Кровь и Власть. Ветер перемен

Дмитрий Евгеньевич Бабиев, 2023

История первой книги разворачивается на огромном и удивительном континенте – Герсосе. Первая часть книги, затрагивает политические аспекты бытия. Небольшая предыстория, развитие и становление великих домов, их взаимоотношения друг с другом. Относительный мир великих домов, от столкновения друг с другом, удерживает лишь жизнь одного из королей, который вскоре погибает в сражении. После чего, жадные до власти правители, начинают кровопролитную войну друг с другом.Пока королевства топят друг-друга в крови, на просторах Герсоса, начинают происходить загадочные и ужасающие события. Среди простого люда, все чаще расходятся слухи о том, что по ночам, по пустынным дорогам, разносится дикий топот демонических копыт. Некие всадники, которые сжигают город за городом, в поиске чародеев. Очень скоро становится ясно, что миру грозит куда большая опасность, по сравнению с которой, войны людей не имеют значения…Но очень скоро, придут те, кто сможет бросить вызов этому злу. И сила богов, пробудится.

Глава 5

Арденская обитель

За это время, Аурон и Аигон, уже добрались до крепости Ард-Ден-Хорен, и находились там, уже с пару неделю.

Крепость Ард-Ден-Хорен, находилась на выходе из широкого горно-скалистого ущелья, «Белого Клыка» с одной стороны и просторное поле с редкими селениями и усеянными полями с другой. Сама крепость, была выбита в скале. Ее прямоугольные формы, и овальные выступы, все это плоды работы тысяч лучших мастеров древности.

Стены крепости, были возведены вокруг нее. Они огибали выступающую скалу, изгибаясь на неровностях рельефа округи, то поднимаясь выше, то опускаясь. При этом, высота стен поддерживалась равномерной. Примерно двадцать метров. Башенки на этих стенах, стояли на расстоянии пятидесяти-ста метрах друг от друга. И возвышались они над стенами, метров на пять-десять, на территории таких башенок, могло разместиться десять человек, или небольшая баллиста. Кроме того, на вершине галереи, через каждые три метра, были небольшие каменные щитки — зубчатые парапеты, служившие для защиты стражников от вражеских лучников. Стены, брали свое начало от высокой скалы, доходили до замка и отдалялись от него, после чего, огибали его с другой стороны и утыкались в дальнюю гору. Это были первые стены. В первый, внутренний дворик, вели высокие и крепкие врата, к котором прилагался небольшой подвесной мостик. Врата, проходили прямо в стене и плавно переходили в длинную арку, которая выводила к небольшой буферной зоне, закрытой с верху и по бокам, которую, в случае нужды, можно было закрыть следующими воротами. За буферной зоной и находился первый дворик. Он был весьма большой, с извилистыми дорожками, которые то поднимались, то опускались на неровной поверхности. Здесь находились конюшни, кузни, оружейные комнаты и казармы для стражников, которые вели караул. Также, здесь, у самых стен с другой стороны, где ступени уходили выше ко вторым, внутренним стенам, находился деревянный навес, под которым стояли столы и скамьи. Ступени поднимались на верх, метров на семь, слегка изгибаясь. Они упирались в небольшие ворота из железных прутьев, которые поднимались специальным механизмом. По бокам стояли небольшие башенки с плоскими шпилями. Эти стены, были заметно меньше первых. А за ними находился внутренний дворик, или, как говорили охотники, второй ярус. Он был более ровным и ухоженным. Выйдя из этих ворот во внутренний дворик, пред вами оказывалось небольшое, ровное возвышение, поддерживаемое каменной кладкой по всему периметру. На нем находилось тренировочное пространство. Там стояли всякие механизмы для прохождения сложных испытаний на реакцию и ловкость. С другой стороны, находились тренировочные куклы из дерева и соломы и оружейные стенды. Дорога проходила вдоль этой площадки и разделялась на несколько путей. Вдоль первого, стояли небольшие хатки из камня и дерева. Дорога упиралась в скалу, в которой было несколько дверей. Вероятнее всего, это были большие склады. Третья дорога уходила в сторону стен и башен, где также, была куча ящиков, оружия и всего прочего. Вторая, центральная дорога, выводила к третьим, внутренним стенам, которые были еще меньше чем вторые. За ними находился третий ярус, похожий на площадь, какая бывает в крупных городах пред самым замком. Собственно, так оно и было. Здесь и начинался замок, который был выбит в скале. Огромные, семи метровые врата из красного древа, открывали проход в залы замка. Но внимание Аигона, поразило не это. А величественный бастион, который соединялся мостиком из чистого, белого камня, идущего от верхней части замка к башне, невероятно высокой, которая находилась на уровне вторых стен. Ее высота достигала пятидесяти метров, а на самой вершине, она была украшена парапетом и шпилем, под которым находился большой колокол.

В одной из комнаток крепости, с самого утра не утихали лютые споры между геридами. Комната была небольшая. На самом центре стоял высокий столик, на котором лежало иссохшее тело охотника. По периметру, у самых стен, стояли полки. А из небольшого окна с решетками, падал легкий свет.

— Это Франри, сомнений нет, — уверенно сказал мастер Хельсер. — Боги. Что с ним стало?

— Я еще не успел это выяснить, мастер, — тихонько ответил Лекарь. Он почесал свою бороду и сделал умное лицо. — Но, точно ничего хорошего, — сказал он с серьезным лицом, не намереваясь кого-то задеть.

— А вы наблюдательны, — сложил руки на груди Торви. — Может еще скажете, что ему не здоровится?

— А ну завали хлебало! — крикнул на него мастер Хельсер.

— Простите, — опустил он глаза.

— Благодарю, юный герид. Ваша оценка, важна для меня. Как воздух.

— Давно его принесли? — прервал их пререкания Хельсер.

— Вчера. С тех пор, я и глаз не сомкнул. Если бы я знал, кто его убил. Но гериды, что притащили его тело, не обнаружили ни следов битвы, ни следов чудищ.

— Мы нашли его недалеко от кряжа, — сказал Торви. — Следов нет. Никаких.

— А след то, есть, — прервал разговор лекарь. — Вот, смотрите. Его шея. Его явно кто-то, крепко держал. Они посмотрели на высушенную шею охотника, с толстыми, вздутыми венами и бледной кожей. На ней и правда виднелся след от руки. Достаточно большой руки.

— Это причина смерти? Его просто задушили? — спросил Хельсер.

— Нет. Точно сказать не могу. Явно, удерживали его, крайне сильно. И долго. Но… я никогда не слышал о том, что удушение, может привести к резкой потере веса и вздутию вен. Кроме того, кровь, она будто сварилась. Прямо в венах.

— Франри… что-же с тобой сделалось? — пожал плечами Хельсер. — Торви. Этот кряж, далеко?

— Часа три пешим на восток, — ответил он.

— Хорошо. Возьми команду, по мимо своей. Отправляйтесь на кряж и узнайте подробности. Может, найдете чего.

— Да, мастер.

— Лекарь, а вы, изучите тело.

— Да, мастер, — кивнул он.

Аигон и Аурон тренировались на «Ветрице», так они называли тренировочное пространство на втором ярусе. Вместе с ними, было еще несколько молодых геридов. Им еще предстояло пройти многодневные, изматывающие тренировки, прежде чем получить право называться «Арденским геридом».

— Помните, — говорил Аурон. — Ард-Ден-Хорен, не терпит слабости. Все мужи, что находится в этом месте. Сильнейшие представители рода человеческого. Многие из которых, с неординарными способностями. Это может быть ловкость. Скорость. Реакция. Сила. И даже разум. Чувствительность, к так называемой, эссенции. Свечению. Или просто, к магии. Среди охотников есть и чародеи. При этом, они являются и сильными воинами. Главное для охотника — его рефлексы и владение мечем в купе со своим умом, — Аурон на секунду остановился и осмотрел семерых новичков. — Знаете, как называют герида, с пустой башкой?

— Торвольт! — задорно выкрикнул Аррен.

Раздался легкий смех среди них. Кто-то тихонько фыркнул, кто-то засмеялся. Аигон тоже слегка засмеялся и оглянулся на них.

— Тебе что, въебать, длинноухий? — злобно посмотрел Торвольт на Аррена.

— Вы закончили? — остановил их Аурон. — Уверяю вас. Когда вы выйдите за эти стены и останетесь лицом к лицу со стрыгой, вам будет не до смеха. Уверяю вас. А наткнись вы на высшего вампира? Вас не спасет ни сила, ни скорость. Ибо он превзойдет вас и в первом и во втором случае.

— Так, как называется охотник с пустой головой? — спросил Аррен.

— Hingvael’l, — ответил он на непонятном языке. Аурон посмотрел на недопонимающие взгляды. — Тухлое мясо. Ибо это все, что от него останется. Помните это.

Аурон услышал, как кто-то прибыл в крепость. Он сразу догадался, что это его друзья.

— Перерыв закончен, — резко сказал он. — Возвращайтесь к тренировкам. Отрабатывайте защитные позиции до тринадцатой стойки.

— Но, мы знаем только семь, мастер? — сказал Арен вслед, уходившему наставнику.

— Аигон вам все покажет, — ответил он и спустился по ступеням на первый ярус.

— Я помогу, начнем, — сказал он им.

— И такое происходит по всюду, — тревожно сказал Гирон, отвернувшись к стене, что было в конце комнаты, на которой была карта севере.

— Может, конклав какой взбесился? — Предположил Хельсер.

В комнате совета, не маленькой, но и не просторной, весьма сдержанной в цветах и атрибутах, во царила тишина.

— Значит, искали оборотня, а нашли новую проблему, да? — спросил их Арон.

Гирон молчал, рассматривая карту пред собой.

— Оборотня мы нашли, — ответил Хель. Он сидел за столом, сложив руки пред собой. — Недалеко от Гьельблейда. Он притащился к какому-то чародею. Ясно было, что оборотень, был под его контролем. С нами, он не стал говорить. Натравил эту падаль на нас. Пока мы его рубили. Он и скрылся. Два человека, точно таких, как Франри, лежали у него во дворе.

— Франри был чародей, — помялся Гирон.

— Да, — подтвердил Хельсер.

— На одном из тел, я заметил чародейские атрибуты.

— Да, — подтвердил Хель. — Я тоже их заметил.

— Думаю, это связано. И это уже не первый случай. К нам приходили прошения из Блестала и Коэна. О пропаже людей.

— Точно, — сказал Хельсер. — Пару недель назад, мы отправляли туда команду.

— Дай угадаю. Они не вернулись?

— Нет.

— Зараза.

— Вот срань, — вдруг хлопнул по столу Хельсер.

— Что такое?

— Я отправил две команды на кряж. Утром.

— Отзывай их. Нам нужно узнать, что происходит.

— Две команды? — уточнил Хель.

— Ага. Торви ведет их.

— Может, не будем отзывать?

— Почему? — спросил Гирон.

— Один хер, нам надо узнать, в чем дело? Шесть геридов. Думаю, они способны постоять за себя. А в команде Торви, есть чародей. Верно?

— Согласен, — кивнул им Хельсер.

— Ладно. Кряж недалеко, — сказал Гирон. — Пусть разведают. Но всех остальных отозвать.

— Да, кивнул им Хель и вышел из комнаты.

Аигон, Арен и Джендр, после изматывающих дневных тренировок, вернулись в свою комнату. Она была не то, чтобы большая, но место им хватало. В комнате было три кровати. Шкафчик для вещей, второй для оружия. У каждой кровати стояла тумбочка. В углу комнаты стоял небольшой столик, а над ним был книжный стеллаж без книг.

— Да. Приятно вернуться в свои хоромы, после успешной тренировки, — сказал Аррен, глубоко вздыхая. Русоволосый, высокий парень, худощавого телосложения и длинными ушами, за которые его все называют «Остроухим», «Родичем эльфов», плюхнулся на свою кровать свесив ноги.

— Это еще что… — протянул Джендр. Не высокий парень, с черными, короткими волосами, подошел к своей кровати и присел на нее. — Там, где жил я, до Ардена, все было хуже.

— Куда уж?

— Все лучше, чем на улице, — присоединился к разговору Аигон.

— Интересные у тебя волосы, — внезапно заметил Арен. — Почему у тебя белая прядь с правой стороны? Все хотел спросить.

— Мне откуда знать? С детства так.

— Интересно. Я про сам цвет. Они и не седые, и не совсем белые. Серебряные. Точно.

Аигон глянул на худого, длинного и остроухого Арена.

— Мне пошутить про твои уши? — с ухмылкой спросил он.

— Валяй. Кто этого только не делал.

— Нет. Мне лень. Да и быть как все, малопривлекательно, — сказал Аигон и сел на стул за столом. Он осмотрел книжную полку, своими изумрудными глазами, но ничего на ней не нашел. Вздохнул. Поднялся и прошел к своей кровати, которая стояла в углу у стенки.