Семейка

Евгений Баюрин

Устраиваясь на работу по найму, надо с немалой ответственностью подходить к этому вопросу. Вдруг новый работодатель окажется не совсем хорошим человеком? А если ко всему прочему он вообще не Человек?Предлагаю вашему вниманию захватывающую приключенческую историю с элементами мистики и хоррора.

Глава вторая

Зайдя в дом Маша даже не включила свет в коридоре. Уверенным шагом в полной темноте прошла в свою спальню, скинула с себя махровый халат и присела на кровать. С минуту сидела в размышлениях, затем откинула одеяло и повела ладонью по простыне. Казавшаяся всегда уютной постель, вдруг стала такой колючей и омерзительной. Женщина отдёрнула руку и с отвращением закрыла простыню одеялом. Повалилась поверх него и уткнулась головой в одну из подушек. Тело Марии задёргалось словно в конвульсиях. Она лежала ничком и беззвучно рыдала. Слёзы ручьём текли из глаз и остановить этот водопад было невозможно. Ей никогда ещё не было так паршиво…

После того ужасной ночи всё её тело казалось чужим. Хоть в отражении зеркала Мария и видела саму себя, но ощущение фальшивости не покидало молодую женщину. Она не могла объяснить себе — что же именно в своей плоти ей казалось ненастоящим, но каким-то шестым чувством женщина понимала подмену и своим сознанием не могла это принять. Да и само сознание перевернулось с ног на голову, и казавшиеся раньше ценности вдруг приобрели оттенки никчемности. Окружающее пространство сначала отвернулось от неё, а затем в один миг навалилось неправдоподобной тяжестью и давило своей бесформенной тёмной массой, не оставляя шанса выбраться из-под гнёта обыденности и серости.

Казалось, что время остановилось и превратилось в кисель или манную кашу. Нечто тягучее и скользкое, и до омерзения липкое. И она, словно муха, увязала в пространственно-временном клее под названием Жизнь. Подушка вскоре промокла от слёз. Мария перевернулась на спину. Размазывая тыльной стороной ладони остатки дневного макияжа по щекам, она всхлипнула ещё раз и затихла. Отчаяние моментально сменилось неистовой злобой. В глазах появились оттенки чёрного блеска ненависти ко всему окружающему пространству и самой себе. Женщина лежала на кровати и прислушивалась к собственным ощущениям. Никогда она ещё не испытывала ничего подобного. Мысли о суициде ранее никогда не посещали её сознание, а теперь ей просто до отвращения не хотелось жить.

За закрытой дверью в спальню чуть слышно скрипнула половица. Мария напряглась и прислушалась. Скрип повторился ещё раз и ещё.

«Входную дверь я ведь закрывала» — пронеслось в голове Маши.

Женщина села на кровати и свесив ноги мысами поискала тапочки. Так и не найдя их, она встала с постели и на цыпочках подошла к двери и прислушалась. Не было никакого сомнения что за дверью кто-то стоял. Женщине даже показалось, что она слышит дыхание незваного гостя. Окинув взглядом свою спальню, Маша взяла в руку тяжёлую вазу для цветов с тумбочки у двери и потянулась к рукоятке двери. На мгновение взглянула вниз и увидела себя полностью обнажённой.

«Вот же, блин» — пронеслось в её голове.

Взглядом поискала свой махровый халат. Он так и лежал на спинке кровати. Мария хотела вернуться за ним, но тут ручка двери чуть заметно опустилась вниз. Холодея от ужаса, женщина вдруг неожиданно для себя схватилась за рукоятку, нажала её вниз и занеся над головой левую руку с тяжёлой вазой, с силой распахнула дверь. Лишь на тысячную долю секунды ей померещился человеческий силуэт в чёрном плаще до щиколоток. Занесённая для удара ваза прорезала пустоту и с грохотом ударилась о стену в коридоре. Звук бьющегося стекла отозвался громоподобным эхом в голове молодой женщины.

— Нервишки шалят. Скоро в дурку загремишь, — вслух сама себе сказала Маша и как-то неестественно хихикнула.

«Нет, мать, пора что-то предпринимать. Продать всю эту рухлядь хоть за какие гроши, и уехать от всего этого к чёртовой бабушке» — пронеслась мысль в голове Марии.

Решительно захлопнув дверь в спальню, она повернулась к своей кровати и от неожиданности и ужаса отчаянно закричала…

Прямо перед ней в длинном чёрном плаще стоял Павел Георгиевич…

— Не стоит поднимать шум, — как ни в чём не бывало, улыбнулся её недавний работодатель.

— Как вы тут оказались? — пятясь назад прошептала женщина.

— Вы не тот вопрос хотели задать, я так думаю. Правильным было бы для Вас, Мария Александровна, поинтересоваться — «Для чего я здесь».

Маша упёрлась спиной в закрытую дверь и вдруг вспомнила, что она совсем голая. Она попыталась руками прикрыть интимные места и поискала взглядом хоть что-нибудь, что можно было бы накинуть на себя.

— Если Вас смущает ваша нагота — то прикройтесь наконец, — проговорил незваный гость, и сняв со спинки кровати махровый халат, протянул его женщине.

Маша схватила халат, накинула на плечи и поспешно запахнулась.

— Право, я не понимаю, чем вызвано Ваше стеснение. Вы ведь отлично понимаете, что это тело Вам не принадлежит. По нелепой случайности Вы оказались в экспериментальном образце искусственной плоти, да и с сознанием после того перемещения не всё так гладко, — монотонно мурлыкал Павел Георгиевич.

— Что мне теперь делать?..

— У Вас, Мария Александровна, есть два возможных пути. Первый — продолжать существовать в чуждой Вам плоти, еженощно прятаться от искусственного света и искать выход из своего положения. В один момент Ваш рассудок просто не выдержит этого потрясения. Вы сойдёте с ума или покончите жизнь самоубийством. Ведь подобные мысли уже посещают Вашу прелестную головушку? Второй путь — присоединиться к Семье и жить полноценной, пусть и непривычной для Вас пока, жизнью.

Взгляд Марии упал на гантели возле бельевого шкафа. Злобно усмехнувшись, она одним прыжком оказалась возле гардероба, схватила гантель и с криком — «Я выбираю третий путь» — метнула увесистый предмет в голову незваного гостя.

Гантель прошёл между глаз Павла Георгиевича и не останавливаясь ни на мгновение влетел в тяжёлую штору закрывающую окно. Послышался звон бьющегося стекла. Гардина вместе с карнизом рухнула на пол. Из открывшегося проёма показалось ночное небо с миллиардами острых игл-звёзд. И посередине этого безумия холодным стальным блеском светила ужасная полная луна. Нестерпимая боль прорезала голову молодой женщины. Животный страх захватил сознание. Обхватив голову руками Маша присела на корточки и закричала.

— Вот видите, — спокойным тоном проговорил незваный гость, — Такие мучения будут преследовать Вас всю оставшуюся жизнь. И Вы должны понимать, что эта Жизнь будет нелепой и весьма короткой.

Мария вскинула полный злобы и ненависти взгляд на Павла Георгиевича, превозмогая чудовищную боль поднялась на ноги, неестественно улыбнулась незваному гостю, и прошептала:

— Уж лучше смерть или безумие, чем быть членом вашей Семейки…

Голова человека в чёрном плаще наклонилась на бок, затем раздвоилась, и через мгновение обе головы превратились в змеиные. Две пары жёлтых глаз с продолговатыми зрачками, казалось, смотрели прямо в душу молодой женщины. Мария попятилась назад и снова упёрлась спиной в закрытую дверь. Тело хозяина особняка с головами змей на плечах сделало шаг вперёд. Затем странно качнулось из стороны в сторону, и через миг превратилось в чешуйчатое и склизкое туловище чудовищной рептилии с короткими когтистыми лапами и кожистыми крыльями.

— Ты всё равно будешь с Семьёй, — прошипело чудовище.

Рассудок молодой женщины воспротивился всему увиденному. Пространство перед Марией странно колыхнулось и повалилось на бок. Последнее что увидела она, теряя сознание — был двуглавый дракон, вылетающий в проём разбитого окна…

***

Приехав в тот день на такси по указанному адресу Мария вышла из машины и осмотрела особняк. Построенный в готическом стиле, он напоминал ей замок из фильмов ужасов в миниатюре, и в тоже время он имел пять этажей. Маленькие окошки с решётками были закрыты серыми занавесками изнутри. Трёхметровый каменный забор с башенками по углам придавал ещё большей сказочности этой постройке.

«Ну и вкусы у этой семейки» — улыбнулась молодая женщина.

— Вас подождать? — послышался сзади голос таксиста.

— Нет, спасибо, — ответила женщина и решительно зашагала по брусчатке к кованым воротам.

Подойдя к калитке, она поискала глазами звонок. Ничего похожего на него не было в пределах видимости. Маша подошла к двери и дёрнула за ручку. Калитка оказалась запертой. Стоя с минуту в замешательстве, женщина услышала звук отъезжающей машины и обернулась. Ей почему-то захотелось уехать от этого странного особняка, и она готова была махнуть рукой уезжающему таксисту и броситься следом за ним. Но хриплое покашливание за спиной заставило снова повернуться лицом к калитке.

По ту сторону резной кованой двери стоял седовласый мужчина средних лет в чёрных очках и униформе с биркой на груди — «охрана».

— Чем могу быть полезен? — вежливо прохрипел секюрити.

— Я по рекомендации… Мне сказали, тут требуется гувернантка… Я звонила хозяину особняка… Мне назначено на тринадцать ноль-ноль, — запинаясь от волнения произнесла Маша.

— Шаповалова Мария Александровна?..

— Да, — кивнула молодая женщина и потянулась к сумочке за паспортом.

— Не надо никаких документов. Я предупреждён о Вашем прибытии. Проходите к дому, Павел Георгиевич Вас ожидает, — с вежливостью и хрипотцой в голосе проговорил охранник. Затем нажал какую-то кнопку. Послышался щелчок, и резная калитка медленно открылась перед гостьей.

— Прямо по тропинке к парадному входу, — указал рукой секюрити и попытался улыбнуться.

Из-под бледных и тонких губ на мгновение показались мелкие зубы с жёлтым налётом. Мария с отвращением посмотрела на оскал охранника, и нерешительно сделала несколько шагов вперёд.

— Ступайте прямо по тропинке, — подбодрил её охранник за спиной.

Маша набралась уверенности и зашагала к особняку. Пройдя полпути, она остановилась как вкопанная, потому что из приоткрытой парадной двери, один за другим, вышли два огромных ротвейлера и не сводя своих жёлтых глаз с гостьи, уселись на крыльце.

Женщина обернулась и поискала взглядом секюрити. Но тот словно растворился в пространстве.

— Не пугайтесь собачек. Они добрые, — прозвучал бархатный баритон со стороны крыльца.

Женщина обернулась на голос и увидела статного мужчину неопределённого возраста в чёрном плаще до щиколоток и таких же чёрных очках.

— Мария Александровна. Рад приветствовать Вас в моём скромном жилище. Меня зовут Павел Георгиевич. Фамилию не называю, ведь, право, она совсем ни к чему, — добродушно улыбнулся статный мужчина и жестом пригласил подойти поближе.

Маша опасливо поглядывая на ротвейлеров, приблизилась к крыльцу.

— Вам ведь гувернантка требуется? — неуверенно начала диалог женщина.

— Совершенно верно. На Вас поступили хорошие рекомендации от моего компаньона по бизнесу. И я с радостью приму на работу, если Вам подойдут предложенные условия…

— Что за условия? — спросила Мария и осеклась, потому что из проёма двери выбежал мальчик лет десяти и схватил за руку статного мужчину на крыльце.

Голова ребёнка была непомерно большой и круглой. Близко посаженные глаза казались маленькими на пухлой физиономии мальчика. А больше всего бросалась его улыбка приоткрытого рта, из краешка которого тоненькой струйкой вытекала слюна.

— Нет, нет, — проследив взгляд молодой женщины, воскликнул хозяин особняка, — Не этому ребёнку нужна учительница. Как Вы поняли уже, Богдан родился с одной лишней хромосомой. Но ведь от этого он не стал менее дорог нашей семье.

«Ну хоть не „Дауна“ придётся обучать» — пронеслось в голове Марии.

— Сейчас стало модным называть таких людей «Солнечными», но ведь действительно у Богдана синдром Дауна, — словно прочитав мысли молодой женщины, проговорил хозяин особняка, — Вам придётся учить другого ребёнка. У него нет никаких отклонений в психике, но тем не менее физические недуги не позволяют ему учиться в обычных школах. Впрочем, пройдёмте в дом, и там я смогу Вам подробно всё объяснить…