Народ со счёта сбился, сколько у князя Святослава было жён. И никто не ведает, куда они пропадают. Все считают его страшным человеком, ходят слухи что и не человек он вовсе. Милолика должна была стать его женой, а стала пленницей. Почему не женится, но и не отпускает?
9
9
В ту ночь я так и не смогла заснуть. Всё вспоминала, что рассказывала служанка про Святослава и его первую жену Варну. Никак мне не выходило отвязаться от опасений пред тем, что Великий князь был связан с чем-то дурным и тёмным.
Уже к утру мысль о побеге не казалась для меня чем-то глупым. «Всё одно погибать, так лучше уж сейчас, в ледяном лесу, нежели оставаясь в замке до весны, на потеху мужчине, что продал душу дьяволу и расплачивается теперь за это бесчисленными жёнами», — думала про себя, вставая с постели и, закутавшись в шкуру, начиная бродить из угла в угол.
Я была полна решимости, вот только меня останавливала Юния. С трудом, но мне всё же пришлось отложить попытку побега до её свадьбы, чтобы не расстроить сестру. Утешало лишь тем, что Мстислав баловал Юнию, а потому, вполне вероятно, был очень к ней расположен. «Её же, такую счастливую, ни за что не выйдет уговорить бежать. К тому же невозможно оставить без внимания и то, что она уже стоит на другой стороне берега. Старый шрам с её коленки, полученный ещё в детстве, просто так никуда не делся бы… С ней произошло именно то, на что меня подговаривал Великий князь!» — понимала я и могла лишь молиться, чтобы Юнии не пришлось расплачиваться за всё душой.
Через какое-то время Касиния принесла мне таз с горячей водой, чтобы можно было умыться. Я же, едва посмотрев на верную служанку, подумала сразу о совершенно другом. Бежать-то без подготовки оставалось глупым, ведь нельзя было допустить, чтобы меня догнали раньше, чем прибрал бы лютый холод. Что до девушки, то она запросто могла помочь ко всему подготовиться.
— Ты мне поможешь бежать? Мне нужны будут еда и огниво, хорошо бы коня, но я буду рада, даже если ты просто выведешь меня за ворота, — горячо зашептала я, едва только таз с водой опустился на стол.
— Боже, вы решились? — воскликнула Касиния, с восторгом посмотрев на меня.
— После свадьбы сестры, — призналась в ответ, веря той, как самой себе.
— А как же… Вы разве так свадьбы избежите? Обе же одним днём будут. Ваша с Великим князем и княжны Юнии с князем Мстиславом. Уже и к приезду гостей готовиться начали.
— Нет, у нас со Святославом свадьбы не будет. Он ждать до весны хочет, — ответила ей, опуская руки в таз.
Лишь здесь, в краю неистового холода, я начала по-настоящему ценить такую, казалось бы, малость, как горячая вода и тепло огня. То, что дома казалось обыденностью, и ранее мной не замечалось, теперь обрело большую значимость.
— Никогда такого не было. Видно, задумал чего-то страшное, — пробубнила служанка, прикусывая пухлую губу.
Она и сама задумалась, даже усевшись на колченогий табурет.
— А с другими как было? — осторожно спросила у неё, ещё и сама толком не понимая, хотела ли знать об этом.
— На других наш князь всегда сразу женился. Как князь Мстислав на вашей сестре женится, так и он на всех своих жёнах. Недели княжны в замке не жили, а княгинями и дня не являлись. Лишь Варна была здесь хозяйкой длительный срок, но то ещё до того, как Святослав связался с тёмными силами.
— Не знаешь ли, Варна на скрипке умела играть? — полюбопытствовала я, чтобы не трястись от страха ещё сильнее при упоминании о колдовстве.
«Больно резок был князь, когда убегал от музыки, но при этом так бережно относился к скрипке… Много, видать, она для него значит. Музыка явно разбередила его старые раны», — мысленно определила, утешаясь тем, что последние у него всё же были. Подобное значило, что темнота пока не совсем поглотила душу Святослава.
— Врать не стану, не знаю. Что плясала хорошо, так это да. Там, на мосту…
— Не стоит, я помню твой рассказ.
Остановив Касинию, я быстро умылась чуть подостывшей водой и стала собираться к утренней трапезе. Меня больше не оставляли одну в комнате, а ждали теперь за общим столом.
Когда Авдей проводил меня в трапезную, то я сразу встретилась взглядом с Великим князем. Тот был в добром настроении и лично помог мне усесться за стол, легко подвинув сзади тяжёлый стул. Юния же с женихом едва кивнули в ответ на моё приветствие, вновь вернувшись к своим любовным переглядам.
— Княжна Милолика, неужели вы плохо спали? — заботливо спросил Святослав, не сводя с меня пытливого взгляда.
— Я так нехорошо сегодня выгляжу? — ответила ему с улыбкой, надеясь отшутиться, однако наш разговор поддержал Мстислав.
— Вы бледны, и у вас тени под глазами, — посмотрев в мою сторону, заметил он, что стало для меня полной неожиданностью.
— Вам не хватает прогулок на свежем воздухе. Дома вы часто гуляли? — поинтересовался Великий князь, подавая мне яйцо на серебряной подставке, и тут я задержалась взглядом на его пальцах, спокойно касающихся этого чистого металла.
«Всем известно, что серебро способно защитить от нечистой силы. Раз у негои рука не дрогнула, то значит, всё не так страшно. Вот только бы узнать, про кого они говорили с братом. Кому я могу оказаться не парой?» — задумалась про себя, принимая протянутое и отвечая:
— Спасибо. В родных краях я редко сидела в доме. У нас там красивый сад и есть качели.
— А я думаю, что дело тут вовсе не в воздухе, — усмехнувшись, произнёс Мстислав. — На такой постели разве что собака хорошо выспится.
Его резкий выпад в сторону брата меня напугал. Впрочем, ещё больше встревожил последовавший за ним смех Юнии. Я ожидала вспышки гнева от Святослава, но тот остался спокоен. Смерив Мстислава равнодушным взглядом и даже не посмотрев на мою сестру, он вновь обратился ко мне, слегка наклоняясь вперёд:
— Скажите, княжна Милолика, вас действительно плохо устроили? Постель в самом деле никуда не годится?
Князь смотрел на меня хмуро, явно желая прислушаться, а не получить угодный ответ. Только вот я всё равно не смогла сказать правды, а потому проговорила:
— Ваше высочество, я не жалуюсь. Меня всё устраивает.
— Значит, дело всё-таки в воздухе, — решил он, тут же меня поторапливая: — Ешьте, княжна, после трапезы отправимся на прогулку.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Пленница северного волка предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других