Прыжок в тень

Джей М. Форстер, 2014

Джек Филлипс – непростой подросток. Он не переносит солнечный свет и выходит гулять только ночью. Однажды его отец, знаменитый ученый, который работает в секретной лаборатории, пропадает, и Джек со своей подругой Бет отправляется на его поиски, заодно узнавая множество шокирующих тайн. Хватит ли у него смелости взглянуть на жизнь своих близких с другой стороны? Сможет ли он узнать тайну исчезновения своего отца и его разработок? Останется ли он прежним? Захватывающая история о семье, дружбе и преодолении самых сложных испытаний, которые подбрасывает жизнь необычному мальчику с необычными способностями. Золотая медаль Амазона за лучшую книгу для подростков в 2014 году. Для среднего школьного возраста.

Глава 7

Джек вытащил наушники и посмотрел на часы. Десять вечера. Ехать ещё где-то полчаса. Над ним тяжёлым облаком нависла скука, всё больше омрачая настроение. Когда Джеку становилось скучно, он зацикливался на своих проблемах и погружался в бесплодные размышления. Ему нужно было отвлечься, чтобы избавиться от охвативших голову мыслей.

— Эй, Бет, — она оторвала взгляд от книги, которую читала всю дорогу. — Почему ты так ярко красишься? Тебе лучше без макияжа.

Прозвучало не очень. Бет пожала плечами, загнув уголок страницы и захлопнув книгу.

— По-твоему, я страшная?

— Я не об этом… — Джек осёкся, осознав, что Бет над ним издевается.

— Расслабься. Я знаю, что выгляжу устрашающе. В этом и смысл. Наверное. Никто ко мне не лезет и не спрашивает про родителей, — Бет смахнула серый пух с рукава куртки в сторону Джека. — Мне не нужно сочувствие. Я хочу, чтобы меня оставили в покое.

— И у тебя получается, — Джек тоже стряхнул пух. — Я чуть с крыши не спрыгнул, когда увидел тебя впервые. Хотел бы я быть как все, но это невозможно.

— Тебе повезло, — Бет зевнула и потянулась. — Если не хочешь с кем-то разговаривать, просто пожми ему руку. Он тут же сбежит.

— Ха-ха, очень смешно. Такое уже случалось, но я бы не назвал это везением.

Бет прикусила губу.

— Мне с макияжем лучше, уж поверь.

Джек в этом сомневался, но не успел возразить, так как Бет закрыла глаза. Она задремала с открытым ртом, уронив голову ему на плечо. Слюнка из её рта коснулась его шеи. Он пытался чуть подвинуть Бет, но из-за движения автобуса её голова падала обратно. В конце концов Джек тоже закрыл глаза и стал придумывать новые трюки, которые сможет опробовать на крышах по возвращении. Из раздумий его вырвал резкий удар. Автобус накренился. Джек ухватился за ручку на спинке сидения спереди. Кто-то закричал. Автобус начал вилять по дороге, и салон наполнился воплями пассажиров. Водитель резко затормозил. Запахло жжённой резиной. Джека откинуло к окну, голову пронзила боль. Обхватив её руками, он сидел в шоке, пока автобус не остановился.

На несколько секунд воцарилась гробовая тишина, затем все разом заговорили. Джек остался на своём месте, не в силах пошевелиться. Он прикоснулся в голове и поморщился. Под волосами образовалась шишка. Она пульсировала, будто в череп впились осколки стекла и застряли за глазными яблоками. Когда Джек поднял взгляд, то с удивлением обнаружил, что окно не разбилось и даже не треснуло.

— Бет? — Джек повернулся и увидел, что она лежит на полу. — Ты в порядке? — он протянул руку и помог Бет подняться.

— Вроде да. Что произошло? — она с трудом встала и отряхнула грязь с одежды.

— Мы во что-то врезались, — Джек выглянул в окно, прикрывая глаза руками от света фар, но ничего не увидел.

— Пойду посмотрю, — Бет зашаркала вперёд, спотыкаясь об упавшие в проход сумки.

Голова всё ещё гудела. Джек встал и осмотрел полку в поисках своего рюкзака. К счастью, тот не упал.

Джек порылся в нём, достал фонарик, который всегда носил с собой, и последовал за Бет.

Другие пассажиры проверяли себя и свои вещи на предмет повреждений.

Водитель куда-то исчез. Дверь автобуса была открыта. Шагнув из света во мрак ночи, Джек будто лишился слуха и зрения.

Кромешная тьма окутала его плотным одеялом и давила на глаза. Джек протёр их. Его пугало то, что он ничего не видел.

«Так вот каково быть слепым», — подумал Джек. Он неподвижно ждал, пока глаза привыкнут к темноте.

— Что-нибудь видишь? — Бет подошла к нему сбоку.

Её тёплое дыхание пощекотало шею.

— Нет, — ответил Джек.

— Ну так включи фонарик, дебил, — Бет схватила его за руку и потрясла ею.

Джек совсем забыл, что у него в руке фонарик, и, вспомнив, уже хотел включить его.

Но тут из-за автобуса замерцал яркий луч света.

— Не ходите туда, — сказал водитель, приближаясь. — Возвращайтесь в автобус, — его рука слегка дрожала, из-за чего дрожал и фонарик.

— Что случилось? — поинтересовалась Бет?

— Кто-то выскочил прямо под колёса, — неуверенно ответил водитель. — Не разглядел, кто именно. Оно уже убежало. Мне нужно сообщить о случившемся. У меня строгие протоколы, — он забрался в автобус.

Джек наблюдал за тем, как водитель что-то объяснял одному из пассажиров, активно при этом жестикулируя.

— Пойдём посмотрим, — произнесла Бет.

— Зачем? — ужаснулся Джек.

— Ой, да ладно тебе. Вдруг этот кто-то ещё живой, и мы можем помочь. Я хочу стать доктором, когда вырасту. Мне нужно привыкать к виду крови.

Джек удивлённо посмотрел на неё. Он не мог поверить, что Бет уже знала, чем хочет заниматься. Сам он не слишком задумывался о будущем.

Конец ознакомительного фрагмента.