Бегущий в Лабиринте. Тотальная угроза

Джеймс Дэшнер, 2012

За 13 лет до событий, происходящих в Лабиринте, на Землю обрушились потоки солнечной радиации, уничтожая на своем пути все живое… Необратимые изменения климата привели к резкому потеплению. Немногочисленные выжившие после катастрофы ютятся в палатках и жалких самодельных жилищах, прячась в лесах и горах. В довершение всех бед, выпавших людям, правительство принимает решение о сокращении населения Америки, выпуская на волю смертельный, не до конца изученный вирус. Юные Марк и Трина вместе со своими спутниками – отставным пилотом и бывшей военной медсестрой – пробираются по выжженным землям Северной Каролины в поисках лекарства от страшной заразы, неуклонно расползающейся по планете.

Глава 13

— Быстро на выход! — скомандовала Лана.

Марк недоуменно уставился на нее, словно не расслышал приказа. Он сгорал от желания помочь Мисти.

— Шевелись! — поторопила его Лана, указывая на дверь. — Снаружи поговорим.

— Уходите, — тихо пробормотала Мисти. — Слушайте Лану.

Трина посмотрела на Марка и решительно шагнула за порог. Вслед за ней вышли Алек и Лана. Марк направился было к двери, но заметил, что Жаб не сдвинулся с места.

— Эй, приятель, пойдем! Там разберемся, что к чему! — окликнул его Марк.

— Жаб, иди уже, — прошептала Мисти, опустила рюкзак на пол и бессильно уселась у стены. Странная болезнь с ужасающей быстротой лишала девушку сил. — Ребята, вы меня не ждите. Я отдохну немного, приду в себя, а там посмотрим… — сказала она, не веря самой себе.

— Друзей не бросают, — заявил Жаб, укоризненно глядя на Марка.

— И что теперь, если один умрет, то всем помирать? — возразила Мисти. — Если б ты был на моем месте, ты бы меня тоже прогнал. Иди отсюда! — воскликнула она и, вконец обессилев, сползла на пол.

— Жаб, мы ее не бросаем, — настаивал Марк. — Давай подождем снаружи, поговорим…

— Дурь это все, — сердито пробормотал Жаб и неохотно направился к двери.

Мисти понуро смотрела в пол и тяжело дышала.

Марк печально поглядел на нее и вышел за порог.

* * *

Друзья решили подождать час, посмотреть, не станет ли Мисти лучше.

Или хуже.

Марк места себе не находил от беспокойства и нетерпеливо расхаживал по лужайке, напряженно размышляя, что делать, если вирус вдруг окажется и у него в крови… Или у Трины. Думать об этом было невыносимо, но желание знать выталкивало из головы все прочие опасения. А ведь если Мисти заразилась, она очень скоро умрет.

— По-моему, наши надежды пошли прахом, — сказала Лана спустя час.

Состояние Мисти не изменилось, она так и лежала на полу Штаба — не двигаясь, не говоря ни слова.

— Ты о чем? — уточнил Марк, радуясь тому, что кто-то нарушил тягостное молчание.

— Похоже, болезнь может проявляться не сразу, — пояснила Лана. — Сначала Дарнелл, теперь вот Мисти…

— Послушайте, пока мы еще живы и здоровы, надо добраться до места, откуда прилетел аэростат. И чем скорее, тем лучше, — заявил Алек, понизив голос. — Во всяком случае, только там можно выяснить, что происходит. И какой дрянью в нас стреляли. Может, от нее есть противоядие? Сыворотка или что-то в этом роде…

Слова Алека отдавали холодной рассудительностью и жестокосердием, но Марк прекрасно понимал, что из поселка надо было уходить.

— А как же Мисти… — нерешительно начала Трина.

— У нас нет выбора, — вздохнул Алек.

Лана, сидевшая у стены Штаба, встала и отряхнула джинсы.

— Винить себя нам не за что, — заявила она. — Давайте спросим Мисти. Как она скажет, так и поступим.

Друзья молча переглянулись и согласно закивали.

Лана подошла к распахнутой двери Штаба, постучала и, не заходя внутрь, громко спросила:

— Мисти, как ты там?

Девушка по-прежнему лежала без движения на полу, но, услышав голос Ланы, медленно повернула голову к входу.

— Ребята, уходите, — еле слышно промолвила она. — У меня с головой плохо, так и трещит, будто саранча мозг выедает. — Мисти с усилием перевела дух.

— Солнышко, ну как же мы тебя тут одну оставим? — спросила Лана.

— Не приставай, у меня сил нет разговаривать. Идите! — прошептала Мисти и застонала от боли.

Лана отошла от двери и объявила остальным:

— Мисти просит нас уйти.

После того, как мир выжгли солнечные вспышки, сердца у всех ожесточились, но сейчас речь шла о том, чтобы оставить на верную смерть одного из друзей. Мисти сама на этом настаивала, и все же Марка глодало чувство вины.

Присутствие Трины несколько ободряло. Впрочем, никто не стал возражать, когда Алек, забросив рюкзак на плечо, уверенно заявил:

— Пора выдвигаться. Разыщем проклятое логово и узнаем, можно ли помочь Мисти.

Марк кивнул и поднял рюкзак с земли. Трина нерешительно посмотрела на друзей и подошла к хижине.

— Мисти…

— Уходите! — донесся изнутри слабый крик. — Убирайтесь, пока саранча и к вам в головы не попала! — Мисти приподнялась на локтях и окинула друзей злобным взглядом, понимая, что ей грозит та же участь, что и Дарнеллу.

Трина грустно кивнула и отошла.

Жаб не произнес ни слова. Он стоял, опустив глаза, полные слез, и не двигался с места. Алек поторопил его.

— Не пойду я с вами, — буркнул Жаб.

Марка это ничуть не удивило. Он хорошо знал, что Жаб очень дружен с Мисти и своего решения не изменит.

Алек и Лана пытались уговорить коренастого паренька, но он и слушать ничего не стал.

— Я не брошу ее в беде.

— Послушай, Мисти сама просит нас уйти. Она хочет, чтобы ты выжил.

— Никуда я не пойду, — упрямо ответил он и вызывающе уставился на Лану.

Из хижины не доносилось ни звука: Мисти либо не слышала перебранки, либо у нее не осталось сил говорить.

— Поступай как знаешь, — раздраженно заметила Лана. — Если передумаешь, придется нас догонять.

Ситуация становилась невыносимой. Марку хотелось поскорее уйти. Мисти свернулась в клубок и что-то еле слышно напевала себе под нос. Слов было не разобрать.

«Она спятила, — подумал Марк, отходя от хижины. — Окончательно спятила».