Медуза

Джесси Бёртон

«Если я скажу, что убила человека одним лишь взглядом, вы захотите услышать продолжение истории?» Сбежавшая на далекий остров по воле богов, Медуза горгона живет вместе с сестрами и верным псом Аргентусом. Когда-то она была прекрасной девушкой, но теперь змеи украшают ее голову вместо волос. «Горе тому, кто взглянет на тебя!» – проклинала ее Афина. А затем на остров прибудет Персей, и их встреча навсегда изменит жизнь Медузы. На этот раз судьба не обойдется с ней столь жестоко. На этот раз все будет по-другому. Или нет? «Медуза» – великолепный, поражающий своей смелостью ретеллинг знаменитого древнегреческого мира. Долгожданная новинка от Джесси Бёртон, автора нашумевшего романа «Миниатюрист». Издание содержит шикарные иллюстрации английской художницы Оливии Ломенек Гилл, которая известна своими рисунками к книге «Фантастические твари и где они обитают» Джоан Роулинг. Книга идеально подойдет для фантов Мадлен Миллер, Дженнифер Сэйнт, Сьюзен Стокс-Чепмен, Клэр Норт и Нила Геймана. «Мощное феминистское, печальное и оригинальное переосмысление этой старой истории». – Мадлен Миллер, автор бестселлеров «Песнь Ахилла» и «Цирцея» Об авторе Джесси Бёртон – английская писательница. В прошлом актриса, в настоящем – автор нашумевшего романа «Миниатюрист», после выхода которого на нее и обрушилась настоящая мировая слава. Ее книги переведены на множество языков и продолжают завоевывать сердца читателей. В формате PDF A4 сохранен издательский макет книги.

Глава 3

Конечно, я не передала Персею рыбу лично. Не хотелось, чтобы змеи напугали его, да и голос Афины не покидал меня. Я оставила обед у аркообразной скалы у входа в нашу пещеру. Услышав, что мальчик с двумя собаками приближается, я не смогла сдержаться.

— Тебе нельзя входить! — крикнула я. — Оставайся по ту сторону арки.

— Почему?

— Вот твоя рыба, а в пяти минутах ходьбы — пещера, за большим красным валуном. Ты можешь остаться там, если хочешь.

— Ты против того, чтобы я зашел к тебе? — спросил Персей.

— Тебе нельзя, — сказала я, избегая ответа на его вопрос. Одно его присутствие ускоряло мое сердцебиение.

— Но почему? — не отставал он.

Я не смела ответить: как придумать правдоподобное объяснение?

— Я… опасна, — ответила я, крепко придерживая Эхо, потому что она корчилась так, будто я бросила ее в кастрюлю с кипящей водой.

— Опасна? — удивился Персей. — Но ты не кажешься опасной.

Я взглянула на своих змей. Никто не видел мою измененную голову, кроме сестер и Аргентуса. В день, когда Афина обратила меня, мы навсегда скрылись от посторонних глаз.

— Тебе лучше оставаться там, — сказала я. — Мои сестры… чересчур опекают меня.

— Почему? Ты сделана из золота и рубинов?

Я не засмеялась.

— Потому что иногда я совершаю глупые поступки.

— Как и все мы.

Я крепко зажмурила глаза, мои змеи зашипели.

— Я обуза.

И тут Персей рассмеялся.

— Как скажешь. Значит, ты живешь здесь с сестрами?

— Да.

— Есть еще кто-то на острове?

— Только мы.

— А где твои родители?

— Они далеко.

— Насколько далеко?

— Ты любишь задавать вопросы, Персей. Почему бы тебе не заняться рыбой?

Персей снова рассмеялся. Как будто ничто из сказанного мною не беспокоило его.

— Прости, — ответил он, — я просто пытаюсь познакомиться с тобой.

Несмотря на внутреннее сопротивление, я поняла, что хочу все рассказать Персею. Я ощущала риск даже кровью, но, возможно, просто сильно беспокоилась. Пока он не видит моих змей, я могу рассказать ему о своей семье, правда же?

— Мои родители живут у берегов реки Океан, — начала я хриплым от волнения голосом, — почти на Краю ночи.

— Край ночи? Звучит красиво.

— Так и есть.

— А как ты оказалась здесь?

О боги! Что мне ответить? Вопросы Персея пробудили образы в моей голове. На воде качалась моя маленькая лодочка, а под ней двигалась темная масса. Затем — разъяренная богиня, вспышка света, рождение змей и сестры, пораженные произошедшим…

— Пожалуйста, сядь и поешь, — сказала я, и мой голос задрожал от воспоминаний. — Я знаю, что ты голоден.

Физический голод Персея пересилил его жажду знаний. Я услышала, как он сел и развернул листы, в которых я обжаривала рыбу. Невозможно устоять перед ароматом трав. К моему ужасу, змеи начали раскручиваться — непонятно, в предвкушении то ли рыбы, то ли мальчика? Неужели влечение выглядит как потеря контроля?

— Ты же не отравила эту рыбу, правда? — спросил он.

— Конечно же нет.

— Просто интересуюсь, — ответил Персей, и по его голосу я поняла, что он ухмыляется. Затем услышала, как он ест. — Боги! — произнес он, чавкая. — Как вкусно. Спасибо. Повезло же, что меня занесло именно сюда. Но тут две рыбы — почему бы тебе не присоединиться ко мне? Обещаю, я не укушу.

«Но кое-кто другой может», — подумала я, мягко похлопав Артемиду, тонкую желтую змею, обожающую жареную рыбу. Артемида, извиваясь, слабела, как и моя воля. Мне так хотелось выйти и увидеть Персея.

— Так как тебя зовут? — спросил Персей с набитым ртом. Я притихла. — Да ладно, — продолжил он, — я же назвал тебе свое. А моя мама говорит, грубо пользоваться гостеприимством человека, имени которого не знаешь.

Я подползла ближе к арке, слушая, как Персей ест мою рыбу. «Не приближаться. Не приближаться», — говорила я себе.

— Я Ме… — Пауза. Кем я была? Кем мне назваться, чтобы этот мальчик не убежал отсюда? Что-то подсказывало мне, что не стоит раскрывать свое имя. Я вырвала чужое имя из воздуха и прицепила к себе как брошь. — Меня зовут Мерина, — ответила я.

— Мерина, — повторил он, — необычно.

Я не собиралась называть Персею свое имя. Не была к этому готова. И не позволю ему увидеть себя. Ни в коем случае! Просто посижу по другую сторону входа в пещеру и притворюсь, будто таких мальчиков, как он, постоянно выбрасывает на мой остров.