Виртуальный мир 7. Миттельшпиль

Дмитрий Серебряков, 2021

Мир будущего. Многие хотели бы попасть в него. А если против собственной воли? Да еще, вместо реальности, в виртуальную игру? Вот и наши герои попали в игру будущего. К тому же если засунуть четыреста миллионов людей из двадцать первого века, словно тараканов, да еще в одну банку, результат может оказаться совершенно неожиданным. Но жить-то хочется, так что придется нашим героям вертеться ужами на раскаленной сковородке, иногда в буквальном смысле.

Глава 3. Андрей

— И че будем делать? — Негромко спросил Леха, лежа возле меня на вершине холма или, скорее, невысокой горы.

— Пока не знаю. — С напряжением вглядываясь в происходящее в долине внизу, ответил я.

А происходило там следующее. На берегу небольшой реки располагался среднего размера город. Примерно на пару тысяч жителей. Окруженный высокой, метров пятнадцать, крепостной стеной, он был в свою очередь взят в плотное кольцо вражеских войск. Видимо местные игроки успели серьезно продвинуться в изучении территории, раз так далеко забрались от зоны появления и смогли поселиться в данном городке. В то же время осаждали их светлые эльфы, гномы, вампиры, оборотни и, как ни странно, орки.

В данный момент атакующие активно обстреливали из катапульт и требушетов стены, да и сам город тоже. Судя по руинам сгоревших домов, до нападения вокруг города жило приличное количество игроков. Но сейчас они все были либо на стенах, либо прятались в самом городе. Казалось бы, город обречен, но не тут-то было. Видать обороной городка командовал вполне умелый воин. Все камни и снаряды осаждавших еще в воздухе сбивались магами со стен. Лишь единицы долетали до цели, но и там особого успеха не достигали. Если я правильно понял, то место, куда прилетал камень, укреплялось магией.

Нападающих было много. Их шатры, расположенные на приличной дистанции от города, дабы не доставали оборонительные катапульты, раскинулись вокруг города сплошным покровом. Сложно сказать, сколько их тут, но явно больше двадцати тысяч. Я бросил подсчеты, когда дошел до тысячи шатров, и стало понятно, что местных дофига и больше. Город, как и его жители, обречен. Вопрос только во времени. Если в прошлой реальной истории осаждали города, а после ждали, когда у защитников закончится провизия и вода, то здесь, судя по всему, ждали, когда закончатся деньги. По-другому пояснить столь обильную стрельбу я не мог. По городу лупили без пауз почти сто десять катапульт, расположенных опять-таки на равных расстояниях друг от друга вокруг стены, и шестьдесят требушетов.

— Я надеюсь, мы не собираемся лезть в это пекло? — С опасением покосился на меня Леха.

— В этом нет никакого смысла. — Задумчиво произнес я. — Даже если я каким-то чудом смогу уничтожить часть катапульт, это не сильно повлияет на ситуацию. К тому же, как ты видишь, гномы строят новые катапульты. — Указал рукой чуть вдаль, где возле опушки джунглей копошились гномы. — Причем сразу около двадцати штук.

— И что мы тогда здесь делаем? Чего ждем?

— Мы наблюдаем. — Спокойно прояснил я. — Раз уж представилась такая возможность, то нужно изучить тактику врага. Нам и самим скоро придется отбиваться от атаки армии, подобной этой.

— Интересно, а почему местные на этом материке начали атаку раньше, чем на нашем?

— Все просто. Здесь нет зимы. А значит, нет смысла ждать весны. Наоборот. Вероятно, в местных широтах зимой легче проводить военную компанию. Возможно, не так жарко или, допустим, нет проблем с питьевой водой.

— Ясно. — Озадаченно произнес Леха, замолчал минут на пять, но не выдержав, опять принялся доставать вопросами. — Ну и что уже удалось выяснить?

— Ты просто от скуки спрашиваешь, или действительно интересно? — Обреченно вздохнув, спросил я.

— Не, ну а че? Я что, рыжий, что ли? Мне тоже хочется понять, че там можно увидеть. — Обиженно фыркнул он. — В любом случае, это лучше, чем дрыхнуть как твоя Эльнара.

Невольно бросив взгляд назад и слегка приподнявшись, я на всякий случай проверил, как там эльфийка. Ничего не изменилось. Она, умостившись на подстилку под небольшим навесом от солнца, безмятежно спала, раскинув свои конечности в разные стороны. Изначально она тоже лежала вместе с нами под моей маскировочной иллюзией и смотрела на осаду, но уже через час однообразное зрелище ей надоело, и она отправилась полежать-отдохнуть.

— Спит себе ребенок, и пусть спит. — Улыбнулся я.

— Так что насчет твоих выводов? — Настойчивость Лехи меня слегка удивила.

— Что же. Можно и поделиться. — С подозрением бросив на него взгляд, произнес я. — Во-первых, я вычислил, где расположилось их командование. — Указав рукой в сторону одного из просторных шатров, я продолжил. — Видишь здоровый шатер с флагом синего цвета?

— Вижу. Это он и есть? Так это просто. И так было понятно…

— Не перебивай. — Недовольно поморщился я. — Нет. Это не командование. Это, судя по всему, что-то вроде шатра знати или же королевских особ, а может высокопоставленного мага. Не знаю. Но точно не командования. Так вот. Чуть правее и ниже. Такой серый, но просторный шатер с двумя флагами, один черно-синий, а второй красно-белый. Нашел?

— Ага.

— Вот там и сидят их командиры.

— Почему ты так решил?

— Именно его больше всего посещают, но самое интересное, что это не гонцы. А это значит, что?

— Что?

— То, что у них в шатре есть возможность наблюдать за полем боя, не показываясь на глаза врагу. Хотелось бы конечно понять, как именно, но думаю, какой-то магический артефакт-карта или что-то подобное. Да и приказы они, скорее всего, через артефакты связи передают.

— Если так, то зачем тогда к ним гости ходят?

— Это не гости, а командиры подразделений. Думается мне, они готовятся к атаке, а значит, каждому командиру нужно выдать подробные инструкции с точными указаниями по карте. Очень продуманная система.

— То есть, если накрыть этот шатер, то все? Командование армии будет нарушено? — Прищурившись, спросил Леха, рассматривая шатер.

— Если бы. — Печально покачал я головой. — Таких шатров вокруг города я насчитал шесть штук.

— И они все командуют? Это как это?

— Нет. Они отвечают за определенный участок осады. А вот кто стоит над ними и руководит общей стратегией, неизвестно. Я так и не смог понять, в каком шатре находится главный штаб. Если бы я был на их месте, то засунул бы командующего в самый невзрачный с виду шатер. Но с другой стороны, его все равно нужно будет охранять, а это само по себе выдаст местоположение. Так что не знаю. Может у них и вовсе что-то типа коллегиального командование. Это конечно вряд ли, но в теории возможно.

— Ясно. А что еще?

— Что еще я понял?

— Ага. Интересно же.

— Понял, что у них каста магов является чем-то очень привилегированным. Вроде наших дворян в древности. У каждого мага отдельная палатка и куча слуг. — Сорвав травинку и принявшись ее жевать, продолжил озвучивать я свои выводы. — Еще они явно рассчитывают с помощью обстрела просадить по деньгам оборону, а только после этого ринуться на штурм города.

— А как они поймут, что у обороны проблемы с маной и деньгами?

— Элементарно. — Лаконично произнес я. — Час назад до стены долетал только один из сотни камней, а сейчас уже три-четыре. Видно, что защита перешла в режим жесткой экономии. Видимо в городе тоже поняли, к чему все идет. Вот только это им не поможет. Как только гномы достроят еще двадцать катапульт, игрокам придется делать выбор. Или перестать экономить, или лишиться стены. И то и другое приведет к трагедии.

— А ты что бы сделал на их месте?

— А здесь нет особого выбора. — Невесело усмехнулся я краем губ. — Нужно было сразу пробовать прорываться из города куда-нибудь в лес, а лучше в другой город. Сейчас же они могут разве что соорудить какие-нибудь плавсредства и всей толпой ринуться вниз по реке.

— Но тогда они все умрут. — Изумленно уставился на меня Леха.

— Не все. — Покачал я головой. — Те, у кого остались деньги и прокачан уровень, выживут. Остальные — да, погибнут. Но они так и так погибнут. А так есть хоть какие-то шансы. Не у всех, но есть.

— А вдруг они ждут подкрепления? — Оживленно предположил Леха.

— Вряд ли. — Покачал я головой. — Да и мне, честно говоря, сложно представить, какое нужно подкрепление, дабы прорвать такую осаду. Единственный вариант войны против такой армады — это защита крупного города типа нашего Бастиона, а дальше война на износ.

— Это типа стрелять друг в друга из катапульт, что ли?

— Не только. Еще ночные вылазки из города, диверсии, засады, рейды в тыл и так далее. Когда ты не даешь врагу спать, то это уже много. А если ты еще и сможешь нанести существенный удар по запасам провизии, то и вовсе отлично. Им-то, в отличие от нас, нужно что-то есть. А прокормить подобную орду не так уж и просто.

— Не думаю, что они оставят провизию без охраны.

— Конечно, охрана будет. — Кивнул я согласно. — В этом и суть подобной войны. Выиграет тот, у кого отряды в таких стычках будут выходить победителями. У игроков есть вроде как преимущество в подобных стычках. Но это в теории. Если Ильдар не врал, то местные тоже не лыком шиты.

— Однако как все запутано. — Покачал головой Леха и оживленно добавил. — О, смотри. У них народ зашевелился.

— Хм. Действительно. — Недоуменно почесал я подбородок. — Но это странно. Хотя…

— Что «хотя»? — С нетерпением прервал мою задумчивость Леха.

— Кажется, местные решили, что пора прощупать защиту города поближе. Так сказать, совершить пробный заход. — Не спеша произнес я, глядя, как местные строятся в боевой строй. — Кажется, у местных богатый опыт сражений. И это плохо.

— Это ты сейчас о чем?

— Построение. — Коротко бросил я, но осознав, что Леха ничего не понял, все же пояснил. — Посмотри, как они строятся.

— Как по мне, крайне неудачно. — Недоуменно водил он головой от меня в сторону армии и обратно. — Это же глупость, а не строй.

— Не скажи. — Усмехнулся я в ответ. — Ты наверно думаешь, что ставить лучников в первой линии так же глупо, как и размещать воинов в тяжелых доспехах замыкающими, но это не так. Ты забыл, в каком мы мире. Здесь все решает магия, а не обычные щиты воинов, на такой дистанции тем более. Посмотри. У них маги в середине строя и явно готовятся ставить барьер. Если у них все отлажено, а это скорее всего так, то тактика будет следующей. Они идут под защитой магии, а как дойдут до дистанции поражения луков, то начнется самый класс. По команде убирают щиты, дают залп и сразу поднимают щиты. В этот же момент, скорее всего, ближники ринутся на штурм под прикрытием магов и луков. Очень разумно, как ни посмотри. Вот только если защитники станут фокусировать огонь в одной точке, то все станет печально уже для атакующих. Впрочем, учитывая их количество, то вряд ли это серьезно повлияет на результат. А вот денег защитники потратят на отражение нападения много.

— Хочешь сказать, местные могут и этой пробной атакой победить?

— Вполне возможно. — Подумав пару секунд, кивнул я. — Что-то не вижу я сосредоточения отрядов магов у защитников на стенах. А без них не получится держать фокусировку. Даже не знаю, на что рассчитывает защита.

— Ну а мы что? Дальше продолжим лежать и смотреть?

— А у тебя есть другие идеи?

— Есть идея свалить отсюда подальше. — Хмуро произнес Леха. — Смотреть, как наших бьют, у меня желания нет.

— А вот это ты зря. Так их гибель не будет напрасной. Используя их опыт, мы сможем более эффективно воевать против врага. — Осуждающе покачал я головой. — Чем больше знаешь, тем больше можешь.

— Нас могут заметить.

— Кто? — Удивился я. — Место у нас идеальное. Мы под моей маскировкой иллюзией на краю обрыва метров в сто, а позади нас пологий спуск. До шатров врага чуть больше километра. Даже если каким-то чудом увидят, то мы в любой момент успеем свалить подальше.

— Все равно мне это все не нравится.

— Что поделать. Выбора у нас особого нет. Терять же возможность в изучении противника я не хочу. — Твердо произнес я.

— Да понял я уже, понял. — Обреченно вздохнул Леха.

— А раз понял, то молча наблюдай и учись. Или, еще лучше, ищи слабые места в построении врага.

— Честно говоря, лично я не уверен в том, что те, кто будут воевать против нас, применят такую же тактику. Все-таки материки разные, и подход может быть другим.

— Такая возможность существует. — Согласно кивнул я. — Но это только если исходить из того, что местные развиваются отдельно от системы. А вот если это все происходит под руководством управляющего ИИ, то какой смысл менять тактику? К тому же я не уверен в том, что у местных нет средства связи с другими расами на другом континенте.

— С чего это такие выводы?

— Насчет связи?

— Да.

— На это косвенно намекает полученный ответ от обелиска. Создание армады без связи и возможности перебрасывать армию с материка на материк, а также провизию для нее — невозможно. — Уверенно заявил я. — Так что, скорее всего, у местных все это имеется в наличии.

— Стопэ. — Замотал головой Леха. — Ты что, хочешь сказать, что то, что мы видим — это не часть армады? То есть это «обычная» армия?

— Скорее всего, да.

— Эээээммм, да ну ладно. Здесь же их просто дофига! Куда еще больше? — Изумленно уставился он на меня.

— Кажется, кое у кого явные проблемы с математикой. — Усмехнулся я в ответ. — Скажи-ка мне, сколько на данный момент игроков в мире?

— У тебя и самого есть счетчик. — Обиженно засопел Леха.

— Есть. И все же. Сколько?

— Чуть больше чем пятьсот миллионов. — Буркнул Леха в ответ.

— Согласись, что такое количество игроков убить всего двадцатью или даже пятьюдесятью тысячами местных не выйдет?

Мысленно я же немного и сам удивился. В последнее время я не обращал внимание на счетчик и, похоже, зря. Помнится, когда все только начиналось, количество игроков равнялось почти девяти сотням миллионов. То есть за полгода погибло больше четырехсот миллионов! Однако, сумасшедшие числа на первый взгляд, но если подумать, то все становилось более-менее понятно. Особенно после просмотра карты мира. Местные не только в Южной Америке начали атаковать игроков.

На данный момент в Австралии и Африке таких как мы больше не существовало. Все. Закончились. Нет ни одной зоны с игроками. Одни мобы и все. В Северной Америке осталась только одна зона из девяти! В Южной, где находились мы сейчас, тоже всего одна зона. Именно та, на дальних подступах к которой располагался город перед нами. То есть мы видели, как местные добивали последних игроков этого материка. Точнее, начали добивать. Думаю, сюда же сбежали выжившие из других зон.

На этом печальные новости не заканчивались. В Азии тоже были проблемы. Из областей в Китае осталась только одна. В Индии — ноль. Две зоны в области Ирана и Пакистана больше не существовали. Также никого не осталось в зонах Казахстана и Монголии. Вот вам и местные жители. Пока я мотался по данжам и рос в силе, местные уже умудрились уничтожить почти половину всех игроков. И это не только впечатляло, но и пугало. Уж я-то понимал, что подобное невозможно без средств массового уничтожения.

На секундочку, во всей второй мировой войне погибло меньше ста миллионов! И это за шесть лет войны! А тут за полгода и минус четыреста миллионов! Это число даже не осознавалось мозгом до конца, настолько оно огромно. Честно говоря, я не думал, что картина в мировом масштабе настолько удручала. Да. Я понимал, что во второй мировой всех подряд не уничтожали, но все равно. Это же просто гигантское число! Четыреста миллионов! Геноцид в чистом виде. Впрочем, о чем-то подобном намекал Ильдар. И похоже, был прав. Кажется, мы явно чего-то не знали о местных расах.

Здесь банальная математика противоречила фактам. Если предположить, что стандартные города имели население в 10–20 тысяч, то местным пришлось уничтожить минимум двадцать тысяч населенных пунктов. И все это за полгода. К тому же следует еще добавить время на поход от одного города к другому, подвоз провизии, осаду. Все это занимало время. А математика — вещь упрямая. В течении ста пятидесяти дней каждый день уничтожалось в среднем сто тридцать три поселения игроков. По-другому такое количество невозможно убить.

Допустим, что факт по потерям — это реальность, то как тогда они смогли так быстро уничтожить игроков? У меня всего два варианта. Первый и самый простой — это какая-то магия, что может бить по площади. Что-то альтернативное ядерным бомбам. Что-то, что может уничтожить город с одного удара. Но тогда почему сейчас я вижу самую обычную осаду? Вот и был другой, намного серьезнее пугающий вариант. Одновременная атака огромного количества городов. Но тогда население местных должно просто зашкаливать. Что опять-таки неверно. Ну не может быть местных больше 5–6 миллиардов. Если бы было так, то их бы везде было до хрена и больше. И это я еще по минималу посчитал.

Тогда что же произошло? Хм. Нужно думать. Пока что я видел только один ответ. У местных было некоторое количество очень сильных отрядов, которые могли с одного удара уничтожать города, но таких отрядов определенное и ограниченное количество. Предположительно, около сотни. И вот они мотались по всей планете с помощью телепортов и били по максимальному сосредоточению игроков. То есть только по крупным населенным пунктам. А вот более мелкие города осаждали обычными методами. Какой можно сделать вывод? Верно. Нужно, кровь из носу, узнать, что это за такие специальные отряды, и как именно они наносят удар. И это жизненно важный вопрос.

— Ну так-то да. — Не очень уверенно произнес Леха. — Но че-то слишком быстро уменьшается количество игроков. Тебе так не кажется?

Подумав, я по пунктам высказал ему свои догадки и расчеты. Пускай тоже ощутит глобальность проблемы. А главное, поймет, почему нам теперь жизненно важно наблюдать за тем, как местные станут воевать против последней зоны игроков в Южной Америке. И да. Теперь придется каждый день мониторить общую численность населения игроков и все зоны. Возможно, это поможет вычислить перемещения тех самых специальных отрядов массового уничтожения. Главное, самим не попасть под их удар.

— То есть, ты думаешь, есть некие коммандос-ликвидаторы у местных. — Задумчиво произнес Леха после того, как выслушал мои предположения. — Да еще и с тактическим вооружением в стиле «армагеддон».

— Все указывает именно на это.

Он что-то хотел еще сказать, но тут произошло то, что выбило меня полностью из колеи. Да и Леха с очумелыми глазами наблюдал за развитием событий. Буквально в десяти метрах от нас, в воздухе над обрывом, открылся самый настоящий портал. А после из него с женскими криками выпали четыре фигуры, три женские и одна мужская. Но самое поразительное заключалось в том, что две из них я узнал сразу, а оценка это только подтвердила. Это были Вета и Ли!!! Откуда? Как? Каким образом? Зачем? Вопросы стремительно пронеслись в моей голове, и только когда крик оборвался, а после вверх взмыли два дракона, на которых оказались в наездниках Вета и Ли, я осознал, что моя девушка только что чуть не разбилась, упав вниз со стометровой высоты. Впрочем, это все равно не смогло вывести меня из ступора. Слишком все неожиданно произошло.

— Ух ты! — Громким шепотом высказался Леха, обрывая мою заторможенность. — А вот и отряд коммандос!

— Это не коммандос. — Обреченно выдохнул я, глядя, как драконы пытались набрать высоту, но им активно мешали многочисленные магические атаки со стороны местной армии. — Оценку примени. Это игроки. И я их знаю.

— Да? — Изумление в голосе Лехи можно было черпать половником.

— Угу. — Мрачно подтвердил я, понимая, что драконам не дадут улететь. Слишком много атакующих заклинаний. Более того, они уже ранены. Если сейчас не приземлятся, то им конец.

— И кто же это такие?

— Моя девушка — Виолетта, и Ли из отряда, с которым мы отправились в разведку к обелиску. — О разведке я уже давно рассказал Лехе, так что если он не забыл, то должен понять.

— Обалдеть, не встать. — Растерянно произнес Леха. — И куда это они собрались? И как здесь оказались?

— Собрались они в город. — Еще больше помрачнел я. — Впрочем, решение они приняли верное. Только над городом они могли не опасаться атак местных. Главное, чтобы игроки в городе прежде чем атаковать, сначала применили оценку, но судя по тому, что я видел, они так и сделали. — А вот на второй вопрос я ответа не знал. В теории, девчонки узнали, где мы находимся и решили открыть портал к нам. Других вариантов у меня нет.

— А почему к нам, а не в этот ваш Бастион?

— Не знаю. — Со злостью процедил я. Ох и получит у меня кое-кто за такое самоуправство. У меня же чуть сердце не остановилось, когда увидел поток вражеских атак в сторону Веты. — Но разговор у нас предстоял серьезный.

Между тем два израненных дракона приземлились в городе. И это заставило меня с облегчением выдохнуть. Я был готов ринуться на выручку Вете, но к счастью, не пришлось совершать самоубийственный поступок.

— Вау!!! Драконы! Да и еще с наездницами! Круто. — Позади нас раздался восхищенный голос Эльнары.

— Может и круто, но мне теперь нужно в город. — Осуждающе покосившись в сторону эльфийки, произнес я. — А ты, Леха, пока что…

— Я с тобой. — Категорично заявил он.

— Ты понимаешь, что шансов потом вырваться живым будет очень мало? — Перевел я строгий взор на него. — Лучше тебе остаться, и потом доложить, что здесь произошло.

— Ты что, реально веришь, что я смогу в соло пройти данж возле обелиска? — Насмешливо подмигнул мне Леха. — Мы оба понимаем, что только вместе сможем пройти этот твой данж.

— Хорошо. Пусть будет так. — Я был вынужден согласиться с выводами Лехи. — Тогда ждем, когда закончится атака местных, и как стемнеет, выдвигаемся.

— А ты уверен, что мы сможем проникнуть в город? — Задумчиво почесал затылок Леха.

— Сможем. — Твердо произнес я. — Правда, придется слегка пошуметь во вражеском лагере, но зато защитники сразу поймут, кто мы такие.

— И что же ты хочешь провернуть? — С любопытством уставился на меня Леха.

— Взорвать один из штабных шатров, и еще три требушета, а также пять катапульт. — Многозначительно улыбнулся я в ответ. — Если уж прорываться, так с максимальной пользой.

— Ого. Вот это я понимаю, выход с подвывертом. — Присвистнув, произнес он.

— А что такое подвыпер… подвывердот…м? — Озадаченно поинтересовалась Эльнара, успев умоститься слева от меня.

— Эээммм, ну как бы… это означает неожиданное появление с кучей красивых эффектов. — На мгновение растерявшись, уверенно пояснил Леха с важной миной на лице под сопровождение моей ироничной улыбки.

— Ясненько. — С серьёзной моськой покивала Эльнара, явно восприняв все за чистую монету.

* * *

Ждать, когда начнет темнеть, пришлось пять часов. За это время защищающиеся успели отразить нападение, не без активной помощи двух очень вертких и знакомых женских фигур. Атакующие отступили и продолжили обстрел стен. Я же успел удивиться тому, как сильно выросли в силе Вета и Ли. Но еще больше меня удивила возможность двух их товарищей, парня и девушки, превращаться в драконов из человеческого образа, а после обратно. В бою они так не делали, но сложить два и два мне несложно. А если еще добавить тот факт, что я точно видел, как во время полета Вета лечила обоих, то и вовсе все становилось ясным.

Все просто. Выпали из портала четыре человеческие фигуры, но потом фигур осталось две, и появились два дракона. Лечить можно только игроков или фамильяров, как моя Эльнара или как дриада у Лизы. Значит, эти фамильяры-оборотни — драконы, которых где-то смогли раздобыть Вета и Ли. Все становилось очень интересно. Особенно с учетом записки, полученной от Веты. Одно непонятно. Зачем эти две дуры решили открыть телепорт ко мне? Ну ладно, Вета. Эта неугомонная девчонка всегда думает чем угодно, но не головой. Но с ней же Ли! Она-то — опытный игрок. Так почему согласилась? Бред какой-то. Или они уже были в Бастионе и, не дождавшись меня, решили отправиться на поиски? Но тогда почему только вдвоем? Почему без хотя бы одного хила? Или Вета уже узнала правду от Лизы? Но тогда она прилетела меня не спасать, а убивать, что ли? Да нет. Это еще больший бред. Ладно. Чего гадать. Попаду в город, узнаю.

В любом случае, девочки серьезно подросли в уровнях и силе. Более того, я не видел сомнений в действиях Веты. Она не колеблясь стреляла по наступающим. Это и радовало, и печалило одновременно. Все же что-то доброе и светлое было в этой ее искренней вере в мир. С другой стороны, такое изменение серьезно повышало наши шансы на выживание. Если они вообще были, эти самые шансы.

Перебирая очередные варианты возможного решения Веты, я потихоньку приближался к шатрам врага. В это время чуть позади меня шел Леха, а на его спине устроилась Эльнара. Мы решили, что так будет лучше всего: Леха несёт на себе нашего хила, а я, если что, собой прорубаю дорогу к городу. Все же среди нас я самая мощная боевая единица. Более того, Леха купил что-то похожее на рюкзак, но без него самого. Получилось очень удобное крепление для Эльнары на спине парня. Она как бы обнимала его ногами сзади, и могла выглядывать из-за его плеча. Единственное, чем Эльнара была недовольна, так это тем, что нес ее Леха, а не я.

Постоянно замирая на месте под иллюзией, мы постепенно приближались к нашей цели. План у меня был простой. Добраться до шатра командования, разместить там пару взрывных артефактов по принципу гранат. Затем достичь требушетов, которые с наступлением темноты прекратили стрелять, и точно так же их заминировать. Ну и напоследок подобраться к катапультам. Если все пройдет как надо, то нас так и не смогут засечь, но в этом я откровенно сомневался. Не могло все оказаться так просто. Уверен, у местных были маги, способные видеть сквозь иллюзии, а то и вовсе их засекать.

Впрочем, командного шатра мы достигли без проблем. Я заложил артефакт, и мы продолжили движение между многочисленных палаток и костров стражи. Большинство местных вояк уже отправились в свои палатки и отдыхали. А все потому, что рано утром им опять предстояло атаковать защитников. Может атаки и не будет, но я бы точно часов в шесть утра попробовал на прочность оборону. Самое идеальное время. Не думаю, что местные командиры глупее меня. Конечно, это не означало, что игроки пропустят подобную атаку, но все может быть. Если по темноте подойти поближе к стенам, а как начнет светать, резко ринуться на штурм, все может получиться. А если нет, то всегда можно отступить под защитой щитов магов.

Заминировать требушеты тоже вышло без особых проблем, разве что пришлось тихо снять трех часовых. Уж слишком внимательными оказались. А на это понадобилось время. Ибо убивал я их своим ультимативным ударом, что режет все что хочешь. Можно было этим ударом и орудия повредить, но я не хотел рисковать. Не дай бог, неудачно ударю, и вся конструкция с грохотом рухнет на землю. Лучшей тревоги сложно придумать. Осталось последнее, катапульты. Вот только мы успели лишь подобраться к ним, а разместить артефакты уже нет. Поднялась тревога. Кажется, кто-то обнаружил отсутствие охраны на требушетах.

Понимая, что счёт идет на секунды, я сразу же активировал артефакты, размещенные ранее. Пять мощных взрывов разрезали сумрак не только своими вспышками, но и грохотом. С огорчением покачав головой, я направился дальше под иллюзией. Нас еще не засекли, а значит, пока мы двигались как раньше. Меня конечно разочаровал результат с палаткой, но что-то подобное я ожидал. Мои гранаты взорвали ткань и даже подожгли ее, вот только под ней обнаружился вполне себе целый и мощный магический защитный купол. Жаль, но что поделать. Местные маги не зря ели свой хлеб.

Нам удалось достичь последнего ряда палаток, как вдруг прямо перед нами возникли три мага. То, что это именно маги, сомнений не было. Посохи в руках, щиты вокруг фигур и пристальные взоры прямо на нас. Вот и все. Хана моей маскировке. Пора вступать в бой. Мне хватило мгновения, чтобы оценить ситуацию и ринуться вперед. Усиления сами собой легли на меня, еще когда я только делал первый шаг, а после мое тело, словно пушечное ядро, пролетело разделяющие нас двадцать метров. Сместившись резко вбок, и оказавшись тем самым слева от трех магов, я рубанул своим умением. Эти кадры стояли слишком близко друг к другу, за что и поплатились. Минус два.

Третий попробовал уйти в сторону, но не успел. Мой выпад оборвал его жизнь еще на стадии первого шага. Хоть их щиты и были мощными, но против моей силы и скорости ничего поделать не могли. Прозрачные шары защиты разлетелись иллюзорными осколками по округе. А дальше началось самое настоящее рубилово на максимальной скорости. Я мчался вперед, вращая мечом как пропеллером, а Леха сосредоточился только на том, чтобы не отстать от меня и не попасть под вражеский огонь.

Несмотря на всю мою силу и скорость, избежать всех атак я не смог. И не только стрелы каким-то образом достигали моего тела, но и многочисленные заклинания. Хорошо хоть Эльнара не спала и активно лечила как меня, так и Леху. О себе она тоже не забывала. Когда же мы выскочили за последнюю преграду на нашем пути, то я быстро перестроился назад. Теперь Леха бежал со всех ног, виляя зигзагом по чистому полю в сторону стен города, а я прикрывал их сзади от стрел и магии. Фактически все удары мне пришлось принимать на себя. Я-то выживу, а вот Леха и Эльнара вряд ли.

Мы практически достигли стен, когда сбоку к нам подскочили два светлых эльфа с мечами в руках. В сравнении с обычными солдатами, эти отличались не только ловкостью и скоростью, но и силой. Несмотря на все мои усиления, я еле успел прикрыть Леху и слегка отклонил смертельный удар второго эльфа по Эльнаре. Это не помогло ей избежать неприятного ранения, но спасло жизнь. А дальше начался бой на скоростях, диких даже для меня. Мы метались из стороны в сторону. Они пытались убить ребят, а я защитить, но так, чтобы еще и атаковать эльфов. Сначала выходило не очень, и я думал, что уже не успею до конца действия молитвы, но тут один из них ошибся. Или точнее, Леха помог ему допустить промах.

Правда при этом он сам подставился под удар, но мне хватило и этих подаренных товарищем долей секунды. Пока эльф пытался достать свой меч из плеча Лехи, заодно вырываясь из хватки парня, я оказался рядом и с одного удара снес голову ненавистному длинноухому. Вот же юркие попались. Второй, увидев гибель напарника, резко остановился, а после так же резво ринулся подальше от нас. Мы же со всей скоростью припустили к стене. Видимо я слишком сильно разозлил командование местных, потому как на нас летел слитный залп всех катапульт и требушетов, что только могли сюда достать. Более того, в этот раз снаряды подозрительно горели странным зеленым огнем. Так что я решил не рисковать и просто свалить подальше.

Если бы атакующие знали о моей способности к телепорту, то залпа скорее всего, не последовало бы, но они не знали, и это хорошо. Подхватив ребят, недолго думая, я прыгнул вертикально вверх возле стены, а после спокойно спланировал на парапет под изумленными взглядами игроков. Еще бы. Не каждый день им доводилось видеть сначала драконов, а после взрывы в лагере врага и двух героев явно высокого уровня. Здесь любой бы замер на месте от шока.

Впрочем, я оказался не прав. Не все застыли. Маги активно сбивали залп врага, а к нам подбежал один из командиров. Собственно, он и сообщил о том, чтобы мы следовали за ним. И я думал, что мы последуем к местному командованию, но нет. Встретивший нас игрок, с виду лет тридцати, привел нашу группу в самый обычный дом, где и предложил провести ночь, а уже утром отравиться для разборок к командующему обороной города. Сейчас сей доблестный командир под именем Бове отдыхал. Спорить я не стал, но спросил насчет Веты и Ли.

То ли так совпало, то ли это были дома для гостей, не знаю, но девчонки, как оказалось, находились в соседнем доме. Быстро отдав приказ на отдых Лехе и Эльнаре, я с каким-то радостным предчувствием чуть ли не побежал к соседнему дому. На вопросы же нашего сопровождающего любезно решил ответить Леха. Спасибо ему за это. Если честно, мне сейчас было не до того. Эльнара же так и вовсе только слабо клевала головой. Устала девочка за бой. Причем не только физически, но и морально. Все же по дороге мы успели перебить приличную толпу эльфов, орков, вампиров и даже пару оборотней.

Теперь у меня появились новые достижения и повысились старые. Убийца эльфов 11 уровень. Убийца вампиров 4 ур. Убийца оборотней 1 ур. и подрос на два уровня убийца орков, став 12 ур. Но все это стало абсолютно не важным, когда я ворвался в дом. Кажется, там была дверь и, кажется, она была даже заперта. Пофиг. С лестницы на второй этаж на меня смотрели очень родные и самые близкие в моей жизни глаза Веты.