Тайны тьмы

Ева Гол, 2022

После войны в Небытие случилось невозможное – Люцифер исчез. Александра потеряла всех. Как теперь ей собраться с силами и жить дальше? Единственное, что теперь для нее имеет значение – вернуть демона. Убрать любого, кто встанет на пути? Алекс готова и на такое. Взорвать весь мир, чтоб спасти парня? Проще простого. Отдать свою жизнь, взамен на возвращение любимого? Конечно. Произошло то, чего Люцифер боялся больше всего на свете. Александра изменилась. И правда ли, что Люцифер истинная ее любовь? Многое из того, что раньше казалось очевидным, теперь приобретает вовсе иной смысл. Что же на самом деле является реальной угрозой? И под силу ли друзьям остановить это? Читайте в продолжении романов «Тайны смерти» и «Тайны бессмертия»!

Глава 4

Руки задрожали, когда я стала переворачивать небольшую записку. На другой стороне листка было указанно место, где меня ежедневно будет ожидать посыльный, перенаправляющий к Яхве. Предложение было бессрочным, как я поняла, и я имела время подумать, что я хочу сказать Яхве и есть ли у меня вообще желание его видеть. Ведь я догадывалась, о чем будет наш разговор.

Бросив конверт с запиской в ящик стола, я принялась смешивать лекарство. Новости о Мавете, о возможности поговорить с Создателем — немного выбили из колеи, и я вновь испугалась, что эмоции возьмут верх. А этого я позволить себе не могла.

Проглотив противные жидкости, я присела за стол, чтоб изучить оставшиеся книги. Но спустя уже полтора часа я почувствовала энергию Грегора, и в дверь моей комнаты постучали.

— Получилось? — сразу же спросила я.

— Пойдем, — он махнул головой и повел за собой.

Войдя в кабинет учителя, в глаза тут же упал беспорядок из разных рукописей, книг и листков на его столе и креслах. Еще я заметила несколько новых разноцветных камней, валявшихся около потрепанной карты.

— Я до конца не верил в эту идею, честно говоря. Я единожды в своей жизни слышал о Мавете, — начал демон, подходя к карте.

— Вы нашли что-то? — твердо спросила я.

— Заклинание показало место, но правильно ли оно сработало — не узнаем, пока не проверим.

— Где это?

— Южная Каролина.

— Он находится на Земле? — удивилась я.

— Похоже на то.

Это усложняло задачу. Я думала, что он прячется где-то в подземном, закрытом месте. Он жил как обычный человек? Это меня насторожило. Но отступать я не собиралась.

— Отлично, — ответила я, разворачиваясь к выходу.

— Александра, я пойду с тобой, — остановил меня Грегор.

— Это вовсе не обязательно.

— Каков дальнейший план действий?

Конечно, никакого плана у меня не было. Я решила действовать по ситуации. Не каждый день встречаешься с самой Смертью. Как к этому вообще можно быть готовой?

— Я знаю, как можно договориться. Дальше будем действовать по обстоятельствам.

— Ты уверена, что хочешь сделать это? — он прищурил глаза, и я кивнула.

Грегор хотел меня проконтролировать. И я не смогла больше возражать, потому что не знала, как объяснить ему то, что я совсем не готова. Меня заботила только главная цель — вернуть Люцифера. А он чувствовал ответственность за меня после того, как умер папа. И это было нормально.

Но никто не сможет мне помешать вернуть Люцифера. Особенно тогда, когда я так близка к этому.

Учитель подошел, взял меня за руку и прикрыл глаза. Меня окутал легкий аромат его энергии, и мы растворились в воздухе.

На земле уже стояли сумерки, солнце заходило за горизонт, обрамляя асфальт и все дома вокруг в мягкий оранжевый свет. Как давно я не созерцала закаты и рассветы. Какой же завораживающей была природа тут.

Мы очутились около двухэтажного кирпичного дома, с большими деревянными окнами и невысоким белым заборчиком по периметру. Внутри переливался изумрудный газон, а к входным дверям вела узкая, вымощенная галькой, тропинка.

— Это то место? — переспросила я, на что демон дал согласие.

Пока мы подходили к воротам, я заметила, что дом достаточно опрятный. Конечно, не сказать, что в нем жили богачи, но люди следили за состоянием жилья. Трава была скошенной, а цветы в клумбах недавно высажены.

Демон позвонил в звонок и стал ждать, пока кто-то откроет.

Но никаких движений даже спустя пару минут не послышалось. Я немного сконцентрировалась, чтоб лучше уловить звуки и энергии в доме. Вначале была тоже пустота, но после я учуяла мимолетные смены амплитуды силы. Кто-то явно находился в помещении и не собирался открывать.

Грегор обернулся ко мне, когда мои брови взлетели вверх, а руки сомкнулись на груди. Он вновь в надежде позвонил в звонок. Но я не собиралась ждать или разворачиваться и уходить лишь потому, что кто-то боится с нами встретиться. Я резко вскинула правую кисть, и замок на двери щелкнул, после чего та отворилась.

— Александра, — осуждающе посмотрел на меня демон.

— Упс, она сама, — я прошагала внутрь.

В прихожей было темно, а запах в доме напоминал некий уют. Пахло горячим чаем с мелиссой и деревом, тлеющим в камине.

— Кто-нибудь есть дома? Мы просто хотим поговорить.

Но после моего зова никто не вышел, и я махнула Грегору, чтоб он шел за мной на кухню.

— Вы кто такие? Что вам нужно? — послышался тонкий голосочек.

Перед нами стояла невысокая молодая девушка, с блестящими каштановыми волосами и светло-зелеными глазами. На ней была надета пижама из хлопковых бежевых штанов и такой же кофты, что означало — она не просто прохожая в этом доме. А в ее дрожащих руках светился экран мобильного телефона.

— Я звоню копам! — завопила девчонка.

— Нет, нет, нет, — я протянула к ней руки. — Погоди. Мы просто хотели поговорить. Я Александра, а это Грегор. Мы ищем… — я замялась, ведь было не ясно даже или она в курсе того, кто такой Мавет. — Одного человека.

— Вы забрались в чужой дом! — ее пальцы судорожно нажимали кнопки.

— Прошу тебя, подожди.

После моей просьбы ее зрачки расширились, и она застопорилась.

— Как тебя зовут?

— Джейн, — ее голос дрожал точно так, как и все ее тело.

— Джейн? — встревоженно переспросила я.

— Джейн, — как и я, удивленно, повторила девушка.

Мы с Грегором переглянулись. Она странно себя вела. Будто она сталкивается с такой ситуацией не в первый раз. С ней что-то было не так. Я постаралась сосредоточиться на ее состоянии, а потом залезть в ее голову. Но ее страх перед нами был таким сильным, что застилал все остальные мысли и эмоции.

— Ты сама тут живешь?

— Нет. С родителями. И они скоро вернутся.

— Хорошо. Давай успокоимся и подождем твоих родителей.

Ее пальцы вновь зашевелились на трубке, и я утомилась упрашивать. Вытянув ладонь вперед и сжав ее в кулак, я невидимой веревкой выдернула телефон из рук девочки. Та вскрикнула и отшатнулась назад, упираясь спиной в кухонную тумбу, когда телефонная трубка вылетела в сторону.

— Что за?! — закричала она. — Кто ты такая? Что тебе нужно?

Ее энергия заполыхала, а глаза заблестели, когда она тяжелее задышала.

— Она не… — я обернулась к Грегору, и в этот момент меня пронзила острая боль в области предплечья.

Я завопила и схватилась за холодный предмет, торчащий из моего тела. Джейн стала убегать в другую сторону от нас, но я дернула свободной рукой и дверь на выход захлопнулась перед ее носом.

— Джейн! Мы просто хотим поговорить. Мы не желаем тебе вреда, — спокойно произнес Грегор, захлопывая второй выход.

— Не правда! Все сюда приходят, чтоб нанести вред!

Черт! Тут точно было что-то не так.

Я выдернула широкий кухонный нож из своего тела и от горячей боли меня затошнило.

— Нам нужна твоя помощь, всего-то! Но не я это начала, — прошипел мой рот.

Стиснув зубы, я телепортировалась к ее лицу, ровно в тот миг, когда она собиралась побежать к окну. Быстро моргнув, я схватила девочку за горло и, заглянув ей в глаза, мимолетно ехидно улыбаясь.

— Успокойся, — приказала я, и ее руки, державшиеся за меня, повисли вдоль тела.

— Александра, это лишнее.

— Мне просто нужно было с тобой поговорить, — я скорчила невинное лицо, не отводя взгляда от Джейн. — А ты сразу давай ножами бросаться.

— Я не могу вам помочь. Я не знаю… Я не могу… — закашлялась девчонка.

— Значит, тебе придется постараться, — стремительно прижав ее к ближайшей стене, прокричала я.

— Отпустите меня, пожалуйста, — еле слышно взмолила она.

— Александра, хватит! — зарычал Грегор и кружки, стоявшие на мойке, затряслись.

Я не собиралась сдаваться. Не в этот раз!

— Что ты знаешь о Мавете? — прямо спросила я.

Краем уха я услышала, как открылась входная дверь, а звук шагов усилился.

— Джейн! — сорвался женский голос.

Дама в возрасте показалась в проеме кухни и я, отведя одну руку за себя, припечатала ее к стенке. Посуда в навесных шкафчиках загремела и посыпалась к полу. За ней показался мужчина, которого на себя взял Грегор. Он ловким ударом темной энергии врезался в мужскую фигуру и тот свалился книзу.

— Отвечай мне, что тебе известно?!

— Нет, нет, она ничего не знает, прошу вас, оставьте ее, — жалобным голосом прощебетала женщина.

Я повернулась к ней, и этого мгновения хватило, чтоб девчонка смогла закинуть ноги кверху и ударить меня в живот. Согнувшись пополам, я отшатнулась назад. С пола начал подниматься мужчина, когда Джейн прильнула к объятиям, возможно, своей матери. Мама крепко прижала голову своего дитя к быстро вздымающейся груди, когда я шагнула в их сторону.

— Достаточно, — поднял руку Грегор. — Мы пришли просто поговорить.

— Да, но она метнула в меня ножом! — запротестовала я.

— Она испугалась, Александра!

— Александра? — переспросил отдышавшийся мужчина. — Вы Александра Вайт?

Отлично, слухи о моей славе дошли уже до Земли.

— Да, — тихо сказала я.

— Я понимаю зачем вы ищите Мавета.

О, Яхве, они тоже не были людьми, раз знали обо всем, что случилось на Небесах.

— Меня зовут Рамиль, а это моя жена Сесиль, — он помог подняться ей и дочери. — Мы хранители.

— Хранители? — переспросил Грегор.

Меня тоже это ввело в заблуждение. Ведь я никогда не слышала о таких должностях.

— Это типа как охранники?

— Что-то воде того. Моя жена — хранитель. Я же стараюсь ее поддерживать в этом. А Джейн…

— Джейн не наша дочь, — ответила Сесиль, читая немой вопрос в наших глазах.

Я взглянула на все еще блестящие глаза маленькой девочки, и та отвернулась, закрывая свое лицо волосами женщины. Джейн была вовсе ребенком. С виду ей было около пятнадцати, но время на Небесах бежит вовсе иначе, потому, скорее всего ей было в сто раз больше.

— И давно Джейн живет с вами? — спросила я.

— Мы удочерили ее совсем маленькой. Давайте присядем и спокойно поговорим.

Мы прошли в скромную гостиную, и уселись на велюровые диванчики разных цветов. Обшивка одного из них была ободранной, а у второго отсутствовало одно из перил.

Пока Рамиль посвящал нас в их жизнь с женой до появления Джейн, Сесиль заварила нам чай.

— Раньше с Небес изгоняли просто за несанкционированное посещение Земли. А мы с моей любимой могли встречаться только на Земле.

— Вас изгнали за то, что вы без спроса перемещались на Землю?

— Как бы грустно это не звучало, — ответила Сесиль, расставляя кружки с горячим чаем на журнальный столик.

— Мне очень жаль, — я постарался выразить соболезнования. — Но нам интересно кое-что другое.

Джейн поежилась, когда поняла, о чем я говорю.

— Когда мы переместились жить на Землю, то на нас вышел один мужчина — посланник от Яхве, и предложил стать мне хранителем.

— Заклинание поиска Мавета на самом деле приводит к хранителю, — закончил Рамиль.

— Но вы же знаете, где он, верно? — не унималась я, хотя ощущала на себе ожесточенный взгляд Грегора.

— Я не могу Вам сообщить. Мне очень жаль, — произнесла Сесиль.

Ее лицо исказила боль, а глаза намокли. Через что же им пришлось пройти за свою жизнь?

— Неужели с Вами никто никогда не пытался договориться? — дипломатично спросил Грегор.

— Не только договориться. Нам пытались и угрожать. Угрожать Джейн. Но пока что мы сильнее всех угроз.

— И вас устраивает такая жизнь?

— Раньше — да. Но после войны все изменилось. К нам стали чаще наведываться демоны, пытающиеся найти Мавета. Джейн приходится прятать, потому что она не сможет себя защитить без нас.

— Сколько тебе лет? — спросил Грегор, все еще подозревая, что нам могут врать.

— Двенадцать, — быстро ответила Джейн.

Паршиво. Очень-очень паршиво. Она совсем ребенок, а уже столкнулась с колоссальными проблемами. Вся их семья обречена на вечное бегство и скрытие. Теперь я напряглась еще сильнее. Я даже ощутила, как изменилась энергия Грегора, который занервничал, похоже, больше моего.

— Почему вы не воспользуетесь заклинанием скрытия? — спросила я.

— Не от всех можно скрыться, Александра. Некоторые сущности сильнее магии Небес.

— О чем вы говорите?

— Одним словом, нам бы не хотелось, чтоб наша Джейн попала в их лапы. Да и никому не пожелали бы.

— А если я смогу договориться на Небесах про защиту Джейн?

— Что? — воодушевилась Сесиль. — Как? Мы изгнаны. Наша дочь для них ничто.

— Все изменилось. В Совете множество новых членов, потому я уверена, что смогу с ними поговорить.

— Рамиль, это было бы замечательно, — она хлопнула в ладоши и глянула на мужа, а глаза ее заблестели счастьем.

— Мам, — девочка заговорила очень тихо, и мне пришлось наклониться ближе, чтоб иметь возможность внятно расслышать все ее слова.

Джейн не успела договорить, когда во дворе послышался шум. И в эту секунду зазвенели все стекла в доме, а окна треснули и разлетелись на мелкие кусочки. Я услышала неистовые крики, когда острые осколки врезались в кожу присутствующих. Мне самой пришлось прикусить щеки изнутри, чтоб не завизжать от дикой боли, которая стала пульсировать на моем лице и всех открытых частях тела.

Внезапно дверь распахнулась, и меня обдало жаром. Огонь, исходящий от демонов, поджег деревянную мебель и очень быстро перескочил на шторы, покрывала и ковер. Я раскрыла свои крылья, отбивая ними атаки темных существ. Один, а затем без промедления и второй раз мои крылья встрепенулись, от обжигающих ударов по ним. Подпаленные перья стали излучать неприятный запах гари, но я постаралась не обращать на это внимания.

— Они пришли за Джейн! — крикнула Сесиль.

Встав на одно колено, я вытянула перед собой руки, образуя невидимый щит, который мог нас защитить еще хотя бы на какое-то время.

— Вы должны уходить! — крикнула я.

Грегор стал метать огненные шары в демонов, которые стояли в гостиной. Их было двое или трое только в этой комнате, а скольких мы еще не успели увидеть. Они убьют Джейн.

— Давайте! — настояла я.

Только мы с Грегором могли противостоять нападающим, ведь Рамиль и Сесиль больше не имели сверхсил. Женщина помогла подняться девочке, и они рванули в сторону лестницы.

— Сесиль! — послышался крик мужчины, и вспышка пламени обдала мою спину.

Я припала к полу на руки, тяжело дыша и, обернувшись, увидела еще двух темных, спускавшихся со второго этажа.

— Забирайте Джейн! — кричала я, стреляя в противников огненными шарами.

Демоны кричали в агонии, когда пламя врезалось в них и беспощадно пожирало их плоти. Я сосредоточилась и дернула руками вверх, разбрасывая темных по сторонам силой воздуха. Но в этот момент я услышала, как атаковали Сесиль, она закричала нечеловеческим голосом и, найдя ее глазами, я поняла, что было поздно. Ее тело зажглось, как новогодний бенгальский огонек.

— Нет! — муж ринулся в ее сторону, но его зажал Грегор.

— Ей уже не помочь! Заберите Джейн отсюда! — завопила я, продолжая отражать атаки демонов.

Где Джейн? Я впопыхах пыталась найти ее среди огня и гущи черного дыма. Она была последней надеждой, зацепкой, лазейкой, к поиску Люцифера. Только защитив ее, я смогу получить местонахождение Мавета. Прищурившись, я нашла девушку, стоявшую около старинного серванта, ее тело тряслось, а ноги вросли в пол.

— Рамиль! Заберите ее!

Джейн подняла голову и наши глаза встретились. Ее неистово зеленые зрачки задрожали, губы приоткрылись и обнажили окровавленные зубы. А затем кровь хлынула практически рекой из ее рта. Тело девушки обмякло и свалилось к полу, а позади, остался стоять высокий темноволосый мужчина с небольшим, обрамленным в алый цвет, ножом.

— Нет! — непроизвольно вырвалось у меня.

Вместе с телом Джейн рухнула и последняя капля надежды внутри меня. Разочарование заполнило мои внутренности доверху. Труп девушки холодел с каждой минутой, а тело стало окоченевать. Все кончено.

То ли рычание, то ли крик вылился из меня, когда я запустила очередной огненный шар в демона. За секунду до того, как еще один темный собирался напасть на меня сбоку, я вытянула руку и пробила его плоть в области груди. Он застопорился, в момент, как я сжала его бешено грохотавшее сердце. Я ощущала, как каждое мое незаметное движение забирает у него жизнь. Как с каждой долей секунды ему становится тяжелее дышать. Как мои пальцы сжимают маленький орган, и он замирает. Мне хотелось раздавить его так сильно, как они раздавили мой последний шанс на спасение Люцифера. Все было кончено и для меня, и для них.

Я ловко дернула рукой в свою сторону, и вырвала сердце демона, продолжая сдавливать его в кулаке. Тот отступил на два шага назад и тоже бездыханно свалился книзу.

— Александра, как ты? — Грегор подлетел ко мне, крепко стискивая в объятия.

— Все нормально. Нормально, — я высвободилась и подошла к Рамилю.

Бывший ангел сидел над сожженным телом своей любви. Для него тоже все закончилось.

— Мне жаль, — глухо произнесла я. — Вы… Вы знаете, где Мавет? — не очень вовремя спросила я.

— Мы так старались. Столько сил потрачено зря, столько… — слезы застилали его лицо, голос осип, не давая вздохнуть на полную грудь.

Он не слышал меня.

— Он не знает, где Смерть, Алекс. Все потеряно, — сказал Грегор.

Что-то внутри меня снова оборвалось. Ведь если бы он знал, то я могла бы предложить ему защиту. Могла предложить найти Мавета, который вернет его семью. Но все было кончено.

— Вы должны уезжать, они не отпустят Вас, — я присела к Ремилю, дотрагиваясь до его плеча.

— А какой теперь смысл? Какой смысл теперь жить и бороться за эту жизнь? — он посмотрел на меня пунцовыми глазами.

О, Яхве! Как я его понимала. Понимала всю его утрату. Его мир разрушился в один миг, в одну секунду.

Но на сожаления времени не было.

— Я отвезу его в надежное место, наложу заклинание скрытия, — отозвался Грегор.

— Хорошо. Спасибо, — кивнула я, поднимаясь обратно на ноги.

— Александра, мне жаль, что ничего не получилось.

— Мне тоже.

Моя последняя надежда ускользнула у меня прямо из-под носа. И все, что я сейчас ощущала — это неимоверная злость и гнев. Отчаяние и беспомощность в этот раз превратились именно в гнев. И сейчас он работал на меня всецело. Каждый, кто к этому причастен — ответит мне. Весь Совет поплатится за свое решение.

— Ты поедешь с нами? — спросил учитель.

— Нет, у меня есть еще дела, — я стала обдумывать следующие действия.

— Не наделай глупостей, прошу.

— Все будет в порядке, — еле заметно улыбнулась я, и телепортировала себя в Цитадель.

Оказавшись около здания, где заседал Совет, я решительно направилась внутрь. Почти залетев в коридор, еще не доходя до дверей зала, я распахнула их силой мысли. Послышались возгласы и крики, но все они затихли, когда моя фигура вошла в помещение.

— Александра? — сказал один из светлых.

— Какого черта у вас происходит?!

Я стала осматривать присутствующих. Не все стулья были заняты, некоторые члены Совета погибли еще на войне. Но кое-какие персоны, очевидно, были новыми его участниками. Как, например, отец Лизы. Да, Джеремиль сидел за громадным белым столом между какой-то ангельской женщиной и Сатаной.

— При всем уважении к Вашему отцу, но Вы переходите рамки дозволенного.

— О каких рамках мы сейчас говорим? — я бросила злостный взгляд на каждого архангела и архидемона. — О том, что ваши посыльные нападают на людей на Земле? Или о том, что убивают невинных? Или за это теперь не наказывают?!

Тихие переговоры усилились после моих вопросов. Я отметила красные глаза Сатаны, смотрящие в мою сторону и прожигающие меня до дыр. Совсем не удивлюсь, если это его рук дело.

— А что Вы делали на Земле?

Я притупилась. Черт. Я не могла им сказать. Но и отступать я не собиралась. Я не стану терпеть их самосуды. Больше такого не будет на Небесах.

— Не Ваше дело, — фыркнула я седовласому мужчине. — Разберитесь с тем бардаком, который происходит у вас! Иначе я не забуду упомянуть об этом при следующем разговоре с Яхве! — гордо развернувшись, я прошагала на выход.

Некоторое время мне еще слышалось, как члены Совета пытались возразить, но я не буду играть с ними в эти игры. Я уже не та запуганная девочка. Все изменилось, и пора было это принять.

— Алекс! — Джеремиль догнал меня уже на первом этаже. — Как ты?

— Вижу Вас взяли в Совет. Примите мои поздравления.

— Не могу сказать, что очень рад этому. Но нашему миру нужна помощь, и я обязан сделать все для этого.

— Что ж, уверена, Вы сможете.

— Что произошло на Земле?

— Я… — я задумалась, стоит ли его посвящать во все нюансы, но терять уже было нечего. — Я думала, что нашла Мавета, но…

— Его не существует, — перебил меня Архангел.

— Я нашла заклинание по его поиску и подумала, что…

— Нет, — вновь прервал меня мужчина. — Не ищи этого демона. Это ложная надежда, Алекс. Это ошибочный путь.

— Да, спасибо, я уже поняла.

— Поговори с Яхве. Если он сам пожелал встречи с тобой, возможно…

— А возможно и нет, — теперь прервала я его тираду.

Мне надоело слушать, как все пытаются сказать мне, что мир не разрушен, что нужно жить дальше, что можно что-то исправить. Я устала.

— Спасибо, Джеремиль. Была рада Вас видеть. Передавайте Лизе привет, — я попыталась мило улыбнуться и испарилась.

Эмоции зашкаливали. Потому первым делом, я переместилась в комнату, чтоб вновь выпить лекарства. Но как бы хорошо не действовали эти жидкости, я оставалась обычным ангелом, которому все еще нужно было питаться, пить и спать. Потому я направилась в столовую, чтоб перекусить.

К слову, спустя месяц занятия в школе возобновились. Разбитые башни отстроили, а в помещениях сделали ремонт. Стены холла покрасили пополам в черно-белый, чтоб больше не ущемлять права демонов. Грегор рассказал, что стены были в таком виде всю жизнь, сколько он себя помнил, и в белый школу перекрасили за год, до моего появления на Небесах.

Стали прибывать новые мертвые. Вернулись испытания для них. Местные занимались подготовкой к предстоящему балу. Да и вся жизнь вернулась на круги своя. В холле оживленно носились ученики, а в буфете стоял запах гари и резиновой пищи. Шум несносных мне голосов вернулся, и я теперь раздражалась от каждого взгляда в свою сторону.

Единственная разница между прежним временем и сегодняшним днем была в том, что теперь никто так усердно не следил за учащимися. На землю можно было спускаться без спроса. За проступки в адскую тюрьму больше не сажали. А тренировки новеньких стали проводиться реже.

Осмотрев помещение, я заметила знакомые лица. Лиза с Тимом что-то громко обсуждали и о чем-то спорили.

— Привет, — подойдя, я постаралась мило улыбнуться.

— Привет, Алекс, — Лиз вскочила, крепко прижимая меня к себе. — Рада тебя видеть.

Я кивнула и присела рядом с ней за стол.

— Как дела? — спросил Тим, жуя бургер.

Раньше я готова была убить за один кусочек такого сочного бургера, но сейчас он не вызывал у меня никаких эмоций.

— Нормально. О чем болтали? — я закинула ногу на ногу.

— С завтрашнего дня у Лизы появится новый подопечный. Новые мертвые прибывают, — ответил Тим.

— Ты не думала вернуться к учебе? — аккуратно спросила подруга.

— Не думала, но, возможно, и вернусь, — я пожала плечами.

— Здорово, — обрадовалась Лиза. — Я соскучилась по… Нам.

Вынужденная улыбка разлилась по моему лицу, потому что я не могла ответить ей тем же. Я не чувствовала, что скучаю хоть по кому-то.

— Ты знаешь, что Яхве хочет поговорить с тобой? — прямо сказала подруга. — Я слышала это от отца, он теперь в Совете.

— Знаю. Но я не хочу. Мне не нужна его похвала или медали. А нового он ничего мне не скажет.

— Вдруг он сможет помочь?

— Ты серьезно в это веришь?

— В это верила бы Алекс, которую я знала раньше.

Я застыла от ее слов. Неужели я так сильно изменилась?

Но Тим, увидев мою растерянность, постарался перевести тему. Он быстро переключил Лизу на разговор, связанный с балом, и я расслабилась.

⁴ Ненадолго, правда. Меня привлек разговор трех девушек, сидящих в метрах пятнадцати от нас. Я услышала, как прозвучало мое имя, и перевела на них взгляд. Девчонки откровенно пялились на меня. Они были все еще мертвыми, об этом говорила их энергия и отсутствие крыльев за спиной.

Как только я пристально заглянула в глаза блондинки, сидящей лицом ко мне — она пригнулась над столом и стала говорить тише. Но я все равно отчетливо слышала, что они обсуждают меня.

— Раньше она встречалась с Касари, представляешь. Но променяла его на какого-то демона.

— Разве ангелам и демонам можно быть вместе? — таким же шепотом спросила собеседница.

— А ей наплевать на правила. Она же дочь какой-то шишки на Небесах. Чуть ли не самого Яхве.

— Ого.

Сначала мне было смешно и я, усмехаясь, прикрыла глаза. Какие же они глупые. И как же наивно верят во все слухи. Мне в целом было дивно, что обо мне по школе ходят такие тупые слухи. Почему никто не говорит о том, как мы победили Небро? Да, небесные существа ничем не лучше людей.

— Она убила своих друзей и глазом не моргнув. Такие идут по головам.

Что, черт возьми?!

— Я слышала, что она подставила своего нового парня и теперь он тоже мертв.

Ну, все! Достаточно!

Я поднялась на ноги и уверенной походкой направилась к столику сплетниц.

— Алекс, ты куда? — окликнула Лиза позади, но я испепеляла глазами тупоголовую блондинку, у которой язык был без костей.

Как только девушка заметила меня на горизонте и поняла, что я направляюсь к ним — тут же поежилась.

— Приветик, — с саркастичной улыбкой начала я. — Я Алекс, но вы, похоже, и так знакомы со мной. Приятно, когда моя репутация опережает меня.

— Чего тебе? — немного неуверенно спросила главная сплетница.

— У вас очень занятный разговор, хотела присоединиться. О, или я не вовремя? — иронично вылилось из меня.

— Если тебе есть что сказать нам — говори, — блондинистая девчонка встала со стула.

Несколько соседних компаний тоже притихли и обратили свое внимание на нас.

— Да нет. Это у тебя рот не затыкался обо мне, — я сложила руки на груди.

— Я говорила правду, — почти невинно промолвила та.

— Да ладно? — я хмыкнула.

— Ну, может быть, я немного приукрасила, но… — она оглядела меня с ног до головы. — Что ты мне сделаешь?

Ее глаза сузились, а губы растянулись в самодовольной ухмылке. На долю секунды я отзеркалила ее выражение лица, но моя улыбка моментально слетела, когда глаза всполохнули красным пламенем. Я ощутила, как жар разливается вначале по моему организму, превращая кровь в самый настоящий огонь. Кожу начало обжигать, и я, не задумываясь, моргнула, чтоб переместить пылающее ощущение на девчонку, и это сиюсекундно сработало. Пламя принялось охватывать кисть мертвой.

— Что за? — она замахала рукой, которая воспламенилась.

Огонь разносился по ее телу за считанные миллисекунды. Она отступила на шаг, опрокидывая свой стул, и завопила от боли. Теперь она горела вся: начиная от кончиков ног и заканчивая макушкой головы. Вокруг стали разноситься крики других учеников.

— Что ты наделала? — заорала одна из ее собеседниц.

— Алекс! — кто-то взял меня за плечо, но я отдернула его, продолжая концентрироваться на горящей девушке.

Жертва свалилась на колени и уперлась руками в пол. Девушка не переставала кричать, и ее громкий надрывистый голос резал мне уши.

— Алекс, остановись! — каким-то чудом слова Лизы проникли в мое сознание, когда она тряхнула меня за руку.

Огонь тут же потух, и к блонде подлетели ребята, помогая ей прийти в себя. Ну, или тому, что от нее осталось. Она дышала, хотя и тяжело. Еще бы несколько секунд и я бы убила ее.

О, Яхве.

Я обернулась вокруг себя. Все присутствующие глазели на меня. Мои зрачки расширились, а руки затряслись. Я взглянула на блондинку, которую пытались привести в чувства. Ее обугленной коже потребуются месяца для восстановления.

Я только что чуть не убила человека.

Тошнота подступила к горлу, а дыхание сперло. Мне пришлось быстро заморгать, чтоб прогнать нагнетающие мысли.

Я только что могла ее убить. Я? Способна на такое?

Резко развернувшись, я полетела на выход, отталкивая стоящих на пути учеников и только что вошедшую учительницу Викторию, которая стала спрашивать, что произошло. Выбежав в коридор, я остановилась, схватившись за голову. Это все эти чертовы лекарства! Это не я! Я не могла!

— Алекс, — Лиза дотронулась до меня теплой рукой, и я отскочила.

— Нет, нет, нет, — голова завертелась. — Я… Я не могла…

— Я знаю, — она постаралась до меня дотронуться.

— Нет, — я вновь отпрянула, тяжело дыша. — Нет, не знаешь! Оставь меня. Оставьте меня все в покое! — звук из моего рта сорвался на крик.

— Алекс, пожалуйста, — замолила Лиза.

Позади нее показался встревоженный моим поведением Тим, и я поняла, что не хочу их больше видеть. Не хочу с ними обсуждать это. Не хочу оправдываться. Я устала. Устала жить в рамках.

— Алекс, прошу! Ты нужна мне! — прокричала подруга, когда я собралась уходить. — Кас решил жить на Земле, не желая нас всех больше видеть! Мэнди отреклась от меня, заменив Агату в школе. А сама Агата вообще исчезла! Так не может больше продолжаться!

Я обернулась к подруге. В ее потускневших изумрудных глазах застыли слезы, и мое сердце защемило от боли. Я никогда в жизни не желала, чтоб моим близким было больно.

— Что с тобой происходит?

— Это… — мои зрачки бегали по помещению, пытаясь найти ответ. — Это, наверное, лекарства. Это побочные эффекты.

— О, Яхве! — воскликнула Лиз. — Вот как ты справлялась? А я все думала, почему тебя заботит больше выбор платья на вечер или будут ли бургеры на обед… Ты не справилась… Ты сдалась…

— Я справилась! — резко возразила я. — Чем я хуже Каса, который все отрицает и просто переехал на Землю? Или Мэнди, которая стала всех ненавидеть? Или тебя, которая пытается найти выход в безвыходной ситуации? — последняя моя фраза явно была лишней.

Лиза шагнула назад, словно я влепила ей пощечину.

— Я просто хочу сказать, что каждый из нас старается жить дальше. И это мой способ!

— Но ты не живешь дальше! Ты пытаешься отрицать!

— Это мой способ, Лиз! — я остановилась, потому что слезы готовы были вот-вот вырваться наружу.

— Ради Каса ты боролась до конца! Ты боролась ради моей семьи! Ради своих родителей! Ты не должна сдаваться… Ты нужна мне…

— И что из этого вышло? Я потеряла их всех! Я… — моя голова отрицательно завертелась. — Я пыталась, ладно? Я пыталась найти выход, как их вернуть. Пыталась оплакивать их. Пыталась отпустить, пыталась скорбеть. Во всех мирах не осталось ничего такого, чего бы я ни знала о скорби! Я пыталась сражаться, но потом я подумала: «а зачем?». Мой мир разрушен, и я не смогу его построить таким же заново… — глаза загорелись от соленых слез.

— Ты всегда боролась до конца… Почему ты сдалась? — прошептала вновь Лиза.

— Потому что он заставлял меня бороться. Он верил в меня. Он говорил, что все получится… А без него я не хочу бороться…

— Алекс…

— Я не хочу возвращаться, Лиз, прости… Но я не хочу, — с застывшими слезами на ресницах, я развернулась в сторону своей комнаты.

⁵ Слишком резко шагнув вперед, я врезалась в невысокую темноволосую женщину. Впопыхах извинившись, я ринулась дальше, но ее голос заставил меня остановиться.

— Александра?

Я застыла, чтоб рассмотреть демоницу, обращавшуюся ко мне. Черные, как мгла волосы, немного длиннее плеч, заостренные черты лица: ярко выраженные скулы, треугольный подбородок и нос, как иголочка, которым, казалось, можно проткнуть дыру в плотной ткани. А для моего невысокого роста — она была все равно ниже меня.

— Мы знакомы?

— О, официально нет, но я много слышала о Вас. Вы помогли вернуться многим из Небытия, остановили войну, а еще… — она помедлила. — Вы девушка Люцифера, — после этих слов она протянула мне руку.

Я понимала, что многие знают, кто я такая, чтят, уважают, и меня в целом часто благодарили за спасение Небес. Но от этой девушки веяло совсем другим настроением.

— Была… Его девушкой… — я поздоровалась в ответ.

Дотронувшись до ее кожи, я ощутила некий странный импульс, который, будто ток пронзил все мое тело насквозь. Ее бледная кожа, белое в пол платье напоминали женщину слишком старой закалки. Словно она — приведение, восставшее из начала девятисотых годов.

— Позвольте представиться, Лилит. Была матерью Люцифера.

Я как будто почувствовала удар в грудную клетку, когда она произнесла свое имя.

— Приятно познакомиться, — удалось мне выдавить из себя. — Вы сказали «была»?

— Не думаю, что через столько лет кому-то еще нужна мама, — натянуто улыбнулась демоница.

От ее энергии, пока она трясла мою руку в приветствии, по моему телу неслись мурашки. Я должна была ее признать, она мать моего возлюбленного, но женщина, с виду не старше двадцати лет, вызывала только негативные эмоции. При том, что я была осведомлена только о ее имени.

— Сколько времени Вы провели в Небытие?

— Ох, старая Алекс хотела бы сказать мне, что сожалеет. Но не Вы, правда? Вы изменились, — вновь заговорила Лилит, игнорируя мой вопрос, когда я перевела взгляд на Лизу.

Я хотела прочитать хотя бы чьи-нибудь мысли о демонице. Но Лиза стояла в таком же шоке, как и я.

— Алекс, она очень долго была там, — прошептала Лиза.

— Нет, милая, — сказала женщина. — Небытие не меняет нас.

Я оглядывала друзей, стоящих рядом, ища поддержки, ответов, правильной реакции. Но никто не ожидал увидеть мать Люцифера в таком ключе и прямо сейчас. Они стояли онемевшие, будто набрали в рот воды.

Лилит, по словам Люцифера, очень давно была заточена в Небытие. А время, проведенное там — меняет людей. Я помнила, что Небытие сделало с Касом, который находился там всего несколько месяцев. Лилит же провела в том мире больше ста лет! И это наводило жуть.

Когда демоница вновь заговорила — ее глаза потускнели, а голос приобрел более низкий тембр.

— И время не меняет нас. Нас меняет боль.

Ее слова заставили вернуть мой взор на женщину. Она сказала ровно то, что я ощущала все это время. Время не поможет изменить ситуацию. Легче не станет. Только прожив эту боль, я смогу измениться. Смогу принять и жить дальше. Но хотела ли я этого? Хотела ли я этих изменений? Нет. Я давно ответила на этот вопрос себе. Потому я не принимала их гибель, их потерю.

Я не хочу потерять себя. Ведь это самый настоящий ад.

— Было приятно познакомиться, Александра. До скорой встречи, — улыбнулась Лилит и удалилась.

Я повернулась к друзьям, ошарашенная от встречи.

— Алекс? — с опаской заговорила Лиза.

Я испугалась. Испугалась за всех близких мне людей, от ее слов. Испугалась, что я могу навредить им, приняв всю боль внутри меня. А я не желала этого.

— Я поговорю с Яхве, — я махнула головой, и друзья, безмолвно кивая, поддержали мое решение.

Примечания

4

JVLA — Such a Whore (Instrumental).

5

Twenty One Pilots (feat MUTEMATH) — Heathens.