Обратный отсчет. Серия «СИНДИКАТ». Книга 3

Дмитрий Дегтярев

Посланная на тропический остров научная экспедиция бесследно исчезает. Единственная зацепка – запись, где один из ученых сообщает о происходящих с его коллегами жутких изменениях. На расследование произошедшего инцидента отправляется спецотряд во главе с доктором Эмили Дюран.В то же самое время, Джулия Стайлз, вернувшаяся после событий в Аль-Сахре обратно в ФБР, находится у сестры в Хьюстоне, пытаясь выйти на след Синдиката. Вот только город неожиданно закрывают, объявляя карантинный локдаун…

Глава 2

Хьюстон.

Штат Техас.

Робин-стрит.

Дом Моники Роуз.

10:00.

Джулия удобно расположилось в гостиной первого этажа трехэтажного дома сестры. Сама Моника, как и ее муж укатили на работу, предоставив в ее распоряжения все шесть комнат на трех этажах. Впрочем, комнаты находились только на двух, втором и третьем, первый же занимал большой гараж на четыре автомобиля. Два из трех отсутствовали, а арендованный Джулией Шевроле Оникс, стоял на улице. Ну, не любила она возиться с гаражами — ни у себя, в Нью-Йорке, ни тем более здесь, в чужом доме на просторах чужого города.

— Джул, ты слушаешь? — голос в наушнике заставил оторвать свой взгляд от широкого экрана телевизора, висящего на противоположной стороне, прямо напротив кресла в котором она устроилась.

— А? — Джулия глянула на экран ноутбука у нее на коленях. Лицо говорящего приняло озадаченное выражение — похоже его напрягала рассеянность коллеги. — Извини, Джордж. Тут просто… — она вновь перевела взгляд на телеэкран. Картинка из студии сменилась видеорядом улыбающегося, уже немолодого мужчины в хорошем костюме, шагающего по тенистой аллее в сопровождении крепких ребят службы безопасности. Джулии он был прекрасно известен, как, впрочем, и любому в стране — экс-госсекретарь Пол Трипп, а ныне сенатор Трипп и кандидат в президенты. Затем видеоряд с прогуливающимся сенатором сменился небоскребом в центре города, после камера плавно въехала внутрь сквозь крутящиеся двери и остановилась в вестибюле, где сенатор и еще один тоже немолодой мужчина улыбаясь пожали друг другу руки, а на заднем фоне красовались три громадные буквы CGG. Джулия поморщилась, скрипнув зубами. Только что телеэкраны по всей стране показали, как представитель одной из крупнейших корпораций в мире, выразил поддержку одному из трех кандидатов в президенты — причем, самовыдвиженцу. Когда бывший госсекретарь объявил о намерении побороться за кресло в Белом Доме, он шел от Республиканской партии, но где-то на середине пути, еще до финала праймериз, сошел с дистанции, заявив о предательстве и давлении внутри партии, и решении продолжить дальнейший путь, как самовыдвиженец. Заявление экс-госсекретаря конечно пошумело в СМИ, несколько недель занимая первые полосы, но и только. Очень скоро ажиотаж спал, а о сенаторе Триппе забыли. И, понятно почему. Наличие в стране двухпартийной системы вместе с мажоритарной системой выборов и институтом выборщиков практически ставит крест на любом третьем кандидате. И в этом нет никакого заговора. Ему просто никогда в жизни не удастся привлечь на свою сторону необходимое число выборщиков. Вот и все. Потому, о Поле Триппе благополучно забыли, сосредоточив свое внимание на праймериз в двух партиях. Месяц назад окончился финальный этап, и общественность узнала основных кандидатов от двух партий. И вот, когда казалось, что расклад уже понятен, генеральный директор CGG Ричард Кромвель, пожимает Полу руку и заявляет о полной и всецелой финансовой поддержке корпорации на финишном этапе предвыборной компании сенатора Триппа. Изменит ли это заявление общий расклад в предвыборной гонке? Эксперты и аналитики единодушно начнут отрицательно мотать головами. Оно и понятно — даже кандидаты от сторонних партий никогда серьезно не претендовали на место в Белом Доме — последний раз только в 1912 году кандидат от сторонней партии занял второе место, но и тогда Прогрессивная партия де-факто выражала интересы Республиканской, тем более полностью независимые, за чьими плечами нет партийного ресурса. История помнит лишь один успешный пример, да и тот успешен только в сравнении. На президентских выборах 1992 года «третьим» кандидатом стал миллиардер Росс Перо. Он вбухал кучу денег, проведя агрессивную и яркую по тем меркам президентскую компанию. Результат? Почти 19 процентов голосов в количественном измерении. Вроде бы неплохо — особенно для самовыдвиженца. Вот только одна загвоздка — не смотря на все старания и влитые в рекламу деньги Росс Перо не сумел победить ни в одном из штатов, и как итог, в графе выборщиков стоял «0», как и в шансе занять кресло в Овальном кабинете. Потому, не смотря на финансовую поддержку такого гиганта, как корпорация Cromwell Global Group, вряд ли аналитики дадут сенатору Триппу хоть какой-нибудь шанс. Ну, пошумит в некоторых штатах. Может быть даже зарубится с одним из кандидатов за второе место, как Росс Перов в штате Мэн — но и только. Никаких шансов на реальную борьбу, или даже имитацию таковой за президентское кресло. Вот только Джулия была иного мнения. Изучая действия Синдиката, она пришла к выводу, что Организация имеет влияние на корпорацию — насколько сильное и глубокое пока не понятно, тем не менее в основных мероприятиях, имеющих влияние как на судьбу CGG, так и на мир в целом, Синдикат и CGG действуют в тандеме. Таким образом, поддержка корпорации независимой кандидатуры в предстоящей гонке вырисовывала общую картину в несколько ином свете. Означает ли это, что экс-глава Госдепартамента прямой ставленник Синдиката? Вряд ли. И все же, само наличие вмешательства Организации в президентскую гонку уже сигнал. Серьезных доказательств у Джулии не имелось, но они ей и не были нужны. Во всяком случае, пока что. Она наблюдала, выжидала, планировала — и, как только представится шанс, нанесет удар.

— Джулия! Ты здесь? Ты вообще меня слушаешь? — в голосе спецагента Джорджа Гейбла зазвучала обида.

Джулия мысленно выругалась. Ей совершенно не хотелось ненужного напряжения в отношениях с Джорджем. Они знакомы еще с Квантико, бок о бок провели ни одну операцию, не раз спасали друг другу жизни, и вот, примерно с месяц назад, спустя почти десять лет знакомства, решили попробовать построить что-то более серьезное, чем просто дружеские отношения. Джулия не знала, выйдет из этого что-нибудь нормальное, или нет — до сих пор она не могла пересилить внутренний барьер и кому-либо довериться, помня какую боль пришлось пережить от прошлого предательства. Тем не менее, на предложение Джорджа Джулия ответила согласием. Почему? Сама не знала. Наверное, понимала, что всю жизнь бегать от мужчин не получится. А, Джордж к тому же хороший парень.

— Прости, милый. — Джулия попыталась выдавить беззаботную улыбку. Судя по выражению лица Джорджа воплотить задумку в реальность не особо удалось.

— Какие-то проблемы? — лицо спецагента выражало непритворную озабоченность. Джордж один из немногих, кого Джулия посвятила в историю с Синдикатом, и кто знал ее истинную цель поездки в Хьюстон. Понятно, почему он волнуется.

— Нет. — Джулия тряхнула головой и снова улыбнулась. На этот раз мышцы лица оказались куда послушней. — Тут пока тихо. Просто, — она глянула на экран телевизора: репортаж про сенатора Триппа исчез, сменившись схемами движения биржевых котировок. — увидела тут в новостях… Ты в курсе, что CGG взяла под свое крыло бывшего госсекретаря?

— Видел с утра. — кивнул Джордж. Похоже его данная новость ничуть не взбудоражила.

— Очень интересно, не находишь?

Джордж пожал плечами, пальцами рук помассировав глазные яблоки.

— Политика меня никогда особо не интересовала, ты же знаешь…

— Тут другое. Ты разве не видишь связи? Cromwell Global Group лишь прикрытие для деятельности Синдиката, и если они решили обеспечивать предвыборную компанию сенатора, значит тот находится в прямой сфере их интересов. Теперь понимаешь? Сенатор Трипп становится ниточкой за которую можно потянуть!

— Возможно. — вновь никакого энтузиазма. Вот эта черта в Джордже ее раздражала. Джаред, тот бы… Черт! Опять она о нем. Джаред потерян! Навсегда! И, давно!

— Тебе не интересно?

— Почему же? — Джордж провел рукой по волосам и откинулся на спинке стула. — Интерес CGG к тонущему политику действительно заслуживает пристального внимания. Вот только данная ниточка, как ты выразилась, для долгосрочной игры, у меня же на руках есть кое-что более реальное, и куда надежнее.

— Да? — теперь Джулия уловила в голосе коллеги нотки азарта, который тут же передался и ей. — Говори!

— Позавчера в своем особняке был убит Кевин Диксон. — Джордж замолчал, точно ожидая какой-то реакции. Джулия мотнула головой. Где-то в подсознании ей казалось она сталкивалась с этими инициалами, но вот где именно припомнить не могла.

— Имя ни о чем не говорит.

— Ладно. — Джордж нагнулся куда-то вбок, и вскоре на столе перед ним оказалась красная папка с золотым теснением ФБР. — Дело в том, что наш парень не самая маленькая птичка. Он, — спецагент перелистнул несколько страниц. — а, вот! Значит, Кевин Диксон занимал пост заместителя директора по международным операциям в сфере фармацевтического производства, в корпорации Cromwell Global Group…

Джулия ощутила, как сердце мгновенно увеличило обороты, а по телу пробежала нервная дрожь — так всегда случалось в предчувствии важных поворотных моментов.

— Думаешь, есть за что зацепиться?

— Ну, Кевин Диксон привлек мое внимание не потому что его убили, и не потому что он из CGG — в корпорации наверняка работает еще пара десятков Кевинов, и наверняка найдутся и Диксоны. Да и вообще, если быть честным, это не я обратил внимание на нынешнего покойника, а он на меня.

— Это как?

— Диксон сам на меня вышел.

— То есть…

— Буквально пару дней назад он связался со мной и сообщил, что в CGG занимаются весьма темными делами. Доказательств у него на данный момент нет, но скоро будут. Вот Диксон и разведывал ситуацию, сможем ли мы предоставить ему статус важного свидетеля и соответствующую защиту.

— Сейчас же он мертв… — медленно проговорила Джулия, выбивая нервную барабанную дробь пальцами по поверхности ноутбука.

— Мертв. — согласился Джордж. — Я уже забрал дело у Департамента, так что бюрократических проблем не будет. Думаю, в CGG, или в Синдикате, я уже запутался кто есть кто, черт возьми, прознали о звонке Диксона и решили от греха подальше устранить возникшую проблему.

— Есть представление, какого именно рода информацию Диксон собирался тебе сообщить?

Джордж отрицательно мотнул головой.

— Ни малейшего. Однако выглядел он очень эмм… — спецагент покрутил головой по сторонам, точно в поисках нужного определения. — напряженным что ли… Да! Он явно чего-то боялся…

— За свою безопасность?

— Может быть. — Джордж пожевал губами, устремив взгляд куда-то поверх веб-камеры. — Но думаю дело в другом. Мне кажется Диксон был слегка ошарашенным… Вполне возможно он попросту наткнулся на нечто такое, о чем даже не подозревал…

— Вот дерьмо! — Джулия, до того сидящая в напряженной позе рухнула назад, на мягкую спинку кресла. — Вот же дерьмо!

— Ага! — подтвердил коллега, закидывая в рот горсть попкорна. — Мы лишились шестиполосного шоссе, ведущего в Синдикат. Тем не менее, небольшая, но все же протоптанная тропка осталась. Слушай, — Джордж подался вперед. — я плотно займусь этим делом, обыщу квартиру, проверю контакты, финансовые следы… Вполне возможно мы обнаружим ту информацию, какую хотел передать Диксон. В любом случае у нас есть неплохая ниточка за которую мы можем дернуть.

— Ты прав. — Джулия закусила губу, ощущая, как противно заныло где-то в области сердца. Если Синдикат пошел на прямое устранение Диксона, тот наткнулся на нечто весьма серьезное. На нечто такое, что может представлять угрозу для преступного конгломерата. И, вряд ли их остановит значок представителя федеральных структур. Вернее, не вряд ли, а точно нет. — Джордж… — голос чуть дрогнул. Коллега все понял и кивнул.

— Знаю Джули…

Мексиканский залив.

В 200 милях от побережья Флориды.

15:47.

— Через минуту мы начнем снижение! — капитан Кристофер ДеЛонг махнул рукой куда-то вниз. — Как только вертолет приземлится, первыми выходит мой отряд, и только после того, как снаружи доложат о безопасной зоне, высаживается научный персонал. Это понятно?

Кто-то ответил «да». Кто-то «хорошо». Кто-то издал нечленораздельное бурчанье. Эмили ничего не ответила. Поджав губы, она отвернулась в сторону. Можно было упростить задачу и высадиться прямо в базовом лагере, однако капитан наотрез отверг ее предложение. Слишком опасно. Связь с лагерем потеряна, и неизвестно какая хрень там произошла. Значит, высаживаться напрямик слишком опасно, а вот брести к лагерю через джунгли — вполне нормально. И, где спрашивается логика?

День вообще Эмилии нравился все меньше и меньше. С утра у нее намечались планы после работы в лаборатории съездить навестить сестру, которая четыре года назад неожиданно перебралась из Нью-Йорка в Хайалиу где теперь работает в общем госпитале Палм-Спрингс. Эмили так и не удалось выведать у Натали, что же такого произошло в Нью-Йорке, вынудившее ту в такой спешке покидать хорошее место с весьма радужными перспективами в карьерном плане, тем не менее она видела, как сложно ее сестре, потому старалась оказывать ей помощь, психологическую в основном. Значит, к сестре съездить не получится, закончить работу над многомесячным проектом тоже не получится, да даже теплую ванну принять не получится, черт возьми!

— Прибыли! — доложил пилот, оглядываясь назад.

— Хорошо! — капитан ДеЛонг дал отмашку своим людям, уже выстроившимся в боевой порядок у задней, хвостовой части фюзеляжа вертолета. Раздалось мерное жужжанье и широкий трап начал медленно опускаться, пропуская в кабину дневной свет.

— Вперед! — капитан ДеЛонг махнул рукой. Шестеро бойцов ASG в черной камуфлированной форме спустились по трапу, и тут же свернули в боковые стороны, исчезнув из поля видимости. Сам капитан напряженно всматривался в экран планшета, куда транслировалось изображение с нагрудных камер бойцов посланного наружу отряда. В кабине воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием десятка людей, застывших в томительном ожидании. Снаружи не доносилось ни звука. Только где-то вдалеке залилась красивым пением тропическая птица, да изредка слуха касалось тихое шелестение травы. Наконец, спустя долгих пять минут раздалось шипенье рации. Один из бойцов доложил, что в его секторе чисто. Затем следующий, и следующий. На аэродроме не обнаружено ничего подозрительного.

— Отлично! — капитан ДеЛонг хлопнул в ладоши. — Уилсон, готовь Хамви! — он кивнул одному из бойцов в сторону пятнистого зеленого армейского внедорожника, припаркованного внутри грузового отсека. — Холт! — невысокий, но крепкий боец тут же оказался перед командиром. — На тебе грузовик! — боец отдал честь и кинулся к стоящему за внедорожником военный M939. — Итак, доктор, — капитан наконец обратил внимание на Эмили. — двигаться мы будем предельно осторожно, высылая вперед патрули. Нам ведь не нужны сюрпризы, верно?

Эмили кивнула. Конечно. Не нужны.

— Хорошо. По прибытию в базовый лагерь будем действовать по обстановке, но хочу еще раз напомнить, моей главной задачей является обеспечение вашей безопасности и ваших людей, потому первым делом мы займемся организацией патрулей, а уже затем, когда я буду уверен в надежной защите лагеря, я выделю своих людей для развертывания полевой лаборатории. Вопросы есть?

Эмили отрицательно качнула головой.

Вопросов не было.

— Вот и славно, док! — капитан ДеЛонг искривил губы в улыбке и слегка сжав ее плечо шагнул вперед, на выход из вертолета.

Секретный наблюдательный пункт.

Местонахождение — секретно.

Время — секретно.

Длинный ряд прямоугольных экранов мерцали в полумраке, разбавляя белыми бликами приглушенный красноватый свет, едва высвечивающий общую структуру помещения, составляющий из себя длинное продолговатое помещение с металлическими стенами, металлическим полом, таким же металлическим потолком и тянущимися по центру рядами колонн. Мерно гудели сервера, находящиеся в противоположном от мониторов конце зала, тихо стучали десятки пальцев по клавиатурам. Неожиданно красный свет начал пульсировать, а общую сонную тишину наблюдательного пункта нарушил сигнал тревоги. Несколько сотрудников вскочили на ноги, непонимающе оглядываясь по сторонам; кто-то выкрикнул приказы; раздались проклятья. Впрочем, хаос длился совсем недолго — ровно до того момента, как в дальнем конце зала с шипеньем распахнулись металлические створки, а красноватый свет сменился холодным, слегка голубоватым свечением люминесцентных ламп. Вошедший мужчина в темно-синем костюме, в сопровождении двух широкоплечих громил полностью укутанных в черную форму и зеркальными забралами шлемов, скрывающих лица, хмуро окинул рабочие ряды и быстрым шагом направился по центральному проходу.

— Докладывай! — мужчина ни к кому конкретно не обращался, однако слева поднялась девушка азиатской внешности.

— На объекте RTION-21 произошел прорыв. — она наклонилась к компьютеру и через мгновение один из нескольких десятков экранов оказался выделен желтым свечением.

— Сколько?

— 23 инородных элемента.

— Ясно. — мужчина какое-то время пристально всматривался в экран где на зеленой поверхности мигали два десятка красных маяков. — Цель?

— Базовый лагерь, с вероятностью в 82 процента.

— Хорошо. — мужчина бросил последний взгляд на экран и зашагал обратно к выходу.

Спустя несколько секунд раздался писк электронного замка, следом шипенье выходящего воздуха, а спустя еще минуту холодный голубоватый свет люминесцентных ламп сменился привычным красноватым полумраком. Наблюдательный пункт продолжал свою работу.