Великие хранители

Дарья Донцова, 2021

Мафи, ставшая незримой свидетельницей беседы мамы Мули и кошки Полины, была удивлена: Полина оказалась странно одета и выглядела необычно. А потом Мафи узнала нечто невероятное. Да, к Муле приходила Полина, но она гостья из прошлого, из эпохи Великих Хранителей. В те годы злой оборотень хотел уничтожить Прекрасную Долину. Страну спасла Муля, она тогда была щенком, но сумела запереть зло в горе. Однако спустя столетия оборотень вырвался из темницы. Как ему это удалось? Маленькая Муля допустила неточность при чтении запирающего заклинания. И теперь Мафи, Зефирке, Жози и другим надо отправиться в древние времена, узнать, какую ошибку совершила Муля, и заново прочитать заклинание… Жителям Мопсхауса придется понять: не каждой кошке следует помогать, если сестра тебя предала, то она не предательница, а тот, кто стережет пленника в темнице, может стать его лучшим другом.

Глава 4

Встреча с Полиной

— Вы Полина? Та самая? — быстро спросила Мафи, когда рыжая кошка, одетая в ярко-зеленое платье, открыла дверь.

— Добрый день, Мафичка, — улыбнулась хозяйка красивого дома, — ты, похоже, устала от усердных занятий в школе и поэтому забыла, что мы с тобой хорошо знакомы. Конечно, перед тобой Полина.

— Впустите, пожалуйста, — зашептала Мафи, — туфли сниму, лапы помою, чаем меня угощать не надо. Пришла поговорить на серьезную тему.

— Мой дом всегда открыт для обитателей Мопсхауса, — ласково сказала Полина, — входи скорей. Я как раз испекла творожный кекс с начинкой из яблокомалины. Ты какую часть больше любишь? Горбушечку или серединку?

— И ту, и другую, — обрадовалась Мафи, — можно два куска. Ой! Я не есть пришла.

— Хорошее угощение поможет быстрее найти решение сложной проблемы, — произнесла нараспев Полина, входя в уютную кухню. — Выбирай себе чашку.

— Вон ту, — закивала Мафи, — на которой изображена ваша дочка.

Полина поставила на плиту чайник.

— У нас с Василием много детей, но они все мальчики.

— Муля называла кошку Полиной, — пробормотала Мафи, — а та сказала, что ей какая-то Соня открыла проход. И вроде вы та самая Полина, которая сейчас к маме приходила. Только ее унесло! Но так не может быть! И та Полина, и вы она же! Вот я и подумала, речь о вашей дочери. А сейчас сообразила: я ошиблась. Скоро мой мозг от непонятностей треснет.

Полина всплеснула лапами.

— Мафичка, ты как себя чувствуешь?

— Хорошо, — ответила гостья, — только очень кекса хочется, не успела как следует позавтракать, а обед у нас непонятно когда сварится.

— Почему? — изумилась Полина.

Мафи быстро подошла к окну и закрыла его.

— Замерзла? — встревожилась кошка. — Ох, похоже, ты и впрямь заболела. Сейчас принесу градусник.

— Здоровее меня никого нет, — отмахнулась Мафи, — у нас секретная беседа, а в саду под окном может случайно кто-то оказаться. Я вот сегодня совершенно случайно стояла за углом дома и совершенно случайно узнала про двух Полин. Муля попала в больницу.

— Что случилось? — напряглась кошка.

Мафи опустила голову и начала излагать события. Чем дольше она говорила, тем серьезнее становилось выражение мордочки хозяйки.

— Спасибо тебе, — сказала она, когда Мафи завершила рассказ.

— За что? — не сообразила гостья.

— Теперь, перед тем как начать серьезный разговор, всегда стану закрывать окна, — пояснила Полина, — вдруг в саду кто-то совершенно случайно очутился и совершенно случайно узнает, с кем и о чем я разговариваю? Угощайся кексом, пей чай. А я позвоню Фене.

— Ой, не надо, — испугалась Мафи, — она станет нервничать. И жена Черчиля собиралась отвезти маме в клинику нужные вещи.

Полина взяла телефон, потыкала когтем в кнопки, быстро сказала:

— Ноль семь, — потом положила трубку и посмотрела на гостью.

— Муле вот-вот сделают операцию, теплая пижамка, тапочки, вкусная еда ей до вечера точно не понадобятся. Из наркоза не сразу выходят. Угощайся кексом.

Не успела Мафи съесть четыре куска, как кто-то позвонил в дверь.

— Открыто, — крикнула хозяйка, — входи.

В кухню вбежала, нет, влетела Феня. Мафи изумилась: она никогда не видела, чтобы старшая сестра носилась с такой скоростью. Фенечка передвигается чинно, не делает резких движений, разговаривает степенно. Чтобы успеть на автобус, который уходит с остановки в девять утра, Фенюша встанет в семь, без торопливости умоется, выпьет кофе, оденется, причешется, напудрит мордочку и в восемь тридцать придет на остановку, сядет на скамеечку. Один раз Мафи спросила у сестры:

— Зачем так рано вскакивать? И ждать автобус полчаса глупо. Можно слезть с кровати в восемь, быстренько ополоснуться, одеться, поесть и прибежать к остановке за пять минут до отхода автобуса.

Феня спокойно объяснила:

— Не люблю ничего делать в спешке. Торопливая собака непременно совершит ошибку. И вдруг шофер увидит: на лавочке никого нет — и уедет раньше?

Если честно, то все подшучивают над Фенечкой из-за ее медлительности. Но сейчас хранительница библиотеки и архива тяжело дышала, а на задних лапах вместо красивых, удобных туфель чернели калоши, в которых Муля ходит на грядки, где растут шампиньонолисички.

— Что? Что? — закричала Феня. — Почему ноль семь?

— Мафи сейчас тебе кое-что расскажет, — пообещала Полина.

— Мафи? — повторила жена Черчиля. — Что происходит?

— Садись, — попросила Полина, — и слушай.

Мафи еще раз доложила о том, как подслушала беседу.

— Орландо! — прошептала Фенечка, и с ее хвоста разом осыпалась вся шерсть.

Увидев, какой ужас обуял старшую сестру, Мафи подпрыгнула.

— Полина, отправьте меня туда, где я смогу помочь маме! Я уже поняла: что-то плохое случилось не сейчас, а очень давно.

Феня закрыла лапками глаза.

— Мафуня, ты не оцениваешь опасности!

— Может, и так, — согласилась пагль, — но вы же мне ничего не рассказываете!

— Хорошо, — кивнула Полина, — сейчас введу тебя в курс дела.

— Нет, нет, — зашептала Феня, — мы не имеем права… Черчиль нас не одобрит.

— Иного выхода нет, — твердо произнесла Полина, — оборотень непременно захочет найти Мулю. Мафи и все остальные его интересуют только как рабы, если вервольф не застанет их дома, то не удивится и не расстроится. «Убежали куда-то дети? А и ладно. Потом с ними разберусь». Они же появились на свет не во времена Великих Хранителей. Сначала он украдет Мулечку, потом меня. Отправиться в прошлое надо тем, кого чудовище в расчет не принимает! Слушай, Мафичка.