Глава 4. Хомяк Иугор
Лучшая портниха вздрогнула.
— Кто здесь?
— Я, — ответил тот же дискант.
Зефирка прищурилась, увидела в траве хомяка и удивилась.
— Это ты со мной беседуешь?
— Конечно, — кивнул тот. — Я живу неподалеку, на берегу Апельсинки. Видел, как емкость, осколки которой вы сейчас собираете, из окна на землю выпала. А ты на подоконнике висела. Посмотрела, ойкнула, исчезла. Вскоре Мафи показалась и давай тряпку трясти. Пыль из нее столбом. Пагль глянула на землю и воскликнула: «Ну и ну! Что я наделала!» И пропала из вида. А сейчас я опять случайно услышал ваш разговор и сообразил: Зефи не сообщила правду о том, кто на самом деле разбил вазу.
— Бутылку, — прошептала мопсиха.
— Можешь и дальше придираться к словам, — улыбнулся хомяк, — но главное, что Зефирка не прочь свалить вину на Мафи. Наверное, мне стоит пойти к Черчилю и сообщить ему правду.
— Не надо, пожалуйста! — взмолилась мопсиха.
— Если объяснишь причину, по которой я должен хранить молчание, то, возможно, переменю свое мнение, — ответил собеседник.
— Как вас зовут? — осведомилась мопсиха. — Похоже, раньше мы не встречались.
— Иугор, — улыбнулся грызун, — я живу на берегу Апельсинки, но меня не замечают. У меня уникальная профессия, я торговец тайнами.
— Как можно торговать тайнами? — с удивлением поинтересовалась Зефирка.
Иугор сложил лапки на груди и сел на камень.
— Сейчас объясню. Все просто. У тебя есть секрет: ешь по ночам конфеты. Доктор-белка Люда запретила Зефи лопать сладкое…
— Откуда вы знаете? — обомлела мопсиха.
— От меня нельзя утаить ничего, — развеселился Иугор. — У каждого жителя Прекрасной Долины есть делишки, о которых он никому не доложит. Уж поверь, у всех есть свой страшный секрет. Тайны вообще делятся на маленькие, большие, огромные, простые, смешные, обычные, злые, добрые, страшные, жуткие, ужасные. Они переливаются всеми цветами и оттенками. Если владеешь чужими секретиками, ты непобедим и всевластен.
— Что такое добрая тайна? — заморгала Зефирка.
— Ну, например, одна собака очень-очень любит своего папу, — начал объяснять Иугор. — Он простой шофер, но обожает рисовать. Дочь устраивает выставки его работ. Их посещают жители из разных деревень, покупают полотна, говорят: «Повесим их у себя дома». Папа от этого счастлив. После закрытия экспозиции собака объезжает всех покупателей, возвращает им деньги, но полотна ей не отдают. Почему они ведут себя так странно?
— Даже не догадываюсь, — честно ответила Зефирка.
— Пес неплохо рисует, но он не гениален. А дочь хочет сделать папу счастливым, она договаривается с покупателями, просит их: «Возьмите себе картину, а я потом вам деньги верну», — объяснил хомяк.
— Спектакль для отца, — улыбнулась Зефирка.
Хомяк опять скрестил лапки на груди.
— Картины милые, но жителям Прекрасной Долины монетки жаль, а если бесплатно, то все очень рады получить пейзаж, украшают им гостиную. Вот это добрая тайна. И я ее не продаю.
— Почему? — снова проявила любопытство мопсиха.
