Фабрика по производству облаков

Дмитрий Владимирович Симонов (2024)

Эрик уже не в первый день рождения загадывает желание об облаках. Он чутко понимает, что родители чего-то не знают или не договаривают. Уже потеряв все надежды на то, что ему откроется истина, к Эрику приходит в гости гремлин Саймон VII, директор фабрики по производству облаков. В компании с котом Маркизом мальчик начинает свое путешествие в волшебный мир гремлинов, гоблинов, эльфов, фей и магов.

IV

Эрик увидел красивейшую башню из серого камня, гордо возвышающуюся над зелёным лесом травы. Вокруг башни было множество маленьких одноэтажных домиков. Как рассказал Тайлер, в башне маги собирались для работы, а в домиках они жили. Маги были очень умны: достаточно было изложить им все обстоятельства дела, как у них уже было готово не одно решение проблемы и инструкция с подробным планом действий. Но, чтобы решение было объективным, все маги — с первого этажа по двенадцатый — предлагали свои варианты, и только потом верховные маги на тринадцатом этаже обдумывали эти варианты и давали окончательный ответ.

Облако остановилось в зоне посадки. Компания высадилась и сразу направилась в башню магов. По дороге Эрик рассматривал маленькие дома. Все они были простенькие и неказистые, а порой даже разваливались: где-то покривилась крыша, где-то облупилась краска или треснул фундамент.

У башни их встретил охранник, маг в фиолетовой длинной мантии. Он сказал, что башня закрыта, а все маги работают над решением проблемы на главной площади. Когда Эрик спросил, какую проблему они решают, маг отвёл глаза и покраснел, но ничего не ответил. Тайлер, Эрик и Маркиз отправились в сторону площади.

Огромная толпа в разноцветных мантиях что-то бурно обсуждала. Все высказывались, а пять магов сидели на стульях в центре площади и внимательно слушали предложения коллег. Что касается их внешности, то они были похожи на обычных людей с длинными седыми бородами, тощими телами и бледной кожей.

Послушав разговоры магов, путники поняли, в чем была проблема. Дело в том, что тот охранник в фиолетовой мантии принадлежал к категории высших магов тринадцатого этажа. По правилам именно они закрывают башню на ключ в конце рабочего дня. Когда настала очередь мага Ирвина, он закрыл башню и положил ключ в карман, который оказался дырявым. Ирвин потерял ключ, и вот уже неделю маги не могут попасть в башню и продумывают план дальнейших действий. А виновника они оставили сторожить запертую дверь, чтобы ему было стыдно.

— Так почему вы сидите здесь, на площади, и придумываете планы, а не ищите ключ по городу или в доме мага Ирвина? — спросил Эрик у стоящего рядом мага в синей мантии.

— Мы, маги, можем придумать тысячу вариантов решения проблемы, — с гордостью заявил он. — Мы так устаём после своей сложной умственной работы, что сил на физическую уже не хватает. Поэтому сейчас мы решаем, кого попросить отправиться на поиски ключа, — заключил маг и снова принялся обсуждать с коллегами решения проблемы.

Эрик с Тайлером непонимающе посмотрели друг на друга и решили сходить к виновнику происшествия. Когда они пришли, маг Ирвин всё также стоял у ворот с маленьким замком и, вцепившись руками в голову, думал изо всех сил.

— Если мы найдём ключ, вы поможете решить наш вопрос? Нам нужно вернуть волшебную трость из Страны Песка и Камня, — проговорил Эрик.

Маг посмотрел на них с насмешкой, но согласился.

— Итак, перво-наперво, — затараторил Тайлер, — помните ли вы, какой дорогой шли домой?

— Конечно, помню. Я каждый день хожу одной и той же дорогой, — негодующе проговорил маг. — Я могу вам объяснить на словах и даже начертить карту.

— А можете проводить нас до вашего дома?

— Никак нет. Мне приказали сторожить ворота башни.

— Но без ключа в башню и так никто не попадёт.

— Нет, всё равно не могу. Пройдете прямо пять домов, потом повернёте налево и увидите дом без крыши, от него сразу направо до конца улицы и потом налево. Там будет мой дом без двери.

— Вы живёте в доме без двери? — удивился Эрик.

— Да.

— И вы не пробовали сделать дверь?

— Я придумывал множество планов, как починить дверь, но все они не выдерживали критики моих коллег. А пока я ждал ответа, дверь сломалась окончательно, и теперь мне опять нужно придумывать новое решение.

— А если к вам кто-то зайдет? Вы ведь даже не узнаете об этом.

— Узнаю. Ведь перед тем как зайти, сначала нужно постучаться, — подняв указательный палец, заключил маг.

Эрик с Тайлером поняли, что маги действительно умны.

Они шли согласно указаниям Ирвина, внимательно смотрели под ноги и оглядывали все кусты, но так и не нашли ключ от башни. Подойдя к дому без двери, они постучались и вошли. В маленькой грязной комнате скопилась гора немытой посуды, а на полу валялась куча мусора. Тайлер, Эрик и Маркиз обыскали весь первый этаж, но и там ничего не было. На втором этаже, в спальне мага, они увидели несколько испачканных, поношенных мантий, висящих на сломанном стуле, и, пошарив по карманам, достали оттуда заветный ключ с кованым орнаментом. Они сразу отправились к Ирвину и показали ему находку. Радости мага не было предела: он прыгал от счастья и улыбался как ребёнок.

— Где же вы его нашли и, главное, как?

— Он лежал в кармане вашей мантии. Видимо, утром вы надели чистую одежду, а ключ забыли в грязной.

— Ваша правда, — сказал маг. — Я вам благодарен и готов помочь в вашей проблеме. Сейчас я соберу всех магов, и мы вмиг найдём решение.

Ирвин вприпрыжку побежал на площадь, а затем все маги собрались у башни. Они по очереди проходили рядом с Тайлером, Эриком и котом и кланялись им в знак благодарности. Наконец, вся башня была заполнена магами. Тайлер изложил им суть проблемы со всеми подробностями и отправил запрос на ее решение. Сами гости тоже поднялись на тринадцатый этаж ждать ответа главного мага Ирвина. Через час перед ними лежала огромная стопка исписанной бумаги. Ирвин попросил день на поиск правильного ответа, пообещав своим новым знакомым, что будет работать всю ночь.

Конец ознакомительного фрагмента.