом нахмурилась эльфийка и сложила руки на груди.

— А ты никого не видишь, кроме нас? — робко уточнил я, понимая, что вряд ли она лицезреет беса, который сейчас подлетел к её лицу и стал показывать свою пятую точку.

— Нет, — удивлённо ответила девушка, после чего догадливо выдохнула: — А-а-а! Я поняла! Тут твой ангел появился?

— Ага, ангел, — промычал я, наблюдая за бесом, который продолжал вести себя крайне непристойно.

— Не переживай. Игроки не могут видеть ангелов друг друга, — махнула рукой эльфийка. — А чего он хочет? Ты так в лице переменился.

— Убей её! Размозжи ей голову! Проткни кинжалом сердце! — яростно провизжал бес, опустившись на землю и требовательно топнув козлиным копытцем.

— Да вот говорит, что у тебя лицо очень красивое и сердце чистое, — промямлил я, сглотнув вставший в горле ком.

— Правда? — выдохнула эльфийка и мило засмущалась, из-за чего у неё затрепетали длинные ресницы, а на щёчках появился румянец.

— Ты нагло лжёшь, мерзкое отродье! — взбешено заорал Димон и наклонил голову так, словно хотел воткнуть в меня козлиные рога. — Ничего такого я не говорил и даже не думал!

— Да, правда, — ответил я Алисе, расплывшись в своей самой обаятельной улыбке.

Девушка улыбнулась мне в ответ, а бес вдруг испустил мерзкий смешок и глумливо пропищал:

— О, так ты думаешь, что у тебя получится склеить светлую эльфиечку? Так спешу тебя огорчить — она лесбиянка! У неё ногти пострижены! И ещё она за твоей спиной, говорила, что ты неудачник!

— Не говорила она такого, — непроизвольно вырвалось у меня.

— Ну да, не говорила, но факт остаётся фактом.

— Заткнись! — бросил я, сжав кулаки и гневно глядя на беса.

Алиса в этот момент издала приглушённое восклицание и в ужасе прижала к полным губам узкую ладошку. Димон же довольно оскалился. А я заполошно проронил, весело посмотрев на девушку:

— Да это у нас с ангелом игры такие. Он подобным образом советует мне избавляться от негативных эмоций. Вот поэтому я иногда притворно сержусь на него, а бывает и ругаю.

— Ох, ясно, — облегчённо проронила эльфийка и громко выдохнула скопившийся в лёгких лесной воздух. — А то мне показалось…

— Тебе показалось, — торопливо перебил я её и снова улыбнулся.

Бес же недовольно хрюкнул, начав размахивать хвостом. Я покосился на него, понимая, что в одном он точно прав — мне действительно хотелось склеить эльфиечку, потому что моя сексуальная жизнь в последнее время напоминала мне россыпь бриллиантов. У меня не было россыпи бриллиантов. А тут вроде бы что-то может получиться. Алиса не казалась неприступной крепостью. Мне надо было лишь втереться к ней в доверие в лучших традициях тёмной стороны, и надеяться на то, что Чистилище не СССР и секс здесь есть. И ещё надо действовать очень мягко, не форсировать события, а то ведь мы не Адам и Ева, у последней просто не было выбора, а тут мужиков явно хватает.