Мироходцы. Чары хрустального сердца

Дэйзи Ди, 2023

Юная Ки сама признает, что она «чудила». Непосредственная и очень хорошая. А еще она чувствует эмоции предметов и слышит, что они говорят. Жизнь с подобным даром – это и радость, и беда одновременно. И вести себя как все, естественно, практически невозможно… Попав в новую школу, героиня быстро заводит друзей, но спокойная жизнь продлится совсем недолго… Новая подруга оказывается вовсе не так проста, а ее слабое здоровье, воспринимающееся одноклассниками абсолютно обыденно, имеет причины, которые идут не из этого мира… Сможет ли Ки разобраться во всем? Как спасти подругу, которая находится на волосок от смерти, если ты столкнулся с силами, которых пока не понимаешь? Для широкого круга читателей.

Глава 3. Загадочные жители удивительного дома

В обеденный перерыв Дайаны в столовой не оказалось. Ки подумала, что юная Морэ или слишком занята, или чувствует себя неловко после вчерашнего и не хочет лишний раз показываться ей на глаза. Когда Дайана не появилась в столовой и на следующий день, Ки всерьез заволновалась. Филин, однако, лишь огорчился, не более.

— Говорю тебе, она очень странно себя вела! И… — Ки чуть было не ляпнула «стены», но вовремя прикусила язык.

Обычно ей не было дела до того, что думали о ней другие. Но Филин… Почему-то ей не хотелось, чтобы он считал ее чудачкой или — хуже того — и вовсе сумасшедшей.

— Наверное, просто приболела, — пожимая плечами, предположил он.

— Не просто, — упрямилась Ки.

Филин удивленно взглянул на нее.

— Ты ее знаешь два дня. В отличие от меня, — горделиво добавил он.

— Это неважно. Она наша подруга!

— Два дня.

Взгляд Ки преисполнился гневом. Филин поднял руки, будто сдаваясь.

— Ладно-ладно. Хочешь, узнаем у ее одноклассников, куда она делась?

— Хочу!

Она отложила булочку — кусок в горло не лез. Однако Филину даже тот факт, что девушка, которая ему нравилась, могла заболеть, не мешал есть за двоих.

— А ты знаешь, с кем она учится?

— Знаю, — ответил он, розовея.

Казалось, у Дайаны был некий пульт, что позволял ей на расстоянии контролировать цвет лица Филина. Во всяком случае, краснел он именно тогда, когда речь заходила о ней.

Выйдя из столовой, они поблуждали по коридорам школы, пока Филин не поймал одноклассника Дайаны — худого парня с взъерошенными, прямо как у него самого, волосами. «Мода, что ли, у них такая», — подумала Ки.

— Тебе чего? — недовольно осведомился тот, глядя на Филина.

— Ты не знаешь, куда пропала Дайана?

— Странная эта?

Ки удивленно вздернула брови. Обычно странной называли ее.

— Да болеет, как обычно.

— Как обычно? — эхом отозвалась она.

Светловолосый парень перевел взгляд на Ки.

— Глухая, что ли?

— Эй, не надо ей грубить, — возмутился Филин.

Ки умилилась — он был на целую голову ниже одноклассника Дайаны и все же за нее заступился.

— Слушайте, мелочь, — раздраженно вздохнул тот. — Не путайтесь под ногами, ага?

И ушел, оставив их посреди коридора.

— Ага, — неприязненно передразнил Филин.

— По крайней мере, мы узнали, что Дайана болеет, — пожала плечами Ки. — И что происходит это с ней не впервые.

— Все мы болеем.

— Но ни про кого из нас не скажут «как обычно», — рассудительно сказала она. Добавила невинным тоном: — А ты, случайно, не знаешь, где она живет?

— Знаю. Эй, не смотри на меня так! Это маленький город.

— Ага, — улыбаясь во весь рот, сказала Ки.

После школы она забежала домой — бросить сумку с учебниками и наспех перекусить.

— Мам, я погуляю с Филином?

Дейдра, вспомнив про роль единственной, а значит, строгой и требовательной родительницы, повернулась к дочери и сощурила глаза:

— А домашнее задание сделать успеешь?

— Успею, — отмахнулась Ки.

Учеба всегда давалась ей легко — когда духи своими голосами не мешали.

Маму ее ответ вполне удовлетворил. Спустя десять минут она уже вовсю щебетала с новым другом дочери. Кажется, Дейдра была действительна рада тому, что он вполне себе настоящий.

Накинув курточку (на улице поднялся ветер), Ки легко сбежала по ступенькам крыльца.

— У них просто потрясный дом, — делился Филин по дороге к дому семьи Морэ.

Он предложил Ки послушать плеер. Она согласилась только из вежливости, подумав, что именно так повела бы себя Дайана. Вставив наушник в ухо, поморщилась — музыка была слишком громкой и так ударяла по ушам, словно пыталась расколошматить барабанные перепонки. Однако спустя пару минут Ки поймала себя на том, что вышагивает ей в такт и пальцами выбивает ритм в воздухе.

Пришлось прошагать через весь город, прежде чем они вышли на дорогу, где дома стояли на большом расстоянии, словно чураясь друг друга. Последним был особняк семьи Морэ. И он действительно… потрясал.

Темный и величественный, дом высился над ними, как огромная хищная птица, одновременно пугающий и притягивающий своей странной красотой. Огромные глазницы окон смотрели на Ки свысока — надменно и недоверчиво. От такого дома ждешь беспокойных ночей, скрипящих сами по себе половиц, завываний ветра в трубах, призраков и шепчущих в темноте голосов. Она прислушалась. Дом настороженно молчал. Не отозвался, даже когда Ки нерешительно постучалась в дверь — сам особняк вселял в нее неуверенность.

Входная дверь распахнулась. На пороге стояла статная женщина со светлыми волосами, собранными в хвост. Чуть прищурив глаза, она скользнула по Филину и Ки чуть удивленным взглядом.

— А вы еще кто такие?

— Мы друзья Дайаны, — торжественно заявила Ки.

Светлая бровь красноречиво приподнялась.

— Друзья, — протянула незнакомка.

Филин неуверенно кивнул.

— Ну входите, раз друзья, — со смешком сказала женщина, открывая дверь пошире. — Я миссис Одли.

— Ой, вы их служанка? — удивленно-восторженно отозвалась Ки.

Филин тяжело вздохнул.

Стоило переступить порог особняка, как плеер внезапно затрещал. Музыка прервалась, а потом и вовсе затихла. Филин удивленно взглянул на погасший дисплей. Пожав плечами, выдернул наушник из уха Ки и засунул плеер в карман.

— Да, я домоправительница, — сухо ответила миссис Одли.

Кажется, Ки ей не очень понравилась.

Подняв голову, она наконец огляделась. Захлестнуло ощущение, что, переступив порог, она шагнула в машину времени, которая перенесла ее на несколько десятилетий назад, в совершенно другую эпоху. Особняк словно явился из далекого прошлого: канделябры с зажженными свечами на стенах, широкая лестница из темного дерева, уходящая вверх, узкие окна до самого потолка.

Обстановка казалась странной, устаревшей, но изумительно подходила самому особняку. Вспоминая их дом, Ки мысленно заменила канделябры на бра и люстры; на столик, где сейчас стояла древняя ваза, поставила ноутбук; многочисленные картины в темно-золотых рамах заменила фотообоями, а деревянный пол с прямоугольниками ковров — паркетом. И… решила, что в таком доме все это выглядело бы ужасно фальшиво.

Когда за ее спиной заговорила миссис Одли, Ки невольно вздрогнула. Настолько увлеклась разглядыванием особняка, что совершенно позабыла о присутствии домработницы.

— Я сообщу мисс Морэ, что вы пришли.

— Обалдеть, — проговорил Филин, когда миссис Одли поднялась по лестнице. Глаза у него были круглые, как две монеты.

Чтобы скрасить ожидание, Ки внимательно прислушалась к тишине. Кому, как не ей, знать, что тишина порой бывает весьма обманчива? Однако дом и впрямь молчал. Лишь единожды до нее донесся шепот старинной картины: «Кто это?», но дом ответил ей гулким «Тихо», заставив замолчать. Чем дальше, тем больше особняк семьи Морэ напоминал Ки огромную шкатулку с секретами. Красивую зачарованную шкатулку.

Дайана спустилась к ним минуту спустя. Все такая же хорошенькая, пусть и очень бледная. Ки даже показалось, что ее волосы… словно выцвели — стали еще светлей. «Может, просто покрасилась?» — с некоторым неодобрением подумала она. Правую руку, как и в доме семьи Грейс, Дайана прятала — на этот раз в глубоком кармане халата.

— Ты как? — встревоженно спросил Филин.

— Все хорошо, — мягко успокоила его Дайана. — Просто слегка приболела. Спасибо… что зашли.

— Разве не так поступают настоящие друзья? — удивилась Ки. У нее был совсем небольшой опыт общения с друзьями.

Улыбка Дайаны стала шире.

— Пойдемте на кухню, попьем чаю.

Ки проследовала за юной хозяйкой особняка, нервно комкая в кармане забытый конфетный фантик. В этом необычном доме ей было отчего-то не по себе. Дайана шла медленно и неуверенно, «ощупывая» свободной рукой пространство впереди, словно боясь на что-нибудь натолкнуться.

— У вас с отцом есть слуги? — В голосе Филина слышалось восхищение.

— Только двое — миссис Одли и повариха, мисс Брин. Вы сейчас с ней познакомитесь.

Вслед за подругой Ки вошла в просторную, залитую светом кухню. Стол на шесть персон, духовой шкаф, газовая плита. Она удивленно хлопала глазами, только сейчас поняв, что канделябры здесь висели повсюду — и ни одной электрической лампочки! Заметив ее недоумение, Дайана туманно объяснила:

— Плохая проводка. Мы уже привыкли, что электричество и этот дом — вещи несовместимые.

Она познакомила друзей с мисс Брин — приятной полноты румяной девушкой с темными волосами, заплетенными в причудливую косу. Повариха светло улыбнулась и попросила называть ее Митси. Она подала чудесные черничные пирожные, в которые ребята тут же радостно вгрызлись.

Когда Ки потянулась к чашке, в кухню горделиво вплыла — слово «вошла» просто не вязалось с образом этой королевы — самая красивая из когда-либо виденных ею кошек. Белоснежная, с длинной густой шерстью и глазами, похожими на два осколка чистейшего изумруда. Шейку украшал кожаный ошейник с зелеными камнями.

Так и не донеся чашку до рта, Ки наблюдала за пушистой прелестницей. Кошка подошла к ней, склонила голову к стулу, обошла его со всех сторон. Села прямо напротив Ки, которая завороженно глядела в изумрудные глаза, как магнитом ее манящие. В кухне воцарилась тишина, а она все не могла оторвать взгляд — так малыши играются в «гляделки», соревнуясь, кто первым моргнет или отведет глаза.

Белоснежная красавица зажмурилась и запрыгнула к Ки на колени.

— Это Ари, — с улыбкой произнесла Дайана. — Кажется, ты ей приглянулась.

Филин насупился. Ки шутливо пожала пушистую лапку и, посмеиваясь, представилась:

— Ки.

Будто узнав все, что ей было нужно, Ари спрыгнула с ее коленей. Высоко подняв хвост, все той же горделивой походкой направилась в гостиную.

— Прогуляйся с нами, — проследив за ней, предложила Ки Дайане.

— Я… без линз, — тихо сказала она. — Ничего дальше своего носа не вижу.

— А и не надо! Я буду держать тебя с одной стороны, Филин с другой. Да, Филин?

Он, кажется, немного ошалел от перспективы идти под руку с Дайаной Морэ. Та неуверенно улыбнулась.

— Давай, — подначивала ее Ки. — Тебе нужно прогуляться. Если ты не простужена, конечно.

Дайана вздохнула, сдаваясь.

— Я и впрямь засиделась немного. Подождете?

Ребята кивнули вразнобой. Пока она переодевалась, Филин слопал, кажется, все запасы Митси, но та была только рада. Смотрела на него горящим взглядом и подсовывала под нос то пирожок с вишней, то домашнее варенье.

— Дайана совсем ничего не ест, мистер Морэ тоже, — сокрушалась Митси. — Я готовлю-готовлю, а никто не ест!

К тому времени, как спустилась Дайана (руки на этот раз она спрятала в перчатках), Филин на сладкое уже смотреть не мог, а это о многом говорило.

Стоило только троице перешагнуть порог особняка, как ожили их телефоны. Сотовый Ки замяукал — она давным-давно поставила мяуканье котенка на звук СМС-ки. Телефон у нее был старенький, кнопочный, такие в глеромской школе было принято называть «допотопными». Да и его она часто оставляла дома или забывала включать, за что ей каждый раз доставалось от мамы. Сотовый Филина выдал какую-то громкую трель, и следом из его кармана раздался новый звук.

Плеер заработал тоже.

Ки с Филином обменялись красноречивыми взглядами. Дайана усиленно делала вид, что ничего странного не происходит, но Ки окатило волной исходящего от подруги напряжения. Хмуро взглянув на телефон, она лаконично ответила на сообщение мамы. Как и договаривались, взяла Дайану под локоть. Филин последовал ее примеру. На его щеках вновь заиграл румянец, однако Ки решила, что смеяться над ним сейчас, в присутствии больной Дайаны, будет не очень правильно. Ничего, подразнит его попозже.

— Эх, надо было зонт взять, — пробормотал он, взглянув вверх.

Тучи почти полностью закрыли небо свинцовыми брюхами, но солнце время от времени упрямо выискивало брешь.

— А я не гуляю под дождем с зонтом, — неодобрительно сказала Ки. — Вообще никогда зонты не использую.

— А почему? — заинтересовался Филин.

— Ты только подумай, как это некрасиво — подставлять под удар других!

— А ведь действительно, — рассмеялась Дайана.

Ки сосредоточенно кивнула.

— Пока мы наслаждаемся прогулкой, зонтам холодно и мокро. Я думаю, это нечестно.

— По отношению к зонтам? — скептически отозвался Филин.

Однако смутить ее было непросто.

— По отношению к зонтам. Если пойдет дождь, мы просто спрячемся под каким-нибудь навесом. Или не будем прятаться вообще.

Посчитав тему исчерпанной, Ки хотела было расспросить Дайану, когда та собирается вернуться в школу. Филин ее опередил — ему явно не давали покоя ее слова.

— Ладно, а что насчет одежды? Ее-то ты носишь.

— Ну я хоть и чудачка, но не настолько, чтобы ходить без нее, — развеселилась Ки. — Одежда другая. Она тоскует без человеческого тепла, чахнет, когда висит в шкафу слишком долго. Грустно это.

Ки ничуть не лукавила. Всякий раз, стоило открыть шкаф, духи висящих там нарядов начинали наперебой кричать: «Надень меня!», «Нет, меня!», от чего ей становилось не по себе.

— Когда я была маленькой, я надевала на себя все подряд, чтобы ни одна из вещей не чувствовала себя обделенной. Но маме это не понравилось, моим одноклассникам и учителям — тоже.

— Могу себе представить, — беззлобно фыркнул Филин.

— Теперь у меня всегда есть семь платьев, всех цветов радуги, и каждое я ношу раз в неделю. Так никто не остается обделенным — ни одежда, ни цвет. Вот сегодня вторник, а по вторникам я всегда ношу красное.

— Да-а… — многозначительно протянул он.

В этом коротком слове Ки почудилось и изумление, и восхищение одновременно. Дайана, улыбаясь, покачивала головой.

— Я чудачка, — пожав плечами, сказала Ки.

Что уж тут поделаешь.

— Зато с такими, как ты, всегда интересно, — обнадежила ее Дайана. — А ты…

Она вдруг напряглась, как кошка перед прыжком. Озадаченная столь резкой переменой настроения, Ки насторожилась тоже.

— Ты веришь в магию?

— Верю, — не задумываясь, ответила Ки.

Кому еще верить, как не ей, слышащей духов?

Филин фыркнул.

— Девочки такие девочки. Вам только единорогов и волшебные палочки подавай. Магия — полная чушь. Ее только фокусники показывать могут и иллюзионисты. А что то, что другое — просто красочный обман.

Дайана метнула на него хмурый взгляд, но промолчала.

Прогулка отчего-то не задалась. Дождь не пошел, но настроение у всех стало пасмурным, как сама погода. Позже Ки думала: может, это было предчувствие беды?

После слов Филина Дайана замкнулась в себе, на вопросы отвечала односложно, а потом и вовсе сказала, что ей пора возвращаться домой. Они проводили ее до самого порога. Прежде чем скрыться за надежными стенами особняка, Дайана повернулась и, придерживая дверь, сказала:

— А магия… Она ближе, чем вам кажется. Очень близко — только руку протяни.

И исчезла, оставив Филина и Ки в растерянности смотреть друг на друга.