Единственный

Дарья Романова (2024)

Стефания приезжает на лето к своим родственникам. Она чувствует себя одиноко, ведь у неё нет друзей. В детстве у неё был воображаемый друг по имени Пересмешник, но он исчез, и с тех пор Стефания ни с кем не сближалась.Теперь ей предстоит провести три месяца в непривычной обстановке. Что ждёт её впереди? Сможет ли она найти общий язык с тётей и дядей? И какие тайны хранит старый особняк?

Полнолуние

Она спустилась как раз к завтраку. Тётя в уютном домашнем платье напевала под нос какую-то песенку и прибывала в прекрасном расположении духа. Поцеловав Стефанию в макушку, она поставила перед ней чашку какао и тарелку с кашей.

— Как спалось, дорогая?

— Спасибо, замечательно! Где дядя?

— Занимается делами по хозяйству. А ты чего такая растрёпанная, м?

Стефания смутилась, она совсем забыла причесаться — но, кажется, тётя этому даже обрадовалась.

— Погоди, схожу за гребнем!

Стефания допивала какао, тётя бережно расчёсывала ей волосы, по-прежнему тихонько мурлыкая под нос песенку. На этот раз Стефания её расслышала и узнала.

«У моей дочурки золотые косы.

Платье голубое, и глаза — как звёзды…»

По коже пробежали мурашки. Безобидные слова на мгновение показались заклинанием…

— Теперь ты у меня красавица!

Расчесав Стефанию, тётя коснулась чёрного кожаного шнурка на её шее.

— Я же цепочку тебе обещала — и забыла! Сейчас, дорогая.

Достав с полки деревянную резную шкатулку, тётя стала перебирать её содержимое. Не найдя того, что искала, высыпала всё прямо на стол, возле чашек и тарелок. В разные стороны раскатились колечки, лязгнул тяжёлый браслет, заблестели прозрачные бусины ожерелья.

— Если что-то нравится, забирай!

Стефания покачала головой. Смотреть, как тётя перебирает украшения, было интересно — но они ей были не нужны.

— О, вот она!

Тётя распутала тонкую серебряную цепочку, протянула Стефании. Она аккуратно развязала шнурок, и перевесила кольцо на неё.

Действительно, так лучше.

— Благодарю!

— Ой, не за что! Давай застегну.

Защёлкнув крохотный замочек, тётя хотела обнять Стефанию — и задела пустую чашку. Та упала, усеяв пол осколками.

— Ой!

— Не беспокойся, дорогая.

— Эй, кто-нибудь! Принесите плоскогубцы! — Раздался голос из глубины дома.

— Сейчас! — отозвалась тётя.

Игнорируя осколки, подошла к ящику, вытащила оттуда большие плоскогубцы с красной ручкой и вручила растерянной Стефании.

— Поможешь дяде?

Тетя ласково улыбнулась, и Стефания, кивнув, зашагала по коридору на голос. Остановилась у спуска в подвал.

Он что-нибудь заметил? Надеюсь, нет…

Подвал освещался подвесным фонарём. Дядя стоял неподалёку от лестницы, и копался в щитке, из которого торчали провода. До трюмо в другом конце подвала, закрывавшего дыру в стене, ему явно не было никакого дела. Стефания протянула дяде плоскогубцы.

— Спасибо, детка. Чёрт, второй раз за неделю!

Стефания села на ступеньку, наблюдая, как дядя возится в щитке. Сейчас подвал выглядел таинственно, даже немного пугающе — как обитель приведений.

А если душа Тода до сих пор где-то здесь?

От этой мысли Стефания почувствовала холод, пробежавший по позвоночнику. Дотронулась до кольца. Его тепло было мягким, успокаивающим.

— Дурацкий дом, постоянно всё ломается…

В клубке проводов что-то заискрило, дядя отдёрнул руку, чертыхнулся.

— Он очень старый?

Дядя обернулся к Стефании, удивлённый, что она ещё здесь.

— Больше века назад построен. Конечно, с тех пор его ремонтировали — а толку? Мои родители, как его купили, полностью всё перекрасили, оштукатурили, проводку сделали. Но времени с тех пор прошло…

Дядя снова скрылся в недрах щитка. Стефания почувствовала, как пульсирует кольцо.

— А кто здесь жил раньше? До ваших родителей?

— Надо Войцеха спросить. Вроде тут жила его бабушка… Не помню точно.

— Кто такой Войцех?

— Знакомый. Когда в наш город приехал, интересовался этим домом. Собирал истории про него, даже хотел купить. — Дядя помрачнел, задумавшись.

— С ним можно встретиться? — воодушевилась Стефания.

Дядя повернулся к ней. Покачал на ладони плоскогубцы.

— Даже не знаю… мы лет 10 не общались.

— Пожалуйста! Если он собирал истории про дом, точно знает про него много интересного!

Дядя вздохнул.

— Это точно… Ну, что же, можем как-нибудь к нему съездить.

— Ура!

— Только тёте не говори, она его… не любит. Хорошо?

— Не скажу!

— Вот и славно.

Дядя ещё что-то подкрутил, щёлкнул выключателем — и тусклая лампочка под потолком подвала загорелась. Дядя довольно потёр руки.

— Отлично. И, раз ты ещё здесь — поможешь прибраться?

— Конечно!

— Тогда я принесу мешки, и выбросим хлам.

У Стефании закружилась голова. Она представила, как дядя отодвигает трюмо, видит дыру в стене… А дядя уже поднимался по ступенькам.

Можно сказать, что я не знаю, откуда тут дыра. Но он же не поверит…

Сверху донеслись голоса: спокойный дядин и тётин, на грани истерики. Стефания прислушалась.

— Не надо выбрасывать!

— Да сколько можно их хранить? Кому нужны эти вещи?

— Мне!

— Ты даже туда не спускаешься!

— Не смей ничего трогать! Не позволю!

— Но мои старые вещи? Их я могу выбросить?

— Со своими делай, что хочешь.

Послышались шаги. Дядя спустился в подвал с рулоном больших мусорных пакетов. Перекинул его Стефании, улыбнулся.

— Я достаю вещи, ты складываешь в мешок. Идёт?

— Да!

В мусорный мешок отправились проколотые шины от велосипеда, какие-то тряпки, пустые банки от краски. Дядя вошёл в раж, с неподдельной радостью убирая хлам. Но Стефания заметила: он даже не подходит к колыбельке, укрытой тканью.

— Вот стиль был раньше, не то, что сейчас у молодёжи!

Дядя вытащил из коробки в углу оранжевые расклешённые штаны, залюбовался.

— Эх, времена… Ну ладно. Кому сейчас это нужно.

— Можно бездомным отдать.

— А что, это мысль! Пакуй в отдельный мешок.

Дядя выгреб из коробки и шкафа кучу старой одежды. Заталкивая её в мешок, Стефания тайком отложила в сторонку две рубашки, футболку и джинсы. Дядя вытер лицо рукой, оставив пыльную полосу. Обвёл подвал оценивающим взглядом.

— Красота. Ещё бы мебелью заняться… Ну, в другой раз.

Прихватив колченогий стул и мешки, он направился к выходу из подвала. Стефания запихнула отложенные вещи поверх остальной одежды и поспешила за ним.

Осколки чашки по-прежнему лежали на полу. Тётя сидела за столом и перебирала бусины в ожерелье. Когда Стефания зашла, тётя подняла на неё глаза — и от этого взгляда по коже вновь пробежал холодок. Она смотрела на Стефанию, но, кажется, видела совсем не её.

— Девочка моя, ты вся испачкалась! Поднимись к себе и переоденься.

— Хорошо, сейчас.

Тётя умиротворённо кивнула, и продолжила перебирать бусины.

Переодевшись, Стефания рассказала Тоду последние новости.

Я спросила дядю, кто жил здесь раньше. Представляешь, у него есть знакомый, который знает всё про этот дом! И с ним можно встретиться! Жаль, пока непонятно, когда. Поскорей бы… Может, узнаю что-то про тебя.

Когда Стефания спустилась, дядя подметал пол. Вытряхнул осколки в мусорное ведро.

— А где…

— Марта в спальне, ей нужно отдохнуть.

— Что с ней? — встревожилась Стефания.

Дядя грустно улыбнулся.

— Нервы. С ней такое бывает, ничего страшного. Ты, наверное, проголодалась? Я — очень. Как насчёт съездить куда-нибудь перекусить? Заодно отвезём одежду в костёл. Там её отдадут тем, кто нуждается.

Стефания не возражала. Тем более, она хотела посмотреть в городе что-то, кроме магазинов. Но и в закусочной с сочными бургерами, и в костёле она постоянно возвращалась мыслями к Тоду.

Дверь в комнату была подпёрта креслом. На покрывале у окна довольно скалился скелет. Стефания сидела рядом, застёгивая на нём рубашку.

Наверное, ты — единственный, кто у меня есть. По-настоящему, только мой. Думаешь, я смешная? Молчишь. Ты все время молчишь, но это не важно. Главное, ты меня понимаешь и не бросишь. Сегодня полнолуние. Луна большая, жёлтая, как яблоко. Ты любишь яблоки? В этом саду они есть, но созреют ещё не скоро. Лето только началось… Слушай, может, шторы задёрнуть? Или не надо? Ты столько времени провёл в темноте… Говорят, если спать при свете луны, может присниться вещий сон. Мне каждую ночь что-то снится, но я не помню, что. Если запомню, обязательно тебе расскажу. А ты видишь сны? Интересно, о чём? Шаги на лестнице… Ох, чёрт! Погоди минуточку.

— Стефания, детка, ты ещё не спишь? — Уже ложусь! — Хорошо. Спокойной ночи, милая. И сделай музыку потише. — Спокойной ночи!

Кажется, ушла. Надо быть осторожней, они не должны тебя видеть. Что, тоже будем спать? Но сперва я тебя расчешу. Вот так, осторожно… Смотри, луна прямо напротив окна. Если её свет приносит волшебные сны — я знаю, что хочу увидеть.

Забравшись в кровать, Стефания умиротворённо улыбнулась и закрыла глаза.

В воздухе плавал едва уловимый сладковатый аромат. Так пахнет книжная пыль на пожелтевших от времени страницах или увядающая роза. Вот уже несколько ночей Стефания засыпала, вдыхая этот запах. Он казался ей уютным.

В тот момент, когда полная луна заглянула прямо в окно, запах стал совсем отчётливым и вдруг пропал. Но спящая Стефания этого заметить не могла. Не могла она заметить и того, как серебристый свет скользнул по костям скелета, растёкся по ним и застыл полупрозрачной дымкой, повторяя контуры тела. Мерцающая пелена скрыла оскал, и под ней проступили очертания лица. Лунный свет сгущался, становился плотнее, терял прозрачность. Дрогнули бледные пальцы, ногти царапнули пол. Затрепетали ресницы, поднялись веки, лунный диск отразился в тёмных глазах. Зрачки расширились, впитывая живительный свет. Пошатываясь, опираясь о стену, с пола медленно поднялся парень, года на 4 старше Стефании. Длинные тёмно-рыжие волосы скрыли лицо с острыми чертами, рубашка сползла с плеча, обнажив выпирающие ключицы. По-прежнему держась за стену, парень растерянно оглядел комнату. Его взгляд остановился на картине. Подойдя ближе, он провёл пальцами по оперению ворона. Жёлтый глаз нарисованной птицы сверкнул золотыми искрами. Парень отвернулся от картины. Теперь он смотрел на кровать. Подошёл ближе и замер, вглядываясь в лицо спящей девочки. Приоткрытый рот, россыпь веснушек на молочно-бледной коже, растрёпанные волосы ореолом разметались по подушке. На губах парня появилось подобие улыбки. Не сводя глаз с девочки, он опустился на край кровати. Склонив голову, протянул руку и дотронулся кончиками пльцев до её щеки.