Глава 8
— Не нервничайте, давайте поднимемся по лестнице и познакомимся с нашей Офелией, она вас ждет, — весело сказала Лика. — Кстати, это… Ну, посмотрите же внимательно, кто перед вами?
— Вау! Кукла! — заржал Шурик.
— Марионетка, — прошептала Елена. — Ну и шуточки у вас! Я чуть не умерла от ужаса!
— Если учесть, что в основном на эти экскурсии записываются люди, которые по разным причинам легли в больницу, то идея пугать их кажется мне странной, — не выдержала я.
— Сюда планируют перенести музей, — начала оправдываться Анжелика, — Офелию специально для него сделали. Неужели она так страшно выглядит? Кукла очень дорогая, настоящее произведение искусства.
— Жуть, — перебил Шурик, — даже я напрягся. Хотя всякое повидал, меня мертвецом из седла не вышибить.
— Офелию надо уложить на перила после того, как здание полностью отремонтируют, — посоветовала я. — Люди будут знать, что они входят в музей, и не испугаются.
— Отвратительно! — взвизгнула Ольга. — Мерзко! Гадко! Я пожалуюсь на вас!
— Простите, — пролепетала Лика, — мне и в голову не пришло, что вы так отреагируете.
Экскурсовод помолчала с минуту, пока все успокоились, и продолжила:
— На кукле удивительной работы кольцо, точная имитация родового перстня Миловых. Это работа нашего замечательного мастера Юрия Степанова. Ольга Викторовна, разрешите мне, преданной фанатке вашего шоу, подарить вам, его ведущей, эту драгоценность. Я очень виновата, что привела сюда группу, не подумав о том, как вы воспримете Офелию.
— Не ношу бижутерию, — отрезала дама из телевизора.
— Если она не хочет, отдайте мне, — оживилась Фаина, — я обожаю разные цацки.
— Почему вам? — обиделась Елена. — Здесь другие желающие есть.
— Колечко явно заразное, — вкрадчиво произнесла Фая, — может, с чумой или с холерой. Ваша аллергия точно от него взбесится.
Зайчевская открыла рот, но не нашлась что возразить.
— Не смейте делить мое кольцо! — вскипела Ольга. — Ишь, раскаркались… Ну хватит, я хочу наверх.
— Пойдемте, — засуетилась Лика.
Мы поднялись по скрипучей лестнице.
— Шурик, можете снять куклу и посадить ее на диванчик? — попросила экскурсовод.
— Ух ты! Круто смастерили, прямо как живая! — восхитился парень, перемещая манекен на софу.
— Работа нашего лучшего художника-декоратора, — повторила Лика. — А вот и перстень.
— Ладно, возьму его, — смилостивилась Ольга, — так и быть, не стану жаловаться на вас, дуру.
— Спасибо, — обрадовалась Анжелика.
— Отличненько… — протянула Елена. — Хорошо быть скандалисткой — начнешь гавкать и, чтобы заткнулась, подарочек получишь. А я, между прочим, тоже могу вашему хозяину телегу накатать.
— И я, и я, — хором подхватили Шурик и Фаина.
Я сделала вид, что внимательно рассматриваю одежду Офелии. В незавидное положение попала студентка — напугала экскурсантов, а теперь пытается избежать жалоб в свой адрес. Сомневаюсь, что колечко на пальце экспоната сделано на заказ, иначе Лика так легко его бы не отдала, наверняка цена перстню три копейки. Да и зачем кукле дорогое кольцо? Но дама из телевизора умолкла. Интересно, как экскурсовод будет задабривать остальных? Разденет муляж догола?
— А вам, Елена, шарфик, — пропела Анжелика, — только снимайте его сами. И другим достанутся памятные вещицы.
Зайчевская наклонилась над Офелией, развязала небольшую треугольную шаль, которая прикрывала шею «горничной», и накинула ее себе на плечи.
— Не боитесь энцефалита? — хихикнула Фаина. — Менингита, холецистита?
— Я в куртке, с защитой на лице, — парировала Елена и повернулась ко мне спиной. — Лампа, как я выгляжу?
— Отлично, — одобрила я. — Только сзади какая-то бумажка булавкой пришпилена, на ней что-то написано.
— Наверное, опять стихи, — предположила новая владелица платка, продолжая стоять ко мне спиной. — Можете прочитать?
Я подошла к Зайчевской вплотную и озвучила текст:
— «Кто наденет мой платок, умрет в течение часа, проклятие мое на нем будет вечно. Офелия». Это не Оскар Уайльд.
Елена взвизгнула и сбросила шаль.
— Опять ваши шуточки? — сдвинула брови Ольга. — Тупо, однако.
— Нет, — прошептала Анжелика, — я не знаю, кто эту дрянь прицепил.
— Я вас засужу! — впала в раж Елена. — Вы не знаете, с кем дело имеете! Да за такое… смерть мне накаркали… сволочи…
Анжелика вытянула руки и медленно пошла к Зайчевской.
— Простите, умоляю! Понятия не имела о записке! Обязательно найдем человека, который эту гадость нацарапал, и его уволят. С волчьим билетом! А вам неделю бесплатного пребывания подарим.
Елена шарахнулась от нее к балюстраде и прислонилась к ней спиной.
— Не смей ко мне приближаться!
— Пожалуйста, — ныла Лика, — не сердитесь и…
Договорить экскурсовод не успела. Деревянные столбики, на которых были закреплены перила, беззвучно рухнули вниз. Потерявшая опору Елена, пытаясь удержаться на ногах, отчаянно замахала руками. Шурик, очнувшись первым, кинулся к Зайчевской, но не успел удержать ее. Не издав ни звука, она упала следом за деревянным ограждением балкона. Через секунду внизу раздался глухой удар, затем повисла тишина.
