Как (не) вляпаться в любовь

Джейн Лувако, 2021

Я бежала из супермаркета домой, думая только о еде. Но кто-то “наверху” решил иначе. И совершенно неожиданно я попала в крохотный мирок, который находится “нигде” и “никогда”. И что мне с этим делать? Как вернуть старого хозяина этого странного места? Как не влюбиться в его друга, который помогает в поисках? А тут еще скелеты житья не дают, да говорящий кот алиментщик уму разуму учит… Бесит! Хочу домой в привычный мир! Или уже нет?..

Глава 2

Сытая и довольная я сидела на диванчике в кабинете, куда нас притащил не в меру активный кошак. Мы тут были все: и скелеты, и мисс вселенная. Кот в наглую оккупировал стол и с видом профессора филологии просвещал нас. По рассказам кота выходило все странно и не до конца понятно. Не, в целом суть я уловила.

Этот мир находился нигде и везде одновременно, а ещё, тут не было понятия времени. То есть, помимо координат “нигде”, добавлялись “никогда”. Но сам миниатюрный мир и должность смотрителя появились не сразу. Первыми открывать порталы и путешествовать между мирами начали драконы. Это меня совершенно не удивило, даже у нас этим мифическим существам приписывали чуть ли не божественную силу. Да кто его знает, может оно так и есть. Следом за драконами это знание переняли эльфы, а потом и остальные расы. Умение строить межмировые порталы распространялось как лесной пожар по всем мирам. На сколько я поняла, такой портал как бы разрывал пространство между мирами. Шагнули с одной стороны, а вышли с другой, минуя расстояние и время.

Так вот, я сейчас нахожусь именно в этом странном пространстве “разрыва”. А появилось оно как, своего рода, “предохранитель”. Ну, я так для себя растолковала. Строит неумеха портал, а он выбрасывает его не в конечную точку, а сюда, в междумирье.

По словам кота, такое случается часто, и раньше такие неудачники бродили неприкаянными, пока не растворялись в этом “ничто”. Возможно, именно их сознания создали этот островок спасения для потеряшек. А потом был призван Смотритель, в обязанности которого входит вернуть потеряшку в свой мир.

Так как старый смотритель не так давно бесследно пропал, а это место не может без живой души с определенными способностями, то призвало нового, точнее — меня. А вот что за способности у меня такие, и что я должна делать, не поняла. Да и объяснить толком кот не мог. Вздохнув, пришла к выводу, что и вернуть меня домой некому. Так как старого смотрителя нет, а именно это было его обязанностью.

Но оставалась надежда, что я смогу разобраться в работе и сама себя вернуть. На что получила четкий ответ: “И не мечтай! Смотритель не может открыть двери в свой мир, и путешествовать через другие не может, так как будет проходить пространство между мирами и его призовут на рабочее место.”

— То есть, я тут застряла, и вернуться на Землю, вот, вообще ни как? — спросила то, что меня больше всего волновало.

— Нет такого мира, так что и возвращаться некуда, — огрызнулся кот.

— Вот ты, умница, то есть, по-твоему, Земли нет, но тогда и меня бы не существовало, — привела аргумент в пику коту, — но я-то, вот она, сижу перед тобой.

— Ты просто тёмная и необразованная, вот и не знаешь как твой мир называется, — отмахнулся на это пушистый нахал.

— Да ты совсем озверел, блохастый? — аж задохнулась от такого наезда. — Я вообще-то институт закончила, у меня высшее образование.

— А ты уверен, что все миры знаешь? — вмешался скелет. — И закрытые?

Кошак захлопнул уже открытую пасть и посмотрел на личей задумчиво.

— Тащите сюда, вон тот, атлас, — эта наглая, хоть и не рыжая морда, ткнула лапой в книжный шкаф.

Скелетоны подхватились и плюхнули на стол огромный фолиант. От этого действия всю комнату заволокло пеленой пыли. Чихали все, даже личи, хотя вот им-то какая разница, одни кости, ведь? Открытые окна и двери немного проветрили помещение и мы смогли подойти к столу.

Кот уже был там и что-то шептал над книгой. Она с тихим шелестом начала сама перелистывать страницы, загадочно шурша и завораживая. Когда она остановилась, я заглянула на раскрытую страницу. Гравюра, изображённая на ней, была точно моим миром, уж спутать Землю с другим миром было нереально. А вот текст я прочитать не смогла.

— Безграмотная что ли? — и такое пренебрежение было написано на морде этого хама, что захотелось стукнуть.

— Сам ты неуч!.. — вот прям бесит!

— Закрытый Мир, — прочитал кот, прижал уши и как-то весь сдулся, кажется, даже уменьшившись в размере.

Глянула на личей и мисс вселенную, девушка побледнела и тоже смотрела на меня с какой-то опаской, а скелетам было, явно, все равно.

— Да что такое-то? Что значит закрытый? — нет, сам термин я понимала, но реакция удивляла.

— Мир закрывают всегда по какой-либо причине, — кот опять сел на своего конька “поучать”, — либо это мир тюрьма для отбросов и преступников, — он выразительно покосился на меня и чуть отодвинулся.

Вот чисто из вредности резко нагнулась и клацнула зубами. Было приятно смотреть как кот падает со стола.

— Не наш вариант, ещё какие причины? — спросила, тихо подхихикивая над усатым обормотом.

— Нет магии, — ответил скелет, — изначально, либо после катастрофы. Такие миры закрывают. Сама понимаешь, без магии из него не уйти.

— В моем магии нет, хотя когда-то были и боги, и ведьмы, — задумчиво почесала затылок, — но! Почему тогда меня сюда затянуло?

— Значит, твой мир был когда-то магическим, и у тебя есть отголоски той силы и умений, которые нужны, чтобы стать смотрителем.

— Так! — смотрела всех присутствующих, — я сюда не напрашивалась, и понятия не имею о магии и местных законах. Давайте, вернём меня домой?

Моя догадка о том, что мне не вернуться нашла своё подтверждение. Это было некому сделать. Значит, надо обживаться. Спать уже хотелось ужасно. Все-таки домой я летела после ударного рабочего дня. Да и тут уже смеркалось. Хотя, как такое возможно в мире вне пространства и времени, я не понимала.

Объявив, что на сегодня — баста, вышла из кабинета и свернула влево, не задумываясь, куда иду. Мысли метались от одного к другому. Поэтому, даже не видела ничего вокруг. Толкнула узорную дверь, которая привлекла моё внимание, и зайдя, осмотрелась: прихожая и две двери, в ванную, с привычной сантехникой и спальню.

Запустение, пыль, но переночевать можно. Уборкой займусь завтра. Подойдя к кровати, стащила покрывало, под ним оказалось чистое и свежее белье. Недолго думая, скинула вещи и нырнула под одеяло. Нужно, как говорится, переспать с полученной информацией. И уже завтра, на свежую голову думать и решать, как быть дальше.

* * *

Сон наступил сразу как только голова коснулась подушки. И, наверное, я бы проспала до самого утра, если бы кто-то не орал песни прямо под моими окнами. Я даже не сразу поняла от чего проснулась. Пели, надо сказать, очень красиво на три голоса. Уснуть под этот ор не получалось, но и лежать просто так не было сил. Промаявшись какое-то время, сползла с кровати, и запрыгнув в любимые джинсы и блузу, отправилась знакомиться с ночными дебоширами.

В коридоре было темно, как тут включается свет, так и не узнала. Поэтому осторожно шла на ощупь вдоль стеночки, пока не наступила на что-то, и это “что-то” не огласило весь дом воплями: “Мауууу, мой хвоуууст”. Сердце билось как сумасшедшее, чуть не выскочив из груди. Это же надо было так напугать! В темноте загорелись два зелёных глаза.

— Ой! Прости, темно, я тебя не видела…

— Не видела?! Как бы не так, специально подкралась, — шипел кот.

— Не шипи на меня, и вообще, чего ты развалился на полу в коридоре, да ещё поперёк прохода? — не люблю, когда меня обвиняют в том, что я не совершала.

— Жарко, — уже спокойно сказало это чудо лохматое, — а тут прохладно и сквознячок есть. А ты чего не спишь и в потёмках, словно вор, крадёшься?

Я замялась, сознаваться, что не знаю как тут свет включается было неохота. Эта язва длинношёрстная не преминет тыкнуть в необразованность.

— Песни орут под окнами, решила проверить кто это может быть, — нашлась с ответом.

— А в темноте, значит, чтоб лучше видно было, да? — не смог удержаться кошак, а мне захотелось ещё раз на него наступить.

— А ты спишь на полу в коридоре, конечно, не для того, чтобы на тебя наступали, — огрызнулась и решила не тратить время на эту блохастую язву.

— Ты не знаешь как освещение включить? — вдруг донеслось мне в спину.

Отвечать не посчитала нужным, тем более, уже дошла до лестницы на первый этаж, а там горел тусклый свет. Вот только откуда он исходил так и не поняла. Спустилась и вышла на улицу. Тут стояла неповторимо тёплая летняя ночь. Луна освещала все вокруг и мир казался сказочно прекрасным. Все вокруг словно припорошило лёгким налётом серебра. Неповторимо красиво. Сон пропал окончательно.

Открыв рот любовалась этим великолепием, пока не услыхала новую, похабную на этот раз, песенку. Спустившись с крыльца, пошла на звук и за углом обнаружила костлявую троицу. Если бы мы не были уже знакомы и я увидела их впервые, криком бы не обошлось. Реально, сердце бы не выдержало такой картины.

Свет местного аналога луны, заодно, посеребрил и кости скелетонов, они светились. А мертвенно зелёный огонь глазниц выглядел настолько зловеще, что я никак не могла ассоциировать увиденное с похабной песенкой, которую они распевали.

— А что это вы тут делаете? — ужасно глупо прозвучало. — Спать не даёте, — добавила, но умнее фраза от этого не стала.

— Карииина! — на меня уставились сразу три пары зелёных огней, жуть кромешная. — А ты чего не спишь, детка? — кашлянул один из личей, мне даже показалось он покраснел.

Вот интересно, умеют скелеты краснеть? С другой стороны, если могут чихать, улыбаться и подмигивать, почему тогда не могут краснеть от смущения?

— Да я бы с удовольствием, но вы тут на луну повыть решили, — ответила, подходя ближе. — А что вы такое пьёте? Оно, вон, траву прожигает?

Я смотрела на травку, которая реально дымилась и плавилась на глазах в том месте, куда выплеснулось немного жидкости из стакана в руке скелетона. Причём ему хоть бы хны, а травку как-то жалко даже.

— Мы не воем, мы же не оборотни какие, — возмутился один из них, — мы культурно отдыхаем.

— Ага! Бухаете значит, и без меня? — потёрла ручки, но тут же покосилась на голый пятачок земли.

— Ты, малыш, прости, но мы детей не спаиваем, — отозвался другой, — вот, соку попей, — и вручил мне мой же пакет сока “Я”, ага, персиковый, я ещё брала мой любимый мексиканский микс, но сейчас он был бы некстати.

— Я давно не малыш и не ребёнок, мне двадцать пять уже, — усаживаясь на траву рядом, открыла сок.

— Детка, ты такая юная, поверь старикам, — фыркнул лич и они чокнувшись, опрокинули пойло в… эм…

Вот с ужина смотрю на них и не понимаю куда пропадает пища? Смотрится странно и страшно одновременно.

— А можно бестактный вопрос? — решилась утолить своё любопытство.

— Валяй…

— А вы вообще откуда, сколько вам лет и почему так вышло, что вы личи?

— Высшие личи! — поднял палец в верх один из них. — Ты точно хочешь услышать нашу историю?

— Точно, — улыбнулась и устроилась поудобнее.

— Сама напросилась, — улыбнулись скелеты, — давай, Борька, трави байки.

Я удивлённо посмотрела на Борьку и подвисла, спросить имя почему-то не додумалась.

— Не удивляйся, не ты одна не подумала, что у нас есть имена, — прочитав мои мысли, ответил Борис. — Знакомься, это Маркон Фалоне и Мишаль Ист, ну и скромный я — Борит Траг, — представил он всех, — мы маги с мира Эдер^[1]. Точнее, когда-то были магами. Сдружились ещё в академии, так и работали потом вместе, весело было, — он мечтательно закатил глаза. — В общем, прожили мы свой век счастливо и весело. Пролежали в земле, в зоне нестабильной магии, несколько столетий. А поднял нас один неуч, пьяный в хлам. Да что-то намудрил или мухоморовка так на него повлияла. А может, опять же, зона отчуждения чего с потоками магии сделала. Но мы оказались совершенно не подконтрольны поднявшему нас некроманту.

— Выпьем за это, — вмешался в разговор Мишаль, и друзья радостно поддержали его предложение.

— Так вот, о чем это я, — закусывая пирожком, продолжил Борит. — Парни клёвые оказались, мы с ними пошли, помогли мир спасти, академию восстановить, девушку в постель уложить. Ой! — полыхнули глаза рассказчика, — ты этого не слышала. В общем, мы там сделали, что могли. Ну, а потом решили, что и пожить самим надо. Так и отправились в путешествие.

— А здесь как оказались? — помня рассказ кота про потеряшек, удивилась.

— Да спьяну напутали немного и тут оказались, — махнул рукой Маркон.

Мы ещё долго сидели, древние маги травили байки и пели песни. Удивительно, но это трио: Миша, Боря, Марк, оказались очень живыми и компанейскими ребятами. И более удивительно, что за такую длинную не жизнь, а их помотало по мирам знатно, они не растеряли радости бытия. Спать я уползала, когда начало светать.

* * *

Когда встал, тогда и утро! Именно таким был мой девиз. Проснулась я после ночных посиделок поздно. В глаза било яркое солнышко, а на душе разливалось умиротворение и спокойствие. На работу бежать не нужно. И это поднимало настроение. Подскочив с кровати, направилась в ванную. Вчера на душ меня не хватило, не в первый раз, ни тем более, во второй. А вот сегодня непременно надо освежиться.

Привычная сантехника порадовала, как и наличие горячей воды. На удивление нашёлся и шампунь, и мыло, и даже новенькая зубная щётка, чему я была несказанно рада. Надевать ношеное бельё и вещи было, конечно, не самым приятным, но делать нечего, с вечера не озаботилась, сама виновата. Да и надо как-то решать эту проблему. Не ходить же мне в одном белье вечность?

Выйдя из комнаты полностью собранной, побежала на кухню. С той стороны уже тянуло аппетитными ароматами. И вот пока спускалась, с интересом осматривала коридор. Обратила внимание на запустение, грязь, пыль и пауков, злобно зыркающих на меня из темных углов под потолком. М-да… Вот тебе и терем-теремок. Ох, чую, такие объёмы я долго убирать буду. С другой стороны, ну не жить же в свинарнике? Опять же, я тут не одна, пусть и остальные жильцы помогают.

— А чем у вас тут так вкусно пахнет? — забегая в кухню, спросила у Бори или у Марка.

— Да разным, — махнул костлявой рукой один из личей, — и пироги есть, и салат вон, в миске. Кашу будешь?

— Кашу? Нет! Кашу не буду, — кто же согласится есть противную кашу, когда есть умопомрачительно пахнущие пирожки?

Миша вручил мне большую кружку ароматного чая и я с благодарностью её приняла.

— Долго спишь, — проворчал кот, уплетая запечённую рыбу. — Нет в тебе дисциплины, а у тебя — обязанности…

— Слушай, мохнатый, а ты вообще кто такой и что тут делаешь? — спросила и укусила пирожок, мммм… закатила глаза, божественно вкусно.

— У тебя ещё и с памятью проблемы, я смотрю, — с сочувствием посмотрел на меня этот обормот.

— Отлично у меня все с памятью, — отхлебнула из кружки. — Этот мир призвал меня как нового смотрителя, то-есть, дом и все, что в нем — моё и принадлежит мне. Так?

— Ну, в принципе, так, — согласился пушистик, не чуя подвоха.

— Ну, а раз так, то объясни мне, Васенька, почему я должна терпеть в своём доме тебя?

Пушистик открыл пасть, захлопнул её, посверлил меня взглядом, но всё-таки ответил.

— Видишь ли, я, как бы, тут тоже работаю, — распушил усы котяра, — я — библиотекарь и управляющий.

— Управляющий чего? — тут же задала новый вопрос.

— Хозяйством заведую, — сверкнул он глазами.

— Аааа, ну раз хозяаайствоооом… — протянула, смотря на пушистика и отмечая его нервозность, темнит он чего-то. — Тогда, ты уволен.

— Шшшштооо? — выгнув спину дугой, зашипел котяра.

— Не шипи на меня, — беря в руки ещё один пирожок, бросила коту, — в доме грязь, пауки и пыль везде. Так что, ты не справляешься с обязанностями.

— По-твоему, я сам должен убирать тут все? — как-то резко успокоился кошак. — Но я же не могу, у меня — лапки. Вот! — и это мохнатое чудовище показало мне свои лапки и посмотрело на меня грустными — грустными глазками.

— И? Что ты предлагаешь? Мне самой убирать всю эту грязь? — посмотрела в удивлении и по его наглой морде поняла: “Да!”

— Ну, а почему нет? Принимай хозяйство и наводи порядок, — тут же отозвался его котейшество и спрыгнув со стула, задрав хвост, прошествовал мимо меня и покинул кухню.

Посмотрела на личей и поняла, что таки — да. Убираться мне придётся самой. Кухня была в полном порядке и кормили скелеты всех и вкусно. Ладно, не впервой мне тряпками махать. Кстати, о тряпках.

— Боря, а ты не знаешь, ведра, веник, тряпки тут есть?

Скелеты переглянулись и, пожав плечами, ответили:

— Посмотри под лестницей, в таких домах кладовку именно там делают.

Ну что ж, доев надкусанный пирожок и допив чай, отправилась искать кладовку. Она оказалась именно там, под лестницей, как и сказали скелеты. Найдя там ведро и большую, явно половую тряпку, отставила их в сторону. К своему удивлению так же нашла вполне современную швабру с удлиняющейся ручкой и хорошую жёсткую щётку. Попробовала щетину пальцем — вместо пылесоса сойдёт. Со всем богатством отправилась к себе. Уборку я начну именно со своей спальни.

Прошло не меньше пары часов, а может и больше. За уборкой как-то и незаметно они пролетели. Зато, моя комната сверкала и блестела чистотой. В коридоре у двери большой кучей валялись снятые шторы. Надо узнать как тут стирают или попросить личей вытрясти эти пылесборники.

— Красота! — ещё раз осмотрев гостиную, радостно улыбнулась, — жаль сохранить нельзя, как в играх.

Придирчиво оглядела дверь, она, на удивление, сверкала чистотой, прикрыла комнату и взяла в руки швабру.

— Ну что, жучки, паучки, бойтесь, я иду по ваши души, — воинственно крутанула в руках швабру.

С детства осталась привычка превращать уборку в игру. Так было интересно и весело. Сейчас в воображении рисовались тёмные коридоры со множеством разных монстров, а в моей руке вместо швабры — убойное оружие. И конечно, в конце я буду победителем. Ну кто же знал, что мироздание подбросит мне ещё одного жильца? Вот и я не знала, и с испугу хорошенько приложила его шваброй, ещё и оглушила ультразвуковой волной.

В общем, орала я знатно, он, кстати, тоже.

Примечания

1

Отсылка к книге 13 Дочь демона.