Погонщики ветров

Дмитрий Пейпонен, 2022

А что, если Земля и на самом деле плоская, а небо – это хрустальный купол над ней? И купол этот действительно держат Атланты? И в этом мире живут и работают бок о бок Кощей Бессмертный, Баба Яга, Кикимора, царь Соломон, Серый Волк, Василиса премудрая и царица Савская? Веселая сказка про Иванушку-дурачка, которому, как и положено в сказке, выпало на долю пройти много испытаний и спасти свой сказочный мир

Глава 2. Вводный инструктаж по технике безопасности

Утром, на удивление, я не проспал, хотя обычно, любил понежиться с утра подольше. Спустившись к завтраку, я привычно выслушал от мамы про «кто рано встает, тому бог подает» и от отца напутствия «быть мужиком и не опозорить семью». Я попросил Емелю подбросить меня до Фабрики. Тот согласился и очень скоро мы ехали на его печке на мою новую работу.

— Как тебе Щука? — спросил меня Емеля. Не знаю, почему, но он довольно часто менял девушек и каждый раз спрашивал моего мнения о них. Как будто он собирался оставить их мне донашивать, как в свое время велосипед или сапоги-скороходы.

— Да вроде симпатичная — уклончиво ответил я.

— Симпатичная?! — возмутился Емеля. — Да она выпускница Колледжа прикладной магии и оборотень пятого разряда! Перекидывается, если нужно, в щуку!

— Неудивительно, почему ее Щука зовут! — усмехнулся я. — То есть, она настоящая волшебница? Прямо с лицензией?! Кстати, Емеля, я тут подумал — не пойду я с тобой на дачу к Щуке. Так лучше будет. Зачем я буду тебе мешать?

— Спасибо, брат! — сказал Емеля — Я надеялся, что ты поймешь меня! А Щука-то пока без лицензии — ответил Емеля — Никак государственную аттестацию пройти не может и права на колдовство получить! Вот пройдет — и будет настоящей! А пока — с ограничениями, как ты понимаешь! Только мелкое бытовое колдовство! Ну, огонь зажечь или тараканов вывести!

— Угу — согласился я. — Повезло тебе! — С огнем будешь и без тараканов!

— Кто ищет, тот всегда найдет! — ответил Емеля.

Я с опаской покосился на него.

— Мамины гены просыпаются? — улыбнулся я.

— Чего? — не понял Емеля и тут же засмеялся. — Может быть! Ну что, возле дуба тебя высадить?

— Нет, возле терема! — сказал я, указывая на терем Горыныча. Емеля остановил печку, я спрыгнул на землю и пошел к терему, попрощавшись с братом до вечера.

— Удачи тебе, Иванушка! — крикнул мне Емеля вслед. — Терпение и труд все перетрут!

Я махнул ему рукой на прощание и постучался в железные двери терема.

— Заходи! — сказала средняя голова Горыныча, высовываясь из окна. Двери распахнулись, и я вошел.

— Доброе утро — поздоровался я и сел на табурет.

— Доброе? — ответила мне правая голова — та самая, которая вчера была уверена в том, что я дурачок. — Ты уверен?

— Конечно уверен! — сказал я. — Для меня, точно доброе!

— А, ты об относительности восприятия! — сказала левая голова. — Тут я с тобой соглашусь!

— А я с вами — нет! — сказала правая голова. — Утро не может быть добрым по определению!

— Обоснуй! — сказала средняя голова, втягиваясь в терем.

— Утром приходится просыпаться и покидать мир снов! — сказала правая голова — И вместо прекрасных грез, видеть ваши противные рожи!

Я усмехнулся.

— И твою, кстати, тоже! — сказала голова — А какое же это добро?! Ты на себя в зеркало посмотри! — это он сказал мне — Это же мучение эстетическое — видеть твое, с позволения сказать, лицо, да еще с этой улыбкой дурацкой! Ты скажи, Иванушка, ты, например, чувствуешь добро по утрам? По утрам вообще и сегодня в частности?

— Конечно! — кивнул я. — Ночью закончилась гроза, сейчас свежий воздух, приятно пахнет травой и цветами — это же прекрасно!

— Извращенец! — авторитетно сказала правая голова, выпустив кольцо серного дыма. — Как в этом можно увидеть что-то хорошее?! Сыро, воняет сеном и озоном, это же повод для обострения мигрени! Надо зелье принять! Где-то бочонок еще должен быть в аптечке!

— Не сметь пить зелье от мигрени! — сказала средняя голова — Не забывай, эгоист, что у нас один на всех желудок! И он очень плохо переносит эти твои зелья! Ты лечишь мигрень, а потом все трое мучаемся тошнотой! Хватит самолечения! Лучше проведи инструктаж по технике безопасности новому ветрогону!

— Инструктаж, значит? — пробормотала правая голова, в упор уставившись на меня своими глазищами, словно это я был виноват в том, что ему выпало читать мне этот инструктаж.

— Значит так. — сказала правая голова — Кстати, давай-ка определимся?

— С чем? — не понял я.

— Ну вот я для тебя кто? — голова выпустила из ноздрей колечки дыма.

— Правая голова Горыныча — честно ответил я. Ну а какой он ожидал услышать ответ от человека, который от природы не умеет врать?!

— Правая голова — задумчиво пророкотала голова. — Не пойдет! Как-то прямолинейно, без выдумки! Голова — она женского рода! Не пойдет! Может, мне имя придумаешь? Нормальное, мужское?

— А две…два других против не будут? — спросил я.

— Да делайте вы, что хотите! — сказала средняя голова — А заодно, Иванушка, придумай ты нам всем имена!

— Да, действительно! — сказала левая голова — А то ерунда, в самом деле, какая-то! Уважаемый змей, а называемся, как дороги у камня раздумий! Средняя, левая и правая! Формализм!

— Никакого креатива! — поддакнула средняя голова. — Так что давай, Иванушка, пошевели мозгами!

Я начал шевелить мозгами. Шевелил так усердно, что зашевелились и уши. Как иногда говорила мама — «не всяк умен, кто с головою» Не знаю, к чему я вспомнил эту ее пословицу! Таковы они — мамины пословицы! Выскакивают в памяти, когда не надо и по случаю, вроде, совершенно не подходят! Хотя, было у нее что-то про голову и ум еще такое… Вспомнил! «Сколько голов — столько умов»! Это же как раз про Горыныча! Ну и что? Как это применить?

Я был в замешательстве. Одно из самых влиятельных существ в Москве поручил мне важнейшую миссию, а я ее так бездарно сливал! Пословицы какие-то бесполезные вспоминал! Так, стоп! Есть еще одна! «Буквы кривые, да смысл прямой!» Это приговаривала мама, когда в детстве я изучал с ней латинский язык. А что, если головы назвать на латинском?! Тогда что получается? Правая — это Декстер, левая — Синистер, а средняя — Медиус!

— Готово! — сказал я.

— Давай, жги! — радостно прорычал Горыныч.

— Правый — Декстер, левый — Синистер, а центральный — Медиус! — выпали я.

Медиус, подозрительно прищурившись, посмотрел на меня.

— А это в тренде? — спросил он. — А то Кощей постоянно требует, чтобы мы в тренде были! Следит за трендами, видишь ли, наш непосредственный начальник!

— Ага, следит он! — презрительно фыркнул Синистер. — А сам над златом, значится, каждый вечер чахнет, хоть это давно не в тренде! И сундук даже специально держит в офисе с этим самым златом! Чтоб чахнуть над ним!

Сам не в тренде, а от других требует!

— Еще как в тренде! — заверил я.

— Брешешь, поди? — предположил Декстер.

— Он вообще врать не умеет! — сказал Синистер. — Говорю же — дурачок!

— Не повезло, что уж тут скажешь! — протянул с сожалением Медиус. — Не всем же дано!

— Разве это плохо? — удивился я. — Я думал, что врать — это плохо!

— Точно, дурачок! — уверенно кивнул Декстер. — Ладно, убогий, за имена спасибо! Мне, например, нравится! И от таких калечных, оказывается, польза есть на земле!

— Мне тоже нравится! — хором сказали Декстер и Синистер.

— Я очень рад! — сказал я, улыбаясь. — Ну что, Декстер, проведешь мне инструктаж?

— Да куда ж тебя девать?! — ухмыльнулся Декстер, явно балдея от звука своего имени. Не зря же говорят, что нет ничего приятней для человека, чем звук собственного имени! Для трехголового змея, наверное, тоже. — Конечно, проведу! Нам еще работать вместе! А без техники безопасности в нашем деле… Сам должен понимать, хоть и на головушку скорбный! Вроде, дед у тебя такой… А врать не научил! Парадокс! — Декстер вздохнул и из его пасти вылетела искорка. Покружившись немного над травой, она упала на лист подорожника и потухла. — Значит так, Иванушка! — сказал Декстер, приподнимаясь надо мной и глядя в глаза. — Запоминай! Первое, оно же главное: ни в коем случае не трогать небесную твердь во время полетов! Чтоб ты знал — не такая уж она и твердь! Хрупкая, как хрусталь! Помню, лет триста назад мы нечаянно крылом зацепили — так осколки потом две недели сыпались! Люди потом из них себе амулеты делали. Верили, видишь ли, что кусочки тверди небесной им счастье принесут! Понял?! — Я кивнул. — Второе: Ни в коем случае не улетать за край Земли! Улетишь в Пространство — и поминай потом, как звали! Тоже есть прецедент: был такой шустрый малый Икар. Ему папенька, вишь, крылья смастерил, он и давай летать! Улетел, голубок, за край Земли! Больше его и не видел никто! Куда делся, пес его разберешь!

— Так вроде, воск на крыльях от солнца расплавился? — сказал я.

— Это одна из версий следствия! — строго сказал Медиус. — Не подтвержденная, кстати, версия!

— Так вот! — продолжил Декстер. — Третье: ветры гоним только по маршруту — не балуемся, не лихачим! Как в путевом листе написано, так и гоним! Понятно?!

Я опять кивнул.

— Молодец! — похвалил Декстер. — Быстро соображаешь, хоть и дурачок. Удивительно даже! Четвертое: С дождями и грозами не балуемся! У них есть свои операторы — вот пусть у них головы мигрень и зарабатывают! И думать забудь! В питомник молний не лазим, даже ради любопытства! Понятно?!

Я кивнул, думая о том, что я похож сейчас, на раскрашенного глиняного болванчика, которых продают китайские купцы на рынке на Арбате. Болванчики тоже, если их толкнуть в затылок, постоянно кивают головой, блаженно улыбаясь.

— Подпиши! — сказал Синистер, и огромная когтистая лапа Горыныча придвинула мне толстенную тетрадь и карандаш.

Я расписался за первичный инструктаж.

— Ну что, вроде бы и все? — спросил Медиус, поворачиваясь поочередно то к Декстеру, то к Синистеру.

— Еще не все! — сказал Декстер. — Надо с бригадой ветрогонов познакомить! И инвентарь выдать! И спецодежду! Эй, ветрогоны! Заходите! — рявкнул он. Дверь в терем открылась.

Ветрогоны шли «клином» Впереди, поправляя длинные волосы цвета ночного неба, шла самая красивая девушка из тех, которых я видел в своей жизни. У нее были длинные ноги, тонкая талия и очень стройная фигура. Ее лицо было прекрасным, Огромные ярко-синие глаза, смешливые полные губы, высокие скулы и тонкий аккуратный нос. В этот момент я понял, что означает выражение «как громом пораженный» Честно слово, в эту секунду сердце мое прыгнуло так, что чуть не пробило грудную клетку! Одета красавица была в облегающие кожаные брюки, высокие сапоги и белую блузку с рукавами-фонариками, заправленную в брюки, стянутые на талии красным широким поясом с золотой пряжкой.

Остальные ветрогоны не были такими интересными для меня: крепкого телосложения бородач в кольчуге и железном шлеме, тощий парень в кожаном плаще и кожаной треуголке на голове, небольшого роста девочка лет четырнадцати с умными большими глазами в комбинезоне из льняной ткани с вышивкой на груди: какие-то цветочки и птички, и совсем маленький, не больше метра, мужичок в полосатых домотканных штанах и красной косоворотке, в зеленой шапке из войлока.

— Яга — сказала красавица и протянула мне руку для приветствия. Я пожал ее узкую прохладную ладонь. От ее прикосновения, меня словно молнией ударило. Яга, заметив это, улыбнулась, заглянув мне в глаза.

— А ты? — сказала она своим бархатистым грудным голосом.

— Я Иванушка — сказал я, почему-то смущаясь.

— Честный? — с одобрением спросила Яга у Горыныча за моей спиной.

— Клинически — вздохнул Горыныч. — Типичный дурачок!

— Ну что же, Иванушка! — сказала Яга — знакомься с бригадой! Этот здоровяк — Святогор. Он — главный загонщик. Этот долговязый — бывший барон, разжалованный за вранье. Мы зовем его Мюнх. Заодно научишь его, как можно жить и не врать! Ему полезно будет! Эта красотка — Кикимора. Болотная, как ты сам понимаешь. Ну, а этот малыш у нас — Шиш! Коллеги, знакомьтесь — это Иванушка. Будет стажером у Святогора!

— А чё я-то сразу? — пробасил Святогор.

— Слышь, шкет! — это он ко мне. — Ты высоты боишься?

— Нет — ответил я

— Молодец, шкет! — опять пробасил Святогор и хлопнул меня по плечу, от чего я едва не лишился руки. Но все это время я не сводил глаз с Яги. Она завораживала!

— Слышь, шкет! — прошептал мне Святогор на ухо. Клянусь, он даже шептать умудрялся басом! — Будешь так пялиться на Ягу, голову тебе отверну, как цыпленку! Понял, шкет?!

Я кивнул. Похоже, это был первый раз в моей жизни, когда я соврал. Потому что я не понял, почему мне нельзя любоваться такой прекрасной девушкой, если мне хочется! Хотя, я же ничего не сказал, а просто кивнул, правда ведь? А кивок за вранье можно не считать, так ведь?

Итак, Яга крепко запала мне в душу. Я мог бы сказать, что влюбился, но у меня еще не было опыта, чтобы с уверенностью и честно заявлять такие вещи! Но одно могу сказать совершенно определенно: при виде Яги, у меня замирало сердце и перехватывало дыхание. Голова начинала кружиться, и я терял способность соображать. Это можно назвать влюбленностью? Если да, то я влюбился. В эти тонкие легкие руки, в эти бездонные, как лесные озера, синие глаза, в эти длинные черны волосы и в эту гибкую грациозную фигуру. Мне хотелось писать стихи, писать с нее портреты, посвящать ей песни и вообще, совершать что-то очень эпичное и героическое!

Яга была нашим бригадиром.

— Так! — сказал Горыныч. — Святогор! Я все слышал! Ты мне в бригаде распри не сей! А то я сам тебе голову сверну! Или премии лишу!

— А чё премии-то сразу! — пробасил Святогор. — Уж и не пошути! Шкет, подтверди, что я пошутил!

— Он не сможет! — сказала Яга — Он врать не умеет! Совсем!

— А чё врать-то сразу? — пробасил Святогор. — Не надо врать! Надо честно! Я всегда честно! А он, если дурачок, то чё тут делает?! От дурачков производственный травматизм!

— Ты договоришься у меня сейчас! — рявкнул Горыныч, выпустив из всех трех пастей облака дыма. — Хватит, Святогор! Бригадир кто? Яга! Начальник твой кто? Я! Вот мы и будем решать, кому работать, а кому нет! А тебе, если что-то не нравится, могу предложить написать заявление на имя Кощея! По собственному желанию! Честно написать!

— А чё заявление-то сразу? — Святогор как-то съежился и неприязненно посмотрел на меня. — Ууу, шкет! — протянул он — Из-за тебя все!

— Все, хватит! — сказала Яга. — Змей Горынович, могу я новенькому инвентарь выдать?

— Конечно, Яга! — сказал Горыныч. — Выдай! Инструктаж он уже прошел, к работе, я думаю готов! Ты готов, Иванушка?

Я кивнул. С Ягой я был готов лететь хоть за край Земли!

— Выдай ему инвентарь, Яга! — повторил Горыныч.

Яга открыла небольшую дверцу в стене терема, которая была, оказывается, рядом с железной дверью входа и достала из небольшого сарайчика пару потрепанных красных крыльев и обычную метлу на длинной ручке. Такие же крылья, только разных цветов, и метелки она раздала остальным.

— Надевай, Иванушка, крылья! — сказала мне Яга. Я крутил крылья и так, и эдак, примеряясь к системе ремней, но надеть их не смог.

— Эх, ты! — сказала Яга и рукой взъерошила мне чуб. Святогор покосился на меня и угрожающе сдвинул свои кустистые брови. От прикосновения Яги, я чуть не обмер. Яга быстро накинула мне на плечи ремни, застегнула пряжки на груди и на плечах. Пока она прилаживала ремни, я стоял, боясь пошевелиться, наслаждаясь моментом и забыв дышать. Наконец, Яга отошла от меня.

— Давай! — скомандовала она.

— Что давай? — не понял я.

— Попробуй взлететь! — подсказал Мюнх, который все еще возился с ремнями. Остальные уже были с крыльями.

Я не знал, что надо было делать и растерянно смотрел на Ягу, которая к этому времени уже защелкнула пряжки на своих черных крыльях.

— Все просто! — сказала Яга — Тебе нужно просто захотеть взлететь! Подумай об этом! Ты хочешь взлететь? — спросила она, взмахнула крыльями и подлетела на пару метров от земли. Мягко помахивая крыльями, она плавно опустилась на землю, подняв небольшой смерч из пыли.

— Хочу! — ответил я и в эту же секунду почувствовал, как крылья за моей спиной шевельнулись, сделали взмах, и я подлетел на метр вверх.

— Запомни, как ты это сделал! — подсказала Кикимора. — Потом легко будет! Это как в сапогах-скороходах бегать!

Я повторил взмах и поднялся еще выше.

— Молодец! — одобрительно сказала Яга — Давай еще выше! — и она подлетела ко мне. — Давай за мной! — крикнула она и устремилась вверх.

Я сделал несколько сильных взмахов крыльями и довольно скоро ее догнал.

— А чё без нас-то? — услышал я уже знакомый бас позади себя. За нами летели Кикимора, Мюнх и Святогор, держа в руках метелки.

— Значит так, Иванушка — сказала Яга. — Наша задача — собрать ветры с внешней стороны небесной тверди и гнать их, согласно путевого листа.

— А разве можно летать туда? — спросил я.

— Нужно — ответила, улыбнувшись, Яга. Клянусь, ее улыбка растопила бы даже вечные льды! — В этом и заключается наша работа!

— Давай за мной! — крикнула мне Яга и ее крылья со свистом рассекли воздух. Я рванул за ней, постепенно осваивая навыки полета. Получалось у меня неплохо. Хотя, все это, возможно, благодаря тому, что рядом была Яга!

Мы летели к самому краю Земли. Наконец, мы подлетели к огромным великанам, которые держали на своих плечах Небесный купол.

— Знакомься! — сказала Яга — Это Атланты!

Я поздоровался с атлантами. Прямо перед нами стоял очень молодой великан с грустными глазами.

— Привет, Лем! — сказала Яга, подлетев к лицу молодого атланта.

— Привет, Яга! — сказал Лем.

— Ну, как твоя спина? — спросила Яга и повернувшись ко мне, пояснила — Прошлым летом Лем потянул спину. Я иногда привожу ему специальную мазь! Лем! Мазь еще варится, я завтра тебе привезу новую порцию, договорились?

— Хорошо, Яга, спасибо тебе! — сказал Лем, улыбнувшись. — До завтра!

— До завтра! — помахала рукой Яга.

— Вот работа у кого трудная! — сказала она мне. — Стой себе неподвижно, держи небо!

— А разве они не посменно работают? — спросил я. — Нам в школе еще на уроках профориентации рассказывали, что атланты работают посменно.

— Посменно-то, конечно, посменно — сказала Яга. — Только попробуй устоять двенадцать часов с небом на плечах!

— Ну да! — согласился я.

— Вот тебе и ну да! — улыбнулась Яга. — Ну что, полетели дальше?

— Полетели! — согласился я и мы вылетели за край земного диска. Я увидел Пространство — эту черную бездну и увидел купол неба, сделанный, казалось, из толстого стекла.

— Ну вот она, небесная твердь! — сказала Яга — давай за мной! — и она полетела над стеклянной поверхностью купола.

— Осторожно, звезды не урони! — сказала мне Яга, указывая на маленькие огонечки, прикрепленные к куполу с внутренней стороны. — Достаточно сверху по куполу ударить, и они падают!

— Постараюсь! — пообещал я.

— Ты уж постарайся! — усмехнулась Яга. — А то Святогор во время первого своего полета целый звездопад устроил! Тогда столько желаний сбылось там, на земле!

— А что, это действительно работает? — спросил я. — Когда желание загадываешь на падающую звезду?

— Конечно работает! — сказала Яга — Иначе, думаешь, как бы я стала такой молодой и красивой?! Да еще и с обеими ногами?!

— Так ты что… — начал было я.

— Ну да! — подмигнула мне Яга — Я и есть та самая Баба Яга — Костяная Нога! Просто нужно уметь правильно желание формулировать, когда звезда падает! Понимаешь?! А лучше, как я — придумать его заранее, а когда падающую звезду увидишь — быстро сказать! Понимаешь?

— Кажется, понимаю — ответил я, все еще удивляясь тому, что рассказала мне Яга.

— Да ты не думай! — сказала Яга — Я в молодости такой и была! Просто вернула себе молодость и красоту!

— Ясно — ответил я. — Хорошо получилось! Ты очень красивая!

— Спасибо! — ответила Яга. — Ну вот, мы и прилетели! — она мягко опустилась на стекло купола, стараясь не топать сильно в тех местах, где висели над землей звезды. Теперь смотрим, где у ветра гнездо! — Яга намочила палец и подняла его вверх. — Делай, как я!

Я тоже намочил палец, выставил его вверх.

— Чувствуешь? — спросила Яга. Я почувствовал легкий холодок с одной стороны пальца.

— Оттуда — указал я.

— Точно! — Яга кивнула головой. — Значит, гнездо в обратную сторону! Это он воздух тянет себе, чтобы вырасти! — пояснила она. — Вот он! — и Яга указала на какое-то едва заметное облачко. — Видишь?!

— Я видел его! Клубок из воздушных струй, извивающийся, как клубок змей.

— Теперь очень нежно и аккуратно — шепотом сказала Яга — Гоним метелками к краю купола. — И она очень легко, не касаясь, погнала клубок к краю неба, зависнув над стеклом купола. Я стал делать то же самое.

— Сейчас до края догоним, а там ребята его примут! — сказала Яга. — А потом мы к ним присоединимся! Наша задача на сегодня — грозовые тучи перегнать к морю. А гоним мы их, как ты понимаешь, ветром! В путевом листе у нас указан «сильный ветер», значит, надо будет его накормить, как следует. В общем, делай, как я!

Я кивнул. Мы догнали клубок к краю купола и его приняли Святогор, Шиш, Мюнх и Кикимора. Они окружили его и метлами погнали куда-то вглубь земного диска.

— Давай, догоняем его! — сказала мне Яга и мы полетели догонять остальных…