Повелитель песков

Джули Шпиль, 2023

Мне когда-то отец читал сказки наших предков, про принцев и принцесс. Про храбрых сердцем мужчин и хрупких женщин снаружи, но сильных духом внутри. В нашем же мире равенство преобладает и женщины зачастую сильнее мужчин не только духом, но и физически. Никогда бы не подумала что встречу кого-то напоминающего этих самых принцев. Что спасательная операция превратиться в приключение, в конце которого мне предстоит сделать самый трудный выбор в своей жизни.

6

Когда после душа я переоделась в чистую рубашку, которую носила с собой и старые брюки, то немного успокоилась. Пока ничего страшного не произошло, лишь легкая заминка в моих планах. Сейчас надо склонить их на мою сторону и чтобы они меня отпустили как можно скорее. Мне обязательно нужно добраться до корабля чтобы связаться с Сораном сегодня и взять запасной передатчик. Спланировав предстоящие задачи я шагнула из спальни. За дверью стояло двое мужчин в белом. Не могу утверждать на сто процентов, но похоже это те же самые парни что остановили мой побег.

— Мы проводим вас, — поклонился один и пошел вперед, сзади следовал второй молчун. Очень интересно, я что под стражей? Не очень хороший поворот.

Когда мы спустились вниз по лестнице и подошли к дверям, у которых тоже стояло двое охранников, они также поклонились и распахнули двери, я, выдохнув, ступила в комнату. Это была достаточно большая столовая с огромным столом посередине, за которым сейчас было только трое человек, двое из которых поднялись при моем появлении.

— Я опоздала или слишком рано? — спросила, оглядывая собравшихся. Повелитель с советником стояли у своих стульев и ждали пока я сяду. Какая галантность.

— Вы вовремя, — отозвался советник и выдвинул стул рядом с собой. Я, улыбнувшись, подошла к предложенному месту, стараясь не смотреть больше на повелителя. Уж слишком тяжелым был его взгляд. Мне это удалось достаточно легко потому что напротив меня сидела молодая девушка, та самая которая была негласным свидетелем моего неудачного побега.

— Привет, — произнесла она с милой улыбкой. Теперь когда я была так близко к ней и Повелителю я поняла что она его сестра. Похожие черты лица хоть и более светлый цвет волос и глаза у нее были голубыми. Нахмурившись я перевела взгляд на него и это была ошибка. Этот мужчина был загадкой, бурлящей силой и хоть внешне он был огромен и устрашающ, но то что таилось внутри было поистине смертоносным. Он не сводил с меня глаз и мне было не по себе, что со мной очень редко было. С усилием я перевела взгляд на мужчину рядом, который казалось, как и девушка с некоторым весельем наблюдали за нами, — Эээ, благодарю за ваше гостеприимство, — пробормотала и уткнулась в тарелку, которая оказалась полной. Я даже не заметила как слуги подали на стол еду.

— Меня зовут Аария, — сказала девушка, посылая мне поддержку.

— Шая, — ответила ей.

— Это сокращенное имя? — спросил вдруг Амис и я замерла. Могло ли быть так что они нашли мой корабль и проверили документы? Черт.

— Не совсем, — уклончиво отозвалась.

— Вы правда путешествуете одна? — с нескрываемым восторгом спросила Аария и я не могла не улыбнуться ей.

— Да, не часто, но бывает, — сказала, видя боковым взглядом как переглянулись мужчины, — Но это не значит что обо мне не беспокоятся и не ждут, — добавила я и повернулась к советнику, — Именно поэтому я хочу попросить вас помочь мне добраться до корабля, — он нахмурился и быстро бросил взгляд на повелителя, — Мне необходимо сегодня связаться с членами семьи иначе они подумают что со мной случилась беда, — полуправду сказала я им.

— Вы можете воспользоваться нашим каналом для связи, — голос Повелителя заставил меня все-таки обратить на него внимание.

— Вы очень любезны, но мне бы не хотелось утруждать вас, — начала было я.

— После ужина мы проводим вас в кабинет и вы спокойно свяжетесь с родными, — продолжил он, — Мы же не можем допустить чтобы они нервничали, — так и хотелось послать его, я прекрасно понимала что они мне не доверяют, впрочем, как и я им.

— Благодарю, — произнесла с улыбкой, которая не коснулась моих глаз.

— У вас есть братья и сестры? — вмешалась девушка и я была благодарна ей.

— Да, брат и сестра примерно ваши ровесники, — произнесла немного грустно.

— Вы давно не виделись? — проницательно спросила она.

— Слишком давно, — кивнула. Я действительно не видела семью около двух лет, пока плотно работала по контракту капитаном Союза. Но буквально еще полгода и я бы вернулась на планету в отпуск перед очередным контрактом, а теперь уже и на собственную свадьбу.

— Почему? — спросил мужчина рядом.

— Я училась долго и потом летала по галактикам, — улыбнувшись ответила.

— Вы много где были? — снова спросила Аария.

— Достаточно, — улыбнулась девушке.

— Расскажите, пожалуйста, — от волнения она даже усидеть не могла на месте и я рассмеялась по-доброму ее непосредственной искренности и оглянувшись поймала на себе взгляд Повелителя. Это был взгляд мужчины, собственнический и оценивающий. Нет, я наверное спятила. Зачем ему на меня так смотреть? Навряд ли у повелителя проблемы с женщинами. Я даже усмехнулась про себя. Не с его внешностью точно. Одни глаза чего стоили, в них можно было утонуть как в зыбучих песках пустыни.

— Аария, не мучай нашу гостью, еще успеешь расспросить ее обо всем, — произнес Повелитель спокойным голосом, — А сейчас давайте поедим, — мы все кивнули и принялись за ужин, которым я поистине наслаждалась. Блюд было очень много, но так как накладывали всего понемногу можно было попробовать все, тем более от нервов я еле могла что-то проглотить. Под конец ужина, который по большей части прошел в тишине, только изредка Амис переговаривался с Аарией и на удивление тишина не была неловкой.

После ужина Аария первая извинившись покинула столовую и остались мы втроем. Амис доев пару минут назад откинулся на стуле и потягивал вино.

— Вам не понравилась наша местная еда? — спросил Повелитель и я оторвала взгляд от чашки посмотрев на него.

— Наоборот, все очень вкусное, — произнесла искренне.

— Вы почти ничего не ели, — сказал уверенно, что означало что он следил за мной весь ужин.

— Зато я все попробовала, — ответила прямо глядя ему в глаза. Пусть не думает что я так нервничаю в их присутствии что не могу есть. Точнее в его присутствии.

— Если вы оба закончили, может пойдем уже в кабинет? — поднявшись проговорил советник и посмотрев на меня сверху вниз добавил, — Нам нужно многое обсудить, — я сжала в кулаке вилку и кивнув оставила приборы и поднялась.

Я думала Амис один будет проводить мой допрос, но нет. Повелитель шел следом, дыша мне в затылок. Не в прямом смысле, но ощущения были именно такими. Когда мы дошли до нужной двери Амис открыл ее передо мной и подождал пока я и повелитель окажемся внутри, а потом зашел сам, закрыв дверь на замок.

Я постаралась не показывать что меня это как-то взволновало, но внутри стянулся узел. Что им известно обо мне? Что они хотят знать и в чем подозревают? Ведь явно не просто все эти взгляды и косвенные вопросы.

— Мы бы хотели задать вам пару вопросов если вы не против, а потом мы оставим вас чтобы вы связались с родными, — произнес советник пока Повелитель садился за свой стол, а мне указали на одно из кресел напротив. Я села и усмехнувшись уставилась на повелителя в открытую.

— А если я против? — мне было интересно что они скажут, конечно я играла с огнем, но черт их дери, что я такого сделала? — Как я понимаю вы в чем-то подозреваете меня, — и когда Повелитель нахмурился и хотел было что-то сказать я продолжила, — Не отрицайте это написано у вас обоих на лице. Если вы уже успели проверить мои документы, а думаю успели, то знаете имя и фамилию на кого дано разрешение, мне вот интересно узнали ли вы еще что-то?

— Думаю мы все здесь были недостаточно честны друг с другом, — с улыбкой произнес Амис и сел в соседнее кресло, — Давайте я расскажу вам что нам известно и наши подозрения, а вы потом можете развеять их или же промолчать. Как вам будет угодно, — я подняла бровь в немом вопросе. Действительно могу не отвечать? Повелителю? Ну да ну да. Вы наверное меня за дурочку держите? Однако вслух я не стала спрашивать. Пока что. И кивнув, соглашаясь с его предложением приготовилась слушать его, — Как вы верно заметили, Шая, мы проверили ваши документы и обнаружили что они выданы на имя Шайло Марло, — он помедлил и не получив от меня никакой реакции продолжил, — Вашего младшего брата, — я снова промолчала, — Ну так вот, из этого следует что мы знаем что вы прилетели на Шедию под чужими документами и так как вы явно не из торговой палаты, возникает ряд вопросов. Зачем вы здесь Шая? И почему ищите контрабандистов? — все сказав Амис посмотрел на Повелителя и я тоже перевела на него взгляд, но по его лицу ничего нельзя было прочесть. Он казалось застыл в ожидании моего ответа. Я еще во время ужина поняла что они знают многое и у них явно будут вопросы, мне оставалось решить для себя что я могу им сказать из правды, чтобы не навредить брату еще больше.

— Мое имя Шая Свидари, я капитан одного из кораблей Союза Миар, но прибыла сюда по личным причинам, которые не хочу озвучивать. Не сейчас точно. Могу только сказать что у меня нет никаких противозаконных умыслов. Я просто ищу кое-что на вашей планете. И для этого мне нужна всего неделя, примерно. Если вы позволите мне продолжить путь я как можно скорее завершу свои дела и улечу, больше не побеспокоив вас, клянусь, — я надеялась что этого им будет достаточно и мои заверения их убедят, ведь я раскрыла кто я и они всегда могут меня найти если вдруг я их обману.

— И вы не можете сказать нам что вы ищите? — уточнил советник пока я наблюдала как на лице Повелителя возникло очень странное выражение, такое ощущение что он еле контролировал себя и бурю внутри, я даже засмотрелась пока он не поймал мой взгляд и не вернул себе самообладание.

— Если это возможно, я бы хотела оставить это при себе. Как я уже сказала это слишком личное, — мягко сказала я, надеясь на их дипломатические манеры.

— Хорошо, пусть так, — недовольно отозвался советник, — Но как вы связались с контрабандистами? — черт. Вот прикопался.

— Это было недоразумение. У меня закончились деньги и я хотела продать одну из своих ценных вещей, но так как у меня не было на нее документов я решила попытать счастье не с самыми честными людьми, — это была почти правда, поэтому я думала они поверят.

— Вы прибыли на планету без денег? — подал голос Повелитель, привлекая к себе внимание.

— Я не думала что мне придется искать по нескольким городам, — осторожно начала я, — Я была уверена что найду то что мне надо в столице.

— Мы выделим вам охрану для поездки в Овалино и дадим денег, — я даже дар речи потеряла на секунду, хлопая глазами на повелителя.

— Не стоит, спасибо, — придя в себя сказала немного грубовато.

— Боюсь я вынужден настоять, — ухмылка на лице Повелителя была скорее похожа на оскал.

— Я сама могу о себе позаботиться, мне не нужна охрана, — упрямо закачала головой. Ну уж нет. Мне его шпионы за спиной вообще не нужны.

— Это не обсуждается, — категорично произнес он, сверля меня взглядом и он был очень настойчивым.

— Позвольте спросить почему? — злясь и не понимая причин спросила прямо.

— Ваша безопасность теперь наша обязанность, — просто ответил он и ни черта не прояснил ситуацию. И тут меня осенило.

— Вы всех чужестранцев так опекаете? — елейным голосом спросила я и они переглянулись, — Или это потому что я женщина? — саркастически заметила, распаляясь все больше и уже утрачивая контроль над ситуацией. Чертова патриархальная планета.

— Поэтому тоже, — прозвучал неоднозначный ответ советника и я подскочила с кресла.

— Я не одна из вас, мне это чуждо и будет только мешать. Я настаиваю чтобы вы не делали этого, — пытаясь держать себя в рамках дипломатии произнесла категорично.

— Вы наша гостья, а это еще более важно для нас, — отозвался советник, в то время как я сверлила взглядом Повелителя, который казалось начал получать удовольствие от своей власти надо мной.

— Дюжина стражников поедет с вами, — от его слов у меня задергался глаз.

— Нет, — отрезала через чур грубо, но мне было уже наплевать.

— Да, — его улыбка была такой чертовски привлекательной, но именно сейчас я хотела только врезать по его наглой морде кулаком.

— Я сбегу, — процедила сквозь губы, — И на этот раз не буду такой дипломатичной.

— Я найду, — его уверенность просто бесила.

— Какого простите вам надо от меня? — не сдержавшись вскрикнула, но он упрямо молчал, — Вы невыносимы и просто бесите меня, — вскинув руки я стала вышагивать по кабинету взад и вперед под пристальным взглядом Повелителя и легким недоумением советника, который смотрел то на меня, то на Повелителя.

— Ваша безопасность в приоритете, — все же промолвил он.

— Пять человек и это не обсуждается, иначе я сбегу от них при первой возможности, — резко остановившись я подняла раскрытую ладонь.

— Десять, — ответил он и я почти зарычала на него, но вместо этого улыбнулась и загнула два пальца.

— Три, — с удовольствием увидела как он сводит челюсть.

— Восемь, — вторил он мне, не веря в мою наглость. А зря.

— Двое, — загнула еще один палец и залюбовалась ходящими желваками на его челюсти.

— Хорошо, — сдался в итоге Повелитель, сжимая кулаки на столе, а я старалась не показывать радости от победы, а вот советник уже не скрывал веселья от нашей перепалки. Черт. Я только что торговалась с самим Повелителем Шедии!? Я что с ума сошла? Но раз он согласился значит я действительно хороша в торговле. Надо было наверное по стопам отца идти.

— Вот и отлично, — улыбаюсь искренне, довольная своими способностями торговца, — А теперь могу я позвонить родным? — и под недовольный взгляд Повелителя Амис отвел меня в боковую комнату, где располагался пункт связи со множеством мониторов и передатчиками. Однако не такая отсталая эта планета как мы думали, судя по новинкам из мира техники. Поблагодарив советника я дождалась пока он прикроет за собой дверь и начал вводить координаты для связи, которые знала наизусть.