Джамбудвипа

Дмитрий Усков, 2019

В современном мире, когда человек побывал на Луне, есть место и для теории Плоской земли. Дэвид – человек, который отстаивает эту модель мироустройства. "Случайным" образом оказавшись в Мексике и получив финансирование от влиятельного главы наркокартеля, он получает возможность проверить на практике свою теорию. Содержит нецензурную брань.

Доктор наук и старый синий фургон

— Алло, здравствуй Виктор.

— Добрый день синьора Фернандес! — Виктор Суарес сел в машину, чтобы лучше слышать каждое слово. Правая рука босса звонила лично не так часто, видимо намечалось серьёзное задание.

— Ты «чистый», нужно будет съездить в штаты и найти одного человека, его имя Джеймс Хэджес, поговорить с ним и привезти его сюда.

— Он должен деньги? — опасаясь впутаться в какую-нибудь разборку, переспросил Виктор.

— Не перебивай меня, — холодно указала Вероника, — Этот человек вообще не имеет отношения к нашему бизнесу, он доктор теологии, преподает в Вермонтском Университете, твоя цель привезти его сюда. Мне нужно с ним поговорить.

— А если он будет сопротивляться?

— Что значит сопротивляться?! Ты не понял, он должен приехать добровольно. Деньги значения не имеют, — на последнем предложении Вероника сделала особый акцент.

— Я понял синьора.

— Послезавтра, ты должен быть в Берлингтоне, штат Вермонт, вылетаешь, сегодня вечером, билет на самолет и наличные деньги заберешь у Родриго. Не облажайся. Все.

— Да синьора, — едва успел ответить до нажатия клавиши «отбой» растерянный Виктор.

Виктор Суарес работал на Синалоа уже девять лет. В войнах с полицией и другими кланами он не участвовал, его деятельность сводилась к информированию других участников различных цепочек наркоторговли. Полиции США он был не интересен, а потому мог свободно пересекать границу. Услышав, что нужно привезти какого-то профессора, Виктор выдохнул с облегчением. В последнее время войны кланов достигли такого размаха, что доходило до отрезания голов гонцам из враждующих кланов. Имея не слишком-то крепкое телосложение, Виктор обладал недурным вкусом и всегда стильно одевался. Его отец был земледельцем, вкалывал с утра до ночи на поле, жил с продажи овощей. С приходом крупных игроков в сельском хозяйстве, его бизнес разорился, и Виктор с четырнадцати лет был вынужден идти работать. Часто меняя работу и перебиваясь случайными заработками, он прибился посыльным в группу Родриго — руководителя одного из распределительных центров. Выполняя мелкие поручения и задания, он постепенно двигался по карьерной лестнице картеля.

Вылет из Эль-Пасо, в 11 вечера, повезло, что в продаже были билеты. Что делать в аэропорту, в ожидании рейса? Купив автомобильный журнал, он поудобнее устроился в зале ожидания. Из багажа — небольшая кожаная сумка, с которой можно пройти в самолет и документы. В его голове крутились вопросы относительно того, зачем нужен этот профессор Веронике, и какое отношение он имеет к наркоторговле. Быть может она хочет наладить через него поставки наркоты в университет? Весьма странный способ. Хотя задавать вопросы относительно решений руководства Виктор не любил. Сказали — сделал. Без лишних почему. Делай то, что говорят, — и не будет лишних проблем.

Обычная процедура досмотра в аэропорту. Пересечений границы было уже столько, что он абсолютно не волновался. Перед взлетом Виктор достал из-под рубашки иконку с изображением Хесуса Мальверде и, поцеловав, спрятал. Самолет плавно взлетел и, набрав высоту, командир разрешил снять ремни безопасности. Почти сразу же Виктор уснул.

Добравшись до Берлингтона, он снял номер в недорогом мотеле, почему-то представившись Дэвидом Эдгаром. Судя по тому, как безразлично девушка заполняла данные в анкете на стойке ресепшена, она бы и бровью не повела, если бы он написал в графе «имя» — Микки Маус. Расплатившись наличными деньгами и забрав ключи от номера, он рухнул на кровать. Комната была просторная и светлая, со старым ремонтом. Все предметы были чистыми и ухоженными, но их сильная потертость выдавала, что меняли их тут нечасто. Светлые обои с едва заметным цветным узором, простенькие занавески, маленький телевизор и холодильник-бар под ним. Постельные принадлежности приятно пахли отдушкой для стирки.

Тяжелый перелет и длительная тряска сделали свое дело и вскоре Виктор уснул. Телефонный будильник, переведенный на местное время, который он предусмотрительно поставил еще в самолете, настойчиво пел мексиканскую народную песню. Встав с кровати, Виктор понемногу стал приходить в себя. Взяв в ближайшей кофейне горячий американо, он стоял с сигаретой и думал над тем, что будет делать с «профессором». Вроде бы все было ясно. Ладно бы заставить человека поехать в Мексику, но как объяснить ему, что с ним хочет поговорить глава наркокартеля? При всей своей простоте задание грозило полным провалом, к тому же Вероника не снабдила его более-менее внятными инструкциями. Звонить и уточнять детали он попросту боялся и полностью решил довериться своей интуиции. Докурив, он быстрым жестом выставил руку навстречу мимо проезжавшему желтому такси.

— Университет, — спешно на английском бросил он водителю, и только в салоне обнаружил, что водитель такси мексиканец, — Эй! Привет амиго, как дела.

— Спасибо, все хорошо, как у Вас? — встречно переспросил водитель, увидев в зеркале заднего вида родные национальные черты и широко улыбнувшись, полюбопытствовал, — Наверное, приехали на обучение?

— Нет, я приехал на научную конференцию, — соврал на ходу Виктор, — Изучение климата.

Мексиканский водитель одобрительно закивал головой.

— Да, погода сейчас, не пойми какая, то жарко, то холодно, — для поддержания разговора проговорил мексиканец.

— И не говори, — Виктор понимал, что если вдруг водитель спросит его про причины образования ураганов или дождевых облаков, то предметно ответить он не сможет, потому быстро перевел тему, — Как давно ты в штатах?

— Уже десять лет, — навскидку ответил шофер.

— И как, нравится?

— Поначалу трудно было, потом привык, нужно помогать семье в Мексике, а там сейчас, сам знаешь, трудно с работой, — водитель легко отвлекся от первоначальной темы про погоду и уточнил место назначения, — Вам к центральному корпусу или куда-то конкретно?

— К центральному, — оставив щедрые чаевые, Виктор попрощался с водителем и аккуратно закрыл дверь автомобиля, — Хотя постой, постой, подожди меня тут минут двадцать, вот тебе двадцатка, если меня не будет до этого времени, езжай. Договорились?

— Не вопрос синьор! Я припаркуюсь здесь рядом.

Еще раз, осмотревшись по сторонам, Виктор направился к главному вестибюлю университета. Привыкая к темному помещению, после яркого солнца, он направился к девушке координатору.

— Здравствуйте, чем я могу Вам помочь, — улыбчивая девушка на информационной стойке встречала посетителей, — Вы интересуетесь обучением у нас в университете?

— Добрый день, не совсем обучением. Видите ли, мне нужно найти одного человека. Он работает у вас, здесь.

— Как его имя?

— Джеймс Хэджес, профессор теологии.

— Да, Джеймс Хэджес, доктор теологии, — вежливо поправила девушка, — А что вы хотели?

— Я хочу, чтобы мой сын обучался этой же специальности и хотел бы переговорить с ним, — вовремя нашелся Виктор.

— Да-да, конечно, он сейчас находится в соседнем корпусе, кабинет 322, — девушка жестом показала влево и продолжила, — Вам нужно поторопиться, у него через сорок минут начинаются занятия.

— Спасибо, большое, мне туда? — Виктор жестом повторил направление, которое ранее указала девушка.

— Да, выходите и налево, заходите во второй вход, по лестнице поднимитесь на третий этаж.

— Спасибо! — негромко поблагодарил Виктор.

— Всего доброго! — дежурная улыбка не сходила с лица девушки все это время.

Вот так все просто. Нужный человек был совсем рядом. Виктор, который верил в различные знаки и приметы, счел это хорошим предзнаменованием: если дело пошло так легко, есть вероятность, что оно завершится быстро и успешно. Поднявшись на третий этаж и пройдя по ковровому бесшумному покрытию университета, он трижды постучал в дубовую дверь с номером 322.

— Да, заходите, открыто, — ответил голос изнутри.

— Здравствуйте, к Вам можно? — поинтересовался Виктор, заглянув в приоткрытую дверь кабинета.

— Заходите, присаживайтесь, пожалуйста, — тучный человек лет пятидесяти пяти укладывал стопку, каких-то бумаг на столе и поверх слезших на нос очков, попутно разглядывал посетителя, — Вы один из моих студентов, верно? Не могу вас припомнить. Как Ваше имя? Джеймс Хэджес, — преподаватель, представившись первым, выставил руку для рукопожатия.

— Виктор, — познакомившись, Виктор протянул свою руку преподавателю, — Видите ли, это не совсем так, точнее совсем не так. Я приехал к Вам с предложением, которое может показаться Вам весьма странным на первый взгляд.

— Да, и что же это за предложение? — Оживился доктор теологии.

— Вы бы хотели побывать в Мексике? — в упор выдал Виктор.

— В Мексике?! — недоуменно переспросил упитанный преподаватель, — Нет, там жарко, а я плохо переношу жару. К чему Вы все это спрашиваете? Вы сотрудник Мексиканского университета? Вы продаете горящие туристические путевки? Коммивояжер? Кто вы такой?

— Один человек, довольно известный в определенных кругах, хотел бы с Вами пообщаться, и я бы хотел от его имени, пригласить Вас…

— Извините, что Вас перебиваю, но кто этот человек? — начал выходить из себя тучный преподаватель.

— На данный момент я не могу сказать Вам его имя и род деятельности, — пытался исправить ситуацию Виктор, — Но Вы все узнаете, когда приедете. Разумеется, все расходы на переезд, проживание и так далее мы берем на себя.

Уже на данном этапе, Виктор понял, что его ожидает полный провал. Он все сделал не так с самого начала разговора, понадеявшись на легкую импровизацию и собственный шарм. Придумай он любую историю, пусть даже самую невероятную, в нее легче было бы поверить, нежели в просьбу «поехать в Мексику, не скажу к кому»

— Нет, сразу нет! Вы в своем уме вообще? Кто вы вообще? — Джэймс Хэджес отложил кипу бумаг, которая до сих пор была у него в руке, на стол, и продолжил, — Вы уговариваете меня поехать в Мексику, непонятно к кому, непонятно зачем. Говорите, что оплатите все расходы. А я по-Вашему должен согласиться?

— Да, — сказав это, Виктор улыбнулся.

— Нет! — преподаватель резко оборвал Виктора, и улыбка исчезла с его лица, — У меня скоро занятия. Думаю, Вам лучше уйти!

— Постойте, ведь Вы не совсем правильно меня…

— Уходите, или я вызову полицию! — повышенным голосом проговорил Джэймс.

— Что ж, извините, — сказав это, Виктор встал из-за стола и направился к выходу.

— Всего доброго, — раздраженно кинул вслед Виктору доктор теологии.

Выйдя на улицу, Виктор от ярости хотел было пнуть первый попавшийся предмет, однако взяв себя в руки, стал судорожно соображать, что ему делать в этой ситуации. Дело не сделано, профессор никуда ехать не хочет, Вероника этому рада не будет. Кто будет доверять ему серьёзные дела, если он не может привезти какого-то преподавателя. Войти и сразу сообщить человеку, что он едет в Мексику это действительно шокирует любого. Нужно дать этой информации усвоиться у него в голове. С этими мыслями Виктор направился к такси, которое все еще стояло у тротуара в ожидании.

— Слушай приятель, а сколько будет стоить арендовать тебя до конца дня?

— Пятьсот баксов, — сходу выпалил соотечественник, — Пятьсот баксов, и мы можем ехать хоть в Мексику!

— Отлично, договорились! — пятьсот долларов хоть и были явно завышенной цифрой, но его желание помочь соотечественнику взяло верх.

— Куда едем? — водитель готов был стартовать прямо сейчас.

— Пока стой тут, я дам тебе знать. Я буду тут неподалеку, — Виктор осмотрелся кругом, — Вон на той лавочке, видишь? Подышу свежим воздухом.

— Заметано, босс! — отозвался сговорчивый водитель.

Виктор прошел к ближайшему фургончику на колесах, торгующему фаст-фудом, и купил себе двойной хот-дог, обильно политый соусом из красного перца. Расположившись на лавочке в тени, он стал наблюдать за выходом из университетского блока, куда заходил накануне. Просидев с одиннадцати часов утра до половины четвертого вечера, он уже начал сомневаться в том, что преподаватель еще в корпусе. Быть может он вышел через другой ход и Виктор его попросту не увидел, или увидев Виктора в окно, он попросту боится выходить? Разные мысли все более настойчиво лезли Виктору в голову, пока он не увидел цепким взглядом своего «клиента», спускающегося по ступеням университетского блока. Сидя на месте, он стал следить за доктором теологии. Тот ничего не подозревая шел с портфелем к своему автомобилю, который стоял на университетской парковке. Сев в свой Ford Crown Victoria он неторопливо отъехал со стоянки. Виктор что есть мочи кинулся бежать к такси, и прыгнув в салон, не на шутку испугал задремавшего там мексиканца.

— Трогай! Быстрее, быстрее, — переходя на испанский начал Виктор, — Нужно догнать машину и очень аккуратно сесть ей на хвост.

— Хорошо, хорошо! — быстро сориентировавшись, водитель вывернул руль в сторону и через мгновение уже набирал скорость по университетскому городку.

— Серый Ford Crown Victoria, с одним человеком, — уточнил Виктор.

— Это он? — водитель мексиканец жестом показал сворачивающий огромный Ford.

— Да, теперь можешь не торопиться, потом остановись в ста метрах от его дома.

— Хорошо.

Машина ехала недолго и остановилась в районе Берлингтон Кантри Клаб на Хилл-крест роуд. Тучный преподаватель оставил машину перед воротами гаража, там же стоял Chrysler Town and Country, вероятно его жены.

— Что дальше? — спросил водитель такси, глядя на Виктора через салонное зеркало заднего вида.

— Дальше жди меня тут, мне нужно пообщаться с ним, а потом отвезешь меня в мотель.

В знак понимания услышанного таксист лишь кивнул головой. Понимая, что его пассажир совершенно не тот, за кого себя выдает, он терзался сомнениями относительно того, что ему делать дальше. С одной стороны, хотелось заработать пятьсот баксов; с другой — не было желания впутываться в разные темные авантюры, вроде этой. Хотя, что с него взять? Он простой таксист, ему заплатили деньги, и он привез человека в нужное место. Успокоившись собственными рассуждениями, он опять прилег поспать, откинув спинку сидения на сорок пять градусов.

Виктор уже подходил к дому преподавателя, однако вдруг остановился собраться с мыслями. Дело было не в его английском, он знал язык достаточно хорошо, он просто не мог приехать обратно в Мексику ни с чем. Хотя бы уговорить его приехать позже. Или может предложить ему денег? Хотя это еще больше насторожит и без того испуганного толстяка. Ладно, будь что будет. У Виктора не было в голове абсолютно никакого плана, и он решил сделать все экспромтом. Подойдя к двери, он не сильно постучал в нее три раза. Неспешно осмотревшись, он отметил для себя слегка пожелтевший газон, потертое лакокрасочное покрытие на второй машине и краску, облупившуюся от дома в нескольких местах. Вероятно, семья жила не на широкую ногу.

Дверь открылась, в проеме стоял все тот же преподаватель, который еще не успел переодеться в домашнюю одежду.

— Так как мистер Хэджес, Вы обдумали мое предложение? — весело начал Виктор.

— Как?! Снова, Вы? Я же сказал уходите, я не поеду ни в какую Мексику, — начал громко протестовать теолог, — Вы, Вы… Вы, что выследили меня?! Убирайтесь прочь!

— Послушайте, я не выслеживал Вас, мне дали этот адрес в университете, — быстро соврал Виктор, — Просто выслушайте, дело в том, что…

— Уходите! — с этими словами, преподаватель попытался было закрыть дверь, но Виктор ловко подпер ее своей ногой.

— Дорогой, что происходит?! — послышался голос вероятно жены, из недр дома.

— Все в порядке, это настойчивый коммивояжер! — крикнул мистер Хэджес в глубину дома.

— Мой босс…

— Уходите, или я вызову полицию! — негромко, но твердо сказал профессор.

— Мой босс, верующий и очень богатый человек, ему нужно пообщаться с Вами, на предмет…

— Я атеист, — медленно, практически сквозь зубы, проговорил преподаватель, — Я уже сказал, я не поеду ни в какую Мексику.

Но, кажется, Виктор не собирался сдаваться.

— Мы заплатим сколько нужно, — Виктор вспомнил про запущенное домохозяйство и решил сыграть на этом, — Назовите цену, и мы договоримся.

— Мне не нужны Ваши деньги, я еще раз Вам говорю, я никуда не поеду! — толстяк уже не закрывал дверь, сопротивление не возымело никакого действия, и он решил обыграть все по-другому, — Знаете, мне кажется, я смогу Вам помочь.

— Отлично! — Виктор понял, что его усилия были не напрасны, — Значит, вы согласны?

— Я дам Вам адрес одного человека, он также имеет докторскую степень по теологии, я думаю, он сможет Вам помочь. Сейчас я дам Вам его адрес, — с этими словами мистер Хэджес быстро отошел к небольшому столику, что примыкал к стене, достал из ящика ручку и лист бумаги для заметок и что-то там написал, — Вот, Вы найдете его под мостом, по этому адресу, там он находится в последнее время.

— Под мостом? Что значит под мостом? Он бездомный что ли? — Виктор опешил от такого поворота событий, — Вы же сказали, что сможете мне помочь!

— Да, это моя помощь, не обращайте внимания, он живет в фургоне, дело в том, что он потерял около пятнадцати лет назад жену и ребенка и теперь живет таким образом, — с этими словами мистер Хэджес протянул листок с адресом Виктору. Я надеюсь, Вы найдете с ним общий язык, а теперь попрошу меня более не беспокоить, всего доброго.

С этими словами, Джеймс Хэджес закрыл дверь перед озадаченным Виктором Суаресом, стоявшим с листком бумаги. Упрашивать его поехать было бессмысленно. Он был непреклонен. Угрожать было бесполезно и не в его стиле. Виктор развернулся в сторону ожидавшего его такси и медленно побрел к водителю-соотечественнику с клочком бумаги.

— Ты знаешь этот адрес? — Виктор протянул мексиканцу листик с местом их следующего визита.

— Да, Монпелье, небольшой городок в тридцати милях отсюда, мрачноватое место. Вы уверенны, что хотите туда поехать?

— Уверен, — Виктор с досадой откинулся на спинку заднего дивана, — Едем туда.

Водитель выезжал на автостраду, а Виктор раздумывал над тем, что он скажет Веронике, даже если этот бездомный согласиться приехать с ним в Мексику. Зачем он ей вообще нужен? «Я привез, но не то, что Вы просили. Было вот это». Но деваться было некуда, разве что раздобыть, где-то оружие и приставить к голове толстяка, заставив его поехать с ним. Но это был заранее провальный вариант. Но все же это лучше, чем участвовать в переправке наркоты через границу и гибнуть от пуль вражеских картелей и правительственных солдат. В последнее время нарко-война с правительством в Мексике достигла своего кровавого апогея. С приходом к власти Фелипе Кальдерона все усложнилось в разы. Если раньше все жили по принципу «Живи сам и другому не мешай», то новый президент развязал войну против наркоторговцев. Отчасти это можно было объяснить спорной победой на выборах, и чтобы отвлечь внимание, он пошел на такие радикальные меры. Но в результате этой войны жестокость буквально захлестнула Мексику. Отрезанные головы, о которых так много говорили в клане, стали обыденностью. И Виктор был несказанно рад быть теневой фигурой и поменьше пересекаться с конкурентами или правительством. В один из полетов в США он даже думал бросить все это к чертям и сбежать, затаившись в одном из неприметных американских городков, где-нибудь на севере. Но находили всех. Предателей не любил никто, и если случалось подобное, то вскоре находился и труп дезертира, чаще обезглавленного или выпотрошенного. Каждый день Виктор возносил, как умел, молитвы пресвятой Деве Марии Гваделупской, чтобы она охраняла его от всяких несчастий.

Таксист несся со скоростью 80 миль в час по Вьетнам Ветеранс Мемориал Хайуэй.

— Можете закурить, если хотите, — предложил он своему щедрому пассажиру.

Виктор пощупал по карманам в поисках сигарет, посмотрел в наплечной сумочке, но ни сигарет, ни зажигалки там не оказалось. Он понял, что забыл их на лавочке напротив университета, когда хотел покурить, но не стал делать этого, потому что увидел запрещающий знак. Лишнее внимание полиции на территории учебного заведения было ему ни к чему.

— А у тебя есть сигареты? — спросил Виктор у таксиста.

— Да, вот возьмите, — водитель протянул пачку Lucky Strike через окошко салонной перегородки.

Закурив и сильно затянувшись, Виктор выдохнул сигаретный дым. Все образуется, должно как-то само собой наладиться. Дева Мария всегда помогает ему, поможет и сейчас.

— Это должно быть где-то здесь, — таксист сбавил ход и ехал по трассе, проходящий через неприметный городок. Было непонятно, где он начинался и где закончится, — Мы въехали в Монпелье.

— Вот смотри, какое-то кладбище слева, а мы едем по мосту, должно быть это тут. Нам нужно спуститься.

Таксист взял вправо и ушел на разворот, через пару минут они уже были под тем самым мостом. Несколько ржавых фургонов на спущенных колесах, железные бочки из-под масла, куча всякого хлама и мусора. Дополняли пейзаж несколько бездомных. Кто-то пытался разобрать порядком изношенный непонятный механизм, кто-то ел какие-то полуфабрикаты, поджаривая их попутно на костре, еле горящем в куче обломанных кирпичей. Машина остановилась, и некоторое время Виктор наблюдал происходящее в окно. Местные аборигены только один раз оглянулись на машину, когда она появилась в поле их зрения. Больше они не обращали на нее никакого внимания, будто бы ее не существовало вовсе. Виктор вышел из машины и неспешно пошел к первому встречному. Им оказался человек, в рваной кепке, расчленяющий остатки старого механизма. Это был алюминиевый корпус какой-то большой детали, весь измазанный старым машинным маслом и грязью. Руки «умельца» не отличались чистотой и ухоженностью.

— Мне нужен человек по имени Ричард Вилкинсон — не поздоровавшись, выдал Виктор, читая имя с бумажки, «любезно» предоставленной несговорчивым преподавателем.

— Его давно тут нет, — безразлично ответил «механик».

— А вы не можете подсказать, где я могу его найти? — вежливым голосом поинтересовался Виктор.

— Подкинь баксов десять, — на удачу, закинул удочку бездомный.

— Вы знаете, где он? — с этими словами Виктор полез в карман искать нужную купюру. Найдя портрет Гамильтона, он протянул его незнакомцу.

— Ричи жил с нами какое-то время, — взяв грязными руками купюру, бродяга развернулся на корточках в сторону Виктора и смотрел на него одним прищуренным глазом. Только сейчас Виктор заметил, что второй глаз «механика» поражен катарактой, — Потом сестра купила ему мобильный дом, неподалеку отсюда, это на Джанкшен роуд, на той стороне реки. Свернете на Кроссинг Манор Драйв, там будет стоянка RMC Mobile Home Park. Дом 4486.

Поблагодарив бездомного, Виктор направился к машине.

— Мы всегда считали его не в себе, еще бы, после того, что случилось, но вообще-то он безобидный малый, — Кинул вслед бродяга.

«Безобидный малый, но немного не в себе», отлично, то, что нужно думал про себя Виктор. Привезти в Мексику не того человека, немного не в себе, но безобидного. Это нормально. Выхода не было, и он направился искать Ричарда Вилкинсона.

Время неумолимо шло к вечеру, и Виктор порядком устал. Не физически, а скорее морально. Казалось бы, простое задание превратилось в безрезультатный бег с препятствиями. Угостившись сигаретами водителя такси, он сообщил ему их новый пункт назначения. Это место оказалось неподалеку от моста, — объезжать пришлось больше, чем если бы они пошли пешком. Стоянка мобильных домов была небольшая — всего около двадцати домов, некоторых не было вовсе, об их существовании напоминала лишь проплешина равная по размеру стандартному заводскому дому. Домики были аккуратные на вид и ухоженные. Кого попало соседи терпеть не будут, а значит, была надежда, что там живет не полный отброс общества. Найдя нужный дом, такси остановилось на дороге напротив входа. Рядом с домом стоял синий Ford Econoline Е-150 восемьдесят пятого года. Несмотря на возраст, машина выглядела весьма бодро. Выйдя из машины, Виктор постучал в дверь три раза. Справа от двери, вертикально были прикреплены цифры номера дома — 4486. Соседей не было видно, и дверь явно никто не спешил открывать. Постояв с минуту, Виктор повторил стук в дверь, на этот раз более настойчиво.

— Чего Вы хотели, — послышался хриплый голос из глубины дома.

— Мне нужен мистер Ричард Вилкинсон, он здесь проживает?

— Зачем он тебе нужен, мексиканец?

— Откуда вы узнали? Вам сообщили, что я приеду? — недоумевал Виктор.

— По твоему поганому акценту, я узнал, что ты мексиканец, так в чем дело? — дверь по-прежнему была заперта, радовало, что из-за нее был слышен голос.

— Я хотел переговорить с ним…

— Это я, болван! Выкладывай, что ты хочешь?

— Собственно, я хотел, чтобы Вы поехали со мной в Мексику, — Виктор устал ходить вокруг да около и пошел напрямую второй раз за день. Молчание на той стороне продолжалось с минуту. В мысли Виктора стали лезть мысли о человеке с дробовиком, стреляющего в закрытую дверь, за которой стоял он, Виктор. Или как через открытую заднюю дверь дома неизвестный человек спасается бегством от совершенно сумасшедшего предложения.

— Поехали! — выдал голос изнутри.

— И Вы даже не спросите зачем? — Виктор был в полном замешательстве. Если этот человек не шутил над ним, можно было с уверенностью сказать, что он действительно немного не в себе.

— А ты мне и так расскажешь, по дороге. Долго у дверей стоять будешь? Заходи, дверь открыта.

Виктор нажал на дверную ручку и неспешно, с некоторым усилием отворил незапертую дверь. Внутри было небольшое помещение гостиной, со старым диваном и старой видавшей виды разнородной мебелью, в углах большого окна жужжали мухи, попавшие в липкую ловушку. Складывалось впечатление, что поломайся ножка у одного из стульев, владелец не обратил бы на это никакого внимания. На диване сидел худощавый мужчина, лет шестидесяти пяти, с довольно длинной запущенной бородой и такими же волосами. Несмотря на то, что он находился в помещении, на нем была красная замусоленная бейсболка и теплая клетчатая рубаха. Старые джинсы дополняли такие же старые ботинки. Вопреки спертому воздуху внутри жилой комнаты, Виктор не почувствовал неприятного запаха немытого человека. Его даже можно было в какой-то степени назвать «хипстерским», добавь к нему несколько штрихов от стилиста и приведи в порядок. У сидящего было безразлично-уставшее выражение лица с едва заметными искорками любопытства от этого вечернего визита, бывшим, вероятно, единственным значимым событием за очень долгое время.

— Меня зовут Виктор Суарес, — Виктор протянул руку и поздоровался с жителем небольшого дома.

— Ричард, можешь просто Ричи.

— Ричард, то есть Ричи, как я уже сказал, — начал вкрадчиво мексиканец, чтобы не испортить хотя бы то, что получалось, — Мне нужен человек для поездки в Мексику, один очень влиятельный человек попросил меня найти Вас, он хочет пообщаться с Вами на богословские темы, в которых я полагаю, вы сведущи. Разумеется, все расходы мы оплатим.

— Со мной? — задумчиво спросил Ричард.

— Да, вы ведь доктор теологии.

— Ну что же, как я уже сказал, я согласен, только у меня есть одно условие.

— Какое? — Виктор приготовился услышать приличную сумму.

— Мы поедем на моем фургоне, и ты дашь мне сразу две тысячи долларов.

На несколько секунд Виктор опять «завис», он ведь хотел все сделать быстро, — найти нужного человека, уговорить его ехать, прилететь в Мексику и все, дело сделано. Но нужный человек отказался ехать, а вместо него на диване сидит асоциальный элемент, который ставит ему условие ехать на старом фургоне, через всю Америку, дав ему смешные две тысячи. Понимая, что другого шанса не будет, Виктор вынужден был принять правила игры и кивнул головой в знак согласия.

— Он исправен? — спросил для подстраховки мексиканец, — Может, поедем на другой машине? В прокате можно взять много разных тачек.

— Мы поедем на фургоне, это условие, и я поведу, — деструктивный тип играл Виктором, как хотел, — Деньги сразу.

— Когда мы сможем выезжать? — спросил Виктор, отсчитывая нужную сумму.

— Да хоть сейчас! — решительность бывшего бездомного буквально сбивала с ног.

— Поехали, — Виктор неожиданно для себя решил идти в ва-банк и остудить пыл Ричи.

— Поехали! — Ричард встал во весь свой огромный рост и снял ключи от машины с крючка у входа, где они висели все это время.

Выйдя из дома, он направился к фургону, залез на водительское сиденье, и всунув ключ в замок зажигания, завел автомобиль. Некоторое время стартер натужно крутил двигатель. Со второй попытки фургон завелся. Проходя мимо стоявшего в шоке мексиканца, он вкидывал в фургон какие-то вещи, которые появлялись из недр мобильного дома. После третьей ходки, он кинул Виктору, чтобы тот прыгал в фургон.

Виктор в спешке подбежал к таксисту, и, расплатившись с ним, влез на растрескавшееся от времени переднее пассажирское сиденье синего фургона.

— Но Вы даже дверь дома не закрыли! — продолжая недоумевать от происходящего, сообщил Виктор Ричарду.

— Там все равно ничего ценного нет, — безразлично объяснил Ричи своему пассажиру, отъезжая с парковки — Бензин, мотели, еда — все расходы твои, верно?

— Да, разумеется, мы же договорились… Начинает темнеть, может включите ближний свет? — Виктор потянулся за ремнем безопасности. Американцы не переставали удивлять его. Каждую поездку эти люди открывались для него с разных сторон и если мексиканцы предсказуемо сентиментальны и настолько же жестоки, то американская нация поражала своей импульсивностью и инертностью одновременно. Одного не сдвинешь с места, другой готов бежать на край света сломя голову.