Дельфины. Часть четвёртая

Джон Доу, 2022

На что человек готов ради осуществления своей цели? На предательство близких, что были с тобой долгие годы? На полное изничтожение неугодных, стоящих нарочито на пути, мешая без видимого конца? Или же на более худшие поступки, если те только существуют? А что если в один миг – решающий, последний едва ли, цель перестаёт иметь прежний смысл, теряя его и исчезая вовсе? Тогда за ней появляется новая, которая, по всем законам подлости и не только, будет в разы ужаснее, пусть и когда-то подобное не представлялось возможным. Содержит нецензурную брань.

Глава шестьдесят шестая. Попытка вернуться в прошлое

Стоило следу Рамоны простыть в моём доме, как я натянула строительные перчатки и принялась за дело. Все три месяца я думала о многом. Но преимущественно о том, что же находится под моим сраным «шалашом». Признаюсь, это далось мне ой как не легко. Пару часов уж точно я корячилась, пытаясь сдвинуть с места грёбаную тумбочку в надежде увидеть за ней хоть что-то. Тайничок может какой хотя бы, не говоря уже про потайную комнату. А может там погреб? Чёрт, пожалуйста, хоть бы это был погреб… Желательно не пустой. В общем, ожидания повысились за считанные мгновения, из-за чего интерес, естественно, рос и рос. Глаза горели, а суставы с мышцами рвались нахер, пока тумба потихоньку и нехотя скользила на меня по полу. Кряхтела я на весь дом. И когда тумбочка наконец оторвалась от остальных и появилась какая-никакая скважина, а я отлетела назад, едва не ударившись головой, счастью моему не было предела. Поднявшись на ноги, я мигом подскочила к только образовавшейся скважине и начала её расширять, да подгонять под себя, сунув в неё плечо и толкая вперёд. Десяти сантиметров мне было более, чем достаточно. Нос мой сразу устремился за отодвинутую тумбу и, не смотря на пыль с теменью, мои глаза расширились на полную от шока, когда моему взору предстала чёртова стремянка, лежащая на полу. Выдохнув, я перекрестилась, сама не понимая нахрена, и спрыгнула вниз, чуть не сломав себе пару костей. Приземлилась я прямо рядом с лестницей. Разумеется, жопой. Надеюсь, копчик мой в порядке. Не хочу стоять ближайшие пару месяцев, не имея возможности даже присесть.

«Куда я, блять, попала?..»

Пыли тут было навалом. Из-за чего аллергия быстро настигла меня. Чихала я без остановки, пока сопли на пару со слезами текли рекой. Обматерив всех и вся, я медленно поднялась на ноги и прикрыла нос со ртом, оглядевшись по сторонам. Через несколько минут мои глаза наконец привыкли к темноте, и я начала видеть очертания шайтанского подвала, куда так стремилась попасть. Он был такой же, как и мой дом. Ну, верхняя часть. Короче, они были абсолютно идентичны. Разве что внизу не было никаких разделительных стен вместе с мебелью. Лишь счётчики в углу, по которым я быстро поняла, что это так называемый технический этаж, который просто необходим для слежения и поддержания трубковой системы «шалаша». Если произойдёт сбой — мне сюда. Если нужно отключить систему — мне вновь сюда. В подвале не было ни черта. Только несчастный стеллаж располагался в противоположном углу, на котором была парочка ящиков с инструментами. В самый раз.

С помощью стремянки я вернулась наверх, но ненадолго. Лишь за фонариком, чтобы лучше разглядеть подвал. Тщательно изучив его, я поняла, что такая находка мне только на руку. Не погреб, полный самогона, вина и прочего, конечно, но тоже ничего. Уж точно пригодится. Будет моя личная комната, скрытая от общих глаз. Как я раньше не замечала эти грёбаные царапины на полу? Надо бы их прикрыть. Ковром что ли. Но для этого нужны патроны. Если верить тому пьянице из очередного бара, что представился помощником министра экономики (бывшим, конечно же), то один армейский патрон равен плюс минус доллару, когда тенге упал окончательно. Я его так и не поняла. Однако сейчас я понимаю прекрасно только одно — мне нужны патроны. Причём не мало. А сидеть на шее у Цефиса, пенсию которого (далеко не одну) я пробухала за считанные месяцы, мне совершенно не хотелось. И тут никакая гордость не играет в моей жопе. Осознанность может в кой то веке решила меня навестить. Хер его знает. Но одно ясно точно — мне нужно скорей искать работу.

Документы у меня были, в которых значилось, что я сраная тенизийка. Грёбаная гражданка этого города. Поэтому проблем быть не должно. Если, конечно, никто не прознает про мою отставку. Это точно хорошо не скажется на моей репутации, что пока не совсем на дне.

Колокольчики прозвенели, а дверь закрыло сквозняком. Так ещё и достаточно громко хлопнув ею. Скорчившись в лице, я поджала шею, ведь знала, что за этим последует. Послышались тяжёлые шаги и появился силуэт за ширмой.

— Кто там дверьми хлопает?! — возмущенно крикнул Дугр и, преодолев ширму, лицезрел меня, от чего лицо его в миг переменилось. Злость как рукой сняло, а глаза стали квадратными.

— Утро в жизнь, Дугр. — помахав вяло рукой, поздоровалась я и подошла к стойке. Нас разделяла лишь прочная сетка, в которой было небрежно вырезано вручную окошко для связи меж клиентом и продавцом.

— Нет, так дело не пойдёт. — помотав носом, пробурчал мужчина и открыл изнутри калитку, пустив меня за прилавок и поведя на склад, проход на который скрывала тоненькая синяя ширма, сделанная будто из какого-то подобия бархата.

Вступив на склад, я заметила, как Гук уселся на низенькую, как и небольшой столик, табуретку и принялся разливать водочку по металлическим кружкам, которые напоминали мне маленькие кастрюльки. Ну, другой посуду в городе всё равно хер найдёшь. Да и не нужна нам другая, ведь эта стала как родная. Поправив волосы, что любили лезть мне в глаза, колясь, я села напротив и мужчина протянул мне мою чашку, на которой был нарисован будто каким-то ребёнком рыжий кот с длинными-длинными усами.

— Какими судьбами? — усмехнувшись, поинтересовался Дугр, пригубив. — Столько лет не появлялась в моей лавке? А тут — явилась!

— Отпуск взяла. — ответила я, не желая говорить правды, ведь это было абсолютно не нужно и неуместно, как по мне. — Правда, он нихрена неоплачиваемый… И теперь усиленно ищу работу.

— Отпуск? В Иероне? — удивился оружейник, не убирая ухмылки с лица, не смотря на горькую-горькую водку.

— В благодарность за верную службу народу. И за успешное проведение операции в Актау, что была столь длительной. — пояснила я, осторожно нюхая пойло, что мне налили.

— И сколько ты так будешь отдыхать? Враги ж всех перебьют, пока ты на гамаке в облаках летать будешь. — шутканул Гук и вновь отглотнул алкашки.

— Ещё полгода. — повертев посуду в руках, я, пожав плечами, всё-таки решила отведать то ли водки, то ли самогона, о чём пожалела почти сразу же. Сухой кашель, слёзы и горящая гортань, которую словно ножом поранили изнутри.

— Закуси-закуси. — указав на тарелку, на которой что только не лежало — галеты, сухой сыр и даже колбаса, мужчина закинул за воротник и подлил себе ещё немного. Недолго думая, я закинулась галетами, ведь только они не вызывали у меня подозрения, и вроде как полегчало. — Значит… Тебе нужна работа?

— Уж точно не помешала бы. — потянувшись, я хрустнула хорошенько спиной и выпрямилась, устав горбиться словно чёрт. — Вкусить снова прелести мирной жизни там… Да и жить должно быть на что.

— Неужели Цефис перестал выделять тебе карманные? — вскинув брови, Дугр скрестил руки на груди и выпятил огромное пузо вперёд, обратив всё своё внимание на меня одного.

— Да… неудобно уже как-то… — почесав затылок, который наконец перестал приносить мне сплошной дискомфорт, я опустила глаза вниз, непонятно от чего засмущавшись. — Мне всё-таки давно не 15…

— Если не хочешь уж совсем быть «независимой», то можешь устроиться ко мне. Вторым продавцом. — предложил оружейник свою помощь. Так сказать, по доброте душевной.

— Чтобы ты наконец мог сидеть бухать на складе целыми днями, пока кто-то стоит за прилавком и делает кассу? — ухмыльнувшись, уточнила я с сарказмом, который мужчина, к счастью, вкурил. Иначе кое-кто бы отхватил.

— Две сотни ставка тебя устроит? — спросил Дугр и водка была опрокинута залпом. — При условии, что ты будешь работать, как следует. С полудня до вечера.

От такого слишком жирного предложения отказываться было ну очень глупо. Поэтому через пару дней я уже стояла как штык за прилавком, продавая пушки кому попало. Естественно, только не детям. Всё-таки это запрещено «законом». Одним из «законов», которых у нас как бы нет, но как бы и есть. Я чувствовала себя продавцом какого-то богом забытого ларька в очередной многоэтажке, куда каждый день бегают детишки за сигами и алкашкой. М-да, лучше бы я их продавала, чем пушки, в которых как бы и секу, в отличие от работы с людьми, что терпеть не могу. На протяжении всего дня народу относительно мало. А покупателей, что уходят с одной несчастной пукалкой, и того меньше. Но вот вечером, когда солнце скроется за горизонтом, народ начинает валить. Преимущественно местные бандиты. Видимо, это именно то, что осталось от Наоми. Что частенько меня узнавали.

С барами пришлось покончить. Не навсегда, конечно, но на приличное время. Ведь тогда бы от моих честно заработанных патронов ничего не осталось. После работы, что кончалась примерно под начало ночи, я ковыляла домой по тёмным улицам и по прибытию спускалась в подвал. Убираться. Да обустраиваться. После первой получки, что составила целую сотню армейских (где-то столько же мы оставляли почти что каждый вечер в баре), я метнулась на рынок, прикупив пайков и самый дешёвый коврик на кухню, чтобы наконец скрыть царапины. На следующих выходных моя душа отправилась во второй район. Естественно, с пистолетом и ножиком для самообороны, ведь шанс наткнуться на не нужных людей был велик. Но это было для меня не самое страшное. Больше я остерегалась иеронцев, что могли спокойно разгуливать по всё ещё опасной зоне. Зачем же я туда попёрла? Металлолом. Только ради него. Благо его там полно. Хоть и воровать мусор любит чуть ли не каждый второй местный. Как бандиты, так и мирные.

Будто как в старые добрые времена я нарядилась максимально практично — рюкзак на спину, фонарь на ремешок, пестик в кобуру, да нож в чехол. Невольно я сразу вспоминала, как мы с Цефисом шастали по этим «запрещённым» районам, убивая заражённых и избегая встречи с здоровыми людьми. Как искали всякие идиотские буклетики, что были безумно яркие, открытки из разных городов, а иногда и стран, комиксы, карточки и прочее-прочее-прочее. Даже книги нередко умудрялись находить. Только сегодня у меня немного иная цель — ручки от крышек мусорных вёдер. Не спрашивайте, нахрена я вообще этим занимаюсь. Время всё расставит по своим местам. И вскоре вы всё поймёте.

Всё-таки Рамона была права. Здесь ни черта не изменилось. Хоть мы и отвоевали потом и кровью потерянную часть города, она продолжает пустовать, пока по ней изредка пробегают остатки бандюг, что и не думают браться за голову. А может и просто не могут. Всё также по этим улицам ошиваются заражённые — как «заграничные», так и местные, а трупы продолжают разлагаться и гнить, пуская в пыльных воздух незабываемый амбре. Дома пустуют, а вдалеке сквозь ветерок слышится чей-то рёв, что будто напоминает туристам вроде меня, что я не на своей территории. Оглядываясь по сторонам в поисках своих целей, то бишь баков, я услышала тихий хруст. Оторопев, я резко остановилась и медленно опустила глаза. Эта была кость, на которой остался тоненький слой гнилого мяса, что имело неестественный болотно-серый цвет. Испугавшись, я поняла, что это далеко не единственный бедолага, ведь совсем рядышком лежали остальные.

«Мы не могли им помочь, Эрис!»

— Укусы… — скрестив руки на груди, вздохнул Вито, тоскливо покачивая головой. — Это стайные. Заграничные.

— Но как они попадают в город? — устремив внимание на одноглазого, удивилась я, недоумевая.

— Думаю, брешь до сих пор не заделали. — предположил Мелкер, пожав плечами, и взглянул куда-то вдаль.

От такого предположения меня бросило в злость и я, позабыв о том, зачем пришла, стремительно направилась в сторону бреши, где когда-то и погиб наш великий охотник, что и по сей день навещает меня на пару с остальными, будто не собираясь отпускать. Или это я не собираюсь их отпускать из-за своего же нелепого страха?.. К чёрту всё это! Сжав кулаки, что висели на уровне бёдер, чтобы в случае чего схватиться за пистолет, если кто посмеет выскочить внезапно из-за угла, я уверенно шагала вперёд по пустынной улице, слушая, как завывает ветер. Легко я могла попасть под бурю, что свидетельствовала обычно о начале ливневой недели, ведь пора была подходящая — близилась середина лета. Хоть и туч пока не виднелось на небе, шанс был велик. Всё-таки жара гнела город, чтобы вскоре сменится холодом и хаосом, что в буквальном смысле затопит всех и вся. Словно песок впитался в облака, что застелили небо, из-за чего оно приобрело соответствующий цвет. Как и всё окружающее. Сраные флэшбэки мелькали пред моими глазами, которые и так были затуманены. Всему этому способствовало палящее солнце, которое хоть и пряталось за песчаными облаками, но жарило как надо. Ноги потихоньку переставали меня слушаться и начинали подкашиваться, поэтому я стала нередко спотыкаться. Камушек за камушком и падение всё-таки случилось, и я свалилась наземь. Стоя на грёбаных четвереньках, я, корчась от непонятной боли, изо всех сил старалась поднять голову, чего у меня почему-то не получалось. Будто шею защемило, как и всё тело постепенно каменело. Гул в ушах, сквозь который едва слышны знакомые звуки… Звуки войны… Выстрелы, оры, крики…

— Эр… Э… — кто-то отчаянно пытался меня окликнуть, но я ни черта не слышала.

Паника охватила меня, в связи с чем я будто разучилась дышать и начала попросту задыхаться. Глаза округлились, а капилляры принялись стремительно лопаться, окрашивая белоснежный белок в кровавые цвета. Словно малюсенький паучок с невероятной скоростью плёл алую паутину прямо у меня в глазах. Гул сменился на звон, который разрушал мой мозг и призывал мою «любимую» мигрень. В общем, ощущения не из приятных. Чья-то рука подхватила меня под правое плечо, и я наконец смогла пошевелиться.

— Эрис, мать твою! — повернув голову в сторону, я лицезрела моего давнего товарища Тони, что был весь чумазый и… в чьей-то крови. Автомат наперевес, грязная потасканная иеронская форма, испуганный взгляд. — Вставай!

Ничего не понимая, я послушалась сослуживца и вскочила с песка, отряхнувшись. Стоило мне осмотреться, как небо сгустилось, внезапно став серым с некими красными нотками, а всё вокруг так и кричало о боевых действиях. Трупы — наших и нет, кровавые лужи, гильзы, горящие дома и машины. Всё как тогда. Всё как в те чёртовы дни. Опустив глаза, я поняла, что одета в обмундирование, а в руках появился калаш. Чужой сломанный шлем валялся под моими ногами с разбитым стеклом, который повредила, скорее всего, вражеская пуля. В сотне метров от нас бандиты что-то громко орали на казахском. Сложно было разобрать, о чём именно они там переговаривались, но суть была ясна каждому. Даже тем, кто не знает казахского — они обсуждают, как убить нас. Дельфинов.

— Чего встала?! Идём-идём! — махнув рукой, крикнул Шишкин и ринулся вперёд, ну а я за ним, недолго думая, ведь совершенно не понимала, что мне делать и что происходит.

«Этого… Этого не может быть…»

Краем глаза мы уловили утырков, что были вооружены и без какой-либо жалости расстреливали наших. Это зрелище ослепило меня, вогнав в ступор, от чего я резко остановилась, едва не впечатавшись мордой в песок. Так же поступил и парень, что явно не ожидал наткнуться на подобное.

— Давай в дом! Живо! — кивнув на один из заброшенных домов, что располагался на правой стороне улицы, залитой кровью, иеронец заскочил внутрь вместе со мной. Плотно закрыв хлипкую дверь, блондин сразу принялся оглядываться в поисках чего большого, чем можно подпереть дверь на всякий, ведь вышибить её проще простого. Заметив поваленный шкаф, Антон посмотрел на меня, и я мигом всё поняла. Совместными усилиями мы забаррикадировали вход и наконец вздохнули с облегчением.

Смахнув пот со лба, парень прильнул к кухонному столу и, поставив на него портативный радиоприёмник, начал усиленно ловить сигнал, чтобы связаться хоть с кем-то из наших, ведь по факту мы оказались в самой неподдельной западне. Я же не смогла до конца побороть настигший меня приступ, поэтому забилась в ближайший уголок и, поджав ноги к груди, уткнулась носом в колени. Слёзы сами собой потекли по моим грязным щекам, как вдруг послышались странные звуки. Бандиты ворвались в дом через запасной вход. Естественно, не с пустыми руками. Не успел никто из нас сообразить, как раздались выстрелы. Первым словил маслину Тони, что тут же распластался на ковре. Затем подоспела и моя очередь, и пуля проткнула мне правое лёгкое, от чего кровь мигом начала литься хоть откуда. Из раны, изо рта, из носа. Глаза стали окончательно алыми, ведь паутина застелила полностью белок. Ладонью я прикрыла ранение и, подняв голову, заметила, как ворвавшиеся враги тоже полегли. Только непонятно от чьих пуль. Да и мне было не до этого. Я не могла дышать.

— Эй, Эрис! Эрис! — присев на корточки, Ифис положил свои шершавые ладони мне на щёки и взглянул мне прямо в глаза, пытаясь привести в чувства. — Дыши, малышка, дыши!

Кашляя, я безостановочно орала. Хрипло, но громко. От боли — физической, ведь сухую гортань будто пронзали тысячи иголок, а в груди словно действительно торчала пуля, и моральной, ведь, как оказалось, я до сих пор не сумела смириться с их смертями… Чьими именно? А хер его знает… Видимо, со всеми, кто мне видится.

— Откройте окно! Ей нужен воздух! — крикнула Агнес и Вито, недолго думая, разбил локтем окно. Это не особо сильно помогло мне, в отличие от времени. Всё-таки через пару мгновений голос мой окончательно охрип и орать я, соответственно, перестала. Сил уже не было. А там уже и задышала почти сразу. Через боль и усилия, но задышала. Тяжело и… очень медленно. — Всё хорошо, милая… — поглаживая меня по лицу, шептала девушка, сидя напротив.

— Таких приступов даже у Вито не было… — закурив, подметила Лора, держась подальше от своего бывшего возлюбленного.

— Держи. — достав из моего рюкзака флягу, Коф протянула её мне, предварительно открыв. В этот же миг я прильнула к металлическому горлышку и принялась жадно пить холодную воду, что немного облегчила мои страдания.

Чуть ли не полностью опустошив флягу, я отпрянула от неё и, закрыв, положила рядом со мной. Повернув голову на прихожую, я увидела огромный шкаф, что выступал в роли той самой баррикады, загораживая собой дверь и вход. Как я его… Или он уже там был? Тогда как я попала сюда? Неужто через чёрный вход?

— М-да, напугала ты нас. — покачав башкой, вздохнул Мелкер, скрестив руки на груди.

— Я чуть в штаны не обосрался от твоего крика. — усмехнувшись, пробормотал Тильде, опёршись на стену.

— А я более-менее привыкла. Поживя с этим. — затянулась Лора, махнув сигой на одноглазого, что старался её игнорировать. — Но да. Всё равно страшно.

— Что это нахрен было?.. — помотав носом, пробурчала я, схватившись за голову, что так и не перестала гудеть.

— Нам бы знать. — пожав плечами, мямлил Ифис, сунув руки в карманы.

— Наверное, что-то из этого разряда. — окинув всех «духов» суровым взглядом, что был явно не приветливым, предположила я, глядя на всех исподлобья.

— Мы лишь пытаемся тебе помочь… — с некой заботой в голосе пояснила Агнес, поправляя мне волосы.

— Уже помогли. Спасибо. — отмахнувшись, я в последний раз одарила всех присутствующих недовольным взглядом и вскочила с пола. — Теперь валите из моей головы!

Не став противиться, «духи», переглянувшись друг с другом, растворились в воздухе, оставив меня в покое. Поковыляв на кухню, я облокотилась на стол, ведь ноги до сих пор подводили меня. Видимо, как и мой разум. Но я всё-таки чувствовала, что осталась не один. Что кто-то смотрел мне в спину, пока я стояла в скрюченном состоянии и прислушивалась к своему сердцебиению, которое было бешеным.

— А ты чего? Особенный что ли? — фыркнула я, поняв, что не покинул меня именно грёбаный охотник. Однако «призрак» и не думал меня слушаться, поэтому я резко оттолкнулась и, развернувшись, подошла к нему впритык. — Пошёл нахрен из моей головы!

— Не трать силы попусту. — сохраняя полную невозмутимость, парень вздёрнул свой грубый подбородок, будто пародируя супергероя. Ну или какого-нибудь «крутого» придурка. — Тебе ещё нужно дойти до бреши.

— На кой чёрт? — пыхтя, спросила я, пытаясь держать себя в руках.

— Закрыть её раз и навсегда ты её вряд ли сможешь… — отведя глаза в сторону, вздохнул Вито, почёсывая свою щетину. — Но выход на волю тебе точно не помешает. Ты же хочешь скорее заполучить то, что оставила на той посудине?

— Мне в третий раз тебя послать? — уточнила я, пока меня разрывали эмоции. Если бы я могла, то в эту же секунду кинулась на него. Благо у меня хотя бы немного работал мозг, чтобы я воздержалась от драки с «призраком».

— Ты можешь дальше страдать херней. Право твоё. — взмахнув руками и продемонстрировав мне свои грязные ладони, пробормотал Мелкер, поджав сухие изувеченные губы, что обычно свойственны жителям пустыни. — Но ты и можешь попытаться сделать нечто большее. Ведь ты способна на это, Эр.

— Мне кажется… я уже ни на что, блять, не способна… — пыл мой в миг поубавился, и я пала на пол, сгруппировавшись в свою прежнюю и излюбленную позу — поджатые ноги и локти на колени, пока кисти отчаянно свисают, словно руки мертвеца. — Я потеряла уже ту свою уверенность, наивность, целеустремлённость… которые мне когда-то и помогали делать нечто большее… Но сейчас я уже ничего не хочу…

— После того, что ты щас увидела? — спросил одноглазый, плюхнувшись рядом и выставив одно колено.

— Нет… Д-да… То есть… — мешкая, я никак не могла нормально сформулировать свою мысль. Может её и вовсе не было? По крайней мере чёткой. — Я просто… Просто хочу вернуться в мирную жизнь. Вновь окунуться в неё с головой. В общем… Ты был прав. Иерон нихера не для меня…

— Ты хочешь вернуться в детство. Когда в твоей голове было хоть какое-то подобие мира. Или хотя бы его грёбаная иллюзия. — подметил бывший иеронец, жестикулируя одной рукой, пока другая лежала на поднятом колене. — Но и оно было совсем не радужным. Ты сама это прекрасно понимаешь.

— Да, но тогда было всё гораздо проще… — пяля в пол, вздохнула я, пока некая тягость — то ли душевная, то ли чёрт знает какая, грузила и тянула меня в неизвестность.

— Возможно. Но ты зашла слишком глубоко в болото. Кровавое болото. Из которого хер выберешься так просто. — пояснил Вито, устремив свой взгляд непонятно куда. Будто на призрака, что прилип к стене, но там ничего не было. — Поэтому выход тут только один — уничтожить к чертям собачьим это болото. И ты на это способна. Более чем. — положив руку мне на плечо, парень посмотрел мне прямо в глаза, от чего меня обычно настигал дискомфорт, но сейчас было как-то плевать. — Да, Иерон не для тебя. Он для последний мудаков, честно говоря. Мудаков, что хотят сделать Иеронскую Империю сраным Третьим Рейхом. А может и того хуже. Таких надо валить. Но не в привычном понимании.

— Что ты несёшь, чёрт возьми?.. — недоумевая, прошептала я, помотав мордой.

— Я знаю, что ты планировала с самого начала. — заявил Мелкер и лицо его стало неимоверно серьёзным. — Ты же шла в иеронцы не ради защиты мирных жителей. Мы то, что засели в твоей башке, теперь это понимаем. У тебя была более благородная и масштабная цель.

— Благородная? Ха-х… Ты что-то не в той части мозга у меня порылся… — смахнув руку охотника, усмехнулась я тихонько, подперев голову кулаками.

— Для кого-то она покажется ужасной. Но не для нас — не для тех, кто видал дерьма и ту сторону этого мира. — медленно окинув комнату взглядом, промолвил одноглазый и я, подняв глаза, увидела пред собой кучу «духов» умерших солдат. Они все до единого не имели лиц. Как и чётких силуэтов. Очертания были размыты. Лишь в воздухе веяли частички их неосязаемых тел, словно пепел. Они окружали нас. Не давая сделать и лишнего движения. Все они что-то бормотали себе под нос, из-за чего получался громкий гул, от которого башка моя звенела. Виски будто протыкали толстые и длинные иглы, а в лоб колотили мне кувалдой. Я чувствовала себя колоколом в церквушке. Нет. Огромной церкви, что отделана весьма богато и набита людьми, которые стояли посреди большущего зала со свечками в руках. Внутри было до жути холодно. Разве что пар изо рта не пёр. Вдалеке располагался за некой деревянной стойкой крупный мужчина в чёрном одеянии, а на груди его виднелся золотой крест приличных размеров. Размахивая руками, он что-то кричал, пока пришедшие люди внимательно слушали его и рыдали. Около стен скромно стояли те самые «духи» без лиц, имитируя живых, которые, как мне поначалу показалось, оплакивали их.

— Что ж творится то… — закрыв ладонью рот, охала старушка, что находилась рядом со мной. Возможно, это даже было адресовано мне. Ни черта не вкуривая, я принялась бесцеремонно рассекать толпу, что уже чуть ли не захлёбывалась своими горькими слезами. Я даже не извинялась. Да и не собиралась. Ведь они были для меня никем.

Когда я миновала около половины плачущих, то заметила странную херь пред стойкой, за которой так и продолжал распинаться и нести чушь батюшка. Это был гроб. Причём раскрытый. Поэтому мне сразу стало интересно, кто же там лежит-пердит, пока его оплакивают кучу народу. Растолкав придурков, я вышла вперёд. В самый перед. Первый ряд в кинотеатре. В общем, лучшие билеты для такого зрелища. Я была в паре метров от гроба, но даже отсюда было прекрасно видно лицо мертвеца. Правда, для того, чтобы его увидать, мне пришлось встать на носочки. И очень зря.

Дар речи напрочь пропал, когда мои глаза лицезрели моё же лицо. Оно было ещё бледнее живого. Тонкие веки, что немного потемнели, едва скрывали окровавленные глазницы. Шрам на щеке был на всякий криво зашит. Видимо, чтобы не разошёлся во время этого грёбаного шоу. Руки были аккуратно сложены на плоской груди, а в них виднелся смертник. Само же тело было одето достаточно прилично — некое подобие смокинга и лакированные туфли, что походили на кожаные.

— Эрис, не стесняйся. — рядом с гробом около стойки благополучно ошивался наряженный Вито, что сначала указал рукой на гроб, а затем протянул её и мне. — Присоединяйся.

Обернувшись, я поняла, что на меня смотрят все и вся. Включая «духов», хоть у них и не было лиц, не говоря уже о глазах. В миг все присутствующие затихли и стали просто молча пялиться на меня, не двигаясь. Как и батюшка, что резко прекратил распинаться и, опустив руки, замолк. Лишь Мелкер продолжал тянуть ко мне свою лапу, пока другая пряталась за спиной.

— Ну же, Эрис. — улыбаясь, шептал одноглазый, дёргая в разные стороны своим белёсым глазиком. — Присоединяйся к нам.

Парень внезапно достал из-за спины кинжал и кинулся на меня с ним. Я не успела ничего понять, поэтому, не моргнув и глазом, оказалась на ледяном полу, пока все остальные продолжали сверлить меня взглядом. Остриё так и стремилось проткнуть моё сердце, но я отчаянно сопротивлялась, понимая, что охотник гораздо сильнее меня. Тем более ещё и навалился всем весом. Вся эта сцена вновь напомнила мне о Наоми. Точнее Самуила, что пару лет назад был на месте бывшего иеронца.

— Ну же! Иди к нам! — вопил Вито, не прекращая давить на кинжал. Его безумное лицо мелькало перед моим лицом, что, разумеется, пугало до усрачки. — Мы тебя ждём, Эрис! Мы тебя…

Хер знает откуда силы внезапно наполнили моё тело, и я оказалась сверху, после чего безжалостно проткнула Мелкеру второй глаз, от чего тот незамедлительно скончался. Люди всё также молча положили руки мне на плечи, образовав некую паутину. А батюшка принялся в очередную толкать речи, полные чуши. Особо я не слышала его. Только пару слов крутились в голове, что была пуста, ведь всё моё внимание было сконцентрировано на кинжале, который я и не думала выпускать из рук, как и вынимать из кровоточащего глаза охотника.

— Восславим же новую Богиню! — воскликнул мужчина, взмахнув руками. — Восславим же…

— Эр… Эр! — сквозь гул просочился голос одноглазого и я, оглядевшись, поняла, что церковь на пару с «духами» оставила меня. Опустив глаза, я осознала, что сижу на парне, приставив к его здоровому глазу большой палец, по всей видимости, грозясь нахрен его проткнуть. — Спокойно, Эрис… Это был не я…

Ничего не ответив, я слезла с него и, накинув рюкзак на плечи, поспешила на выход.

— Ты куда? — удивился Вито, вскочив на ноги.

— К бреши. — заявила я и хлопнула дверью чёрного входа, что была на половину из стекла и едва не слетела с петель от такого удара.