Дельфины. Часть третья

Джон Доу, 2021

О повышении мечтает каждый иеронский солдат, ведь чем выше звание, тем больше пенсия, когда ты наконец выйдешь в отставку и поселишься в заветном четвёртом районе. Если, конечно, доживёшь, не потерпев неудачи ни на одном поле боя. Поэтому никто из отряда "Магнус" даже не посмел отказаться от задания, что поручило им командование. Абсурднее ситуации некуда – власти города полагаются на шестерых детей и отправляют их в тыл к врагу в соседний городок на целых три года. Впрочем, из этого может выйти нечто сущее, раз подобный приказ всё же был отдан. Содержит нецензурную брань.

Глава сорок третья. Накрывшийся патруль

15.07.2024

— Сегодня в великой, казахской, бескрайней степи царит неистовая жара. Температура воздуха уже достигла потолка — почти что 45 градусов по Цельсию! — медленно и не торопливо разъезжая на Аркате за стенами, дурачилась я от скуки, изредка поправляя иеронский шлем, ведь меня преследовала паранойя насчёт его вечного спадания. — В такую погоду, что охватила всё лето в этом году, только и сидеть дома, да попивать холодный кумыс. Ну а если вы всё-таки решили покинуть своё жилище, то держитесь в теньке, иначе вас настигнет солнечный удар!

— Закончила? — фыркнул Дино, скача на своём коне персикого окраса рядом.

В связи с обострившейся жарой, нам наконец выдали иеронское обмундирование с охладительной трубковой системой, которая только и спасает в такую погоду. Действительно, это лето выдалось, наверное, самым жарким на моей памяти. Средняя температура воздуха днём около 45-ти градусов, а ночью, как всегда, ещё та холодрыга, по сравнению с днём — 20 градусов или около того. Пыльные бури, сильный ветер и прочее лишь добавляют градуса в жизнь горожан. Особенно иеронцев.

— Эй, гляди! — окликнул меня Кёрстин и вручил бинокль, указав пальцем в нужную сторону.

— Хм… — зыркнув в бинокль, я увидела вдалеке орду заражённых, что надвигаются в нашу сторону, злобно рыча. — Плюс минус два десятка.

— И? — иеронец ждал от меня либо приказов, либо действий. Хоть мы и были равны по званию, в нашем дуэте лидером была почему-то я.

— Что у тебя по оружию? — спросила я, открыв одну из кожаных сумок, что располагались по бокам у лошади.

— Автомат и пистолет. — ответил сослуживец, остановившись вместе со мной посреди степи.

— Макарова? — уточнила я, вытащив из сумки «шишку», которых у меня было примерно штук 5-7. Хоть они нам и не полагались.

— Будто нам другие выдают. — закатив глаза, пробурчал товарищ.

— Мне выдавали. — застегнув сумку, предварительно вытащив оттуда целых пять «шишек», я нацепила смертельные бомбочки к себе на один из поясов, что располагался на ребрах и соединялся с поясом номер два, пряжка которого служила активатором для «шишек». Всё правильно установив и ещё раз убедившись, что они не слетят при быстрой скачке, без которой нам сейчас не обойтись, я выпрямилась и тронулась с места, а за мной и Дино. Мы очень быстро ускорялись, и сослуживец еле за мной поспевал, ведь Аркат был в разы сильнее и быстрее Перса (наконец вспомнил кличку этого красавца).

— Так какой план то? — пытался перекричать свист ветра иеронец.

— Просто повторяй за мной.

Резко развернувшись, я двинулась навстречу орде, попутно вспоминая, чему меня учил Тони. Внезапно перед глазами возникли флэшбэки, которые выбили меня из реальности. Я повернула голову в сторону Перса и увидела на коне вместо Кёрстина одноглазого охотника, который изрядно подзарос. Его лицо было невероятно уставшим. Мужчина (на парня он уже не был похож), казалось, будто вот-вот свалится с лошади. Но бывший иеронец держался изо всех сил, ради уничтожения орды. Вито не хотел подводить. Не хотел, чтобы нас постигла его участь.

— Эрис? Эрис! — вернул меня обратно в реальность сослуживец, когда мы были уже в паре метров от толпы заражённых. Парень отдёрнул меня с Аркатом за узду в сторону, и мы развернулись вновь, еле избежав контакта с мутантами. — Сраные сықүи… Эй, ты как?

— Нормально! — стая заражённых были прямо у нас на хвосте. И теперь наша первостепенная задача заключалось в том, чтобы оторваться.

— Что делать будем? — спросил Дино, стараясь не паниковать, хоть и страх с волнением чуть ли не полностью охватывали его.

— Сначала нужно оторваться! Хотя бы на сотку метров! — заявила я и, дёрнув за узду, заставила Арката ускориться, что конь и сделал.

— На сотку?! — одновременно удивился и возмутился Кёрстин, а затем тоже ускорился, насколько позволяла его лошадь.

Мы были так близко, что было слышно рычание сықүев и то, как они машут своими лапами в попытках зацепиться и достать нас, а затем растерзать в голодном безумии. И так продолжалось пару минут. Прежде, чем между нами не начало расти расстояние. Когда наконец между нами было хотя бы 80 метров, я отцепила от пояса одну из «шишек» и, ещё разок оглянувшись, бросила под себя. Проскакав пару десятков метров, я вновь обернулась. Орда была совсем близко к ловушке. А когда они уже вот-вот достигли нужной точки, я нажала на пряжку и раздался громкий взрыв, который услышала и узрела вся степь. Стая заражённых разлетелась в клочья, но «шишка» разорвала всё-таки не всех. Поэтому пришлось проворачивать этот незамысловатый трюк ещё разок. В общей сложности прозвучало три взрыва. Ну и когда от мутантов ни черта не осталось, мы остановились, чтобы перевести дыхание.

— Шайтан дери их… — тыльной стороной вытерев пот со лба, к которому прилипла его светлая чёлка, вздохнул Дино, устало помотав головой.

— Это что было? — спросила по встроенной в шлем рации Астрид, что дежурит на стене с навороченной винтовкой наперевес. Стоп, а с хрена ли нам такие не выдавали, когда мы ночью с Рамоной там восседали? Видимо, у будущих почётных снайперов свои привилегии. — Вашу ж мать… Стоило мне отойти в туалет…

— Чего? Ты оставила пост? — немного удивившись, уточнила я, медленно скача по степи примерно в 20-25 километрах от города.

— Не важно. Так вы объясните, что это за взрывы были? — отвертелась весьма дерьмово светловолосая, наверняка целясь нам в затылок.

— Нечего было пост оставлять. — усмехнулся Кёрстин и резко остановился, глядя вдаль.

— Вы же в курсе, что мне снять вас дело пары секунд? — напомнила Йац о своих недавно приобретённых навыках от Вон.

— Да подожди ты! — фыркнул сослуживец, нервно махнув левой рукой. — Эрис, взгляни.

— А? — повернув голову, я заметила вдалеке страшные тёмные тучи, внутри которых изредка что-то сверкало. Блять, сейчас же июль… Неужели начало этих сраных ливней? Но что-то в прошлые разы я не видела подобного. Лишь тёмное небо, застиланное лёгкими (по сравнению с этим зрелищем) тучками, прохладная погода вперемешку с ветром. Ну а это что-то новенькое. — Нужно скорее возвращаться.

Я уже было собиралась развернуться и как можно скорее поскакать в сторону города, но нас снесло ветром. Серьёзно, мать вашу, я не шучу. Мы развернули лошадей и нам в рожи херакнул внезапный и до жути сильный порыв ветра, который сбил с ног наших совсем не слабых коней. Нам просто повезло, что наш живой транспорт не придавил и ничего нам не сломал. Мы приземлились рядом с лошадьми, которые находились в полном шоке и совершенно не понимали, что сейчас произошло. Впрочем, как и мы.

— Что за пиздец?! — возмутился Дино, лёжа на продавленной части высокой сухой травы.

— На это нет времени. — как ошпаренная я вскочила с земли и принялась помогать лошадям подниматься на ноги. Совместными усилиями мы в спешке сначала подняли Перса, а затем и Арката. Естественно, я попыталась их успокоить, ведь лошади даже не давали нам сесть обратно в сёдла. К счастью, мне это более-менее удалось, и мы вновь оказались не на земле.

— Внимание всем иеронским загородным патрулям! — раздался голос в наших шлемах. — Все иеронцы, что находятся на расстоянии больше, чем 5-7 километров от границ, приказано искать укрытия поблизости. Координаты самых ближайших укрытий уже обозначены на ваших картах.

— Самый ближайший — это заброшенный торговый корабль в девяти километрах от нас. — заявил Кёрстин, изучая карту на панели, установленной на предплечье левой руки. Точнее у нас две такие панели на каждой руке. Для правшей и левшей. Но так как мы представители правшей, логично, что пользуемся левой панелью.

— В какую сторону? — чуть ли не переходя на крик, я старалась сохранять спокойствие.

— Юг! — ответил сослуживец и ринулся вперёд.

Вороны кружили в тёмно-сером небе, которое уже полностью застелили грозные и смертельно опасные тучи. Ветер будто изо всех сил пытался сломать наши шлема из карбона, но у него, пока что, ничего не выходит. Лошади уже изрядно подустали, как и мы. Но, несмотря на это, я снова дёргаю за узду и Аркат ускоряется, жалобно скуля.

«Прости, но так надо…»

Решив на миг отвлечься от дороги, я потрясла руку и панель загорелась, сразу же открыв карту, ведь она была вместо главного экрана. За считанные минуты мы преодолели половину пути. Интересно, успели бы мы достигнуть города?

Вдруг я чувствую что-то странное. Лёгкий стук. И ещё и ещё раз. Будто мелкие камешки сверху прилетают по моей макушке, которую, слава богу, защищает карбоновая хрень. Такое же ощущение появляется у меня в спине, а затем и в плечах. Пару секунд и перед моими глазами по шлему стекает водяная капля, от которой у меня кружится голова и появляется ком в горле. Аркат на пару с Персом заверещали на всю степь, которую преодолеть нам предстоит. В противном случае, мы умрём страшной смертью. Сначала мы не поняли, от чего и почему лошади так жутко и звонко кричат. Но вскоре, примерно в двух километрах от цели, я заметила, что на теле коня появились какие-то странные багровые точки. А некоторые из них даже кровоточили. Обратив внимание на Перса, моим глазам предстала та же картина. Не смотря на ужасные мучения, которым подвергались животные, они продолжали скакать вперёд. И вот. Наше укрытие.

— Сюда-сюда! — кричал парень в форме наших, стоя под крышей и махая руками.

Мы в миг спрыгнули с лошадей, когда подскакали к иеронцу, и он помог нам завести их в грузовой отсек корабля, где находились кони остальных наших товарищей. Затем солдат отвёл нас ко всем, и мы с облегчением и лёгким недоумением выдохнули.

“ — Я хотела с тобой поговорить. — заявила Исака, виновато почёсывая затылок своей опущенной головы.

— Так вот чего ты меня так яростно разыскивала. — тихонько усмехнувшись, я вскинула брови, лёжа в гамаке, в котором той ночью спала девушка. Мы решили её оставить на свежем воздухе, чтобы она скорее протрезвела, ведь иеронка действительно была в те ещё слюни.

— В общем… — пыталась собраться с мыслями Эстер, не убирая руку от бедного затылка, который, скорее всего, уже расчёсан в мясо и красный как помидор. Впрочем, как и сама другарка. — Ты прости… за тот вечер… — пауза, сомнения и извинения продолжаются. — Я… обычно так не пью…

— Рамона считает иначе. — помотав головой, подметила я, невольно вспомнив, что её всё-таки понизили на два звания из-за нас. Ну а нас всего на одно. Естественно, после этой новости все были как на иголках, но так как для меня такое уже обыденность, я лишь махнула рукой и отправилась в «сонный марафон», который мы решили устроить с Рэком. Говорят, невозможно его переплюнуть по количеству времени, проведённого во сне. Спойлер — я проиграла три десятка патронов.

— Короче… прости. Блять, я ж ещё и нихера не помню с того вечера… — приложив ладонь ко лбу, девушка старалась не смотреть на меня своими грустными глазами, но у неё не выходило.

— Хочешь, напомню? Я весь вечер была трезва, как стёклышко. На пару с Тереси. — предложила я, еле скрывая свою ехидную улыбочку, но мой кривой клык всё равно торчал сквозь кожу и палил меня.

— Не, не стоит. — ответила чуть ли не шёпотом Исака, сидя на газоне.

— Хорошо. — прокряхтев, я поднялась с гамака и подошла к иеронке, положив руку к ней на плечо. — Но впредь не разбазаривай никому свои секреты.”

В общей сложности на этом корабле решило укрыться три, а то и 4-5, десятка солдат. Но нам знакомы были лица лишь половины, и то наверняка поменьше, ведь мы были самыми младшими из присутствующих. Все иеронцы, пока снаружи царил полный пиздец, собрались в главном отсеке и устроили что-то на подобии собрания, на котором нам всем предстояло обсудить и решить, что же делать дальше. Ну как нам всем… Мы с Дино тихонько стоим сзади и пытаемся разглядеть хотя бы рожу нашего «лидера», которого хер знает кто вообще выбрал. И этот «лидер» вряд ли станет учитывать наше мнение. Да и что мы можем предложить? Связи нет, на улице сраный кислотный ливень на пару с песчаными бурями, и мы находимся примерно в 30-40 километрах от города. И это только мы. А сколько ещё людей на других точках-укрытиях? Уверена, что нихрена не меньше. Так вот, к чему я веду. Нам предстоит пробыть на этом заброшенном ржавом судне не один день. Скорее всего, не одну неделю. Я больше, чем уверена, что мы просидим здесь всю ливневую неделю, которая, как известно, длится совсем не неделю.

— Что он там болтает? Нихрена не слышу. — пробурчал иеронец, что был на голову выше меня. Он стоял справа от меня со скрещенными руками на груди и с весьма недовольным лицом, которое было мне очень знакомо. На языке крутилось его имя, а в голове то, что он эклунд.

«Рэнар. Галодский.»

Точно! Тот косой придурок, что прострелил мне плечо, пытаясь убить! Эх, как же давно это всё-таки было. Одновременно приятно и немного больно вспоминать тот промежуток времени. Мы вновь все изменились. Но не этот. Всё та же мерзкая морда, мешки под глазами, впалые щеки, до жути растрёпанные чёрные волосы. И это я сейчас не про себя, к сожалению или к счастью. У Рэнара немного сползла перчатка с правой руки, оголив часть предплечья, когда тот всё-таки опустил конечности вниз, недовольно фыркнув и что-то пробурчав себе под нос. Нечто ярко-алое виднелось на бледной коже моего нерадивого сослуживца. Пытаясь разглядеть эту непонятную хреновину, попутно суя нос не в своё дело, я поняла, что эта херня имеет форму полумесяца, который состоит из нескольких кружочков.

«Твою ж мать, это укус…» — подумала я про себя, сглотнув огромный ком, что образовался за мгновение в моем горле, которое почему-то немного побаливало. — «Видимо, тоже столкнулся с заражёнными, что сейчас пытаются сюда проникнуть.»

Действительно по пути за всеми иеронцами, что яростно стремились к кораблю, гналось хотя бы по одной маленькой стае мутантов. Удивительно, но среди них были далеко не только сықүи, что ещё сильнее поразило меня. Судя по всему, Галодского цапнул қайкөз. Но как, если он был на лошади? В таком случае… и конь заражён. Блять, и ты стоишь тут, как ни в чём не бывало, придурок? В твоих лёгких наверняка успели образоваться споры, идиот. И теперь они в воздухе. Сука… Сука!

— Заражённый! — завопила я вне себя, махая руками.

«Слишком долго я медлила… Теперь я точно заражена…»

— Ах ты ж мелкая сучка… — закрыв мне рот ладонью, пробормотал Рэнар, попутно пытаясь меня придушить. Хоть я и сопротивлялась, это не особо помогало. Благо подоспел Дино, что стоял в метре от нас. Парень, нацепив шлем, бросился на Галодского и разбил тому нос, вытащив меня из смертельных объятий.

— Маски! — дал команду «лидер» и его подсосы.

Когда все наконец напялили эти сраные шлема, солдаты принялись разнимать нашу троицу. Рэнара оттащили в сторону и задёрнули ему правый рукав. Ну и лицезрели то, из-за чего я, собственно, так и вопила. Через пару минут заражённого изолировали, заперев в одной из кают судна. А остальных стали тщательно проверять на симптомы осточертевшего Кью-вируса.

Нас с Кёрстином, естественно, проверили одних из первых, ведь мы контактировали с этим идиотом. Слава богу у нас ничего не обнаружили и мы отправились блуждать по кораблю в поисках чего-то да. Ну а вдруг припасы удастся найти? А то у нас и пожевать нечего, не говоря уже про питьё.

— Опа… — гуляя по второму этажу меж кают, большинство которых почему-то заперты, я встретила своего товарища Гупра, что, как всегда,был не в нашем мире, а в мире снов. Устроился парень на каких-то странных и непонятных ящиках, которые я бы осмотрела, но так не хочется будить его. Вдруг иеронец приоткрыл глаза и, заметив меня, поднялся, усевшись ближе к стенке, тем самым освободив мне место. Я немедля и особо не думая, плюхнулась рядом, еле забравшись.

— Тебя уже проверили? — уточнил Рэк, потирая глаза. В ответ я лишь молча кивнула головой. — А меня ещё нет… Так что не советую со мной особо контактировать.

— Ладно, но мне как-то плевать — заражусь я или нет. — пожав плечами, пояснила я и сослуживец вскинул брови, пытаясь понять причину моего пессимизма вперемешку с пофигизмом. — Всё равно долго здесь не протянем.

— Скорее всего, за нами пришлют танковый броневой поезд. Тот, на котором мы в город тварей ездили. Помнишь? — иеронец старался приободрить меня. Ну или по крайней мере, мне так показалось. Но мне что-то мало верилось в такой расклад событий.

— Как такое забыть то… — вздохнув, прошептала я, глядя в пол.

— Именно? Сам транспорт или…

— Город. — перебила я Рэка, свесив ноги вниз. — Точнее… то, что там происходило. Тех, кто там остался.

— Да, такое не легко пережить. — солдат тяжело, почти что сонно, вздохнул, а затем очень громко зевнул. Да так, что эхо прошло по всему кораблю.

— Или забыть. — хоть и отчаяние с паникой всё-таки преследовали меня, в глубине души царило полное спокойствие. Глаза слипались и длинные ресницы переплетались меж собой, будто намеренно захлопывая их как мухоловку.

— А зачем забывать? Так, знаешь что… — Гупр придвинулся ко мне поближе, хоть и совсем недавно советовал с ним не контактировать. Положив руку мне на плечо, парень посмотрел мне прямо в мои опустошённые будто глаза. — Как раз у тебя сейчас нужное состояние. Хотя это можно делать, когда душе угодно. Стоит лишь научиться.

— Ты вообще о чём? — недоумевала я, немного нахмурившись.

— Закрой глаза. — улыбнувшись, отдал указ старший товарищ. Почему-то я решила согласиться на эту авантюру, а может просто поддалась влиянию этого чудака. Короче, теперь я нихрена не вижу. — Хорошо.

— Да хоть отлично. Дальше то что? — дёрнув башкой, я поняла, что у меня совершенно нет настроения что-либо делать. Может уснуть по-тихому?

— По кому ты скучаешь больше всего? Может это твой погибший товарищ, или друг из жизни до Теңіза… — предположил Рэк, перебирая варианта и вяло махая кистью.

— Вито. Вито Мелкер. — почему-то одноглазый всплыл в моей памяти быстрее всех. Как чёртов сперматозоид, обогнавший своих собратьев в этой гонке за жизнь. Жизнь… Пусть и в моей шизофренической башке.

— Допустим. — кивнув головой, промямлил парень, стараясь говорить спокойным и даже немного расслабляющим голосом, чтобы не нарушать эту слегка странную атмосферу. Я будто нахожусь на занятиях йоги, на которые любит ходить Айнез с Астрид. Кажется… с ними в группе была и Агнес. Эх, видимо, всех мертвецов сегодня переберу. — Хорошенько вспомни его внешность. Все детали, что помнишь. Затем все ваши совместные, желательно счастливые, но не обязательно, моменты. В общем, всё, что с ним связано. Не заметишь, как отправишься в мир снов, где и встретишься с ним. А может и не только с ним…

— Пон прин… — сидя с закрытыми глазами и из-за этого чувствуя себя ещё той дурой, пробурчала я, выполняя всё по инструкции главного эксперта по миру снов.

“ — Тянешь тетиву до конца. — стоя рядом со мной на одном колене в кустах, чуть ли не шептал мне на ухо Вито, слегка придерживая меня за предплечья и локти. — Только аккуратно, не отпускай её. А то тоже одноглазым пиратом станешь, как я.

— Не думаю, что это всё имеет смысл… — опустив лук со стрелой, с печалью в голосе вздохнула я.

— Как же? — удивился Мелкер, нахмурившись. — Неужели навыки стрельбы уже никому нахрен не нужны в этом мире?

— Нужны. — ответила я, на миг взглянув на ярко-зелёную свежую траву. Видимо, мы ну очень далеко от Теңіза. — Но тем, кто хочет бороться за жизнь. А не той, кто так и ждёт своей кончины, ведь уже окончательно потеряла веру в разгадке тайны этого ебаного мира.

— Так. — сев удобнее, то бишь по-турецки, мужчина отложил свою охотничью винтовку и сбагрил Кира, бросив тому палку. Причём достаточен далеко. Но зная эту собаку, принесёт он её обратно за мгновение. — Давай-ка вот с этого по подробнее, пожалуйста. Раз уж мы с тобой встретились спустя столько времени.

— Что тут не понятно? — плюхнувшись рядом с охотником, проворчала я, покачав головой. — Я вступила в Иерон ради чего? Чтобы подсосаться к офицерскому составу, тем самым получив доступ к нужной мне информации. И что? Я стала этим сраным помощником генерала и нихрена! Ни-хре-на!

— Почему же нихрена? — Вито сомкнул кисти в так называемый замочек и, слегка ссутулившись, вытянул шею вперёд, навострив уши, чтобы лучше слышать меня. Эх, старик совсем чокнулся. Думает, что у него и слух отнялся. — Разве ты шла в Иерон не ради того, чтобы быть полезной обществу? Или Цефис мне напиздел про твои либеральные взгляды?

— Скорее это я ему напиздела. — пояснила я, чувствуя вину. — Себе, всем. Я постоянно вру. Даже по мелочам. А зачем? Чтобы не показывать настоящую себя? Потому что я боюсь открыться кому-либо? Ведь это подставит под угрозу мой идиотский план! — не выдержав такого напора негативных эмоций, я вооружилась луком и, прицелевшись на отвали, выстрелила, попав в какое-то дерево, к которому тут же подбежал Кир.

— Ты служишь в Иероне всего ничего, Эрис. — положив руку мне на плечо, подметил Мелкер, жалобно и сочувственно глядя на меня.

— Да… но я уже успела понять, почему ты свалил в отставку. — злобным и обиженным (но не на одноглазого) взглядом я принялась сверлить мужчину и тот будто попятился назад, занервничав. Однако, придя в себя и собравшись, охотник вновь взялся за наш разговор по душам.

— Судя по твоему взгляду… ты видела не мало смертей. — почесав взъерошенную макушку, пробормотал Вито, лишь предполагая. — А может и даже больше. Но надеюсь, что я всё-таки ошибаюсь.

— Мне предстоит потерять ещё много близких мне людей. — заявила я, ужасаясь своим же словам. — Как минимум половину из них умрут на моих глазах, пока я буду изо всех сил делать вид, что мне плевать. Ведь… — на миг запнувшись, я сглотнула просто огромнейший ком в горле и, сдержав горькие слёзы, полные боли, продолжила. — Ведь… я вечно строю из себя хер пойми кого… Того, кто ни в ком не нуждается. Сильную духом и вечно одинокую.

— С Рамоны манеру поведения берёшь, я прав? — ухмыльнувшись, попал прямо в точку Мелкер, подперев голову рукой.

— Иди ты! — толкнув двумя руками в накаченную грудь одноглазого, возмутилась я, отвернувшись. — Я тебе тут душу изливаю, а ты…

— Ладно… — прокряхтев как чёртов старик, Вито еле поднялся на ноги и, высунув свой колпак из-за кустов, свистнул. Через мгновение вернулся Кир. Мужчина, закинув винтовку на плечо, подал мне руку и отправился вглубь леса. — Психолог из меня не лучший, так как сам нуждаюсь в нём…

— Да тебе не психолог нужен, а как минимум сраный психотерапевт. — подметила я, следуя за охотником.

— Как и тебе. — усмехнулся Мелкер и в тот же миг получил краем лука по затылку.

— Так… куда мы идём? Продолжаем охоту что ли? — поинтересовалась я, вздёрнув нос. — Если честно, я уже устала…

Но одноглазый ничего не ответил. Даже не взглянул в мою сторону, шайтан, блять. Лишь продолжал вести меня в самую чащу леса. Ну а я пёрлась за ним, ведь эта местность мне была совершенно неизвестна. Густой лиственный лес окружал (можно сказать, пожирал) нас. Будто пытаясь охмутать, окрутить и запутать своей красотой, чтобы мы потеряли бдительность, заблудились, нас потом сожрали дикие звери и высрали удобрение. Так, меня с какого хера несёт то так?

Мы брели так, наверное, около часа. И всё молча. Конечно, я пару раз пыталась вновь заговорить с этим грёбаным интригантом, что выбрал вилку, но он лишь игнорировал меня, всё также даже не оборачиваясь и не глядя в мою сторону. Весь путь я видела только его огромную широкую спину, на которой был нацеплен небольшой рюкзак из нейлона, да лес, что успел уже поднадоесть. В паре метров от нас бегал и скакал Кир. Складывалось впечатление, что у этого пса безграничный запас энергии. Хотя… наверное, так и есть. У всех духов с галлюцинациями дофига сил. Но не у меня. Поэтому уже где-то через минут 40-50 у меня началась отдышка и заболели ступни. Если бы Вито со мной разговаривал, то точно бы сказал: «И кто теперь тут старикан?», приправив эту и без того стрёмную фразу своей немного жуткой ухмылочкой.

Преодолев лиственную ловушку, мы вышли к лугу. Честно? Впервые вижу что-то подобное. Одна красота в виде прекрасных, различных, дивных цветов и растений мелькала перед глазами. Это место отдалённо напоминало мне осточертевшую и уже привычную степь. Разве что луг в тысячу раз прекрасней. Интересно, существует ли такое место в реальном мире? После третьей мировой то…

Пройдя около половины земли, усыпанной сплошь и рядом васильками, одуванчиками и прочим, я заметила вдалеке поваленное дерево. Ель. Причём просто огромных размеров. Сделав ещё несколько шагов, я увидела вторую, почти такую же, ель, что лежала совсем рядом с первой. Напротив. Затем мои глаза уловили силуэт, что восседал на первом дереве. Вскоре я поняла, что это силуэт девушки.

Ещё немного и мы уже меньше, чем в сотне метров от очередного загадочного местечка в виде двух елей. Дойдя до одного из брёвен, я принялась разглядывать лицо незнакомки, что наблюдала за дивными созданиями — бабочками. Насекомые садились на девушку, а через мгновение, распахнув крылья, улетали в неизвестность. Сев напротив Мелкера, что устроился рядом с любительницей природы (я так прозвала её из-за венка, сотканного из одуванчиков), я набрала воздуха полную грудь, а затем медленно выдохнула. Незнакомка, краем глаза заметив меня, отстала от насекомых и повернулась в мою сторону.

— Ну здравствуй, Эрис. — промолвила девушка, расплывшись в нежной и приятной улыбке.

— Агнес… — прошептала я, наконец узнав её по голосу. — Ты… ты так изменилась…

— Как и ты, дурашка. — легонько тыкнув пальцем мне по носу, подметила Коф, болтая ногами, словно ребёнок. Да и выглядела она действует как маленькая девочка — нежно-розовое летнее платьице, голубые босоножки, куча резинок на запястьях и ожерелье в виде дельфина на шее. — Как же ты изменилась за эти полтора года…

«Неужели прошло уже СТОЛЬКО времени?..»

— Ага, вымахала, причесон вон наконец сменила. — потрепав меня по волосам, которые уже доросли до кончиков губ, что всегда направлены вниз, подметил Вито, наконец открыв рот.

— Теперь даже как-то не привычно видеть тебя без лысины или того ёжика. — вздохнула девушка, покачав головой, будто сожалея за меня о моей причёске.

— Если выживу, обязательно схожу к Жене и всё снова состригу. — ехидно улыбнувшись, заявила я, сщурившись на миг от яркого солнечного света, что будто пытался меня ослепить. Не дождёшься, гадина.

— Нет-нет, не стоит! — воскликнула Агнес, махая кистями рук передо мной. От такой реакции Мелкер тихонько усмехнулся, прикрыв рот тыльной стороной ладони. Видимо, опасается получить потом нагоняй от неё. — Тебе очень идёт! Особенно, если сделать вот так… — Коф потянулась ко мне и разделила мои растрепанные волосы на две части, из-за чего они начали лезть в лицо. Как Кюй называл эту фигню? Шторы?

— Кхм-кхм! Как я и говорил, психология — это далеко не моё. — прервал одноглазый нашу беседу не о чём. Ну вот зачем?

— Ты на меня что ли намекаешь? — опёршись на выставленную за спину левую руку, бывшая иеронка игриво подмигнула мужчине и тот почти что сразу же свалил, растворившись в воздухе. Прям как Кир, отсутствие которого мне довелось заметить не сразу.”