Дельфины. Часть первая

Джон Доу, 2021

Девочка-подросток, получившая имя Эрис Эк, оказывается в закрытом военном городе после потери памяти. Весь мир вместе с большей частью населения Земли погиб, оставив после себя смертельный вирус и множество других "прелестей" постапокалиптического мира, в условиях которого оставшимся нескольким тысячам жителей предстоит выживать и даже растить будущее поколение. Однако даже на территории города не безопасно, из-за чего количество местных жителей очень часто колеблется. То вверх. То вниз. А сохраняет порядок в городе Теңіз организация под названием Иерон, в которую и вступает главная героиня. Её цель не обладает каким-то благородством, как у большинства героев подобных историй. Да и героиней её назвать нельзя. Эрис действует исключительно в своих целях, попутно борясь будто с самой собой. Но её жизнь, точнее планы на неё, далеко не всегда идут как надо. И не только из-за опрометчивости девочки. Содержит нецензурную брань.

Глава вторая. Счастливой охоты, Эрис

Очередное дерьмовое утро. А до этого была очередная дерьмовая ночь. Сказала бы я, но на удивление, всё не совсем так. Бессонница решила оставить меня этой ночью, как и сны. Впервые в жизни я смогла выспаться и вскочила в девять чёртовых утра. Обычно я в это время только ложилась, но сегодня всё иначе. И это меня, почему-то, настораживает. Как только я проснулась, сразу взглянула на календарь 2019 года, который висел на ободранных обоях в прихожей. Три года уже тут висит… Я бы давно уже сняла его, но тогда окончательно потеряюсь в числах. И буду просыпаться в хрен знает каком дне. Что, в принципе, не так уж плохо, но всё же. Лучше оставить эту затею.

Двадцать третье мая… Неужели уже май? Как сейчас помню — декабрь, легкий ветерок, только выпавший снежок, которого было не так уж и много для игры в снежки или лепки снеговика. Каждый день приходилось чистить соломенную крышу, чтобы она не проломилась от приличного количества снега. Тёплые вещи были в дефиците, а в домах не было никакого отопления. Поэтому приходилось разжигать костры в бочках прямо внутри домов. Домов, что не оснащены таким отоплением, как у меня, Цефиса и ещё парочки мажоров. А в лагере было ещё хуже. Нередко я заглядывала туда к своим друзьям, которые и видеть меня не хотели. Ведь я единственная не служившая, кому выделили отдельное жилище. Хоть это и было не по правилам. Беженцы могли получить свое отдельное жилище в городе лишь в нескольких случаях. Например, за выдающиеся успехи будучи солдатом. Или же если докажешь, что у тебя есть родственники среди почетных солдат. И множество других вариантов как покинуть палаточный лагерь, в котором, по своему опыту знаю, не так уж и сладко живется.

“ — Эй! — окликнул беженец одного из солдат. — Когда нам уже дадут еды? Я не ел уже больше суток как бы!

— И? Мои дети уже почти три дня ходят с пустыми животами! — заявила женщина лет сорока с двумя годовалыми детьми на руках. А рядом с ней стояло еще двое девочек примерно лет четырех и шести. Семья Багилы… Как только беженцев усадили в этот чертов лагерь, Багила сразу же решил стать солдатом, чтобы у его семьи были лучшие условия. Но при первой же миссии подорвался на мине за городом. Совсем недолго я его знала… Но говорят, хороший был человек. Несмотря на то, что он любил на меня поорать.

— Да к чёрту твоих отпрысков! От них всё равно никакого толку! Одна головная боль от этих лишних ртов… — ворчал парень. Кажется, его звали Ердос… Скользкий тип. Ни разу не заикался о своём родном городе, о своём прошлом и о своих намерениях. В отличие от него, у всех жителей лагеря были свои планы на будущее — кто-то хотел стать солдатом как я, кто-то горел желанием стать моряком, а кто-то медиком, которых так не хватало. Этими безобидными мечтами мы любили делиться друг с другом вечером у костра, сидя на не очень удобных лежанках и смакуя только что разогретый консервированный суп. И Ердос всегда высмеивал нас за наши мечты. Считая, что мы рано или поздно все сдохнем в этом шайтанском мире. Я часто с ним спорила… как и мои друзья. Но сейчас… я поняла, что почти согласна с его точкой зрения. Как бы это не было грустно осознавать.

— Ердос! — крикнул мужчина, подойдя к парню и дав ему подзатыльник. — Ты совсем что ли стыд потерял? Прояви уважение! А если бы она была твоей матерью?

Жанболат. Серьезный мужик. Типа главный в лагере. Всегда поддерживал командный дух, защищал слабых и творил прочие добрые дела. Часто молился. У него погибла вся семья, от чего тот в первые дни был совершенно другим человеком. Совсем не тем, кем он является сейчас. Я всегда поражалась, насколько он силен духом. Даже не представляю себя на его месте… И, наверное, не хочу.

— Смотрите-ка… Кто к нам пожаловал… — послышался сзади уж больно знакомый мне голос. Обернувшись, я увидела Веронику с Мией. На улице было достаточно прохладно. Минусовая температура точно. А девушки были одеты точно не по-зимнему — порванные джинсы, весенние короткие ботинки, детские шарфики, платки и куртки, из которых были вытащены все внутренности. К счастью, ветра в тот день не было. Иначе в таких одеяниях их бы точно продуло. — Не ожидали увидеть тебя в таком месте, Эрис. Как сама?

— Пока не родила. — язвительно ответила я. Ну, раз уж они сами решили так встретить меня, то почему бы мне не подхватить эту волну враждебности.

— Вижу… Твоя новая «должность» тебе не особо помогла. — усмехнулась Вероника, обратив внимание на то, что я была и вовсе без куртки. Хоть и Цефис об этом позаботился, но мне что в руки не дай — потеряю или сломаю. Так случилось и с курткой. Я порвала её. Естественно случайно. Что поделать, если руки растут не из привычного для людей места. Но куртку я, конечно же, не выкинула. А попросила Марлен — тётеньку с золотыми руками, подшить мне её за патроны. В итоге она не взяла с меня плату, спихнув это на мой юный возраст и милое личико. Не очень я поняла тогда её логику, но да ладно. — Как воюется?

— Вероника… — вздохнула я. — Ты же знаешь…

— Да-да, ты не хотела покидать лагерь без нас. — перебила меня девушка, жестикулируя руками.

— Я правда вами дорожу. — пробормотала я, пытаясь оправдаться и вернуть, склеить нашу дружбу. Совершенно не понимая зачем, да на кой чёрт.

— Даже не помня нас. — наконец вставила своё слово Мия. — Может хватить уже врать, Эрис?

— Что тут происходит? — вот и подоспела Кира. Каждый раз, когда мы с Вероникой или Даной ссорились, она нас разводила по разные стороны, чтобы ссора не переросла в драку. А это запросто бы произошло. Если бы не Кира. — Эрис? Что… что здесь делаешь?

— Проведать пришла… — ответила я робко, пока на меня косились Мия с Вероникой, скрестив руки на груди.

— Пойдем поговорим… — вздохнула Кира и, взяв меня под руку, повела в конец лагеря. — Эрис… я безусловно рада тебя видеть, но…

— Но? — усмехнулась я в ожидании второй половины фразы с подвохом, опёршись плечом на бетонный забор, который окружал лагерь. Он был весьма невысоким. Примерно два метра, если не меньше. В общем, я запросто могла его перелезть. При желании.

— Ты хоть представляешь, что бы могло случится, если бы меня не было по близости? — спросила девушка, что была самой разумной из нас. — Или же если ты бы столкнулась с Даной.

— Значит по-твоему… мне даже старых друзей нельзя проведать? — опустив голову, пробормотала я, уточняя. В тот момент меня накрыли гнев и обида, как и Веронику, когда та узнала, что я не помню её. Она очень тяжело перенесла эту новость. Тяжелее Мии, Киры и Даны. Намного тяжелее. Но каждый раз, когда мы встречались взглядом, на её лице появлялась наигранная улыбка. Она никогда не показывала своих настоящих эмоций в моём присутствии. За что я нередко корила себя.

— Эрис… — положив свою руку поверх моего, которая располагалась на заборе, прошептала Кира. — Я всё понимаю… но будет лучше, если вы будете по разные стороны забора. Хорошо?”

— Доброе утро, Дугр. — сказала я, войдя в оружейную лавку.

— А? — от моего визита в столь раннее для меня время мужчина аж вздрогнул и чуть не свалился с кресла, на котором он сладко спал. — А… это ты, Эрис… Доброе утро.

— Значит не я одна сплю в это время. — усмехнулась я тихонько, подойдя к прилавку.

— Так десять утра всего лишь… Неужели в это время кто-то уже на ногах? — удивился Дугр, вставая с кресла.

— Как видишь. — указав на себя обеими руками, я натянула улыбку, что была немного сонной.

— Ладно, чего тебе? — фыркнул мужчина, но не со зла.

— Мне нужно оружие. — положив руки на прилавок, решительно ответила я, надеясь на содействие со стороны мужчины. Но тот лишь стоял в ступоре и не понимал, неужели я на полном серьезе пришла сюда за оружием.

— Эм, мне, наверное, послышалось… — почесав затылок, промямлил он.

— Дугр, я хочу научиться стрелять. — заявила я напрямую, не желая ходить вокруг да около. — Ведь рано или поздно такими темпами подстрелят уже меня.

— А ты не шатайся по чужим районам и всё будет хорошо. — ухмыльнулся мужчина и исчез за шторкой, которая скрывала отсутствие двери, ведущей на склад. — Всё, иди давай.

— Дугр! — воскликнула я в отчаянии и в голове начала стремительно придумывать план, как же переубедить этого старого пердуна. — Ну пожалуйста!

— Нет, нет и ещё раз нет. — твердо ответил Дугр из-за шторки. — Подстрелишь еще кого-нибудь, а мне потом люлей дадут за тебя.

— Ну Дугр… — не придумав совершенно ничего, я решила просто давить на жалость. Согласна, весьма глупо. Особенно учитывая тот факт, что он не ведётся на подобную хрень. Хотя он вовсе не сухарь, в отличие от некоторых.

— Вот если ты притащишь сюда Цефиса и тот сможет меня убедить… то возможно, возможно… я дам тебе то, что ты хочешь. — пояснил владелец оружейной лавки. — А теперь ступай. Не мешай мне снова погружаться в мир снов.

— Хм, согласна… — бормотала я, потирая подбородок в раздумьях. — Чем только Цефис думал, когда посылал меня к тебе…

— Что ты там бормочешь себе под нос, Эрис? — крикнул со склада Дугр.

— Это же Цефис меня послал за оружием. Хотел устроить мне урок стрельбы. Но своё оружие зажопил. Поэтому решил отправить меня к тебе, чтобы ты дал мне какое-нибудь оружие для тренировки. — нагло врала я Дугру, в попытке заполучить желаемое. В глубине души мне было очень стыдно за всё это, но отступать было нельзя. Всё только начиналось. Тем более, эта хрень сработала, чему я очень сильно удивилась. Мужчина выглянул из-за шторки и подошёл к прилавку.

— Ты думаешь… я поверю в этот смехотворный детский лепет? — усмехнулся он, посмотрев мне прямо в глаза.

— Ну, как хочешь. — пожав плечами, я развернулась и направилась в сторону выхода. — Передам Цефису, что ты мне не доверяешь.

— Даже не пытайся. — скрестив руки на груди, фыркнул мужчина. И вот я уже стою у двери, как вдруг Дугр решает внезапно одуматься и пойти мне на встречу. Чего я, собственно, и ожидала. Жалость его не берёт, а такие простые детские трюки значит берут. Хм, ну допустим. — Ладно… Ковыляй сюда.

На моём лице появилась радостная ухмылка, которую я поспешила скрыть, чтобы Дугр не догадался о моём вранье. Жалкая лгунья. Вот как я себя чувствовала. Но шалость удалась. И этому я была, безусловно, рада. Очень рада. Будто после долгих уговоров родители купили мне игрушку. Хах, смешное сравнение.

— Вот. — вытащив из-под прилавка пистолет с холостыми патронами, проворчал тот.

— И как же мне им тренироваться? — покрутив оружие в руке, поинтересовалась я. — Может есть другие варианты?

— Варианты тебе подавай… — усмехнулся Дугр, сделав умное лицо. После чего убрал оружие обратно в ящик. — Если бы тебя правда Цефис послал, то дал бы тебе список нужных пушек. Или хотя бы посоветовал, что взять…

— Калашников чем плох? — перебила я мужчину, сделав максимально угрюмое лицо.

— Нихрена ты замахнулась… — чуть не поперхнувшись, промямлил тот, отвернувшись от меня и направившись снова за шторку. Я уж думала, что он не вернется, поэтому и отчаялась. Но через пару минут Дугр вернулся. Со спортивным луком в руках. — Держи. Хотел дать тебе бутафорские стрелы, но, к сожалению, не нашёл их. Поэтому давай аккуратнее там.

— Спасибо. — пробормотала я в ответ, взяв в руки лук со стрелами и положив всё в рюкзак. — До закрытия верну.

Выйдя из лавки, я вернулась домой и начала думать, как безопасно пересечь границу города. И удастся ли мне это вообще? Я ни разу не была за границей. Но некоторые молодые солдаты, когда я ещё жила в палаточном лагере для беженцев, рассказывали, что за городом есть леса, бескрайняя степь и многое другое. Единственное, чем мы могли довольствоваться в городе — только-только вылезшая из-под земли зеленая трава. Максимальная высота травы была примерно полтора сантиметра от силы. И то в очень и очень редких местах. Никаких деревьев, о которых мне рассказывал Цефис. Даже кустов нет. Сплошная пустыня. И это способствует появлению какого-то гнетущего состояния. Которое я уже даже не пытаюсь побороть.

“ — Эрис, Мия! — ворвавшись к нам в палатку и прервав игру в бутылочку, воскликнула Дана. Вместо обычный самой простой бутылки, которые у нас были также в дефиците, мы использовали пустую флягу из-под спирта. Её я украла из медпункта. Чем, естественно, не горжусь. Но когда я её только заприметила, она уже была пустая. Так что я не брала чужого спирта, который ценится даже больше пайков.

— Что за кипиш? — крутанув флягу, спросила я.

— Герберт вернулся. — запыхаясь, ответила девушка. Бег — далеко не самая сильная сторона Даны. Но когда дело касалось её объектов любви… Ради них она могла и всю планету оббежать. — Скорей идём. Он кучу подарков принёс.

— Неужели мне наконец что-нибудь да перепадет. — усмехнулась Мия, поднимаясь с лежанки, на которых мы сидели, чтобы ничего себе не застудить.

— Даже и не мечтай. — легонько толкнув в плечо девушку, сказала я. — Наверняка уже всё растащили. Когда он вернулся?

— Пол часа назад максимум. — сказала Дана, державшись за моё плечо. Она была гораздо выше меня, из-за чего нередко я была в роли ее ходячей подставки. Поначалу я противилась, но вскоре смирилась со своей участью и лишь неодобрительно ухмылялась, когда ощущала руку девушку на своих плечах.

— М-да, оперативность у тебя, конечно, хворает. — усмехнулась я, за что и получила подзатыльник. Через пару минут мы уже были у ворот лагеря, где до сих пор был Герберт. Вокруг него стояла целая толпа детей, которым парень вручал те самые подарки в виде найденных открыток в соседних городах.

Часто отряды отправляли на разведку в ближайшие города. В поисках выживших и припасов. Но в большинстве случаев, солдаты возвращались лишь с припасами. И без части своих людей. В разведывательные миссии редко отправляли стоящих солдат. Обычно это были новобранцы, с которыми всё-таки посылали пару военных с высоким званием. Одним из них был Герберт. Не смотря на свой небольшой возраст, он уже успел стать почетным иеронцем. Благодаря этому его родители покинули лагерь беженцев, переехав в город. Но парень всё равно заходил к нам после каждой разведывательной миссии, принося кучу всякой херни, которая радовала детишек. Нам, обычно, ничего стоящего не перепадало, поэтому мы лишь сидели и слушали его рассказы о «внешнем мире». А Дана в это время влюблённо глазела на него.

— Ну что… есть что рассказать? — поинтересовалась я, сидя напротив Герберта и держа в руках жестяную кружку с горячим чаем.

— Конечно. — усмехнулся парень, махнув рукой. Кинув палку в огонь, иеронец отхлебнул чая и поставил кружку на землю. После чего чуть пригнулся и начал свой «отчет» о изведанных им землях. — В общем… в этот раз нас отправили на ту сторону моря. Если бы тут были малыши лет 5-12, то они бы мне точно сказали «да ты гонишь!», но нет. Это была моя самая масштабная миссия за всё время моей службы в Иероне. Плыли мы на ту сторону где-то неделю, если не больше. Нам выдали корабль, который раньше принадлежал местным браконьерам, и мы отправились в путь. Само Каспийское море очень красивое… В отличие от городов на том берегу. Жители тамошних поселений оказались не очень-то дружелюбными и не желали вести с нами никаких переговоров. Но нам это не помешало найти там кое-что интересное…

После этих слов, Герберт достал свой рюкзак, который валялся на земле за табуреткой парня. И из рюкзака парень начал доставать… шапки. Шапки с надписью «Барыс». Всего их оказалось четыре.

— Я не знал точно, фанатеете ли вы по этой хоккейной команде. Да вообще слышали ли вы о ней… — сказал иеронец, раздав нам шапки. Они были очень тёплыми. Как раз для наших зим. — Но с открытой головой вам по морозам лучше не ходить — подумал я, когда был в каком-то заброшенном магазине одежды. Почти всё оттуда разворовали, но не эти чёртовы шапки.

— Хорошо рекламируешь. — усмехнулась я, натянув на свою недавно побритую голову подарок. И сразу стало тепло. Но немного кололось, поэтому я приняла решение носить её, когда волосы отрастут. Хотя бы до пяти сантиметров.

— Спасибо, Герберт. — сказала Кира, разглядывая вышитую надпись.

— Да, огромное спасибо! — сказала Дана, накинувшись на иеронца с объятиями.

— Не стоит благодарности… — пробормотал парень, пытаясь снять с себя девушку, которая невольно душила его.”

В общем, Герберт однажды проговорился про одно местечко, где можно как раз потренироваться в стрельбе. Заброшенная психиатрическая больница, вроде. В опасной зоне. М-да, весьма нецелесообразно соваться в опасную зону лишь для стрельбы из сраного лука. Вот если бы Дугр мне всё-таки дал тот пистолет… Хотя нет. Тогда бы меня жаба задушила. Просрать такую пушку в таких ебенях — такой расклад событий меня не очень устраивает. Но есть ещё один вариант… Пересечь границу. Тем более, мне известен способ, как её пересечь, не попадаясь на глаза солдатам. Тоже Герберт проболтался. Хах, ему нельзя доверять никаких тайн. Всё расскажет. Особенно если выпьет. Что ж, это даже к лучшему. Столько полезной информации от него узнала. Но применять её страшно и не разумно. В моём то случае. Удивительно, но я стараюсь думать о последствиях. И я уже прикинула, каких шиздюлей мне вставит Цефис за мою шалость. Но… вряд ли я ещё поддержу в руках оружие. До совершеннолетия то. Да и после него альбинос не перестанет меня оберегать абсолютно от всего. Я… должна его понимать. Наверное… Но иногда… это очень трудно.

— Привет… — виновато пробормотала я, зайдя к одному своему давнему другу в гости. Ну ладно, бывшему давнему другу.

— А? Шайтан… Опять ты?! — воскликнул парень, достав из-под стола пистолет.

— Эй-эй! Спокойно! — подняв руки, крикнула я, стоя в прихожей.

— Пришла мне второй глаз выбить?! — спросил он, не снимая меня с мушки. Ну, а про глаз… Ну было дело… Каюсь. Но это произошло совершенно случайно! И я не виновата! Виновата моя рукожопость…

— Вито, это было не специально! Ты же знаешь, я бы никогда не причинила тебе вреда… Ну, если ты первый не начнёшь… как в тот раз… кхм. — не опуская рук, попыталась я оправдаться.

— Зачем ты приперлась? — вздохнул Вито, наконец опустив оружие.

— Слышала, ты знаешь где можно пострелять в безопасной зоне. — подойдя к парню, ответила я.

— Кто пустил эти идиотские слухи? — усмехнулся он, опустив голову. — Этих мест больше нет. Теперь там либо лагеря… либо базы солдат.

— Чёрт… — прошептала я, нервно дёрнув рукой. Видимо, привычка ударять в порыве гнева окружающие меня вещи никуда не ушла. А жаль. — Есть ещё варианты?

— С какой стати я должен раскрывать тебе все карты? — фыркнул парень, злобно и устало посмотрев на меня одним глазом. А точнее левым.

— Я… могу заплатить… сколько ты хочешь? — предложила я плату. Патронами или пайками — пусть уже сам выбирает. Если, конечно, не пошлёт меня к чертям собачьим.

— Пойдешь со мной на охоту. — заявил Вито, подойдя к огромному шкафу купе. — Как раз собирался загород. Вот и постреляешь. Надеюсь, есть чем?

— И как же ты предлагаешь пересечь границу? — поинтересовалась я, сжимая левой рукой лямку от рюкзака.

— Как будто ты не помнишь рассказы Герберта. — пробормотал парень, достав из шкафа винтовку и рюкзак. — Дай мне пару минут. Я сейчас.

И так, я всё-таки иду загород. Теперь самое главное подготовиться к возвращению домой. Ведь до этого Цефис уже обязательно узнает о моих сегодняшних похождениях. Поэтому готовлюсь к чтению лекций. Ведь, скорее всего, меня большего ничего не ожидает. Хотя и этого мне достаточно.

Зато я наконец побываю за границей. И это меня дико воодушевляет. Хотя я особо стараюсь не фантазировать о «внешнем мире», основываясь на рассказах Герберта и других солдат. Ведь не очень хочется потом шастать разочарованной. Скорее всего, там куча диких животных, которые небось и очень голодные. Поэтому я уже готовлюсь к участи мяса. Да, вот такая я вот оптимистка. Что поделать, если я свыклась с тем, что когда-нибудь то помру. Причём не самой гуманной смертью.

— Всё. — выйдя из спальни, сказал Вито. Он был в военной форме иеронцев, которую им кто-то делает на заказ, и с огромным рюкзаком на плечах. — Но сначала… надо отвязать Кира.

— Кого? — не расслышала я, сидя в зале на старом скрипучем диване.

— Пса-поводыря моего. — ответил он. — А то с одним глазом не очень-то удобно охотиться.

— Надеюсь, он меня не сожрет. — в шутку сказанула я, последовав на задний двор за товарищем.

— Надейся. — ухмыльнувшись, пробормотал парень. — Кир, как ты? Мы идём на охоту.

— Гав-гав-гав! — завёлся пес, как только его хозяин отвязал его от забора.

— Спокойно, она своя… — почесав собаке за ухом, успокоил его парень.

— Что за порода? — погладив Кира, который уже смирно сидел около ног Вито, поинтересовалась я.

— Доберман. — ответил одноглазый. — Ладно. Идём.

Путь до границы был относительно не долгим. До моря, конечно, ближе, но всё же. Я всё боялась по дороге наткнуться на альбиноса, ведь мы шли через очень населенные и шумные улицы. Но этого, к счастью, не произошло. Так ещё и никто не докопался до меня насчёт лука, что тоже не может не радовать. Гражданским покидать город было категорически нельзя. И никаких исключений. Собственно, поэтому охота была тоже запрещена. Как за границей, так и в городе. Ведь это считалось браконьерством. А мясо как бы в дефиците. Охотиться можно было только при наличии специальной лицензии, которую выдавали… а я не в курсе, кто их выдает. Наверное, те же люди, которые и отвечают за соблюдение законов. То бишь военные.

По сути… Вито является браконьером и нарушает закон. Будучи солдатом в отставке. Ага, ему только недавно стукнуло 19, а он уже считается ветераном. Но так как на что-то жить то надо, он выбрал охоту. Торговец из него был не ахти, поэтому охотится он лишь с целью пожрать. Он всегда был занудой не по годам. Да и выглядел он точно не на свои 19. Поэтому многие ему не верили, когда он говорил свой настоящий возраст. Хотя большинство здешних детей, как и моего возраста, так и младше, выглядят намного старше своих лет. И всему виной война. Мда, всех нас потрепало это дерьмо. А ещё хуже, что я не видела другой жизни.

Но… не будем о плохом. Вот мы уже у того самого местечка, про которое знают все солдаты, а один решил, пусть про него знают все. Спасибо, Герберт. И никакого сарказма. Честно. Не охраняемая часть границы. Интересно, если все иеронцы знают об этом месте, то почему тут до сих пор ни одного солдата? Пора бы Конраду об этом задуматься. Хотя у него и так, наверное, дохренища важных дел. Поэтому прощается.

— И откуда же у тебя лук? — спросил Вито, когда мы уже были за городом. — Детям же нельзя иметь при себе оружие. Если ты не солдат.

— Детям… ты всего на пару лет меня старше. — усмехнулась я, подмечая факт не такой уж и большей разницы у нас в возрасте. Не говоря уже про мышление. — А у тебя то откуда винтовка? Ты ж в отставке.

— Ладно, сменим тему. — улыбнувшись, сказал парень. — До сих пор хочешь стать солдатом?

— Как будто ты тоже думал, что это временно. — фыркнула я, широко шагая по степи. Трава была мне по пояс. Очень сухая и прочная. М-да, нужно было мне именно сегодня надеть шорты. Жара всё-таки.

— Тогда даже не буду пытаться тебя отговорить. — шептал он себе под нос, закатив глаз. — Но ты даже не представляешь, что за пиздец тебя там ждет.

— Ты про армию? — уточнила я, наблюдая за тем, как Кир нарезает круги вокруг нас. — Не думаю, что другие варианты лучше.

— Ну как сказать. — пробормотал одноглазый, проведя рукой по траве, которая с каждым пройденным километром становилась всё ниже и зеленее. — Мирная жизнь в городе тоже не плохой вариант.

— Я не вижу себя в этом городе… Если по чесноку. — ответила я и устремила свой взгляд вдаль, не желая смотреть в глаз Вито. Мне… почему-то было стыдно за то, что я только что сказала. Будто я дезертир, которых расстреливают солдаты по слухам. Будто… я последняя тварь, которая хочет бросить своих друзей. Впрочем, не в первый раз.

— Я тебя понимаю. — успокоил меня парень, и я вздохнула с облегчением. — Слышал, твои друзья тоже так думают. И планируют побег. Но я об этом не говорил.

— Ты о ком? — не поняла я парня. Не скажу, что у меня прям много друзей, но всё же… без имён я вряд ли кого вспомню. Хотя и с именами у меня проблемы. Как и с цифрами.

— Ну… Вероника, Мия там… И остальные. — ответил он, подозвав к себе пса и погладив его по голове. — Кир, сбегай в лес. И обратно. Хорошо? Иди.

— И… ты с ними? — спросила я, посмотрев на охотника.

— Наверное… — вздохнул одноглазый, опустив голову. — А тебе они ещё не предлагали?

— Мы не общаемся. — пояснила я и настроение сразу кануло в лету. Но ненадолго, ведь вскоре я заметила вдалеке лес. Лес, чёрт возьми. — Это…

— Лес. — сказал Вито, и вот Кир уже бежал к нам на встречу. — Ну что? Как обстановка?

Пёс лишь гавкнул в ответ, и мы двинулись дальше. С каждым шагом лес был ближе и больше, от чего дыхание шло по одному месту. Я… даже не думала, что хоть что-то может вызвать у меня такую реакцию… Я… словно маленький ребенок, которого привели в парк аттракционов. Не представляю, что будет со мной, если я окажусь в подобном парке. Да я и в обычном ни разу не была. Видимо, меня всё-таки очень легко удивить.

“ — Эрис! — окликнул меня Цефис и я сразу же подошла к нему. Мужчина протянул мне какой-то яркий буклет, на обложке которого был нарисован пингвин с лупой. — Смотри, чего нашел…

— И что это? — открыв буклет, я начала рассматривать картинки и читать короткие описания под ними.

— Эм… Раньше были такие огромные парки… парки аттракционов. Почти каждый день, особенно по выходным, они были полны людей. Детей и их родителей. Я не часто появлялся в таких местах один. Но Анри… — немного потупив, смотря в стену, альбинос продолжил. — Он любил таскать меня туда… А особенно он любил “Американские Горки”…

— Охренеть… Смертельная петля… — дойдя до середины буклета, пробормотала я в изумлении. — Неужели никто на них не умирал?

— Ну… были случаи… — ответил Цефис, пожав плечами. — Ладно… Если хочешь, можешь взять с собой. Нам пора возвращаться. Скоро стемнеет.

После этого я положила буклет в рюкзак, который был уже и так наполнен всякими комиксами, и мы покинули дом.

— Я надеюсь, ты никому ничего не продаешь. — толкнув меня в плечо, усмехнулся альбинос.

— О чем ты? — сделав умное и ничего не понимающее лицо, спросила я.

— Я про комиксы. — сказал мужчина, уточнив.

— Нет, конечно. — заявила я, махнув рукой. — Я человек щедрый. Прочитанное — дарю.

— Рад слышать. — пробормотал он, отведя от меня свой гнетущий и подозрительный взгляд. — Но помни, Эрис. В первую очередь нужно думать о своей заднице. А не спасать чужие. Поняла?

— Ага… — тяжело вздохнула я, уже порядком устав от подобных лекций, которые тот любил приплетать куда и не надо.”

Но я никогда не дорожила своей жизнью. Ведь я совершенно ничего не умела. В отличие от моих сверстников. Пока почти все подростки моего возраста уже во всю шли в солдаты и воевали во благо людей, я нихрена не делала. Ни-хре-на. Лишь дурачилась и проказничала. Впрочем, это нормально для моего возраста. По словам Цефиса. Он всегда стремился сделать так, чтобы у меня было лучшее детство. В рамках нового мира. Но мне не сидится на месте, как вы могли заметить. Мне абсолютно плевать на свою никчёмную жизнь. И лучше я сдохну как Багила, чем просру всю свою жизнь в этом чёртовом городе.

— Вот мы и дошли. — заявил Вито, когда мы вошли в густой лес. По словам парня, он был не такого уж и большого размера. Но мне казалось, что он просто огромен. — У тебя только лук?

— К сожалению. — ответила я, рассматривая огромные деревья, которые были выше меня минимум в два раза.

— Ладно. Тоже сойдет. — пробормотал парень. — Стреляла до этого?

— Не-а.

— Шайтан… Зачем тогда я тебя вообще за город вытащил? — фыркнул одноглазый. — Придётся учить тебя всему…

— Я не напрашивалась на одолжения. — прошептала я ворчливо. — Могу и сама.

— Ага, щас. — фыркнул тот, бросив на меня злобный взгляд. — Мне и так Цефис такую трёпку за содействие задаст. А если я ещё твой труп притащу, то мне точно не жить.

— Не знала, что ты тоже пессимист. — усмехнулась я, поведя бровью. Точнее двумя.

— Теперь я даже не знаю, кто из нас больше идиот. Ты или я. — сказал охотник, присев на корточки. — Надеюсь, нам никто не встретится из мутантов.

— Ты о ком? — не поняла я парня, который сидел на траве, подперев голову рукой. Естественно, я знала кто и что это. Но ни разу не сталкивалась с ними. Я даже не знаю, как они выглядят. Поэтому что с меня взять?

— Надеюсь, сегодня ты так и не узнаешь, кто это такие. — прошептал Вито. После чего вскочил на ноги, и пёс последовал за хозяином. — Ладно. Идём. Надо успеть до заката.

— На кого охотимся? — поинтересовалась я, когда мы дошли уже примерно до середины леса.

Вито говорил, что из-за небольших размеров этого леса, в нем почти невозможно потеряться. Рано или поздно всё равно найдешь выход. Выход в степь. А «выбраться» из степи и найти ближайший населенный пункт уже не так уж и просто. Я в своей жизни видела из животных лишь собак, крыс и кошек. А тут… почти весь набор живности из энциклопедий, которые мне покупал на базаре Цефис. Так сказать, в подарок. Дятлы, пролетающие прямо над моей головой. Белки, скачущие с ветки на ветку. Зайцы, прячущиеся в кустах. И многие другие представители животного мира.

— Чаще всего обхожусь парой зайцев. — ответил одноглазый, внимательно осматриваясь в лесу, в поисках потенциальной добычи. — А если повезёт, то можно и оленя утащить. Но с такой большой тушей не очень удобно перебираться через границу.

— И как часто ты встречаешь оленей? — спросила я, наблюдая за тем, как Кир обнюхивает каждый сантиметр.

— Редко. — пробормотал парень и из соседних кустов послышался шум. — Тшш… За мной.

— Пон прин. — прошептала я и двинулась за Вито на кортах. Мы затаились в кустах, наблюдая за средним, по словам одноглазого, оленя.

— Дай-ка лук. — шёпотом сказал охотник и я его послушалась. Лук, конечно, не очень хотелось отдавать. Но будто бы у меня был выбор. — Смотри внимательно… Берёшь стрелу, вставляешь её вот так. Натягиваешь тетиву и…

Раздался визг животного, которому Вито попал прямо в горло. Немного покрутившись на месте, олень всё-таки свалился на землю. А через пару мгновений тело наконец перестало содрогаться.

— Стреляешь. — закончил свой краткий курс по стрельбе из лука одноглазый. — В идеале, чтобы твой палец, которым ты будешь натягивать тетиву, не превратился вскоре в кровавое месиво… Тебе нужно специальное кольцо. Купи, сооруди или сопри. Это уже на твоё усмотрение, так сказать.

— Неужели тут не прокатит как с гитарой? Типа мозоли натереть… — уточнила я, когда парень вернул мне моё оружие и мы пошли к своей добыче.

— Ха-х… — усмехнулся Вито, бросив на меня быстрый взгляд, а затем встал на колено. После чего снял рюкзак с плеч, достав из него толстую веревку. — Серьёзно, если не хочешь остаться без большого пальца, то советую найти кольцо. А теперь помоги мне связать оленя.

— Ладно, поняла. — пробормотала я и присела на корточки, чтобы помочь связать этого чёртового оленя. На это у нас ушло не очень-то много времени. Поэтому покончив с этим, мы отправились дальше блуждать по лесу в поисках живности.

— Надо почаще брать тебя с собой. — сказал охотник, явно с издевкой. Хотя может мне просто кажется. — Будешь моим талисманом удачи.

— У меня хорошая память, Вито. — ухмыльнулась я, посмотрев на парня. — Так что потом припомню тебе твои слова.

— Тогда самое время взять их обратно. — пробормотал Вито, толкнув меня в плечо. Я всегда поражалась его силе. Ведь он в одиночку нес целую тушу оленя на своей кривой спине. А у него же диагностирован сколиоз. В общем, не человек, а терминатор сраный.

— Уже поздно. — ответила я, улыбаясь. — Кстати, как там твоя девушка? Лора… кажется…

— Не будем о ней. — прошептал одноглазый. И вот с его лица резко пропала улыбка, которая только что сверкала во все зубы.

— Расстались что ли? — тихо спросила я виновато.

— Не будем о ней. — повторил охотник. — Хорошо?

— Ладно… — опустив голову, грустно пробормотала я.

— Вон, смотри. — указав рукой на зайца, который прыгал в паре десятков метров, сказал парень. — Теперь твоя очередь.

Но пока я доставала стрелы, Кир решил сам разобраться с ним. Пёс догнал зайца и прокусил ему горло, от чего тот достаточно быстро скончался.

— Кир… — подойдя к псу и почесав ему за ушком, вздохнул Вито. — Ты, конечно, молодец. Но сейчас была очередь Эрис. Так что больше без команды не бросайся, хорошо?

В ответ пёс всё также весело гавкнул, виляя хвостом. Одноглазый решил отблагодарить своего питомца. Поэтому достал из рюкзака кусочек вяленого мяса и бросил его Киру. Тот, естественно, поймал его и незамедлительно слопал.

— Что ж, идем дальше. — вздохнул охотник, вставая на ноги. — Уверен, мы ещё встретим пару белок с зайцами для тренировки.

— Будем надеяться. — пробормотала я. И действительно через минут десять мы снова наткнулись на зайца. Только этот был немного крупнее прежнего. Это даже к лучшему. Осталось его не упустить.

— Готова? — шепотом спросил одноглазый, наблюдая за тем, как я натягиваю тетиву.

— Готова. — ответила я и выстрелила. Животное свалилось на траву, залив её кровью. Мы стремительно бросились к туше, после чего Вито добил его, перерезав горло.

— Прямо в бок. — аккуратно достав стрелу из зайца, подметил парень. — Для первого раза весьма неплохо.

— А ты во мне сомневался? — усмехнулась я, вздёрнув нос. Естественно, меня переполняла гордость. Правда, палец немного болел. Но не суть.

Побродив по лесу ещё некоторое время, Вито заметил, что уже почти семь вечера. Солнце начинало уходить за горизонт, а мы двинулись в сторону города. В итоге наша добыча составляла один олень и два зайца. По словам одноглазого, нам сегодня невероятно повезло. Что ж, будем ему верить.

— Кстати… Про твой глаз… — промямлила я, потерев левое плечо рукой и опустив глаза. Эх, неужели я всё-таки чувствую себя виноватой? Когда это у меня успела появиться эта чёртова совесть? — Прости…

— А? — недоумевал Вито. Парень взглянул на меня с неким подозрением и недоумением, после чего замахнулся и кинул палку Киру. И пёс помчался за ней. — Не понял… С тобой всё в порядке?

— Я серьёзно. — заявила я. М-да, вот так вот. Впервые в жизни решила извиниться за свой косяк, а тебе не верят. Обидно даже.

— И я. Ты точно Эрис? — усмехнулся одноглазый, гладя только что вернувшегося питомца. И снова охотник кидает эту бедную палку, которую Кир уже изрядно погрыз. Собака срывается с места и мчится в степь. А я наблюдаю за виляющим хвостом пса, который мелькает среди высокой сухой травы.

— Я так понимаю, ты не извинения не принимаешь… — спросила я, уточняя. — Я бы тоже не простила. Особенно за глаз.

— А ты и так никого не прощаешь. — ухмыльнувшись, подметил Вито.

— Я на никого и не обижаюсь. — промямлила я и немного помолчав, добавила. — По крайней мере в открытую. Ну так что? Мне забирать свои извинения или всё-таки примешь их?

— Ладно-ладно! — подняв руки, воскликнул он. — А то ещё и второй глаз выбьешь.

— Ха-х… — вздохнула я, опустив голову. После этого охотник остановился, встал на колени передо мной, чтобы мы были одного роста, и положил руки мне на плечи.

— Неужели ты действительно просишь у меня прощения? — удивился Вито, пока я старалась не смотреть на него.

— Нет, блять, просто решила пошутить. — фыркнула я. Вдруг к нам подбежал Кир и начал громко лаять.

— Что такое, Кир? — спросил Вито, попытавшись успокоить питомца.

— Вот чёрт… — пробормотала я в ужасе, устремив свой взгляд на странное движение вдалеке.

— Идём. — встав с колен, сказал охотник. — Мы почти у границы. Так что нужно поторопиться.

После этих слов, одноглазый побежал в сторону стены, то бишь границы, сломя голову. Он не останавливался ни на секунду. Даже чтобы проверить, не отстаю ли я. Лишь изредка краем глаза проверяя, бегу ли я за ним. У меня было просто огромное количество вопросов Вито, но сейчас было явно не до этого. Я раньше никогда не видела парня таким напуганным. И это меня, естественно, пугало тоже.

И вот мы уже у стены. И толпа людей, а точнее каких-то сраных мутантов, которых я вижу в первые в жизни, тоже почти у цели. А их цель — мы. Никогда в жизни я не видела подобного дерьма. Никогда. Они выглядели как люди. Но вели себя совершенно иначе. Мотали головой, махали руками, рычали и скалились.

— Эрис… Ничком! — крикнул Вито, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. Секретное место, через которое легко можно было пересечь границу, представляло собой обычный подкоп, который, естественно, никто не собирался заделывать. Стена была достаточно толстая, поэтому, не торопясь я пролезала под стеной примерно за пару минут. Но сейчас нужно было делать всё намного быстрее. Иначе нас разорвут к чертям собачьим эти твари. Я весьма быстро оказалась по ту сторону границы, после чего начала тянуть за веревку тушу оленя. С этим я справилась также достаточно быстро.

— Всё! — воскликнула я и теперь полез Кир. И вот уже пёс перебрался через стену. Наконец пришла очередь Вито. Но на пол пути раздался истошный крик боли, от которого мы с псом, конечно же, испугались. — Вито?! Вито!

Пёс начал безостановочно лаять, а у моих ног внезапно появилась веревка, ведущая в подкоп. Я незамедлительно начала тянуть за неё и вскоре вытянула одноглазого, который был весь в крови.

— Вито… — пробормотала я в отчаянии.

— Я… прощаю тебя… Эрис… — выдавил из себя последние, или нет, слова охотник. — А теперь… беги… Сообщи об орде…

После этих слов, тело парня резко пропало и раздался шум. Видимо, Вито утащили эти твари. Пёс гавкал и даже пытался пойти за хозяином, но я его остановила. Чудом. Оглядевшись, я заметила рядом небольшой булыжник, который я подтолкнула к подкопу, заблокировав путь в город. После этого я взяла тушу оленя и побежала в город, а точнее к Цефису, чтобы сообщить об этой чёртовой орде. О которой я совершенно ничего не знала. А Кир бежал прямо за мной. Чёрт, это же всё из-за меня… Твою мать… Вито погиб из-за меня… Блять… Нет…

Было уже поздно, поэтому на улице я не встретила ни Дугра, ни Цефиса, ни Зора… Из-за чего я решила отправиться домой, прихватив с собой пса, которому теперь не к кому идти. Туша оленя болталась у меня на спине, а Кир нарезал круги вокруг меня, громко гавкая.

— Твою мать… — вздохнула я, забежав наконец домой. — Может уже заткнешься?!

— Мне, к сожалению, есть что сказать. — сказал Цефис, стоя в гостиной, опёршись на стену.

— Цефис?.. — удивилась я, увидев альбиноса, стоящего в полумраке. Он явно ждал меня уже не первый час. И явно мне влетит по полной. Особенно за Вито…

— Как охота? — бросив взгляд на тушу на моих плечах, поинтересовался мужчина.

— Дерьмово… — промямлила я в ответ, опустив голову.

— Неужели одна ходила? — спросил Цефис, сняв с меня оленину. — И откуда пёс?

— С Вито. — пояснила я, всё также не поднимая глаз.

— Ясно… — прошептал альбинос, отнеся тушу животного на кухню. — Неплохая добыча.

— Цефис… у границы…

— Орда. — перебил меня мужчина, усевшись на диван, на котором я обычно сплю. Хлопнув по бедру пару раз, альбинос подозвал к себе пса и тот, на удивление, послушался Цефиса. — Я в курсе. Мы уже с ними разобрались.

— Прости… что так вышло… — пробормотала я виновато, подсев к мужчине.

— Как? — спросил Цефис, взглянув на меня. — Если ты про Вито, то не кори себя. Ты не виновата.

— Ну да ну да… — мямлила я и альбинос крепко обнял меня.

— Я был не прав, Эрис. — сказал мужчина мне на ухо. — Во всём этом виноват я. Если бы я раньше позволил тебе стать солдатом, то этого бы не произошло. Это я должен просить прощения. Так что… прости меня…

Я не смогла ничего ответить, так как перед глазами лишь мелькало лицо Вито, который говорил свои предсмертные слова. От этого я даже умудрилась пустить слезу. А это совершенно не в моём стиле.

— Кстати… — выпустив меня из своих необычайно крепких объятий, сказал Цефис. — Лук можешь не возвращать. Дугр сказал «дарю этот сраной лук этой безудержной».

— Ха-х… — усмехнулась я тихонько, вытирая слезы.

— Ну всё… — потрепав меня по голове, пробормотал альбинос. — Пошли чай пить.