Приключения в волшебной Ростомерии

Евгений Атанов

Сенька с Мишкой из деревни Коровинка волей случая оказались в волшебной стране. Там им предстоит преодолеть множество трудностей, обрести новых друзей и победить коварных врагов. А вот смогут ли они вернуться обратно?..

ЧАСТЬ 2

«КАК ВСЁ НАЧИНАЛОСЬ…»

ГЛАВА 1

«ПЕРЕПОЛОХ В СЧАСТЛИВОЙ ДОЛИНЕ»

Во все концы сказочной страны Счастливая Долина спешили гонцы, разнося радостную весть:

— Слушайте все! Слушайте и не говорите, что не слышали! Царица ждет ребёнка!!! Добрый Дар объявляет по всей Долине праздник радости… —

И споро накрывались столы, уставленные диковинными кушаньями. Музыканты играли совсем без перерыва, то и дело сменяя друг друга. Целую неделю веселились все, плясали до упаду, пели величальные песни в честь своего правителя. Очень уж любил и уважал его народ. Был он честен, справедлив, благороден. Правил Добрый Дар так разумно и великодушно, что жители его страны не знали раздоров. Не было среди них ни воровства, ни убийств, ни предательств. Весело жили, дружно, богато. И это — благодаря правителю — самому доброму из волшебников. Всё он мог. Сады чудесные вырастить в одно мгновение, да сразу со спелыми плодами. Реки новые проложить, дома построить. Стоит лишь слово волшебное вымолвить…

Так что, счастливодолинцам не требовалось землю пахать, жилье возводить, одежду шить или бельё стирать. Все за них правитель делал. Каждый житель страны имел при себе не большую пластинку, на которую и записывал любое свое пожелание. Вторая такая же пластинка находилась у правителя. На ней тот час же отражалась просьба счастливодолинца и Доброму Дару оставалось только выполнить заказанное. И делал он это всегда охотно, с любовью к подданным.

Всё б хорошо. Но… Даже в сказках самый добрый может сделать всё для других, а вот для себя — не получается. Не было у правителя ребёнка. А как он ждал его. Ведь ни год, ни десять управлял он Счастливой Долиной, а почти тысячу лет! За это время, согласитесь, даже волшебник устать может. Вот потому и мечтал он передать своё царство сыну, да спокойно отойти в мир иной, как это обычно делали простые жители, устав от сытной, весёлой, беззаботной жизни.

И вот, наконец-то, настал желанный миг! Добрый Дар почувствовал себя самым счастливым: жена понесла и теперь ждала ребенка. Гуляй, народ! Веселись и пой в честь такого события! Правитель объявил всеобщий праздник радости!

Но тут-то и доложили правителю, что к нему пришла поговорить какая-то старая женщина. Случай неслыханный! Дело в том, что никто из счастливодолинцев не беспокоил его просьбой о личной встрече. Все знали, как он занят, с утра и до вечера колдуя над их пластинками.

Добрый Дар даже разволновался от неожиданности:

— Наверное, что-то очень важное! Просите скорее сюда эту женщину. —

Вошла она. Старенькая, худенькая. Волосы седые на затылке колечком уложены, но лицо угрюмое, без улыбки приветственной. И молвит, женщина, не здороваясь:

— Нельзя, правитель, что б наследник твой родился. Пока ещё есть время, я могу помочь царице освободиться от ребёнка. —

— Кто ты? — вскричал Добрый Дар: — Что за речи ведешь неразумные? Мне от ребёнка отказаться??? От дитя, которого я столько жду? Думай, что говоришь, женщина!!! —

— Мое дело — предупредить. Твое — решать. Но знай, если этот ребенок увидит свет — великое зло родиться в сказочной стране! — Тут женщина повернулась резко и ушла. Ни сам правитель, ни его приближенные слова вымолвить не успели. Так поразила всех неслыханная жестокость старухи.

Когда подошло время родов, позвали к царице повивальную бабку. Та принесла с собой лёгонький столик, с которым прошла в комнату к роженице. Не утерпел и Добрый Дар. Шмыгнул в дверь вслед за бабкой, стал у изголовья жены, руку ей протянул. И едва он это сделал, как царица, облегченно улыбнувшись, родила крепенького светловолосого сынка.

— Держи! — подала бабка малыша отцу: — Да клади его на столик, поаккуратнее. — А сама опять к царице кинулась. Смотрит Добрый Дар — о, чудо! Второго сынка принесла жена. На этот раз — черноволосого! И его бабка велела на столик положить. Правитель указание в точности выполнил, но… тут же закричал от ужаса. Царица привстала, глянула на стол, и, застонав, упала в обморок.

Ещё бы! Ибо два сына её, едва соприкоснувшись, превратились внезапно в одного ребенка. И было у него две руки, две ноги и — ужас-то, две головы!

— Не к добру это, ох, не к добру! — в голос запричитала бабка: — Надо бы куда-то деть это чудище… —

Ожёг правитель бабку горьким взглядом, та — юрк из комнаты, а он взял малыша на руки, прижал к груди своей, и впервые за тысячу лет безутешно заплакал…

От жителей страны скрыли страшную правду. Им объявили, что родился наследник, как и положено, но его никто не должен видеть, так как иначе к нему не перейдёт отцово волшебство. Они и поверили. А ребенку правитель соорудил на крыше дворца прекрасные комнаты, из которых всегда можно было выйти погулять над дворцом, оглядывая с верху окрестности.

Мальчик рос быстро, был смышлёным и находчивым, легко усваивал премудрости отца. Добрый Дар доверил свою страшную тайну одному из приближенных — смотрителю Дану. Должен же хоть с кем-то, кроме отца, общаться будущий правитель. Тем более, что Дан ко всей этой истории отнесся с глубоким сочувствием, уродство мальчика нисколько его не пугало. И частенько они втроем выходили погулять на крышу. Иногда, глядя на красивый, благоухающий сад внизу, сын просился погулять там. Правитель в ответ лишь вздыхал глубоко и разводил руками. Не сейчас, мол…

Так пролетели годы. Собрался Добрый Дар отойти в мир иной. Позвал сына и говорит:

— Пора мне на покой. Теперь страной будешь сам править, сын. Ты уже взрослый. Исполняя просьбы на пластинках — совсем не обязательно с жителями встречаться. И ни в коем случае не показывайся им. Мой обман не должен раскрыться. И почаще советуйся с Даном, он худого не пожелает. —

Выслушал сын и пообещал все в точности исполнить. Попрощался нежно с отцом и матерью. А на другой день гонцы оповестили народ, что правитель с женой отошли в иной мир. Страной же теперь их наследник управлять будет.

В Счастливой долине никто не видел мертвых. Решив отойти в мир иной, житель просто писал о том на своей пластинке, и Добрый Дар выполнял его просьбу. И все. Пожелавший исчезал внезапно, лишь память о нем оставалась. (если же из жизни уходили вдвоем муж и жена, счастливодолинцы знали: они любили друг друга очень крепко) Так и подумали о Добром Даре с супругой.

Новым правителем стал двухглавый волшебник. Мудрость отца, переданная ему по наследству, помогала выполнять просьбы подданных. Хоть и имел он две головы, но думали они всегда согласно. Так что до поры дела в стране не плохо шли.

Но однажды не утерпел правитель. Нарушил слово, данное отцу. Уж слишком любопытно было, что же там, за стенами… Вышел ночью погулять в сад, да столько увидел в нём не обычного, что пробродил там до утра, совсем забыв обо всём и наслаждаясь загадочностью деревьев, прудов, тонким запахом прудов и трав. Так его и застал рассвет. Начали приходить в сад счастливодолинцы и всполошились:

— Что за чудище бродит тут? Откуда оно взялось? —

Хотели изловить, да прибежал Дан и со слезами на глазах рассказал горькую правду. Повздыхали, погоревали жители волшебной страны, да и разошлись по домам. Лишь саднил душу неприятный осадок: как же это Добрый Дар такой обман учинил?

Жизнь дальше своим чередом шла. Но что-то изменилось в ней. Веры поубавилось, что ли? Да и правитель двухголовый чудить стал. Если раньше обе головы его одинаково думали, то после встречи с другими людьми разлад узнали. Каждая голова по своему мир увидела, по своему и признала. Согласия меж ними — как и не было.

— Как же так? — недоумевала вслух Черноволосая голова: — Почему отец так жестоко обманул меня? Не подвернулся бы случай, так и не узнал, что простые счастливодолинцы живут веселее их правителя. —

— Ну и что? наше дело — о жителях думать, не о себе… — не соглашалась светловолосая.

— Да почему же так? Почему??? — кипятилась черноволосая: — Они всё просят, просят, конца краю этому не видно. А я, может, хочу исходить всё, всё своими глазами увидеть. Своими руками потрогать… —

— Нельзя нам. Надо над просьбами работать. — Обрывала светловолосая.

Бывало, две головы до ссор доходили. Вбегал Дан, кое-как успокаивал их, но едва он уходил, как они опять за своё. Полдня могли проспорить.

Счастливодолинцы не знали об этом, но стали замечать с некоторых пор, в своей жизни нечто странное. Иной закажет себе обед — день ждет, другой, отощать успеет, пока, глядишь, лишь на третий день просьба исполнится. Другой попросит обновку жене, а получает башмаки для ребёнка. Перепутал, видать, правитель двухголовый. И о чём он думает? Почему о народе своем не заботится? Добрый Дар не таким был. Глядишь, и помянут правителя не хорошим словом. Сначала молча, а потом и в открытую ругать стали. Коварным Мигом называть между собой его начали. Смута пошла в народе. Голодный норовил стащить еду у того, кто заказал её впрок, с запасом. Драки возникать стали, воровство, мошенничество. Наступили тяжелые времена для волшебной страны. А когда первое убийство случилось, зароптали все, решили поговорить с правителем строго, урезонить. Тут одна старушка и вызвалась:

— Позвольте, я пойду. Попробую усовестить его. —

Странно. Никто её не знал, но чем-то она внушала доверие собравшимся.

— Иди, мать. Может, хоть ты наставишь Коварного Мига на путь истинный. — Поклонилась всем старая женщина, платок по туже завязала, да и отправилась во дворец. С правителем беседовать.

ГЛАВА 2

«КОГО ВЫБРАЛ НАРОД»

Долго шла старушка. Спешила. Седые волосы, прежде пучком собранные, порастрепались. Юбка порвалась и повисла лохмотьями, руки и ноги в ссадинах. Но — дошла. И не переодеваясь, добилась аудиенции у правителя. Черноволосая голова как увидела её, расхохоталась:

— Ну и чудище к нам пришло! Вот растрепа, так растрепа. Отродясь такой не видал! Ха-ха! —

— Замолчи! — прервала светловолосая: — Проходи, бабушка, рассказывай, с чем пришла. —

— Да с юбкой драной, не ужели не видишь? — издевается черноволосая.

Послушала старушка их ссору, да и вздохнула тяжко:

— Нет, не такой правитель Счастливой Долине нужен. Ох, не такой! Уж если в нём самом согласья нет… —

— Что ты там бормочешь, старая лгунья?!! — зашлась в гневе черноволосая: — Да за такие слова знаешь, что бывает? Эй, Дан… —

— Права она. Что и говорить — права… — Вздохнула светловолосая.

— Выбросить эту бабку вон! —

— Нет-нет. Усадить на почетное место, пусть говорит дальше… —

— Выбросить! —

— Усадить! —

На шум прибежал Дан. Головой крутит, ничего понять не может. Правитель сам на себя орет, спорит. И каждая голова по своему кричит. Кого слушать — не понятно.

— Что ж, я уйду, — тяжело вздохнула старушка: — но сначала… — Вырвала она у себя седой волосок, подошла к правителю и быстро провела этим волоском между его головами. И — вот диво-то! Тот час волшебник разделился пополам, превратившись в двух стройных молодцев. Отшатнулись они друг от друга, руки-ноги рассматривают, глазам своим не веря. Дан от удивления так и замер. Первым в себя Черноволосый пришел:

— И кто же из нас теперь правителем будет? — Ворчливо поинтересовался он, ощупывая уши.

— Хоть бы поблагодарил сперва. — Покачала головой старуха, и чуть помолчав, продолжила: — Править вы будете одновременно. Хотя у власти тот будет, за кем народ пойдет. Но согласия меж собой вам никогда не добиться. Каждый будет стараться лишить волшебной силы другого. Светловолосого можно победить, накинув на него сеть, сплетённую из светлых волос, в утренней росе смоченную. А Черноволосого одолеет лишь тот, в роду которого никто и никогда не становился к шкале Великого Ростомера… Не много в моих силах, но что могла — я сделала. — Закончила старуха свою речь.

— Какая шкала? Какие волосы? — гневно закричал Черноволосый молодец: — Вот я сейчас твои седые лохмы оттяпаю, да сеть сплету! —

Старуха в ответ молча достала из кармана широкой юбки металлические скобки с пружинкой по середине, поднесла к голове… И сразу её седые волосы стали ярко фиолетовыми.

— Ох! — пронесся по залу возглас изумления.

— Возьми, это — для тебя. — Протянула она скобы Черноволосому: — Ими ты срежешь любые светлые волосы. Если найдешь их теперь, конечно… — И — прочь из зала пошла.

— А про какую шкалу?.. — Начал было Светловолосый, но старуха перебила, ответив на ходу, не оборачиваясь: — Сам догадаешься. Тебе — под силу… — И — исчезла. Словно на ходу истаяла. Взглянули Правители на Дана — у того вместо рыжих кудрей фиолетовые волосы по плечам вьются.

— Да-а-а-а… — вздохнули одновременно. Они ещё не догадывались, что в эту минуту волосы всех счастливодолинцев стали фиолетовыми, и только у двух — Светловолосого и Черноволосого, остались прежними…

* * *

Пока правители обдумывали, как им быть, вбежал гонец и с порога закричал:

— Переполох в стране! Что творится-то, что творится… Со всех сторон к дворцу народ идет. Правителя требуют!… —

— Не паникуй! — оборвал Черноволосый: — Так, видно, лучше даже. Старуха сказала, что править будет тот, за кем народ пойдет. Вот и выясним сейчас, за кем он пойдет… —

Все площадь перед дворцом заполнили счастливодолинцы. Шли узнать, что же такое случилось? Почему это внезапно их рыжие, жёлтые, чёрные, пепельные волосы стали вдруг одинаково фиолетовыми? Двухглавый, что ли, развлекается таким образом? Что за странная прихоть такая? Жёны мужей не узнают, мужья — жён… Дети плачут, не признавая родителей. Можно ли так волшебство использовать? Добрый Дар никогда не позволял себе такого! А вдруг завтра и лица чужими станут? Площадь бурлила, правителя требовала. Вышел вперед Черноволосый, поднял руку:

— Погодите орать! Кто вам разрешил?! Было б чему огорчаться. Ведь не хвосты у вас выросли, не рога на голове… —

Переглянулись счастливодолинцы.

— Кто это? —

— Почему оскорбляет нас? —

— Правителя хотим видеть!!! —

Светловолосый мягко отстранил брата, вышел из-за его спины:

— Дорогие мои! Не волнуйтесь, пожалуйста. Я сейчас всё объясню. Неслыханный случай произошел в нашей любимой стране… — Он подробно рассказал и о старухе, и о её колдовстве, и о пророчестве. Ничего не утаил от народа: — Так что, сами понимаете — это вовсе не наша прихоть. Я попробую, конечно, но сомневаюсь… — Не договорив, Светловолосый шепнул слово, но ничего не произошло. Окраска волос у счастливодолинцев так и осталась фиолетовой.

— Видите, даже мне не под силу, оказывается, старухины чары снять. — Честно признался Светловолосый: — Может быть, со временем что-нибудь придумаю… А пока — решайте, двое нас теперь; как видите, и правителя — только вам и выбирать. — Сказал так, и замолчал, задумчиво склонив голову на бок. Не долго народ колебался да раздумывал:

— Ты — наш правитель… — громко закричали люди: — Тебя выбираем! —

Светловолосый поклонился народу благодарно:

— Ну что ж. Коли таков ваш выбор — быть посему! —

— А мне тут, стало быть, больше делать нечего… — Произнес Черноволосый, и, обойдя стороной только что наречённого правителя, стал быстро удаляться.

— Постой, брат. Куда ты? Вернись… — Крикнул вдогонку Светловолосый. Но тот только шаги ускорил, торопясь побыстрее уйти от людских глаз, что смотрели на него укоризненно.

— Может, оно и к лучшему… — тихо прошептал Дан.

ГЛАВА 3

«НЕОЖИДАННАЯ ЗАГАДКА»

Свое правление Светловолосый начал с того, что решил для начала обойти всю страну. Посмотреть, какая она? Как живет простой люд и каковы их потребности. Взял он с собой верного Дана, ещё троих приближённых и отправился в путь-дорогу…

Во времена правления Доброго Дара жизнь в Счастливой Долине процветала. Обо всем он успевал позаботиться. Во время реки чистил, леса прореживал, чтоб не глохли. А вот наследник двухглавый подзапустил хозяйство. Ведь жители, как правило, писали на пластинках пожелания только для себя лично, не думая о природе, их окружающей. Так что теперь Светловолосый видел пересыхающие реки, заросшие чащи, дома обветшалые, хозяева которых впроголодь жили…

Вздыхал правитель горестно, шептал без устали слова волшебные, и где проходил он, селения возрождались магическим повелением.

Конец ознакомительного фрагмента.