Селедка под норковой шубой

Дарья Калинина

Что плохого может случиться в круизе по Средиземному морю на фешенебельном теплоходе «Аристотель»? Да ровным счетом ничего! Так Инна и сказала Бритому, своему мужу, который не одобрил идею отдыха вместе с ее подругой Маришей. И ведь как в воду глядел! Началось с того, что парня, который всю дорогу усиленно набивался к ним в друзья, отравили в собственной каюте. А его лучшего друга, человека спокойного и порядочного, обвинили в убийстве. Неслыханная наглость! Придется подругам в который раз восстанавливать справедливость. Тем более что Мариша случайно видела двух мужчин в очень приметных туфлях, выходивших из каюты убитого. Обладателей этих туфель девушки были готовы хоть со дна морского достать! И только когда подруги оказались в руках у торговцев живым товаром, то крепко призадумались: зачем они вообще полезли расследовать это убийство? Какая муха их укусила?..

Глава третья

Прогулочным шагом, делая вид, что любуется морским пейзажем, Мариша направилась к мужчине. И наконец плотно встала на якорь возле него. Некоторое время мужчина крепился, потом чары Мариши взяли свое, и он обернулся в ее сторону. С этого момента его участь была решена. Мариша вцепилась в него словно морская змея, с той лишь разницей, что мужчина этого пока не заметил и наивно полагал, что он всего лишь беседует с очаровательной женщиной.

— Погода сегодня чудесная! — проворковала Мариша по всем правилам светского этикета. — Не правда ли?

Смысла врать, когда солнце прямо-таки палило и на небе не было ни облачка, не было, и мужчина согласился:

— Да, погода отличная. Только жарко.

— Может быть, пройдем к бассейну? — предложила Мариша.

Мужчина охотно согласился. И Мариша увлекла его за собой. Инна поплелась следом. У бассейна народу было немного, после обеда все разбрелись по своим каютам, чтобы дождаться, когда жара немного спадет. Купалось лишь несколько подростков из той шумной компании, которая то и дело мелькала в разных частях корабля. Но Мариша с Инной и их новый знакомый выбрали уютное местечко, куда залетал ветерок и в то же время была тень, и уселись под тентами.

В неторопливой беседе выяснилось, что мужчину зовут Валентином, что в путешествие он выбрался один, что живет он в каюте номер пятьдесят девять и с радостью примет у себя вечером гостей или одну гостью. Мариша ласково улыбалась и всячески давала понять Валентину, что этой гостьей будет она. И лишь убедившись, что жертва никуда от нее до вечера не денется, Мариша утащила Инну от бассейна.

— Ты все поняла? — спросила она у подруги.

— Что поняла? — спросила та. — Что ты отбила у меня назойливого поклонника. Так спасибо тебе за это. Он меня уже начал раздражать.

— Такое впечатление, что перегрелась на солнце я, а не ты! — возмутилась Мариша. — А ведь это я сидела и парила мозги твоему Валентину, пока ты резвилась словно русалка в бассейне.

— А в чем дело-то? — спросила у нее Инна.

— В том, тетеря ты несообразительная, что вечером я приду в гости к Валентину. Улучу момент, когда можно будет незаметно запустить тебя. Ты зайдешь, где-нибудь спрячешься, а я тем временем уведу Валентина танцевать.

— А я что буду делать?

— А ты обыщешь каюту! — сердито сказала ей Мариша.

— А если Валентин живет не один, а с другом?

— Не беспокойся, — ответила ей Мариша. — Друга я тоже возьму на себя. Скажу, что ты ждешь нас уже на танцах. Ясно?

— Ясно, — кивнула Инна. — А пока вы будете втроем танцевать, что именно я должна найти?

— Ну ты даешь! — возмутилась Мариша. — Нет, тебя определенно нужно держать в местности, где температура никогда не превышает плюс двадцать по Цельсию. У тебя от более высокой температуры мозги плавиться начинают. Откуда я знаю, что ты можешь там найти? Любая подозрительная вещь, из-за которой могли убить Михаила Ферзева, нам сгодится.

— А ты думаешь?..

— Да, я думаю, что этот Валентин один из той парочки, которая побывала в каюте Михаила в тот момент, когда он загибался. Во всяком случае обувь сходится.

— Обувь! — проворчала Инна. — Меня уже саму начинает тошнить от этой обуви.

— Не пищи, — сказала Мариша.

— А что хоть за подозрительную вещь я все-таки должна искать?

В ответ Мариша только вздохнула и предложила Инне хоть немного попользоваться своими собственными мозгами.

— Ладно, а как быть с теми свиданиями, которые мы уже назначили на сегодняшний вечер? — спросила Инна. — Ну, с теми рослыми молодыми людьми, на которых ты углядела похожую обувь?

— Вот, может быть, пока ты будешь сидеть в каюте Валентина, один из этих молодых людей к нему в гости и заявится! — с воодушевлением ответила Мариша. — Тогда мы одним выстрелом убьем двух зайцев.

— Как бы этим выстрелом нам самим голову не снесло, — проворчала в ответ Инна.

Перед вечерней авантюрой подруги решили все же немного отдохнуть. На вечер было намечено пять свиданий, не считая аферы с Валентином. Так что выглядеть им нужно было хорошо. Кроме того, не следовало забывать и про две пожилые супружеские пары.

— Ты заметила этих несносных детей, которые всюду шныряют по кораблю? — спросила у Мариши Инна, с наслаждением скидывая с себя плетеные босоножки, ремешки которых были тонкими как нити и впивались в кожу не хуже колючей проволоки.

— Заметила, и что? — спросила Мариша.

— Откуда они взялись?

— Какая-то экскурсия, — ответила Инна, напрягая память и пытаясь припомнить, что ей рассказывал один из ее поклонников о детях на корабле.

— Но откуда они тут взялись? Ты заметила, тут вообще нет супружеских пар с детьми. Но вот эти подростки откуда-то просочились на корабль.

— Да, мы когда с Бритым покупали путевки, нам несколько раз подчеркнули, что детей на судне не будет. Покой гарантирован. И вдруг тут целых два десятка головорезов. Так вот! Вспомнила я, что касается детей! Это прихоть капитана корабля. Того самого грека, которым заменили попавшего в больницу прежнего капитана судна.

— А при чем тут этот грек?

— Он отец одного из этих мальчишек. Сынуля, видимо, решил пригласить в путешествие свой класс. Вот и пригласил.

До вечера на корабле не произошло ничего особенного. Разве что прибыл полицейский катер и без лишнего шума снял с корабля Николая. Это подруги обнаружили ближе к вечеру, когда явились по обыкновению пожелать Николаю доброго вечера. В ответ им была тишина.

— В полицию его забрали, — сказал один из матросов. — Там с ним разбираться будут. Вроде бы он довел того пассажира, который умер, до сердечного приступа.

— Да, похоже, что вся команда корабля, кроме причастных вроде старпома, считает, что с Михаилом действительно произошел сердечный приступ, — протянула Мариша.

— Ничего удивительного, — ответила Инна. — Капитан отчаянно борется за репутацию своего судна.

— Само собой, — кивнула Мариша. — Кому приятно, когда на судне появляется труп. А если еще выяснится, что это труп убитого человека, то и вовсе может подняться паника.

— М-да, — протянула Инна, думая о своей клятве, которую она дала Бритому перед отъездом. Она пообещала, что не будет впутываться ни в какие истории. И не позволит никому из своих подруг попасть в очередную переделку.

Но Мариша не дала Инне долго кручиниться.

— Значит, я иду к Валентину в каюту, а ты пристраиваешься где-нибудь рядом и ждешь, когда дверь приоткроется. Это тебе знак, чтобы ты немедленно ныряла внутрь.

— Ладно, — вздохнула Инна.

Прятаться она не стала, а принялась ковылять на своих шпильках с максимально независимым видом вдоль коридора, тихо напевая себе под нос какую-то мелодию. Через пять минут ее мучения были вознаграждены. Дверь каюты Валентина приоткрылась, и Инна, позабыв про свои шпильки, моментально подскочила к ней.

— Давай сюда, что ты возишься? — прошептала вечно недовольная Мариша. — Он сейчас в ванной комнате, сражается с галстуком. А ты спрячешься вот в эту корзину.

И она указала на плетеную корзину, в которую, похоже, складывали грязное белье.

— Ты свихнулась! — возмутилась Инна. — Я же вся изомнусь.

— Скажите, какие нежности, — прошипела в ответ Мариша, запихивая подругу в корзину. — Лезь ты, времени совсем нет.

Но, несмотря на все усилия Мариши, Инна помещаться в корзину упрямо не желала. А из ванной комнаты раздавались совсем уж нетерпеливые звуки, Валентин явно готовился выйти и поразить свою подругу. Марише оставалось только плюхнуться задом на корзину, придавив собой Инну.

— Что это? — услышав недовольный писк Инны, которой прищемили прическу, спросил Валентин у Мариши.

— Петли в дверях скрипят, — нашлась Мариша.

— Ах, петли, — пропел Валентин, явно находящийся в отличном настроении. — А где же твоя подруга, Инна?

— А где твой друг, которого ты для нее обещал? — кокетливо спросила у него Мариша.

— Мы договорились, что он будет ждать нас уже на площадке для танцев, — сказал Валентин.

— Вот и Инна подойдет туда же, — сказала Мариша.

И после этого парочка удалилась, оставив Инну в гордом одиночестве в корзине.

— Сволочи! — пробормотала Инна, поправляя прическу.

Но тратить время на сетования она не могла. Времени было и так в обрез.

— Ну и с чего начать? — прошептала Инна, оглядывая каюту.

Начала она с того, что порылась в личных вещах Валентина. Но там ничего подозрительного не было. Обычные пляжные полотенца, шорты, футболки и почти полное отсутствие теплых вещей. Позавидовав оптимизму Валентина, Инна приступила к осмотру его портмоне. Но и оно ее ничем особенным не порадовало. Конечно, она узнала полное имя, фамилию, год рождения и адрес Валентина. Узнала, что он не впервые бывает за границей — посещал Чехию, Германию и даже Англию. Но в целом ничего интересного. Никаких ампул с ядами или прочего оружия Инна не нашла.

— Либо он его слишком хитроумно прячет, либо он чист словно ангел и Марише повезло, — сказала Инна и приступила к обыску вещей соседа Валентина.

Тут ей повезло еще меньше. Кроме носильных вещей и нескольких обувных картонок, в которых, впрочем, не было ни одной белой пары туфель, Инна не нашла ничего. Даже путевки. Подумав, Инна поняла, что документы вместе с билетом на корабль где-то все же есть. И как раз когда Инна нашарила между подкладкой чемодана и его внешним контуром какой-то плоский гладкий предмет, раздался стук в дверь. И веселый голос Валентина заметил:

— Ну, Маришенька, зачем же стучаться в дверь собственной каюты.

Инна схватила картонку, поспешно захлопнула чемодан, запихнула его обратно под кровать и заметалась по каюте, пока ее подруга ловко имитировала крайнюю степень идиотизма — не попадая ключом в дверь, она в то же время не давала Валентину сделать это вместо себя. В конце концов Инна спряталась в ту же корзину, из которой вылезла около получаса назад. И там затихла.

Свой трофей, гладкий прямоугольный кусок твердой бумаги из чемодана соседа Валентина, Инна зажала в руке. Но в корзине было темно, тесно, и Инне никак не удавалось понять, что же это она такое нашла и стоило ли ей вообще брать свою находку.

— Ну что вы, Валентин! — кокетливо хихикала Мариша, отдираясь из рук Валентина. — Неудобно, сейчас ваш друг придет.

— Не придет, — жадно дышал Валентин. — Он ждет вашу подругу на танцах.

— Вот, вот! — обрадовалась Мариша. — Инна придет, меня не увидит и уйдет. Она такая стеснительная.

Кажется, Валентину было в высшей степени плевать на всех застенчивых и не очень подруг Мариши. Но спорить не стал.

— Валентин, вы ведь хотели переодеться, — напомнила ему Мариша. — Становится прохладно. Я бы не хотела, чтобы вы простудились.

Валентин послушно потрусил переодеваться в туалетную комнату, а Мариша быстро помогла Инне вылезти из корзины.

— Ну как? Удалось? — шепотом спросила она.

Но Инна, натерпевшись страху, торопилась покинуть каюту Валентина. Выскочив за дверь, она пробежала метров десять, пока наконец не остановилась под одним из фонариков. Тут было достаточно света, и Инна наконец рассмотрела, что же за трофей достался ей за все ее страдания. Увиденное поразило ее в самое сердце.

Подоспевшая сзади Мариша нагнулась через плечо Инны и заявила:

— Это же ты!

— Сама вижу, — выдохнула Инна. — Но откуда у соседа Валентина в чемодане… Как его, кстати, зовут?

— Костик.

— Так вот, откуда у этого Костика моя фотография?

— Может быть, вы знакомы? — предположила Мариша.

— Тогда нужно пойти и посмотреть на этого Костика, который таскает с собой зачем-то мои фотографии, — сказала Инна. — Может быть, и в самом деле когда-то виделись или даже были знакомы.

И подруги, дождавшись Валентина, переодевшегося в более плотную рубашку и сменившего наконец свои экстравагантные туфли, пошли разыскивать его друга.

— Значит, говоришь, документов ты не нашла? — допытывалась у подруги Мариша.

— Не нашла, — кивнула Инна. — Но не с неба же он на корабль свалился. Значит, они должны быть, но…

— Ничего тебе поручить нельзя, — с досадой выговорила подруге Мариша. — Растяпа. В следующий раз ты будешь отвлекать внимание наших объектов в белых туфлях, а я обыскивать каюты. Белых туфель, надо понимать, ты тоже в вещах Костика не нашла?

— Не нашла, — обреченно призналась Инна. — Но их там и не было. Не требуй от меня невозможного.

В это время они уже добрались до площадки, освещенной гирляндами фонарей и фонариков, и Валентин подвел обеих подруг к худому мужчине, одетому, как и все на корабле, в светлый костюм и туфли. Подруги буквально впились глазами в эти туфли, но…

Гладкая кожа туфель была украшена разрезанными по бокам полосками кожи. Опять не то!

Инна пристально приглядывалась к Костику, и временами ей начинало казаться, что она его где-то видела, а временами ей казалось, что видит она его впервые в жизни. Но вопрос разрешился сам собой.

— Инна! — с этим криком Костик бросился к Инне. — Как я рад видеть тебя тут!

Инна с недоумением смотрела на незнакомца.

— Разве ты меня не помнишь? — продолжал надрываться Костик. — Мы же учились с тобой в одном классе.

— Да? — с сомнением протянула Инна.

За свое детство Инна успела сменить четырех отцов, за которых поочередно выходила замуж ее мамочка. И каждый новый отец жил в другом микрорайоне, а то и просто в другом городе. Кроме того, из некоторых школ Инну исключали по вполне банальной причине — за неуспеваемость. Так что за жизнь Инна сменила порядка шести школ, проучившись в некоторых всего по несколько месяцев.

Конец ознакомительного фрагмента.