За стеной…

Денис Mясоед

Книга о приключениях молодых парней и девушек в другом мире. В который они попали по воле других людей и были разлучены. Как сложится их судьба, и встретятся ли они вновь.

За стеной

Сергей сидел в кабинете шефа, ожидая его самого. Он заметно нервничал, смотря на темный экран монитора. Ему не терпелось включить, но нужно ждать.

Наконец то, за дверью послышались шаги. Дверь открылась, и вошел Евгений. Сергей бросился к нему с рукопожатием.

— Что случилось, договорились же на вечер. — Шеф был не доволен.

— ЧП. У нас ЧП. — Сергей включил монитор. — Вот полюбуйтесь!

Евгений медленно прошел, и сел в кресло, напротив экрана. Взглянув на монитор, он увидел неувядающего старосту. Староста кричал на охранников.

— Что случилось? — Раздраженно спросил Евгений.

— Новички сбежали! — Сергей был в бешенстве, и этого не понимал его шеф.

— Не они первые, не они последние. Ты чего бесишься?

— Они не одни ушли. — Сергей постарался успокоиться. — С ними ушла Симона, Василь-дурачок с матерью, и пять стражников со стены.

Дальше он объяснил, что у старосты были гости, и теперь он во всем винит его, и его гостей.

— Разрешите, я на месте разберусь, возьму человек десять. — Начал Сергей.

— Тебе Симона верна? — перебил его шеф.

— Да, и я не понимаю, почему она, ее заставили.

— Гости ушли?

— Да, этой же ночью.

— Хорошо иди. — Подумал, и добавил. — Неделя тебе.

Сергей кивнул, и почти бегом удалился.

— Симона то, крепко держит его за одно место. — Вслух подумал Евгений.

Ему было интересно, чем закончится прогулка Сергея. Сергей был не заменим для Евгения, и ему это все меньше нравилось. Иногда, даже хотелось, чтобы ему свернули там шею. У Сергея было много помощников, которые были преданы ему, а не Евгению. Подумав об этом, Евгений снял телефонную трубку.

— Алексей ты? Зайди в мой кабинет. — Распорядился он.

«Чем не замена?» — Подумал он. Алексей был какой-то жеманный, изнеженный, возможно даже гей. От него не чувствовалось опасности. Он был умен, осторожен в речах и действиях. Сергей, напротив, вспыльчив и не обуздан, само влюблен и глупее.

В дверь постучали. Евгений устроился удобнее в кресле.

— Входи Леша. — Пригласил Шеф. — Присаживайся.

Алексей прошел, и привычно сел на место Сергея. А Евгений отметил, что когда на месте Сергея сидит Лёша, то Сергей сидит на его месте. «Может поменять Степаныча на Сергея. Нет. Сергей успокоится только мертвым».

— Чем могу быть полезен? — Прервал его ход мыслей Алексей.

— Сергей тебе поручил подготовить отчет?

— Да шеф. Хотите сейчас?

— Да Леша. И пожалуйста, со своей точкой зрения. — Евгений закинул ногу на ногу. — Я хочу знать, что ты думаешь о произошедшем. Но начнем с наших друзей. — Самое интересное он оставлял на потом.

— Как скажите. Впрочем, сейчас везде интересно. — Он переключил видео на Америку. — Американцы возмущены поведением Артема, говорят, что он подбил негров на бунт. Дело в том, что их группа старателей перебила охрану, переправилась через реку, и ушла в горы. Я думаю, что Артем стал заложником ситуации, он бы не бросил Леру одну. — Алексей сделал паузу. — Возможно, он вернется за ней. И тогда, наверняка смерть. Если они считают его вожаком бунта, значит, она будет приманкой. Люди конечно и раньше сбегали, но не целыми группами. Их пытались ловить, и кого-то даже ловили. Одного беглеца они убили, один истекает кровью. Местный шериф не послал погоню, не знаю почему. Возможно, промедлил, а потом было поздно. Будем следить за развитием событий.

Говорил он четко, как по написанному. Евгению это нравилось. И он кивнул, в знак того, что можно продолжать.

— Во Франции Роман и Петр не вернулись из леса, в назначенный срок. С ними еще пятеро, трое Арабов и двое чернокожих. Думаю, французам, самим интересно, что из этого выйдет. Возможно, они передрались, но раненые не возвращались. Искать их, похоже, и не собираются. Думаю, что среди них один, два крота.

— Почему два? — Спросил шеф.

— Я думаю, что Роман будет искать крота. И они это знают, поэтому страхуются.

— А в Америке, почему про кротов не сказал?

— Думаю, что им был убитый. И убили они его сами, а не охранники.

Алексей нравился шефу все больше. Алексей все прекрасно понимал, и старался.

— В германии, с виду, все спокойно. Но если проанализировать, то они готовятся к войне. Население поселка больше нашего в три раза. В основном мужчины, армия на поселении. После нескольких попыток подсунуть Коле немку, они отстали. Он живет свободно, Аня тоже. Будем наблюдать.

— С кем воевать собираются? — С интересом спросил Евгений.

— У них две главные реки протекают вдали от поселка. Думаю, они хотят закрепиться на одной из них. Но в лесах, в основном живут не этнические немцы, и они рады им не будут. Для этого и армия.

— Вот это уже интересно. Хорошо, давай дальше.

— В Англии Гарик, по пьяни записался на флот. Они спустили на воду три не большие галеры. Думаю, они хотят дойти до слияния крупных рек. Наташа пыталась повеситься, но ее спасли. После чего женщины поняли большой шум. После этого, жена старосты забрала ее к себе, на лечение, но она сбегает, и, кажется, лишилась рассудка.

— Тут все ясно. — Перебил его шеф. — Теперь расскажи, что у нас происходит. Есть ли, среди ушедших наши люди.

Незадолго, до этих событий, камеры засекли человека не из поселка. Более того, он абориген. — Алексей явно заинтересовал шефа. — Да, рост ниже наших сельчан, и очень загорелый. Он появился, странно сходил в гости к новеньким, и пропал. Думаю, разведка перед похищением. Ну а дальше не понятно. Степаныч видимо, решил устроить похищение, за деньги, разумеется. Ночью приходят гости, и привозят выкуп. Степаныч заранее отправляет к новеньким, Симону, что бы та ночью впустила гостей. Тут нужно сказать, что она целовалась с Егором, а может и больше. Все шло по плану. Но когда Васька с гостями пришли к ним, то оставленный им человек оказался убит. Дальше Васька получает по голове, а гости уходят через стену, как и было, договорено со стражей. Васька приходит в себя, и поднимает тревогу. При проверке выясняется, что вместе с гостями ушли Симона, Василь-дурачок с матерью, и пять стражников со стены. Один из стражников брат Василя, становится понятно, как они ушли не замеченными. Новеньких связали во сне, но зачем им мужчины и Симона? Симона человек старосты, а точнее Сергея, и они это знают. Они же понимают, что Сергей с ними сделает.

— То есть они знали, что будет погоня, и шли на риск? — Спросил Евгений.

— Если они пошли на это, значит, готовы умереть за это. Или убить.

— Им нужна девушка для принца, и время не терпит. — Рассуждал Евгений.

— Гости не получили не Свету, и взяли ту, что была. Наверняка она ушла не по доброй воле, значит она пленница. А ребята убили сторожа, и на свободе. Гости не убивали нашего человека, тогда бы убили и Ваську.

— Ну, видимо, как-то так все и было. Ладно, ступай.

Алексей вышел задумчивым. Задумался и Евгений.

Артем открыл глаза, сквозь листву пробивался солнечный свет. Он лежал на спине, хотел привстать, и по спине прошла жуткая боль. Он опять потерял сознание. И так длился весь день, он ненадолго приходил в себя, и снова провал. Артем понимал, что его несут на носилках. Когда вечером их поставили на землю, ему стало легче. Артем открыл глаза, и увидел, что над ним стоят двое чернокожих парней, и спорят о чем-то. Он знал только одного из них, а второго видел впервые. Артем закрыл глаза, и стал вспоминать, что с ним произошло. Один из охранников ударил его плеткой по спине, просто так. И у него сдали нервы. При повторном ударе, он увернулся, схватил плетку, и дернул со всей силы. Охранник вылетел из седла. Артем прыгнул ему на грудь, и со всей силы ударил камнем по голове. Охранники, верхом на лошадях, хлестали его плетками, а он продолжал бить. Дальше он уже ничего не помнил, только носилки, и небо перед глазами.

— На, попей. — Один из его товарищей поднес, сложенные лодочкой ладони.

Артем жадно пил, и ему давали еще.

— Спасибо. — Поблагодарил он, еле слышно.

— Да ладно. — Ответил Бобби. Да это был он, Артем успел с ним, немного подружится. — Отдыхай. Мы заночуем здесь. — Подумал и добавил. — С друзьями.

Артему было трудно дышать. Он посмотрел себе на грудь, и обломанную стрелу, торчащую из груди. Хотел посмотреть, где они, какие такие друзья, но голова закружилась, и он закрыл глаза. Теперь он только слушал. Из отрывков разговора, он понял, что за лекарем уже послали. И что боятся разводить огонь, и для начала нужно отправить дозорных, на тропы к реке. Потом он уснул. Позже его разбудил Бобби, улыбнулся и сунул ему в рот палку. Только Артем ее прикусил, резанула боль в груди, и потеря сознания.

Гарик очухался от того, что его облили холодной водой. Для него это было знакомое чувство. Его уже не раз вытаскивали, ночью из кабака, и обливали холодной водой. Только теперь кто-то страшно ругался на английском языке. Он открыл глаза, и увидел вдалеке стену. Даже из далека она казалась огромной. Он повернул голову, и увидел, что он на речном причале. Деревья не были огромными, кусты, трава, камни, все обыкновенного размера.

— Ну, давайте, по стакану, и драить палубу. — Не дал прейти в себя, вчерашний мужик, из кабака. — Быстро, быстро. — Подгонял он.

Двое мужиков таскали бидон, а третий черпал оттуда какую-то бормотуху, и давал им пить. С ним вместе было еще человек двадцать. Дали выпить, и погнали на галеру. Всего их было три, и на тех двух тоже драили палубы. Хмель немного ударила в голову, и головная боль притихла. Тогда он стал вспоминать, что нанялся моряком на торговое, речное судно. Торговым этот корабль было трудно назвать, всюду разбросано оружие, и никакого товара. «Куда я вляпался?» — Подумал сначала. А потом плюнул, выпивка даром, да и ладно. Вечером загнали всех в реку, одежду сожгли. Выдали одинаковую одежду, и на весла. Кто возмущался, били палками.

Когда стемнело, проплыли табор рыбаков, через час еще один. Чарльз — так звали капитана, приказал приблизиться к берегу, в полной тишине, всем выдали копье и веревку.

— Это враги. Поймаете пленника, он будет грести за вас. — Просто объяснил Чарльз.

Больше ничего говорить и не нужно было. Медленно сползли в воду, нащупали ногами дно, и пошли на берег. Дальше в лес, и вдоль берега. Подошли поближе к табору, и встали. Смотрели секунд пять. Там были женщины и дети, многие спали. Бежать им было не куда, табор был окружен.

Кто-то свистнул, и началось. Гарик видел впереди себя мужика, и побежал прямо на него. Мужик взял в руки палку, а Гарик метнул копье. Мужик нагнулся, и Гарик, с разгона ударил его коленом в голову. Тот упал, и не шевелился. Мимо пролетела стрела. Гарик быстро связал пленника, и затих.

Уже светало, и разбойники увидели подходящие корабли. Стали сгонять пленников к берегу. Среди рыбаков были убитые мужчины и женщины. Гарик увидел связанных женщин и детей. На некоторых женщинах была порвана одежда, видимо их изнасиловали. И Гарику стало обидно, что из-за трусости, у него всего один пленник. Он стал жадно рыскать глазами по кустам, но никого не увидел.

На берег сошел капитан. Подходил к каждому, и сортировал его пленников. Пожилых, девочек, и маленьких мальчиков приказал отпустить. Раненых, кто не мог работать, тоже отпустили. С их корабля погибли двое, и трое были ранены. В рыбацкие лодки посадили мужчин, подростков, и женщин. Пленников на их же лодках отправили на суда. Назад лодки повели пожилые женщины, которых для этого брали с собой. В напутствие, Чарльз им сказал.

— Гоните лодки обратно, похороните мертвых, и не держите зла. — Говорил он это так, будто каждый день это делает.

Женщины отплыли, молча, не плача не причитая. У Гарика сложилось впечатление, что они к этому привычны.

Они тоже тронулись в путь. Теперь за них гребли, и драили палубу. Выпили, поели, забранную у рыбаков рыбу, и улеглись спать.

После очередной тренировки Коля отправился в бар. Хотелось выпить чего-нибудь освежающего, и поговорить по-русски. Войдя, он увидел за стойкой, улыбающеюся Аню, и она приветливо помахала ему рукой. За стойкой, возле нее сидело двое мужчин. Они посмотрели, кому она машет, и успокоились. Вокруг нее было много мужчин, но к нему никто не ревновал, все знали, что они друзья. И когда подошел Коля, они поздоровались, и перешли за столик.

— Я тут кое-что слышала про тебя. — Во весь рот улыбалась девушка. Она наклонилась к нему. — Тебя хотят назначить командиром отряда.

Коля заволновался, ему нравилась военная карьера. Но есть одно, но, он русский, и будут, ли германцы ему подчинятся.

— Дай мне какого-нибудь соку, и по холоднее. — Решил он сменить тему.

В это время, в кабак вошел высокий, светловолосый мужчина. Он обвел всех взглядом, и, увидев Колю, направился к нему.

— Анна. — Склонил он голову в приветствии, и тут же повернулся к Коле. — Николай, присядем? — И показал рукой на столик.

— Я только возьму свой сок. — Немного растерянно ответил парень.

— Хорошо. — Согласился немец, и пошел за столик.

Коля видел его несколько раз, но он, никогда не заговаривал с ним. Парень вопросительно посмотрел на Аню, но та лишь пожала плечами. Тогда он направился к незнакомцу, и сел напротив него.

— Меня зовут Курт. — Коля кивнул, и он продолжил. — Вы говорите по-английски?

— Немного, но можете, по-немецки.

— Я хочу предложить вам должность. — Он помолчал, смотря за реакцией парня. — С повышением по службе, повышением жалования, разумеется. Я предлагаю возглавить отряд разведки. Он должен быть и не большим, и не маленьким.

Коля понимал, что его сейчас проверяют, и хотят знать, как он его себе представляет.

— Отряд должен быть и мобильным, и, если понадобится, смог сдержать авангард противника. Это должны быть молодые, выносливые люди.

— Совершенно, верно. — Курт был доволен услышанным. — Думаю, я в вас не ошибся. Я отведу вас в отряд, и вы выберете нужных вам людей. Они уже подготовленные солдаты, от вас требуется руководство.

— Когда? — Коле хотелось перемен, а смерти он не страшился.

— Если хотите, сейчас покажу вам людей, со стороны. А завтра пойдем знакомиться.

— Хорошо, завтра, в семь я буду здесь.

— Тогда мы можем идти, а детали обсудим за завтраком.

«Все было слишком хорошо, и где-то должен быть подвох». — Решил Коля.

И когда он увидел, то понял в чем тут подвох. Они не были немцами, кем угодно, но не немцами. Разношерстный отряд ему в подчинение, это был вызов, и он его принял. Их было двадцать пять человек, и на утро, он сказал, что берет всех.

— Почему всех? — Спросил Курт.

— Потому что часть погибнет в первом же бою. Если среди них есть друзья, то они прикроют друг друга, а слабые одиночки погибнут. Стукачей, и «крыс» убьют при первой возможности. И я буду работать с теми, кто останется.

— Вы практичный как немец. А если они вас убьют в первом бою?

— В первом нет, а там посмотрим. — Твердо ответил Коля.

В слух никто не говорил, но все понимали, что скоро поход. И времени на подготовку оставалось все меньше, этим и занялся Коля. Он разобрался, кто каким оружием лучше владеет, разбил их на три отряда, и назначил командиров. В первую десятку вошли немецкие Турки. Командиром назначил парня по имени Фатих. Вторая состояла из славян, а командиром стал Иржи. Оставшиеся пять становились как раз разведкой с легким вооружением. Среди них оказалась и одна девушка, миниатюрная, с короткой прической, под мальчика. Ее все очень любили, и жалели, что не нравилось ей самой. То, что он и ее выбрал, восприняли по-разному. Они не хотели, чтобы она погибла, но, а с другой стороны, лучше с ними, чем не известно с кем. Коля понял, что она связующие звено в этом отряде мужчин.

Курт в их дела не вмешивался. Одним вечером принёс карту. Смех, а не карта, леса, горы, река все как на детском рисунке. Когда Коля поднял брови, он поспешил успокоить.

— Я дам хорошего проводника, а это будешь дорисовывать сам, на месте.

Утром привел проводника, и две груженые телеги.

— Это Зигфрид. — Представил его Курт. — А в телегах припасы и оружие.

Все было аккуратно сложено, и подписано. В комплект входило: Доспехи из толстой кожи с железными вставками, нож, легкий и тяжелый топор, прочный, но легкий меч, лук и колчан стрел, кожаная обувь, и рюкзак провизии.

Курт отозвал Колю в сторону.

Через час вы выходите. Вот здесь должно быть поселение, с речным портом. — Он ткнул пальцем в карту. — Нужно узнать туда безопасную дорогу, и как порт охраняется. Ну, ты меня понял.

— А техника тут не работает. — Коля посмотрел на небо.

— Нет, конечно. — Засмеялся Курт. — Прощай Николай.

До свидания Курт. — Уже в спину, уходящему немцу сказал Коля.

Роман и Петр шли по тропинке, в след за Арабами, а те за чернокожими. Все шли, молча, никто никому не доверял. Наконец вышли к ручью, и остановились набрать воды. Уселись на берегу передохнуть. Их товарищи все время оглядывались, а глядя на них и Петя.

Никто за нами не гонится. — Роман взял за локоть Петю. — Нас отпустили, но с нами их глаза и уши. Наблюдай за ними. Тот, кто чаще других оглядывается либо трус, либо засланный казачок.

Петя видел, что один Араб постоянно прислушивается, и что-то шепчет друзьям.

— В любом случае, нам с ними не по пути. — Продолжал Роман. — Нам нужно идти вниз по ручью, пробиваться к реке. Если они сейчас пойдут в другую сторону, то скатертью дорога.

К ним подошел один из чернокожих, по имени Пьер.

О чем говорите? — Спросил присаживаясь.

Пьер, ты, куда думаешь идти? — Вопросом на вопрос ответил Роман.

Пьер задумался. Петр не знал французского языка, но кое-что уже понимал. Роман же, напротив, на бытовом уровне, говорил на многих языках. Профессия капитана туристического корабля обязывала. И здесь все понимали, что парням переводчики не нужны.

— Рома ты же моряк, и я моряк, нам нужно, держатся вместе. — Выдал Пьер.

— Ты что предлагаешь? — И Роман повернулся к Пете. — Он с нами хочет.

Видимо оптимистичный настрой Романа притягивал людей, и вот здоровенный, черный как сажа мужик просится с ними.

— Нужно идти к реке. Где река там люди, где люди там лодки. — Рассуждал Пьер. — А по мелким рекам доберемся до той, что впадает в море. — Замечтался Пьер.

— Море… — Повторил Роман. — Пьер, в море мы погибнем.

— Не то море. — Сразу отрезал Пьер. — Есть другое, внутренние море. — Увидев, как Роман нахмурил брови, он добавил. — Я ведь родился здесь, и с детства слышал рассказы о нем. Его многие ушли искать.

— Кто-нибудь вернулся? — Но ответ Роман и сам знал. Сейчас он задумался о другом, ему хотелось свой корабль, и плыть в неведомые дали.

Но мечтания нарушили Арабы, среди них началась драка. Тот, которого они приняли за труса, отбивался от двоих сразу. Он ловко уворачивался от кулаков, и противники взялись за топоры. Одиночка взял свой топор, и через минуту раскроил обоим черепа.

— Надоело! — Он смотрел на остальных бешеными глазами.

— Надоело шпионить за нами? — Спросил Роман, вставая, а за ним встали и остальные.

Араб ловко метнул топор в голову товарища Пьера, и тот рухнул замертво. Пьер хотел кинуться на него, но Роман удержал его, и посмотрел на убитого.

— Он тоже был стукач? — Спокойно спросил Араба.

— Да. Как ты понял? — Араб тяжело дышал.

— Из нас всех, он тебя не боялся, значит, знал, что ты свой.

Петя и Пьер посмотрели на Романа, не понимая, когда он успел разглядеть.

— Пока вы смотрели, как Али крошит своих друзей, я наблюдал за этим парнем. — Он перевел взгляд с трупа на Араба. — Тебя как звать Али-Баба?

— А так и зови. — Махнул рукой Араб.

— Ты с нами Али? А то мы тут море искать собрались. Ты случайно не моряк?

— Я из Алжира, а там отличная рыбалка. — Коротко ответил Али.

— Ну вот, Петя ты у нас за юнгу. — Похлопал Петю по плечу Роман.

Придя в себя, Пьер и Петя поняли, что Арабы раскусили Али, и он их убил. Убил и напарника, «обрубая концы». Он хотел уйти тихо, но не вышло.

— Ну, что тезки берем Али на борт? — Парни пожали плечами. — Тогда берем. — Решил Роман.

И они, вчетвером отправились вниз по ручью, искать свою мечту, бескрайнее море.

Сергей первым вышел из тоннеля, ведя в поводу лошадь. Подождал остальных.

— По коням. — И вскочил в седло.

Вскоре они были на площади, возле таверны. Их встречал Степаныч, верхом и в доспехах.

Зрелище было то еще. Если, до этого Сергей хотел отхлестать его плеткой, то теперь сжалился.

— Слезь, и не позорься! — Крикнул он на него. — Докладывай.

— Следы ведут в одну сторону, к горам. — Старик старался быть спокойным. — По одной тропе шли две группы, с разницей часа в три. Еще раньше кто-то перебил рыбаков, но лодки на берегу. Там следы конного отряда, забрали только рыболовные снасти.

— Да хватит о реке. — Перебил Сергей.

— Вот. — Староста выдвинул перед собой двух мужчин. — Солдаты со стены, которых ты просил.

Одному было лет пятьдесят, с густой бородой и бровями. Читатель смог бы узнать в нем того, кто выпустил наших героев. А второй был чуть моложе, и выглядел возбужденным, видимо засиделся на стене, и хотелось проветриться.

— Вперед! Васька ты с нами. — Приказал Сергей.

На площади было безлюдно, Сергея побаивались, и все сидели по домам.

До стены добрались быстро. Увидев их издалека, стражники стены заранее отворили ворота. И отряд не задерживаясь, проскакал на ту сторону стены. Сергей остановился, и вокруг него собрался его отряд. Бородатый мужик показал направление, и поскакал первым. Проскакав еще не много, они увидели стражника, поднявшего руку. Остановились возле него, и спешились. Лошади устали, и были рады передышке. А ожидавший их, мужчина лет тридцати, держал в руках кусок земли.

— Одна группа людей, здесь ушла с дороги в лес. Там ее ждали четыре человека, с лошадьми. — Сразу начал он докладывать. — И там уже, все в конном строю, разбились на две группы. Ну а вторая группа ушла к сопкам.

Сергей вопросительно посмотрел на бородатого мужчину.

— Ваш следопыт. — Пояснил тот. — Вадик.

— Слушай, Вадик, а какая группа везет нашу девушку? — Уточнял Сергей.

Он давно уже решил, что Симону увезли гости, а во второй группе все остальные.

— Вон там. — Вадик показал в сторону сопок. — Они взяли камни.

— Положили на телегу, а девушку везут верхом. — Добавил Сергей.

— То, что телега с грузом, не значит, что девушки в ней нет. — Уточнил следопыт.

Сергей посмотрел на свой отряд, и спросил.

— Как они разделились?

— Все верхом, с телегой идут четверо, а другая группа в десять человек.

— Где еще пятеро? — Сергею надоели вычисления.

— Они почему-то пошли за нашими беглецами.

— Это уже интересно, что они задумали? — Сергей немного растерялся.

— А давай, я со своими людьми пойду за беглецами? — Трусовато спрашивал Василий.

Сергей посмотрел на него, и принял решение.

— Васька, берешь одного своего, и четверых моих. Твоя цель конный отряд. — И видя, что тот трусит, добавил. — А ну бегом.

Они вскочили в седла и ускакали. А Сергей повернулся к взрослому войну со стены.

— Как зовут?

— Макар. — Сухо ответил мужчина.

— Макар бери четверых моих, и дуй за телегой.

— Понял. — Он вскочил в седло как молодой. — За мной ребята.

Сергей проводил их взглядом, и повернулся к остальным. Их осталось четверо, но он рассчитывал, что между беглецами и гостями состоялся бой. А с ранеными и убитыми он воевать умеет.

— Мы поскачем за этими, пятерыми. — Решил Сергей. — Скажи Вадик, они налегке?

— Да. Скачут быстро, похоже на погоню.

— Ну, тогда за ними. — Обрадовался он легкой добыче.

Он мчался самый первый, а Вадик замыкал отряд. Лес становился все гуще, а справа поднимался в сопки. Они уже не скакали, а перешли на шаг, всматриваясь в следы. Вадим решился спешиться, и посмотреть следы по ближе. И только он склонился над дорогой, на них полетели стрелы. Сергей и его люди застонали, а лошади заржали от боли.

Вадик, думая, что это смерть, закрыл глаза. Но боли не было, его пощадили. Вадик услышал топот ног, и тогда встал, открывая глаза. Он увидел, как людей Сергея добили мечами. Сергея же посадили на землю. Он был ранен в плечо, и руку.

— Да вы хоть знаете, кто я! — Начал он кричать, когда первый испуг прошел.

К нему подошел крепкий мужчина, и врезал кулаком в лицо. Тот застонал, и затих.

К Вадиму же подошел другой мужчина.

— Руки за спину. — Совсем не агрессивно проговорил он.

Пока его связывали, с сопки спустился Мужчина лет сорока, крепкого телосложения. Сначала он подошел к убитым, а потом к Сергею. Плюнул на него, и пошел к Вадиму.

Вадим понял, что его обманули. Никакой погони не было, это была ловушка. Перед ним были хорошо подготовленные войны. Они не могли быть наемниками, потому что на доспехах был герб. Если он правильно понял, то это герб Казани. А Казань крупное царство, и имеет свое войско.

— Следопыт? — Подошел к нему мужчина. — Как тебя зовут?

— Вадим. — Отвечал он невпопад. — Да я следопыт, со стены. — И почему-то посмотрел на Сергея.

— Меня зовут Андрей. — И он тоже повернулся к Сергею. — Это же мразь! — И спросил о другом. — Сколько ваших людей преследуют моих? — Он пристально смотрел на Вадима.

— Около десяти. — У Вадима пересохло в горле. — Они обречены? — Тихо спросил он.

— Там есть люди, которые тебе дороги?

— Макар Иваныч, с бородой, такой… — Оживился парень.

— Учитель? — Андрей смотрел ему прямо в глаза.

И Вадим, смотря него, утвердительно кивнул.

— Пашка, Саня. — Он посмотрел на двух парней. — Скачите!

Парни вскочили в седла, и поскакали по лесной тропинке, а не по дороге.

— Надеюсь, своих молодцов не в засаду отправил? — Спросил его Андрей.

У Вадима забилось сердце, а вдруг с ними что случится, и он труп.

— Не бойся. — Успокоил его Андрей. — Если бы там была засада, то там бы сидел Сережа. А так он глазом, не моргнув, отправил своих людей на смерть. — Он подошел к Сергею. — Да Сережа?

— Это моя женщина. — Твердо сказал тот.

— При себе нужно держать свою женщину, а не под мужиков подкладывать. — Он отвернулся от него, чтобы ни убить. И обратился к Вадиму. — Ты хочешь вернуться на стену, или пойдешь с нами свободным человеком?

Вадик посмотрел в сторону, куда ускакали парни, и пожал плечами.

— Правильный ответ Вадим. Сомневающийся человек, думающий человек. — Он подошел к нему, и развязал веревки. — Поспешим к нашим друзьям, а ты пока думай.

— За нами следят. — Шепнул один из воинов.

Они сели верхом, и поскакали в лес. Сергей, брошенный ими, кричал им в след проклятья, но они его уже не слышали.

И он не услышал, как к нему подошли два человека.

— Я его уже видела. — Прозвучал голос, у него за спиной.

Он обернулся, хватаясь рукой за место, на ремне, где должен был быть меч. Но меча не было, его забрали Казанцы. Через листву осины пробивались солнечные лучи, и слепили его. И смотря снизу вверх, он не мог рассмотреть этих людей.

— Это Сергей, он встречался с царицей. Давно, правда. — Подтвердил второй голос.

Сергей сообразил, что голоса женские, и у них царица, значит Амазонки.

— Помогите! — Он уже требовал. Но и силы его уже покидали.

Василь вел людей очень быстро, приглядывая, чтобы мама успевала за их темпом. Взяв резко вправо, они вышли на лесную дорогу, идущею вдоль сопок. Когда решили, что оторвались, стали идти медленнее. Егор подумал, что теперь можно поговорить, и поравнялся с Василем.

— Куда мы идем?

— В первую очередь, нас будут искать на реке, нужно уйти от нее как можно дальше.

— Ладно. А ты знаешь, куда ведет эта дорога? — не унимался Егор.

— Да, вдоль сопок и гор к большому холодному озеру. — Он тяжело дышал от усталости, и, вспомнив о матери, добавил. — Давай сделаем привал.

Все устроились, кто, как мог, кто-то сидел на земле, кто-то лежал. К ним подошли Иван и Тимофей, так звали брата Василя.

— Тема возьми лошадь, и посмотри, нас никто не догоняет. — Попросил Василь.

— Я мигом. — Резво отозвался парень.

Ему было семнадцать лет. В шестнадцать он ушел служить на стену. За год, под руководством отца, прошел военную подготовку. От их семьи никто не ожидал побега. Отец и сын примерно служили на стене. Старший сын дурачок. Когда-то их мать работала дояркой на ферме Евгения, и была замужем за пастухом. У них родились двое сыновей. И вот когда Тимофей, только начал ходить, его отец погиб. А Евгений не придумал не чего лучше, как отправить их всех к Степанычу в поселок. Такие изменения не прошли даром для Василя, он замкнулся, и перестал говорить. А когда он освоился, в их жизни появился Макар. И именно он наказал Василю не выходить из образа дурачка. Но младший все равно увязался за отцом-отчимом на стену.

Об этом Василь поделился с Иваном, а тот рассказал друзьям. Теперь с ними были еще четверо солдат, и Василь им не доверял. Поэтому, оставшись втроем, он говорил тихо.

— Самим нам не выжить. — Он посмотрел на солдат. — Нам нужны люди, чтобы основать свое поселение. Люди не доверчивы, и не стоит рассчитывать, на то, что нас кто-то примет к себе. Вот их. — Он опять посмотрел на солдат. — Могут принять на службу. Вот бросят они нас, и сдохнем с голоду.

— Давайте подымимся в сопки, найдем воду. — Начал Егор. — Выроем землянки…

В лицах друзей он увидел сомнение, и не решительность. И тогда он встал, и крикнул.

— Ребята идите сюда. — Обратился он солдатам. И когда они уже подошли, продолжил. — У нас тут совещание. Вот вы что хотите делать дальше?

— А вы что предлагаете? — Спросил старший из них по возрасту.

Егор вкратце изложил свое предложение. И после недолгого молчания, тот же мужчина, по имени Игорь высказался.

— У нас закончатся стрелы, износится одежда, грабить или торговать чем-нибудь будем? А еще защищаться от разбойников нужно. Кто вы думаете, торгует с солдатами на стене, кто приводит им шлюх, кто приносит мясо и рыбу. Рядом со стеной нет крупных деревень, а разбойников хватает. Торговать со стеной мы сами не сможем, а нам нужно все до мелочей. — Он сделал паузу. — Давайте подымимся повыше от дороги, оглядимся, и решим, как быть.

Все согласились, и стали подниматься. Игорь и Тема пошли первыми. Проблема возникла с лошадью, она была не привычна к таким подъемам, но слушалась. Поднялись на одну не большую сопку, с редкой растительностью. А вот вторая была больше, и густо поросшая кедром. Пока они любовались сопкой, к ним уже спускался Игорь.

— Похоже, что нам везет. — Он широко улыбался. — Мы нашли пещеру, это надо видеть.

Пройдя за ним, они увидели пещеру, практически заросшую разной растительностью.

— Нет, нам не сюда, она завалена камнем. Нам немного выше. — Игорь показывал на Тему, стоящего в метрах в пяти выше них.

Поднимаясь, они услышали, как шумит вода, и всем захотелось пить. Склон сопки был не большим, и поднялись быстро. Вплотную к сопке стояла гора, и по ее склону бежал ручей, стекая в большую пещеру. Вход в нее был большим, но они его не видели издалека. А со стороны дороги его закрывала вершина сопки.

Игорь сделал, и зажег факел. Иван с женщинами остался снаружи, а остальные, обнажив оружие, пошли внутрь. Через несколько метров проход резко расширялся, и они вошли в большой зал. А сверху, через его свод, тонкими лучами пробивался дневной свет.

— Если их расчистить, то света будет больше. — Показал не верх Василь.

Глаза постепенно привыкли к плохому освещению, они осмотрелись. Стало понятно, что здесь жили люди. Пещера была разделена на четыре комнаты, а от них еще шли узкие проходы. Одна комната представляла собой бассейн, из него вода текла еще в один, и так далеко в глубину пещеры. Сейчас было трудно представить ее истинные размеры. Еще одна комната, наверное, была кухней, там они нашли небольшой котел, и вертел для жарки мяса на костре. Следующие две были спальнями, там было что-то вроде ложа, с остатками сгнивших шкур животных. А посередине, всей пещеры большое углубление в полу, видимо это был очаг.

Через два часа они уже сидели вокруг костра, и пили горячий чай.

— Давайте так решим. — Начал Василь. — Я и Иван отвечаем за охоту. Ты Егор за все бытовые дела, а Игорь за безопасность.

— Нет, так не пойдет. — Отрезал Игорь. — Нужно выбрать вождя. Слушаться только его приказов, и поклясться всем в этом. — Он говорил спокойно и уверенно. — Иначе мы разбежимся, или перебьем друг друга.

— Я тоже считаю, что нужен вожак. — Вставил Иван. — Иначе хаос.

— Я за Егора, он постарше, да и по умнее нас будет. — Сказал Игорь, и поднял руку как при голосовании. — В конце концов, это его идея основать поселение, ему и груз ответственности.

Следом за Игорем подняли руки солдаты, кроме Тимофея. Света поцеловала Егора в щеку, а Иван похлопал по плечу. Большинством он избран, но молчал Василь и его семья.

Василь посмотрел на маму и брата, и потом сказал.

— Я буду служить честно, и предано тебе Егор, пока ты будешь таким же по отношению к нам. — Тщательно выговорил он каждое слово.

Все лишь проговорили «Клянусь». Со стороны эта церемония могла показаться смешной, но для них было очень важно поставить жирную точку в этом вопросе. Егор же понимал, что точка то не совсем жирная, пока в клятве присутствует выражение — «Пока ты». Но именно оно не даст ему расслабиться.

— Егор скоро начнет темнеть, в каких трудах закончим день? — серьезно спросил Василь.

— Небо становится пасмурным. — Начал вождь. — Нужно натаскать сухих дров, и расчистить отверстия для света. Игорь займись крышей, и осмотрись сверху. — Потом посмотрел на Василя. — Походи вокруг, посмотри звериные тропы, ягоду, грибы. А мы ребята за дровами. — Когда все поднялись, он добавил. — Главное не шумите, мы еще не знаем местность, где решили жить.

Вечером Василь принес двух зайцев, и женщины приготовили ужин. И уже за ужином, они составляли свод правил, еще не законов, по которым им предстояло жить.

Девушки-амазонки обработали, и перевязали раны Сергея.

— Раны не опасные, тебя не хотели убивать. — Делала выводы одна из девушек. Потом посмотрела на убитых, и добавила. — Их сначала тоже ранили, а приблизившись, добили, а тебя нет.

Сергей решил молчать, и лишь стонал. Он решил, что нужно ждать решения девушек, и не давить на них. Если они решат, что мужчина командует, то убьют, или бросят подыхать.

— Так знаешь нашу царицу? — Спросила та же девушка. — Как ее зовут?

— Вера. Мы знакомы много лет, она будет рада нашей встречи. — Сергей говорил уверенно, но сам не был в этом уверен.

— Ну что, давай отведем его к ней. — Решила одна из них. — Надеюсь, нас не накажут.

Девушки понимали, что Сергей не знает, что Вера больна, и передала власть дочери. Возможно, они порадуют больную царицу-мать, и получат награду от царицы-дочери.

Они посадили его на лошадь, надели мешок на голову, и повезли. Девушки ожидали опасностей со стороны лесной дороги, и совсем не смотрели в сторону сопок. А там за сопкой была гора наших друзей. И на небольшом возвышении, солдаты расчищали «крышу» своей пещеры. Девушки могли бы заметить движение, но не заметили, впрочем, как и парни не заметили их.

Девушки, со своим пленником, долго петляли, и наконец, вошли в пещеру.

Утром Егор спустился ко второму по счету бассейну, чтобы умыться, и долго смотрел в глубину пещеры. Решив, что нужно обследовать, он умылся и пошел наверх. Его уже все ждали у костра. Ему стало неудобно, и он, молча, кивнул в знак приветствия.

— Нужно как следует обследовать пещеру. — Он словно извинялся, и дал себе слово вставать раньше всех. — Говорите, у кого какие мысли, обсудим, и займемся делами.

— Егор, отпусти меня с Ваней хотя бы до вечера. — Начал Василь. — Мы поищем крупного зверя.

— Вдвоем справитесь? — Спросил вождь, но увидев, возмущенный взгляд Ивана уступил. — Хорошо идите.

Егор, нужно собирать травы. — Это уже Ольга подала голос. — Какие-то травы смешаем с чаем, но какие-то нужны как лекарство.

Это обязательно. — Решил Егор, и посмотрел на Свету. — Бери Свету, пускай учится. — И он повернулся к Игорю.

— Я думаю, что нужно спуститься к дороге, и посмотреть, как наше жилище оттуда просматривается. — Рассуждал Игорь. — Да и пройтись по дороге, может Тимоха следы какие найдет.

— Давай, но оставь бойца для охраны пещеры. Все давайте за дела.

— Степа ты останешься. — Решил Игорь, и тот лишь кивнул в ответ.

Все стали расходится, и никто не спросил, чем будет заниматься их вождь.

Когда все ушли, Егор сделал, и зажег факел. Он направился на кухню, а из нее вошел в узкий проход. Проход как-то поднимался вверх. Сделав несколько шагов, Егор почувствовал сквозняк, что воздух из кухни поднимается верх по проходу. Значит, у него есть выход наружу. Проход был узкий, но высокий. Шириной чуть шири плеч Егора, и немного выше его роста. Светя факелом, он пошел дальше, постепенно поднимаясь вверх. Потом проход резко повернул влево, образовав комнату. В ней из отверстия в стене поступал дневной свет. Отверстие-окошко было где-то в полметра высотой, и с метр шириной. Из него просматривался подход к пещере, как в смотровой башне. Егор даже увидел Игоря с солдатами, на вершине лысой сопки. И он поспешил в низ, рассказать Степе.

— Степа на факел, и иди вот по этому проходу. — Показывал Егор ему рукой.

— А как же… — Степа смотрел на вход в пещеру.

— А ты быстро вверх и вниз. — Подталкивал его вождь, и он уступил.

Егор ждал не долго. Послышался топот, и появился сам Степа, с большими глазами, и улыбкой до ушей.

— Ничего себе, да оттуда все видно. — Делился солдат.

— Ладно, иди на место. Или туда хочешь? — Спросил вождь.

— А тебя охранять? — Спросил солдат, смотря в сторону прохода.

— Да ладно, иди туда. — Егор старался говорить командным тоном. — Как что увидишь, сразу доложить.

Парень только этого и ждал, и побежал обратно. Егор, оставшись без факела, сделал новый, и пошел в комнату, где спали их женщины. Из нее шли два прохода, примерно таких же, как к смотровому окну. Правый проход резко расширялся, но быстро закончился тупиком. Решив, что это кладовая, он пошел в левый проход. Он был шире остальных, и уходил вниз. Спустившись в низ, Егор почувствовал холод, и разглядел кости животных. Решив, что это холодильник, он поспешил назад в тепло. Оставалось проверить мужскую спальню, и протяженность самой пещеры. В комнате оказалось также два прохода, коротких, но широких. Первый был типичной кладовой, с остатками звериных шкур. А во втором он нашел ржавые щиты, меч, и наконечники для стрел. Скорее всего это была оружейная, значит люди здесь не чувствовали себя в безопасности. Все найденное он перенес к очагу. Судя по ржавчине на металле, оно пролежало там лет двадцать, а то и больше. Егор хотел позвать Степана, как специалиста по холодному оружию, но он спустился сам.

— Егор, наши солдаты идут, и что-то тащат. — Он говорил возбужденно. — Мне идти помогать? — Степа в нетерпении переминался с ноги на ногу.

— Давай бегом! — Занервничал Егор.

Степан схватил копье, и побежал. Егор же взял свой топорик, и пошел к выходу. Выйдя, он стал искать глазами Ольгу и Свету, но не увидел их. Тогда стал смотреть в сторону своих солдат. Теперь он видел, что их трое, а не четверо. Когда Степан добежал до Игоря, тот указал ему куда-то рукой, и парень побежал в том направлении.

Егор весь изнервничался, пока они поднялись к входу в пещеру. Игорь это понимал, и сразу начал докладывать.

— Не далеко от нас, на дороге нашли двух убитых. Я их узнал, это люди Сергея.

— Погоня за нами? Тогда кто их убил? — Размышлял вождь.

— Тимоха сказал, что перед ними прошли пятеро всадников, они-то и устроили засаду. — Игорь начал говорить медленнее, чтобы информация лучше усваивалась. — Двоих они добили, третьего бросили раненого, а четвертый ускакал с ними. А возле места, где лежал раненый, нашли следы еще двух всадников. Потом они спешились. — Он перевел дыхание, продолжил. — У них маленькая стопа, это либо женщины, либо подростки. Вот они-то и забрали раненого.

— Ничего не понимаю. — Мотнул головой Егор. — Это что? — показал на вещи, которые они принесли. — И где Тимофей?

— Тимоха следит за дорогой, вдруг объявится кто. Не похоже на Сергея, отправлять так мало людей. — Игорь посмотрел на вещи. — Это сняли с убитых, им уже не нужно, а нам не в шкурах же ходить. — Как бы оправдывался воевода.

— Ладно, заносите. — Егор махнул рукой на вещи. — Следите, но в драку не ввязывайтесь.

Игорь ушел с одним солдатом, оставив парня по имени Ярослав или просто Ярик.

— Ну что Ярик бери факел и поднимайся вон по тому проходу. — Егор показал, куда нужно идти. — А я разберу вещи.

В конце тоннеля-пещеры Федору развязали глаза, и он долго щурился, привыкая к свету. Девушка, державшая поводья его лошади, кинула их ему. Они больше не боялись, что он сбежит. Из тоннеля они вышли на широкую, лесную дорогу. Выйдя из сырости, лошади зафыркали, а люди глубоко вдыхали свежий воздух.

Послышался топот лошадиных копыт, и из-за поворота появились три всадницы. Подскакав ближе, одна из них обратилась к царице.

— Госпожа, царица-мать ждет вас.

Царица повернулась к рыжей женщине, со шрамом.

— Командуй. Этого помыть, и под домашний арест.

Закончив, она ускакала вперед. Остальные двинулись шагом, вслед за царицей. По краям дороги стоял лиственный лес, с огромными деревьями. И сделав поворот на дороге, они увидели прекрасную горную долину.

С трех сторон ее окружали горы, а с четвертой озеро. Озеро казалось огромным, а синие небо, отражавшись в нем, окрашивало его в тот же цвет. На побережье виднелись причалы, уходившие далеко в озеро. По побережью стояли деревянные дома, различных конструкций и размеров. Но ближе к горам они перемешивались с домами из камня, преимущественно двухэтажными. И все это за каменной стеной.

Лес кончился, и по краям от дороги лежали возделанные, сельскохозяйственные поля. На них работали мужчины, а несколько женщин, будучи верхом на лошадях, следили за ними. Стена города была белоснежной, и высотой метра четыре.

В ворота они въехали буднично, никакого особого внимания жителей не было. По улицам ходили не вооруженные женщины, иногда попадались мужчины, а детей совсем не было видно. Федор едва успел заметить скопление людей, возле большого двухэтажного дома, как ему приказали поворачивать в сторону.

— Давай сюда, успеешь еще во дворце побывать.

Его сопровождали три девушки, одна ехала спереди, а другая замыкала их трио. Они ехали по узкой улочке, по направлению к озеру. И от озера дул свежий и прохладный ветерок. Они подъехали к большому деревянному дому, стоящему прямо на берегу. Окружен он был низким забором из прутьев, а во дворе сидели четверо мужчин, и чинили рыболовную сеть.

Увидев прибывших, они все встали. Девушки сделали им знак рукой подойти. Один парень пошел к калитке. Он был молодой, стройный, а из одежды на нем была только юбка по колено, из какой-то грубой ткани.

— Олег, накормить, побрить, помыть. — Приказала девушка, что шла первой. И еще добавила. — Он пока что еще гость.

Олег, молча, махнул Федору рукой. Он послушно спрыгнул с лошади, и пошел за ним. Девушки немедля, развернулись, и ускакали.

— Знакомься, это Ваня, Леша и Семен. — Представил Олег остальных парней.

— Федя. — Кивнул им головой. И парни ему, молча, кивнули.

— Пойдем Федор. — Олег уже шел к озеру. — Вот здесь возьмешь мыло и мочалку. — Он показал на перевернутую лодку, и добавил. — С парнями не разговаривай, у них языки отрезаны.

Федя невольно посмотрел в их сторону. А Олег пошел к ним, на ходу давая какие-то распоряжения. Не торопясь, Федор помылся, вышел к лодке, а его вещей нет. Но на лодке он нашел юбку, такую, же, как у его новых знакомых. Он взял ее в руки, и голышом пошел к ним.

— Мужики, я не буду это носить! Где моя одежда? — Начал возмущаться Федор, и увидел, что из-за ограды на него смотрит женщина. И смотрит прямо туда, куда приличные женщины обычно не смотрят. И смутившись, он прикрылся.

— Одень, а то отрежут, и глазом не моргнут. — Серьезно посоветовал Олег. — А вещи твои в стирке.

Федор испугано натянул юбку, и сел рядом.

— Ты что делаешь? — Олег захлебывался от смеха. Это он увидел, что Федор заглядывает под юбки парням, сидевшим напротив него. — У них все на месте.

А парни, сидевшие до этого грустные, теперь тоже улыбались.

— Мы производители. — Улыбнулся Олег, и добавил. — В скором будущем.

— Так вы не рыбаки? — Спросил Федор, и посмотрел на озеро.

— Нет, это мы так от скуки. Спать хочешь?

— Вздремнул бы. — Зевнул Федор.

— Пойдём в дом. Там поешь и поспишь. — Указал Олег рукой в сторону дома.

Сразу, возле входа была кухня, а дольше комната с кроватями. На кухне возился парень в переднике.

— Наложи гостю поесть, и покажи, где можно прилечь. — Обратился к нему Олег.

Парень в ответ кивнул, и Олег ушел. Он указал рукой на длинный стол, и Федор послушно уселся за него. Здесь чисто и приятно пахло. Парень-повар поставил перед ним какую — то кашу в деревянной плошке, и такую же ложку. Потом он подошел к одной из кроватей, и ткнул в нее пальцем.

— Я понял. — Жуя, ответил ему Федор. Понимая, что парень физически не может ему ответить, он не лез с вопросами. Федор быстро поел, прилег на кровать, и уснул сном младенца.

Олег с товарищами развели костер по жарче, и седели вокруг него. Смотря на закат солнца, и о чем-то мечтая, они не заметили, как к ним кто-то подошел. Они даже вздрогнули от неожиданности. Это была женщина, и это только усилило их испуг. Уже темнело, и при свете костра ее лицо со шрамом, казалось очень страшным.

— Где он? — Властно спросила она.

Мужчины подскочили на ноги.

— Спит. — Ответил Олег, и показал на дом.

Она присела возле костра, и грустно посмотрела на указанный дом.

— Чего стоите, садитесь. — Теперь ее голос был спокойным, даже грустным. — Давно?

Зная, кто она, они не понимали причину ее визита. Парни уставились в песок, а Олег, подняв на нее взгляд, ответил.

— Часа три, где-то. Разбудить?

— Не нужно. — Также спокойно отвечала она.

Парни боялись ее, и надеялись, что она уйдет. Но она взяла палку, и стала ковырять ей в костре. Тишина была гнетущей, и она ее нарушила.

— Тебя как зовут?

— Олег. — С дрожью в голосе ответил парень. Визит члена королевской семьи не предвещал ни чего хорошего, и ему было страшно.

— Пусть ребята погуляют. — Ни одной эмоции в ее голосе.

Олег ничего не успел сказать товарищам, как они уже вскочили, и быстрыми шагами направились к дому.

Вика смотрела в костер, о чем-то напряженно думая. И вдруг спросила.

— Хочешь свободы?

У Олега закружилась голова, и в горле пересохло.

— Нет. — Выдавил он из себя. — Мне и так все нравится.

Вика не ожидала услышать иного. Поэтому мягко продолжала.

— Не здесь, а по ту сторону гор.

И они посмотрели на звезды, зависшие над горами. Когда же Вика взглянула парню в глаза, то увидела, что в них стоят слезы. Олегу же казалось, в этот момент, что он стоит на вершине горы, а перед ним открыт весь мир. «Выбирай, сам выбирай, как жить».

Вика почувствовала его состояние, и решила действовать немедленно.

— Иди, разбуди Федора, и предложи ему прогуляться по берегу. Идите до амбаров.

Она резко встала, и ушла. А Олег решительно направился в хижину.

— Ничего Макар, мы уже близко. — Успокаивал Вадим учителя.

Макар был ранен в ногу и плечо, но не смертельно. В седле, правда, держался с трудом. Казанцы отдали Вадиму раненого Макара, и отпустили домой. Люди же Сергея были убиты без жалости. Макар понимал, что Вадим ведет его не к стене, а к месту ранения Сергея. Оружия он ему не дал, хотя Казанцы его вернули. А сам не спускает руку с ножа. И Макар решил. — «Хочет добить, но чего-то ждет».

Наконец-то они вышли на то самое место. Вадим спешился, и стал изучать следы вокруг. Поняв, что Сергея увели неизвестные, он положил руку на нож, и пошел к Макару.

— Похоже, Сергея подобрал кто-то из своих. — Отвлекал он старика. — Он зашел со спины, и вытащил нож…

— Даже не думай Вадим! — Крикнул кто-то.

Со стороны сопок, на дорогу вышел Игорь и еще два человека. И эти двое побежали на Вадима, с копьями наперевес. Он вжался спиной в дерево от страха, и получил древком копья по голове.

— Батя! — Бросился Тимофей к отцу.

— Снимите его с лошади. Нужно уходить. — Отдавал приказы Игорь. — Этого связать, и завязать глаза. — И показал на Вадима.

Несмотря на ранения, Макар выглядел счастливым. Да и спасибо Казанцам, раны его обработали, и перевязали.

— Василь, мама? — Тихо спрашивал он сына.

— Живы, здоровы. Ты молчи сейчас. — Переживал Тимофей.

Игорь махнул рукой в сторону сопки, и на дорогу выскочил Степан. Он заметно нервничал, когда смотрел на Вадима, и Игорь это заметил.

— Тема и Степа, быстро Макара под руки, и домой. — Продолжал командовать Игорь. — Андрей, ты веди этого, а я прикрываю.

С лошадей сняли упряжь, дорожные сумки, оружие, и пустили их в сторону стены.

Тем временем, Егор толкался возле входа в пещеру, ожидая возвращения солдат, и охотников. Женщины уже вернулись, и занимались хозяйством.

— Идут! — Крикнул Глеб, так звали сторожевого пещеры. — Но их больше…

— Иди, помоги! — Скомандовал Егор, и парень убежал.

По мере приближения, Егор увидел, что они ведут еще двоих людей. Он не выдержал, и стал спускаться, но увидев, что Игорь машет на него руками, вернулся.

Первыми поднялись парни с Макаром на плечах. Видимо Тема рассказал что-то дорогой, и, узнав Егора, Макар сказал.

— Приветствую тебя Вождь.

— Ты ранен? Серьезно? — Егору было не до церемоний. — Быстро его к женщинам. — И он уже смотрел на пленника. — Игорь кто это?

— Эта сволочь хотела убить Макара, своего учителя. — С брезгливостью в голосе ответил тот.

— Ладно, давайте его в пещеру, а там разберемся.

А что творилось в пещере, воссоединение семьи. Ольга плакала от счастья, хлопоча возле мужа. А он ее успокаивал, говорил, что им теперь не нужно никого стесняться, и дети рядом.

Егор и Игорь присели возле костра. И Игорь поведал о том, что они видели на дороге, и свои мысли.

— Вадим следопыт, он легко вернулся по своим следам к Сергею. А не найдя его, решил возвращаться на стену, но без конкурента… — Игорь был взбешен. — Своего учителя…

В это время прибежал Иван.

— Ребята, мы лося завалили! — Кричал он радостно.

— Игорь, дай ребят, мясо перетаскать. — Распорядился Егор.

Игорь отправил всех четверых. Пока они ходили, Егор показал Игорю проход к смотровому окну. Обследовав его, Игорь понял, что через него можно попасть на «крышу» центрального зала пещеры, где световые окна.

— Егор теперь не нужно лазить к оконцам по скалам. К тому же отсюда отлично просматриваются сопки, что ограждают нас от дороги. — Обрадовался Игорь. — А если тщательно замаскировать окно, то часовому нечего делать на улице.

— Слушай, ты у нас отвечаешь за безопасность, тебе и решать. — Ответил Егор.

— Батя! — Вбежал Василь, рыская по пещере глазами.

— Тихо. — Строго посмотрела на него мама. — Он спит.

Василь посмотрел на нее, и притих. Ольга подошла к нему, и крепко обняла. Они постояли немного, потом она взяла его за руку, и повела к отцу.

Сцена единения семьи произвела сильное впечатление на всех, кто был в пещере. Все они были рождены в «большом мире», и не по своей воле потеряли связь с близкими. И пока не вернулся Василь, все молчали, думая каждый о своем.

Ладно. — Вернулся Василь. — Нам нужно принести еще столько же мяса.

И когда парни вновь ушли, Игорь и Егор стали помогать женщинам, разделывать мясо. Говорили о мясе, о том, что нужно выделывать шкурки. Гадали, суровая ли будет зима. Но никто ничего не спрашивал о пленнике.

Наконец солдаты принесли остальное мясо, им показали кладовую, и они отнесли его туда. Женщины занялись ужином, а мужчины пошли мыться, и приводить себя в порядок.

Возле костра собрались мужчины племени. Им предстояло выслушать Макара и Вадима. Решили, что первым будет Макар, и Василь пошел за ним. Макар сам настоял на том, что не нужно им идти к его постели, что он сам придет. Когда Василь привел отца, мужчины встали, и Игорь помог ему присесть.

— Ну, что же Макар. — Начал Егор. — Поведай нам, что случилось.

Макар рассказал, что после того, как Сергей их разделил, его отряд попал в засаду. И второй отряд, видимо тоже. Потому что к ним прискакали Казанцы с трофейным оружием.

— Его, и его людей ненавидят все, кто о них хотя бы слышал. — Макар несколько раз глубоко вздохнул, и продолжил. — Это же звери, а не люди. В прошлой жизни это наемники, у которых нет нечего святого.

— Почему Казанцы тебя не тронули? — Спрашивал Егор.

— Не знаю. Они специально, нас только ранили. А вот когда подошли, то меня перевязали, а остальных добили. Я так понял, что с поселком они ругаться не хотят, и Вадима в живых оставили.

— Что с Сергеем?

— Вадим говорит, что они бросили его раненым. Я вообще не понимаю, почему он разделил большой отряд на три маленьких, обрекая нас на гибель.

— Он торопился, и рисковал. — Вмешался Игорь. — Ему нужно было отбить Симону. Кстати, идя за нами, они прикрыли нас с тыла.

— Я видел ее, и она видела меня. — С тревогой в глазах, вспоминал Макар. — Она смотрела на меня с такой ненавистью, что я хотел быстрей убраться подальше. Но зато, она долго разговаривала с Вадимом. После чего нас отпустили обратно, на стену. А в итоге мы оказались у вас.

— Она не пленница? — Спросил Василь.

— Нет, они обращаются с ней как с принцессой. А она это понимает, и ведет себя нахально, будто уже Королева.

Видно было, что Марку тяжело, и его отпустили отдыхать. Первым начал Игорь.

— Когда мы подошли к ним, Вадим хотел его зарезать. Он терпел раненого потому, что вез свидетеля случившегося к Сергею. А нет Сергея, не нужен и свидетель. К тому же еще и конкурент на стене, а так возвращается туда с повышением.

— Ты же говоришь, что он тоже следопыт. — Размышлял Егор. — Тогда второй вариант, он разбирается со следами, и идет за Сергеем по следам. Но, так или иначе, он и не подумал отпустить Макара.

— Мразь! Я его убью! — Зло смотрел в огонь Василь, потирая руки.

— Погоди, не пугай его. — Одернул его Игорь. — Сначала допросим его по-доброму.

— Хорошо, давай те допросим. — Решил Егор. — Потом решим, что с ним делать.

Степан и Тимофей привели Вадима и ушли. Игорь развязал ему глаза, и посадил возле костра. Он старался все вокруг разглядеть.

— Меня зовут Егор. — Начал он — Расскажи нам Вадим, что случилось после побега.

— На стену приехал Сергей сказал, что нужен следопыт, ему посоветовали меня — начал пленник. — Дайте воды!

Ему дали попить и рассказал все то же самое, что и Макар, но до того момента, как их отряд разделился.

— Когда я спешился они, Казанцы напали на остальных. Меня не тронули. Так двоих убили сразу, а Сергея бросили умирать. Я сказал, что переживаю за своего учителя, и мы поскакали его спасать. Не много не успели. Они сказали, что зла нам не желают, только Сергею и его людям.

— Вы Симону видели? — спросил Егор.

— Да ее, и Василия, тоже пощадили. Он попрощался с Симоной, и поскакал к стене.

— О чем они говорили, знаешь?

— Она сказала, что она уехала по доброй воле, и чтобы ее не искали.

— А тебе, что она сказала?

— Что бы нашел Сергея и помог ему.

— Почему тебе, а не Василию?

— Я же следопыт, а Василию сказали, что Сергей мертв.

— Отца, почему хотел убить? — не выдержал Василь.

— Я хотел срезать повязки с ран, чтобы поменять их.

— Ладно, допустим. — Егор посмотрел на Василия, чтобы тот успокоился. — Что в следах увидел?

— Его забрали женщины-войны — он посмотрел на Егора — может Амазонки.

Егор уже второй раз слышал про Амазонок, посмотрел на остальных, и те пожали плечами.

— Нога маленькая, а след глубокий — заторопился Вадим — значит «тяжелые», в броне и с оружием. А еще ноги ставят широко, как будто всю жизнь в седле провели и не носили юбок. Шли медленно. — Он еще раз осмотрел пещеру — значит где-то рядом вход в укрытие, пещеру.

— Хорошо, отведите его назад, и дайте поесть — решил Егор. А когда остались втроем.

— Что думаете парни?

— Смерть — решил Василь.

— Отпустим, он приведет сюда хоть кого. Если захочет остаться это будет ложь, мы не верим ему, он не верит нам. — Делал вывод Игорь — Сбежит, но решать тебе.

— Я думаю смерть. — Егор уже давно все решил, ему нужна была поддержка, и он ее получил. У них все только стало налаживаться, и он не хотел, чтобы, этот «гнилой» человек все испортил.

— Вот это решение вождя, — обрадовался Василь.

— Как мы его убьем? — не весело спросил Егор — зарежем, как свинью или публичная казнь?

Вот тут они задумались. Тишину нарушил Степан, подошел и спросил:

— Можно присесть?

Егор рукой показал напротив себя, и он сел.

— У меня был друг. — Говорит он. Степа не знал, как сказать — он был любовником этой гниды. Никто не знал об их связи. Только я и Сергей.

— Фу — вырвалось у Василя — у вас тоже там Геи есть.

— Так вот этот урод, нашел себе бабу, что бы мужики ни подкалывали. Ну и, соответственно скандал. И вот в ту ночь, когда Вадим должен был прийти к нему с извинениями, его нашли в петле. Разрешите я его придушу.

— А ты это… — Василь, не вольно от него отодвинулся.

— Нет, я баб люблю — первый раз улыбнулся Степан.

— Хорошо. — Вдруг прекратил веселье Егор. — Будет казнь завтра утром через повешение, а сейчас зовите всех ужинать. Уже стемнело, а люди с утра не ели.

Олег решил так, получится, значит, получится, смерть так смерть.

— Вставай скорее — толкал он Федора. — Ну, время не терпит.

Федор сел на кровати ничего не понимаю. Олег схватил его за руку и потащил за собой, на улицу.

— Да, дай хоть умыться — и Федор пошел умываться к озеру. Едва он умыл лицо, Олег потащил его подальше от озера

— Сейчас темнеет и от озера отражается лунный свет, и мы как на ладони, быстрее нас ждут.

— Кто нас ждет? — заупрямился Федор.

— Друг, большой человек, он поможет нам выбраться — уже шептал Олег.

Парни не знали, что пока они пробирались к амбарам, их недавние друзья тщетно пытались найти любую женщину-воительницу, чтобы хоть на пальцах объяснить, что готовится побег.

А дело было в том, что в главные ворота, две девушки вводили героя всех местных легенд и анекдотов Сергея. Весть об этом разлетелась мгновенно. Мужчины заперты под замок, а женщины все у главных ворот, кричали, смеялись.

Вика не могла этого знать, она с обеда ни с кем не разговаривала. Да и план побега пришел в голову внезапно и был не продуманным и авантюрным. Она верхом на лошади и с двумя лошадьми в поводу, ждала за амбарами, около часа. Она слышала далекий шум и не понимая его причину, радовалась такому везению. Вдруг из темноты на нее выскочили двое мужчин. Это были они, отлегло от сердца.

— Быстро по коням! — Скомандовала Вика.

Молча, парни перекинули на лошадей мешки с одеждой и вскочили сама в седла, и в галоп. Проскочили через ворота в заборе и между сопок к пещере. Скакали около получаса и потом, женщина остановила лошадей и парни тоже.

— Дальше, пешком, вернее ползком. Снимайте оружие и факелы, а лошадей гоните прочь — распорядилась она.

Они поднялись метров на семь, до узкого и низкого отверстия в пещере. Вика сделала жест следовать за ней и стала протискиваться в него. Они буквально ползли по узкому тоннелю. Федор был мокрый от пота и сильно устал. Он полз за неутомимой Викой, с трудом дыша. Воздух был холодным и сырым.

Вдруг Вика остановилась, и, кряхтя, стала совсем исчезать в темноте. Федор пополз потихоньку, ощупывая руками перед собой. И в этот момент перед ними зажегся факел. А в свете факела лицо Вики.

— Давайте спрыгиваете, тут не высоко.

Они выбрались и осмотрелись. Находились они в кругообразной пещере, в одной стороне виднелся еще один проход. У стены, напротив них было маленькое озеро, и с этой стены в него стекала вода.

Федор поджег свой факел, и посвятил наверх. Стена была высотой мера три, но не доходила до свода пещеры. В итоге два возможных продолжения пути.

— И куда теперь? — Спросил он, смотря наверх.

— Давайте, сначала помоемся. — Вика уже раздевалась. — И перекусим.

Федору было сначала неудобно, но увидев, что Олег уже разделся догола, последовал их примеру. Вода была прохладной, и освежающей.

— Долго не плюхайтесь. — Предупредила Вика, выходя из воды. — А то простынете!

Со спины Вика выглядела очень привлекательно. Федор обратил внимание, что Олег тоже ее разглядывает. Она же отряхнула свою одежду, и стала одеваться. Федя замерз, и, решив, что больше ни чего интересного она не покажет, поспешил на сушу. Когда он чистил свою одежду, к нему подошла Вика, и взглядом показала на Олега.

— А парню то интересно не только меня разглядывать.

Федю аж передернуло, и он быстро оделся. Теперь он стал косо смотреть на Олега, и при возможности шепнул Вики.

— А зачем он нам?

— Нам тут плутать, и плутать, будет туго, съедим. — Толи пошутила, толи нет.

Федя вглядывался в ее лицо, чтобы увидеть улыбку. Но нет, сама серьезность. И при этом, он еле сдержался, чтобы ни посмотреть на Олега.

— Ладно, давайте перекусим. — Вика отломила им по куску сыра и хлеба.

Они, молча, жевали, запивая молоком из одной фляжки, думая о своем будущем.

—

За ужином, Егор рассказал, что Вадима, завтра ждет казнь. В ответ он получил молчаливое одобрение. Все понимали, что врага отпускать нельзя. Игорь сам вызвался исполнить приговор, и Степан успокоился, желание стать палачом, видимо прошло. Его же первым, Игорь и отправил охранять их покой. Постепенно все разошлись спать. Тимофей сменил на страже Степана. А Егор, Игорь и Василь по-прежнему сидели у костра.

— Что-то не хочется спать. — Начал Егор. — Может, побродим по пещере? Мне интересно куда дальше уходит вода.

— А давайте, не хочется сюрпризов. — Отозвался Игорь.

— Нужно взять оружие. — Вставил Василь. — Вдруг животное, какое…

Пока они собирались, сменился со стражи Тимофей.

— Вы куда? Я с вами!

— Пошли. — Василь потрепал брата по волосам.

Зажгли два факела, и пошли. Как следопыт, первым шел Тимофей. Шли медленно, тщательно все осматривая. Пещера была однообразной, никаких резких поворотов. Решили, даже шаг прибавить, чтобы скорее дойти до конца пещеры. Вдруг Тимофей остановился, и сунул факел в ручей. И Игорь тут же затушил свой факел. Они стояли в темноте и тишине. Слышно было журчание ручья, а потом человеческие голоса. Они опешили, а по спинам пробежал холод.

Пока глаза привыкали к внезапной темноте, стояли не шевелясь. И вот впереди показался слабый свет, а потом ярче. На стенах пещеры свет прыгал в разные стороны, значит от факелов. Медленно, и смотря под ноги, пошли дальше. Дальше они увидели, что их тропа заканчивается обрывом, и свет идет снизу.

Подкрались к краю обрыва, и увидели двух мужчин и одну женщину, которые мылись в маленьком озере. Мылись они обнаженными, не стесняясь друг друга. Удивило их еще и то, что у женщины не было видно правой груди, в отличие от большой левой груди. Они продолжали, молча наблюдать. А когда незнакомцы сели перекусить, то отползли в сторону.

— Нужно их брать живыми. — Шепнул Игорь. Все утвердительно кивнули, и он продолжил. — Василь пугани их. — И посмотрел на его стрелы.

— Стрелы жалко. — Ответил охотник.

Все встали во весь рост, и потихоньку подошли к краю обрыва. И вот тогда Василь бросил в воду камень, который поднял кучу брызг.

Один мужчина, и женщина схватились за оружие, а второй мужчина бросился к отверстию в скале. Сообразив, что угроза исходит сверху, они подняли глаза. Перед ними предстали четыре мужских силуэта.

— Кто вы такие, и что делаете в моей пещере? — Грозно спросил Егор.

— А вы кто такие? — Нагло спрашивала женщина. — Я не вижу вас.

Игорь зажег факел, и дал его Егору. Теперь Вика и ее спутники смогли разглядеть вооруженных мужчин.

— Один то явно не боец. — Шепнул Егору Игорь.

— Вождь спросил вас… — Предупредил Василь, и достал стрелу.

— Я Вика, из города свободных женщин. — Она посмотрела на Олега. — Это бывший раб Олег, я помогла ему бежать. — Она махнула ему рукой, и он встал рядом.

— Амазонка? — Шепнул Егор Игорю, а тот пожал плечами. Тогда он посмотрел на Федора. — А ты что скажешь?

— Я воин из Казани. — Спокойно отвечал парень. — Амазонки пленили меня, а эта воительница помогла бежать.

Мужчины наверху переглянулись. Было не понятно, почему женщина пошла против своих соплеменников, и вызволила пленного война и раба.

— С чем вы пришли, и что вам нужно здесь. — Спросил Егор.

— С миром вождь, и просим помощи. — Ответила женщина.

Егору и его спутникам показалось странным, что переговоры ведет женщина. Федор хоть и казался независимым, но молчал. И Егор решил спросить его самого.

— Ты тоже с миром пришел?

— Да вождь. — Потом посмотрел прямо на него. — Как мне обращаться к тебе?

— Меня зовут Егор. — Егор кивнул Игорю, и тот сбросил веревку и мешок. — Сложите в мешок оружие, потом подымем вас.

Гости честно сложили все оружие. Сначала подняли Вику, потом раба, и наконец, Федора.

Федору показалось, что он уже где-то видел Егора, и спросил.

— Что вы за племя? Может быть, я знаю кого-то из ваших?

— Прейдет время, все узнаете. — Ушел от прямого ответа Егор.

Когда они входили в центральный зал пещеры, на Егора накинулась Света с упреками, что ушли не предупредив. Вот тут-то она увидела Федора, и отпрянула назад. Это заметили все, особенно Иван.

— Света?.. — Спросил Егор, а Тимофей и Игорь взяли Федора под руки.

— Это тот пьяный мужик, которого я спустила с лестницы. — Возмутилась Света.

— Это правда? — Спросил Егор парня.

— Да, я узнал вас. — Федор по очереди посмотрел на троих друзей. — Вы новенькие, из-за стены. Я следил за вами, но я лишь разведчик. — Оправдывался он.

Даже когда они убегали, Егор не держал зла на Казанцев. А когда они разбили отряд Сергея, стал симпатизировать им. А Федор просто солдат, у которого был свой приказ.

— Мы не держим на тебя зла, тем более что твоя миссия завершена. — Увидев, как у него забегали глаза, Егор продолжил. — Твой принц получил невесту. Увели ее с боем, но она сама шла по доброй воле.

Федор выглядел запутанным таким ответом, но успокоившимся. Егор заметил, что при его словах расслабилась и Вика. И для Егора это объясняло поступок амазонки.

— Ольга! — Бодро крикнул Егор. — Сможем ли мы накормить гостей?

— Егор, конечно, сможем! — Она была рада, что с сыновьями не что не случилось.

Все уже давно поужинали, и занялись своими делами. Тимофей ушел спать. Егор и Игорь остались с гостями. В пещере сразу стало тихо, а возле очага тепло и уютно.

— Куда вы держите путь? — Спросил Егор. — В Казань?

— Мы и сами не знаем. — Ответила Вика. — Федор, ты хочешь в Казань?

— Мне нужно туда. — Отвечал он, пряча глаза. — Родители не знают, что со мной…

Егору показалось, что Вика посмотрела на Федора с пренебрежением.

— Ну, пускай Федор думает. — Решил Егор. — А ты Олег?

— А можно мне у вас остаться? — Серьезно спросил тот.

— Ты давай осматривайся, а потом вернемся к этому вопросу. — Решил Егор, и повернулся к Вики. — Ты, что решила?

— А хоть выгоняйте, но я остаюсь у вас. Что скажите, то и буду делать. — Она пыталась, делать вид, что ей все равно, но голос предательски дрожал. — Но учтите, что я воительница, а не повариха! — Заключила она.

— Учтем. — Егор посмотрел на Игоря. — Переходишь в его подчинение.

— Выполнять приказы, мне не привыкать. — Согласилась амазонка.

— Тогда, даю три дня на отдых, и на службу. — Принял решение, уже Игорь.

— Ну, тогда, и вам три дня. — Решил Егор. — А теперь отдыхайте.

За эти три дня Егор поговорил с каждым из гостей, отдельно. Вика, не таясь, рассказала о себе. А Олегу, вообще, не чего было скрывать. Федор же говорил, что он простой солдат, что любит родителей, а они его. Что единственный кормилец в семье.

Перед принятием ими решения, Егор решил их проверить. Он привел их на казнь Вадима. И это произвело на них впечатление.

От последнего слова Вадим отказался, и вел себя очень мужественно. Один конец веревки привязали к седлу лошади, а другой перекинули через ветку дерева. Под ней был большой камень, вот на него и поставили Вадима. Когда на его шею надели петлю, он посмотрел на Макара.

— Прости учитель. — Грустно сказал он, и не сдержал слезы.

Покатилась слеза и у Макара. Тихо плакали Ольга и Света. Нервы накалились до предела, и Игорь ударил лошадь. Та прошла вперед, и натянула веревку. Кто не опустил глаза, видел, как ноги Вадима оторвались от камня, и задергались…

Похоронили его на сопке, слева от пещеры. В чистой одежде, в доспехах, и при оружии. Он хоть и пытался убить Макара, но был верным солдатом своего командира, Сергея.

Все были опустошены этим событием. И гостям скупо объяснили, что за предательство.

Вечером Вика и Олег подтвердили свое желание остаться, а Федор решил идти домой.

Прощание было грустным. Люди подходили, и хлопали его по плечу.

— Если вернусь, примешь? — Шепнул он Егору.

— Приходи с миром, мы будем рады. — Улыбнулся Егор.

Провожать его, пошла только Вика. Они шли молча. И только у дороги, Вика спросила у него.

— У тебя ведь жена и дети? Да?

Он со слезами в глазах, молча, кивнул.

— Береги детишек. — Вика, сдерживая слезы, поцеловала его в лоб, и пошла прочь.

Федор не мог стоять. Он сел на землю, и долго смотрел ей в след. Потом все же встал, и прошептал.

— Только благодаря тебе, я увижу своих детей.

Несколько дней Вика приходила в себя. Ей самой хотелось иметь семью, но главное детей. Она безумно завидовала жене Федора, и это безумие съедало изнутри. Все это понимали, и старались ее не тревожить.

А Олега, тем временем, готовили к важной миссии. Он готовился стать торговым агентом отряда разбойников. Его учили ругаться, водили к стене, что бы он ее не боялся. Наконец вручили, все, что были деньги, и отправили к стене. Кучку разбойников изображали солдаты. Они хоть и отрастили бороды, но держались в стороне, чтобы их, ни узнали. Они привели Олега к воротам, и он постучал.

— Чего надо? — крикнул кто-то, из бойницы над воротами.

— Зерном, у тебя разжиться можно? — Тоже крикнул Олег.

Через десять минут ворота открылись, и вышло с десяток солдат. От них отделился мужчина средних лет, и подошел к нему.

— У тебя деньги, то есть? — Прищурился стражник.

— А как же. — Олег потряс мешочек с монетами.

— Тебя как звать? Меня Олег.

— И меня Олег.

— Ну что же тезка. — Не веря, прищурился стражник. — Говори, что нужно.

— Мешок риса… — Начал, было, покупатель.

— Стоп. — Перебил его продавец. — Риса есть пол мешка. Пол мешка гороха, бочка квашеной капусты, бочка огурцов, рыба соленая, и немного гречки.

— За соленьями вернусь позже, давай рис, гречку и горох. — При этих словах покупатель заметил у одного из стражников на руках живую курицу. — А курицу продашь?

— Курятенки захотелось? — Опять прищурился продавец, и повернулся к стражнику. — Отдай курицу, и тащите сюда мешки с крупой.

— Мне бы еще стрел немного. — Не унимался покупатель.

Продавец сделал знак стражникам, и те принесли колчан стрел. И после недолгого торга, товар был нагружен на лошадь.

Понаблюдав за бородатыми парнями, продавец шепнул покупателю.

— Есть девка, молодая, красивая, и не порчена, зуб даю!

— Да ну? — Изобразил удивление покупатель. — Точно не порчена?

— Ее начальник хотел попортить, а она укусила его, прямо туда… Он избил ее жутко, думал, что убил, и велел закопать. А мы выходили, хотели рыбакам продать.

Олег не вольно, нащупал в кармане Светины, золотые серьги. Их ему дал Егор, чтобы стражники оценили их. Ему, как бывшему рабу, хотелось освободить девушку.

— Но за нее золотом. — Добавил продавец, видя интерес покупателя.

Тогда Олег, молча, достал одну серьгу.

— И… — Протянул вторую руку стражник.

— Держи. — С напускной неохотой, Олег достал вторую.

— С тобой приятно иметь дело. — Радовался продавец.

— Сама сможет идти?

— Сможет.

И тут вывели девушку, грязную, оборванную. Она щурилась от дневного света, а ее толкали к Олегу.

— Иди, иди, ты продана!

Олег-покупатель взял ее в охапку, и подвел к лошади.

— Держись за лошадь, а я сейчас вернусь.

И тут среди стражников началась какая-то суета.

— Ну, все тезка. — Заторопился продавец. — Начальство возвращается. Девку спрячьте.

Стражники быстро закрыли ворота, и к нему поспешили друзья.

— Кто это? — Спросил Тимофей.

— Потом расскажу. — Отрезал Олег. — Ребята, донесете мешки? А я отвезу девушку.

— Да, конечно. — Глядя на нее, отвечали солдаты.

Когда Олега увидели с пещеры, то решили, что он ведет раненого. И Игорь с Викой бросились на помощь. Увидев девушку, они сильно удивились, но, ничего не спрашивали.

— Игорь, ребята на руках мешки тащат. — Сказал Олег. — Им бы лошадь отправить.

— Не волнуйся, я разберусь. — И Игорь пошел к привязанной, в низу лошади.

Вика и Олег привели девушку к пещере, где их уже ждали. Если раньше девушка разглядывала все вокруг, то теперь разглядывали ее. Очень бледное лицо, с синевой под глазами. А глаза как у испуганного ребенка. А сильная худоба, усиливала ощущение, что перед ними подросток.

— Оля, покормите, помойте. — Начал Егор. — Ну, сама все знаешь.

Света и Ольга повели девушку в пещеру, а Егор посмотрел на Олега.

— Прости вождь. — Опустил глаза Олег. — Две серьги отдал за нее…

— Пойдем, расскажешь. — Строго перебил его Егор.

Пока прибыли остальные, Олег все подробно рассказал.

— Иди, принимай продукты. — Егор говорил спокойно, не злясь на него. — Оружие, припасы, одежда теперь это твое хозяйство.

Олег ушел от него удивленным, он думал, что его будут ругать, а ему вручили ответственное дело.

Едва, ушел Олег, как подошли Света и Ваня.

— Что это за девушка? — Спросила Света.

— Рабыня. — Просто ответил Егор. — Олег купил ее за две твои серьги.

— Ужас. — Изумилась девушка. — Мы попали в мир, где человеческая свобода измеряется несколькими граммами золота.

— Хуже. — Уточнил Иван. — Мы попали в мир, где человеческая жизнь ничего не стоит.

— В нашем мире было не многим лучше. — Заключил Егор.

Они ушли, а Егор сел к костру, подумать. Не успел сосредоточиться, как подошел Игорь.

— Смотри, что у меня есть. — Улыбался он, держа в руках курицу. — Ряба!

Егор и сам не вольно улыбнулся. Игорь опустил ее на пол, и та, встряхнув перьями, важно зашагала по пещере. Сменила хозяев, и хоть бы что.

— Ты о девушке задумался? — Спросил вождя Игорь.

— Я хочу сегодня созвать совет племени, предупреди своих людей.

Эта новость сразу передалась всем, и в воздухе повисло напряжение. И что бы его немного разрядить, все игрались с курицей. Бедняжка недолго их терпела, и спряталась.

— Егор, а курицу, что придушили все-таки? — Забеспокоилась Ольга. — Надо бы общипать, а то пропадет.

— Да нет, спряталась, и не вздумайте ее на мясо зарубить. — Ответил он, и тут же спросил о другом. — Как девушка?

— Истощена сильно, напугана. Ты сходи к ней, успокой.

Вместо слов Егор направился к ней. Увидев его, девушка сжалась в комочек, но взгляда не отвела. Егор присел на край ее ложа, и спросил.

— Тебя как зовут?

— Настя. — Она смело смотрела в глаза. — А вы вождь?

— Да, меня зовут Егор.

Теперь, когда ее помыли, и переодели, она выглядела иначе. И Егор с интересом рассматривал девушку. Она была очень красива. Черные волосы и глаза, а очень белая кожа лица, делали ее внешность яркой. Она была высокая и стройная, и как он смог разглядеть, с не маленьким размером груди. Егор невольно представил ее голой, и ему тут же стало стыдно. Ему показалось, что она поняла, как он на нее смотрит, и поспешил уйти.

— Поправляйся, потом поговорим.

Девушка же поняла все так, что ее купили для вождя, и он приходил оценить покупку.

Иного она и представить себе не могла. Она даже утешала себя тем, что будет принадлежать одному мужчине, и возможно он полюбит ее. А могли продать разбойникам, и тогда бы она долго не протянула.

Вечером первыми поели караульные, Макар и Настя. Потом собрались остальные. Макар уже на всех настругал ложек, но мисок не хватало. Поэтому ели по очереди, или вдвоем с одной миски. Вечерами становилось прохладно, поэтому ужинали горячей похлебкой. Наверное, на запах, появилась и Ряба. Она уже становилась всеобщей любимицей, и каждый пытался ее покормить.

— Ну что соплеменники. — Начал вождь, и наступила тишина. — У меня к вам несколько новостей. Олег теперь будет у нас завхозом, за мной общее руководство. — Все согласно закивали головами, наверное, наслышанные о его разговоре с Олегом, и тогда он продолжил. — Я думаю, что Макар достаточно окреп, чтобы охранять пещеру, и мы сможем освободить от этого солдата.

— Конечно Егор. — Отозвался тот. — Пусть молодые бегают. Я могу, и древки для стрел делать, лишь бы наконечники не теряли.

— Хорошо, этим и займешься. — Решив, что с этим решено, Егор повернулся к Василю. — В наших сопках найдутся кедровые шишки?

— Мы принесли немного. — Откликнулся тот. — А что еще нужно?

— Да, нужно насобирать на продажу. — И посмотрев на Олега, продолжил. — А ты приготовишь все, что нужно для четырехдневной дороги, на пять человек.

Все смотрели на него, ожидая деталей, и они последовали.

— В поход пойдет Василь, Иван, Игорь, Вика и Степан. Под прикрытием торговли, произведете разведку местности. Дойдете до реки, сделаете крюк по лесу, и домой.

Вот теперь все заволновались.

— А когда? — Не выдержал Иван.

— Как только насобираете шишек, их возьмете с собой. Об этом еще поговорим. — Закончил с этим вождь. — Теперь позовите девушку.

Она вышла на свет, в своих вещах, но уже в стираных, и заштопанных. Одежда подчеркивала ее фигуру, симпатичное лицо, и распущенный волос заставили мужчин ненадолго забыть для чего они тут собрались.

— Егор, а я уже никуда не хочу идти. — Пошутил Иван, и тут же получил локтем по ребрам от Светы.

— Присаживайся. — Начал Егор. — Знакомьтесь, это Настя. Идти ей некуда. — Он посмотрел на нее, и она кивнула. — Значит, она станет одной из нас.

— Она же рабыня. — Осторожно вставила Вика. — Вы ведь купили ее, чтобы она ублажала вас?

При этих словах, девушка сжалась в комок. А все просто уставились на него.

— Пока я вождь, в нашем племени не будет рабынь. — Твердо сказал Егор.

— Не бойся девочка. — Обнял ее Макар.

— Спасибо вам большое. — Начала плакать девушка. — Я этого никогда не забуду.

— А ты Вика, когда вернетесь, займешься обучением Насти и Светы. — Егор строго посмотрел на нее. — Нас мало, и мы все должны уметь драться!

— Я еще не приносила клятву. — Начала Вика. — Но теперь клянусь служить этому вождю, и этому племени до последней капли крови!

За ней поклялись Олег и Настя.

— Теперь отдыхать. — Решил Егор. — Завтра за шишками. Игорь, помоги охотникам.

— Спешится. — Скомандовал Коля. — Привал.

Рядом с ним спешились, и подошли к нему Иржи и Фатих. Они стояли на пригорке, и смотрели в низ, на деревню. Деревня была не большая, домов в тридцать, и обнесена забором из прутьев. В деревне была страшная суматоха. Мужчины выбегали из домов с оружием, а женщины вели детей к реке.

— Иржи, отправь гонца, пусть их успокоит. — Распорядился Коля.

Когда Иржи ушел, Фатих спросил.

— Мы не будем нападать?

— А зачем, чтобы весть об этом разлетелась по всей округе? — Объяснял Коля. — Мы же перепугаем тут все население.

Вернулся Иржи, и они посмотрели в низ. Увидели, как к деревне прискакал их солдат, и к нему навстречу вышло трое мужчин. Разговор был коротким, и солдат поскакал обратно.

— Мы не будем нападать. — Фатих сказал это для Иржи, и тот лишь кивнул головой.

— У нас длинная дорога. — Решил объяснить Коля. — Не нужно в тылу оставлять врагов.

— Перебьем всех, и никого не останется. — Предложил Фатих.

— Нет. — Отрезал Коля. — Нам нужно составить карту деревень, дорог, а не пепелище. — Он сделал паузу, и продолжил. — Поговорим с ними, разузнаем местность, а там решим куда двигаться.

Прискакал гонец, парень по имени Станислав, и доложил.

— Они приняли нас за банду разбойников, которая разграбила деревню ниже по течению реки.

— А ты им что сказал? — Спросил командир.

— Что мы военный отряд. — Парень посмотрел на Иржи. — Ищем беглых преступников.

— Молодец. — Похвалил Коля. — Пусть видят в нас защитников. Позови сюда нашу девушку.

Солдат ушел. А они продолжали осматривать окрестности деревни. Река была шириной метров пятнадцать, а по берегам луга, поросшие высокой травой. Жители, наверняка пасут там свой скот, который, видимо, там сейчас и спрятали. Ведь возле деревни стояли стога сена, заготовленные для большого стада.

Коля невольно засмотрелся на покос, вспоминая, как ездил в деревню, к дедушке. И тут он заметил, что еще в не скошенной траве, что-то шевелится.

— Ребята, а они и, правда, не нас испугались. — И он показал на поле. — Фатих, заходи со своими людьми слева, зажженная стрела сигнал.

Прибежала Ева. Коля вкратце объяснил ей ситуацию.

— Берешь своих лучников, и спускаетесь здесь, прямо к стогам. — Та лишь кивала головой. — После сигнала бьете их на подходе к деревне. В ней они будут искать спасения от стрел, а там мы их встретим, вместе с местными мужиками.

Девушка убежала к лучникам, а Коля повернулся к Иржи.

— Пришли мне двоих ребят, а сами идите в деревню. — Иржи уже хотел бежать, но Коля приостановил его. — Спрячетесь в середине деревни, пускай заходят, и с мужиками повоюют, а вы ждите моей стрелы.

Так как уже вечерело, Коля решил, что стрела будет всем видна. Через пару минут прибежали двое крепких ребят.

Приготовьте все, чтобы зажечь стрелу. — У Коли сильно забилось сердце, перед первым-то настоящем боем. — И тихо за мной.

Без криков, и пригнувшись, из травы выскочило два отряда, человек по двадцать в каждом. Один пошел вдоль реки, отрезая дорогу к ней. А другой вдоль сопки, отрезая дорогу в лес.

Коля ждал, а парни рядом с ним нервничали. И вот когда бандиты ворвались в деревню, из зарослей травы вышло еще пятеро человек.

— Стреляй! — Скомандовал Коля. — И вперед, за мной!

И они бросились в сторону тех пятерых. Уже на бегу, Коля видел, как Фатих и его люди пускали стрелы, и кидали копья. Ева с лучниками обстреляли пятерых воинов, к которым они бежали. И пробегая мимо ее отряда, он крикнул.

— Быстро к реке!

Когда же Колин отряд выскочил на покос, он крикнул своим ребятам.

— Главного брать живым.

Они все были ранены, и его помощники их быстро разоружили, и связали. Мужчина был лет сорока, светловолосый, и гладко выбритый. Доспехи были как у них, но слегка потрепанные. Мужчина смело, и даже с интересом смотрел на него.

— Ты что же это деревни грабишь? — Спросил его Коля.

— Они налоги не платят, и разговоров не понимают. — Ответил тот спокойно.

— Кому налоги? — Машинально спросил Коля.

— Как это кому? Мюнхену! — Удивился вопросу разбойник.

— А ты, стало быть, кто?

— Я племянник Вольфа, Александр. — Гордо ответил пленник, и посмотрел себе на грудь.

А на груди, на его доспехах был изображен волк, воющий на луну.

— Ладно, с этим потом разберемся. — Решил Коля.

— А вы, чьи будите? — Осмелел пленник.

— А это тебе не зачем знать. — Отрезал Коля, и повернулся к своим парням. — Стерегите его, а я в деревню.

К нему на встречу вышли командиры отрядов. Только Иржи был слегка ранен, и он начал первым докладывать.

— Воины из них, никакие, в плен взяли только командира отряда.

— Ясно. — И Коля посмотрел на Фатиха.

— Командира я сам взял в плен, остальных мы убили. — Он замялся немного, но все же спросил. — А как быть с тем, что мы захватили?

— Деревню не трогайте. А что касается разбойников, то это ваша добыча. — Коля посмотрел на Иржи. — Это не солдаты, а наемные головорезы. — Коля кивнул в сторону покоса. — Скажи своим ребятам, что живым мне нужен только главарь. Пусть ведут его в деревню.

Фатих привел его в пустую избу.

— Давай сюда своего пленного. — Распорядился Коля, и тот ушел.

Тем временем пришли Иржи и Ева.

— Потери? — Посмотрел на них Коля.

— У меня нет. — Ответила девушка.

— Только легкие ранения. — Махнул рукой Иржи. — У Фатиха то же самое.

Коля был доволен. Потерь нет, о дезертирах не доложили.

Фатих втащил в избу пленного. Это был молодой парень, с таким же гербом на доспехах, что они видели у пленного на покосе. Но удивительно было то, что он был чернокожим.

— Как тебя зовут? — Спросил Коля.

— Йохан. — Немного испугано ответил тот.

«Чернокожий Йохан» — Это как минимум странно» — Подумал Коля. Он посмотрел на своих командиров отрядов, и понял, что они удивлены не меньше его самого.

— Мой отец герцог Розенхайма. — Продолжал удивлять их парень. — Он заплатит выкуп!

— А кто твоя мать? — Не выдержал Фатих.

— Она принцесса Гессенская, Эльза. — Обрадовался Пленник их интересу.

Фатих задумчиво сел на лавку. И это не понравилось Коле. Принцессы, герцоги, да еще не немцы по крови. Готовые платить большие выкупы, и все это стало интересно Фатиху.

— Ты наследник отца? — Спросил Коля.

— Я третий сын. — Опустил голову Йохан. — У меня есть большая деревня с мельницами, но папа меня любит.

— С этим все ясно. — Решил Коля. — Зачем на деревни нападаете?

— Они не платят налоги. — Пленник явно не понимал вопроса. — Мы пришли наказать их, и взыскать налоги.

— Ясно. — Все понял Коля. — Давайте следующего.

Вторым командиром отряда оказался чистокровный немец, по имени Ульрих, сын казначея из Мюнхена. И он ничего нового не сказал. Тогда привели их главаря.

— А ты значит племянник кайзера? — Спросил сразу Коля.

— Нет, нет, что вы! — Испугался Александр. — Мой дядя бы никогда бы не посмел возомнить себя кайзером.

Коля понял, что если не говорить прямо, то он сейчас запутается.

— Ева дай ему перо и бумагу, пусть рисует подробную карту их земель. — Коля посмотрел, как его развязывают, и добавил. — И имена всех местных князьков.

А когда ему дали перо и бумагу, то он выронил их, и уставился на них.

— Я понял вы из-за стены! — Возмутился пленник. — Я ничего писать не буду!

Коля понял, что их боятся и ненавидят. Тут еще Фатих явно что-то задумал. Им нужно идти дальше, но в тылу остается сильный враг. И ему в голову пришло два решения. Убить пленников, погрузить на плот, и отправить вниз по реке, для устрашения. Пока там разберутся, они выиграют время. Либо с заложниками самим отправится в их земли. Но перед принятием решения, нужно было выслушать местных жителей.

— Тащите сюда старосту. — Решил он.

Вошел мужчина лет пятидесяти, со свежей повязкой на раненой руке. И Коля решил, что мужик не из трусливых, и отвечать будет честно.

— Кто и почему на вас напал? — Сразу спросил он.

— Это люди Вольфа, владельца земель по ту сторону реки. А этой землей владеет Вильгельм третий, король германии. — Он начал объяснять все подробно, будто понимал, что они еще не знают, во что ввязались. — Король слаб здоровьем, вот его соседи и разбойничают на границах. Вольф, конечно, извинится, и пообещает найти и наказать виновных. Но ничего не изменится. Людей продолжат грабить и уводить на свои земли. — Староста тяжело вздохнул. — Мы отправили гонца, но его, наверное, перехватили.

Конец ознакомительного фрагмента.