Искушение

Джианна Роуз, 2023

Кейтлин Харпер испытывает глубокую неприязнь к Логану Джонсону – молодому человеку, известному своим беззаботным образом жизни, полным множества романтических связей. Ненависть Кейтлин к Логану исходит из ее глубинных чувств, так как она видит в нем лишь пустую оболочку, лишенную любви и нежности. Со временем Кейтлин начинает узнавать о другой стороне личности Логана и питать к нему искреннюю симпатию. Но смогут ли они преодолеть все трудности и быть вместе?

Глава 1

Кейтлин.

Весенний воздух был особенно чист и свеж ранним утром, когда я решила принять солнечные ванны на заднем дворе нашего дома. Все казалось идеальным и сказочным: банановый молочный коктейль с мятным сиропом и маленькими зефирными мишками, теплые согревающие солнечные лучи и чувство полного умиротворения и единения с природой. Лишь стук мяча о резиновое покрытие выводил меня из мыслей и возвращал в реальность.

Тучевые облака незаметно подкрались к яркому солнцу и отбросили длинную тень на задний участок дома. Открыв глаза, я заметила силуэт брата, который встал, загородив мне теплый поток света.

— Отойди, ты заслоняешь мне солнце, — бросила я, лениво опуская солнечные очки на переносицу.

— Я тренирую дальние броски перед предстоящим матчем, — ответил Леон, прокручивая на указательном пальце баскетбольный мяч с улыбкой на лице.

— Здорово, что ты такой ответственный, — я проверила время на телефоне, — но обязательно это делать в десять часов утра, когда я наслаждаюсь утренним загаром?

— Кейтлин, может хочешь поиграть со мной? — он игриво поиграл бровями.

— Спасибо, но нет, — перевернувшись на живот, закрыла глаза и включила музыку на плеере.

В наушниках заиграла песня Джастина Бибера «Baby». Ноги невольно начали покачиваться в такт песни, и в голове промелькнули танцевальные движения под мелодию.

Искусству танца я отдала более четырех лет, занимаясь контемпорари. Профессионалом я не считалась, скорее любителем, так как танцевала для собственного удовольствия. И даже в настоящее время, не особо нуждаясь в деньгах, сбегала в тайне от родителей и брата в бар «Highlybar», где я подрабатывала танцовщицей и прилично зарабатывала для неполного рабочего дня. Родители не знали, потому что я избегала надоедливых вопросов, а Леон, с комплексом старшего брата, который отличался от меня ответственностью и добросовестностью, не понял бы моего увлечения и с позором вытащил из бара, заставив поменять место работы или уволиться. Несмотря на постоянный контроль и вмешательство в мою личную жизнь, я любила Леона и гордилась им, но порой мне казалось, что не смогу выдержать его несносный характер и прикончу подушкой во сне.

Большие тяжёлые ладони легли на мои оголенные плечи и надавили, заставляя выдохнуть. Леон с нежностью массировал плечи, втирая в кожу крем для загара.

— Я не маленькая девочка, прекрати, Леон. Ты, конечно, самый заботливый брат на свете, но иногда перегибаешь палку.

— Вышла ошибочка, малышка Кейтлин, — шепнул парень на ухо, нежно проводя рукой по спине.

Я не смела вздохнуть, замерла, как истукан. Сердцебиение участилось настолько, что казалось, будто бы оно раздавалось с шумом на весь двор.

Это был он. Никто, кроме него не посмел бы дотронуться до меня. Логан Джонсон. Парень, которого ненавидела всем сердцем. Демон с карими глазами и светлыми вьющимися волосами пшеничного оттенка. У него было спортивное телосложение, татуировки и пирсинг. Высокий рост парню достался от его отца, который в университетские годы играл в баскетбол. Логан перенял хобби от отца и вошел в основной состав баскетбольной команды.

В чем заключалась причина моей ненависти к этому человеку? В том, что он постоянно дразнил, издевался, несмешно шутил, съедал все мои сладости и чипсы из холодильника, входил в комнату без стука, нарушал личное пространство и границы дозволенного, а также пользовался моим душем и оставлял пару раз свои грязные носки в моей ванной комнате. Этот список причин ненависти можно было продолжить вести до бесконечности.

Но самая главная причина ненависти крылась ещё со времён средней школы, когда Логан Джонсон назвал меня толстушкой и сказал, что мне следовало бы похудеть в бедрах, потому что, по его словам, «Жир выплывал из моей одежды, а его чувствительные глаза страдали». Отмщение парня достигло на следующий день в нашем доме, когда он принимал душ в комнате брата. В баночку из-под шампуня и геля для душа я налила синий краситель. В тот день он получил прозвище «Смурфик».

Однако, злая шутка парня повлияла на меня и мое мировоззрение. С того самого дня я начала правильно питаться, заниматься спортом, записалась на танцы, сменила имидж и научилась краситься. За год мне удалось стать подтянутой, ухоженной девушкой, на которую стали заглядываться парни.

— Думаешь обо мне, малышка Кейтлин? — из воспоминаний меня вывел голос этого придурка.

Сняв демонстративно наушники и отложив их на стеклянный столик, повернула голову, чтобы взглянуть в это нахальное симпатичное до умопомрачения лицо. На его физиономии растянулась легкая лукавая улыбка, а в глазах светилась удовлетворенность от своего дерзкого поступка, которое потешило его мужское самолюбие.

— Как всегда самонадеян.

Рука парня все еще по-собственнически располагалась на моей спине, нежно поглаживая участок кожи.

Закатив глаза, смахнула его ладонь, неизвестно чего касавшуюся. Он и его друзья — настоящие донжуаны, искатели любовных приключений, не пропускающие ни одной юбки.

— Лисичка, где твой брат? — спросил парень, возвышаясь надо мной. Он нарочито громко перекатывал во рту мятно-фруктовую жвачку перед мои лицом, зная, что противное чавканье раздражало меня.

Приняв сидячую позу, дотянулась до футболки и натянула на купальник. Оценивающий взгляд Логана скользил по моему телу, лаская оголенные бедра и ноги.

— Господи! Прекрати на меня так смотреть! — фыркнула я, вставая с шезлонга.

— Как так? — не скрывая озорства, полюбопытствовал Логан и нетерпеливо заерзал на месте в ожидании ответа.

— Будто сейчас набросишься на меня, как животное. Мне противно, — с нотой брезгливости ответила блондину, направляясь к двери, ведущую в гостиную.

— А иначе что? — уголок его рта дернулся.

Мой взгляд зацепился за его круглую серебряную серьгу в левом ухе. Татуировки, пирсинг, кольцо в ухе, распитие спиртных напитков и зависимость от табачной продукции — он собрал весь образ плохиша, который нравился всем девушкам, норовившим запрыгнуть к нему в постель.

Я удивлялась тому, как тренер все еще не вышвырнул их за пагубные привычки, ведь по идее спортсмены должны пропагандировать здоровый образ жизни. Однако, тренер либо закрывал на это глаза, потому что играли они на высоком уровне, либо они скрывали это от него. Я склонялась ко второму варианту, зная, насколько ожесточенный характер у Пабло Гарсия.

— А иначе Леон узнает о выходках одного из своих лучших друзей, — заглядывая в его темные карие глаза, злобно прошипела и толкнула в грудь.

— Обсудим это позже, лисичка, — он поднял руки вверх в капитулирующем жесте.

И такие препирательства стали нормой в нашей повседневной жизни. Логан дразнил меня, забавляясь моей реакцией, а я накидывалась на него с кулаками и ногами, получая удовольствие от того, что выпускала пар. Очень часто мы подшучивали друг над другом, порой переходя за рамки приличия.

Я почти села на диван, когда меня снова кто-то потревожил, окликнув по имени.

— Малышка Кейтлин, привет! — перед лицом появилась мужская ладонь, которая щелкнула меня по носу.

Я повернулась и увидела друзей брата. Какого черта они забыли у нас дома в такое раннее время? Что ж им всем не сиделось дома?

— Всем привет. Я не знаю, где Леон, но, если вы ищете наглого белобрысого придурка, то он на заднем дворе.

— Они снова повздорили, как безумная парочка? — поинтересовался Оливер у Рэймонда. — Мне кажется, им просто нужно заняться сексом и снять напряжение между ними! Между ними постоянно полыхают искры.

Реймонд отвесил подзатыльник бестактному парню с темно-русым цветом волос и зелеными глазами.

Оливер имел смуглый оттенок кожи и самое смазливое личико в компании парней. Этот парень не умел держать язык за зубами и говорил все, что ему вздумается. Просто ходячая катастрофа и бомба замедленного действия.

— Оли, может заткнешься? — гаркнул Джексон грубым тоном, протирая глаза пальцами. — Ты же прекрасно знаешь, что Кейтлин терпеть не может Логана.

— Что? — вскрикнул Оли, недоуменно пожимая плечами. — Что плохого в том, чтобы шипперить их! Вот увидите, когда-нибудь они переспят и все их недомолвки решатся.

Джексон и Рэймонд тяжело вздохнули, переглядываясь между собой.

У Оливера все проблемы решались через постель. Озабоченный и испорченный до мозга костей.

— Пойдемте на задний двор! Ребята, наверное, там, — сказал Рэймонд.

Мальчики вели себя, как дома, нисколечко не стесняясь наших родителей. Они играли в баскетбол на заднем дворе, поедали мои вкусняшки, не возвращая их обратно, принимали у нас душ, ужинали с моей семьей, а после уходили тусоваться до утра на различные мероприятия. И так изо дня в день. Скоро парни вот-вот и переехали бы жить к нам.

Весь утренний настрой пропал, и я побрела на кухню к матери, которая запекала курицу с овощами для обеда. Я злилась и хотела высказать весь накопившейся гнев своей маме.

— М-а-а-м, я хочу убить Логана, заодно можно и Оливера, — прыгая на столешницу, начала жаловаться на ребят.

Взяла ложку, лежавшую подле раковины, схватила миску с салатом, которую мать поставила рядом со мной, и принялась заедать стресс. Только еда спасала меня в эти трудные минуты жизни. Мой спасательный круг.

— Кейтлин, встань сейчас же со стола! Что за мальчишечьи манеры? Кто научил тебя сидеть на кухонной поверхности? Мы воспитывали свою дочь не таким образом! — недовольно буркнул отец, опуская очки на кончик носа и убирая газету на стол.

— Джон, не смей кричать на малышку Кейтлин. У нее выдалось плохое утро! — разрезая вишневый пирог, защищала меня мама. — Котенок, это же лучшие друзья твоего брата. Да и они нам стали, как родные. Разделять обед приятнее с кем-то, а, когда вас так много, даже весело. Мы с твоим отцом всегда хотели большую семью, но ты сама знаешь, что я, к сожалению, больше не могу иметь детей. Поэтому мы довольствуемся этими прекрасными добрыми и милыми парнями. Хорошие мальчики. Чем они тебе не приглянулись? Всегда защищают и заботятся о тебе со школьных времен. Приглядись к юношам получше. Может даже кто-то из них твой будущий жених? — она повернулась ко мне с ехидной улыбкой, играя бровями.

Мои глаза полезли на лоб от сказанных матерью слов. Приглядеться к ним получше? Да куда же лучше? На протяжении восьми лет я наблюдала за этими наглыми рожами.

Хотя мое отношение к ним скорее нейтральное, чем негативное. К этим парням я даже привыкла в какой-то степени. Мы прекрасно проводили свободное время вместе: смотрели дома фильмы, ходили на вечеринки и ездили в спортивные лагеря. Родители отпускали меня без чувства страха на подобные мероприятия, удостоверившись, что там будет Леон и ребята. Конечно, можно было довериться этим ребятам и они бы не причинили мне вреда, но это точно не относилось к Логану, который кружился вокруг меня, словно коршун, готовый напасть в любую секунду. Когда я впервые увидела этого парня на пороге нашего дома, то чувство ненависти переполнило меня с первого столкновения взглядов. Язвительный комментарий этого мальчишки я все ещё помнила. «Жаль, что ты не оправдала моих надежд. В моих мыслях ты была старшей сексуальной сестричкой» — вот, что шепнул тринадцатилетний мальчик одиннадцатилетней девочке на ушко, когда Леон показывал остальным друзьям баскетбольную площадку во дворе.

Я нервно запихнула две ложки салата в рот и, не прожевав, протараторила:

— Вот этих шкафов под два метра роста, ты называешь милыми? Да в каком нахрен месте?

— Дочь, не ругайся при матери, — выхватывая тарелку из рук, произнес отец, — скоро в бока отложатся. Мужчины любят худых, а не девушек с пышными формами.

— Х-а, — выкрикнула я, забавляясь ситуацией, — наша мама…

Отец не дал договорить, так как вставил ложку салата мне в рот. Да, она пухленькая и милая женщина. Ангел во плоти. В кого я была такой проказливой никто из семьи не знал. Все члены семьи Харперов были спокойными и уравновешенными людьми, я же была бойкой, с бешеным нравом и острым языком. Настоящая дьяволица.

— Наша мама — самая прекрасная женщина, — вставил отец, поцеловал маму в макушку и ушел с кухни.

— Видишь своего отца? Когда-то мы ненавидели с ним друг друга и были готовы разорвать друг другу глотки, но за этими действиями скрывались настоящие искренние чувства симпатии, которые в дальнейшем переросли в любовь. Глядя с отцом на ваши взаимоотношения с Логаном, мы вспоминаем свою молодость, — ласково протянула женщина.

Поперхнувшись, я стала задыхаться и кашлять. Услышав, папа стремительно подбежал и решительно принялся постукивать по спине.

Прочистив горло, я завопила:

— Ни за что. Никогда на свете! Он девушек меняет чаще, чем свои трусы!

У матери округлились глаза, а нож со стуком упал на гладкую матовую поверхность стола.

— Смотрю на тебя и думаю, в кого ты такая родилась. Однажды ты поплатишься за свои грязные словечки. Придётся выпороть тебя кухонным полотенцем, — шутливо проговорила мама и встала, уперев руки в бока. — Займись чем-нибудь полезным, малышка. Не обращай внимания на парней, они всего лишь шутят. У них такой возраст.

— Да, мам.

Послушавшись, я поднялась наверх в комнату и переоделась в спортивный комплект для пробежки в парке перед ужином. Схватив наушники, выскочила из дома, как ужаленная, в надежде усмирить гнев физическими упражнениями. Рядом с Логаном, из доброй милой девушки я превращалась в сварливую злобную старушку, вечно недовольную положением дел. Все попытки игнорирования его действий и слов приводили к провалу. Я не контролировала себя и нападала на него в схватке. Пусть зачастую он и побеждал, но не уходил без пары тройки синяков, чему и довольствовалась.

Мои мысли то и дело периодически возвращались к Логану, отчего я злилась на саму себя. Я встряхнула головой, отогнав неприятные мысли о недостойном моих эмоций человеке.

Свернув на утоптанную дорожку, отметила прекрасный вид, радующий глаз. Посреди парка раскинулось запущенное искусственное озеро, в центре которого возвышался каменный горбатый мост, заросший различными растениями. Милые уточки плавали в зеленоватой воде и издавали забавные крякающие звуки. Причудливые корявые деревья, на первый взгляд, устрашали. Однако, на самом деле, добавляли некую изюминку восхитительному месту. «Не хватало волшебных существ для полной картины» — подумала про себя и улыбнулась.

Выбрав любимый плейлист для бега, начала разминку, чтобы избежать возможных травм. После выполнения нескольких упражнений переключилась на бег трусцой. Приятное дуновение ветра коснулось лица и пробежалось по щекам, распаляя россыпь мурашек на теле. Негативные эмоции, переполнявшие меня, покинули мое тело и душу, оставив место для нового чувства — умиротворения.

Вдалеке из густой травянистой поляны на тропинку выбежала милая серая белка, перегораживая путь. Она с интересом изучала меня и уповала заполучить вкусняшки от посетителей парка. Любопытство взяло вверх, и я, замедляя темп, направилась в сторону зверушки. Однако, не заметив камень под ногами, споткнулась и упала, разодрав коленки в кровь. Слёзы брызнули из глаз, а белка, испугавшись резких движений, свернула в густую рощу деревьев.

На этом моя пробежка и закончилась. Шмыгая носом и утирая с щёк слезы, я направилась в сторону дома. Коленки ныли и кровоточили.

Приняв водные процедуры, обработала раны и спустилась как раз к обеденному времени. Все молча сидели за столом и трапезничали.

— Кейтлин, где ты пропадала? — поинтересовался брат, уплетая за обе щеки гарнир к мясу.

— Я была на утренней пробежке! — ответила, садясь за стол.

— Я читала, что утренняя тренировка помогает разогнать кровь по организму, — нежно протянула мать.

Да, конечно, только вот пробежка превратилась в поход к врачу. На мне не было лица. Да и к тому же испортился аппетит, зная, что я могла подцепить какую-то заразу.

— Ты молодец, Кейтлин, потому что утренняя тренировка способствует еще и к похудению, — хохотнул Логан, закидывая в рот кусочек мяса.

— Логан! — дружно раздалось в комнате.

— Думаю тебе стоит извиниться за неуместную шутку в адрес моей дочери, — раздался голос отца с правой стороны от меня.

— Придурок, — ядовито выплюнув слова, сердито посмотрела на блондина, но он всего лишь хмыкнул.

— Бешеная дура.

В своих мыслях я втыкала в его руку вилку, доставляя ему адскую боль.

— Логан, — толкнул его Леон, намекая тому, чтобы тот замолчал.

— Да что не так? — не унимался Логан. — Это же чистая правда! Где я не прав? К тому же издевательства Кейтлин похлеще моего, — продолжил парень.

— Господи! Поплачься в жилетку моей матери, сосунок! — я показала ему язык.

— Кейтлин! Подбирай выражения! — злился отец.

— Милый, они же дети! — защитила меня мама от нападки отца.

Парни молча наблюдали за происходящим, стараясь не лезть на рожон.

Когда-нибудь Логан останется без одного глаза, потому что я запущу в него вилку и попаду прямо в глазное яблоко.

Аппетит окончательно рассеялся, в мое горло не полез бы даже самый маленький кусочек пищи.

— Я не стану есть за одним столом с этим приматом, — махнула рукой в сторону Логана и вышла из-за стола, поднимаясь к себе в комнату, под возмущения матери.

Как только вбежала в комнату, кинулась на кровать, чтобы добраться до подушки и начать по ней колотить. Гребаный придурок! Как же мне хотелось придушить его этим мягким, набитым пухом, предметом. Нужно было придумать, как отомстить этому наглому злому великану, так как я не могла этого просто так оставить. Он должным образом ответит за свою грубость.

Это превращалось в своего рода традицию: Логан обижал меня, а я мстила.

Услышав скрип двери, повернулась, чтобы взглянуть, кто посмел нарушить мой покой. Хотя стоило догадаться, ведь в комнату вошли не постучав. Я подняла бровь в ожидании, когда Джонсон произнесет хотя бы пару слов.

— Прости, — Логан стоял посреди комнаты, с засунутыми руками в карманы шорт, — мне не следовало этого говорить.

— Да-да, свали уже отсюда. Лицезрение твоего облика просто бесит, — цокнула я, кидая в него подушку. Он, конечно же, словил ее.

— Я не понимаю, почему ты так грубо относишься ко мне, — он бесцеремонно одолел расстояние между нами и сел ко мне на постель, обнимая подушку. Его блудливый взгляд был прикован к моим обнаженным ногам.

И даже в такой ситуации он умудрялся все испортить. Господи, он мог смотреть на девушек, ни как на кусок мяса?! Поэтому он и раздражал меня. Он не относился к девушкам всерьёз и просто пользовался ими.

— Может я просто нравлюсь тебе? — он улыбнулся, обнажая идеально ровные белые зубы.

Издав нервный смешок, я откинулась на спинку кровати, наблюдая за его игривым настроением. Он что флиртовал со мной?!

— Ты всерьез так считаешь? — как можно равнодушнее произнесла, пристально глядя в его карие глаза.

— Как говорится: «От ненависти до любви один шаг», — он склонился надо мной.

Мое сердце затрепетало. Он был красив, красив до смерти. И совершенно в моем вкусе. Нравился ли он мне? Конечно, да! Но… Нравилась только внешняя оболочка парня, а не его внутренняя составляющая.

— От целого лица до вывиха челюсти — один удар ногой, — невинно улыбнулась, отталкивая ступней широкую грудь Логана.

Руки юноши переместились на мою лодыжку, а в его глазах плясали демоны распутства. Блондин резко потянул меня за ногу на себя так, что его крупное тело нависло надо мной.

Он не позволял себе заходить дальше таких грубых, дерзких, дразнящих прикосновений. Всего лишь садомазохист, который получал кайф от этой игры.

— Если Леон сейчас зайдёт в комнату, то он убьёт тебя, — прошептала я, пытаясь скрыть напряженное состояние. Если бы сейчас врач-кардиолог заглянул на мою кардиограмму, то поставил диагноз аритмии.

— Это единственное о чем ты сейчас беспокоишься? — шелковистые светлые волосы спадали на лоб парня, что мне непроизвольно захотелось прикоснуться к прядям и смахнуть их с лица. Но вместо этого я просто скривилась в отвращении, а для пущего эффекта — закатила глаза.

— Если дотронешься до меня, я убью тебя сама, — злобно прошипела, положив ладони на массивную грудь, чтобы оттолкнуть его.

Он был великолепен не только на внешность, но и на телосложение, как у Бога из греческой мифологии. Его кожа горела пламенем, что волны жара передались и мне. Мои щеки покрылись легким румянцем, то ли от волнения, то ли от злости, то ли от духоты в помещении.

— Позволь рискнуть, — он захватил одной рукой мои ладошки и наклонился так близко, что его дыхание защекотало кожу лица.

Я испытала весь спектр эмоций: от ужаса и страха до чувственного влечения узнать, каково это целовать самого известного желанного парня университета. Пухлые губы Логана находились в нескольких сантиметрах от моих. Однако, никто из нас не рискнул взять инициативу в свои руки, боясь переступить порог допустимости и нарушить запрет брата.

Сердце ритмичным стуком отбивало чечетку под ребрами, а желудок скрутился в узел. Дыхание ослабло.

— Я откушу тебе язык, — произнесла вполголоса, боясь показать истинные, переполняющие меня, чувства.

Ещё немного и я бы откинулась на подушки, потеряв сознание, из-за критической и тревожной для меня обстановки.

Джонсон засмеялся басистыми глухим хохотом:

— Лисичка-истеричка, — он чмокнул меня в лоб и встал с постели, широко улыбаясь, — не бойся, я никогда не прикоснусь к тебе. К сожалению, ты сестра моего лучшего друга, а значит ты вне зоны досягаемости для нас! — подмигнув, он вышел из комнаты, оставив меня со странным неведомым чувством в груди. Исчадие ада.