Пылающие Дюзы – 2

Дем Михайлов, 2020

Молодой гросс Тим Градский, вырвавшись за пределы родной космической станции Невезуха, исполняет свою мечту – становится капитаном собственного, пусть древнего и разваливающегося, но космического корабля. На нем Тим и отправляется по тем координатам, что указывают на месте, где о астероид разбился беспилотный курьер с неизвестным – и возможно многообещающим – грузом на борту…

4

Посадка была… странной и пугающей. Пугающей, хотя бы потому, что мы в процессе приземления участия не принимали. Все делал Лео. А мы с затаенным страхом ждали результата.

Мы с Вафамычем торчали на своих постах, приглядывая за носовыми и кормовыми маневровыми движками, что к моменту финиша стали и посадочными. Все, что я видел — мелкую трясущуюся картинку на экране планшета, ощущал неприятную и страшную тряску и содрогания всего корабля, чувствовал, как ляскают зубы, как вибрирует за спиной скамья, и наблюдал за опасной дрожью наспех собранного топлипровода и проводки. Затем финальный тяжкий удар, долгая напряженная пауза… и победный вопль так долго молчавшего Лео:

— Стоим! Стоим и не падаем! И не заваливаемся! И даже без перекоса! Посадка завершена! Успешно! Мы сделали это! Сделали! И даже не погибли! Тим! Вафамыч! Мы сделали это!

— Ты сделал это. — поправил я своего друга и с удивлением ощутил нечто знакомое и необычное одновременно. — Ого… ноги опустились к полу…

— Гравитация. — с нескрываемым облегчением прошелестел в передатчике голос механика. — Небольшая, но гравитация.

— Ага, — подтвердил я, поднося к шлему скафандра планшет. — Пыль оседает…

— И довольно быстро. — жизнерадостно заметил Лео.

— Как близко мы? — я не стал уточнять к чему именно, зная, что меня поймут.

— Максимально близко, Тим. Я уронил нашу лоханку в девятнадцати с половиной метрах от цели. По местности — относительная ровная площадка, Леонардо стоит уверенно, хотя эти не по стандартам собранные и приваренные лапы не вызывают у меня доверия. В четырнадцати метрах от нас начинаются нагромождения валунов.

— Корабль сильно завален?

— Не могу оценить точно, но как минимум процентов на девяносто, Тим. Он прикрыт обвалом как каменным панцирем. И я даже боюсь представить, сколько там пыли, что потом вместе со скафандрами неизбежно попадет на борт корабля и забьется в каждую мелкую щель…

— Меньше негатива.

— К-хм… Точнее ничего сказать не могу, пока не будет проведен более тщательный осмотр.

— Я выхожу. — буркнул я, с треском отлепляя клейкую ленту. — Выйду прямо через дыру в корпусе. Ты подключен к моей нашлемной камере?

— Подключен. Но! Это неразумно, Тим! Куда ты торопишься?

— Мы не в рейде дальней космической разведки, Лео, — хохотнул механик. — Здесь не встретить неизвестной фауны или флоры. Это просто огромный пыльный булыжник с разбившимся о него стальным комаром и осторожно присевшей рядышком мухой.

— Мы не муха! — возмутился Лео. — Мы вполне солидный и находящийся в процессе восстановления корабль Леонардо!

— Ты уже успел и имя дать?

— Неофициально, конечно. Тим!

— Я буду осторожен. — успокоил я электронную няньку.

— Спасибо! Но сейчас я не об этом. Тим… погоди немного…

Гравитация была смешной. Почти неощутимой. Поэтому я не шагал, а летел, или вернее медленно плыл по нисходящей траектории, когда меня остановил голос ИскИна.

— Что такое?

— Тим… я все это время молчал, не хотел портить тебе настроения. Но дальше оттягивать уже некуда…

— Ты о чем?

— Что если наше «сокровище» — всего лишь смятая и рваная пустая жестянка, не потерянная, а брошенная за ненадобностью?

— Фух! — с облегчением выдохнул я и, рассмеявшись, продолжил путь к затянутой облаком невыносимо медленно оседающей пыли пробоине. — Не пугай так, Лео! Если тут не окажется ничего ценного, то я, конечно, расстроюсь. Но впадать в отчаяние не стану и никому из вас не позволю. Мы свинтим и скрутим все хоть сколько-нибудь ценное, затем еще чуток подлатаем наш старый корабль, после чего запустим движки и направимся к ближайшей космической станции — не слишком популярной, чтобы не было задранных цен. Но и не слишком заброшенной.

— Мудро. — хмыкнул старший механик. — Я тебе нужен снаружи, Тим?

— Не сейчас. — ответил я, осторожно берясь перчаткой за ровный край дыры. — Но будь наготове, если я облажаюсь и меня придется спасать.

— Хорошо. Пока займусь заменой одного из топливных картриджей — его электроника дала сбой. И чему там сбоить? Один крохотный чип и пара проводков…

— Осторожней, Тим! — заворчал недовольно Лео. — Проверяй каждый шаг! Я подключен к камерам шлема и планшета. Веду наблюдение. Ты закрепил страховочный конец?

— Закрепил. — подтвердил я, цепляя карабин к одной из стоек и вытягивая из низко висящей поясничной сумки пару метров тонкой, но прочной штатной веревки. Работающие в открытом космосе ремонтники и монтажники часто оказываются сброшены или сорваны с корпусов кораблей или станций. И в таком случае им, болтающимся в вакууме, помогут только реактивные ранцы или старая добрая веревка, что успела спасти сотни тысяч жизней с тех пор, как человек впервые увидел свисающую с дерева лиану…

Первый шаг на поверхность гигантского астероида был мягким и оказался началом нелепого долгого прыжка. Меня остановила перехваченная веревка. Она же помогла спуститься побыстрее. Снова ощутив под ногами каменную твердь, я облегченно вздохнул и, чуть смущенно произнес:

— Придется вбивать стойки и тянуть веревку между кораблями. Ух…

— Что такое?

— Мы… красивы. — признался я, глядя на опустившийся на астероид наш корабль.

Уродливый старый корпус, страшные дыры в обшивке носового отсека, чуть нелепо смотрящийся семиметровый бугор рубки, тяжелый зад, сваренные из металла неуклюжие высокие лапы, свисающие из-под брюха маневровые движки… мы были прекрасны. Самое чудесное из увиденного в жизни — мой корабль.

С трудом справившись с охватившим меня восторгом, я сдержал рвущийся наружу вопль ликования и продолжил движение к груде валунов, провожаемый недовольным брюзжанием ИскИна:

— У тебя снова участился пульс, Тим! Держи себя в руках.

— Ага. — машинально кивнул я и поднял над головой планшет, медленно крутя им при движении вперед.

— Строю карту. — деловито заявил ИскИн.

Глядя на проплывающие подо мной мелкие кратеры от следов удара микрометеоритов, я невольно поежился. Если долбанет… Глупо переживать — шанс такого происшествия крохотный. Но все же такое случается регулярно — прямо как удары молний на планетах. Кому-то да «повезет». Но как же глупо и смешно будет погибнуть от удара космическим булыжником в шаге от цели…

— А что потом, Тим? — задумчиво проворчал Вафамыч, принеся в эфир скребущие и лязгающие металлические звуки. — После корабля, неважно, — полный он или пустой. После пути к описанной тобой космической станции. Что потом?

— А потом многое. — не задумываясь ответил я. — Охота за новыми преступниками, приговоренными к камере расщепления, путешествия по почти неисследованным секторам космоса, веселые пирушки в портовых барах и опять по новой.

— Что?! — возопил Лео. — А как насчет спокойной и безопасной жизни где-нибудь ближе к центру освоенной территории? Мирная жизнь, наполненная учебой, созидательной работой, создание семьи…

— Не в ближайшие годы! — отрезал я и схватился за здоровенный валун. — Я на месте! Вижу металл корпуса… камеры передают картинку?

— Видим. — подтвердил механик. — Металл смят. И это не от валунов. Ударило при приземлении, хотя это, скорее, можно назвать почти неконтролируемым падением. Видишь присыпанную пылью черноту?

— Ага.

— Корабль успел врубить движки и чуть смягчил удар. Но все равно посадка оказалась очень жесткой. В таких не выживают.

— На борту не было живых. — дернул я плечом. — Это средний автоматический грузовик корпорации «СпэшлДеливери». Единственное что странно — такие корабли обычно не разбиваются.

— Корпорации известна своей надежностью. — подтвердил механик. — В каждом из их курьеров море дублирующих систем безопасности. Я листаю схему, Тим. Ближайший люк метрах в шести от тебя по твоему борту. Покажи, насколько там все плохо.

— Плохо. — буркнул я, когда подобрался поближе и замер у целой горы немаленьких обломков, заваливших эту часть корпуса.

— При такой плевой гравитации — детские игрушки. — фыркнул старик. — Вот что, Тим, сделай-ка важное дело и возвращайся назад. Будем мозговать и готовиться.

— Какое?

— Осторожно обойди весь корпус. Сними все на камеры. А я пока подготовлю схему, наложим ее на построенную Лео и поймем, откуда нам сподручней забираться внутрь.

— Выполняю. — ответил я, ничуть не тяготясь тем, что капитану отдает приказы старый механик.