Генерал Империи – 3

Дмитрий Николаевич Коровников, 2023

Год 2247-й. Тридцать лет назад во 2-й Александрийской войне сошлись звездные флоты Российской Империи и Американской Сенатской Республики. В итоге нет больше на просторах бесконечного космоса ни одного, ни второго государства, а беспощадные сражения за передел секторов контроля все продолжаются…И теперь на кону восемьдесят тысяч звездных систем бывшей Альтарианской Империи. Не правда ли, есть за что сражаться и за что умирать!Меня зовут Александр Васильков. Я бывший адмирал Российской Империи и шестизвездный адмирал Флота Вторжения периода Звездного Анабасиса… Но в данный момент я всего лишь капитан линейного крейсера «Одинокий», соправитель планеты Аль-Сафия-3, а по факту – простой воин Империи Мин. Очередной Империи, которая вот-вот падет…

Глава 3

Диктатор Бадур оказался не столь категоричен в своих прежних высказываниях, когда его флот, преодолев тридцать звездных систем, наконец, прибыл к столице. Первый министр Вильгельм Тарвиц, пожаловавший к нему на корабль сообщил о волнениях, происходящих в настоящее время в мегаполисах Астрополиса. Население планеты, через «фотонные» трансляторы узнав о поражении диктатора, радостно приветствовало эту новость и теперь с надеждой ждало появления на орбите союзного флота Птолемея.

— Эти неблагодарные свиньи не достойны чтобы я их защищал! — воскликнул Усем Бадур, неприятно пораженный такими настроениями среди колонистов. — Когда Птолемей Янг и его ручные князья прибудут сюда, они утопят Астрополис в крови! Так, на время оставим эмоции… Вообще, сколько кораблей и верных нам экипажей мы сможем здесь собрать?

— Не больше двух тысяч вымпелов, господин, — сообщил генерал-капитан Атилла Верес, просмотрев списки местного гарнизона.

— Всего две тысячи?! — Бадур был шокирован.

— Все верные экипажи на своих кораблях ушли до этого с вами в поход, — терпеливо пояснил министр Тарвиц, — на месте остались только гарнизонные полуцентурии для охраны столичной планеты и патрулирования системы.

— Ладно, я их забираю с собой, — сказал Бадур, делая непринужденное лицо.

— Разве наш флот куда-то уходит? — удивленно спросил Атилла.

— План меняется, — как ни в чем не бывало, сообщил диктатор, — мы покидаем столичную звездную систему. Сейчас я вижу, что ни поддержки, ни, соответственно, добровольцев, мне здесь не найти. А с имеющимися силами мы не сможем отстоять планету Астрополис, как бы того не желали…

— Если вы уйдете от столицы, — в ужасе промолвил Вильгельм Тарвиц, — то уже никогда не сможете сюда вернуться. После того, как маленький император Ван Мин окажется в руках Птолемея и остальных, вы потеряете легитимность и все шансы на хоть какую-то поддержку в Империи.

— А кто сказал, что император окажется в руках Птолемея? — искренне засмеялся Усем Бадур. — Вы думаете, что я так легко отдам власть, к которой шел всю свою жизнь. Война не проиграна, господа, все только начинается…

— Что вы хотите этим сказать?!

— Я не просто ухожу, но и забираю с собой императора Ван Мина!

— Не может быть! — Атилла и Тарвиц были поражены до глубины души. — Это попросту невозможно, господин? По установленным правилам император не может покидать столицы Империи. Это великий грех, неуважение к традициям и к тому же прямое нарушение закона…

— Здесь я — закон! — воскликнул Бадур, багровея от гнева. — И с богами я как-нибудь тоже договорюсь. К тому же мои действия не будут считаться нарушением, ни закона Империи, ни наших традиций…

— Как такое возможно? — пожал плечами Тарвиц.

— Император может жить только в столице?

— Да, так гласит Закон Двенадцати Таблиц, — уверенно ответил первый министр.

— Так он и будет оставаться в столице, — сказал Усем Бадур, загадочно ухмыляясь, — но, только не в этой, а совершенной в другой…

— Помилуйте, в Империи Мин нет другой столицы, кроме планеты Астрополис, — удивился Вильгельм Тарвиц.

— Есть, только вы все почему-то о ней стареетесь не вспоминать, — ответил диктатор, подходя к столу, над которым продолжала светиться голограмма карты, и указывая на точку в пространстве. — Это Сартакерта — бывшая столица Альтарии, во времена ее «Царского» периода, что было задолго до Сената и первых императоров. Сартакерта гораздо более древняя столичная планета, чем сегодняшний — Астрополис, и она имеет все права, чтобы снова стать домом для нашего императора.

— Это очень неожиданно, — растерялся первый министр, пытаясь сообразить, что говорить. — А как же мы будем управлять десятками тысяч звездных систем, если все институты и министерства остаются на прежнем месте?

— Ничего здесь не останется, — уверенно заявил Бадур. — Весь двор императора, все канцелярии и ведомства без промедления покидают Астрополис вместе с нами и императором Ван Мином. Я перевезу на Сартакерту все что смогу, а все что не смогу — уничтожу! Так как авангард Птолемея сидит практически у нас на хвосте, поэтому на сборы у вас, первый министр, двое стандартных суток, поэтому немедленно начинайте готовиться к переезду…

То же самое диктатор Бадур заявил, когда прибыл в дворцовый комплекс. Он собрал в Тронном зале всех высших сановников двора и торжественно произнес:

— Эта планета потеряла святость, оскверненная предательством ее жителей, и поэтому должна быть навсегда покинута всеми честными людьми и альтарианцами. Император объявил своим новым домом — планету-крепость Сартакерта. Все те, кто верно служит ему, обязаны немедленно последовать за своим господином.

— А как же Главный Дворец, в котором мы в настоящий момент находимся? Это такой же неотъемлемый атрибут власти, как и сама фигура императора, — язвительно спросил министр Дорнье, который оказался среди приглашенных. — Его стены и залы вы тоже заберете с собой, господин?

— Если бы у меня было на это время, то перевез бы и Дворец, — зло ответил на это Бадур, — Разобрал бы по кирпичику, но враг близко, и поэтому данный комплекс придется попросту сжечь плазмой орудий!

— Что?! Такое святотатство вызовет народные волнения! — министр Дорнье был до крайности возмущен. — Ваша власть и так мягко сказать, не очень-то популярна, а после того, как будет уничтожено жилище императора, местное население вас вообще проклянет!

— Мне абсолютно плевать, вызовет это беспорядки или нет, — зло усмехнулся диктатор. — Мне вообще не интересно, что станет с этой проклятой планетой после того, как ее неблагодарные жители так со мной обошлись…

Усем Бадур распорядился реквизировать в секторе все космические транспорты, которые только можно было отыскать. На них диктатор приказал грузить ценности, какие находились в столице и в звездной системе. То, что невозможно было увезти с собой, беспощадно уничтожалось. Через двое стандартных суток от уже бывшей столичной планеты отошел огромный караван из пятидесяти тысяч гражданских судов и боевых кораблей, доверху набитых всем, чем только можно было.

Бадур принявший на свой флагманский корабль маленького императора Ван Мина и его мать — вдовствующую императрицу Таисию Константиновну, повел «Джучи» и остальные корабли в сектор «Туран», туда, где располагалась древняя Сартакерта, оставляя за собой дымящиеся руины Большого Императорского Дворца и правительственных кварталов…

Те из союзников диктатора, кто не успел уйти с караваном, сейчас пытались ускорить погрузку на собственные транспорты и поскорей догнать Бадура. Вильгельм Тарвиц числился среди таковых опоздавших. У первого министра оказалось так много новоприобретенного имущества, что тот попросту не успел забить им трюмы своих кораблей в отведенный для этого срок. Тарвицу невероятно жалко было оставлять врагу свои сокровища, поэтому погрузка все еще продолжалась, когда основной караван уже покинул систему.

Бедолаге первому министру отчаянно не везло. Сразу после того, как перегруженные транспортные суда Тарвица, наконец-то, вышли в открытый космос, и приготовились было совершить прыжок в подпространство, их сумела догнать и перехватить одна из передовых эскадр Птолемея. Этой эскадрой оказался личный флот Бартоломея Суры.

После непродолжительного и чисто формального боя, крейсеры князя Бартоломея рассеяли военное охранение шедших транспортов, в результате чего наш неудачливый первый министр оказался в плену.

— Прошу сжальтесь надо мной, светлейший князь! — взмолился Тарвиц, падая на колени перед Бартоломеем. — Вы ведь знаете, что я лишь простой гражданский сановник, который служит Империи и непричастен к преступным деяниям генерала Бадура.

— Как же, непричастен! — громогласно засмеялся князь. — Подобные небылицы ты будешь рассказывать Военному Трибуналу, который скоро соберется на Астрополисе и объявит преступниками всех тех, кто помогал диктатору. Могу поспорить, что твоя голова одной из первых будет отделена от тела и украсит собой Склеп Отступников.

— Умоляю вас, князь, защитите меня! — не наигранно зарыдал Тарвиц, испугавшись возмездия Птолемея. — Я сделаю для вас, что угодно, только отпустите. Все богатства, какие есть на моих кораблях, я отдам вам за свою свободу.

— Ты что, сумасшедший?! — удивленно воскликнул Бартоломей Сура. — Или, что еще хуже, меня считаешь дураком?! Твое имущество и так уже мое по праву сильного… К сожалению, у тебя ничего не осталось из того, чтобы меня заинтересовало…

— Кое-что все же осталось, — быстро сообразив, пролепетал Вильгельм Тарвиц.

С этими словами он достал из потаенного кармана маленькую нефритовую печать.

— Императорская Технопечать! — воскликнул Сура, как завороженный, взирая на древний альтарианский артефакт. — Я до этого момента никогда не видел ее вживую… Она прекрасна!

— На моей ладони сейчас находится концентрация всей свободной энергии Галактики, — таинственным голосом произнес Тарвиц. — Владелец этого предмета может считать себя равным императору! Князь, печать будет ваша, если вы отпустите меня и транспорты моего каравана.

— Цена уместная, — кивнул Бартоломей, задумавшись, — однако, что я буду делать с этой штукой. Ведь она абсолютно бесполезна в моих руках, как и в руках любого, кто ей владеет, если тот не является ее официальным хранителем.

— Но я, как министр-хранитель печати могу переформатировать генетический код артефакта на ваш личный, — уверенно сказал Тарвиц. — У меня есть такая возможность и технологии…

— Что мне помешает силой заставить тебя передать мне ключ для доступа? — спросил Бартоломей, зловеще посмотрев на Тарвица.

— Вы могли не знать этого, господин, но силой и пытками вырвать код у меня не получится, — ответил Тарвиц, улыбаясь и вставая с колен. — Печать распознает любое насилие и заблокирует операцию по перекодировке…

Вот теперь Бартоломей Сура сильно призадумался. Если он сейчас заключит договор с нелегитимным министром Тарвицем и отпустит его на свободу, то станет предателем в глазах Птолемея и остальных князей Империи. Если он сохранит у себя печать, скроет это и не вернет ее во Дворец, то станет предателем и может потерять все, что у него до этого было — титул, родовые планеты, а возможно, даже и жизнь. Однако обладание таким мощным артефактом сулило князю невероятные возможности в будущем. С ее помощью Сура в одночасье мог стать первым вельможей Империи и даже… Бартоломей вздрогнул от таких сладостных и запретных мыслей в своей голове.

— Если ты передашь печать и ключ от нее, мне, — хриплым голосом выдавил князь, — то я отпущу тебя и твоих людей, клянусь в этом богами…

— А, имущество?

— Все свое барахло можешь также забрать с собой…

Таким образом, втайне от остальных произошла передача и перекодировка Императорской Технопечати. Сура сдержал слово и отпустил Тарвица, а сам поспешил обратно к столице, куда в это время уже подходил союзный флот Птолемея Янга…