Под Гнётом Девяти Богов. Хроники Эра. Том второй

Джейк Ос, 2023

Тьма поднялась… События, скрытые битвой при Артаке, освободили мятежного бога из своей многовековой темницы. Теперь, будучи на свободе и имея поддержку своих последователей, он вознамерился вернуть свою силу и захватить мир, который по праву должен был достаться ему… Кара узнает множество хитросплетенных между собой секретов о событиях, что предшествовали ее рождению. Тех самых, в которых был замешен Молодой бог, его жена и дети. И тех самых, что вовлекли ее в эту войну и наградили главной ролью в ней. Но все они утонули в самом главном для нее… С гнетущими мыслями и тоской в сердце Кара поступает в Академию своего народа, заводит новых друзей и отправляется в новое опасное приключение, в которое ее силой толкает безумная наставница… И которое может стать для нее последним, ведь сила, ведущая ее, играет по своим правилам и у нее есть свои планы на судьбу избранной Тьмой девушки.

Глава 2

— Куда она нас забросила?! — воскликнула Мо, появившись на огромной зеленой поляне. — Что вообще происходит?

— Я уже бывала здесь, — прошептала Кара, находя взглядом знакомое выкорчеванное дерево. — Мы около Темной твердыни.

— Темная твердыня?

— Да, это… дом, или Академия, я не знаю. Я не заходила внутрь, — ответила Кара, уставившись на пугающую конструкцию. Сама архитектура не вызывала страха, а вот аура вокруг нее нагоняла тоску своими черными тонами.

— А где она? — спросила Мо, оглядываясь по сторонам.

— Вон там, — Кара указала чуть левее них. — Ты не увидишь ее. Она скрыта от глаз. И я не знаю, как ты сможешь попасть в нее.

— Это не проблема, — объявила ведьма, появившись сзади них.

— Что происходит? — Кара направилась к ведьме.

— Молчать! — резко бросила ведьма, и Кара отступила на пару шагов назад. — Ты! Все, что ты сказала искорке, ложь! Говори, чего ты хочешь на самом деле?!

Белаара резко сократила дистанцию.

— Говори!

— Я… ну… я хочу стать великой…

— Ложь! Девочка, не ври мне! — ведьма отошла на пару футов, и сняла свои диски с пояса. Кара всегда удивлялась, как она так делает, но из-за мешковатой одежды, края рубашки или блузки, всегда скрывали это от посторонних глаз.

— Седая! Ты что собираешь делать?! — закричала Кара.

— Говори, — не обращая внимание на ее выкрики, повторила ведьма.

— Я правду сказала… — начала Мо, но осеклась и повалилась на мягкую траву.

Ярко светящийся диск, вырвался из рук ведьмы, и пронесся над ее головой, а потом послушно вернулся в руки хозяйки.

— Хорошо! Хорошо! — заорала Мо, лежа на траве. — Я скажу.

— Слушаю, — процедила ведьма, опуская руки.

— Я соврала. Нет у меня мечты, никакой. Мечта — это роскошь, которой я не обладала до тех пор, пока не проснулась стихия. Тогда во мне появились свет и надежда. Я нашла местную волшебницу, отвечавшую за молодых магов, но… она…

Мо села, сжимая кулаки так, что костяшки побелели.

— Она высмеяла меня… Сказала, что в мире итак слишком много оборванцев, недостойных использовать магию. И после прогнала, напоследок пригрозив.

— Что она сказала? — заряжаясь гневом, исходившим от девушки на земле, спросила Кара сквозь зубы.

— Чтобы я не смела появляться в Академии и не позорила Аран своим безродным происхождением. Если я ослушаюсь, она меня убьет. Тогда я втайне стала осваивать магию сама, тренировалась по наитию и ждала. Ждала того момента, когда смогу сбежать из Арана и поступить в Академию. А дальше… ну, как получится.

— Ясно. Ты очень смелая, — сев рядом, сказала Кара.

— Нет, мне страшно до сих пор. Я знаю, на что способна… та волшебница, так что уйти с вами мой — шанс выжить. Она сильна, но Темные… нет, вы ей не по зубам. Когда ты предложила попробовать, я не думая согласилась, и теперь вы знаете почему.

— Хорошо, — ведьма убрала свои диски. — Теперь ты!

Кара сидела рядом с Мо и не сразу поняла, что ведьма обращается к ней, но увесистый пинок под зад заставил девушку включиться в беседу.

— Ты совсем…

— Время поджимает, девочка, — не обращая внимания на ее крики, сказала ведьма. — Давай без истерик. Говори.

— А я-то что? — удивилась Кара. — Ты итак все про меня знаешь.

— Я — да, она — нет, пустоголовая. Расскажи ей, что ждет того, кто захочет пойти с нами. Расскажи, куда она сбегает от своих проблем и чем жертвует.

Кара, вспоминая слова, сказанные богом стихии Тьмы, начала рассказывать свою историю, иногда оглядываясь на ведьму, как бы спрашивая разрешения на ту или иную информацию. В основном ведьма утвердительно кивала.

Они просидели на траве с полчаса пока Кара вкратце, без многих подробностей объяснила Мо, что ту ждет, если она продолжит дружить с ней и обучаться у Темных.

— Ну, вот, как-то так, — закончила Кара. — Ты готова к постоянной угрозе своей жизни?

— Да-а-а, из одного кипящего котла в другой… — протянула Мо. — Но тут я хотя бы буду защищена от гнева Дамины, и приключения, судя по твоей истории, отличные. А значит и монеточки мои любимые появятся.

Глаза Мо мечтательно заблестели.

— Ты! — указала пальцем на Белаару Мо. — Скажи, Дамина не сможет меня тут достать?

Белаара усмехнулась и покачала головой.

— Отлично! Тогда я с вами, — оживилась Мо и вскочила на ноги, помогая подняться Каре.

Белаара видимо получила, что хотела, потому что рядом открылся портал, и она пихнула обеих девушек в него.

* * *

— Отлично. Вы вернулись, — объявила королева как только девушки вышли из портала. — Белаара, попрошу тебя больше не забирать наших учеников так неожиданно без предупреждения.

— Ага, — беспечно кивнула ведьма. — Что вы решили?

— Это далось нелегко, но, обсудив все… мы не видим причин для запрета. Если Мойра из Арана хочет пойти к вам, мы не можем ей запретить. Если вы согласны ее взять, то она ваша. Только…

Королева сделала паузу.

— Она все-таки маг стихии Льда, поэтому пусть не пропадает надолго и появляется в Академии почаще. Чтобы все присутствующие видели, что она жива и находится в полном порядке. Это относится и к Каре, — улыбнулась королева. — Мойра, ты не передумала?

— Нет.

— Хорошо. Так тому и быть, — вздохнула королева.

— Нам больше незачем тут оставаться. Доберетесь сами, — повернувшись объявила ведьма и тут же растворилась.

— Она что нас бросила? — удивилась Мо.

— Привыкай. Так часто будет происходить, — равнодушно ответила Кара.

Королева тем временем вернулась к своей свите и бурным обсуждениям. Кара огляделась. С ними точно закончили.

— Я так думаю, нам пора.

— Да, на нас все забили. Куда пойдем?

— Я понятия не имею, — ответила Кара и подняла голову на Темных. — Отлично. Они все ушли.

— Точно! — воскликнула Мо, проследив за взглядом Кары. — Может тогда улизнем отсюда и подумаем в более укромном месте?

Не дожидаясь ответа, Мо схватила Кару под руку и потянула за собой. Они смело прошли сквозь толпу недовольных и все еще озлобленных людей, совершенно не обращая на них никакого внимания, пересекли зал и, умостившись на деревянных скамейках в маленькой комнатке, где они начали свое знакомство, обе девушки опустив голову замолчали.

— Странные они какие-то, — первой нарушила тягостное молчание Мо и озвучила мысли, терзавшие ее.

— Да. Они, как бы лучше так сказать… по-своему подходят к дружбе и заботе.

— Я поняла уже, — усмехнулась Мо. — Так что нам теперь нужно сделать?

— Наверно, самим добраться до Темной башни. Я не знаю.

— Ты же умеешь ставить портал, может через него?

— Давай, — согласилась Кара и встала. — У нас все равно нет других вариантов. Здесь мы слишком выделяемся. Всем будет только в радость, если мы уйдем. Ну что, ты готова отправляться, Темная?

— Да, Темная! — усмехнулась Мо, повторяя движение Кары.

— Погоди-ка… А как ты сюда попала вообще? — вдруг осознала Кара. — Ты не умеешь ставить порталы? Ты что, пешком пришла?!

— Ага, — понуро кивнула Мо. — На своих двоих, больше месяца в пути была. Где-то пехом, где-то торговцы подвезут, где-то одинокий путник в телеге. Так и добралась.

— Ужас, — выдохнула Кара. — Ладно. Теперь я твой извозчик.

Кара прикинула место и создала портал.