Попавший в некроманта 3. Злой пацифист на войне

Дмитрий Леонидович, 2022

В этой книге наш герой, попаданец, некромант, студент и рыцарь (и это всё – один и тот же человек), идет на войну – завоевывать себе замок и баронский титул.Как он это будет делать?Что у него получится в результате?Как вообще происходит война в магическом средневековье?Читайте – и узнаете. У этой книги обязательно будет хороший конец. Но какой именно?

5. Совет у герцога

Кроме подготовки хозяйственной, военной и магической мы озаботились и разведкой.

Боно по моей просьбе (и за мои деньги) сделал нам несколько копий карт побережья, которые нашлись в библиотеке Академии. Благодаря его таланту к начертанию копии получились хорошие.

Гаут слетал к самым интересным местам и провел там рекогносцировку.

Родерик поговорил с купцами и матросами в порту, собрал сведения о численности и богатстве населения городков, высоте стен, силе гарнизонов и прочие слухи и сведения, которые нам помогут в войне.

Перед самым выходом войска в поход к нам пришел посыльный от герцога и предупредил, что мы должны быть завтра во дворце, на совете командиров.

Вечером мы устроили свой совет. Сели с баронетом, знаменосцами, сотниками и двумя призраками, чтобы определиться, чего нам ждать, и чего мы можем просить у герцога.

* * *

Сгрудились у стола плотно, чтобы все могли заглядывать в карту, вычерченную на листе пергамента.

— У герцога будет большое войско. Он захочет использовать его наилучшим образом и захватить достойную цель. Ближайшая такая цель — город-порт Ниемель, который защищают два замка, Нижний — на берегу, и Верхний — у дороги. Еще есть отдельная стена вокруг города, с башнями.

— Разумно, — согласился Гаут. — Город богатый, размером с Ботенну, но бухта там гораздо удобнее и торговля оживленнее. Добыча хорошей получится.

— Между Прибрежной маркой и Ниемелем — два баронства на берегу, каждое имеет хороший замок, — продолжил Родерик. — Я разговаривал с сыном Розовой скалы, он тоже идет отдельным отрядом. Он, кстати, привет тебе от отца передавал и заверения в том, что при необходимости помощь окажет. Так вот, Розовая Скала хочет просить у герцога один из этих замков. Скорее всего, вот этот, — баронет показал на карте ближнюю к нам точку. — Второй замок близко к Ниемелю, герцог может его своими войсками взять, пока город в осаде будет держать. Еще одно баронство дальше от берега. Мы можем взять его себе. Хотя баронство так себе, небогатое.

— Гаут, что там за баронство?

— Главерт. Замок маленький, гарнизон — десятка три солдат, пара десятков деревенек вокруг. Крестьяне живут бедно. Торговых путей или выхода к морю нет, на юге с Великим Лесом граничит, на севере — с землями Ниемеля.

— А если мы его не возьмем, что с ним герцог станет делать?

— Да просто пройдет мимо, потом на досуге вассальную клятву потребует.

Я скептически посмотрел на карту. Баронство в медвежьем углу. С одной стороны, это всё-таки баронство, значит, формально дает мне право взять в жены Мишу. С другой — как-то это мелковато. Не выведет меня в первую лигу, я останусь парвеню для горных баронов. То есть формально — вроде барон, а на практике — захудалый барончик. С двумя сотнями горцев и моими магическими наработками я имею возможность получить больше.

* * *

— А дальше, за Ниемелем? — уточнил я.

— Если мы Ниемель обойдем, пока герцог будет его брать, мы окажемся на дороге войск и обозов Алитании. Они этого так не оставят, на нас придется удар всеми резервами.

Я вздохнул. С одной стороны, конечно, да. С другой… с другой — Алитания давно знает, что будет война. Значит, главные силы уже должна была подвести в Ниемель и приграничные замки. А оставшиеся резервы, если мы быстро захватим замок, останавливаться, чтобы нас оттуда выковыривать, вряд ли станут — дело это долгое. Это я и сказал соратникам. А еще добавил:

— А если они все войска уже подвели к границе, то тылы у них не защищены, и быстрый сильный отряд много интересного там может найти.

Все задумались.

Первым Мартель заговорил:

— Ты так уверен в своих магических разработках, что готов встать против целой страны, пусть и занятой войной в другом месте?

— А ты как оцениваешь?

Призрак задумчиво полетал по комнате.

— А пожалуй, может выгореть. В чистом поле нас не возьмут силой, только коварством. Если какой-нибудь замок быстро сумеем захватить — тогда тем более не возьмут.

Гаут был не так оптимистичен:

–Я не разбираюсь в магии, но до сих пор всё всегда упиралось в солдат. Магия не поможет нам, когда надо отправить разъезд в соседнюю деревню за фуражом или выставить посты. Мы не можем захватить больше, чем способны удерживать.

— Но две сотни горцев могут удерживать в обычное время не меньше трех-четырех замков, — прикинул я обычные размеры замковых дружин.

— Так ведь нам захватить их сначала надо. Потери будут. Двух сотен даже на один хорошо укрепленный замок, готовый к бою, не хватает.

— А если захватывать магией?

— Если магией получится — тогда конечно, — согласился Гаут. — Только место надо выбрать такое, чтобы потом в осаду не угодить.

* * *

Родерик склонился над картой.

— Я сам не верю, что это говорю, но может нам тогда захватить вот этот замок, Вермарт? — ткнул он пальцем в карту. — Мы перекроем дорогу вдоль берега для войск Алитании. И если там удержимся, сможем потом захватить вот эти два замка, — показал он пару точек между трактом, тянущимся вдоль берега, и Великим Лесом.

— Невозможно! — возмутился Гаут. — Летал я к Вермарту, там стены в пять человеческих ростов, не меньше. Ворота с «двором смерти». Мост подъемный. За воротами — туннель с решеткой и бойницами. Потом промежуточные дворы, которые простреливаются с внутренних стен. А в середине всего этого — громадный неприступный донжон.

— Это безумие! — бросил Коркетр. — Купцы говорили, это самая неприступная крепость на побережье.

Словосочетание «самая неприступная крепость» неожиданно мне понравилось.

— Так это и хорошо… — задумчиво выдал я. — Если мы там поселимся, нас оттуда будет не выковырять. Гарнизон замка готов к нападению?

Гаут пожал плечами:

— Особого усиления мер я не заметил. Обычная служба. Вряд ли они нас там ждут, думают, наверное, вся битва под Ниемелем состоится. Никто в здравом уме сейчас на Вермарт не нападет.

— Никто, кроме нас.

— Это безумие! — повторил Коркетр.

— Миша сказала, Тимоса сопровождает удача, — привел Родерик свой довод. — И мать ее отправляла нас с хорошим настроением.

Коркетр промолчал. Видно, интуиция второй жены барона, матери Миши, и самой Миши были весомым аргументом и для него.

* * *

Во дворец мы пришли чуть заранее. До начала совета успели перекинуться словами с баронетом Розовой Скалы. Тот заверил меня, что в баронстве помнят, как много я сделал для его сестры, баронессы Гамматы. Помнят, благодарны, и если будет нужда, придут на помощь.

Я задумался — может, мне действительно помощь не помешает. Не военная, нет. А вот вкинуть в нужный момент словечко на совете у герцога в мою пользу — может оказаться бесценным. Тут ведь как — пока все молчат, можно чего-то не заметить, или переиграть договоренность. А если слово публично произнесено — всё, шаг сделан, назад пути нет. Потому что рыцарская честь вступает в силу.

Еще я перекинулся парой слов с графом Омы, наследником герцога. Поинтересовался, как там его жена, Гаммата, поживает. С Гаммой всё хорошо — в тягости ходит, мальчика ждет, здорова, привет мне передавала. Вот и еще один голос в мою поддержку, в случае чего. И голос сильный. Сейчас он не нужен, а вот когда придет пора выполнение обещаний у герцога спрашивать — тогда может и пригодиться.

* * *

Совет начался предсказуемо. Командиры отрядов расселись за столом. Их люди встали за их спинами.

Ирония была в том, что я, выскочка, безродный рыцарь, сидел за столом почти рядом с герцогом, а за моим плечом, рядом с нашими знаменосцами, стоял баронет горного рода. Многие морщились от такой картины. Ничего, пусть привыкают.

Герцог, вполне предсказуемо, объявил, что пойдет на Ниемель, и поведет с собой все войско, которое под его рукой. Но есть два отдельных отряда, которым надо выбрать себе цель.

Баронет Розовой Скалы, как мы и предполагали, выбрал замок на побережье, между нынешними границами Прибрежной марки и Ниемелем.

— А ты, рыцарь Лесной, куда поведешь отряд?

— Я хочу сходить на запад от Ниемеля. А там — что попадется, то и возьму. Ты ведь туда в этом году не собираешься?

Герцог задумался. Все притихли. Неожиданный ход я сделал.

— Так ты небось, решил купцов из Бордата пограбить? — громко рассмеялся один из баронов.

Бордат — портовый городок чуть дальше Вермарта. Городок богатый, и действительно, если его хорошо и планомерно ограбить, добыча может оказаться весомой.

Герцог на карту глянул, просчитал, что я в любом случае буду перекрывать войскам Алитании дорогу. Значит, мои похождения ему окажутся на пользу. Хотя идея грабить город в глубоком тылу противника всего двумя сотнями солдат выглядела рискованной, но это мой риск. Во всяком случае — это гораздо правдоподобнее, чем мысль, что мой отряд может захватить самый сильный замок побережья.

— Ладно. Всё что захватишь к западу от Ниемеля, будет твоим. Только, — он хохотнул, но взгляд у него был серьезным. — Ты войну королю Алитании не объяви сгоряча.

— Как можно, — я улыбнулся.

Бароны расхохотались.

Тонкость с объявлением войны в том, что если я объявлю войну барону, мне при победе перейдет его титул. Все его титулы, если их несколько. А если я объявлю войну королю и выиграю ее — то сам стану королем. И получу все дополнительные титулы, которых у королей обычно много. Конечно, формально получить титул и удержать власть — вещи разные, но тем не менее. И получилось бы, что я как рыцарь Лесной — вассал герцога, а как король Алитании — его потенциальный противник. Противник, у которого есть ключ к магической защите семьи герцога… Нехорошо получилось бы, да. Впрочем, я могу объявить войну королю не как королю, а по более мелкому титулу. Например — как барону города Бордат, который находится в прямом владении монарха. И тогда на кону будет только баронский титул. В общем, всё сложно.

Остальная часть совета прошла скучно и для нас бесполезно, поскольку по большей части посвящена была вопросам снабжения и порядку движения войск под командой герцога.

Единственное, что касалось нас — Даур распорядился, чтобы мы и отряд Розовой Скалы шли последними, после основного войска. Да и ладно, зато, если на границе есть какие-то заслоны, их сметут без нашего участия.