Монстры из хорошей семьи

Дарья Донцова, 2006

У каждого человека своя судьба, свой крест. Вот я, Виола Тараканова, и несу свой – постоянно вляпываюсь в криминальные истории. Довольно обременительно, надо сказать, но если бы не это мое свойство, где бы тогда писательница Арина Виолова – под таким псевдонимом я пишу детективы – находила новые сюжеты? А так они сами меня находят. Например, пошла я в бутик выбрать модную одежду и обнаружила под диваном в примерочной девушку Веру. Интересно, она и правда психопатка, какой кажется, и убийца, как она сама говорит, или… Конечно, «или»! Естественно, все подстроено! Но кто и зачем сводит Веру с ума, да нет – прямиком в могилу? Надо разобраться, а заодно и новый детектив напишется. Итак, начнем сначала…

Глава 3

Липко-приветливые продавщицы магазина отобрали для писательницы гору вещей, подавляющая часть из которых мне сразу активно не понравилась.

— Вон те джинсы с дырками точно не хочу, — попыталась я оказать сопротивление. — Они выглядят так, словно в них как минимум трое бывших владельцев умерло!

— Ну что вы! — закатила глаза девушка с бейд-жиком «Нина». — Это же сам Маринелли.

— Кто? — рискуя показаться дремучей деревенщиной, осведомилась я.

— Маринелли, — с придыханием повторила Нина.

— Но штаны рваные!

— Их специально разодрали.

— И грязные, — не успокаивалась я.

— В этом вся соль, — вздохнула Нина. — Маринелли лично каждую вещь обрабатывает.

Я глянула на ценник и онемела. Извините, конечно, если ляпну сейчас глупость, но, по-моему, можно купить обычные джинсы, нарезать в них дырок, потом поползать в штанах по битым кирпичам, и дело в шляпе, получится вылитый Маринелли, только не за такую астрономическую сумму.

— Вы померьте, — настойчиво порекомендовала Нина, — сидят изумительно. А еще вон ту кофточку, юбку в горошек, блузку…

Продолжая тараторить, Нина довела меня до примерочной кабинки, развесила на крючках вешалки и закрыла двери. Я осталась одна и принялась озираться. Местом для примерки новых нарядов тут служила почти десятиметровая комната, обставленная с помпезным шиком: уютный диван, прикрытый пледом, маленький столик на резных ножках, кресло и, конечно, зеркальные стены.

Вздохнув, я пощупала вещи. Ну и чем они отличаются от тех, что надеты на мне? Лишь фирменными ярлычками. Значит, бешеные, абсолютно невозможные для себя деньги я отдам за лейбл. Может, соврать Федору? Надеть собственную одежду, а ему сообщить с самым серьезным видом: «Вот купила штаны от Биренелли».

Или модельера кличут Киренелли? Неважно, имечко-то я выучу. Но Федор — человек недоверчивый, мигом полезет проверять фирменный знак. Кстати, дядечка, придумавший драные штаны, очевидно, просек фишку и нашил на свое изделие штук восемь белых ярлычков с фамилией. Неужели придется отдавать мешок рублей за откровенное барахло?

Огромная жаба навалилась на госпожу Тараканову всем своим пупырчатым телом. Я попыталась отбиться от земноводного, но оно душило меня, приговаривая: «Вилка, в этих штанах нет ничего, кроме пафосной торговой марки, не вздумай платить за них немереные тясячи».

Ощутив безвыходность положения, я шумно вздохнула… и тут же поняла, как следует поступить. Руки быстро раскрыли сумочку. Будучи человеком предусмотрительным, всегда ношу с собой минимум нужных вещей, в частности, пилочку для ногтей. Сейчас я с ее помощью отпорю пару-тройку ярлычков и нашью потом на свои брючата. Вот и выход из положения: и волки сыты (Федор будет доволен, я не премину ткнуть ему в нос лоскутик с надписью «Маринелли»), и овцы, то есть деньги, целы. Надеюсь, в этой кабинке нет камер и никто не увидит литераторшу Арину Виолову, занятую неблаговидным делом?

Ловко орудуя пилкой, я принялась освобождать вещи от явно лишних ярлычков и прятать их в сумочку.

— Апчхи… — внезапно прозвучало за спиной.

Я в ужасе уронила орудие преступления и обернулась:

— Кто там?

В ответ никаких звуков, но через секунду послышался деликатный стук в дверь и нежный голосок Нины:

— Вы меня звали? Нужна помощь?

— Нет, спасибо, — крикнула я, быстро наступая на пилку, — сама справлюсь! Или кому-то нужна кабинка?

— Что вы! — воскликнула Нина. — У нас полно свободных помещений, можете хоть до утра заниматься примеркой. Для писательницы Арины Виоловой в нашем магазине нет никаких ограничений.

Я наклонилась, подняла пилку и села на диван. До утра? Ну уж нет, надеюсь скоро покинуть бутик. В нем работают милые, приветливые продавцы, к ним никаких претензий нет, вот только вещи, в нем продающиеся, невесть почему приводящие в восторг Федора, вызывают у меня дрожь. Причем трясет меня не только от вида шмоток, но и от их цены!

— Апчхи… — снова разнеслось по примерочной. Но на этот раз стало абсолютно ясно: звук исходит из-под диванчика, где уютно устроилась я, быстро отпарывая очередной лейбл.

Так вот, значит, как относятся к покупателям в «Зубастом арбузе»! Спрятали в примерочной наблюдателя!

Забыв про пилку, я живо заглянула под сиденье и увидела распластавшуюся на пыльном полу тоненькую фигурку.

— И сколько тебе платят за подобную работу? — прошипела я. — Отличная служба! Лежишь себе под диваном спокойненько и подглядываешь… Кстати, передай своему начальству, что уборщица должна как следует мыть полы, иначе каждый раз будет случаться такая вот ерунда, как сейчас.

— Пожалуйста, тише, — прошептала девушка.

— Ага! — закивала я. — Еще скажи, что шпионку выгонят вон, так как покупательница заметила топорную слежку, и твои дети в количестве пяти штук, бедные маленькие сиротки, которых ты воспитываешь без отца, умрут от голода!

— Умоляю, не кричите!

— Нет уж! Сейчас потребую сюда управляющего! — окончательно перестала я владеть собой. — Пусть он объяснит…

— Я не продавщица, — судорожно прошептала девушка.

— А кто?

— Ну… Вера.

— Вылезай немедленно! — скомандовала я. — Значит, папарацци. Из какой газеты? Где фотоаппарат? В сумочке? Лучше сама вынимай. Ты на кого работаешь? На «Желтуху»? Понятненько… Теперь ясно, каким образом собираете информацию. Из «Марко» позвонили в «Зубастый арбуз» и предупредили, что писательница Арина Виолова явится за покупками, одна из продавщиц стукнула в «Желтуху», и вот ты залегла под диваном. Ну что, много интересного наснимала?

Послышался шорох, девушка выползла из-под дивана и прошептала:

— Я не журналистка. Я работаю в библиотеке.

— И сейчас хотела предложить мне стихи Пушкина?

— Очень прошу, не поднимайте шума! Иначе вызовут милицию и… и… и…

По щекам девушки горохом покатились слезы, а в дверь примерочной снова постучали.

— Вам помочь? — раздался голос Нины. — Если размер не подходит, живо принесу другой.

Я разинула рот, и тут Вера схватила меня за руку. В глазах девушки стояло такое отчаяние, что заготовленные мной слова застряли в горле, и вместо них я внезапно гаркнула:

— Вы не даете мне как следует произвести примерку! Прекратите ломиться сюда!

— Извините, — пискнула Нина.

— Спасибо, — шепнула Вера и села на краешек дивана. — Я чуть не умерла, когда вас сюда привели. Затаилась, рот зажала, но все равно чихнула.

— А зачем ты залезла под диван? — сурово поинтересовалась я.

Вера шмыгнула носом.

— Из-за носового платка. Он там лежал, вот, видите?

Я бросила взгляд на скомканную тряпочку, покрытую пятнами, и сдвинула брови.

— Ерунда какая-то! Нет, ты, наверное, папарацци.

— А вы правда писательница Арина Виолова? — поинтересовалась Вера. — Видела передачу по телику, рассказывали там, что все ваши книги документальные. Ну, вроде преступления случились на самом деле, а вы их раскрыли. Так?

— В принципе, да, — осторожно ответила я. — А что?

— Это точно вы? — засомневалась Вера. — На экране вы по-другому смотрелись.

— Хороший у нас разговор получается, — усмехнулась я. — Я не верю тебе, ты не веришь мне…

Глаза Веры снова наполнились слезами, она забормотала, одни слова глотая, а другие чуть ли не выкрикивая:

— Помогите… я… убила человека… случайно… не хотела… не знаю как… но точно… теперь прячу… вот… платок… не понимаю… не… не… не… Я его не убивала! Но убила! Совсем… насмерть… Пожалуйста, помогите!

Все, что девчонка говорила, было больше похоже на бред, поэтому меня удивило другое.

— Как ты сюда попала? — спросила я.

— В торговом зале народ был, — зашептала Вера, — а потом продавщицы ушли, и я тихонечно в кабинку просочилась. Думала, платок схвачу и назад. Залезла под диван и поняла: вот дура! Ну кто мешал прикинуться клиенткой, зайти с платьем, забрать его и мирно уйти, мол, не нравится модель! Только у меня от ужаса паралич наступил, вот и наваляла глупостей, залезла тайно. А тут вы…

— Вам помочь? — снова проявила за дверью активность Нина.

— Сейчас отвлеку продавщицу, — шепнула я, — а ты беги к выходу и жди меня.

Вера кивнула и отступила к стене, а я распахнула створку, полностью прикрыв ею библиотекаршу. Потом сгребла вещи, вышла в зал и сердито сказала Нине:

— А ну, идите сюда!

— Куда?

— Подальше от кабинки, в ней дует.

— Не может быть!

— Очень даже может, — фыркнула я, оттесняя Нину в противоположный угол магазина, — из всех щелей сквозняком так и тянет. Вот, уже простудилась, кха, кха, кха. А еще вы постоянно лезли, стучали! Отвратительно! Ничего не желаю тут приобретать!

— Просто предлагала помощь, — принялась оправдываться Нина, — думала…

— Я же требовала оставить меня в покое, так нет же…

— Но…

— Прощайте, — гордо заявила я и, сунув огорченной Нине ворох произведений безумного дизайнера, побежала к выходу.

Вера стояла, привалившись к стене, невдалеке от магазина.

— Что делать? — прошептала она. — Что? Меня посадят на электрический стул?

— В России мораторий на смертную казнь, — попыталась я слегка взбодрить перепуганную донельзя девушку. — Да и электрический стул используют не у нас, а в США, причем не во всех штатах. Кое-где предпочитают более гуманный вид казни — инъекцию яда.

— Какой ужас! — просипела Вера. — Но что мне делать?

— Кого ты убила? — поинтересовалась я.

— Кирилла, — еле слышно ответила Вера. — Только я его не убивала! Но убила. А он видел! И теперь… теперь… должна… Ну почему так случилось? Неужели от анальгина? Не может быть… Он… Улик полно! Ничего не помню. Понимаешь? Понимаешь? Понимаешь?

Она схватила меня за плечи и затрясла, словно бутылку с застоявшимся кефиром. Руки Веры были такие ледяные, что я даже сквозь куртку и кофту ощутила холод.

— Понимаешь? Понимаешь? Понимаешь? — с упорством безумного человека повторяла девушка.

Я вывернулась из ее цепких пальцев и честно ответила:

— Пока нет, не понимаю. Попробуй ясно и последовательно изложить факты.

Вера вздрогнула.

— Ты ведь мне поможешь? — с надеждой спросила она. — Знаешь, не хочу умирать.

— Вот это понятно, — кивнула я, — сама не собираюсь на тот свет. Пошли.

— Куда? — насторожилась Вера.

— Ну, не на улице же нам стоять! Зайдем в кафе.

Девушка затравленно оглянулась по сторонам:

— В какое?

— В любое. Вон через дорогу вполне симпатичное на вид заведение.

Вера прищурилась.

— «Ателло»?

— Да, — согласилась я, — дурацкое название, но нам ведь нужно просто побеседовать в спокойной обстановке.

— «Ателло»?

— Да, да.

— «Ателло»… — словно заевшая патефонная пластинка, тупо твердила Вера. — Мне идти в «Ателло»? Мне?

Я хотела было пожать плечами и мирно сказать: «Если так не нравится это название, то рядом имеется трактир вовсе без него. Трактир — и все». Но тут вдруг девушка вырвала у меня из рук сумку, резко повернулась и ринулась через проспект, не обращая ни малейшего внимания на плотный поток машин. Послышались визг тормозов, гудки и вопли:

— Дура!

— Поймать и в глаз надавать!

— Вот сволочь!

Я, стряхнув с себя оцепенение, бросилась за, похоже, потерявшей разум девицей. Негодование водителей — и прохожих тоже — усилилось.

— Давить таких надо!

— У нее кошелек, что ли, свистнули?

— Вон та, по тротуару чешет… У нее целых две сумки…

— Держи вора!

— Лови!

— Стой!

Я благополучно пересекла оживленную улицу и побежала по тротуару, ярко-синяя куртка Веры мелькала далеко впереди. У меня закололо в боку, стало понятно: воровку не настичь.

Запыхавшись, я остановилась и подвела итог: так, лишилась любимого ридикюля, в котором кошелек с большой суммой денег, взятой в долг у Федора, мобильный телефон, косметика, ключи от дома и машины, паспорт. Да уж, сходила за покупками… Отругают теперь все — достанется и от рекламщика, и от супруга, незадачливую Вилку пожалеет лишь Томочка.

Повздыхав некоторое время, я побрела к машине. Ладно, у меня под бампером висит запасная связка ключей. Может, отправиться к Олегу на работу и попросить его объявить странную девушку Веру в розыск? Ага, замечательная идея, если учесть, что знаю лишь имя пронырливой уголовницы, да и то с ее слов. Вполне вероятно, что в паспорте у мерзопакостницы стоит «Татьяна« или «Елена». Да и внешность грабительницы могу описать лишь приблизительно: блондинка, глаза вроде голубые, а может, и серые, особых примет не увидела.

В самом гадком настроении я добралась до парковки и… не обнаружила на ней свою верную коняшку. Отчаянье затопило с головой. Однако сегодня явно не мой день. Ну кто мог польститься на старенькие, битые-перебитые «Жигули»? Кому понадобилась краса ненаглядная, ездящая лишь на одном энтузиазме? Вот же стоит шикарный, лаково-черный джип, элегантный, словно мальчик по вызову, шикарный до слез. Хотя роскошную иномарку гнутой железкой не открыть, и она явно принадлежит крутому авторитету. Вон, затонирована машина по полной программе, тюнингована — на капоте нарисована голова тигра. Я очень хорошо знаю: встретишь на дороге подобный экземпляр, немедленно уступай ему дорогу, не то раздавит и не заметит. Джип… Минуточку! Я же приехала на нем! «Жигули» от издательства уволок эвакуатор!

В полном обалдении я обошла иномарку. Когда садилась в нее у «Марко», не рассмотрела подарочек как следует. Интересно, кому до меня принадлежала машина? И номер у нее явно непростой — одинаковые цифры вкупе с тремя буквами О, и картинка на капоте устрашающая… Ну и ну! Что же теперь делать? Монстра самой никак не открыть, не завести, да и документы на него лежат в похищенной сумочке.

От полной безысходности я застонала, навалилась на водительскую дверь и в изнеможении закрыла глаза. Спокойствие, Вилка, только спокойствие! Из любого положения есть выход.

— Прости, пожалуйста, — прошелестело над ухом.

Я открыла один глаз и в полнейшем негодовании воскликнула:

— Ты?

Вера кивнула:

— Ага. Извини. Вот твоя сумка. Я не знала, что там столько денег!

Я схватила кожаный мешок и не удержалась от замечания:

— А что, ты обычно прешь пустые кошельки?

— Я не воровка.

— Верится с трудом.

— Правда.

— Ладно, до свиданья, — сердито ответила я.

— Я не воровка, — тихо повторила Вера.

— Обсуждать нам с тобой нечего, — хмыкнула я. — Сначала вырвала сумку из рук, потом вернула… С кем не случается… Да большинство людей так себя ведет! И я, вот странность, предпочитаю не общаться с личностями, поступающими, как ты. Отойди от машины.

— Это твоя?

— Да.

— Красивая.

— Сделай одолжение, отстань.

— Наверное, дорого стоит.

— Не знаю, джип мне подарили.

— Повезло, — щелкнула языком Вера. — А почему у тебя в паспорте стоит Виола Тараканова?

— Меня так зовут.

— Значит, наврала про писательницу? — скривилась собеседница.

— Арина Виолова — псевдоним, — непонятно по какой причине стала я растолковывать нахалке ситуацию, — а псевдонимы — частое явление у литераторов.

— Следовательно, все-таки ты — она?

— Ладно, хватит! Надеюсь, больше не встретимся.

— Я убежала, потому что приняла тебя за оно. Решила, ты держишь в сумке диктофон, оттого и вырвала ее, — залепетала Вера. — Оно меня в бутик отправило, сказало про платок. Я поехала, потом ты появилась, я начала с испуга правду говорить… Во как! А уж когда ты предложила в «Ателло» пойти, совсем разум потеряла. Понимаешь?

— Нет! И, если честно, не хочу понимать!

— Кирилла я убила после посещения «Ателло». Потом забежала в «Зубастый арбуз» и пихнула под диван платок. Смотри!

Перед моим носом закачалась грязная мятая тряпка, я чихнула, а Вера тихо продолжала:

— Вот, подумала, тебя оно подослало, чтобы улики сфоткать… ну как я под диваном шарю… и разговор записать. Я не воровка, не убийца, хоть и прикончила Кирилла. Ничего не помню! И помочь мне некому! Ясно?

Я поежилась. Девушка явно шизофреничка.

— Ясно, — сама ответила на свой вопрос Вера. — Ладно, пока!

Опустив голову и сгорбившись, девушка пошла по направлению к метро. В ее поникшей фигурке было столько отчаяния, что на меня накатила жалость.

— Вера, — крикнула я, — подожди!

Сумасшедшая вздрогнула и обернулась, я подошла к ней.

— Давай отвезу тебя домой?

— Спасибо, не надо, лучше пройдусь.

— Наверное, твой муж волнуется, куда ты подевалась.

— У меня нет мужа. Тебе это кажется странным?

— Почему? — слегка растерялась я.

Неожиданно Вера засмеялась:

— Ты приняла меня за сумасшедшую? Решила, что я сбежала из поднадзорной палаты? Знаешь, мне и самой в последние дни кажется, что я умом тронулась. Столько всего случилось… Но я нормальная. Хотя, говорят, психи никогда не оценивают себя адекватно.

Я взяла Веру за руку.

— Пошли в трактир, давай поговорим по-человечески.