Ужас на крыльях ночи

Дарья Донцова, 2014

Я, Виола Тараканова, неожиданно для себя оказалась в миленьком коттедже, который любезно снял для меня Иван Зарецкий, новый хозяин издательства, где выходят мои книги. Здесь все прекрасно, кроме болтливой домработницы Светы да странных соседей Владыкиных: глава семьи Ирина Петровна с утра до вечера гоняет своих домочадцев, заставляя их строиться по струнке! Общаться с ними у меня не было ни малейшей охоты, однако в один непрекрасный день нам со Светой пришлось вызывать для Ирины Петровны «Скорую». К несчастью, женщина умерла, как оказалось, у нее были проблемы с сердцем. Но почему тогда ко мне под видом полицейского явился частный детектив Федор Леонов?.. Я пока не знала, что расследование мы с ним будем вести вместе, я найду сюжет для нового романа, а еще мне придется научиться управлять садово-огородным роботом «Емеля Премудрый», забытым у меня представителями магазина сельхозпродукции! Ох и дернул меня черт согласиться рекламировать их товары!

Глава 6

Дверь в коттедж Владыкиных оказалась закрыта, и я нажала на звонок, прикрепленный слева.

— На фига ты дверь, уходя, захлопнул? — спросил внутри девичий голос. — Принес? Только не говори, что не нашел! Сказала же: в сарае справа.

Тут же дверь распахнулась, и я увидела девушку лет семнадцати-восемнадцати, одетую в джинсы и светло-бежевый пуловер с темно-синими квадратами. Она испуганно шарахнулась в сторону, придушенно выдохнув:

— Вы кто?

— Ваша соседка, Виола Тараканова, — представилась я.

— Что вам надо? — не особенно любезно осведомилась девица.

— Вы, наверное, Олеся? — предположила я.

— И чего? — нахмурилась она.

— Леся, — произнес в этот момент за моей спиной слегка надтреснутый голос, — я принес отбеливатель. Извини, что долго, не сразу нашел.

Я обернулась и увидела высокого, слишком худого бледного парня в клетчатой рубашке и джинсах. Он держал в руке пластиковую бутыль с этикеткой «Чистота».

— Что вам надо? — грубо спросила Олеся, в упор глядя на меня.

— Недавно ко мне с просьбой вызвать «Скорую» прибежала Лариса. Я подумала, что вам нужна помощь, — объяснила я. — Наши дома стоят рядом, больше тут никого нет.

Девушка провела ладонью по лицу. Затем заговорила совсем иначе:

— Вы уж извините. У нас беда, Ирина Петровна умерла совершенно внезапно, я очень испугалась, а когда нервничаю, становлюсь хамкой. Лариса вообще-то хорошая, но… немного странная. У нее инсульт был, теперь она мыслит как дитя.

— Крови много было, — неожиданно добавил Никита, — огромная лужа. Жуть! Лара сказала, что пятна отбеливатель уберет, вот я и пошел за ним.

— Ступай в дом, — устало произнесла сестра.

Парень бочком проскользнул мимо меня и исчез в коридоре.

— Спасибо вам, — сказала Олеся, — но нам лучше побыть без посторонних.

— Да, конечно, — кивнула я. И вынула из кармана зажигалку. — Кажется, эту вещицу потерял кто-то из членов вашей семьи.

— Нет! — неожиданно испугалась девушка. — Ни у кого из наших такой нет и никогда не было! У нас никто не курит, это очень плохая привычка. Зажигалка не наша! Мы отношения к ней не имеем! Где вы ее взяли?

— Нашла в саду под окном моей гостиной, — уточнила я, — она лежала в кустах.

Олеся протянула руку.

— Ага, ясно. Отдайте ее мне, уберу подальше.

Но я сунула находку в карман брюк.

— Нет. Вещь не ваша. Зачем она вам? Извините за беспокойство.

Потом я развернулась и пошла по тропинке к своему коттеджу, спиной ощущая взгляд девушки.

Что ж, все понятно — Олеся тайком от матери курит. Она перепугалась, что Ирина узнает о ее дурной привычке, поэтому, услышав мой вопрос про зажигалку, тут же стала отрицать, что та принадлежит ей. Но уже через пару секунд девушка захотела забрать вещицу, а я из чистой вредности ее не отдала. Как огниво оказалось под моим окном? Ну, я известная личность, меня показывают по телевизору. Девушка читает мои детективы, узнала меня и из любопытства решила подсмотреть-подслушать, как я живу. Олеся присела под открытым окном гостиной и — получила на голову порцию кофе. Зажигалка ерунда. Но что случилось с Ириной Петровной?

Следующие два часа я упорно пыталась работать. С трудом выдавила из себя полторы страницы, отбросила ручку и позвонила Ивану Николаевичу.

— Виола, дорогая! Так приятно слышать ваш голос! — обрадовался Зарецкий. И тут же встревожился: — Что-то случилось? Обычно вы в этот час творите и не любите, если кто-то вас отвлекает. Заболели? Нужен врач?

— Я совершенно здорова, — успокоила я издателя. — Помнится, на вашем дне рождения был Андрей Платонов…

— Да, да, — оживился Зарецкий, — он мой старый друг, мы общаемся с детства. Андрей учился на юридическом, сейчас занимает высокий пост, руководит особым отделом. А что произошло? Почему вы о нем вспомнили?

— Пару часов назад умерла Ирина Петровна, дочь Антонины Тарасовны, — пояснила я.

— Да, неприятно… — протянул Зарецкий. — Давайте я приеду в Павлиново?

— Нет, спасибо, — отклонила я любезное предложение. — Мне просто хочется узнать, почему она скончалась. Незадолго до вашего с пиарщиками визита я слышала, как соседка громко кричала на мужа. Владыкина категорически не походила на больную.

Иван Николаевич не проявил беспокойства.

— Увы, так порой случается: сейчас ты жив, а через десять минут тебя нет. Тромб оторвался, аневризма лопнула, инсульт случился. Да что я вам, автору детективных романов, рассказываю? Сами лучше меня знаете.

— Никита, сын Ирины, сказал, что в комнате было много крови, — пробормотала я. — Увидела парня, когда тот притащил из сарая бутылку с отбеливателем. Похоже, они с сестрой решили привести дом в порядок. И ко мне заходил местный полицейский Федор Леонов, расспрашивал, что да как.

— Виола, дорогая, вы имеете отношения к случившемуся? — снова занервничал Зарецкий.

Я рассказала Ивану Николаевичу про визит Ларисы.

— Пока ничего особенного не наблюдается, — успокоился издатель. — Возможно, Лариса психическая больная, но тихая, не опасная. Она перепугалась, увидев тело Ирины, не поняла, что та скончалась, помчалась за подмогой…

— Откуда в комнате лужа крови? — перебила его я. — И зачем Леонов устроил мне допрос? Начал выяснять, где я прописана, кто я по профессии, нет ли у меня мужа-детей.

— Вы же позвонили в «Скорую», — попытался оправдать полицейского Зарецкий.

Я не сдала позиций:

— Вообще-то с диспетчером разговаривала Светлана. И какая разница Леонову, замужем я или нет? Я не хамила работнику «Скорой помощи», вызов не был ложным, просто помогла соседке. Но Федор, похоже, с удовольствием взял бы у меня анализ ДНК.

— Что?! — возмутился Зарецкий. — Да как он посмел, мерзавец! Ну ничего, мало ему не покажется!

Я попыталась остановить разозленного олигарха:

— Иван Николаевич, это шутка, про ДНК речи не было.

Но из трубки уже неслись частые гудки.

Следующие четверть часа я никак не могла соединиться с Зарецким — тот буквально повис на проводе. В конце концов я решила пойти выпить чаю, спустилась на первый этаж, и тут сотовый отчаянно запищал.

— Виола, дорогая, вы можете сейчас побеседовать с Андреем Платоновым? — спросил Зарецкий.

Я обрадовалась.

— С удовольствием.

И сразу услышала мягкий тенор:

— Добрый день, Виола… э… Леопардовна.

— Ленинидовна, — раздался вдалеке голос Зарецкого. — Безобразие, какой ты невнимательный, Андрей, перепутал имя отца нашей великой писательницы!

— Простите, — смутился Платонов.

— Давайте без отчества, — попросила я, — оно у меня сложное, с первого раза не выговорить.

— Отлично, — обрадовался Платонов, — тогда я Андрей. Тут Ваня раскипятился, говорит, что некий Шерлок Холмс, Федор Леонов, пытался взять у вас анализ ДНК?

Мне пришлось объяснять, как обстояло дело.

— Ясно, — хмыкнул Платонов. — Можете описать парня?

Я напрягла память.

— Высокий шатен со спортивной фигурой, глаза то ли серые, то ли голубые, речь грамотная.

— Особых примет не заметили? Вы, похоже, наблюдательный человек. Татуировки, шрамы?

— Ни тату, ни отметин я не заметила, только родинка на странном месте — посередине ладони правой руки. Ни у кого такой не видела.

Андрей молчал.

— Ау, вы где? — спросила я. — У меня связь прервалась?

— Это он? — прозвучал издалека голос Зарецкого.

— Да, — подтвердил Платонов. — Что ему в Павлинове понадобилось?

— Кто он? — задергалась я. — Объясните скорей!

Андрей откашлялся.

— Федор Леонов — частный детектив, этакий благородный рыцарь, помогает униженным, оскорбленным, жертвам полицейского произвола, — был осужден за несовершенное преступление. За работу берет копейки, а часто вообще не требует оплаты. Ухитряется добиваться успеха.

— На какие же доходы он существует, если не требует гонорар? — удивилась я.

Платонов издал звук, похожий на смешок.

— Федя — единственный наследник огромных капиталов, его отец в начале девяностых создал успешный бизнес. Иван прекрасно знал старшего Леонова. Да и вы, небось, о нем слышали. Канцелярские товары «Ферго».

— Пользуюсь их ручками, пластиковыми папками, скрепками, — подтвердила я.

— А еще ластики, карандаши, степлеры и куча всякого барахла, необходимого школьникам, студентам, офисным сотрудникам. Если Федя берется за дело, для него нет преград, — продолжил Андрей. — Вопрос: что ему понадобилось в Павлинове? По какой причине он к вам примотался?

— Что случилось с Ириной? — задала я свой вопрос.

— Дайте мне десять минут, — попросил собеседник.

Платонов оказался на редкость точен — перезвонил именно через десять минут. Ни раньше, ни позже.

— У покойной давно были проблемы со здоровьем. Ей вшили кардиостимулятор, но сегодня у нее случился сердечный приступ.

— А откуда кровь в комнате? — не успокоилась я.

— Ирине Петровне стало плохо в гостиной, она в тот момент находилась неподалеку от окна, падая, ударилась головой о батарею, — просветил меня Платонов.

— Ясно, — вздохнула я. — Вот бедняга! Значит, ничего криминального в происшествии нет.

— Вроде так, — осторожно подтвердил собеседник. — На первый взгляд произошедшее выглядит банально.

— А на второй? — живо поинтересовалась я.

— Виола, я не занимаюсь этим делом, а потому стопроцентно уверенным в том, что смерть Владыкиной не насильственная, быть не могу, — ответил Андрей. — Но считаю, что вам не стоит беспокоиться. Хочу вас предупредить: Леонов не очень хороший человек. Федор считает, что цель оправдывает средства, и готов ради достижения успеха на любые действия. Если вы ему нужны для того, чтобы участвовать в расследовании, парень будет мил, обаятелен, приветлив. Он манипулятор, знает, как понравиться людям, способен любого уговорить плясать под свою дудку. Но, как только необходимость в помощнике отпадет, он тут же его бросит, как яблочный огрызок. Я бы с ним в разведку никогда не пошел.

Поблагодарив Платонова и Ивана Николаевича, я попыталась продолжить работу. Однако писалось со скрипом. На улице неожиданно стало пасмурно, и у меня заболела голова. В девять вечера, с огромным трудом наваяв пять страниц, я решила остановиться, выпила чаю с конфетами, легла в кровать, пощелкала пультом от телевизора и сама не заметила, как заснула.