Ещё жива?

Ева Голдева, 2020

"Ещё жива?" – современный роман-апокалипсис о Мие, студентке, и Максе, основателе стартапа. Они пытаются спасти мир от надвигающего апокалипсиса. Реценции: "Спилберг отдыхает." Ф. Дивановский "Интригующе!" К.Чоу

VIII

Холостяцкая квартира Макса была воплощением стиля. В ней имелось всё, что должно быть в шикарной квартире: великолепная чистая и изысканная обстановка и декоративно-нежилой вид, характерный для квартир, где никто не живет.

А всё потому, что Макс там и не жил.

Он просто возвращался сюда в конце дня, когда бывал в городе. Всегда заправленная постель, холодильник, забитый деликатесами, которые никогда не кончались (только поэтому Макс и завел холодильник), и, если уж на то пошло, холодильник, который не нужно ни размораживать, ни включать в сеть.

Помимо чёрного кожаного дивана, в гостиной располагались огромный телевизор, видеомагнитофон и проигрыватель компакт-дисков, телефонный автоответчик, два телефона — аппарат с автоответчиком и персональная линия связи — и традиционная матово-черная аудиосистема, так прекрасно сконструированная, что на её лицевой панели виднелись только кнопка «вкл-выкл» и регулятор громкости. Не хватало только колонок — Макс просто забыл о них. Но это не имело никакого значения. Воспроизведение звука все равно было идеальным.

Тут же находился факс и компьютер. Тем не менее каждые несколько месяцев Макс его апгрейдил. Руководства пользователя так и лежали нетронутыми в прозрачных упаковках. На самом деле во всей квартире Макс уделял внимание лишь комнатным растениям. Они были развесисто мощными, пышными, с яркой, сочной и глянцево зелёной листвой.

А все потому, что раз в неделю Макс обходил квартиру с зелёным пластмассовым пульверизатором-увлажнителем, опрыскивал листья и беседовал с цветами.

…Утром Макс должен был успеть на международную конференцию, посвящённую технологиям будущего. Макс не относился к тем, кто спешил на работу лишь тогда, когда дневное светило укатится за горизонт, совсем наоборот — его временем появления всегда были утренние часы.

По пути встречались многочисленные пешеходы, среди которых особо выделялись курьеры, гнавшие что есть сил на своих велосипедах. На зданиях мелькали вывески различных магазинов, кафе, рекламы развлекательных программ. Макс притормозил там, куда и стремился — рядом со станцией метро. Подошел к автомату, вставил электронную карточку-паспорт, вмещавшую в себя также и функцию для оплаты со счетов владельца. Оставалось дело за малым — посмотреть на табло с указанием времени прибытия поезда и ждать вышеозначенной минуты.

На технологической конференции обсуждали будущее: роботов, смартфоны, искусственный интеллект. А один учёный на сцене прочитал доклад об опасностях и важности технологий. По его мнению, компьютеры рано или поздно научатся воспроизводить самих себя. Рано или поздно умные роботы посчитают человека устаревшей формой и пожелают избавиться от него. Возможно, искусственный интеллект приведет людей к Апокалипсису, ведь рано или поздно умные роботы захотят стать хозяевами Планеты Земля, и биологические существа наверняка проиграют кремниевому разуму как в умственных способностях, так и в вопросах приспособленности к окружению, в особенности на другой планете. Но ещё более вероятным сценарием был, что у людей просто закончатся ресурсы и тогда начнется война. Третья мировая война, которая, как говорил Эйнштейн, закончится тем, что после нее люди только палками будут биться (если, конечно, после неё останутся люди). Такой сценарий не особо нравился Максу, и поэтому он так верил в свой стартап.

После конференции, на которой он провёл весь день, Макс возвращался домой. Запрокинув голову, молодой человек взглянул на небо. Совершенно обычное городское небо черно-зеленоватого оттенка, в своей глубине подсвеченное оранжевым и белесовато-жёлтым светом многочисленных фонарей, рекламных щитов, световых индикаторов. От всего этого небо становится не то ржавым, не то просто грязно-серым. Звезд так и вовсе не видно. Как же машины и фабрики в городе загрязнили воздух, приведя к изменениям окружающей среды. И непонятно, как же здесь быть — привыкнуть к мыслям об этом и считать нормой? Или же бороться с этим ложным ощущением, испытываемым большинством людей из-за нормальности происходящего? Искать альтернативу? «А, впрочем, для этого есть «зелёные», — подумал Макс, перед мысленным взором которого замелькали воспоминания о совсем другом небе — чистом, иссиня-черном, усеянном блестящими звездами…

Уличную пыль города пробил луч бело-синего цвета, исходящий от едущего на всех парах мотоцикла. Макс зашёл вместе с другими людьми в вагон ухватился за поручень; поезд тронулся. Он оглядел своих попутчиков и, более не обращая ни на что внимания, воткнул в уши таблетки наушников.

За окнами проносился город, его серо-стальные джунгли — зрелище, как завораживающее, так и неосознаваемо-пугающее. А люди ходят постоянно там, и только там — какая, наверное, мука?..

— Молодой человек! — подергивая за рукав, обратилась бабушка к Максу, уже успевшему вытащить один микродинамик из уха. Одета она была не по последней моде, но вполне прилично, даже можно сказать со вкусом. — Не подскажете, где выйти возле кинотеатра?

«Это по пути. На моей остановке…». Макс разогнал остатки хандры, навалившейся было на него под действием увиденного, и, изымая из уха и второй микродинамик, ответил, натягивая на лицо слабую улыбку:

— Да, конечно, это недалеко — осталась пара станций. Знаете, мне и самому там выходить. А на выходе повернете направо, пройдете метров сто и увидите указатель — дальше по нему ориентируйтесь, и всё будет отлично.

— Спасибо, конечно, за объяснение, но мне бы не потеряться в этих лабиринтах… — собеседница усмехнулась: по её лицу видно, что устала, следовательно плутала она по городу часа два-три точно — должно быть, действительно приехала издалека, скорее всего, проведать родственника.

Так или иначе, но увиливать, считал Макс, раз уж начал — то не следует. А потому придется все-таки довести — да ещё, тем более, по пути.

–… так сможете указать, как добраться? Вам ведь туда-же?

— А откуда вы знаете, что мне выходить на этой станции? — удивившись и, несколько, напрягшись, произнес Макс.

— Так вы же сами сказали, когда я у вас спрашивала: «На моей остановке», — собеседница чуть улыбнулась. Подловила, ага… Но надо же добраться, и так уже вечер, почти стемнело.

— А… — Макс поглядел в стекло, о чём-то на мгновение задумавшись. — Да, хорошо, я вам на месте покажу, как дойти. — наконец выдал он и, усмехнувшись, добавил: — Только не потеряйтесь в толпе, там обычно куча людей выходит и заходит.

Макс, уловив ответный кивок, оглянулся в поисках заветной голокарты, отображавшей в реальном времени маршруты и место нахождения на ней. Мигала уже четвертая станция — значит, пора готовиться к выходу.

Макс покинул вагон-кабину с некоторым облегчением — сказывалась относительная теснота внутри и духота, которая не поддавалась даже мощной системе вентиляции, предусмотренной конструкторами. Макс оглянулся — бабушка, просившая его показать дорогу, шла следом.

Завершение пути прошло в молчании. Оставалось лишь указать направление дальнейшего движения; сделав это, Макс побрёл в сторону своей улицы. Расстояние до заветной его квартирки было небольшим, а поэтому Макс не торопясь зашагал в нужном направлении.

Двор, как и всегда, был заставлен транспортом всевозможных модификаций и форм. Возможно, именно поэтому Макс еще не купил себе какую-либо технику: а зачем? Все равно нет свободного места для того, чтобы элементарно хранить даже простейшее средство передвижения. Да и к чему, опять-таки, он нужен? Ведь добраться до работы можно и на метро, а по каким-то делам в городе он предпочитает бывать налегке, а именно пешком. Если уж только мотоцикл брать, они сейчас в ходу — быстрые, юркие, компактные. И обслуживать такой людям профессии, как у Макса, не проблема. Как закоренелый пешеход, никогда раньше не имевший личного транспорта он задумался. «Надо будет это взять на заметку, мало ли, возникнет надобность…», проскочила навязчивая мысль.

Любой населенный пункт имеет свой собственный маленький зеленый парк, засаженный некоторым количеством деревьев. В таким местах предпочитают отдыхать семейные люди, да и, конечно, просто детские компании; нередки и прогулки тех, кому жизненно необходимо побыть со своими мыслями наедине и, желательно, на свежем воздухе… или более-менее свежем. Вот и сейчас, несмотря на поздний час, на небольшой территории царило оживление. Сразу за невысокой оградой, отделявшей закованную в дорожное покрытие почву от насыщенно-зелёной растительности в лучах матовой подсветки, скопилась кучка людей, отчаянно обсуждавших какое-то происшествие Вот мимо проскочил пешеход, выключивший свой коммуникатор книжного типа и вставляющий его затем в специальный разъем на куртке. Ветерок издалека доносит сюда сигналы, издаваемые автомобилями тех, кто попал в пробку.

Макс тем временем уже подходил к нужному подъезду, являвшему собой обтекаемый полукруглый выступ зеркальных панелей, покрывавших здание. Бросив один взгляд на стеклянные стены, можно уловить слабое свечение в некоторых местах, говорившее о том, что даже люди, находящиеся у себя дома, ещё не спят.

Поднявшись на свой этаж и выйдя из лифта, он привычно скользнул взглядом по обратным сторонам стеклянных панелей — только для того, чтобы убедиться, что ничего, как обычно, не изменилось, и по ту сторону стекла по-прежнему носятся аппараты различных конструкций — едва различимые из-за своих ярких полетных огней — да изредка пролетают птицы, забравшиеся на такую высоту в пределах города. Тем временем система безопасности, встроенная в дверь, отреагировала на магнитный ключ, провела сверку голоса — и фактурированная под дерево цвета ореха дверная пластина плавно подалась вперед, практически беззвучно. Макс прошел внутрь.

— Добрый вечер, Макс! — прозвучало приветствие несложного искусственного интеллекта, являвшегося ядром каждой квартиры. Голос, применявшийся системой, был женским и разносился словно бы везде, издаваемый динамическими пластинами, установленными под потолком.

Практически всё, с чем был связан Макс, было наделено искусственным интеллектом. Правда, различного уровня сложности. Так, сильно отличались ИИ квартир и бытовой техники, относившиеся к элементарным и начальным категориям и видевшиеся разработчиками только как вспомогательные и прикладные программы — а ИИ космических кораблей и высоконаучных объектов, являющиеся намного более продвинутыми и практически полностью соответствующие своему названию — «искусственный интеллект».

— Вот и отлично, — удовлетворенно пробормотал Макс; вертикальная борозда между бровями, пролегшая там с момента возмущения, пропала — и ее обладатель, на ходу закидывая куртку на крючок в шкаф воздушной очистки, двинулся в угол квартиры-студии, где у него находилась кровать. Наскоро раздевшись, погасив свет и задав системе время подъёма на семь часов утра, он улегся спать.