Ректор моей мечты. Книга 2

Диана Билык, 2022

В нашем мире жестоко уничтожают оборотней. И быть одной из них очень опасно. Несмотря на риск, я поступила в академию элитной магии и сделаю всё, чтобы удержаться в двадцатке лучших первокурсников, потому что наш холодный неприступный ректор лишил меня сна. Он заставляет сердце любой женщины стучать быстрее. Даже той, с кем давно расстался. Ничего, что я всё ещё привязана меткой истинной пары к другому. Я разберусь с этой помехой и вернусь к ректору моей мечты.

Глава 5

Мэйлисса

Короткий стук заставил меня вынырнуть из воспоминаний. Я приоткрыла дверь и, не раздумывая, бросилась обнимать рыжую подружку.

Эрика испуганно приподняла руки, но тут же опустила их мне на плечи и сжала так сильно, будто не видела сто лет.

— Мэй? Ты… чувствуешь? Правда? Но как?

— Да. — Я отпрянула, заглянула в её тёплые глаза и снова обняла маленькие подрагивающие плечи, чтобы и самой убедиться, что не сплю. Только после этого отстранилась и затащила девушку в комнату. — Ты не представляешь, что случилось!

— Расскажи. — Рыжая окинула меня лекарским взглядом, на ресницах вспыхнула золотистая магия, капельки слёз спрятались в уголках, как бисеринки. — У тебя резерв на нуле, ты уверена, что в порядке?

— Это амулет, наверное. Чувствую себя терпимо. — Я потянула её к столу, заставила сесть на стул со спинкой и сама разместилась напротив. Вдохнула поглубже, чтобы сказать: — Эри, он жив… Эверис жив!

— Что?! — Она поднялась, словно ей в ягодицу угодила игла, но снова села. Смяла на коленях нежное кремовое платье, уронила голову. Медово-золотые кудри соскользнули с плеч и спрятали корсет платья. По бледному лицу подруги тенью пробежала печаль. — Нам сказали, что никто, кроме ректора, не выжил. Я… — она отвернулась и бегло осмотрела помещение, сморгнула набежавшие слёзы, — думала, ли-тэ позвал меня поговорить об этом, а тут ты…

— Метка жжёт, значит, не умерла, значит, оборотень жив. — Я тоже оглянулась, проверила, что дверь закрыта и никто не ворвётся. Даже Нариэну не нужно знать об этом. Я не решилась ему поведать, что моя пара — это его близкий помощник на войне. — Эверис жив. Смотри.

Я расстегнула высокий воротник и, немного спустив чёрное платье с плеча, перевела взгляд на стигму. Она активно пульсировала, переливалась и вторила ударам моего сердца. От центральной звезды, которая во время обручения совсем погасла, теперь разрослись синие лозы и веточки, спустились к груди и, спрятавшись под тонкой тканью белья, вплелись в эссаху.

Не дыша, я осторожно провела пальцем по контуру рисунка. Метка активно отозвалась, вспыхнула, заплясала неоновыми огнями под кожей.

— Она изменилась, — прошептала я испуганно, чувствуя растекающийся по венам жар. — Что-то изменилось, Эри…

— Но почему Эвер тогда не вернулся в академию? — спросила подруга, разглядывая стигму.

Я поджала губы и покачала головой.

— Не знаю, но, видимо, разрушение брачной связи помогло метке снова ожить. Будь Эвер мёртв, стигма бы растворилась и освободила меня от связи. Только она изначально не была такой большой и широкой, — я провела пальцем по веточке, что уходила под одежду. — И что теперь?

Подруга всё-таки поднялась, подошла ближе. Смущённо заломила перед собой руки и потянула пальчики к моему плечу.

— Можно? — заглянула в глаза, а я, подрагивая, смогла лишь кивнуть. Её прикосновение было горячим, но не болезненным.

— Она будто укрепилась. — Эрика быстро отстранилась, присела на стул и сцепила перед собой пальцы. — Укоренилась. Значит… — длинно выдохнула, — Эверис жив, но не мой.

— Эри… — тяжело вздохнула я. — Мне нравится другой мужчина, ты ведь знаешь. Помоги порвать связь. — Я показала на отметину и быстро спрятала её под платье.

— Но как?! — Девушка вскинула голову, в золотисто-янтарных глазах застыли искренние слёзы. — Мы же с тобой перечитали половину библиотеки и ничего даже близко не нашли! Только та книжонка, которую мы не можем открыть. Кто-то будто насмехается над нами. Сплёл пустую книгу и дал задание — ищите! А мы, как верные собачонки, ищем.

Я заулыбалась, потянулась к графину с водой, что стоял на подоконнике, наполнила два гранёных стакана и подвинула один подруге.

— Осталась ещё половина библиотеки, подумаешь, — хихикнула я. — Разве есть что-то, что может нас остановить?

— После твоего обета на пять лет мне кажется, ты можешь всё… И даже то, чего от себя не ожидаешь.

— Точно, — отсалютовала я ей стаканом. — Нариэн тоже говорит, что я могу спасти мир, ага. Только для начала хотя бы себя… — Я прижала холодное стекло к губам, но Эри вдруг подалась вперёд и выбила сосуд из моих рук.

Вода выплеснулась на ковёр и, соприкоснувшись с высоким ворсом, испустила тёмный пар. Но он тут же исчез.

— Вода отравлена. — Эрика присела около пятна, провела ладонью над ним и нахмурилась. — Кританская магия. Смотри. — Она очертила пальцем окружность, слегка присыпала её пыльцой лечебной магии, и пол ярко засиял синеватым огнём.

Я с опаской покосилась на графин.

— Здесь всегда была вода. Нариэн не раз наливал мне. Думаешь, ректора кто-то хотел отравить?

Эри вернулась на своё место, подняла стакан и повернула его к магическим лампочкам на стене.

— Или того, кто придёт сюда с ректором. — Вытянув из причёски шпильку, Эри уколола палец и позволила капельке крови сорваться в стакан. Вода тут же окрасилась чёрным, забурлила и снова посветлела. — Странно. Это не яд. Какое-то зелье. И на нас с тобой оно не будет влиять. Заговорено на конкретного человека, точнее мага.

— На ли-тэ?

Подруга закивала. Рыжие кудри заплясали на хрупких плечах.

Я взяла в руки графин, принюхалась. Ничего особенного, разве что немного пахло ванилью.

— Если я выпью, ничего не будет?

— Совершенно верно. — Эри приподняла руку, будто произнося тост, и залпом выпила всю воду. Опустила стакан на стол и, задумчиво разглядывая капельки внутри сосуда, сдержанно проговорила: — Другой вопрос, почему архимаг этого не заметил? Ощущение, что заговор не лекарский… Яды обычно подвластны только им. Кто ещё может сделать такое?

— Как ты это почувствовала? — Я всё-таки не стала пить, обняла себя и поёжилась от мысли, что кто-то мог влиять на ректора через воду.

— Не я, — пожала плечами Эри и перевела взгляд мне за спину. — Он.

Я обернулась. Холод толкнулся в лицо, но сзади никого не оказалось.

— Эри, он похож на Эвера? — Я наклонилась к подруге и ещё тише добавила: — Хоть немного напоминает силуэт? Ты лучше знаешь парня. Можешь спросить у призрака, где искать его физическое тело?

Подруга заполошно моргнула и, глядя за моё плечо, грустно сказала:

— Он просто пятно. Кивает, перемещается, точнее перетекает. Может указать рукой на что-то, но вряд ли осознанно… скорее, интуитивно. И всё. У него ограниченные действия, он будто в вакууме и вряд ли понимает, почему находится рядом с тобой. Иначе бы привязался и реализовал метку, Мэй.

— Ты думаешь, что Эвер из-за этого не смог найти меня сразу?

— Не знаю. — Эри тяжело выдохнула и спрятала руки под столом. — По старым талмудам ясно, что истинные связи на Крите не особо важны, однако если пара сталкивается, а тем более прикасается друг к другу, стигмы активируются, и разорвать эту связь уже невозможно. Даже обет не поможет. Умирает один — умирает и второй.

— Почти как наши иманские узы, — пробормотала я, задумчиво разглядывая деревянную столешницу.

— Странно, как так получилось, что кританин прицепил стигму на иманку? Такое бывало только до Полога. После же Нэйша запретила любые связи между странами, хотя мосты… многое изменили.

— Слушай, а ведь этот… сводный брат ректора, Енимир, говорил, что моя метка — воля богов.

— Тогда нам вообще ничего не светит, Мэй. Мы не в силах противостоять такому уровню магии. Когда найдём Эвера, тебе придётся за него выйти.

— Нет. — Я чуть не встала, но загнанный взгляд подруги остановил. — Я не сдамся, слышишь? Эвер будет твоим мужем, а Нариэн моим! Точка.

Мы второй час сидели в комнате ректора, обсуждали последние события и думали, как отвязать метку, а я никак не могла отделаться от чувства, что скована по рукам и ногам этой «волей богов». Шэйс, удружили!

Ничего нового в голову не приходило, а новость о том, что Дейра вмешалась в наши с Нариэном отношения и пожертвовала своей жизнью, ничуть не удивила Эри. Мне это показалось странным, но я промолчала.

— Но он точно что-то чувствует, — настаивала я на своём. — И подаёт знаки. Мне же подавал…

— Это всё совпадения и случайности, — покачала рыжими кудрями подруга.

— Призрак находил мне нужную книгу, — обернулась я снова. Холод ласково погладил по щеке и морозной тяжестью лёг на спину, опустился ниже, свёл нежным прикосновением низ живота. Я с трудом обернулась и посмотрела в румяное лицо Эри. Её потряхивало, когда она бросала взгляд на мои плечи, а после того, как метка снова ожила, подружка совсем поникла.

Эрика повела подбородком и, опустив взгляд, поморщилась.

— Всё, что я нашла о разделении звериной сущности — это то, что такой ритуал был запрещён Квинтой ещё до появления Полога, а потом о нём просто забыли. Несколько раз встречала подобные ритуалы в художественных романах нашего времени, хотя верить им бы не стала, а в научных и магических учебниках всё очень коротко, поверхностно и размыто. Это же некромантия. Она — порождение тьмы, по мнению большинства, то есть энтарцы считают её злом, как и оборотней. С такими вещами не шутят, и папа Эвериса очень рисковал, проводя его.

— Но зато он спас парня от казни. — Я бессознательно потянулась к кулону и, вытащив цепочку, сжала его в кулаке. Мягкий толчок магии, и по телу разлилось приятное знакомое тепло. Я не передавала силу, это случилось немного раньше, на закате, но связь с ректором каким-то образом сохранялась, даже после того, как обет аннулировался.

— И теперь ты погибнешь из-за его особенности, — скривилась Эри.

— Слушай. — Я погладила кончиком пальца рубин. Снова толчок. Сильнее прежнего. Пришлось отпустить кулон, потому что жар настигал быстрее, чем я могла его контролировать. Закусила губу и как ни в чём не бывало продолжила диалог: — Если Эверис разделил сущности, почему ты видишь человека, а не оборотня?

— Мэй, — заулыбалась подруга, — ты же знаешь, что перевоплощение — это всего лишь магическое зерно. Ты ведь не настоящая волчица. Разделяя эссаху, отец Эвера отрезал лишь оборотную магию, оставив остальное.

— А вдруг это не Эвер? — прошептала я, коснувшись ладонью плеча. Под тканью слабо трепыхнулась стигма, завертелась и обожгла сильнее прежнего.

— Уже неважно кто. — Девушка посмотрела на магические лампы, и её бледный лик нежно осветился золотистым ореолом. — Мы должны найти ответы и спасти тебя. Твоей паре ничего не угрожает, пока вы толком не связаны.

— И что ты предлагаешь?

— Выиграть время.