Красные нити

Дмитрий Соколов, 2021

Древний вампир Носферату, пробудившись от векового сна, проник в штаб охотников и одного за другим убирает их руководителей. Следующий в очереди – гений-шахматист Каспер, но вот незадача: его не получается ни заменить, ни устранить. Всё потому, что у него есть Стелла, ребята из восьмого отдела, а ещё – скорее всего – бессмертие. Но вдруг козни Носферату – это просто красивая легенда? Что на самом деле происходит в НИИ «Серебряного Кинжала и Осинового Кола»? Кто товарищ, а кто враг? Зачем боссы скрывают правду и почему убили Неро? Где спрятано проклятое зеркало, раскрывающее тёмную сторону души? И, наконец, стоит ли дружить с суккубом? Разматывая клубок загадок, Каспер всё больше запутывается в красных нитях… Вторая книга из серии «Гранатовый сок».

Глава 8. На целую ночь

— А, это ты… — увидев меня, протянула с зевком Анжела. — Снова на спецзадании?

— Нет, теперь уже к вам.

— Не вопрос, — путана, сидя за барной стойкой, бесстыдно курила тонкую дамскую сигарету. — Только акция кончилась. Сегодня по полной цене.

— Хорошо.

— Пять кэ в час. И деньги вперёд.

— Держи.

Поняв, что я настроен решительно, девица вздохнула, напоследок ещё раз затянулась и с сожалением затушила недокуренную сигарету о пепельницу:

— Ладно, уговорил, красавчик. Пошли.

Когда мы подъехали к клубу, я велел секретарю ждать меня в машине и, на всякий случай, засечь время. Хоть мне и пришлось заплатить Анжеле за час, вернуться обратно я планировал не позже, чем через тридцать минут. Оставшаяся сумма пусть пойдёт на возмещение морального ущерба.

Войдя в приватную комнату, я провернул на два оборота ключ, торчащий в двери, и огляделся по сторонам. Прошёлся по периметру, осматривая мягкую бордовую драпировку, стрельнул глазами по углам — камер нигде нет. Поставил рюкзак у кровати с металлическим изголовьем и в задумчивости задержался у стенда с БДСМ-атрибутикой. Довольно богато у них здесь. Половину арсенала секс-шопа собрали. Есть плётки, кляпы, зажимы, ошейники, пробки…

— Что ты больше всего любишь? — увидев мой интерес, томно спросила ночная бабочка.

— Вот это можно попробовать, — я снял с крючка меховые наручники и огромный кляп.

— О, да ты опасный парень! — протянула она, глядя на то, как я защёлкиваю замки, пристёгивая её руки к изголовью кровати. — Только, по-моему, ты слишком торопишься. Не хочешь сначала меня раздеть?

— Это не обязательно.

Анжела поелозила попой на постели, от чего её узкое короткое платье задралось вверх, оголяя кружевные полоски на чулках. Устроившись поудобнее, выжидающе на меня посмотрела. Наверное, ей было жутко интересно, что ещё этот смешной асексуальный чудик может выдумать. Но уже вскоре ироничная улыбка сползла с её лица, уступив место сначала непониманию, а потом и страху.

— Что ты собираешься делать? — спросила она охрипшим голосом, видя, как я достаю из рюкзака ноутбук, а следом — маленькую коробочку с присоединёнными к ней клеммами.

— Сниму тебе кардиограмму, — ответил я, надевая пару больших зажимов ей на запястья, чуть выше наручников, а ещё четыре, поменьше — на пальцы рук. — Это мой миниатюрный — можно сказать, дорожный — детектор лжи. Правда, не совсем обычный. Наша, секретная разработка.

В этом месте она попыталась закричать, но я оперативно закрыл ей рот, а потом вставил и потуже застегнул кляп. Теперь Анжела только беспомощно мычала, пялясь на меня широко распахнутыми глазами.

Светодиод на коробочке зажёгся, график пульса начал передаваться на ноутбук. Коротко взглянув на монитор, я цыкнул. Сердце у неё и так стучит под сто восемьдесят — если её не успокоить, то толку никакого не будет.

— Анжела, послушай меня внимательно. Не нужно так сильно бояться. Это всего лишь маленькое интервью. Если ты быстро и честно ответишь на мои вопросы, то я отпущу тебя и не причиню вреда. Говорить ты сейчас не сможешь, поэтому просто кивай, если ответ «да», и мотай головой, если хочешь сказать «нет». Поняла?

Девица испуганно кивнула.

— Тогда начнём. Вчера ты подошла ко мне, чтобы предложить свои услуги. Тебе кто-то за это заплатил?

Её зрачки расширились, пульс снова зачастил, но отвечать она не торопилась. Наконец отрицательно мотнула головой.

— Врёшь, — лаконично заключил я и нажал на одну из кнопок на корпусе детектора. Полуголое тело искривилось под коротким ударом тока, губы затряслись от страха, девица глухо застонала и едва не расплакалась.

Наверное, она и оргазм точно так же симулирует, — подумал я брезгливо.

— Не переигрывай. Разряд минимальный. Твой шерстяной свитер зимой бьётся током сильнее.

Открыв на ноутбуке первую попавшуюся фотографию одного из наших сотрудников, я продолжал допрос:

— Это был вот этот человек?

Анжела взглянула на монитор, призадумалась, а потом, закусив губу, кивнула. Чёрт возьми, не ожидал, что с ней будет так сложно. Обычно все понимают меня с первой попытки. Я снова нажал на кнопку, на этот раз значительно повысив напряжение. Выгнувшись, блондинка мелко затряслась и прерывисто задышала. Потом в панике задёргалась, пытаясь высвободиться из наручников. Стала выкручивать запястья и так, и этак, перетирая хлипкую цепь о металлический прут кровати. Послышался лязг — игрушечная конструкция, не выдержав сильного давления, треснула.

— Вот, блин, китайская бутафория, — я привычным жестом выхватил из заднего кармана свои наручники — уже настоящие — и поспешно пристегнул её обратно.

Некоторое время она дёргалась, проверяя новые кандалы на прочность, потом, наконец, притихла и снова затравленно посмотрела на меня.

— Давай попробуем ещё раз, — спокойно проговорил я, меняя фото. — Взгляни на другого человека. Это он?..

Следующие несколько минут мы с ней перебирали фотографии разных сотрудников из СКОК, которые, разумеется, никак не относились к делу. Путана практически без остановки мотала головой, мол, нет, никого не узнаю. И теперь у меня не было поводов ей не верить. Достаточно усыпив её бдительность, я в какой-то момент подсунул ей фото Олега. Точно такое же, как у всех предыдущих, из личного досье. На этот раз быстрого ответа не последовало, а график пульса снова вырос — как всегда бывает, когда человек решает, соврать или нет.

— Угу, — промычала она, кивнула и зажмурилась.

— Хорошо. Не бойся, бить током не буду. Ты же не лжёшь.

Впрочем, всё это я и так знал, без всяких детекторов. Просто нужно было, так сказать, установить контакт. А вот дальше начинается самое интересное.

— Он был один?

Она кивнула, потом, словно спохватившись, помотала головой и тут же, в довершение, пожала плечами, окончательно меня запутав.

— Понял. Похоже, тебе пора подышать воздухом. Но, предупреждаю, если ты снова попробуешь закричать, будет больно, — с этими словами я отстегнул кляп и подождал немного, проверяя реакцию. Нет, не кричит. Только открыла рот и дышит быстро-быстро. — Вот и молодец. А теперь объясни нормально, что ты хотела сказать.

— Этот парень… — её голос сейчас так хрипел, что я даже ощутил что-то похожее на жалость, которая аутистам вроде меня обычно не свойственна. — Он представился Каспером.

— Каспером?! — выдохнул я.

Вот так наглость!

— Да, это кличка, наверное…

— Окей, и что дальше?

— Он сказал, что вы ждёте своего друга, но он… опаздывал, что ли… Этот Каспер с ним только по телефону говорил.

— Понятно. И о чём мои товарищи тебя попросили?

— Ничего такого. Просто отвести в приватную комнату и развлечь, пока третий не приедет… И всё.

Она прервалась, но её пульс почему-то снова начал ускоряться, а давление поползло вверх. Вместе со мной проследив за графиками на мониторе, индивидуалка обречённо вздохнула:

— Нет, не всё.

— Умничка. Что ещё?

— Там… у меня в клатче… посмотри.

Стараясь не спускать с неё глаз, я подобрал с пола маленькую сумочку. Раскрыл, перевернул, вытряхнул содержимое на кровать. Помада, жвачка, небольшой флакон духов… презервативы разных видов, несколько сложенных вдвое пятитысячных купюр — видимо, выручка за сегодня… пластырь, какие-то таблетки, смазка… стоп, а это что?

— Он сказал, что я обязательно должна тебя задержать до их прихода. А если ты решишь уйти раньше времени, то мне нужно попробовать сделать тебе укол…

Я задумчиво крутил в руках автоматическую ручку-шприц, разглядывая её содержимое на свет. Игла тонкая и короткая, не больше сантиметра. Похожа на инсулиновую, но внутри, понятное дело, может быть что угодно.

Интересно, сколько же ей заплатили?..

— Кажется, он говорил, что у тебя иногда не стоит, а там что-то типа виагры…

— Ясно, — кивнул я, убирая ручку в карман. — Я оставлю это себе. Пригодится. А про труп в туалете что-нибудь слышала?

— Конечно, сегодня весь день эту тему перетирают.

— Как думаешь, кто убийца?

— Не знаю, я не видела, — испуганно мотнула головой блондинка. — Я ведь с тобой в это время сидела в баре. Но…

— Но?..

— Когда я закончила говорить с этим Каспером…

— Пожалуйста, не называй его так, — я поморщился.

— Ну, ладно. Когда я закончила с ним говорить, то сразу пошла в бар, а он — в туалет. И следом за ним… следом за ним туда побежали эти мальчишки… у одного шла носом кровь. Тут у нас… иногда… нюхают, — она прервалась, а потом поспешно добавила. — Но я не знаю, что именно и кто пушер! Честное слово!

Её пульс снова предательски зачастил.

— Спасибо за содействие, Анжела. Этого более, чем достаточно. У меня больше нет вопросов. Всего хорошего.

Захлопнув ноутбук и смотав детектор лжи, я застегнул молнию на рюкзаке и уже было направился к выходу, но она робко окрикнула меня:

— Эй, подожди!

— А, точно. Забыл.

Щёлкнул маленький ключ, освобождая её руки от наручников. С облегчением выдохнув, она потёрла затёкшие запястья, обессилено упала лицом в подушки и протяжно застонала.

Да уж, клиент ей попался сегодня незавидный — я украдкой взглянул на часы — всего двадцать минут прошло, а вымотал её так, будто снял на целую ночь.

* * *

Обратно в штаб мы ехали молча. Олег то и дело стрелял в мою сторону взглядом, пытаясь прочитать хоть что-нибудь по выражению лица, но давать какие-либо пояснения я пока оказался не готов. Нужно сначала самому всё обдумать.

Итак, что мы имеем. Некая фигура, у которой есть доступ в СКОК, умеет принимать облик различных людей. Сегодня он был Третьим, вчера Олегом, ещё раньше Вторым, а кем будет завтра — можно только догадываться. Зато я точно знаю, кем он стать не сможет, даже при всём желании. Мной. Потому что моего лица ни он, ни его двенадцать вампиров-протеже, которых он сюда привёл, ни разу не видели.

Да и вообще, Каспера так просто не заменишь. Все сразу заметят разницу. Проще было бы его аккуратно убрать. Погрузить в кому, например, переселяя в очередного аватара, а обратно не вернуть. Ввести в вену смертельную дозу релаксанта — и дело в шляпе. Но вот ведь незадача — он больше не хочет в кому.

Может быть, исходя из тех же соображений лже-Второй пытался уговорить меня вернуться к проекту с аватарами? А когда это не сработало, попробовал провернуть другой план — подговорил проститутку вколоть мне в клубе что-то, от чего стало бы плохо. А потом, наверное, пришёл бы «на помощь» и выволок меня оттуда в неизвестном направлении. Ну а что такого, это же злачный клуб, нафаршированный алкоголиками и наркоманами — мол, «другу» стало дурно, потому что он в стельку пьян… Интересно, что в этом шприце? Снотворное? Яд?.. Надо бы наведаться с утра к нашим химикам.

Однако, должен признать, мой соперник находился всего в одном ходе от блистательного шаха и мата. Просто этот ход он не нашёл. Ошибся, прозевал, не предусмотрел всех мелочей. Если бы его товарищ не опоздал, а у мальчика не пошла вдруг из носа кровь, то, кто знает, возможно, меня уже не было бы в живых. Стыд и позор мне. Придётся впредь быть осторожнее.

Кстати, а зачем такая сложная схема? Для чего моему многоликому противнику понадобился тот, второй, которого он ждал в клубе? Ладно, я ещё могу понять, что на территории СКОК Каспера убрать нереально. Но почему бы ему было не ликвидировать меня, например, по дороге в клуб?.. Возможно, побоялся напасть один на один? Или не хотел марать руки?.. Честно говоря, на его месте я бы тоже не стал так делать. Во-первых, я всё-таки был вооружён и мог при необходимости дать отпор. А во-вторых, в служебном «гелике» стоит маячок, отслеживающий геопозицию и, реши водитель отклониться от проложенного мной маршрута, по нашему следу немедленно выехал бы отряд службы безопасности. Нет, очевидно же, что этот тип — важная шишка в вампирских кругах, и рисковать собой не намерен. Просто нанял исполнителя — скорее всего, на личном автомобиле, чтобы на нём же и увезти меня восвояси. Только вот исполнитель этот почему-то припозднился. Что же его так задержало? Уж не стесал ли свою низкую подвеску о суровые смоленские сугробы?.. Вспомнив лихо подлетевший к клубу «бугатти», я поморщился. До последнего не хотелось верить, что мистер Вернер вернулся в Смоленск и снова в деле, хоть и без руки.

— Олег, — подал голос я, когда мы уже подъехали. — У меня для вас не очень хорошая новость. Я хочу, чтобы с этого дня вы круглосуточно дежурили в офисе.

— На протяжении какого времени?

— Столько, сколько понадобится. Пока точно не могу сказать.

— Каспер, признайтесь честно, вы подозреваете меня в чём-то? — с тревогой поднял глаза Олег.

Я ничего ему не ответил. Не люблю говорить о том, в чём сам до конца не уверен. Да и как объяснить всё это в двух словах?

— Пока вас не было, — поправив очки, внезапно начал секретарь, — я пробил адрес клуба в криминальной сводке. Вчера там произошло убийство. И, судя по описанию, к этому причастен вампир.

— Всё так и есть.

— Но ведь я не вампир! И вы это прекрасно знаете!

— Знаю. Успокойтесь. Будь вы вампиром, неужели я хотел бы видеть вас в моём офисе двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю?

— Значит, это не на пару дней, — Олег заметно понурился, хотя голосом и не выдал огорчения. — Понял. Давайте тогда прямо сейчас заедем ко мне. Нужно взять с собой всё необходимое.

Наверное, сегодня его жена будет весь вечер поминать босса неблагозвучными эпитетами, но что поделать. Потерплю. И она тоже потерпит немного. Знала ведь, за кого выходила замуж.

У нас тут иногда труднее, чем в армии…