Гетера с лимонами

Дарья Калинина, 2009

Мариша решила, что зоопарк – лучшее место для развлечения племянников, которых подкинула ей на несколько дней сестрица Светка. Тут и свежий воздух, и забавные зверушки. Маленькая Галочка мечтала увидеть волка, проглотившего Красную Шапочку. Увидела… И волка, и мертвого голого человека рядом. Мариша, с трудом отбившись от детских вопросов, отвела малышей в кафе и помчалась за служителями зоопарка. Оказалось, что это уже второй труп за последние несколько дней. Первый нашли в клетке со львом – он был в одном ботинке. Так Мариша ввязалась в расследование преступлений, напоминающих страшную-страшную сказку…

Эстрадные подмостки опустели. Погасли прожектора. Давно покинули концертный зал толпы восторженных фанатов и фанаток. Во всем концертном комплексе сейчас было от силы десятка полтора человек. Некоторые из них заканчивали приготовления к завтрашнему шоу, а трое сидели в гримерной, у звезды.

— Сегодняшний концерт — это нечто неслыханное! — восторженно говорил один из них. — Ты превзошел самого себя! Нил — божественный! Точно тебе говорю! Это святая правда!

Но тот, к кому относились эти слова, казался подавленным. Хотя с чего бы это? Ведь он был красив, талантлив. Он был знаменит. В него были влюблены сотни тысяч молоденьких девушек и женщин. Певший ему хвалу был оживлен и очень весел. А вот звезду терзали сомнения.

— Сегодняшний концерт окупил все расходы эстрадной группы на целый год вперед. Теперь можно пожинать плоды и купаться в лучах славы!

Снова никакой реакции.

— Нил, ты был великолепен! Просто не верится, что это пел живой человек! Казалось, вся преисподняя явилась сегодня на грешную землю и пела твоим голосом.

Но молодой человек, к которому относились все эти похвалы, держался весьма отстраненно. Похвалы мало его трогали. Он даже досадливо морщился, слушая друга.

— Я устал, — заявил он неожиданно. — И чувствую что-то недоброе.

— Что?.. — изумился друг. — Что случилось? Дорогой, ты заболел? Или что-то происходит с твоим чудесным голосом? Он пропадает?

— Нет-нет, тут другое.

— Что именно? Какие-то проблемы? Расскажи! Ты же знаешь, я разрешу их в один миг!

— Вряд ли ты сможешь мне в этом помочь. — Молодой человек печально улыбнулся. — Но рассказать, пожалуй, могу. Видишь ли, в последнее время мне постоянно кажется, что за мной кто-то следит.

— Кто?

— Не знаю. Чей-то злобный взгляд. Он буквально прожигает меня насквозь! И еще сны… Во сне за мной гонится какой-то черный человек. И я знаю, что он ненавидит меня лютой ненавистью.

— Да что ты говоришь?! Тебя все любят!

— Кроме этого человека.

— Это просто нервы! — заявил друг. — Вон, посмотри на Белку. Ей вообще все трын-трава.

Молодой человек покосился на девушку, замершую в углу комнаты, и его лицо исказилось, на сей раз — от гнева.

— Белка, посмотри на меня! Посмотри, я сказал!

Девушка подняла голову, их взгляды встретились, и молодой человек воскликнул:

— Снова?! Ты снова принимала их?!

Девушка со вздохом отвела глаза.

— Отстань, Нил, — прошептала она. — Не одному тебе фигово.

Нил не стал спорить и снова откинулся на спинку стула. Руки его бессильно упали вдоль туловища.

— Вот видишь? — прошептал он, взглянув на приятеля. — Еще и это. Это никогда не кончится.

Друг наклонился к его уху и прошептал:

— Я же говорил тебе, что наркомания не лечится. Во всяком случае — не в этой стадии. Бедная девочка, но она обречена.

— Не говори так! — вскинулся молодой человек. — Она — моя муза! Хорошая или плохая, а другой у меня нет. Погибнет она, погибнет и моя музыка!

— Знаю-знаю… Но ты не волнуйся! Мы что-нибудь обязательно придумаем!

Но Нил его не слушал. Он уронил голову на руки и застонал:

— О, как я устал! Как же я устал от всего этого!

Вскоре в гримерную заглянул начальник охраны.

— Можно выходить, — доложил он.

— Выходы расчищены?

— Мы отправили три машины с фальшивыми Клестовыми в разные стороны. А толпа фанатов уже давно рассосалась.

Приятель тронул Нила за плечо и с обворожительной улыбкой произнес:

— Пойдем же. Бери свою Белку — и пошли!

Троица в сопровождении охраны наконец-то покинула здание концертного комплекса. И никто из них не заметил пары злобных глаз, хотя глаза эти постоянно наблюдали за ними.

— Ну, погоди, гаденыш! — раздался злобный шепот. — Погоди у меня! Свалился на мою голову. Но я с тобой покончу! Сначала займусь твоей девчонкой. Потом придет твой черед. А потом… Потом я наконец останусь один! Один-единственный! Никем не заменимый! И вот тогда я буду счастлив! Да, придет и мое время! Придет, и очень скоро придет!