За барной стойкой

Дмитрий Валерьевич Романов, 2022

Окунитесь в истории об обычных людях и их жизни. Историях, которые рассказываются за барной стойкой. Таких, которыми не поделишься со знакомыми людьми, однако так и хочется вывалить их на незнакомца. Истории о собственной слабости, утрате, мучающих сомнениях и, конечно же, любви. Ну а куда без неё? Присоединяйтесь к рассказчикам и, я вас уверяю, понимающий бармен с добродушным выражением лица выслушает и вас. Содержит нецензурную брань.

Глава 2 Девушка с челкой

В бар вошла, по личному мнению, Арнура, слишком уж утонченного вида девушка. Обстановка заведения никак не сочеталась с её внешним видом и этакой особой аурой, которую она привносила вместе с собой.

Она одета в длинное вечернее платье тускло-розового цвета, поверх которого разместилась меховая накидка, в руках кожаный клатч того же оттенка. Её волосы, абрикосового окраса, длины слегка ниже плеч, а челка, спускаясь к щеке, плотным занавесом скрывала правый глаз. Эта деталь прически добавляла ей некой загадочности и да, той самой утонченности о которой подумал Арнур.

— Что у вас обычно заказывают люди, которые не пьют алкоголь? — спросила девушка бархатным голоском, умостившись на одном из барных табуретов.

— М-м, как насчёт безалкогольного мохито?

— Думаю, можно попробовать. Хотя, я всегда думала, что сам мохито уже алкогольный напиток. Это будто предлагать лимонад без лимона, — как-то даже по-детски хихикнула она. — Исправьте если ошибаюсь.

— Нет, в этом коктейле содовая как основа, сахарный сироп, лайм, мята и дробленый лед, — методично ответил Арнур.

— А вы хорошо знаете свою работу, — она подмигнула тем глазом, что не скрыт под челкой. — Меня Маргарита зовут, можно просто Рита.

— Арнур, — он почти незаметно улыбнулся краешком рта. — Вы плохо восприимчивы к алкоголю?

— От него я не получаю удовольствия. И смысла пить, а потом чувствовать себя ужасно, я не нахожу. Для этого есть люди и обстоятельства.

— Интересный подход, наверное, к жизни в целом, — не часто Арнур по-настоящему увлекался разговором с посетителем, но в этот раз что-то его зацепило. — Что же вас в таком случае привело в наше заведение? Обычно, люди заходят к нам, чтобы сначала пить, а потом чувствовать себя ужасно. Уж извините, что украл ваши слова.

— У вас очень манящее заведение, даже сама не знаю почему, — она подняла взгляд вверх, будто пытаясь отыскать нечто, у чего имеются силы ей помочь. — Я думала, что найду ответ тут, но пока безрезультатно.

Арнур отточенным движением протер полотенцем барную стойку и поставил на неё готовый коктейль.

— Да, странный выбор, заходить в бар и пить безалкогольный напиток, — она задумчиво крутила бокал, разглядывая кусочки льда за стеклом. — Вы верите в то, что какой бы выбор мы не сделали, он уже предопределен? И получается любой поворот, в какую-либо сторону, наверно уже записан где-то. Я не знаю для чего, но считаю, что всё что бы мы не делали, это приведёт нас к чему-то хорошему.

— Оптимистичный настрой. Но вам не кажется, что он слишком сильно опирается на надежду? — Арнур и правда выглядел, даже слегка чересчур увлеченным. — Наш путь предопределен? Как по мне, скорее всего все наши пути предопределены. Но знаете, везде и всегда есть своё, но. Этих самых путей пруд пруди, и выбор он всегда остаётся за нами, и ни за кем другим.

— Надежда даёт мотивацию продолжать верить в лучшее, как же без неё жить-то? Даёт уверенность, что хорошие девочки должны быть счастливы в конце-то концов. Но пока всё не так, — содержимое бокала, прошедшее по каналу трубочки, заставило Риту непроизвольно вздрогнуть. — Знаете, для меня жизнь будто состоит из пазлов. И сейчас мне не хватает одного единственного.

— Как-то в детстве, мама купила мне пазл. Небольшой, там была картинка с щенками, — Арнур ностальгически закатил глаза. — Я собрал его, но оказалось так, что там не хватило одной детали. Тогда я попросту вырезал из картона нужную форму, вставил в пустое место пазла, достал фломастеры и дорисовал картинку.

— Как интересно, — Рита завороженно слушала. — Я будто так и делаю сейчас. Но, я же знаю, что его на самом деле не существует. Я могу других обмануть, что у меня прекрасная картинка, но не себя. А важнее то, что чувствую я, а не как видят эту картинку все остальные люди. И каждый раз, когда я смотрю на этот фальшивый пазл, я чувствую себя такой несчастной, там же пустота на самом деле, кого я обманываю?! — она выразительно пожала плечами.

— Фальшивый? Мне кажется, это не то выражение. Рукотворный — возможно, созданный собственноручно — неплохо, вмещающий частичку твоей же души — отлично. Но никак не фальшивый. Знаете, как бы я не тряс ту самую коробку, под каким бы углом я в неё не заглядывал, но детали там не было, и ей не взяться из пустого места. Она уже не материализуется. Но, её всегда можно создать самому.

— Есть вещи, в которых мы бессильны. Мы не можем создать это, или заставить появиться. У меня именно того самого, единственного, пазла не хватает, и что бы я не делала, как бы не старалась скрыть эту пустоту, добавить частичку, все потуги лишь искусственная замена.

— Арнур, подойди ко мне на минутку, — прозвучал строгий мужской голос со стороны кухни.

— Да?

— Что, да? — администратор бара с именем Медет на бейдже, говорил в повелительном тоне. — Я конечно всё понимаю, — он внимательно осмотрел Риту. — У тебя там симпатичная девушка и все дела, но работать-то кто будет?!

Рита, услышав повышенный тон менеджера, решила переместиться за один из свободных столиков. Она вовсе не желала, чтобы из-за неё у Арнура возникли проблемы с начальством.

— Вот, три заказа, — он протянул листки бумаги. — Ещё три у тебя на стойке, люди уже заждались, давай за работу.

Арнур, готовя коктейли, то и дело поглядывал на Риту. Та, в своё время, оперлась правой щекой на ладонь, и разглядывая что-то за окном медленно перемешивала содержимое бокала.

Для приготовления очередного коктейля, Арнуру понадобились лимоны, которые закончились за его барной стойкой. Вернувшись с кухни, с ведерком лимонов в руках, он посмотрел в сторону столика, за которым сидела Рита. Увы, то место оказалось уже занято другой компанией. Арнур пробежал взглядом по залу, однако у него так и не вышло найти искомого.

В бар вошла пара. Парень лет, примерно, до тридцати, невысокого роста, маловероятно, что кто-либо назвал бы его симпатичным. Девушка — высокая, статная, светло-русые волосы до поясницы. Про таких говорят — кровь с молоком.

Парень с видом этакого хозяина жизни проводил девушку за столик, а сам с видом чрезвычайно важной личности прошагал к барной стойке.

— Братишка, — весьма вальяжно начал разговор. — Сделай нам два «Лонг-Айленда», покрепче, — он с ухмылкой подмигнул.

— Извините, но я готовлю коктейли всегда одинаково по утвержденной рецептуре, — размеренно ответил Арнур. — Уверяю, вам этого точно будет достаточно, — прозвучало весьма убедительно.

Парень остался пристально наблюдать за работой Арнура. Видя, как он вливал в хайбол со льдом по пятнадцать-двадцать миллилитров разного крепкого алкоголя, парень подуспокоился. Затем с торжественным видом и двумя бокалами направился за столик своей заскучавшей пассии.

После, уже через официантов, он дважды попросил повторить напиток. Беседа за их столиком выглядела весьма односложной. Арнуру хоть и не было слышно, о чем они разговаривают, но даже и так понятно, что он болтал без умолку, а девушка лишь кивала головой.

Немного за полночь посетители начали редеть. Арнур бросил взгляд на столик той самой парочки. Парень, сложив руки на стол, а голову водрузив поверх сего строения, уже задремал. Девушка, казалось, еще больше заскучала, и встретившись взглядами с Арнуром, пересела за барную стойку.

— Привет, — томным голосом поздоровалась она.

— Добрый вечер, чего-нибудь желаете?

— Да, можно мне виски с колой, пожалуйста.

— Ваш спутник уже утомился? — с легкой и доброй усмешкой, произнес Арнур, ставя на стойку бокал.

— А? — обернулась, глянув на сопящего за столом парня. — Да-а, утомился, — рассмеялась она. — Меня Света зовут.

— Арнур, приятно познакомиться.

— Взаимно. Олжас он ведь не плохой. Ну, — она вновь повернулась, ткнув пальцем в своего спутника. — Он, в смысле.

— Как вы с ним познакомились?

— Да мы работаем вместе в офисе, — Света отмахнулась, давая понять, что не хочет сейчас объяснять, где и кем они работают. — Он один из моих подчиненных.

— Сложные, наверное, отношения. Для него, я имею в виду.

— Ха, — ярко улыбнулась она. — Видимо так. Хотя, какие там отношения, скажешь тоже.

— Вы разве не пара?

— Пара, ага, — пробежала нотка сарказма. — Он раз в год водит меня в бар, по всей видимости, чтобы накачать спиртным и развести на секс.

— Парочки, в большинстве своем, именно за этим и приходят в такие заведения. Горячительные напитки помогают развязать язык и, вследствие чего, возникает некая новая близость.

— Да-да, конечно, — снова эти самые саркастические нотки. — Третий год подряд у нас возникает некая новая близость в виде вот этого вот, — она рукой указала на уже откровенно храпящего парня.

После непродолжительного разговора и ожидания приезда такси, Света, вот уже, по всей видимости, третий год подряд, непринужденно, с поразительной легкостью одной рукой приподняла парня, в другую взяла сумочку и понесла всю эту нелегкую ношу в машину.

Улыбка с лица Арнура не сходила до конца вечера. Увиденный карикатурный пример маленьких смешных мужчин и больших сильных женщин, надолго вырезался в его памяти.

Закончив с работой, и закрыв бар, он обычно уходил последним, Арнур засмотрелся на проходящую мимо парочку.

Уже довольно поздно или наоборот ещё слишком рано, в такое время улицы города пусты и всё на них замирало. Однако сегодняшний день выдался исключением из общеустановленных правил. Эта самая парочка шумела, обнималась и смеялась. Им некого было смущаться, вся эта улица или, пусть даже, весь город, в этот самый момент принадлежали только этим двоим. Они опьянены отнюдь не алкогольными напитками, а самой любовью. Возможно, тот дурман лишь мимолётное чувство, но сей самый факт их нисколечко не смущал и не заботил.

Арнур проводил их взглядом пока голоса не утихли, теряясь меж многоэтажек, а силуэты не утонули в предрассветном тумане. На улице вновь воцарилась, вероломно прерванная, тишина.

Он прошел к автомобильной стоянке и, мягко говоря, увиденное его удивило. Подле его машины, облокотившись на правое крыло, стояла Рита.

— Привет, — она застенчиво и, как-то, неуверенно помахала ему рукой.

— Эм, привет, — он не знал, что ему ответить на всё это.

— Знаешь, как бы это сказать, — она опустила голову, разглядывая туфли. — Мне переночевать негде.

— Вот как.

— Да, я тут ходила, и ничего лучшего не придумала, как вернуться к тебе. Напроситься, так сказать, — щенячий взгляд уставился на Арнура.

Он не мог, нет скорее, у него не было и малейшей возможности отказа. Да и она ему весьма симпатична.

— Это каким же нужно быть толстокожим, чтобы отказать такой милой девушке, — тепло улыбнулся он. — Садись уж, поехали.

— Хех, — ребяческая улыбка сменила щенячье выражение.

Дорога до дома Арнура проведена в молчании.

Слегка отъехав от бара, полил дождь, первый в этом году. Арнур включил музыку, он из тех водителей, что любят слушать спокойные мелодичные композиции за рулём. В салоне Lada Vesta заиграл джаз «No good» в исполнении Бена Мэтьюза и Холли Скотт:

«Long Rain, beats down in waves, on pavement

The wind sings its woes, while I’m waiting

For the cold to reach my bones…»

Арнур включил эту песню не задумываясь, но пока слушал слова, понимал, что получилось это явно неспроста.

«And you appeared in the night

Just a shadow barely in sight

Why didn’t I know then

That no good could be born of loving you…»

Дождь, ночь, загадочная Рита, необъяснимая привязанность. Словно тень, её силуэт в сумерках. И родится ли что-то хорошее от любви к ней?

«There’s still no good that’s been born of loving…

Loving you».

По всей видимости нет, как подсказывала песня.

Путь до дома Арнура, на левом берегу Иртыша, занимал немного времени. Особенно в это время суток, когда дороги не заполонены спешащими кто куда людьми.

Арнур живёт в обычной пятиэтажке советских времён, таких по городу, да и по всему Казахстану, пруд пруди. Дома построены на совесть, однако удручает их однотипность и, скажем так, серость. Которая была упомянута во всем известном в фильме Эльдара Рязанова про судьбу и её насмехающуюся над людьми иронию.

— Вот моя холостяцкая обитель, — включая свет в прихожей, сказал Арнур.

— Выглядит уютненько.

Небольшая двухкомнатная квартира, с маленькой кухней, в которой от силы поместятся четыре человека, и совместным санузлом. Темный пол и светлые стены, простенько, но со вкусом.

— Вот постельное белье и кое-что из моей одежды, а то в твоей не очень-то удобно. И прошу меня извинить, я спать, с ног валюсь после смены, — Арнур сложил на диван всё, что достал из шкафа, а сам удалился в другую комнату и закрыл дверь.

Однако, через пару секунд снова открыл:

— Ах да, и чувствуй себя как дома.

— Спасибо, — улыбнулась она.

На утро, или если быть точнее, уже в полдень, Арнур проснулся от звуков гремящей посуды, доносящихся с кухни. Открыв глаза и в пробудном полудреме, он некоторое время никак не мог понять кто же вероломно вторгся в его обитель, да еще и шумит, нагло не давая спать. Вскоре, к нему пришло осознание, что это он сам, по собственной воле впустил демона за свой порог.

Войдя на кухню, он застал того самого демона в его футболке, которая сидела на ней как несуразное платье чуть выше колена. Она копошилась у плиты. Звуки доносились дьявольские, однако запах приятный. Арнур замер на миг, не в состоянии вспомнить, когда в последний раз кто-то готовил для него.

— Кхм, утро доброе, — первые за день слова всегда звучат сдавленно и будто совсем другим голосом.

Она от испуга резко повернулась, смахнув рукой тарелку. Та упала на пол разбившись.

— Ай! Боже, боже, боже, прости, я случайно, — она суматошно начала собирать осколки.

— Да в порядке всё, не извиняйся, сам виноват. Не трогай ты их руками! Я сейчас принесу совок и метлу.

— Прости, — контрольное извинение.

— На счастье, — сказал Арнур выбрасывая осколки в мусорное ведро.

— Я такая неуклюжая, — Рита свесила нос.

— Забей, сказал же уже, — он отмахнулся. — Лучше давай попробуем, что ты там приготовила.

За чашкой черного кофе без сахара, чрезмерно горького и в то же время такого необходимого, чтобы взбодриться после тяжелой ночи и утреннего сна, Арнур решился спросить:

— Как так получилось, что тебе некуда идти? — кислое послевкусие напитка слегка исказило его выражение лица.

Рита обняла обеими руками кружку и будто бы хотела что-то прочесть там в кофейной гуще. Ну, знаете, как гадалки на ярмарках.

— Я, — начала она после длительного молчания. — Я, наверное, не умею выбирать мужчин. Связалась тут с одним, по итогу, после трех месяцев сожительства, он меня выгнал. А за душой у меня нет ничего, да и не к кому тут податься. Там остались кое-какие мои вещи, но, если честно возвращаться за ними нет никакого желания.

Арнур, по своей природе, очень уж добрый человек. Всегда помогай слабым и обездоленным — основной принцип в его жизни, хоть и внегласный.

— Можешь пожить тут некоторое время, пока не встанешь на ноги. Платить ничего не надо на тебе уборка и готовка. Как найдешь работу и накопишь немного, подыщем тебе квартиру. Согласна?

— Д-да, конечно! — её глаза, а точнее один что не скрыт челкой, заблестели будто перебирая солнечные лучи. — Спасибо тебе большое!

— Ну, на том и порешили.