Атон. Повелитель сил

Евгений Алексеевич Гришаев, 2018

Приключения продолжаются. Всё встаёт с ног на голову, когда на Вирию попадает всего лишь один неугомонный друг из другого мира. Всё бы ничего, вот только Атону демон опять не даёт покоя, потому что это…

Глава 2

Мир демонов. Наяса.

Прошло девяносто семь дней с того момента как я вернулась домой, а кажется, что это было вчера. Помню каждую минуту, проведённую там, каждое слово и каждое чувство, испытанное мною. Всё что произошло за эти почти сто дней здесь, почти не отложилось в памяти. Может быть, мне стоило остаться там, наплевав на ограничения Эльсигура? Брр, нет, мне бы этого не позволили, от Горгулий не спрячешься. Там я была свободна, действительно свободна, меня никто и ни к чему не принуждал, даже к полёту на драконе. Здесь же, мне снова приходится отбиваться от назойливых женихов. Они все хотят денег и власти, а я для них лишь способ — это получить!

Я посмотрела на закопчённое пятно, где в его центре отчётливо просматривался силуэт бывшего демона — жениха. Всё что от него осталось, сейчас лежало на полу, в виде горстки пепла и нескольких кусочков расплавленного золота.

— Он, видите ли, подарок мне принёс! — сам думал, совсем не об этом. Мне его мысли очень не понравились, и я разозлилась. Погладив камни ожерелья, которое мне подарили, я в очередной раз поблагодарила Фьодора за этот подарок, и Атона, за то, что его не забрал. Та горстка пепла у стены, это уже не первый претендент на место моего мужа, просто остальным повезло больше, они остались живы. На моё спасибо, ожерелье ответило волной тепла и спокойствия. — Какая же я была дура, когда порвала ту бумагу. Думала, что это вернёт мне свободу, а оказалось, что совсем наоборот. Может быть, мне попробовать восстановить порванный лист, который я к счастью сохранила? Да, так и сделаю, точнее, попрошу восстановить, так как магией восстановления я не владею.

— Судя по тишине, вы, кажется, поладили и э, — в комнату вошла мама и сразу замолчала, увидев тёмное пятно на стене и горстку пепла на полу под ним. С минуту она смотрела на дело моих рук и не могла поверить своим глазам. — Наяса!!! Что ты натворила? Ты хоть понимаешь, что теперь будет? Это был сын главы одного очень сильного клана! Ты своим поступком фактически объявила им войну! — Мама кричала на меня и, сжав кулаки, приближалась, чтобы всыпать мне по первое число.

— Стой! — я вытянула перед собой руку, где на кончиках пальцев появилось пламя.

— Что значит стой? Ты что и меня также сожжёшь дотла как этого несчастного демона? — Мама была в бешенстве, но остановилась.

— Мам, дай мне всё тебе объяснить. Я не нужна никому из этих женихов, им нужны власть и богатства! А этот, — я показала на кучку пепла, — хотел убить меня в первую же ночь, уже всё подготовил для этого.

— Что за бред ты несёшь, у них у всех есть и то и другое! — мама опять повысила голос.

— Им этого было мало, хотели ещё больше, — ответила я и сделала шаг ей на встречу. Мама испуганно отступила и приготовилась, позвать охрану.

— Откуда ты знаешь? — не поверила мне мама.

— Я слышу их мысли, — пояснила я, а у мамы от моих слов округлились глаза.

— Как? Ты же не маг разума или уже и это можешь? — по выражению её лица было понятно, что она мне и в этом не верит. Я не хотела знать, о чём она думает, и попыталась объяснить словами.

— Нет, я не маг разума, мне помогает вот это ожерелье.

Мама внимательно посмотрела на ожерелье, потом на меня и опять не поверила. — Мам, поверь, это действительно оно, я не обманываю, хочешь, скажу, о чём ты сейчас думаешь? — Лезть в её голову мне не хотелось, но другого способа доказать у меня не было.

— Не надо, я верю! — мама отступила ещё на шаг.

— Хорошо, давай тогда я попробую передать тебе свои мысли, точнее воспоминания, о том мире, где я была.

— А ты что и это можешь? — удивилась мама.

— Не знаю, но могу попробовать или ты боишься? — теперь я перешла в наступление, и мама сразу забыла о моём плохом поступке.

— Нет, не боюсь, я ведь владею магией разума, но не могу слышать чужие мысли.

Я попыталась передать маме свои воспоминания, но как не старалась у меня это не получилось.

— Коснись пальцами моих висков, — посоветовала мама. Я сделала, как она сказала, и поток моих воспоминаний вместе с чувствами, хлынул мощным потоком в её голову. Во всём теле сразу появилась боль, и она нарастала с каждой секундой, отнимая силу. Я успела передать всё, что сочла нужным, прежде чем потеряла сознание и упала.

— Каин! Сюда немедленно! Где тебя носит, когда ты срочно нужен? — услышала я мамин взволнованный голос. В глазах танцевали цветные круги, из носа шла кровь, боль быстро покидала моё тело, оставляя вместо себя сильную усталость.

— Я здесь, моя госпожа, у вас кровь идёт из носа и ушей.

— Со мной всё хорошо, помоги Наясе и скажи, что с ней.

Я почувствовала прикосновение маминых рук к моему лицу.

— Мам, всё хорошо, мне уже не больно, — ответила я, отстраняя её руки. Зрение быстро восстанавливалось, шума в ушах уже не было, но ноги меня ещё плохо держали и, шагнув в сторону кресла, я опять упала.

— Это ты называешь хорошо? — мама бросилась меня поднимать, Каин суетился рядом, не решаясь приблизиться. Меня всё-таки усадили в кресло, где я благополучно отключилась от всех проблем, в очередной раз, потеряв сознание.

Мама.

— С ней всё нормально это простое магическое истощение, — заявил Каин, осмотрев Наясу. — Теперь позвольте осмотреть вас.

— Не нужно, я хорошо себя чувствую — ответила я, зажимая нос, чтобы остановить кровотечение. Голова немного кружилась, а мысли путались.

— У Наясы появилась какая-то странная сила, такой раньше не было, — тихо сказал Каин.

— Я это заметила сразу, как только вошла, — показала ему на чёрное пятно со светлым силуэтом в центре и на кучу пепла под ним на полу. Каин посмотрел и, сожалея, помотал головой.

— Я не про это, когда я вошёл, её глаза пылали огнём.

— Ну и что, это нормально, она же маг этой стихии, — я его не совсем поняла.

— Да, я это знаю, но цвет пламени был синим, — пояснил он. — Я не могу объяснить это, нужно спросить у самой Наясы, откуда она взяла первородную силу. В нашем мире её ни у кого нет.

— Спасибо Каин, можешь идти, — я поспешила присесть на диван, не думала о синем пламени в глазах дочери. Воспоминания Наясы и её чувства освоились в моей памяти и нахлынули огромной волной, заставив забыть обо всём остальном.

Место действия Вирия. Атон.

Добравшись до Фарго, Дор наконец-то познакомил нас со своей женой. Звали её Марита, симпатичная девушка не высокого роста с длинной косой тёмных волос и ямочками на щеках. Она очень сильно смущалась и краснела, когда ей оказывали внимание. Дор не краснел, но тоже смущался и постоянно дёргал себя за бороду. В Фарго сейчас шла грандиозная перестройка замка, которую затеял Федор, а Эльтея в этом его поддерживала. Старый барон с этим строительством уже смирился и принял посильное участие.

— Когда думаешь отправляться? — спросил я Фёдора.

— Да, когда? Там тебя уже давно ждут, — заявил Дор, стараясь увести разговор в сторону от темы своей свадьбы.

— Куда? — удивлённо спросила Эльтея, посмотрев на всех нас поочередно.

— В Дамрос, — пояснил я.

— Как в Дамрос? Там же очень опасно! — удивилась Эльтея ещё сильнее.

— Не настолько как все думают. Мы только недавно оттуда прибыли и как видишь, живы и здоровы — попытался успокоить её Дор.

— Да, вы живы, но с вами было войско!

— Так ведь он туда тоже не один поедет. Я ему половину своей охраны выделю, вдобавок к его воинам. Так что бояться нечего, доберётся спокойно — продолжил успокаивать Дор.

— Я тоже с тобой поеду, и это не обсуждается! — заявила Эльтея.

— А, э! — Фёдор хотел что-то сказать, но она его перебила.

— За перестройкой замка дед проследит, он всё равно больше ничем не занят!

Я сидел, прикрыв лицо рукой, и тихо хихикал. Кажется, Фёдор попал под женский каблук, интересно насколько у него хватит терпения. Зная характер своего друга, думаю, что терпеть будет недолго.

— Что, гостей не ждали?! — раздался голос. Мы дружно повернулись и увидели Анну, Чикву, Лею и мастера Вастина. В комнате, где мы сейчас находились, сразу стало тесно и шумно, но на это никто не обратил внимания, все были рады встрече. Через некоторое время наша шумная и дружная компания разделилась на две части, мужскую и женскую. Женская половина, заявив, что мы им мешаем разговаривать о своём, девичьем, перебралась в другую комнату.

— Мы с Чиквой уже пятый день по вашим следам бегаем, догнать не можем, — пожаловался Вастин.

— Зачем? — спросил я, посмотрев на довольное лицо Вастина.

— Хотели лично сообщить, что корабль готов к спуску на воду! — обрадовал нас Вастин, притянув Чикву ближе к себе. — Красавец получился, такого больше ни у кого нет. Правда, Чиква? — он хотел хлопнуть его по спине, но вовремя остановился и опустил руку.

— Ага, очень красивый, синий-синий! — согласился с ним Чиква.

— В каком смысле синий? — не понял я.

— Не весь конечно, — стал оправдываться Вастин, — мы по вашему совету обратились в школу магии, к господину Хогату. Присланный им алхимик изготовил для нас краску, синюю, вот этой краской мы и покрасили корабль. Паруса мы тоже покрасили, другой краской, но она тоже синяя, — пояснил Вастин и замолчал, ожидая моей реакции.

— Ну и ладно, пусть будет синим, цвет это не главное, — ответил я, и Вастин выдохнул с облегчением.

— Вот на корабле я в Дамрос и отправлюсь, заодно испытания проведём, — заявил Фёдор.

— Ну и чего вы сидите? — спросил Дор, посмотрев на наши непонимающие лица. — Идёмте корабль смотреть, потом будем спускать его на воду. Гномы что, напрасно столько трудились? — Дор встал, давая понять, что он уже готов отправиться в Катас прямо сейчас.

Немного посовещавшись, решили женскую половину нашей шумной компании с собой не брать. К нашему всеобщему мужскому удивлению, они и сами не захотели ехать с нами.

Через два дня добрались до верфи и увидели наш корабль. Его освободили от стен и крыши ангара, и был готов к спуску на воду.

— И раз, и раз, и раз! — Вастин сам командовал спуском, подгоняя рабочих. Туго натянутые канаты медленно наматывались на катушку лебёдки, приближая корабль к воде. — И раз, и раз, левый борт не спать! — Вастин погрозил кулаком группе гномов, работающих по левому борту. Через некоторое время корабль достиг необходимой глубины и закачался на волнах, дав крен на левый борт. Увидев это, Вастин покраснел и, втянув голову в плечи, замолчал, не зная, что сказать в своё оправдание.

— Крен не очень большой, всего градусов пять, сбалансируем как-нибудь — успокоил его Фёдор. Несмотря на такую проблему, корабль был великолепен. Все деревянные детали украшены изящной резьбой, а местами и фигурным литьём. — Антох, как ты думаешь, чего не хватает? — спросил Федор, продолжая оценивать взглядом корабль.

— Не знаю, а чего, по-твоему?

— Флага на мачте не хватает! — пояснил Фёдор.

— Поднять флаг! — закричал Вастин. Вскоре на мачте появился флаг и тоже синий. Я посмотрел на Вастина с недоумением и хотел спросить издевается он или просто шутит.

— Это флаг королевства Дамрос, мы думали, Вам будет приятно его увидеть на мачте вашего корабля, — стал опять оправдываться Вастин. Я присмотрелся к изображению чего-то, нарисованного на самом флаге, но так и не понял, что это.

— А что там изображено? — спросил я Вастина. Он посмотрел на меня очень удивленно, но ответил.

— Парящая птица.

— Чем-то она на чайку похожа, — высказал Фёдор своё предположение. — Предлагаю корабль назвать «Синяя чайка»!

— На флаге вообще-то эта чайка белая, — уточнил я.

— Ну и что, зато сам корабль синий!

— Хорошо, пусть будет «Синей чайкой», — согласился я, думая сейчас совсем не о флаге. Я искал взглядом на его палубе пусковые ракетные установки, которые мне обещали там установить, но так их там и не увидел. — Вастин, а где те штуки, которые я велел разместить на палубе?

— Мы их спрятали под палубой, — пояснил Вастин.

— Зачем? — не понял я. — Если потребуется выстрелить, то их придётся поднимать оттуда, а это долго.

— О, нет, мы всё продумали, идёмте на корабль, я вам сейчас всё покажу. — Он повёл нас на корабль по плавучим мосткам, которые только что протянули к кораблю. Поднявшись на палубу, Вастин стал быстро бить в корабельный колокол. Через несколько секунд по обеим сторонам открылись люки и появились наши секретные установки, с пока ещё пустыми ракетами. — Мы подумали, что такое оружие не нужно выставлять напоказ, — пояснил он и ударил в колокол три раза. Люки вновь открылись и ракеты исчезли с палубы.

— Молодцы! — похвалил я, оценив скорость развёртывания ракетной системы на магической основе.

Мы много времени провели на корабле, рассмотрев почти всё, что смогли. Несмотря на то, что корабль получился далеко не полностью из металла, я всё равно был очень доволен качеством выполненной работы. Фёдор вообще радовался как ребенок, бегая по палубе от одного борта к другому.

Замок Нэкт. Дарморо.

— Радуются как дети, не понимают, что этим кораблём они только ещё больше разозлят пиратов. До сих пор понять не могу, для чего Атону нужен этот корабль. У него и без этого уже есть несколько. И вообще он слишком уж быстро стал землями обрастать, а это не очень хорошо, жди беды. За каких-то полгода подмял под себя пять баронств, другим баронам это не понравится. Вот интересно, он моё баронство тоже уже своим считает? Не отдам, моё баронство! Если что, могу порвать наше соглашение, не нужна мне его поддержка, и девок своих пусть тоже забирает. Они в последнее время меня совсем слушаться перестали, будто я уже не их хозяин.

— Здравствуй Дарморо! — появившийся Мон Сан отвлёк меня от размышлений.

— А, это ты, с чем пожаловал? — старый мастер явился опять со своими наставлениями и очередным предчувствием.

— А что, просто так уже нельзя к тебе заглянуть? — улыбка пропала с его лица.

— Почему, можешь, конечно, только в последнее время ты Атону и его людям гораздо больше времени уделяешь, а про меня забыл совсем.

— Так ведь и жизнь сильно изменилась, времени на всё уже не хватает. Сегодня вот появилось свободное, я к тебе и заглянул. Поговорить нам надо.

— Хорошо, говори, если уж у тебя время для этого появилось, — я предложил ему присесть и налил вина.

— Если судить по качеству этого вина, дела сейчас у тебя идут совсем не плохо. Я ведь прав был тогда, когда говорил, что богатым станешь, — он напомнил мне о нашем разговоре, который произошёл лет пятнадцать назад.

— Ну, уж не настолько они хорошо и идут, как хотелось бы, проблем пока ещё достаточно много.

— А ты думал, что будет всё легко и просто? Так не бывает, да и я этого не обещал — он отпил немного из кубка и отставил его, чтобы не мешал разговору.

— Так что ты мне хотел сказать? — на долгий разговор я не был настроен, хотелось быстрее выпроводить его и отдохнуть.

— Ты нервным стал, тебе Дарморо нужно отдохнуть, успокоиться.

— Мон Сан, давай обойдёмся без наставлений, говори, что хотел, — вспылил я, не выдержав его тона. Он некоторое время сидел и смотрел на меня, молча, о чём-то думая.

— Хорошо, скажу, но ты не готов меня услышать. Два дня назад у меня было видение, и оно мне не понравилось. Я видел смерть, твою смерть Дарморо, сейчас вот и пришёл тебя предупредить. Думаю, что ты делаешь что-то не так как нужно, но я не знаю, что именно не так.

— И как я умер?

— Этого я тебе не могу сказать, моё дело предупредить, а дальше сам думай, что делать, — Мон Сан поднялся, ещё раз на меня внимательно посмотрел, как бы оценивая моё здоровье, и направился к двери. Перед тем как её открыть, он остановился и сказал. — Бойся золота Дарморо, оно погубит тебя.

— Глупый старик! — подумал я, сидя в кресле с кубком вина в руках. — Мало того, что лезет всё время со своими наставлениями, теперь ещё и видение у него, видите ли. Золото не может привести к смерти, оно может привести только к богатству, ну и ещё к власти. Он сам мне это всё обещал, а теперь предлагает от этого отказаться. Ну, уж нет, жить в нищете я больше не собираюсь! — я со всей силы запустил кубком в стену, своим видением он только меня разозлил.

— Мот! Мот! Где ты ходишь, конское дерьмо? Седлай коней, до Катаса прокатимся. — Даже слугу нормального найти проблема, все возле Атона и его друзей крутятся.

Катас. Верфь. Атон.

— Ваше величество, письмо от Хогата! — гонец, спрыгнув с седла на ходу, протянул мне свиток, встав на одно колено.

— Спасибо! — Этого письма я уже давно дожидался и наконец-то дождался. Сорвав печать, стал читать.

Ваше величество, я просмотрел все книги, что у меня есть и даже личные книги всех учителей. Информации необходимой Вам, удалось собрать совсем не много, и она слишком противоречива. За всю историю существования королевств, которая описана в книгах, есть упоминания о демонопоклонниках. Это были как кланы, так и небольшие группы людей, и не людей тоже. После войны богов все они были уничтожены, но их строения, именуемые храмами, ещё встречаются. Два таких храма неплохо сохранились до наших дней, возможно в них есть то, что вас интересует. Один из них расположен на территории тёмных эльфов. Второй находится где-то высоко в горах на границе Селезера и орчьих земель. Увы, более точно узнать их расположение нам не удалось.

— М-да, информации очень мало, но это лучше, чем совсем ничего, — подумал я, свернув письмо.

— Антох, корабль просто класс, я тоже такой хочу! — заявил Федор, стоявший у меня за спиной и пытавшийся заглянуть в письмо, которое я читал. Понять, что там было написано, он не смог, Хогат писал на староэльфийском. Честно сказать, сам Хогат этот язык знал не очень хорошо, но понять, что он пишет, было можно.

— С этим нет никаких проблем, заплатишь, и Вастин построит ещё один, для тебя. — После моих слов Фёдор сразу погрустнел, денег на постройку корабля у него не было. Правда, у него был марнит, который я подарил ему на свадьбу, его бы хватило на оплату, но Фёдор его уже припас для каких-то других целей.

— Вот всегда ты так, нет бы, как-нибудь по-другому сказать, чтоб не так обидно было — Фёдор обиделся на мои слова, хотя прекрасно понимал, что так всё и обстоит на самом деле.

— День добрый! — на палубе появился барон Аннар Катас. — Красавец, — он развёл руки, показывая на весь корабль сразу. С его появлением на палубе стало шумно, от восторженных криков в поддержку его слов. Пока они хвалили корабль и самих себя, я, прихватив Чикву и гномов-ракетчиков, отошёл с ними в сторону.

— Чиква, я кое-что придумал и хочу, чтобы вы сейчас вот что сделали. Вы сейчас снимите все ракеты и перенесёте их в какое-нибудь хорошо охраняемое место. Я там с ними немного поработаю, после чего вы их поставите на место.

— Атон, могу я с тобой поговорить наедине, без посторонних ушей, — к нам подошёл Аннар Катас и посмотрел на Чикву с гномами, как на посторонние уши. После его слов в глазах этой четвёрки появилась обида, но они промолчали и отправились снимать ракеты.

— Конечно, идём на берег, мне всё равно туда нужно, там и поговорим. — Пока мы добирались по мосткам до берега, барон всё время крутил головой и нервничал. Мне показалось, что он высматривает среди людей кого-то и пока его не находил. — Теперь мы одни, можешь говорить, — предложил я, добравшись до сарая, куда должны принести ракеты.

— Понимаешь, тут такое дело, я даже не знаю с чего начать, — Аннар нервничал, но мне показалось, что не по-настоящему, он просто пытался эту нервозность изобразить.

— Начни с самого главного, а там видно будет.

— Я хочу дать тебе клятву верности, вот! — выдал он на одном дыхании.

— Аннар, что случилось? Вассальную клятву просто так не дают, для этого должна быть серьёзная причина, — я сильно удивился его словам, зная его характер, жадность и очень большое самолюбие.

— Есть причина, она уже давно есть, и я от этого устал, — он стал говорить намёками, и явно придумывая на ходу.

— Говори прямо, в чём дело?

— Бель, Бель и эльфы или эльфы и Бель, не знаю, кто из них стоит на первом месте.

— Я что-то не понял, объясни нормально.

— Эльфы в последнее время стали слишком часто появляться на границе. Барон Бель пропускает их через свои земли. Он сам за последнее время сильно изменился, встречи со мной избегает, на свою территорию никого не впускает. Кроме эльфов, конечно, их то, как раз он не трогает. В общем, я боюсь, у меня семья, крестьяне, верфь, наконец, — он кивнул в сторону верфи, где по-прежнему было многолюдно и многогномно. — Дарморо тоже изменился, даже не знаю, как это объяснить, не тот он уже и всё тут! — Аннар стал ходить туда-сюда. — Атон, давай захватим этот Бель, чтобы к нам эльфы больше не лезли! — он резко остановился и посмотрел на меня. Я молчал, обдумывая его слова, слишком уж он меня удивил. Мне как-то не очень верилось во всё это, про Дарморо вообще верить не хотелось, но он был по-своему прав. Дарморо изменился и не в лучшую сторону, я это тоже заметил. Меняться он стал сразу, как только его баронство стало богатеть и в сундуках появилось золото, правда, его там было пока не очень много, но оно было. — Ну, так что, примешь мою клятву? — Аннар отвлёк меня от размышлений.

— Хорошо, если ты этого хочешь, то я приму её, — согласился я, решив, что точно от этого ничего не теряю.

— Вот и хорошо, — он потёр руки. — Только это надо сделать так, чтобы об этом сразу все узнали.

Если быть честным, его радости я не понимал. Обезопасить себя таким способом конечно, можно, но ведь и простой военный союз тоже совсем не плохое решение.

— Да, с этим я тоже согласен, но на Бель мы пока нападать не будем. Мы пока только усилим охрану границ и посмотрим, что будет после этого. Сейчас и без этого Бель проблем много, — пояснил я и увидел, что радости в глазах Аннара как-то резко поубавилось. У меня сложилось впечатление, что война с соседом для него была важнее всего, а вассальная клятва лишь прикрытие чего-то другого, но чего, я пока ещё не понял. Аннар ушел, оставив меня возле сарая, в который уже перетащили все шестнадцать ракет. Поразмыслив ещё несколько минут над нашим разговором, так и не пришёл ни к какому выводу, принялся за модернизацию ракет. Решив переделать полностью их магическую начинку и добавить ещё кое-что, для усиления.

Сделав половину из задуманного, я вышел из душного помещения, чтобы подышать свежим воздухом. Возле входа крутился мальчишка, лицо которого мне показалось знакомым.

— Эй, парень, иди-ка сюда! — позвал я его. Он только этого и ждал от меня, быстро подбежал и поклонился.

— Здравствуйте Ваше величество!

— Мне кажется, что мы уже где-то встречались, — я всматривался в его лицо и понимал, что точно его уже где-то видел, но пока не мог вспомнить где.

— Да, Ваше величество, встречались, меня зовут Витор, я брат Маи.

— Блин, точно! Ты сильно подрос с того времени, тебя не узнать. Вот что Витор, будь другом, сбегай на корабль и позови сюда Чикву. Надеюсь, ты знаешь этого гоблина, пусть он с собой ещё и помощников прихватит, — Витор засиял от счастья, но я думаю, что не от моей просьбы, а от возможности попасть на корабль.

Пока я ждал Чикву, смог доделать всю оставшуюся работу по замене магической начинки. Дальнейшие изменения они уже сами внесут. Через какое-то время появился Чиква, но вместо гномов его сопровождал Витор.

— Гномы пока не смогли со мной прийти, с ними сейчас король Дориан о чём-то разговаривает, — пояснил Чиква. Витор в это время смотрел на меня и явно хотел о чём-то попросить.

— Говори уж, чего так себя мучить-то, — не выдержал я его мучительного взгляда.

— Ваше величество, возьмите меня матросом на этот корабль, — проговорил он, продолжая смотреть на меня с надеждой во взгляде.

— Ты пока слишком мал для этого, хотя! — Я вспомнил, что на кораблях встречались такие ещё слишком молодые ребята, которых звали юнгами. — Матросом тебя не возьмут, но вот учеником матроса могут, я попрошу Вастина, думаю, мне не откажет.

Фёдор.

— Вастин, примите мои поздравления, я просто восхищён вашим мастерством. Это великолепный корабль, надеюсь, что вы не остановитесь на достигнутом, — мне было необходимо наладить дружеский контакт с мастером, от идеи получить такой корабль я не отказался. Да, денег у меня точно не хватит, по крайней мере, сейчас. Можно, конечно, взять в долг, и я уже знаю у кого, у Дора, у него точно деньги есть, точнее у его народа, но это почти одно и то же. О наличии денег у Атона, сказать ничего не могу, где он их берёт, никто не знает. — Вастин, у меня есть несколько идей, и даже кое-какие чертежи имеются. Не только кораблей, которых в этом мире ещё никто не видел, но и много чего ещё очень полезного. Хотите посмотреть и поговорить? Посетите замок Фарго, там всё и увидите, — я потихоньку оттеснял Вастина в сторону от посторонних ушей, продолжая разжигать в нём интерес. Через некоторое время он уже не знал куда бежать и с чего начать постройку ещё одного корабля. Ему сейчас и в Фарго хотелось попасть и Атона найти, чтобы с него денег страсти. Про Дориана я пока ему ничего не сказал, Дор будет запасным вариантом.

Атон.

Чиква быстро сообразил, что я хочу добавить в начинку ракет и задал вполне логичный вопрос.

— Они же станут гораздо тяжелее и так далеко уже не улетят, что с этим делать?

— Вот блин! Я об этом даже и не подумал! Придётся заменить изумруды на марниты, от этого разгонная сила увеличится. Вы потом эти ракеты как-нибудь пометьте, чтобы от обычных отличить, — попросил я, так как у меня с собой не было столько камней, чтобы оснастить ими все ракеты. — Через несколько часов я закончил работу и вышел из сарая, где нос к носу столкнулся с мастером Вастином.

— Наконец-то я вас нашёл! — обрадовался он и сразу спросил. — Ваше величество, не хотели бы вы построить ещё один корабль? — Я даже не сразу сообразил, шутит он или говорит серьёзно. По его счастливому лицу это понять было невозможно.

— Вастин, скажи честно, это тебя Фёдор так раззадорил или ты сам это решил? — после моих слов он сразу перестал улыбаться и во всём признался.

— Да, было такое, но я и сам этого тоже хочу. Строить корабли ещё для кого-то мне не хочется, а Аннар теперь не позволит верфи простаивать, хорошие корабли всем нужны.

Вастин был по-своему прав, корабли нужны всем, а хорошие корабли — это ещё и превосходство на море. Подозреваю, что Аннар уже скопировал все чертежи, так, на всякий случай. Поразмыслив немного, я пришёл к выводу, что нужна своя верфь, а мастеров я переманю или просто выкраду. Вот только что делать, если Аннар даст вассальную клятву, по факту это уже будет моя верфь. — Я готов снизить цену ещё, ведь теперь у нас есть всё необходимое для дальнейшей работы. Мы теперь знаем, что и как делать. Второй корабль будет построен быстрее почти в два раза! — привёл Вастин последний аргумент.

— Хорошо, я подумаю, но вопрос будет решён только после успешных испытаний этого корабля, — Вастин от радости чуть не запрыгал.

— Да, да, конечно!

— О, чуть не забыл, команду уже набрали?

— Пока только половину, а что? — он стал серьёзен как обычно.

— Вот тебе ещё один матрос, — я подозвал Витора.

— Так ведь он мал ещё! — удивился Вастин.

— Возьми учеником, подрастет, станет матросом, а там глядишь, и до капитана дорастёт. — Вастин внимательно посмотрел на мальчишку, почесал затылок и махнул рукой.

— Эх, ладно, идём со мной парень, с командой познакомлю!

Через несколько минут они ушли, а я остался сидеть на пустой бочке возле сарая. За последнее время произошло много чего, и нужно было решить с чего начинать. На первое место вылезла намечающаяся война с Бель и не такая тихая, и почти бескровная, какую мы вели с Пилетом. Можно, конечно, попробовать, отгородиться от этого баронства, но это проблему не решит. — А не поговорить ли мне с этим Бель? Возможно, мы сможем как-то договориться и не доводить дело до войны? — пришла мне в голову мысль. — Отправлюсь туда прямо сегодня, с наступлением темноты, за час должен долететь.

Через два часа после того как стемнело, я отправился в гости к барону. Жаль, что не запомнил имя барона Бель, но думаю это не так важно для того чтобы просто поговорить.

До замка барона Бель добрался меньше чем за час и, приземлившись неподалёку, стал думать, как попасть в его замок незамеченным.

Предположим, что через стену я перелечу, а что дальше? Приземлится на крышу, это не вариант, могут заметить, да и что мне там делать? Мне нужно в сам замок попасть и барона там найти. Вот если бы в окно удалось влезть, тогда! А что тогда? Могу ведь влезть совсем не в то окно, которое мне нужно, например, в спальню к баронессе. После такого визита барон точно со мной разговаривать не будет. К решению этого вопроса надо применить магию, но пока не придумал как. Думал долго, но всё-таки придумал. Если я своими жгутами силы могу толкать, бросать и много чего ещё могу делать, почему я не могу поднять самого себя. Сотворю из них что-то похожее на ходули и прогуляюсь вокруг замка, вдруг мне попадётся подходящее окно. Первая попытка создать ходули как всегда была не удачной, на двух жгутах трудно было удержать равновесие. Добавил ещё два, а потом ещё сразу четыре, стал похож на паука, только с очень длинными лапами. В таком виде я и перебрался через стену замка. Хорошо, что в это время охрана смотрела вниз, на землю, а не вверх, где появился такой странный паук. Через несколько минут обнаружил необходимое мне окно, но пришлось притормозить и послушать о чём говорили в комнате. Сквозь немного приоткрытое окно я видел барона, но только со спины, его собеседник оставался вне поля моего зрения.

— Барон, я приехал сюда не для того чтобы выслушивать ваши оправдания и не уговаривать. Я приехал, чтобы напомнить о том, что ты должен был сделать, — услышал я голос невидимого собеседника.

— Но я не могу этого сделать, граница Катаса хорошо охраняется. Я уже не говорю о верфи, туда вообще попасть невозможно, — стал оправдываться барон.

— Плохо стараешься или просто не хочешь. Может быть, тебе прислать какую-нибудь часть тела, от твоего сына или дочери? Думаю, что несколько пальцев заставят тебя действовать более решительно.

— Не надо, я постараюсь, но боюсь, что это приведёт к открытой войне — голос барона стал тише.

— Мы хотим, чтобы ты не постарался, а уничтожил верфь, вместе со всеми, кто там есть. Нам плевать на твою войну с Катасом.

— Вы меня не поняли, война будет не с Катасом, а с Дамросом! — пояснил барон.

— О каком Дамросе ты говоришь, там нет людей, это мёртвые земли и не надо верить слухам.

— А как же король Атон? Гномы, которые поселились на границе Нэкта? Это что, тоже слухи?

— Гномам просто хорошо заплатили, а твой король Атон, это просто вымысел. Если у баронов не получится объединиться, вину за это свалят на этого самого Атона. Всё, нам больше не о чем разговаривать, скоро рассвет, не хочу, чтобы меня здесь кто-нибудь видел, — послышались шаги, хлопнула дверь и наступила тишина. Барон Бель устало опустился в кресло возле камина и уставился на огонь.

— М-да, интересное кино получается, — я отстранился от окна и решил немного подумать, прежде чем в него лезть. — Получается, что барона шантажируют, удерживая его детей в качестве заложников. Возникает вопрос, кто эти козлы? Жаль, что мне не удалось увидеть лицо его собеседника, хотя ещё не поздно за ним проследить. Но это чуть позже, сейчас надо с бароном переговорить, пока он дров не наломал.

Осторожно приоткрыв окно, я тихо влез в комнату. Барон продолжал смотреть на огонь, сидя в кресле с задумчивым видом. Он был настолько погружён в свои мысли, что не слышал ни то, как я влез, ни моих шагов.

— Добрый вечер! — Я опустился в кресло, напротив.

— Ты ещё кто такой? — он вздрогнул, и его рука опустилась вниз, к сапогу, где был спрятан нож.

— Барон, не нужно доставать нож, он вам всё равно не поможет. Я пришёл к вам поговорить и убивать вас не собираюсь. Моё имя Атон, думаю дальше пояснять кто я не нужно, — он вернул руку обратно на подлокотник и посмотрел на меня более внимательно.

— О чём ты хочешь поговорить?

— О том сложном положении, в котором вы оказались.

— Это с чего это ты так решил? — барон немного подвинул кресло, чтобы сесть лицом ко мне.

— Я подслушал ваш разговор, правда, не смог рассмотреть лицо вашего собеседника. Надеюсь, что мне сами о нём всё расскажите, — барон долго смотрел на меня, молча, перед тем как ответить.

— Это ничего не изменит, я всё равно нападу на Катас. У меня просто нет другого выхода. Хочешь убить меня? Убей, чего медлишь? Вот только эльфы всё равно не оставят баронства в покое.

— Вот оно что, значит, это был эльф, и твои дети сейчас находятся у них.

Барон не стал больше ничего говорить, он опять уставился на огонь в камине. Мне показалось, что он за эти несколько минут ещё состарился.

— Послушай барон, извини, не знаю твоего имени.

— Верн, меня зовут Верн, — ответил он, даже не обернувшись в мою сторону.

— Вот что Верн, у меня есть одна идея, как вернуть твоих детей и не начинать войну.

— Это как? — он очнулся от размышлений.

— Пока не могу тебе сказать, мне нужно время, чтобы всё это провернуть.

— У меня нет времени, мне его не оставили, — Верн тяжело вздохнул и махнул на моё предложение.

— Верн, дай мне десять дней, я за это время попробую что-нибудь сделать.

— А мне что делать все эти десять дней? От меня ждут действия и немедленно! Я просто обязан напасть на Катас.

— С этим нет никакой проблемы, нападай, но только давай это сделаем так, чтобы никому не навредить, — предложил я и увидел, как у барона от удивления вытянулось лицо.

— Это как это?

— Это просто, нужно создать видимость войны. Это такая война понарошку, можем помочь всё устроить. На десять дней запросто сможем такую войну растянуть.

— А дальше? — Верн заинтересовался моим предложением, терять людей в этой войне ему не хотелось.

— За это время я попробую освободить твоих детей, если конечно, они ещё живы.

— Хочешь сказать, что их убили? — барон даже привстал с кресла. Судя по его реакции, я понял, что такой вариант он даже не рассматривал.

— А что им стоит соврать тебе, ты же не можешь это проверить.

— Да ты прав, они на всё способны — он опять опустился в кресло.

— Я пришлю к тебе кого-нибудь из своих друзей, чтобы вы всё обсудили в проведении первых учений.

— Только Аннара не присылайте, я ему не доверяю и тебе не советую, — барон немного приободрился, получив маленький шанс на возвращение своих детей.

— Граф Фьодор тебя устроит? У него есть один особо одарённый в таких делах помощник, по имени Штырь. Он тут такой цирк может устроить, что все в войну поверят. Где назначим встречу?

— У меня есть охотничий домик на границе, там и встретимся. А что будет, если ты не сможешь вызволить моих детей из плена? — спросил Верн настороженно.

— Война будет, и ты в ней проиграешь, — честно ответил я и заметил в его глазах, желание убить меня. — Остынь Верн, ты не сможешь меня убить, — я встал и покинул замок Бель, таким же способом, как и попал в него, через окно. Вернувшись в Катас, около часа искал Федора, а потом долго объяснял, что мне от него нужно.

— Да понял я уже, чего так орать-то? — ответил он, наконец-то полностью проснувшись. — В отличие от тебя, мне иногда спать надо, это ты у нас никогда не спишь, — ворчал он, из-за того, что я его разбудил.

— Фёдор, последняя просьба, отведи корабль куда-нибудь подальше, мало ли чего, вдруг Аннар договор нарушит. — После этого я отправился на поиски шантажиста эльфа. Найти его оказалось задачей сложной, почти все дороги на их территории были скрыты кронами деревьев, образуя живые тоннели. Мне пришлось устроить засаду на первом попавшемся участке, где смог приземлится. Летать дальше над лесом, было опасно, уже наступил рассвет, и теперь меня могли заметить.

Эльф появился часа через два и был не один, его сопровождали ещё два эльфа. Они ехали не спеша, о чём-то разговаривали и смеялись. Я не стал сразу на них нападать, а решил проследить за ними, возможно, они сами приведут меня туда куда нужно. Слежка оказалась делом ещё более сложным, чем поиски. Вся живность, находящаяся в лесу поблизости, поднимала шум, выдавая моё присутствие. Двух особо горластых птичек пришлось прибить, чтобы остаться незамеченным. Через некоторое время эльфы остановились на привал около старой и давно заброшенной башни. Подобравшись к ним максимально близко, но так чтобы они меня не заметили, решил немного послушать, о чём они говорят.