Сила павших

Джейми Терен, 2021

Мир изменился – появились роботы, летающие машины и прогрессивные системы. Теперь люди могут видеть свои характеристики и умения, как в играх. Каждый проходит проверку, в которой вводится инъекция и после человек может видеть свои параметры. И от них зависит будущее человека – при хороших характеристиках дети могли попасть в прогрессивный мир за барьер. Но в детстве Майку не удалось попасть туда – у него не было важной в этом мире уникальной способности. Много лет спустя друг Майка предлагает ему обворовать крупнейшую организацию в мире – ТиНСи-корпорейшн ради допинг-инъекций, которые повышают характеристики. Майк соглашается, после того, как у его сестры ухудшается самочувствие и она находится при смерти. Ведь ей поможет только хилка, которая может находиться только там. Что же ждет его там за барьером? И что он там найдет?

Старт в неизбежность

У кого есть Зачем жить, сумеет

выдержать почти любое Как.

Ф.Ницше

— Проходи, Майк, — Кол открыл передо мной дверь и предложил жестом войти. — Вот наша команда!

Я прошел в зал — в нем было примерно человек пять-десять. И это топовая команда? Многих я знал, но были и те, кого я видел впервые — они были на высоком уровне в компании, но уж точно не топ. Многие уже разделились на маленькие кучки по интересам. Они стояли и весело болтали о чем-то — было чувство, что это немного тухлая вечеринка, а не обсуждение опасного плана. Никто здесь, похоже, не понимает на сколько опасная эта операция.

В зале был небольшой выступ — там находилась мини сцена. Большая часть зала была пустой, только по краям комнаты стояли пуфики. Я расположился в противоположном углу от всех — надо понаблюдать за всеми, прежде, чем я доверю им свою жизнь. Но внезапно чья-то фигура перекрыла мне свет.

— Привет! — улыбался и махал рукой мне парень.

По телосложению он был худощав для нашего мира — чаще всего в группировках обитают одни качки. Парень сел рядом со мной. Его футболка была наполовину заправлена в джинсы. Мой взгляд задержался на жирных пятнах и крошках, раскинувшихся по всей футболке. Парень посмотрел, куда устремлен мой взор и опешил — его глаза стали большими и он занервничал.

— Ой, извини за мой внешний вид. Я недавно был на ланче. Пришлось есть на рабочем месте. Весь обляпался. Совсем не было времени переодеться, — стряхивая крошки с футболки, оправдывался парень.

— Да ничего, — я протянул ему руку для рукопожатия. — Майк.

— Крис, — пожал парень мне руку.

— Чем ты занимаешься, что такой занятой?

— Я — программист. Классика, нейросеть, геносеть ну и многое другое, — смущенно и небрежно сказал Крис, будто это было под силу каждому. Но это было не так. Можно было пересчитать по пальцам, кто мог хоть малость программировать в геноме.

— Геносеть?

— Да. Иначе я бы не попал за барьер — там, в нейросистему вписаны коды генома, поэтому никто не мог туда проникнуть.

— Так это правда? Ты тот хакер, что проник туда? Думал, что это ложь, чтобы я согласился на эту авантюру, — рассмеялся я.

— Да, — оживленно начал рассказывать он, небрежно плюхнувшись рядом на пуфик. — Я был там три раза. Когда у меня получилось в первый раз взломать, я был удивлен. У них стоит очень сильная система безопасности, но не было сигнала на случай проникновения другими пользователями. Они, похоже, даже не верили, что кто-то может взломать их систему.

— Идиоты, — иронично заключил я.

— Я бы так не сказал. Система у них пушка. Защита барьера построена на нейросети, но глубоко в подуровне вплетены гено-кода, — радостно, словно мальчишка, восхищался Крис.

— И что там за барьером? Намного лучше, чем здесь? — немного язвительно спросил я.

— Не знаю. Впервые, когда я туда проник, был только на пустыре — видел только одно здание с охранной неподалеку. Во второй раз, я немного последил за ними и попытался взломать систему здания. В последнем походе мне это удалось, и я скачал данные себе. Ты это уже знаешь, что это оказалась база ТиНСи. Взломать было проще, чем барьер — система построена только на нейросети, но даже она сложнее всех систем, которые я видел раньше. Хорошо, что у меня есть уникальный навык, который помог мне в этом: «взлом и безопасность систем». А у тебя какая уникальная способность?

Я замялся и опустил глаза в пол. В наше время уникальный навык имел огромное значение в обществе.

— У него нет уникальной способности, — прозвучал хрипловатый голос. — Потому что он полное ничтожество.

Я посмотрел наверх — надо мной стоял перекачанный парень с туповатым взглядом. Его плечо обвивала татуировка змеи, которая так подходила к его натуре. Это был Дэн — невыносимый парень. Уникальный навык — «быстрое развитие в грубой силе». Он кичился своей уникальной способностью. Остальных он редко признавал, только если они его не сильнее или не изобьют его.

Знаком он мне так же по работе в квестах и рассказам о беспределе от других. У него был излюбленный метод боя — он доводил противника до полного физического бессилия. Наигравшись, Дэн брал голову избитого и разбивал ее множеством ударов до самой смерти противника. На операциях не пропускал ни одной пытки и принимал в них активное участие. В это время я пытался уйти под любым предлогом в другую комнату, чтобы не слышать крики боли, а Дэн был жесток в пытках — все пытки с его главным участием заканчивались смертью. Иногда это приводило к вопросам остальных членов организации о надобности его жестоких методов в некоторых операциях.

— О, ты тоже здесь, Дэн? — с натянутой улыбкой, раздраженно сказал я. — Ты здесь на случай, если понадобиться пушечное мясо? С твоим уровнем инты, это тебе подходит.

— Что ты сказал, урод? — крикнул Дэн, сделав шаг ко мне. Он сжал свои кулаки и был готов начать драку.

В зале пронесся звук ударов пальцев о включенный микрофон. Все затихли и повернули свои головы в направлении шума.

— Раз, два. Как слышно? — Кол стоял на небольшой возвышенности и вещал. Любит же он повыпендриваться. Дэн пошел с кислым лицом в другой конец зала к остальным, тихо под нос проклиная меня. — Мы все знаем зачем здесь собрались. Поэтому… давайте перейдем сразу к делу, — он отошел немного в сторону, показывая на появившийся сзади 3-д схемы. — Наш человек уже проник за барьер и разузнал для вас нужные данные — все, что понадобиться для этого квеста.

Кол сделал паузу. В зале раздались аплодисменты. На экране сзади Кола была схема здания — одноэтажное, но по площади огромное.

— Неподалеку от границы барьера находится база. В нем хранятся инъекции для проведения проверок в нашем районе. Но наша цель другая — нам нужна инъекция улучшения, — все молчали и внимательно слушали — они были в предвкушении. Кола сверлили жадные глаза. Все знали, что если получишь хотя бы одну капсулу, то можно было жить на широкую ногу несколько лет. И Колу нравилось такое внимание — это было его представление. — Здесь собраны лучшие из лучших. Каждый из Вас — это важный элемент в этой операции.

— Есть вопрос, — прервал представление Дэн. Он поднял руку вверх и медленно направлялся в центр зала. Улыбка пропала с лица Кола — он не любил, когда кто-то портил его игру.

— Ну, говори, — нахмурив брови, сквозь зубы говорил Кол.

— Если мы все такие крутые, то, что здесь делает этот придурок, — показал на меня пальцем Дэн. — У него даже нет уникальной способности.

Мои мышцы напряглись. Все смотрели на меня, а я смотрел на Дэна, сдвинув брови. Что опять этот урод вытворяет?

— Майк — универсал. Никто из вас не развит настолько равномерно, как он. А скиллов у Майка больше, чем у вас всех вместе взятых, — Кол обвел всех рукой. Он улыбался, но его глаза пылали гневом. Кол смотрел на Дэна и, как будто, говорил ему: «да как ты, сученыш, смеешь портить мою игру и идти против меня». — Он будет хорошей поддержкой в нашей команде и сможет заполнить пробелы, потому что он универсал. Это будет уравновешивать нашу команду. Все согласны, что Майк нужен нам в этом квесте? — громко спросил Кол, оглядывая всех в зале.

— Я не согласен, — не мог угомониться Дэн. Кол бросил микрофон и спрыгнул со сцены — в воздухе пронесся неприятный скрип из колонок.

— Тогда мы спросим у Миранды, будет он участвовать или нет, — толкнув плечом Дэна, сказал Кол и посмотрел в нашу сторону. — Крис, проведи дальше собрание — объясни там все. Мы подойдем под конец собрания.

— Эх… Ладно, я пошел, — вставая с сиденья, говорил мне Крис. Он положил мне на плечо свою руку. — Я верю, что мы вместе хорошо сработаем в этом квесте, поэтому жду твоего возвращения.

Его поддержка теплом отдалась в моей груди. Крис, может, и был чудаковатым, но казался не плохим парнем. Дэн посмотрел на нас и что-то буркнул под нос.

Крис с охотой направился к сцене — было видно, что такие выступления не его конек. А мы с Дэном и Колом направились к выходу.

На улице стояла жара — солнце было в зените. Горячий и влажный воздух на улице сильно контрастировал с прохладным холлом, из которого мы вышли. Тротуары заполненные торопящимися людьми — было оживленно, как всегда бывает в это время в центре нашего района.

Кол повернул направо и уверенным шагом пошел по улице.

— Мы пойдем пешком? — удивился Дэн.

— Здесь недалеко — пройти несколько зданий. Или ты уже передумал идти? — Кол повернулся назад и с насмешливой улыбкой смотрел на Дэна. Тот ничего не ответил и отвел глаза. Увидев это, Кол повернулся и вновь пошел вперед.

Я слышал о Миранде. Ее мало кто видел и знал о ней, но босс прислушивался к ее советам и верил безукоризненно. Миранда, можно сказать, его личный консультант.

— Опять они. Ненавижу этих собак, — ругнулся тихо Дэн.

Я посмотрел в сторону, куда смотрел Дэн. Через дорогу между людей ходил металлический робот — это был страж. Он был на вид похож на смесь уродливой металлической собаки и водомерки — ноги были длинными и тонкими, шея могла сильно вытягиваться вверх, а на морде вместо глаз был большой объектив камеры.

Страж медленно и тихо перебирал своими лапами — то пробираясь сквозь кусты, то забираясь на лавки, он высматривал нарушителей. Если уродливый робот видел правонарушение, то начинал мерзко пищать и говорить робо-голосом, после быстро приезжали роботы-чистильщики и забирали нарушителей. Стражи часто пугали влюбленные парочки, когда внезапно высовывались из кустов — это было самое опасное, что они приносили в общество, слишком тупые жестянки. Я не мог понять, чем они могут так бесить Дэна, возможно ему просто не нравился вид этой уродливой собаки-стража.

Впереди нас из-за толпы я заметил еще одного. Страж рассматривал надпись на стене здания и пытался проанализировать, кто ее мог сделать. Дэн тоже увидел длиннолапого робота и взял жестяную банку из-под газировки, которая валялась на выступе витрины. Когда мы почти подошли к стражу, Дэн смял банку и бросил ее со всей силы в длинноногого робота. Он попал в соединение задней лапы и туловища стража и него показались небольшие искры. Страж проанализировал сканером мятую банку и повернул свою морду в нашу сторону, сфокусировав камеру на нас. Дэн сразу удивленно посмотрел на меня. Вот урод. Знает же, что после такого жеста страж обратит внимание именно на меня — камера уродливой собаки теперь сфокусировалась на мне и страж, хромая, поплелся ко мне. Метровый робот подошел и вытянул шею — его морда была на уровне моего лица.

— Майк Тресс. Двадцать пять лет, — говорил робо-голосом страж.

Камера вжикнула перед лицом, фокусируя свой глаз. Я показал ладонь роботу и он просканировала мои отпечатки. Шея робота стала опять маленькой, и он похромал дальше мимо меня на базу, где его должны были подлатать. Кол искоса посмотрел на Дэна.

— Да, ладно вам. Было же смешно, — пожимая плечами, смеялся Дэн.

— Крутая шутка. Только больше так не шути, могут не так понять и прибить, — улыбаясь, предупредил его Кол — выходки Дэна уже бесили не только меня.

Стало слышно шум стройки, которая велась дальше по улице — отстраивали здание одного босса. Около здания стоял грузовик, из которого люди в экзоскелетах выгружали тяжелые стройматериалы. Но мы до туда не дошли — завернули раньше, в подворотню. Впереди виднелась красная дверь будто огонек, она была деревянной — не самая безопасная дверь в таком месте. Около нее не было электроники — только круглый массивный дверной молоток. Кол взял кольцо и постучал три раза.

— Да, да. Проходите, — послышался крик хриплого женского голоса.

— Парни, вы все слышали, прошу — открыл дверь и махал рукой Кол, приглашая нас пройти внутрь.

В квартире стоял полусумрак, только маленькие окна вверху на стене освещали помещение. Мы прошли в маленькую комнату, и в нос сразу врезался запах благовоний. Показался мягкий свет горящих свечей, которые стояли на столе в канделябрах. Все стены были обвешаны разными магическими символами, а под потолком висели ловцы снов.

Мы расположились на красных маленьких диванчиках, перед нами за столом сидела женщина лет пятидесяти — ее кудрявые волосы выбивались из-под платка на голове, во рту торчал мундштук с электронной сигаретой на конце. Она сосредоточенно перекладывала карты таро на столе. Это была та самая Миранда! Но, что она окажется гадалкой, ну, или мошенницей, было для меня большим удивлением. И как ей босс может доверять? Может у нее высокий уровень проницательности или логического мышления?

Миранда выпустила мундштук изо рта и выдохнула небольшую струйку дыма, которая мгновенно пропала.

— Мальчики, опять собираетесь на квест? — спросила она низким хриплым голосом.

— Да. Мы бы хотели знать, будет ли удачной идеей брать этого парня на него? — взяв за плечо, слегка потряс меня Кол.

— Хм… — Миранда провела по мне взглядом сверху-вниз. — Пододвинься сюда поближе, — позвала она меня рукой.

Я пододвинулся к столу — благо диванчик был на колесиках. Внезапно, Миранда схватила мою руку и повернула ладонью вверх. Ее рука была теплой и мягкой. Она держала мою руку крепко, но это не причиняло мне боль.

— У тебя было тяжелое прошлое, — говорила Миранда, поглаживая длинным бардовым ногтем мою ладонь. — Твоего отца рано забрали в загробный мир — он не должен был так рано умирать. Но почему ты пошел по его стопам? — Я не верил ее словам — от куда она все это знает? Скорее всего Кол рассказал ей обо мне. Устроил представление для Дэна, а сейчас, наверное, сидит и лыбится. — Боль! — ткнула Миранда своим ногтем мне в ладонь. — Горе болезни нависла над твоей семьей. И еще что-то… тебя не признали по достоинству. Они не увидели твоей уникальности. Они дураки, — Миранда небрежно выпустила из своей хватки мою руку, слегка отбросив ее в сторону. Я сразу отдернул руку к себе. — Ты лучше их и это вскоре проявится.

Признали? Неужели Миранда говорит о проверке, которую я проходил в детстве? Я посмотрел назад. Никто не понимал, кроме меня, о чем говорила Миранда.

— Насколько у Вас прокачана интуиция или проницательность? — пребывая в небольшом шоке, спросил я.

— Ха-ха-ха, — выдыхая дым, смеялась Миранда. — Способности? Я не проходила проверку как вы, мальчики. Я и без нее, знаю, что могу.

Я смотрел на нее, как истукан. Как? Как она смогла избежать проверки и все это время скрываться? И кто она вообще такая, что она скрывает? Но я не стал задавать ей вопросы — иногда любопытство может привести к плохим последствиям. Мне стало понятно, что она не просто так стала советником босса и почему она не выходит в свет. Все же он не настолько дурак, чтобы подпускать к себе бесполезных людей.

Миранда собрала разложенные по столу карты таро и через несколько секунд начала расклад заново. На красной скатерти появились изображения фигур кубков, мечей и людей в старинных одеяниях. Я заворожено наблюдал за этим.

— Хм… неожиданно, — выдохнула дым Миранда.

— Ну, что там? — послышался сзади взволнованный голос Дэна.

Никто не обратил на него внимания. Все ждали, что скажет Миранда, которая сосредоточенно рассматривала карты.

— Ха-ха-ха, да вы психи. Проникнуть в барьерный купол? — смеялась она. — Но этот парень необходим быть там — он ключевая фигура. Этот парень изменит ход истории одним присутствием там, — мы все смотрели на Миранду с выпученными глазами — никто не ожидал от нее такого ответа. Но первым от шока опомнился Дэн.

— Да как можно верить этой шарлатанке? — вскочив с диванчика, возмущался Дэн. — У нее даже никаких характеристик нет, чтобы мы могли проверить правдивость ее слов.

— Ты хочешь поговорить об этом с боссом? — улыбался акульей улыбкой Кол. Дэн заткнулся, только хмыкнув — многие знали, что босс всецело доверял Миранде. — Спасибо, Миранда, — поблагодарил с мягкой улыбкой Кол. — Пойдемте.

Кол встал и пошел вперед, ведя нас за собой. Я поднялся с диванчика и от толчка плюхнулся обратно. Черт, Дэн. Я понимал, что он злился, но нельзя же быть настолько придурком. Я опять поднялся и почти вышел из дверей, как услышал кашель за спиной.

— Кхе, кхе… Парень…Постой, — я остановился и повернулся к Миранде. — Ты там найдешь не только решение своей проблемы, но и успокоение своих демонов. Но сначала, тебе придется выпустить их и дать им свободу. Думаю, старый друг тебе поможет в этом, как и временные попутчики.

Ни черта не понял. Я вышел из комнаты. Старый друг? Это Кол? Так его не будет на квесте, а попутчиков в виде Дэна и врагу не пожелаешь.

Три дня спустя.

Привычный запах медикаментов. На белоснежной больничной кровати лежала измученная операцией сестра — Хлои не должна быть здесь, тут ей не место. Она не должна так страдать.

Глаза Хлои впали в лицо. Под ними были уродливые глубокие черные подглазины. Скулы стали острыми от болезненной худобы, а кожа посерела, как старая помятая бумага. В руку Хлои была воткнута игла от капельницы. Сестра с трудом могла дышать сама и был подключен к ивл. Каждый день был на счету.

Я погладил мою сестру по голове. Хлои открыла глаза — она посмотрела на меня и потянулась рукой к маске, чтобы снять.

— Не надо, — остановил я ее руку. — Тебе надо, набираться сил.

Мы просидели в тишине пару минут. В палате было просторно и светло — здесь огромные окна. На столе стояли цветы, которые принесла мама.

— Жаль, что мы так и не смогли побывать за городом, — слабым голосом говорила сестра, приподняв маску.

— Мы еще съездим туда. Ты сделаешь много крутых фотографий.

В воздухе снова повисла тишина.

— Мы оба знаем, что мне осталось недолго, — почти заплакав, сказала младшая. — И я уже с этим смирилась. Тебе тоже надо — ты не виноват, что у тебя больная сестра.

— Нет! Я не смирюсь! Ты будешь жить, и для этого я сделаю все что возможно, — твердо возразил я.

— Брат. Прекрати. Осталось мало времени. Ты не обязан все это делать для меня — ты должен жить для себя, своей жизнью. Уже достаточно ты сделал.

— Хлои, я обещаю, через пару месяцев ты будешь здорова.

Сестра испуганно посмотрела на меня.

— Брат, что ты задумал?

— Ничего. Просто, я надеюсь, что операция поможет, и ты пойдешь на поправку. Мы же так долго на нее копили, — мягко сказал я. Нельзя, чтобы она начала за меня беспокоится — ей сейчас самой страшно.

— Надеюсь, ты ничего не задумал, — прищурившись, сестра посмотрела на меня — подозревает. — Не вздумай из-за меня вляпаться в какую-нибудь передрягу.

Я неуклюже улыбнулся — отчитывала меня, как подростка. Но уже было поздно — я уже влез в смертельную авантюру и не мог сделать по-другому — желание помочь сестре не унимало меня. Может это и правда чувство вины? После первой экстренной госпитализации в больницу, я долго думал, что это произошло из-за меня, что именно я виноват в ее болезни. Но со временем мне открылась правда — что рак не мог возникнуть из-за меня. Мозгом я это понимал, но… возможно осадок в душе остался.

Я смотрел на Хлои — хотелось сказать какие-нибудь слова на прощание, но не мог. Младшая бы догадалась, что что-то не так, поэтому мы молчали. Перед уходом, как всегда, я улыбнулся и сказал, что навещу ее на днях.

Вечер того же дня.

— Давайте еще раз проведем наш маленький инструктаж, — объявил Кол.

Он стоял во главе длинного прямоугольного стола. Комната была не большой и немного темной. В подобных помещениях мы собирались на квесты — брали оружие, экипировку и, если нужно, проводили мини собрание. Все стояли вокруг уже в снаряжении и ждали начала — напряжены, как пружины, которые в любую минуту готовы расправиться.

Над столом появилось 3-д изображение со схемой здания. На ней было видно длинный ветвистый коридор. Вокруг него было множество комнат — маленьких и больших. Здание было разделено на зоны разными цветами — всего их было десять. Большая часть — это были лаборатории и жилые зоны для персонала.

— Первый рубеж — это барьер. Но, я, думаю, вы уже эту часть плана усвоили. Там все просто, — Кол провел по всем взглядом. — Самое опасное это вход в здание. Там уже не будет столько времени, как при заходе через барьер. Здание имеет технические выходы. Они закрыты, но наш хакер их быстро взломает, как и камеры на вашем пути. Заход будет с севера через эту дверь в красную зону, — Кол показал пальцем на подсвеченную область. — Около входа будет стоять турель — ее тоже отключат, но ненадолго. Вы должны все сделать быстро и чисто, — Кол выдохнул. — У вас будет ровно пять минут, чтобы попасть в здание незамеченными.

— Потом мы разделимся? — спросил один из членов команды.

— Нет. Сначала вы должны добраться до точки один, — на карте появилась точка в середине красной зоны. — У нас сформированы три группы по два человека: А, Б, С. Группа А направляется в желтую зону, где хранятся капсулы улучшения. Группа Б идентично, только в зеленую зону. Маршрут у вас есть на карте — на ней отмечено время, когда вам нужно быть в той или иной точке, чтобы не наткнуться на охрану. Если у вас возникает патовая ситуация, то нажимаете на экстренный сигнал, и Крис открывает ближайшую безопасную дверь, чтобы вы могли спрятаться и переждать. В этом случае маршрут может измениться, но вы останетесь живы.

— А если охрана пойдет не по расписанию?

— Это маловероятно, но все бывает. В программу, которую написал Крис, есть дополнительно отслеживание по тепловизору. Скажите спасибо ему за это, — Кол был серьезен и сосредоточен, чтобы ничего не упустить. Он стоял, опираясь руками на стол. — Мы будем видеть все перемещения. Группа С — поддержка. Это Крис и Майк — Крис будет помогать вам пройти незамеченными, а Майк прикрывать и помогать ему. Поэтому оплата немного изменилась. Крис и Майк получают по две капсулы улучшения из общага. Какой вид допинга забрать себе, выбирают они.

Все стали возмущаться, особенно Дэн — в комнате появился шум галдежа. Они не хотели делиться, тем, что достанут — в мыслях уже строили планы о том, как будут тратить вырученные за капсулы деньги.

— Стоп, — прервал Кол споры, громко хлопнув руками об стол. Все замолчали. — Вы же понимаете, что без них вы и шага вступить не сможете — вас сразу же засекут. Но дело даже не в этом — они просят так мало. Если вы найдете двадцать или тридцать капсул, то две штуки будет не так и много. А если пятьдесят? Все согласны на такие условия? — давил на жадность Кол. Все согласились на такие условия. — Обратно все собираются в комнате около выхода, ожидаете определенного времени и драпаете оттуда. Так же нужно выждать определенное время, чтобы обратно пройти через барьер в трущобы. Связываемся и встречаемся в этом же месте и живем счастливо и богато. А сейчас подготовка, — Кол подошел к накрытому стенду и сдернул с него плотную ткань. Там лежало оружие. — Разбирайте!

На стенде было разное оружие — от холодного до огнестрельного. Там не было автоматов и другого крупного оружия, но для такой операции они и не нужны. Я взял несколько ножей, элекрошокер и пару пистолетов Форта с глушителем. Другие набрали больше оружия себе, но в этом квесте нужна мобильность, поэтому я немного искоса на них смотрел, но говорить ничего не стал.

Я залез в свои параметры и вытащил в основное поле ХП, выносливость, карту, уровень и время — теперь я мог видеть их даже при закрытом окне моих характеристик. Вдруг появилось окно уведомления: «Вы соглашаетесь участвовать в квесте «В поисках капсул». При выполнении квеста награда: две капсулы улучшения по вашему выбору, при отказе: ухудшение репутации в компании, и снижение доверия Кола. При условии провала — смерть. Я усмехнулся — не радужное известие исхода провала, да, и название дурацкое — предполагаю, кто его придумал.

— Вам пришло уведомление об участии в квесте. Вы знаете, что с ним делать, — объявил Кол. Все нажали на кнопку подтверждения — тоже сделал и я. Ну, понеслась. — Также вам сейчас придет уведомление о вступление в патти Криса — это нужно, чтобы вы не потерялись, и Крис смог вас отслеживать и помогать.

Перед глазами появилось уведомление на вступление в патти. Я нажал на подтверждение. На экране появилось дополнительное поле, в котором были все участники квеста — через него я мог связываться с другими и видеть их состояние. Карта также претерпела изменения: в ней появились две дополнительные вкладки — это были карты группы А и Б. План был проработан тщательно.

— Хорошенько подготовьтесь перед выходом, чтобы не было заминок на квесте, — вещал Кол. — Потому что если вы замедлитесь и вас заметит охрана или сработает сигнализация, то…

— Мы умрем, — заключил я.

— Да мы справимся с парой охранников. Мы не слабаки, как ты, — смотрел на меня с презрением Дэн.

— Я смотрю ты самый умный тут, Дэн, — за последнее время он сильно выбесил Кола. — Ты, наверное, забыл закон о краже барьерного имущества и проникновение в купол. Помнишь байку о летающей машине? — он злобно посмотрел на Дэна. — Поэтому, если после того как вы провалите квест, кто-то из вас израненный, как побитая собака, приплетется ко мне или в компанию, я клянусь, лично пристрелю вас или сдам охране купола. Нам не нужны проблемы, особенно с барьерными жителями. Всем понятно?

После этой информации всем стало не уютно, но было уже поздно — согласие на участие в квесте было уже дано.

Несколько часов спустя.

На улице уже стемнело и стало тихо. Мы сидели в засаде в кустах неподалеку от барьера. Перед границей купола было пустое пространство, будто специально выкосили все деревья в пределах двадцати-пятидесяти метров.

— Идем, — шепотом скомандовал Крис.

Мы выбежали из кустов и подбежали к барьеру. Я посмотрел наверх — он был огромным и простирался далеко в небо. Барьер был прозрачным, но немного переливался, как разлитое масло на дороге. Впечатляющее зрелище. Многие внимательно рассматривали барьер, и кто-то потянулся к нему рукой.

— Стой, — крикнул Крис, хватая руку девушки. — Ты же помнишь, к барьеру нельзя прикасаться, иначе сработает сигнализация. Девушка посмотрела испугано на Криса и убрала руку. — Сейчас я буду взламывать, поэтому прошу ничего не делать и спокойно подождать.

Перед ним открылся экран. Мы могли его тоже видеть, из-за того, что были в одном патти. На экране начали то появлялись, то пропадали окна и числа. Крис мог управляться без рук с помощью мысли — так долго этим навыком могли пользоваться не многие — нужна была быть высокая инта и отработка этого умения. Я смотрел, как работает Крис — всегда интересно понаблюдать за профессионалом.

У Криса были заготовлены файлы взлома, попутно он искусно управлялся с недавно появившимися изменениями в системе безопасности. Он отключил сигнализацию и прислонил руку — вокруг нее пробежала рябь и образовала зеленую сетку. Окна и кода на экране Криса начали меняться как с ума сошедшие.

Крис неподвижно стоял и жонглировал файлами уже несколько минут. Некоторые начали уже нервничать — у нас было примерно двадцать минут, чтобы подобраться к барьеру, взломать его и скрыться на территории купола.

— Долго там еще? — не выдержал Дэн.

— Тц, — на экране кода и окна на мгновение пропали — было видно, что лучше не отвлекать Криса. — Плюс еще одна минута, — констатировал он.

— Не отвлекай его, — встал я между Крисом и Дэном.

— А тебя кто спрашивает?

— Ты хочешь, чтобы нас засекли? — спросил я. Дэн плюнул в сторону и ушел.

— С такими темпами нас и так засекут, — тихо произнес Дэн. Зачем он постоянно нарывается? Бесит.

— Готово, — прозвучал недовольный голос Криса. Похоже, Дэн начал раздражать и его.

Я повернулся — барьер не сильно изменился: появилась небольшая область, чуть светлее остальной, но это мог заметить не каждый.

— Проходим ребята, — пригласил нас Крис.

Но всем было немного страшно и они не решались пройти сквозь него, поэтому я пошел первым. Ощущения словно прошел через теплый мыльный пузырь — его границы обволакивали мое тело. Только я не был мокрым, и барьер не лопнул, когда через него проник посторонний предмет. Оказавшись на другой стороне барьера, я посмотрел назад.

— Быстрее, иначе нас заметят, — шепотом подогнал я остальных.

Все прошли через барьер — по их лицам было видно, что они были так же удивлены новыми ощущениями. Все, кроме Криса — он прошел, как будто к себе домой.

— Все, побежали к обозначенной точке, — приказал Крис.

— Ты не будешь закрывать барьер? — удивился я и посмотрел на наш прозрачный лаз.

— Я запрограммировал, чтобы система сама восстановилась, через две минуты. Все в порядке.

Мы убежали на безопасное расстояние, дальше пошли пешком. По карте до базы нужно было добираться около пятнадцати минут пешком.

Я шел рядом с Крисом — похоже, мне его нужно охранять еще и от членов нашей команды, чтобы квест не провалился.

— Я знаю о твоей семье и знаю зачем ты здесь, — начал разговор Крис. Я немного удивился. Он пробивал информацию обо мне? Хотя не мудрено, я тоже по верхам пробил всех, но, в отличии от него, не влезал в личную жизнь.

— И что ты этим хочешь сказать?

— Ничего. Просто, семья — это круто, — смотря вверх на звездное небо, с нотками сожаления говорил Крис.

— У тебя нет семьи?

— У меня никого нет. Как был голодранцем, так им и остался.

Мы оба замолчали. Я не стал спрашивать, о его прошлом — чувствовал, что оно было у него тяжелое.

— Моя мать пила и сутками пропадала из дома. Отца я не видел, — начал снова разговор Крис. — Мне постоянно было нечего кушать, и я воровал еду. Вскоре мать умерла и стало еще хуже. Меня хотели забрать в детдом, но я сбежал и жил на улице. Меня даже не искали, так и оставили — им не нужен был еще один голодный рот.

— У тебя было тяжелое детство, — я посмотрел на Криса — он с трудом рассказывал свою историю.

— Не все время, — мягко улыбнулся Крис. — В один день меня нашел Стен и забрал к себе домой. Он накормил меня. У него было много роботов — он их чинил и программировал. Я часто играл с роботами. А потом, увидев мой талант, Стен научил меня программировать их. Он был мне как отец — Стен меня многому научил, — Крис замолчал. В его глазах промелькнула грусть. — Но в один день пришли люди из барьера и убили его у меня на глазах.

— Люди? Не роботы забрали? Зачем?

— Он почти взломал их систему и они его устранили. Им было плевать на меня, только поэтому я остался жив. Но перед смертью Стен отправил мне файл, в котором было вся информация о взломах.

— Ты с помощью него смог взломать систему барьера?

— Не совсем, — немного смеясь, сказал Крис. — Пока я разбирался, они на порядок усилили систему. При отце не было вписано гено-кода в защиту барьера.

— Тогда как? Сам?

— Хотел бы я так сказать, но это было бы ложью, — виновато смотрел на меня Крис. — Я несколько месяцев назад получил файл, в котором описывалась защита барьера, да и вообще их система.

— От кого?

— Не знаю, — пожимал плечами Крис. — Аноним. Но видишь, все сработало — это не подстава.

Мы молча прошли еще несколько минут. Крис шел и смотрел на звезды. А мне очень не нравился этот неизвестный помощник — в трущобах никто просто так не раскидывается информацией, особенно такой важной.

— Знаешь, звезды так прекрасны. Здесь их так хорошо видно, не как в трущобах, — мечтательно произнес Крис. — Жалко, что теперь из трущоб никого не пускают в космос — я бы слетал. Посетил бы какую-нибудь PSR B1257+12, но это всего лишь детские мечты.

— Ха-ха-ха, а моей детской мечтой было попасть за барьер. Видишь мечты сбываются, — я ободряюще взял за плечо Криса. — Видишь — мечты сбываются, — Крис посмотрел на меня и рассмеялся.

–Тихо там! Нас может кто-нибудь заметить, — послышался голос сзади.

Мы рассмеялись еще больше, но теперь мы пытались зажимать рот рукой, чтобы это было не так громко. Так, смотря на звезды, мы дошли до базы.

— У нас всего пять минут, чтобы пересечь местность и зайти ту дверь, — Крис показал рукой на дверь.

Мы были на небольшом пригорке. Около стены здания прошел охранник, через минут пять проехал низкий робот с камерой на голове — нас защищала только возвышенность от его взора. После того, как жестянка пропала из вида, Крис начал взламывать систему здания — через минуту все было готово.

— Три, два, один, — шёпотом отсчитывал Крис, показывая на пальцах. — Поехали.

Все тихо побежали ко входу. Мы прошли еще один барьер, но в суматохе даже не заметили его. Волноваться было не о чем — он уже был взломан. Мы поднялись по маленькой лестнице и подбежали к двери.

— Не открывается, — в истерике сказал кто-то из команды.

— Не ломитесь, надо подождать пару секунд, — сказал Крис.

Но все были на нервах — они почти ломились в дверь, чтобы зайти туда и не попасться охране. Дверь просигналила зеленым светом, и мы ввалились в здание. На входе, как и говорил Кол, была турель. Она была другой, не как в трущобах — ноги у нее были такими же длинными, но во всем другом отличалась. Белая вычищенная турель точно стреляла не патронами, а чем-то другим, что можно было понять по небольшой прямоугольной коробочке, которая единственная была прикреплена сверху к трем длинным ногам.

Некоторые из нашей патти опомнились и шарахнулись от нее, но убедившись, что она отключена, успокоились и пошли дальше.

— Теперь разговариваем только по чату, — прозвучал голос Криса в голове. Такое общение было удобно, но быстро выматывало мозги. — Направляемся тихо в точку один. Не забывайте сравнивать время. Погнали.

Мы проходили пешком через коридоры, вокруг мелькали многочисленные двери. Спереди и сзади меня и Криса шли команда А и Б. Мы шли настолько тихо, на сколько это возможно. Всю дорогу Крис программировал, чтобы включать и выключать статичные картинки в камерах на нашем пути. Я шел рядом и помогал ему не врезаться во что-нибудь.

— Стоп, — скомандовал Крис в чате. В другом коридоре впереди появились механические звуки. — Не забывайте о времени. Десять, девять… три, два, один. Пошли дальше.

Мы направились по коридору, находившимся справа и вышли в точку один — пришло время разделяться.

— Первая идет команда А. Через пять минут выдвигается команда Б. И не забывайте про время! Мы с Майком будем Вам помогать из безопасной зоны и если, что координировать ваши движения, — смотря в экран и что-то программируя, говорил в чате Крис. — Три, два, один. Группа А пошла.

Двое ушли направо, а мы вчетвером ждали пять минут до захода группы Б. По истечению времени, стартовала и вторая группа.

— Все, пойдет в точку два, — сказал мне Крис в чате.

Я повел Криса в безопасную зону, попеременно смотрел то на общую карту, то на нашу, чтобы замерять время. На общей карте было отображено множество точек разных цветов. Зелеными и синими точками были обозначены группа А и Б. Оранжевыми точками — живые люди: охрана и персонал. Красными точками были обозначены роботы, которые патрулировали здание. Было выделено два маршрута коричневым цветом, по которому они должны были пройти. Цель обозначалась по старинке — крестиком. На каждом участке маршрута было указанно время. На нашей карте было все идентично, за исключением одного — на ней только был один наш маршрут.

У всех шло все как надо: первая группа уже была на половине пути, группа Б была еще неподалеку. Мы тоже почти добрались до безопасной зоны.

Виу, виу, виу… Ужасно громкий звук пронзил уши. Во всех коридорах начали мигать красные сигналы. Я испуганно посмотрел на Криса. Он стоял ошарашенный.

— Что случилось? Что такое? — все спрашивали у Криса в чате.

— Мы идем по плану. Камеры нас не могли засечь, они отключены. Группа А и Б, вас никто не видел?

— Нет, — сказала девушка из группы А.

— Нас тоже никто не видел, мы шли по времени, — ответила группа Б.

— Тогда действуем по плану. Это возможно произошли неполадки в лаборатории.

Я посмотрел на карту — в нашем направлении двигалась небольшая кучка оранжевых точек. Потом они разделись на две и их направление сменилось — они направлялись к группе А и Б. Моя душа ушла в пятки — тот самый худший сценарий, который я себе представлял в голове, настал.

— Крис, все плохо. Они идут за нами, — показал я на оранжевые точки. Крис смотрел с широко открытыми глазами.

— Но этого не может быть. Камеры отключены. Блин, — говорил он себе под нос. — Ребята. Посмотрите на карту, к вам направляется охрана. Готовьтесь. Теперь каждый за себя. Рад был с вами поработать.

Все начали возмущаться. Но появилось уведомление, что патти больше не существует и голоса стихли. Крис начал что-то программировать.

— Крис, что ты делаешь? Нам нужно бежать, — кричал я ему.

— Я грохаю всю систему безопасности этого здания. Только так мы сможем сбежать.

— Сколько времени это займет? — судорожно спрашивал я.

— Минут пять. Подтверди, — перед глазами появилось уведомление о секретном патти. Я не вдаваясь в подробности, подтвердил. — Отведи меня в эту точку, — на моей карте появилась красная точка.

— Но это в противоположном направлении от выхода, — возмутился я. Точка находилась по направлению к группе Б.

— Ты выжить хочешь? Это наш единственный шанс, — я в первый раз видел Криса таким настойчивым, поэтому повел его к обозначенной точке, пока он взламывал систему.

Вдалеке послышались выстрелы и крики. Черт. Я ускорил шаг. Вот точка — дверь в комнату открылась. В помещение находилась лаборатория — везде стояли пробирки. Крис подошел к столу, и перед ним появился экран. Он прислонил свою руку к нему и застыл в такой позе, его глаза стали безжизненными. В коридоре послышались выстрелы. Я выглянул за дверь и посмотрел в пустой коридор, прислушиваясь. Звуки приближались. Черт. Я даже не знаю, как закрыть эту чертову дверь.

— Крис, я пойду проверю, что там происходит, — повернулся я к Крису. Но он не обратил на меня внимание — было чувство, что он вообще ничего не слышит. Чем он, черт возьми, занимается?

Я побежал по коридору в направлении звука выстрелов. Совсем близко. Я достал пистолет и спрятался за угол. Немного выглянул — там был один охранник и парень из группы Б. Вроде оба без оружия — один пистолет валяется на полу. Я посмотрел по сторонам — никого нет. Все поехали. Я вышел резким движением из-за угла и наставил пистолет на охранника. Он прижал к стене парня из нашей команды и начал душить его.

— Отпусти его, — крикнул я. Охранник посмотрел на меня, немного ослабив свою хватку. На его лице нет никаких эмоций — взгляд ленивого хищника на жертву. Он не боялся меня, даже не воспринимал меня всерьез.

— Застрели его, кхе, кхе… иначе он убьет нас, — хрипел парень прижатый к стене.

Я взвел курок и выстрелил в ногу. Не попал? Что за черт. Еще раз. Мимо. Я бью прямо в цель. Что за чертовщина здесь происходит? Даже расчет на погрешность не работает.

— Быстрее, — хрипел парень. А этот мудак охранник смотрит на меня. Наблюдает за моими действиями. Он усилил хватку, и парень уже начал терять сознание — его глаза закрывались.

Я выстрелил еще несколько раз, только выше, в грудь. Я опять промазал? Парень из моей команды потерял сознание. Охранник взял его обмякшее тело и одним движением свернул его шею. В коридоре раздался хруст костей. Все это время охранник смотрел на меня. Бездыханное тело парня упало.

Словно терминатор, охранник направился ко мне. Я спиной начал отступать назад, стреляя ему в грудь. Мимо. Опять мимо. Он слегка уклоняется, но этого не достаточно, чтобы не словить пулю. Кто он вообще такой? Одежда невредима, пули от него не отлетали. Черт. Мне нужно время, чтобы что-нибудь придумать.

Я повернулся и побежал. Охранник ускорил шаг, но на бег не перешел. Я посмотрел вперед — одни безликие коридоры, и от выхода далеко. Да даже если я выберусь из здания, то дальше куда? Барьер я взломать не смогу. Если буду блуждать по коридорам, то нарвусь на других охранников. Тем более они как-то считывают наше месторасположение. Надо найти какую-нибудь комнату, может это меня спасет. Возможно, я смогу как-то вырубить этого монстра с помощью подручных средств, потом надо искать Криса и сбегать, к чертям, отсюда.

Я пробегал около множества дверей. Как блин я должен их открыть? На них не было сенсорных устройств, которые открывают двери. Я бежал и посматривал назад на охранника — он немного отставал, но шел ровно туда, куда и я. Черт.

Перед глазами появилось уведомление. Да ладно, Крис, самое время присылать мне файлы. Принять. Надеюсь это не вирус.

— Разрешение дано. Сообщение"Надеюсь это не вирус"отправлено.

«Я не хотел отправлять сообщение», — мысленно возмутился я.

— Загрузка началась. Время загрузки одна минута отчет пошел, — в голове пошел отсчет.

Сколько он там мне прислать собрался инфы? Голова сильно заболела, а ноги подкосились. Я оперся о стенку, но нужно было бежать дальше. Надо найти укрытие, чтобы переждать пока насилуют мой мозг передачей информации. Точно, Крис же взломал систему здания — надо попробовать подключиться, если это не сожжет мой мозг к чертям.

Я, хромая, как раненый зверь, судорожно открывал экран. Охранник вывернул из-за угла и направился за мной."Это не вирус", — вдруг высветилось сообщение перед глазами.

— Убери нахрен эти уведомления и подключись к системе этого здания, — мысленно скомандовал я.

— Соединение будет установлено с системой через пять секунд, — прозвучала в голове. — Обнаружена проблема: не хватает показателей инты. Могут произойти сбои. Продолжить?

Так и знал. Но пять секунд выдержу — главное в обморок не грохнуться. Я завернул за угол, и охранник опять скрылся из моего поля зрения.

— Да, — приказал программе я.

Эти адские пять секунд я не забуду никогда. От ног по позвоночнику до головы пронеслась жуткая боль — будто все мои нервы пронзила молния. Мозг кипел и не в переносном смысле — температура в моей голове точно поднялась градуса на три по Цельсию. В глазах от боли и давления все темнело.

"Пять. Соединение установлено", — объявила программа.

Я вздохнул полной грудью. О боги. Я чуть не умер. Теперь надо постараться пробежаться и не упасть — ноги еще ватные. Я посмотрел на карту — пойду в ту дверь, там должна быть лаборатория.

— Открыть, — мысленно скомандовал я. Дверь подчинилась мне.

Я забежал в лабораторию и приказал закрыть дверь. Блин и что мне теперь делать? Надо заблокировать дверь. Но поможет ли мне это? У меня не такие хорошие способности в программировании и драгоценное время я потрачу попусту. Надо поставить минимальную блокировку, у меня есть такая в памяти. Я ей пользовался, когда надо было закрыть доступ в мою комнату, что бы сестра ко мне не пробралась. На время это его остановит.

Я уже восстановился, загрузка файла Криса была завершена. Можно было поставить защиту без травмирования моего мозга. Пока ставиться защита, есть время осмотреться.

Лаборатория была небольшой — помещение, куда я отводил Криса, было намного больше. По периметру стояли столы с колбами, микроскопами и пробирками. Некоторые столы были пустыми, там в них были вшиты панели, с помощью которых можно было выводить экраны компьютеров. Железный шкаф с белыми халатами, посередине стоял стол, который брал начало от противоположной стены от двери до середины комнаты — там был стальной поднос. И как он мне поможет? Черт. Загнал себя в угол. Так и умру здесь. Нет. Я не могу умереть. Мне надо спасти свою сестру. Беру поднос — мне надо понять, как он уворачивается. Может, он вообще может пропускать вещи сквозь себя. Нет, не реально, это уже попахивает фантастикой.

Я набрал кучу тяжелых вещей, встал сбоку двери и стал ждать. Охранник уже подошел к двери и начал взламывать лабораторию. Дверь начала открываться. Пять секунд? Да я устанавливал ее дольше, чем он взламывал. Черт. Надо приготовиться.

Конец ознакомительного фрагмента.