Отморозок

Дэй Лакки, 2020

Мой сводный брат… Красивый, самовлюбленный и циничный мажор. Он словно играет со мной в игру, в которой нет правил. По глупости я задолжала ему пятьдесят желаний. Любых… Каждое новое желание – еще один шаг к бездне. Он связывает мою волю, проникает под кожу и становится моим наваждением. Я бы хотела разорвать этот порочный круг. Но вряд ли он позволит. Все знают: он настоящий отморозок. В процессе написания называлась "50 твоих желаний". Содержит нецензурную брань.

Глава 4. Шерон

После ухода Эрика я не сразу вышла из дома, хоть и понимала, что мне надо поспешить.

Я ведь здесь лишь для того, чтобы схватить сумочку. Если слишком задержусь — это может вызвать подозрения и ненужные вопросы. Меньше всего я хотела сейчас кому-то что-то объяснять или врать.

И всё же я задержалась.

Нужно было выровнять дыхание и унять сумасшедшее биение сердца, которое будто решило вырваться из грудной клетки…

Успокоившись, я, как и собиралась с самого начала, зашла в гостиную и взяла сумочку.

Минуты ускользали, но я так и стояла на пороге.

Нет, не могу пока показаться гостям. Мои щёки горели, пылали огнем. Я до сих пор чувствовала дыхание Эрика на своей шее. Запах его парфюма забился мне в ноздри, впитался в волосы. Казалось, любой, кто меня сейчас увидит, поймет, что только что произошло.

Еще несколько минут…

Я отыскала ванную комнату. Припудрила горящие щеки, поправила растрепавшиеся волосы. Хорошо, что духи были в сумочке, — пара капель на запястья и на шею спасли ситуацию. Нежная свежесть… Чтобы пряный, острый, чуть сладковатый запах парфюма Эрика перестал меня преследовать.

Эта задержка оказалась к лучшему: когда я вышла, Эрика уже не было, и его силиконовой подружки тоже, и я окончательно успокоилась.

Вечеринка шла своим чередом. Гости переговаривались, смеялись, группируясь небольшими кучками, и, кажется, делали вид, что не заметили никакой неловкости. Впрочем, может быть, и вправду не заметили… Это для меня каждое появление Эрика — катастрофа. И уж точно никто не обратил внимания на мое внезапное исчезновение, разве что…

Я отыскала глазами Мартина. Он с улыбкой помахал мне рукой. И я тоже ему улыбнулась, искренне и так же тепло, как и он.

— Сейчас я все исправлю! — пообещала я, подойдя к нему и начала вытирать салфеткой пятно от шампанского, которое оставила на его рукаве. — Это специальные салфетки, пятна не останется…

— В самом деле? — рассеянно спросил Мартин.

Он явно думал о чем-то другом. Кажется, салфетки не волновали его вообще. Как и шампанское на рукаве.

И вдруг до меня дошло.

Удивление Мартина, тон… Вряд ли он сам приводит в порядок свою одежду. Для этого у него есть горничные…

Я так стремилась скорее исправить свою оплошность, что даже не подумала о том, что это может выглядеть глупо для таких людей, как он. Стыдно, так стыдно…

Дурочка, какая же дурочка…

Представляю, что он сейчас думает обо мне, а его взгляд… Я хотела провалиться сквозь землю, спрятаться, убежать — мне бы подошел любой вариант. Но вместо этого просто застыла с салфеткой в руках и теперь не знала, куда ее деть. И куда деться самой.

А Мартин поймал мою руку, взял из нее салфетку и положил на краешек стола, откуда ее тут же подхватил официант.

Но мою руку не выпустил — наоборот чуть сильнее, чем следовало, зажал её между ладонями.

— Шэрон, не нужно беспокоиться, — негромко, чтобы не привлекать к нам внимания, сказал он. — С костюмом всё будет в порядке.

Кивнув, я потянула руку на себя, чтобы высвободить, но он её придержал. Попробовала еще раз — снова не позволил мне ускользнуть. А когда я изумленно взглянула на него, улыбнулся.

А у него глаза цвета осени, почему-то отметила я. Или коньяка. Теплые. А еще от его взгляда я не смутилась, не покрылась дрожью и меня не окутало смутным ожиданием чего-то опасного.

Наоборот, почему-то с ним все мои опасения превратились в осенний туман и рассеялись.

— Знаешь что? — сказал Мартин, осмотревшись и так же не отпуская моей руки. — Мне кажется, вечеринка уже входит в ту фазу, когда с нее прилично улизнуть.

— Ты хочешь уйти? — растерянно спросила я.

И тут же упрекнула себя за это: может подумать, что я вешаюсь ему на шею, не хочу отпускать. Хотя да, было немного обидно: только мы начали общаться, а кавалер уже спешит улизнуть. Представляю, что бы сказала мама, если бы об этом узнала.

— Не я, а мы, — поправил меня Мартин. Мы можем уйти.

И вот теперь стало обидно всерьез. Неужели я создала впечатление девушки, которая готова бурно закончить вечер с первым встречным?

— Хочу пригласить тебя в один клуб, — видя мою растерянность, пояснил Мартин. — Симпатичное место с хорошей музыкой. Разве что слишком громкой. Там точно будет веселее, чем здесь.

Я выдохнула с облегчением. Клуб… просто клуб… И Мартин вовсе не думает обо мне плохо. Ему просто хочется провести со мной больше времени.

Но с ответом я медлила.

Откровенно говоря, я не слишком хорошо представляла, что прилично, а что не прилично в этом обществе. Чувствовала себя как на экзамене, к которому не подготовила ни одного вопроса. Шансов угадать и ответить правильно почти нет.

И, пока я колебалась, из-за плеча услышала мамин голос:

— И куда же вы собрались?

Невольно вздрогнув, я обернулась. Если мама сейчас хотя бы намекнет на то, что это очень выгодная партия, а для меня так просто удача… Если хотя бы даст понять, что нужно брать и хватать, я действительно так и сделаю. Подхвачу свою сумочку и уйду.

Второго унижения за день просто не выдержу.

Хватит.

— Вот, уговариваю Шэрон отправиться со мной в клуб. Но кажется, я не преуспел, — с самой очаровательной из улыбок, которую я видела в своей жизни, сказал Мартин.

— Конечно, идите! — мама расплылась в улыбке. Такой счастливой я её не видела, даже когда с отличием окончила колледж.

Я зажмурилась, ожидая удара под дых. С ужасом представила, что сейчас она начнет расхваливать меня как менеджер в магазине расхваливает залежалый товар…

Набрала в легкие побольше воздуха и… ничего не произошло.

Мама лишь подмигнула нам и сказала:

— Думаю, настал тот самый момент, когда улизнуть с вечеринки уже прилично.

Ну надо же! Мартин только что сказал то же самое… Я посмотрела на маму с сомнением. Она точно не собирается ничего испортить?

— Повеселитесь хорошенько!

Конечно, лучше бы она выразила беспокойство… Хоть бы немного поколебалась, прежде чем доверить такое сокровище, как единственная дочурка, какому-то малознакомому типу!

Но это я уже придиралась.

Моя мама — это моя мама. Другой она не будет.

Так что мне остается довольствоваться тем, что меня не выдали Мартину в подарочной упаковке и перевязанной алой ленточкой. А еще — стоило поторопиться, потому что у меня не было никаких гарантий того, что это не произойдет прямо сейчас.

Я подхватила Мартина под локоть, выдавила из себя улыбку и почти пропела:

— Конечно, мамочка! Я с удовольствием составлю Мартину компанию.

— Не пожалеешь, — шепнул он, склонившись ко мне.

Показалось, что его губы слегка задели мое ухо, но скорее всего, действительно показалось. Такое интимное прикосновение, почти поцелуй я бы почувствовала острее, не так ли?

Но уйти сразу было невозможно — пришлось вежливо попрощаться со всем, перенести целую череду фальшивых улыбок, объятий и заверений в том, что познакомиться со мной было чертовски приятно.

Я не думала, что кому-то это и в самом деле приятно. Обольщаться глупо. Большинству просто плевать, они пришли из любопытства — взглянуть, что за хитрая щучка окрутила миллиардера. А кое-кто явно досадует и думает: везет же… всяким. Мне тут и вовсе отводилась декоративная роль… Вроде тех причудливо выстриженных кустов, что обрамляют газон.

Запахи духов, слащавая фальшь, искусственный смех…

Свободно дышать я начала только когда мы сели в машину.

— Ну что же, — бодро объявил он, — похищение можно считать успешным!

— Не думаю, что оно того стоило. Тебе ведь уже сказали, что Стиву Тэйлору я не родная. Так что на богатый выкуп вряд ли стоит рассчитывать, — рассмеявшись, ответила я.

Но, видно, в моем голосе просквозила какая-то горечь. И Мартин ее уловил.

Во всяком случае сейчас он сказал вполне серьезно:

— Не обращай внимания на Эрика. Он просто придурок.

Отличный совет. Жаль только, мне он совершенно не подходит. Трудно не обращать внимания на того, кто лезет тебе под майку, прижимает к стене и говорит такое, от чего порядочная девушка должна сию же секунду грохнуться в обморок.

— Впрочем, иногда мне кажется, что он далеко не такой придурок, каким хочет казаться, — добавил вдруг Мартин.

Вот тут я бы никак с ним не согласилась. Полагаю, мой сводный братец гораздо хуже, чем Мартин может о нём подумать.

— Но мы ведь не обязаны говорить сейчас о нем? — Мартин, кажется, снова уловил мое настроение.

— Совершенно не обязаны, — подхватила я.

И снова стало легко.

И так же легко и с большим удовольствием я отбросила все мысли о сводном брате.

***

Клуб и правда оказался роскошным, и, видимо, Мартин был здесь частым посетителем. Ну или владельцы хотели, чтобы он стал им. Во всяком случае, нас встречали так, словно мы — представители королевской династии, не меньше.

Нас провели за столик, и рядом тут же засуетились официанты. В принесённом меню я выбрала разноцветный коктейль в бокале с зонтиком.

— Ты уверена? — Мартин посмотрел на меня с сомнением. — Все эти сладкие коктейли обманчивы и коварны. Вроде бы пьются легко, а потом раз — и ты уже танцуешь на барной стойке.

Я весело рассмеялась.

— Мечтаешь? Искромётного танца на барной стойке не будет. Максимум, чего ты можешь от меня ожидать, — это что я на той самой барной стойке усну.

— Если это случится, обещаю, что не брошу тебя в беде, — поддержал он мое веселье. — И найду тебе для сна что-то гораздо помягче и поудобней.

— Например?

Он собирался ответить, но нам принесли заказ. Я отпила из своего бокала через соломинку с некоторым опасением. А потом облегченно выдохнула: он был прав лишь в одном, это действительно вкусно.

— Так что насчет вариантов? — поинтересовалась я, и вдруг…

— Хм, а я смотрю, вы весело проводите время, — раздался за моей спиной знакомый голос.

И тут же за наш столик без разрешения плюхнулся Эрик. Откуда он здесь взялся? Что ему нужно? Ему показалось мало моего унижения, и он нашел способ продолжить?

Я даже похолодела от этих мыслей.

— Садись, детка, — не обращая на нас внимания, он похлопал по диванчику рядом с собой, и его силиконовая красотка манерно присела на краешек.

Вообще-то их никто не приглашал за наш столик.

Только вот Эрика не слишком интересовало, что мы думаем по этому поводу, и его подружку, похоже, тоже. Она стала деловито изучать коктейльную карту, словно их сюда кто-то звал.

— И как ты нас нашёл? — с явным холодком в голосе спросил Мартин.

— Странный вопрос, — усмехнулся Эрик. — Мы ведь были в моём доме. Неужели тебя всерьёз удивляет, что у меня есть там свои люди? Они сказали, что моя внезапно обретённая сестрёнка исчезла с каким-то подозрительным типом. Вот я и решил проследить, как бы чего не вышло.

Значит, он здесь неслучайно, и все-таки из-за меня…

Но если я так ему неприятна, разве не лучше держаться друг от друга подальше? А он снова делает так, чтобы наши дорожки пересеклись. Ужасно некстати.

— Но… — пришла мне в голову мысль. — Мы ведь никому не говорили, куда поедем…

Мама знала, что мы едем в клуб, но их сотни, если не тысячи в этом городе. Тогда как он нас нашел? Не мог же он за нами следить? А если мог, тогда он не просто придурок, он псих, настоящий псих…

— Я знаю этого типа не первый год, — кивнул Эрик на Мартина. — Он должен был притащить тебя сюда.

Теперь я вопросительно смотрела на Мартина. Он что, водит сюда всех девушек? И я просто не стала исключением?

Но Эрик сам развеял сомнения:

— Ну, разумеется, он выбрал самый пафосный клуб. Не пойдет же его высочество в забегаловку… Чтобы впечатлить провинциальную принцессу, нужно что-то покруче.

Теперь, когда он уже испортил все своим появлением, Эрик словно потерял к нам интерес. Он огляделся, помахал кому-то рукой и поднялся.

— Пойду поздороваюсь кое с кем. Милая, не скучай.

Это он сказал, разумеется, не мне, а своей силиконовой подружке. А через секунду уже затерялся в толпе, так что она ничего бы не успела ответить, даже если бы захотела.

И только когда он ушел, мне кажется, я снова смогла спокойно дышать.

— Помнишь, — склонившись ко мне, сказал Мартин, — я говорил, что иногда думаю, что он не такой уж придурок? Беру свои слова назад. Хочешь, уедем отсюда?

Помедлив, качнула головой.

Мне не нравилось общество, в котором мы внезапно оказались. Но показывать Эрику, что я струсила и сбежала, тоже не хотелось. Тем более, что предыдущие попытки не удались.

Но теперь я была не одна, и мне хотелось взять хоть какой-то реванш. А еще мне почему-то казалось, что присутствие Мартина рядом со мной его задевает.

Может, я ошибаюсь.

Но если это хотя бы на сотую долю процента правда…

Мне хотелось его позлить. Хотелось, чтобы он понял, увидел, что я не так беззащитна, как он себе возомнил.

— Давай побудем немного, — предложила я.

Мартин кивнул — кажется, его устраивал любой вариант моего ответа. Не устраивала только компания, которую нам навязали. Я видела его недовольный взгляд в сторону девушки Эрика, а мне вдруг стало ее чуточку жаль. Этот болван целый день таскает ее за собой и оставляет одну, с чужими людьми, он даже ее не представил, как будто просто оставил пустяковую вещь на диване.

— Привет, я Шерон, — нарушила я затянувшееся молчание. — А это Мартин.

— Кэтрин, — представилась она и улыбнулась.

Только не мне, а Мартину. Возможно, я ошиблась, и она чувствовала себя не такой уж одинокой? Я сделала ещё несколько глотков коктейля и обратилась к девушке:

— И давно вы встречаетесь?

Она вскинула на меня изумлённый взгляд.

— Встречаемся? С кем?

— Ну… — теперь пришла моя очередь удивляться. — с Эриком…

— Встречаться с Эриком? — она рассмеялась. — Ну-ну! Видно вы недавно знакомы. Такое могло прийти в голову только тому, кто совсем его не знает.

Я замерла на секунду. Что это может значить? Эрик не встречается с девушками? Почему? Может быть, он гей? Подумала — и чуть не рассмеялась в голос. Вот уж нет! Он точно не гей. В этом я могла убедиться на собственном опыте.

Но что тогда?

Мне не терпелось расспросить и узнать больше, к тому же она явно была настроена поболтать, но к нашему столику вернулся Эрик. Небрежно плюхнулся на диванчик и сгреб в охапку Кэтрин, ничуть не заботясь, как это выглядит со стороны.

— Ну что? — его взгляд остановился на мне. — Начнём наконец-то веселье?

Я вздохнула и попросила проходившего мимо официанта принести мне еще один коктейль.