Небо сквозь жалюзи

Дарья Панкратова

Кто сейчас не рвётся в Москву? Перспективы, деньги, связи! Агата же, наплевав на условности, сбегает из Москвы в Питер. Разрушены отношения с женихом, поставлен крест на безоблачном будущем и беззаботной жизни. И нужно начинать всё с нуля в Питере. Что делать, когда опускаются руки? Главное – не оставлять попыток найти своё истинное место под солнцем! И, может быть, именно тогда удача сложит все кусочки калейдоскопа в радостную картину.

Глава 4

Судьбоносный разговор с мамой состоялся утром, днем Агате позвонили и пригласили ее на очередное собеседование, а вечером Яна, вернувшаяся в честь пятницы с работы пораньше, выслушивала ворох новостей.

— Что за квартира? И что за вакансия?

— Квартира небольшая, — делилась Агата, — а вакансия — на Обводном канале.

— Бог с ним, с каналом, — денег-то сколько?

— Меньше, чем платили бы в «Бизнесмене».

— Но сходить-то надо. Пойдешь?

— Пойду. В понедельник. Обязательно.

— Вот и отлично! А, поскольку до понедельника еще надо дожить, то завтра мы отправляемся смотреть квартиру. Да? Нужно же оценить масштабы бедствия.

Агата смущенно заметила:

— Оценить не получится. Надо еще дождаться, пока мама передаст мне через своего коллегу ключи.

— Жаль, жаль… А так могли бы и отметить сразу. Представляешь? И заселение, и новую работу. Вот было бы здорово!

— Погоди, какую работу? — опешила Агата. — На второе собеседование я даже еще не попала, а от собеседования в издательстве и не жду хороших результатов.

— Ты им звонила? В «Бизнесмен»?

— Пока нет…

— Ну так позвони!

— Поздно уже, — сопротивлялась Агата, — наверняка в отделе кадров уже никого не осталось.

— Наверняка, — согласилась Яна, — а ты позвони, проверь.

— Ну ты и зануда…

— Звони, кому говорят! — припечатала Яночка.

На плите закипали пельмени, Агата набирала номер издательского дома.

Один гудок, второй, третий…

— Вот видишь, — прошептала Агата, — никто не подходит. Они все ушли домой!

— Не клади трубку! — зашипела Яна в ответ.

— Алло, — внезапно произнесли на другом конце провода приятным женским голосом.

От неожиданности Агата поперхнулась. Впрочем, она быстро нашлась, торопливо сказала:

— Добрый вечер. Могу я поговорить с Натальей?

— Это я. Слушаю вас.

— Меня зовут Агата Самаринцева, недавно я была у вас на собеседовании… Речь идет об отделе развития…

— Помню, помню вас, — перебила Наталья. — К сожалению, руководитель отдела уже сделал свой выбор в пользу другого кандидата. Но вы не унывайте и не расстраивайтесь.

— Спасибо, — упавшим голосом сказала Агата. Попрощавшись, она медленно положила трубку на рычаг.

Яна помешала пельмени и убавила газ:

— Значит, из хороших новостей нам остается только внезапно обнаружившаяся квартира…

— Ага. Только квартира. И назначенное на следующую неделю собеседование.

— А чем мы тогда займемся в выходные?..

* * *

Суббота и воскресенье прошли под знаком скромного, но неотвратимого шопинга.

Яна, которая маялась от безделья и скуки по Максу, убедила подругу в том, что ее скорый выход на работу так же неизбежен, как дождь в предстоящем октябре.

Следовательно, Агате совершенно необходимо было приобрести как минимум одни черные брюки (желательно со стрелками), пару строгих блузок или рубашек, плюс водолазку нейтрального цвета. Это помогло бы девушке продержаться в офисном амплуа до получения первой зарплаты.

Агата пересчитала оставшуюся наличность, включая даже рубли и копейки, доживающие последние дни в ее исхудавшем кошельке.

— Ты это видишь? — спросила она, демонстрируя Яне внутренность кошелька.

— Вижу, — кивнула та, — что поделать, придется обойти самые бюджетные места. Это, конечно, займет уйму времени и наших с тобой сил. Зато наверняка отыщем что-нибудь недорогое, и при этом, надеюсь, приличное.

— Ну, будем надеяться… А где придется искать?

— На Невский точно не поедем, — определила Яна, — там куча соблазнов. Не сегодня.

— Куда же мы пойдем? В сэконд-хенд? — возмутилась Агата. — Не хочу!

Яна с минуту прикидывала что-то в уме…

— Дойдем до ближайшего торгового центра, — авторитетно сказала она. — Может, повезет, и наткнемся на распродажи. Ты готова?

Агата потянулась за сумкой…

* * *

Поход за покупками занял не меньше четырех часов. Усталые, но довольные, обвешанные пакетами, девушки повалились на мягкий диванчик в центре зала торгово-развлекательного комплекса.

Почти сразу же к ним подошла предупредительная официантка:

— Добрый день. Что будете заказывать?

— Мы… — начала было Агата.

— Ой, да ладно тебе! — тут же перебила ее Яна. — Я угощаю. Надо же хоть какие-то удовольствия иметь в жизни. Отпразднуем твои покупки. Тебе все очень идет. Два холодных латте с сиропом, пожалуйста, — обратилась Ясмин к официантке. — Тебе понравится, обещаю, — это уже Агате.

— И два пирожных, пожалуйста, — попросила Агата, — эклеры или что-нибудь с взбитыми сливками. — Официантка кивнула и отошла, а Агата пояснила подруге: — Брюки обошлись мне дешевле, чем я планировала. Надо же как-то тебя отблагодарить за сегодняшний день. Думала, сойду с ума в этих примерочных и одинаковых рядах с вешалками…

— В Москве шопинг обходится меньшими усилиями? — подмигнула Яна.

— Ты знаешь, да. С Кириллом все было как-то проще. Я даже не говорю о деньгах. Мы заходили в магазин, он окидывал вешалки и полки взглядом и уже знал, есть ли там что-то для меня, или же ничего не подойдет…

Агата осеклась. Она совсем не собиралась вспоминать о московской жизни с Кириллом. Кроме того, любые разговоры о Кирилле могли привести к тому, что пришлось бы рассказывать о причине своего скоропостижного переезда в Питер. Неважно, Яне или кому-то другому. Агата не хотела говорить о Кирилле. Не хотела говорить о деньгах. Она даже не хотела говорить о Москве, по которой пока вовсе не успела соскучиться. Агата постаралась сконцентрироваться на том, что в данный момент находится в Питере. Где и проведет ближайшие недели, месяцы, а, может, даже и годы — кто знает?..

Вопреки желанию своей юной хозяйки шальные мысли уносили Агату все дальше и дальше. Она обнаружила, что, не успев соскучиться по родному городу, страшно соскучилась по всевозможным развлечениям. Ведь там, в Москве, в последние годы они никогда не были для Агаты проблемой.

Закончив важную работу, Кирилл звонил подруге и интересовался:

— Солнышко, какие у нас на сегодня будут планы?

Было не так уж и важно, среда ли это, понедельник, четверг или воскресенье.

— А чего бы ты хотел? — интересовалась Агата.

И Кирилл отвечал ей:

— Сначала выслушаем твои пожелания.

Агата желала. Премьера нового фильма (и не где-нибудь, а в «Атриуме» или в «Ролане»). Бильярд, боулинг, караоке (последнее было главным ночным кошмаром Кирилла). Тихий, но респектабельный японский ресторанчик; шумная китайская кафешка; дорогая и пафосная пиццерия. Чайный домик; недоступная для многих благодаря уровню цен кондитерская; стильная кофейня со своей выпечкой. Годились и спектакли, и фотовыставки — Агата считала, что нужно всесторонне развиваться.

Все было так просто, когда рядом был Кирилл…

Теперь даже казалось, что слишком просто.

А что сейчас? Маленькая и кругленькая официантка с незначительными восточными акцентами во внешности торопилась к их столику. На подносе она несла два стакана с латте, увенчанных пышными шапками взбитых сливок, два вытянутых эклера, облитых шоколадом. На данный момент это было все, что они могли себе позволить.

Ладно, не они, а одна Агата.

И не все, а… почти все, скажем так.

Агата стиснула зубы.

«Ничего, — подумала она, — ничего. Скоро все изменится. Не может ведь не измениться».

* * *

Агата спешила.

Нет, она еще никуда не опаздывала. Но она уже спешила.

Поминутно поглядывая на простенькие часики, обхватывающие левое запястье, она перешла через мостик, бросая взгляды через плечо, перебежала дорогу. Поравнявшись с аркой в желтом доме с облупившейся краской, она нырнула в нее, миновала аккуратный дворик с детской площадкой, и, наконец, остановилась перед железным козырьком над разбитой лестницей.

Лестница вела вниз. Агата зашуршала в сумочке, пытаясь отыскать ключи. Ключи нашлись быстро, и Агата принялась осторожно спускаться по лестнице. Раз-два-три-четыре — она уже стояла перед дверью. Отперла тяжелый навесной замок, вошла внутрь, заперла за собой дверь на задвижку. Включила свет в коридоре, прошла дальше, зажгла светильник в небольшом кабинете.

Журнал, где Агата работала вот уже четвертый день, находился в полуподвальном помещении. Сырости и плесени там не было, с потолка, как это можно было бы предположить, не текло, но, если честно, Агата предпочла бы офис посимпатичнее.

«Например, «Петербургский бизнесмен», — пронеслось у Агаты в голове, но она тут же с негодованием отмахнулась от этой мысли. Да сколько же можно припоминать об этом издательстве? Если не сложилось — значит, не сложилось. Не стоит без конца переживать по данному поводу.

Зазвонил телефон, резко, словно взорвавшись тревожным звуком. Агата вздрогнула, но тут же сняла трубку, исхитрившись по дороге забросить сумку на свой рабочий стол.

— Мне Марию! — раздался голос, повелительный и просительный одновременно.

Агата зажала трубку плечом, нашаривая карандаш и блок для записей:

— Она будет позже, ей что-нибудь передать?

— Ага. Передайте. Передайте, что я высылала для нее свое резюме. Хочу у вас работать. Журналистом.

— Конечно, передам. А кто — «я»? — уточнила Агата, но из трубки уже горохом посыпались гудки.

Агата вздохнула и пошла заваривать себе чай.

Утренняя церемония одинокого чаепития несколько примиряла ее с жизнью. Этой самой жизнью Агата была не слишком-то довольна.

…Собеседование, вопреки опасливым ожиданиям Агаты, прошло гладко и без лишнего напряжения.

Мария, девица средних лет с гладкими черными волосами, подстриженными каре, приняла резюме из рук Агаты и еще раз сосредоточенно его изучила.

Потом, откинувшись на спинку кресла, она закинула ногу на ногу и задала Агате несколько общих вопросов. Карьерные устремления, любимые предметы в вузе, семейное положение, скорость компьютерного набора.

Все, решительно все это было указано у Агаты в резюме. Яна постаралась — вместе с Агатой они учли максимальное количество пунктов, попытались потрафить всем запросам потенциальных работодателей.

Агата расслабилась и решила спокойно отвечать, невзирая ни на что.

Но, кажется, Марию все устраивало. Она коротко рассказала о компании, которую возглавляла де-юре, и которой они вместе с мужем руководили де-факто. Потом задала Агате еще несколько уточняющих вопросов — готова ли девушка задерживаться после работы, сколько ей добираться до офиса, и так далее. Собеседование завершилось неожиданным для Агаты образом:

— Ну, если у вас больше нет ко мне вопросов, — протянула Мария.

— Думаю, что нет, — честно призналась Агата. У нее уже не было сил вымучивать из себя какие-то дополнительные вопросы.

— Когда сможете приступить к своим обязанностям?

— Что? — удивилась Агата. — Ой… Конечно, я могу выйти на работу. Скажем, в начале следующей недели…

— Я бы предпочла, — перебила ее Мария, — чтобы вы вышли… ну, например, завтра, во вторник. Особенно если учесть, что сегодня еще только понедельник. Я предлагаю вам выйти к нам на работу сразу же, не откладывая в долгий ящик, если, конечно, эта вакансия вас интересует.

— Завтра, да? Ну, хорошо. Конечно, — поспешно ответила Агата, опасаясь, что новоприобретенная должность может с такой же легкостью уплыть от нее. Следовало ковать железо, покуда оно еще было горячо.

* * *

Распрощавшись со свежеиспеченной начальницей, Агата заторопилась домой — приготовить ужин, за которым можно будет поделиться очередной хорошей новостью с Яночкой. А на следующее утро, экипировавшись должным образом — молочно-белая водолазка из эластичной ткани, ладно сидящие темно-синие брючки со стрелками и легкие черные ботильоны, — Агата отправилась на новую работу. В арсенале у нее были только природная сообразительность (как Агата надеялась), врожденная и отполированная за годы учебы в вузе грамотность, а также внушающая уважение скорость компьютерного набора и готовность создавать десятки писем в текстовом редакторе.

В сумочке, помимо исхудавшего кошелька, пары жетонов на метро (Агата все никак не могла привыкнуть к круглым жетонам после московских бумажно-магнитных проездных), расчески и блеска для губ, лежали два бутерброда с сыром. Они должны были составить Агатин обед…

Яна, конечно, хотела собрать для подруги пластиковый контейнер с жареной картошкой и кусочком ветчины, но Агата засмущалась и отказалась.

Правильно сделала, как потом выяснилось…

Микроволновки в офисе не обнаружилось. Из повседневных благ имелись только электрический чайник да разнокалиберные чашки на низком ободранном столике, соседствующем с электрической розеткой.

Конечно, альтернатива была: приносить выпечку из ближайшего магазинчика или совершать вылазки в местное кафе. Агата, у которой не было лишних денег, решила отложить изучение мест общепита до лучших времен. В этом выборе с ней была единодушна и редактор журнала, которую звали Женечкой.

Женечка просыпала на работу всякий раз, а Мария, если на тот момент она оказывалась в офисе, делала строгие глаза. Непохоже было, что она таким образом шутила. Но непохоже было также, что Женечка сколько-нибудь серьезно воспринимала гнев работодательницы.

— Скажите, пожалуйста, — заявила она как-то в половине одиннадцатого утра, убедившись, что Мария отошла на безопасное расстояние (покинула офис), и выкладывая на свой рабочий стол пирожковое содержимое объемной сумки.

— Что? — осторожно спросила Агата, поднимая глаза от испещренной цветными пятнами базы данных в Excel.

— Я — не офисный работник, я — редактор, а Мария, кажется, этого совсем не понимает.

Агата продолжала вежливо поддерживать беседу:

— В каком смысле?

— Я езжу по многочисленным интервью, налаживаю контакты, делая это, между прочим, для пользы журнала, — на стол плюхнулся пирожок с курагой в форме расплывшегося сердца, — даже по вечерам задерживаюсь на брифингах. А дома расшифровываю записи с диктофона, переношу текст в компьютер. Трачу на это свое личное время! И что же она?

— Кто?

— Мария, кто же еще?

— Ах, да. И что она?

— А она, — торжествующе заявила Женечка, — возмущается, когда я немного задерживаюсь с утра! Я не секретарь, мне не обязательно сидеть в офисе, как пришитой.

Агата тихонько вздохнула.

Эту должность что, все считают «козлом отпущения»?

Неугомонная Женечка меж тем продолжала изливать потоки гнева:

— Если я буду, подобно тебе, проводить в офисе время с десяти до шести, то развитие нашего журнала далеко не уедет! То есть не уйдет. Хочешь пирожок?

— Нет, спасибо.

— У меня есть с черносливом и с капустой.

— Я уже завтракала, правда.

— Не хочешь дружить — и не надо, — вздохнула Женечка.

* * *

Чаще всего утро Агаты начиналось относительно спокойно. Одинокое чаепитие вносило терпкую нотку грусти в офисные будни. Женечка задерживалась, Мария ездила по городу и решала всякие административные вопросы, а муж Марии, Вячеслав, сухой и неприятный тип в очках с толстой оправой, появлялся в редакции лишь тогда, когда намечались планерки.

В дни планерок редакцию посещала девушка, занимающаяся сбором рекламных материалов для журнала. Девушку звали Асей. Эту работу Ася совмещала с должностью менеджера по оценке эффективности рекламы в конторе, находящейся под патронажем Вячеслава. Поэтому Мария не могла придираться хотя бы к ее нахождению на рабочем месте, хоть наверняка и сожалела об этом…

Некоторое оживление в деятельность Агаты вносил водитель редакции. Впервые он заявил о себе громким звонком в дверь полуподвального помещения на второй или третий рабочий день Агаты.

— Ну что, — заявил он, — я тираж привез!

— Тираж чего? — не поняла Агата.

— Как чего? — он с подозрением посмотрел на девушку. Усы его буквально топорщились от возмущения.

— Да, чего?

— И не «чего», а «что».

Агата фыркнула. Не желая вступать в филологические пререкания с водителем, доставившим некий таинственный груз, она уточнила:

— Что за тираж?

— Ты откуда вообще взялась такая? — вопросом на вопрос ответил водитель. — Где Мария?

— Я новый секретарь, — с достоинством ответила Агата. — Мария в городской администрации. Будет только после обеда.

— Разве она не предупредила, что сегодня типография отгружает тираж журнала?

Агата молча покачала головой.

— Значит, я тебя предупреждаю. Открывай двери. Мне еще нужно все эти пачки перетаскать вниз, пока на дорогах не образовались пробки. Чего доброго, на «Бандитский Петербург» не успею.

Агата с любопытством смотрела, как любитель криминальных сериалов жонглирует извлекаемыми из грузовика тяжелыми пачками журналов.

— Будем пересчитывать? — хмуро спросил он, скинув на пол последнюю типографскую упаковку. Пачка при ударе об пол издала глухой протяжный звук.

— Зачем? — не поняла Агата.

— Чтобы все было в порядке. Сдал, принял. И расписаться.

— А разве в типографии вы не пересчитывали? — заинтересовалась она.

— Говорю ж, мое дело — маленькое. Давай, красавица, сосчитаем, и я помчался.

— Как считать-то? — вздохнула Агата.

Груда журналов образовала маленькую египетскую пирамиду. Пирамида угрожающе пошатывалась, обещая погрести Агату под собой в случае неповоротливости и рассеянности девушки.

— Смотри. Тираж журнала в этот раз — штуки две. Тысячи то есть. В пачке — сорок журналов. Должно быть пятьдесят пачек. Усекла?

— Усекла, — согласилась Агата и принялась пересчитывать пачки.

Монотонный бубнеж водителя, вслух подсчитывающего упаковки в тугом блестящем полиэтилене, только сбивал ее с толку. Она пересчитала три раза, и все три раза количество пачек получалось разным.

— Пятьдесят, — выдохнул водитель, — все, я побежал!

— Ну, до свидания, — согласилась Агата.

* * *

Она осторожно разорвала сбоку одну из упаковок, извлекла оттуда тонкий, поблескивающий глянцем обложки журнал, еще пахнущий типографской краской. Налила себе чаю и уселась изучать продукт, для производства которого трудилась теперь и она, Агата.

Ослепительно белые буквы на насыщенной серо-зеленой обложке гласили: «Обзор строительного комплекса Петербурга». Агата вздохнула — она уже устала выговаривать эти четыре слова каждый раз, когда звонил телефон и необходимо было снимать трубку.

Агата пролистала журнал. Выдержки из законодательных требований к строительству. Реклама цемента, черепицы, панелей. Интервью с руководителями строительных организаций. Скучно… Агата вздохнула снова, отложила журнал. Да, по степени увлекательности чтения это никоим образом не могло соперничать с женскими журналами.

— Что, тираж пришел?!

Агата и не заметила, как в кабинете появилась Мария.

— Да. Здравствуйте. Пришел.

— Виталий уже отправился развозить тираж? — деловито осведомилась Мария.

— Нет… — смутилась Агата. — Кажется, нет… Он вообще-то домой поехал.

— Как он мог поехать домой, если по графику у него развозка журналов?

Агата молча пожала плечами.

— Почему ты не проконтролировала?

— Вы не рассказывали мне о том, что необходимо делать в таких случаях, — честно призналась Агата.

Мария зеленела на глазах.

— Ты могла хотя бы позвонить!.. Я проинструктировала бы тебя должным образом.

— Вы же сами сказали, что будете на важном совещании.

Мария махнула рукой:

— Давай присядем. Я тебе все объясню.

Агата послушно села, незаметно задвинув за монитор компьютера чашку с остывающим чаем.

— Когда приходит тираж, первое, что необходимо сделать — это принять его. Пересчитать. Понятно?

— Да, — кивнула Агата, — мы насчитали две тысячи.

— Обычно тираж больше. Просто после лета все только-только раскочегариваются, и где-то с сентября начинают шевелиться. Нет смысла летом печатать большой тираж.

— Ясно. А что нужно делать после приемки тиража?

— Нужно отдать Виталию табличку с адресами развозки. Наш журнал распространяется во всех крупных бизнес-центрах. Стоит на бесплатных стойках. Лежит в некоторых гостиницах. Все это должно быть указано в сопроводительном листе. Сколько мы скажем водителю, столько журналов он и развезет по городу. Это ясно?

— Конечно.

— Из-за сегодняшнего прокола читатели не найдут журнал в привычный день на привычном месте. Такое недопустимо. Этого больше не должно быть.

Агата хмуро посмотрела на нее.

«Вот если бы еще кто-то нашел время, чтобы ввести меня в курс всего происходящего… Но нет, мы же большие начальники и нам некогда…»

— Кроме того, — соловьем разливалась Мария, — есть отдельный список адресов.

— Что это за адреса?

Агата старательно изображала на своем милом лице интерес к происходящему.

— Есть рекламодатели, которые получают бесплатные экземпляры журналов. Конечно, речь идет только о тех номерах, где размещена их реклама. Если наша рекламистка Асечка даст тебе список людей, которые только рассматривают перспективу публикации своей рекламы у нас, им также должны быть доставлены журналы. По возможности это должны быть лучшие номера; тебе совсем не обязательно дожидаться выхода очередного тиража из типографии.

— Значит…

— Таким образом, ты координируешь все развозки водителя, отдаешь ему адресные листы, готовишь журналы к отправке. Как только от меня, от Вячеслава, от Аси или Евгении тебе на стол попадает очередной адрес, ты заносишь его в список для водителя, прикрепляешь к журналу нашу визитку, организовываешь отправку. Твоя оперативность — это наш хлеб. Ты поняла?

— Поняла, — несколько ошеломленно кивнула Агата.

Мария посидела еще минуту, словно что-то вспоминая.

— Ах, да! И еще. Это очень важно! Каждый адрес должен быть занесен в базу данных.

* * *

Предположительно эта база данных скоро уже должна была начать являться Агате в страшных снах…

Почему-то Агата невзлюбила базу с самых первых дней знакомства с этим ценнейшим файлом.

— Здесь, — вещала Мария, — содержится вся информация о тех организациях, компаниях и лицах, которые должны получать наш журнал. База разбита на несколько основных файлов. Записываешь?

Агата записывала в потрепанный прошлогодний еженедельник, который Мария выдала ей «с барского плеча».

— Первое — основная база. Это адреса, по которым каждый раз развозится свежий тираж. База пополняется по мере необходимости. Есть файл, где учтены все одноразовые отправки. Также в базе можно осуществлять фильтрацию информации. Это — по адресам, это — по дате добавления, кроме того, существует поиск как по фамилиям, так и по названиям компаний.

Агата записывала. Она уже ненавидела эту базу. Почему — и сама не знала…

Мария с Вячеславом неоднократно подчеркивали важность своевременной актуализации и оперативного пополнения базы. Резервного копирования. Постоянного сохранения в компьютере.

Агата чувствовала себя каким-то придатком к этому файлу, разграфленному по строгим рубрикам и раскрашенному в разные цвета. Голубой, коричневый, желтый. У Агаты рябило в глазах, когда она добавляла очередную запись: дом… улица… должность… сколько экземпляров необходимо доставить.

* * *

В один прекрасный день водитель отказался ездить по каким-либо адресам, кроме бизнес-центров.

— Какой смысл, — возмущенно спорил он с директором, — какой смысл мне ездить с одним или двумя экземплярами журнала, сжигая литры бензина? Мне что, дневать и ночевать в пробках?

— Так вы что, отказываетесь с нами работать? — Мария щелкнула было зажигалкой, потом вспомнила, что находится в офисе, и прикуривать передумала.

— Ну, конечно, совсем работать не отказываюсь, — примирительным тоном сказал Виталий. — Но одно дело, когда я везу несколько пачек журналов в «Асторию» или в «Сенатор». И совсем другое — возить по одной штучке… Наймите курьера, это дешевле обойдется.

Мария задумалась. Агата видела, как в зеленоватых глазах начальницы словно крутятся маленькие счетчики, учитывая доллары, евро, человеко-часы и километраж.

«Наверное, думает, что, если бы курьеру не надо было платить, была бы существенная экономия бензина и водительского времени», — прикинула Агата и даже прыснула со смеху. Но тут зазвонил телефон, и она отвлеклась на очередной звонок.

Положив после разговора трубку, принявшись вновь корректировать базу, Агата думала о том, что хозяева журнала не слишком-то склонны тратить деньги. Даже там, где тратить их действительно необходимо.

Не покупалась примитивная микроволновка, а это означало, что сотрудники не могут разогревать домашние обеды, не уходя далеко от своих рабочих мест.

Сам штат сотрудников, кстати, тоже набирался по минимуму. Вячеслав — учредитель, Мария — директор журнала. Женечка — редактор. Она же — журналист, она же по совместительству и корректор. Ася, занимаясь сбором рекламы в журнал, делала это почти без отрыва от непосредственных обязанностей по основному месту работы. Уборщица, которую Агате необходимо было запускать в полуподвальное помещение офиса раз в неделю, по пятницам, в половине десятого утра, и та была бы рада приходить чаще, поскольку каждая уборка оплачивалась ей отдельно.

Размышления Агаты находили свой отклик и в мыслях прочих сотрудников… Одновременно с водителем не выдержала столь интенсивной деятельности в одиночку Женечка.

Мария поручила Агате заняться поисками курьера. Требовалось найти какую-нибудь зеленую, молодую студенточку («Девочки покладистее…»), которая согласилась бы в свободное от учебы время разносить и развозить экземпляры «ОСКП» по потенциальным рекламодателям.

— Повесишь объявления на соответствующих сайтах в Интернете, — распорядилась Мария.

— А как насчет объявления в газете? — уточнила Агата.

В свое время она нашла вакансию «Обзора…» именно в газете по подбору персонала.

— Незачем тратить лишние деньги, — отмахнулась Мария. — Да и Интернет быстрее.

— А как насчет меня? — прищурилась Женечка.

— Что насчет тебя?

Мария приостановилась в дверях кабинета, который она делила с Женечкой и Агатой, а также с электрическим чайником на обшарпанном столе.

— Мне тоже нужен помощник!

— Во-первых, речь идет не о помощнике, а о курьере. А, во-вторых, какой же помощник тебе нужен?

— Курьер берется в помощь водителю. А, значит, он будет именно помощником. Я ведь не имею в виду, что курьер берется в помощь Агате. Что касается меня, то я — редактор. У редактора в подчинении должны быть какие-то авторы, журналисты. Хотя бы один автор.

Мария усмехнулась:

— Хочешь, Агата станет тебе подчиняться?

— Агата?..

— Я?!

Полузадушенный писк Агаты прошел незамеченным.

— С какой же это стати, интересно? — осведомилась Женечка.

— Будешь поручать ей писать или редактировать статьи.

— Про что? — мрачно спросила Женечка.

«Про бетон, про сухие строительные смеси…»

— Про что хочешь, — махнула рукой Мария. — Годится?

— Нет, конечно!

— Почему же это?

Теперь была очередь Женечки небрежно взмахивать кистью руки:

— Да что она понимает в написании статей? Сидит со своей базой целый день. А мне нужно вдохновение, нужен творческий подход. Креативное мышление, если хочешь. А откуда у меня взяться этому мышлению, если я все делаю сама? Материалы пишу сама, контакты ищу сама, расшифровываю записи, корректирую тексты. С дизайнером и то сижу сама, до мотыльков в глазах верстку проверяю. В общем, мне нужен еще один человек, и баста.

— Иначе?..

Женечка вздохнула.

— Ну зачем какое-то «иначе», когда можно просто взять второго журналиста?

— Бог с тобой, золотая рыбка. — Мария уже почти исчезла в коридоре, оттуда донеслось: — Поисками займешься сама…

Хлопнула входная дверь.

Женечка весело посмотрела на Агату и подмигнула ей.

Агата сидела с каменным лицом. Когда Женечка заявила, что Агата копается в своей базе и не видит ничего, кроме табличек, девушка потеряла дар речи. Наверное, она упустила возможность как-то проявить себя. Но та небрежность, с которой Женечка задвинула выпускницу университета Печати в угол, даже не поинтересовавшись ее навыками и способностями, повергла Агату в изумление.

«И пирожки мне твои тоже не нужны, вот», — с досадой подумала Агата.