Насколько сложно было получить развод в США накануне Второй мировой войны? Практически невозможно! Единственным штатом, где можно было развестись, была Невада – и женщины со всей страны стекались в городок Рино, "мировую столицу разводов", чтобы освободиться от уз изжившего себя брака. Ожидать решения приходилось шесть недель, и в это время женщины проживали на ранчо "Скачок в будущее". Миллионерша Нина, живущая всегда на полную катушку, и трогательная Эмили, решившая уйти от своего изменника-мужа, знакомятся на ранчо с Вардом, молодым человеком, бросившим Йель. Их общение становится для Варда настоящей школой жизни, он учится состраданию, дружбе и впервые в жизни влюбляется. «В другой раз повезёт!» – это роман о разводе, браке и обо всем, что сопровождает их: деньги, положение в обществе, амбиции и возможности. Веселое, но пронзительное исследование того, как дружба может спасти нас, а любовь – уничтожить, и что семья, которую мы создаем, может быть здоровее, чем семья, в которой мы родились. Это искрометная комедия с яркими персонажами, знакомыми по фильмам золотого века Голливуда. Несмотря на серьезную и стрессовую тему – развод, роман получился очень трогательный, вселяющим надежду на то, что всё только начинается. А уж когда рядом молодой красавчик-ковбой – тем более! "Идеальное противоядие от нашего напряженного времени!" – Bookreporter.com
Приведённый ознакомительный фрагмент книги В другой раз повезет! предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава пятая
На ранчо мы вернулись как раз к ужину.
— Что сегодня дают? — спросила Эмили, когда Сэм подошел к ней с подносом. — Пахнет чудесно!
— Крольчатина, — сказал Сэм. — «Олли Кинг».
— «А-ля кинг», — поправила его Маргарет. — Хотя это просто модное название. На самом деле обычное кроличье мясо в соусе.
— «А-ля кинг» значит «по-королевски»! — оживилась Мэри Луиза. — Кстати, я видела настоящего принца! Мы познакомились на яхте моего мужа.
Мэри Луиза была высокой и хорошо сложенной блондинкой с огромными голубыми глазами и широкими плечами — настоящая дочь викинга. При желании могла бы народить сыновей на целую футбольную команду, чем, возможно, и занялась в дальнейшем. Она сошла с подмостков «Безумств Зигфелда» и обосновалась в сердце некоего промышленника, производящего изделия из кожи, с которым теперь разводилась. Мэри Луиза пробыла замужем достаточно долго, чтобы немного повидать мир, однако недостаточно, чтобы научиться к месту делиться впечатлениями.
— Неужели? — отреагировала Маргарет. — Он был принц чего?
— Какой-то страны. Такой, знаете, немолодой и хмурый. Занимался делами с моим мужем, на меня внимания не обращал. За ужином надел форму и нацепил целую кучу медалей. За участие в войне, что ли… И хорошо, а то без них был бы похож на шофера.
Спустя несколько лет, когда та война стала «первой», мой полк послали в Европу, и там я тоже повстречал настоящего принца. Тоже немолодого и хмурого. Если бы он не истекал кровью, я обязательно спросил бы, не приходилось ли ему бывать на яхте американского производителя кожи.
— Не желаете немного крольчатины «Олли Кинг»? — спросил Сэм у Эмили.
— Да, пожалуйста.
Я шел следом с корзинкой булочек и слышал, как Нина прошептала, склонившись к Эмили:
— Будешь есть зайца? Каннибализм!
Они переглянулись и захихикали. Ссора была забыта.
Вечерние трапезы на ранчо проходили в чисто женской компании, мы, ковбои, исполняли роль официантов, Макс суетился на кухне: выкладывал на блюда все, что наготовила Маргарет. Сама Маргарет сидела с гостями, следила, чтобы ужин и беседа протекали спокойно. В те времена народ с ума сходил по тематическим вечеринкам. Мы обычно не заморачивались и объявляли тему «Леди и ковбои». Таким образом, любительницы насвистывать «Не бей копытом», засунув руки в карманы, могли явиться к ужину в ковбойском облачении (лицо и руки они, как правило, мыли, но пыль с сапог нарочно не стряхивали), а те, кто за день устал от тесных джинсов, переодевались в вечерние платья.
— Я сама, спасибо, — заявила дама из разряда «леди» (постарше, имени не помню), отобрала у Сэма вилку и принялась ковыряться в блюде, отыскивая кусочек получше.
Она была полная, однако обладала легкой поступью — это я точно помню, так как множество раз танцевал с ней, пока она у нас гостила. На вид степенная, как Маргарет Дюмон в фильмах Маркса Бразерса. Не без причуд, однако очень даже ничего — за исключением тех моментов, когда впадала в образ роковой женщины и пыталась сразить очарованием весь округ Уошо.
— Вы, наверное, непрерывно влюбляетесь, Самсон? — спросила она Сэма, пока тот стоял около нее с подносом, и послала ему долгий многозначительный взгляд. — Вот он! Самый лакомый кусочек…
Она подмигнула, не спеша перекладывая мясо себе на тарелку и попутно демонстрируя Сэму вырез платья.
Эмили на другом конце стола заерзала, а Нина возвела глаза к небу. Нине эта дама сразу не понравилась, так как имела неосторожность заявить, что хорошо знакома с матерью Нины, и в подробностях поведала, как они ходили вместе на пикник в Ньюпорте незадолго до войны.
— Войны двенадцатого года? — мило спросила Нина.
Надо отдать нашей даме должное. Она не растерялась:
— Ничего, вы тоже постареете когда-нибудь, милочка. Если, конечно, повезет. А душа, между прочим, всегда остается молодой. Сами убедитесь…
Нина с тех пор называла даму Цеппелина и иногда ласково — Цепа.
— В честь дирижабля, — объясняла она Эмили. — Содержит легковоспламеняющиеся вещества. Рядом лучше не прикуривать. Взрывается при контакте с открытым пламенем. Ну и комплекция опять же…
Сэм, чье полное имя было даже не Сэмуэль и уж точно не Самсон, был восьмым ребенком в семье фермера в Батерфильде, штат Арканзас, и усвоил с детства: чем больше щелкаешь клювом, тем меньше еды достается. И посему был немногословен и загадочен. Маргарет говорила, что он вылитый Гэри Купер — и внешностью, и манерой.
— Влюбляюсь ли я? О да, мэм! — ответил Сэм. — Но за двумя зайцами — ни в жисть!
— Наши ковбои не заводят отношений с гостями, — добавила Маргарет.
— Почему? — спросила Цепа.
Маргарет всегда затруднялась объяснить причину. Напрашивалось не слишком вежливое — «потому что здесь не публичный дом».
— Вы ловили головастиков, мэм? — спросил Сэм у Цеппелины.
— Нет, — ответила та, — разве что в детстве.
— Поймали вы, значит, головастика, принесли домой, посадили в таз. Понятное дело, хотели заботиться и все такое. А он в одно прекрасное утро — хлоп! И кверху пузом!
Сэм аккуратно пристроил вилку между оставшимися кусочками зайчатины и важно закончил:
— Как-то так…
Затем почтительно прикоснулся рукой к полям несуществующей шляпы и удалился на кухню, толкнув спиной висячие двери в стиле салуна.
Сэм был безгранично предан Маргарет. Как и все мы.
Позже, когда никто из дам не слышал, Маргарет его похвалила:
— Очень элегантное объяснение, Сэм. И понятно, и не обидно… Хоть и не совсем правда. С другой стороны — не совсем ложь. Давай его и будем использовать, хорошо?
Сэм кивнул.
— Главное, чтоб корм в коня, — заметил он.
Поскольку мы вечно сновали туда-сюда с подносами, разговоры дам долетали до меня урывками. Я усвоил лишь «основные тезисы», как говаривал один мой зануда-сосед по колледжу родом из Шеверпорта, штат Луизиана. Он настаивал, чтобы слово «тезис» я произносил исключительно через «э» и не позорил просторечным выговором собратьев-южан (в частности, его). Даже написал напоминание в моем блокноте. В молодости я всегда носил в кармане блокнотик на пружинке и заносил туда остроумные высказывания, а также свои жалкие попытки стихосложения. Знаете ли вы, как много рифм у слова «седло»? И я понятия не имел до начала работы на ранчо. У меня накопилась целая коробка блокнотиков, я хранил ее долгие годы. Потом они то ли растерялись, то ли пошли на растопку, не помню… Сгинули, как и моя копия этой вот фотографии.
Однако некоторые высказывания остались в памяти. Например, «Мы выходим замуж не за достоинства, а за деньги» или довольно популярное: «Тяжелый кошелек уравновешивает многие недостатки». Или вот еще: «Богатых дураков долго в браке не удержишь, певички их уводят на раз». А это высказывание я запомнил сразу, даже записывать не пришлось: «Если в твоих фантазиях муж чаще мертв, чем жив, — точно пора разводиться».
О чем это я?.. Ах да! Ужин после аэродрома. Во время вечерней трапезы столы покрывали скатертями, раскладывали карточки с именами и доставали лучший сервиз с золотой каймой. Макс предлагал заказать посуду с надписью и прыгающим пегасом, однако голливудский декоратор отговорил. Гости растащили бы их на память.
Сэм питал нежность к красивым сервизам, поэтому сервировка стола была его обязанностью. Иногда, когда Маргарет задерживалась с ужином, а постояльцы начинали выказывать нетерпение, она, чтобы выиграть время, посылала в столовую Макса. Тот объявлял:
— Что я вижу? Пятно на скатерти?! Немедленно сменить!
Сэм кивал, брал скатерть за углы и резко выдергивал. Посуда звенела, однако оставалась почти на прежних местах. Дамы были в восторге. Про запоздавший ужин никто не вспоминал.
— В жизни должно быть место чуду, понимаешь? — сказал как-то Макс, когда я спросил его, почему этот трюк всегда пользуется успехом.
Да-да, вы не ошиблись, я сказал «карточки с именами». И кстати, великолепно оформленные — Маргарет заказала их в большом количестве в Нью-Йорке, у некой миссис Джон Л. Стронг. У Маргарет был прекрасный почерк еще со времен обучения в монастыре. Она для каждой гостьи подписывала карточку, а также деревянные прищепки — чтобы одежда на веревках не путалась. Частично карточки были в помощь нам — чтобы быстрее запомнить имена, однако главной их функцией была безопасная рассадка во избежание конфликтов.
В тот вечер безопасной рассадки не получилось, я даже из кухни различал спор в столовой. Цеппелина забрасывала Нину вопросами. Та отвечала. Я грыз куриную ножку над раковиной и слушал.
— Вы ведь из Сент-Луиса, Нина? Тогда все ясно!
— И что же вам ясно? — спросила Нина.
Ситуация накалялась. Я бросил ножку, вытер лицо и руки, схватил кувшин с водой и поспешил в зал.
— Поэтому вы стали летать! — говорила Цеппелина, когда я выходил из дверей.
— Не вижу связи, — пожала плечами Нина.
— Чарльз Линдберг — ваш земляк! — объявила Цеппелина. — Он даже назвал самолет в честь родного города. «Дух Сент-Луиса»!
— Правда? Спасибо за информацию! Никогда не слышала про Линдберга! — наигранно удивилась Нина, постукивая ножом и вилкой по краю тарелки. Вид у нее был такой, словно она вот-вот вонзит их в пышную грудь любопытной соседки по столу.
— Удивительно! Я думала…
— Прекрасное занятие! Продолжайте думать! Я пошутила! Естественно, я знаю, кто такой Чарльз Линдберг! Просто мне до смерти надоело о нем слышать! А ему-то как надоело о себе слышать, вы не представляете! Особенно если учесть, как его известность отразилась на судьбе сына…
Эмили поменялась в лице и схватила Нину за руку:
— Перестань! Давай сменим тему! После похищения я даже спала вместе с Порцией! Арчер говорит… Впрочем, уже неважно.
Она опустила глаза и принялась разглаживать салфетку на коленях.
Нина похлопала Эмили по руке:
— Ладно, не буду… Если хотите знать, Цеп… то есть мэм, я начала летать, потому что мне нравится смотреть на людей свысока!
— А кто еще летал на самолете? — вмешалась в разговор Маргарет.
Получилось точь-в-точь как у учительницы в классе. Мэри Луиза даже подняла руку, прежде чем ответить:
— Мы с мужем в основном путешествовали на яхте или на частном поезде. Но я росла в Небраске и один раз почти села на самолет. С одним летчиком — они давали в нашем городе авиашоу.
— Если я не ошибаюсь, Чарльз Линдберг начинал карьеру как… — продолжила Цеппелина.
Маргарет накрыла руку Цеппелины своей и едва заметно покачала головой.
— Продолжайте, Мэри Луиза! — попросила она.
— Летчик был красавчиком. И он побывал во Франции. Это где Париж! Настоящий военный пилот, как в том немом фильме, который тогда показывали. «Крылья» — вот! Вы видели «Крылья», Нина?
— Я? — спросила Нина. — Я благодаря ему и увлеклась самолетами! Гэри Купер там неподражаем! Всех затмил!
Маргарет заметила меня и воскликнула:
— Кстати, Вард, спросите, пожалуйста, у Сэма насчет фруктового пирога! Мы готовы к десерту!
— Сию минуту, мэм! — ответил я, а сам еще какое-то время околачивался у стола, наполняя стаканы водой — ждал, чем закончится разговор.
— Говорят, Гэри Купер украл сердце Клары Бау! — сказала Цеппелина. — Во время съемок она была помолвлена с другим, однако у них с Купером случился роман. Вы, наверное, ужасно завидовали Кларе, Нина?
— Еще чего! Я завидовала Куперу! Его персонаж погиб ради любимого дела! После того как съел полплитки шоколада. Даже не узнал, отчего погиб. Раз — и в раю!
— В тот день я надела лучшее платье, — задумчиво продолжала Мэри Луиза, водя пальчиком по золотой кайме на тарелке. — Разделила волосы на прямой пробор — переделывала миллион раз, чтобы было ровно. Думала — пилот посмотрит с высоты (как вы, Нина, говорили), увидит аккуратный пробор и подумает: «Вот девушка моей мечты!» Да, звучит глупо. Но я была маленькая и очень не хотела до самой смерти лущить кукурузу. А вы знаете, как быстро растет кукуруза? Ее слышно! Она шуршит без всякого ветра! В детстве я была уверена — кукуруза украдет меня ночью, сварит и съест!
— Расскажите, Мэри Луиза, — попросила Эмили, снимая салфетку с колен и наклоняясь вперед. — Страшно садиться в самолет?
— Мэри Луизе наверняка, — вмешалась Нина, — если ее пугает даже шуршание растущей кукурузы. А вдруг она не зря опасалась? Кукурузные семечки подозрительно напоминают зубы…
— Конечно, я волновалась, Эмили, — ответила Мэри Луиза, не обращая ни малейшего внимания на Нину. — Но выбора не было. Летчик был моим единственным шансом выбраться из Небраски. Полет с ним стоил доллар, а билет куда бы то ни было на самолетах «Юнион Пасифик» — все тридцать. У меня же был только доллар.
— Ну за пятнадцать минут вы бы далеко не улетели, даже на самолете, — заметила Эмили.
— За пятнадцать минут я бы далеко зашла в отношениях с пилотом, — ответила Мэри Луиза.
Нина задумчиво оперлась на руку, разглядывая Мэри Луизу.
— Вам и пятнадцати секунд хватило бы.
— Спасибо, — откликнулась Мэри Луиза. — Я тоже так думала. Но кое-кто считал иначе. Девушка в очереди передо мной. Она рассказывала подруге, как целовалась с пилотом, когда он раздавал рекламные листовки накануне, и как он наверняка уже в нее влюбился. В тот вечер она собиралась пригласить его на ужин и познакомить с родителями. Они бы поженились, он бросил бы летать и перенял бы дела на ферме после смерти ее отца. Та девушка не сомневалась — остаток жизни они проведут вместе. Ужасная самоуверенность! Хотя она и правда слыла первой красавицей в городе…
Мэри Луиза пожала плечами и закончила:
— И ведь оказалась права!
— Он бросил летать? — воскликнула Нина.
— Они поженились? — одновременно с ней воскликнула Эмили.
— Нет. Когда они шли на посадку, она размахивала руками, как дурочка. Думаю, это его отвлекло. Потому что он угодил колесом в колючую проволоку и перевернул самолет. Шлеп! Оба насмерть!
Позже мы убирали на кухне. Я был с Маргарет наедине, и она сказала:
— Я видела, как Нина тебе улыбалась за ужином.
— И что? — спросил я.
— Она называет тебя Кашемир. Почему?
— Ей показалось забавным, что я отличаю кашемир на ощупь.
Маргарет приподняла бровь.
— Обивка на заднем сиденье машины Эмили кашемировая, — поспешно добавил я.
— Откуда ты знаешь про заднее сиденье машины Эмили?
— Там родила кошка. Больше ни о чем я не думал!
— А ты лучше подумай! Осторожно, Вард! Из-за таких, как Нина, мозги у мальчиков вроде тебя отключаются начисто.
— Нина мне ни капельки не интересна. Я не собираюсь плавать кверху брюхом, как тот несчастный головастик! Она даже имени моего не помнит…
Приведённый ознакомительный фрагмент книги В другой раз повезет! предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других