Вратарь. Книга первая

Дмитрий Билик, 2021

Дмитрий Билик – популярный писатель-фантаст, автор нескольких циклов книг в разных жанрах. Представляем первую книгу цикла романов «Вратарь». Эта трилогия в свою очередь является прямым продолжением пятикнижия «Временщик». Вратари – особые служители Системы. Они совершенны и давно отринули все обывательское. Они контролируют проходы между мирами и не вмешиваются в дела Ищущих. Но иногда все меняется, если под удар становится само существование устоявшейся системы. Об этом в первой книге серии.

Глава 8

Мне думалось, что из Хмура бы вышел неплохой начальник. Нет, это было не совсем подходящее слово. Как же там? О, рукой водитель! Точно. Это когда надо с важным видом шагать взад-вперед, водить этой самой рукой и ничего не делать. У Вратарей, к сожалению, подобного не встречалось. Даже Старшие Братья активно участвовали в поручениях Агонетета. А вот судя по тому, что я читал в библиотеке, за смертными подобное замечалось довольно часто.

Но сейчас Хмур выглядел очень внушительно. Он молчаливо ходил по Гортру, слушал жителей, выставлял перед собой пальцы в виде прямоугольника, будто и правда к чему-то примеривался, не иначе. Но еще по рассказам нашего инструктора я знал, что смертные пресыщаются всем. Все редкое поначалу вызывает у них живейший интерес. Спустя какое-то время они привыкают к этому. А после не обращают внимания, считая чем-то обыденным.

Вратарь, целый настоящий Вратарь, изумлял местных первые пару часов. Постепенно Ищущие поняли, что этот здоровяк тут, может быть, надолго, а дела меж тем делать надо. Так наш Хмур из разряда суперзвезды стал просто популярной личностью, а после переквалифицировался в заезжего гастролера. К концу дня к Вратарям, ко мне в том числе, относились как к мебели, что нам было только на руку. Мы отсели поодаль ото всех и принялись наблюдать за жизнью поселения.

Я не знал, как назвать Гортр. Он был слишком мал даже для деревеньки. Как говорил Эллей — тот самый Ищущий-староста, — это поселение уставших от тирании Шорона, ближайшего городка на востоке. Часть смертных ушла сюда. На деньги Эллея построили с десяток домов, обнесли их частоколом. И постепенно обросли другими перебежчиками. Да так и существовали. Кормились в основном за счет продажи трав, собираемых за холмом. Наличие троллей в ближайшем лесу, кстати, стало неприятной неожиданностью для местных и одной из причин оставить нас в покое досрочно. Ищущие принялись обсуждать, что им делать дальше.

Из всего этого я заключил, что ребята здесь, мягко говоря, не дружат с реальностью. Поселение построено в откровенно неудачном месте. Сами гортрцы не совсем понимают, чего хотят от завтрашнего дня. Да и если бы не мы, то никакого завтрашнего дня бы и не наступило. Все было так. Правда, до их проблем мне не было никакого дела. Сейчас я больше интересовался выполнением задания Агонетета.

— Что-то хорулы себя не особо проявляют, — заметил я Хмуру.

В надвигающихся сумерках скромный домик членов загадочного Ордена терял свои очертания. Местные тоже готовились ко сну, молчаливо проходя мимо. Страсти прошедшего дня, звуки отшумевшей битвы, прогорклый запах трупов обывателей, сваленных в вырытую в соседнем ущелье яму, — все стало блеклым, выцветшим, почти ненастоящим, как и притихшие в сторонке на небольшой завалинке мы.

Я не спал, впрочем, как и остальные Вратари. Никогда. Нам и незачем было. На мой скромный взгляд, для и без того смертных существ — сон нечто вроде издевки Создателя. Мол, вы не только будете стареть, болеть и в муках рожать себе подобных, я отниму у вас еще немного времени.

Не в правилах Вратарей обсуждать одного из трех Великих Братьев (хотя, в этом плане слово «Брат» у нас звучало в несколько ином контексте). Но мне казалось, что это несправедливо. Правда, в данный конкретный момент подобное было лишь нам на руку. Гортр улегся, закрыл глаза, захрапел своими могучими гортанями. А мы сидели так же неподвижно и беззвучно, как и раньше.

Я хотел поболтать с Хмуром. Мне вообще нравилось разговаривать. Но вот Брат порыва не оценил и отмахнулся, выставив ладонь перед моим лицом. Я не был полностью уверен, но мне казалось, что это довольно невежливо. Правда, делать нечего. И я остался наедине со своими мыслями. До тех пор, пока Вратарь не оживился и легонько не коснулся моего плеча. По ощущениям, прошла целая вечность. Рукой он указывал в сторону одного из домов. Не знаю, что я там должен был увидеть. Я и Брата, что сидел вот тут, рядом, скорее ощущал. Но пришлось напрячься, и у меня получилось разглядеть в метрах двадцати от нас какие-то тени.

— Хорулы? — догадался я, спросив Хмура шепотом.

Вратарь ответил привычным жестом — прижал палец к губам. А потом все же сказал, при этом не произнеся ни звука. Однако слово отозвалось у меня в голове грохотом рушащегося замка в Ядре. «Да».

Если бы я дышал, так у меня бы дыхание перебило. Сейчас же пришлось просто сидеть с широко раскрытыми глазами. Зато Хмур довольно быстро исправился. Он «заговорил» снова, только теперь голос звучал значительно тише, точно он его нарочно убавил:

— Прости, Брат. Давно не практиковался. Ничего не говори, они могут услышать. И не шевелись. Да, это хорулы. И они идут к Эллею.

Эллей — это тот самый местный старейшина. У него здесь был большой дом. Наверное, самый большой. Только что могло понадобиться хорулам у этого не очень умного Ищущего? У него там вроде и не было ничего. Несколько комнат, пара охранников, подвал, в котором он, кстати, и держал известного пленника. От внезапной догадки я чуть не вскочил на ноги.

— Да, им нужен Джаггернаут, — подтвердил мою версию Хмур.

Голос теперь звучал совсем нормально. Я бы даже сказал, тише, чем надо.

— Будь готов. Больше я не буду ничего говорить. Надо беречь пыль.

И мы снова начали ждать. Вообще ожидание было ключевым в работе Вратарей. Если бы нас нанимали по объявлениям, то, думаю, там существовало бы несколько подобных пунктов:

— неподвижно стоять день (два-три, пока не кончится пыль);

— делать умное лицо (которое все равно никто не видит из-за шлема);

— молчать;

— выбрать какую-нибудь пафосную позу, чтобы все окружающие писались от восторга при взгляде на тебя.

У меня пока получалось только делать умное лицо, и то ненадолго. В данный момент я работал над первым пунктом и старался не шевелиться. Благо, хорулы тоже оказались не теми ребятами, что долго ходили вокруг да около. Правда, взлом и похищение прошли у них не сказать чтобы блестяще.

Конец ознакомительного фрагмента.