О том, как я ее любил

Дмитрий Лейко, 2021

Дорогой читатель! Ты держишь в руках книгу, которую вправе даже не открывать. Пройдя мимо, ты никогда не узнаешь истории о любви, которая не так часто попадается на нашем жизненном пути. Кто-то ее встречает, кто-то теряет и находит вновь, а кто-то проживает жизнь, так и не познав всю силу безграничной, безусловной, всепоглощающей любви. На страницах этой книги есть место и драме, и преданности, и подвигам, и ошибкам… Но все можно пережить, преодолеть и простить, если чувства сильны. Сергей Есенин писал: «Никому не отдавайте того, с кем счастливы…» И я ему вторю: «Любишь – не отпускай». Будьте с теми, кого так любите.

Посвящаю моей Helen

Все имена и события вымышлены,

любые совпадения не случайны.

© Лейко Д.А. текст

* * *

Интересно, если бы я знал, как этот момент перевернет мою жизнь, захотел бы я его избежать? А смог бы?

Я никогда не писал книг. Моя история — не пример для подражания, не свод правил и уж точно не наставление о том, как нужно жить. Таких историй тысячи, и каждый, кто хоть раз любил другого человека до кончиков своих и его пальцев, может написать свою книгу.

Я не герой, не робот и не железный человек. Я такой же, как и все люди. Так же слаб, так же одинок, так же, как и ты, дорогой читатель, продолжаю ходить на работу. Налаживаю быт, воспитываю детей, общаюсь с друзьями. Возможно, мы даже встречались когда-то, но твой взгляд скользнул мимо меня. Я не осуждаю.

Я расскажу тебе о том, о чем просто так не рассказывают. О том, что так приятно вспоминать, когда кроме воспоминаний ничего больше и не остается. Дорогой читатель, ты наверняка хоть раз в жизни слышал фразу: «Если любишь — отпусти. Твое к тебе вернется». Что ж, теперь у меня есть вопросы к тому, кто ее придумал.

Знакомство

В моей памяти в точности сохранился день, когда все началось. И сейчас, когда я снова и снова ворошу эти воспоминания, то испытываю и боль, и наслаждение. Две полярные эмоции, противоречие, бесконечный спор и при этом гармония. Парадокс, но именно так я бы охарактеризовал все, что произошло со мной.

Сейчас я вновь хочу вернуться в тот день. Как возвращаюсь в него каждую минуту, каждый новый вдох.

Суббота, ночь. Осталось 5 часов.

Текила обжигает горло. Я стою возле барной стойки, голова немного кружится. Пахнет кальяном и пониженной социальной ответственностью. Одна рука на талии обворожительной брюнетки (Катя? Юля?), другой рукой собираю кожурки лайма. Рядом друг детства. Жизнь прекрасна. Вроде бы.

Осталось 3 часа.

На улице прохладно, и это немного приводит меня в чувство. Конец августа, ночи короткие, вот-вот рассвет. Я смотрю перед собой и стараюсь немного проветриться. Мысли растеклись… И быстро сбежались в комок от резкого хлопка по плечу.

— Дима! Ну ничего себе, ты чего здесь?

— А, Серега, здорово! Да вот отдыхаю. На выходные в Липецк приехал.

— Видел фотки с Эльбруса — огонь! Как Таня?

— Да мы… Разводимся. Но все нормально!

Мне не хотелось говорить Сереге о том, почему так вышло. Или о том, как я скучаю по дочке и сыну. Или, скажем, о том, как мучаюсь бессонницей уже несколько месяцев. И тем более о том, что Эльбрус — на самом деле просто максимально далекое и максимально опасное путешествие, которое можно было организовать в это время. Тогда мне нужно было как-то забыться, дать испытание телу, чтобы перестать испытывать разум.

Я свернул болтовню с Серегой и вернулся в клуб.

Осталось 2,5 часа.

Нужно было найти друга, с которым я сюда пришел. В последний раз я видел его, когда он увлеченно шептал что-то эффектной рыжеволосой даме. Мой товарищ отличался высоким ростом, по этой примете я и старался его найти среди толпы. Но смотрел я только перед собой. И это стоило мне ошибки.

Если бы я тогда знал, к чему она приведет, постарался ли бы я быть внимательнее? Да кто сейчас разберет.

В общем, я споткнулся. Всего лишь потерял равновесие на несколько секунд. Нет, моя жизнь не перевернулась, Земля не перестала вращаться вокруг своей оси. Я просто поймал баланс и пошел дальше. Но процессы во Вселенной уже были запущены.

Осталось 2 часа.

Мы пробыли в клубе еще недолго, а затем собрались в отель. Если честно, мы перебрали текилы и очень устали. Моя темноволосая подруга (может, все-таки, Света?) куда-то испарилась. Егор очаровательно (как казалось только ему) улыбнулся своей сонной бестии, и мы ушли.

Алкоголь начал потихоньку отпускать, и голова уже трещала. Я поймал взгляд приятеля и молча согласился с ним, что последний сет напитков был лишним. Если ты хоть раз возвращался из клуба под утро в похожем состоянии, то наверняка догадываешься, к какому решению мы пришли.

— Может, поедим сначала? Супчик бы помог.

— Да разве что-то открыто уже в такое время? Хотя… Давай поищем, меня тоже как-то мутит.

Долго выбирать не пришлось, не так много заведений было открыто в такой час. Егор вспомнил одно место, и мы двинулись туда.

Все, кто хотя бы раз завтракал очень ранним субботним утром в кафе, точно видел таких, как мы.

Мы были не самыми желанными гостями, чего уж там. Цепляли официантку, отпускали плоские шуточки. Каким-то образом с нами внезапно оказались друзья — Ярослав и Ольга, и это только разгорячило нас. Не знаю, почему мы так развязно себя вели — ведь сначала нам хотелось просто поесть и отправиться спать.

Осталось 10 минут.

Я опустил взгляд. И мир опять не перевернулся, почва не разверзлась под ногами. А вот брюки — да. Помнишь, я споткнулся в клубе? Что было бы, если бы я смотрел под ноги?

— Девушка! А девушка! Ну не делайте вид, что вы меня не слышите! У вас есть иголка с ниткой?

Уставшая официантка бросила на меня полный ненависти взгляд. Представляю, как она не любит утренние субботние смены.

— Извините, но здесь не ателье.

Она убежала на кухню быстрее, чем я сообразил, что ей ответить.

Мы ждали свой заказ и продолжали нести чушь таким образом, чтобы каждый посетитель нас непременно слышал. Но что-то было не так. Мне было не по себе, словно кто-то за мной наблюдает.

Осталась секунда.

Я обернулся.

Помню ли я, какой была моя первая мысль, когда я увидел ее? Нет. Есть теория, что наш мозг специально избавляется от сильных потрясений — просто вычищает их из памяти. Возможно, дело было в этом. А может быть, я тогда просто не придал этому эпизоду значения?

Легко анализировать моменты издалека, когда прошло уже много времени. И как же сложно по достоинству оценить счастье, описать его правильными словами, подобрать ассоциации, когда вот оно, рядом.

Итак, я ее увидел. Высокая, очень стройная девушка. Идеально ровная осанка. Ее поза, положение головы, взгляд — все невероятно удачно балансировало на тонкой, математически выверенной грани между достоинством и высокомерием. Она держалась очень гордо, но не надменно. Она уверенно стояла на земле, хотя мне казалось, что над землей.

Длинные распущенные белые волосы были аккуратно уложены. Со стороны может показаться, что прическа — просто часть образа, и ничего особенного в них нет. Позднее я узнал, что волосы — это защита. Она не говорила об этом, едва ли она сама осознавала их роль. Но стоило внимательно понаблюдать за тем, как она рассыпает их по плечам, каким жестом она поправляет прическу, становилось понятно, что волосы — это ее защита от внешнего мира. Средство, чтобы спрятаться, убежать от случайных взглядов. Невероятно прекрасное средство. И какое манящее.

Я любил трогать ее волосы, вдыхать их запах. Ничего вокруг в такие минуты не существовало, я сам попадал в этот кокон, мне было уютно и спокойно. Но тогда в кафе, я, конечно, всего этого не знал.

Ее глаза. Настолько голубые, что казались… Стеклом, аквамарином, топазом? Они смотрели прямо в душу и одновременно как будто сквозь тебя. По ее глазам нельзя было прочесть тайну. Они не выдавали ее секретов, но зато умели выпытывать твои. При них можно говорить все что угодно. Вести себя как угодно. Но эти глаза видели все. От них было невозможно утаить правду.

Губы. Пухлые, аккуратные губы. Если бы ты знал, дорогой читатель, как я любил их целовать. Короткий поцелуй или долгий, шутливый или страстный. Каждый раз словно впервые. Я бы многое отдал, чтобы почувствовать это сейчас. Чтобы просто повторить этот момент. Хотя бы один раз. Хотя бы на полсекунды.

Тогда я этого всего не знал. Все только начиналось. Для меня уже это все закончилось.

По ее взгляду невозможно было прочитать, что она думает. Она смотрит на меня с жалостью? С состраданием? С пренебрежением? Ей понравилась моя шутка про сырники, которую я отпустил на все кафе? Ничего не понятно!

С ее позиции хорошо просматривался весь зал. Идеально выглаженная белая рубашка, узкая черная юбка. «Администратор, наверное», — подумал я. И отвернулся.

Но шутить и балагурить почему-то расхотелось. Я чувствовал ее взгляд и испытывал странные ощущения. Этот взгляд мог прожечь насквозь. Хотелось поскорее уйти и остаться одновременно. Я погрузился в свои мысли.

Из них меня вывел уверенный женский голос:

— Возьмите, пожалуйста.

Невероятно хрупкое запястье. Длинные, тонкие пальцы. Такие еще называют музыкальными. Ослепительно белая, словно прозрачная кожа. Казалось, ее так легко повредить. В пальчиках сверкнула иголка. И катушка ниток.

Я растерялся. Сердце пропустило несколько ударов, прежде чем я ответил.

— Спасибо большое! Я ваш должник.

— Ну тогда с вас шоколадка!

Она была очень высокой. Могла бы покорять подиумы где-то в Париже. Могла бы стать первой леди какой-нибудь развитой страны и величаво приветствовать избирателей. Но она была здесь, так восхитительно рядом. Я рассмотрел ее имя на бейджике. Ее звали Елена.

Елена перебросилась с нами еще парой дежурных фраз и ушла. Я заметил, что она как-то странно переглянулась с Олей.

Я никогда не засматривался на высоких девушек. Мне было неуютно, если моя избранница была выше меня. В конце концов, у каждого свои вкусы — я любил миниатюрных спутниц.

Ты еще помнишь, дорогой читатель, что рядом был мой друг Егор? А помнишь, по какому признаку я искал его в клубе — чья голова повыше? Так вот, Егора, напротив, всегда привлекали дамы повыше. В его глазах загорелся интерес.

Не в мою пользу играло и то обстоятельство, что вечером мне нужно было возвращаться в Москву. Липецк — мой родной город, я часто бывал там по делам, у меня был там кое-какой бизнес. Но жил и вел свои дела я уже давно в Москве. И редко приезжал на малую родину дольше, чем на сутки.

У Егора же было еще почти два дня в городе, на что он поспешил обратить мое внимание:

— Ты же все равно уезжаешь вечером! Давай-ка я загляну сюда вместо тебя. Поблагодарю твою великодушную спасительницу, так сказать.

Он улыбнулся самой обворожительной улыбкой из своего обширного арсенала. Во всяком случае, он сделал все, что мог, учитывая бессонную ночь и литры текилы. Мне почему-то резко захотелось ударить его.

Завтрак уже принесли, и я так сжал ложку, что пальцы побелели. Боже, как же я заревновал! Я приревновал старого друга к девушке, которую даже не знаю. Ну что за абсурд?

Егору я, понятное дело, уступать не собирался. С чего он, вообще, решил благодарить ее за меня? Она же принесла эти нитки мне. Мне! Значит, его это совсем не касается! Алкоголь из меня моментально выветрился.

Ага, заедет к ней вечером, будет упражняться в остроумии, использует пару своих приемчиков, а дальше… Нет! Но.

С такими мыслями я ехал в Москву. Других вариантов у меня не было, там ждали дела. Но как же я не хотел уезжать.

Следующим вечером я позвонил Егору. Ревность точила меня, я в красках представлял их свидание и, зная настойчивость своего друга, осознавал, что оно может принять разные обороты. Но вида, конечно же, не подавал.

— Привет! Ну как ты, отошел от вчерашнего?

— Да под вечер только проснулся! Вообще не представляю, как ты ехал в Москву, еще и за рулем. Мне так плохо было.

— Чем занимался потом?

— Да всю субботу в отеле провалялся, в воскресенье утром на объект, потом к родителям заехал, сейчас вот тоже в Москву выезжаю. Можем пересечься завтра в обед, буду в твоем районе.

— Да-да, можем, ага. А ты в кафе-то так и не зашел? Помнишь, где мы завтракали? Ну, поблагодарить за нитки.

— Что? А-а, да совсем не до этого было, вылетело из головы.

Камень с сердца упал и разлетелся на миллион осколков. Он никуда не ходил. Он вообще забыл об этом случае!

В своей голове я уже нарисовал картину, как выясняю отношения с другом из-за девушки, как разворачивается драма… Вот дурак! Я понял, что срочно нужно действовать. Этот ее взгляд все никак не шел у меня из головы.

Не могу сказать, что влюбился с первого взгляда. Нет, это была не любовь. Это было какое-то колдовство, наваждение, объяснения которому не получалось найти. Впервые после долгого и болезненного бракоразводного процесса я мог сконцентрироваться на чем-то новом.

Хотя на тот момент я был не одинок. Я вообще не припомню, чтобы в то время я каким-либо образом чувствовал одиночество. Мне было, о ком заботиться. Но этот ее взгляд ударил меня в сердце.

Я не анализировал прошлое, не думал о том, что будет дальше. Я знакомился с новыми ощущениями, изучал их и быстро забывал. Это было потрясающе. Если бы я тогда только осознавал, насколько это было потрясающе.

Итак, мне нужно было ее найти. Я знал только, что ее зовут Елена, она живет в конкретном городе и работает в конкретном кафе. Делов-то!

— Администратор Екатерина. Чем могу вам помочь?

Голос был не ее. Видимо, сменщица.

— Добрый вечер, Екатерина! Я курьер из DHL. У меня есть посылка для вашей сотрудницы, ее имя Елена. Скажите, пожалуйста, у вас работает такая? Отправитель не указал фамилию, но мне нужно ее знать, чтобы заполнить квитанцию.

— Да, у нас только одна Елена. Елена А.

— Записал, спасибо большое! Скажите, могу ли я узнать ее номер телефона, чтобы уточнить детали?

— Извините, но такую информацию я вам передать не могу, это просто небезопасно. Уточните у отправителя.

— Понял. Тогда подскажите, пожалуйста, когда у нее следующая смена? Я привезу посылку в этот день.

— Она выходит завтра.

Екатерина положила трубку. Я глубоко вздохнул. Только фамилия — негусто, но уже кое-что.

В Липецке у меня было много знакомых, но не всех можно было спрашивать напрямую. Не хотелось становиться героем сплетен среди одноклассников и полузабытых приятелей. Я решил позвонить ребятам, которые тогда были с нами в кафе. Они жили как раз неподалеку и наверняка часто туда наведывались.

— Алло, Оля? Как у тебя дела?

— Да ладно, Дима? Ничего, потихоньку. Случилось что?

— Кое-что произошло, да… Мне нужно связаться с одним человеком. Поможешь?

— Ну смотря с какой целью. Быть соучастницей убийства не хочу.

— Нет, убивать мы никого не будем. Мне просто нужно найти ту девушку из кафе в субботу, помнишь? Хочу поблагодарить ее за помощь с нитками. Ты же живешь там рядом, может быть, что-то о ней знаешь.

— Дима, нет! Я знаю ее, она хорошая девчонка, но помогать тебе с ней я не буду, ни в коем случае.

— А что тут такого?! Мне просто хочется с ней пообщаться.

— Все, Дим, меня сын зовет, обещала ему мультики включить. Давай потом как-нибудь созвонимся.

Что произошло? Что с ней не так? Или со мной? Олю я знал тысячу лет. Сейчас она сотрудничала со многими ресторанами, да еще и жила возле того самого кафе — она была моим идеальным и проверенным кандидатом в информаторы. Если уж она мне ничего не рассказала и заговорила загадками, значит, тут что-то нечисто.

Может, та девушка замужем? Но кольца вроде не было… Да и в таком случае Оля бы так прямо и сказала. Ну что за секреты?!

— Ярослав, привет! Как ты?

— Да потихоньку. Сын на днях же идет в первый класс, весь день с Олей по магазинам ездили. Ты как?

— Да все неплохо. Помнишь, мы в субботу завтракали в кафе? Мне еще администратор нитки принесла. Я хочу эту девушку найти. Ты ее не знаешь?

— Ну как… Я заказываю горячее в офис на всех иногда там, через нее. Поэтому знаю ее немного, и владельцев кафе тоже знаю. Но, Дима, тебе точно это нужно? Она девочка непростая.

— Что ты имеешь в виду?

— Да там даже хозяева прямым текстом всем говорят, что в обиду ее не дадут. Сам понимаешь, желающих познакомиться много. У нее брак развалился совсем недавно, там очень тяжелая история была. Но это между нами, конечно. Девчонка осталась одна с двумя детьми. Если хочешь просто потусить, найди кого-нибудь другого. Я серьезно. Не надо ее обижать.

Мы поболтали еще, затем я положил трубку. Лена, я бы и рад был не тревожить тебя, но если бы я мог.

У меня тоже были дети, трое от двух несложившихся браков. Сказать, что я тосковал по ним, значит, не сказать ничего. Я прекрасно понимал, что отношения между родителями могут складываться по-разному. Это жизнь, и чем старше ты становишься, тем сложнее верится в «жили они долго и счастливо и умерли в один день». И меня совершенно не смущало, что у нее их двое.

Непростой развод… А у кого он простой? Мне потребовалось забраться на Эльбрус, чтобы стало хоть чуть-чуть полегче.

Но я также твердо был уверен, что, как бы ни повернулась судьба, как бы ни накалилась обстановка в семье, дети здесь ни при чем.

Но почему же все так старательно ее оберегают? Я могу понять персонал кафе. Могу даже понять Олю — женская солидарность и все такое. Но Ярослав? Ему-то какое дело? Тем более он женат.

Сейчас у меня уже есть ответ на этот вопрос. Дело в том, что Лену очень хотелось оберегать. Нет, она не была беззащитной девочкой-принцессой, которую вечно приходится спасать от кровожадного дракона. Как бы то ни было внешне это не проявлялось никак. Она была очень независимой, и свою независимость всячески подчеркивала. Она казалась неуязвимой. Она любила без остатка. Если она помогала кому-то, то вкладывала в это всю душу. Для нее не было «наполовину» или «чуть-чуть». Поэтому все вокруг платили ей той же монетой.

Но тогда я всего этого не знал. Мне было известно совсем немного: ее зовут Лена, у нее был тяжелый развод, у нее двое детей, она работает администратором, она знает, где лежат нитки, и выглядит она фантастически. Вот то небольшое досье, которое я успел собрать.

Следующий шаг — подготовка подарка. Какие цветы она любит? А какие конфеты? Без ложной скромности скажу, что никогда не был обделен вниманием женщин. Я умею красиво ухаживать, умею разговорить, быть внимательным и харизматичным. Я не буду лукавить и рассказывать тебе, дорогой читатель, что я нервничал, не спал ночами и несколько часов выбирал ей букет. Нет, это всего лишь знак внимания — первый шаг к сближению должен быть нейтральным. Но мне хотелось ее зацепить.

Я заказал букет. Не слишком огромный, чтобы не смутить ее и не заставить чувствовать себя обязанной. Не слишком маленький, чтобы он не выглядел дежурным комплиментом. Добавил к нему коробку конфет и записку:

«Прости, что не смог приехать в субботу и поблагодарить за помощь лично. Прими эти цветы и конфеты в качестве признательности за ту нить, что оказалась между нами».

Я заказал доставку на ее имя в кафе. К счастью, администратор меня не обманула, и Лена действительно была на смене в тот день. Мне даже удалось найти ее страничку в соцсети, на которой уже через час я любовался этим букетом и ее невероятными, светящимися от счастья глазами.

Все. Назад пути не было. Мне захотелось всегда быть причиной ее счастья. Хотел ли я остановить себя в тот момент? А нужно ли это было делать?

Лена. Мне больше нравилось называть ее на английский манер — Helen. Казалось, простое имя, которое носит много девушек у нас, ей совершенно не подходит. Она была другой, незаурядной, неземной.

Некоторое время я просто любовался ее фотографиями. А потом написал.

Дмитрий Л.

Привет:) Как прошел рабочий день?

Елена А.

Ого, здравствуйте! Хорошо, вот кто-то прислал цветы;)

Дмитрий Л.

Ну, для такой красивой девушки получать цветы — это, наверное, уже привычка.

Елена А.

Ну не скажите.

Дмитрий Л.

Я был бы рад дарить цветы каждый день. И можно на ты:)

Не хочешь как-нибудь прогуляться?

Елена А.

Конечно, было бы здорово! Когда у тебя будет время?

Дмитрий Л.

Я сейчас в Москве. А увидеться смогу через пару недель.

Елена А.

Ого, так много дел?

Дмитрий Л.

Так я же в Москве.

Елена А.

А я подумала, в торговом центре «Москва».

Дмитрий Л.

Нет, я живу в городе Москве.

Тут нужно немного пояснить, дорогой читатель. Моя Helen тогда считала Москву чем-то невероятным, далеким, недосягаемым, хотя до Липецка было всего пятьсот километров. На тот момент она никогда не выезжала дальше ближайших городов, а прямо возле ее дома был ТЦ «Москва», поэтому она решила, что я нахожусь где-то рядом.

Так наш первый короткий разговор и закончился. На следующий день я спросил, как у нее дела, а она поинтересовалась, не попал ли я под дождь — в тот день в Москве и правда прошел сильный ливень.

Ничего особенного. Два-три сообщения в день — влюбленные обычно переписываются больше, не так ли? Но я боялся показаться навязчивым. Я боялся ранить ее. Боялся перейти черту.

Позднее я узнал, что она обижалась на это. Ей хотелось большего внимания, хотелось чувствовать себя нужной, знать, что я по ней скучаю. Но гордость не позволяла ей даже намекнуть на это.

Гордость. Именно это качество руководило ею. Вообще я встречал мало людей с таким внутренним достоинством. Она держалась как королева. Она не показывала слабые места. Helen всегда ставила на карту все, что у нее есть. Кто знает, возможно, если бы градус ее гордости был чуть ниже, наша жизнь сложилась бы иначе? Но смогла бы она его понизить?

Дмитрий Л.

В эти выходные буду в Липецке. Не хочешь увидеться?

Елена А.

Да, давай. Завтра вечером?

Я не прыгал от счастья, как подросток. Не думал о том, как все пройдет, не строил планов. Знаешь, это было поразительное ощущение. Все шло так, как должно было идти. У меня не было цели впечатлить ее, затащить в постель, влюбить в себя. Я не хотел ее присваивать и осыпать сообщениями с утра и до ночи. Все было так, как должно быть. Когда мы назначили встречу, я был уверен, что она пройдет хорошо.

Меня не пугало, что у нее (конечно же!) много поклонников. Не пугала ее «трагическая» история, которой все вокруг хотели меня предостеречь. Я не собирался с ней играть. Дело в том, дорогой читатель, что она была чиста, как весенний день. Вокруг нее всегда была хорошая погода. Знаешь, даже в самый пасмурный день как будто луч солнца всегда пробивался над ней. Это было необъяснимо. Говорят, что у таких солнечных людей всегда сложная судьба.

Прошло много времени, но ее образ так прочно впечатался в мою память, что я легко могу представить ее рядом. Конечно, я думаю о ней практически постоянно. Но не только о ней: еще я размышляю о своих поступках, о тех, которые совершил, и еще больше о тех, которые стоило бы совершить.

Людям моего склада не свойственно сомневаться в себе. Если бы мы однажды встретились с тобой, ты бы ни за что не подумал, что изнутри меня разрывают мысли. Мог ли я все изменить? В чем была моя ошибка? И ошибался ли я?

Но пока что наша история только начинала разворачиваться. Итак, мы назначили встречу.