Аукцион волшебного хлама

Дарья Донцова, 2023

Вряд ли стоит рассказывать кроту, как прекрасно загорать на солнце. Вот так и люди не всегда могут понять чужую боль. У подруги Степаниды Козловой Аси Болотовой в семье несчастья сыпятся одно за другим: сначала свекра разбивает инсульт, затем от пневмонии умирает сестра свекрови, а через полгода и их племянница. Очень печально, такое бывает в жизни. Но когда в больнице с тем же диагнозом оказывается и муж Аси Николай, та впадает в настоящую истерику. Женщина устраивает полную дезинфекцию всего дома и умоляет Степу помочь ей. Ведь тут явно дело нечисто! Разбираясь в причинах навалившихся трагедий, Козлова выходит на след некой Лолы, у которой была пикантная связь с Николаем. И… та тоже скончалась от воспаления легких. Что же делать? Как сказать подруге об адюльтере? Прекратить копать это дело? Но внезапно Степе становится ясно: все эти смерти связаны между собой, и за ними стоит гораздо больше, чем простое невезение… Дарья Донцова – самый популярный и востребованный автор в нашей стране, любимица миллионов читателей. В России продано более 200 миллионов экземпляров ее книг. Ее творчество наполняет сердца и души светом, оптимизмом, радостью, уверенностью в завтрашнем дне! «Донцова невероятная работяга! Я не знаю ни одного другого писателя, который столько работал бы. Я отношусь к ней с уважением, как к образцу писательского трудолюбия. Женщины нуждаются в психологической поддержке и получают ее от Донцовой. Я и сама в свое время прочла несколько романов Донцовой. Ее читают очень разные люди. И очень занятые бизнес-леди, чтобы на время выключить голову, и домохозяйки, у которых есть перерыв 15–20 минут между отвести-забрать детей». – Галина Юзефович, литературный критик

Глава 10

— Умерла не я, — тихо сказала Валя, делая глоток кофе. — Но ты, наверное, уже сообразила, что Галюшка опять все с ног на голову поставила. Скончалась Лолита Туманова, мы с ней вроде как дружили, работали в одной смене. Кукол она коллекционировала, деньги копила, потом приобретала очередное тряпочное счастье. Никто и ничто ей не нужно было, замуж не хотела. Вернее, она была не прочь семью завести, но искала парня, который разделит ее страсть. Откровенно мне признавалась: «Ищу мастера, с ним буду жить как в сказке. Муж куклу создает, а я ее наряжаю». — Валентина посмотрела на блюдо с пирожными. — Возьму еще безе? Можно?

— Конечно, это все для нас, — улыбнулась я.

— Сама не ешь, хочешь стройной остаться, — засмеялась Валя. — Но ты замужем, можешь расслабиться. Мне вот никак достойные женихи не попадаются. И Лолке не везло. Она ходила на всякие тусовки, где кукольники собираются: ярмарки, фестивали, выставки. Ее хорошо знали как портниху, заказывали ей одежду для своих изделий. Но любовные отношения никак не завязывались. Советовала ей: «Вылези из болота игрушек, найди обычного мужика и живи счастливо. Ребеночка родишь, квартиру в ипотеку купите». Простые радости прекрасны. Жить надо без завитушек, наслаждаться солнцем, дождем, кофе, пирожным, а не хотеть чего-то через край. Но Туманова ведь нашла себе кукольника! И умерла! Врачи говорили, пневмония. Антибиотики ей кололи, да без толку! Ушла Лолка.

Валя опустила голову.

— Много он из нее крови выпил!

— Кто? — сразу уточнила я.

Валя отвернулась к окну.

— Женатый дядька, не особо молодой. Познакомились они в интернете. Любовник там везде представлен. Ну, мастера все так поступают, им продажи нужны. Но этот особенный, странными делами занимается, мертвецов делает.

Я не поверила своим ушам.

— Покойников?

Валентина кивнула, но я никак не могла сообразить, о чем речь.

— Маски снимает посмертные?

Валя выдернула из держателя салфетку и принялась складывать ее.

— Степа, объясни, что тебе надо? Не ходи кругами.

Я решила рассказать о Коле, но без деталей.

— У моей близкой подруги болеет муж, лечат хорошо, сейчас даже небольшой прогресс наметился, он в сознание пришел. Парень работает с куклами, диагноз — пневмония. Но мы с его женой заподозрили отравление. Очень похоже на ситуацию с Лолитой, о которой ты сейчас говоришь.

— «Бак» устраивал ярмарку «Прощай, зима», — вдруг резко сменила тему разговора Валя, — помнишь?

Я удивилась вопросу.

— Конечно. Это мой постоянный проект, работает четыре раза в году, при смене сезона затеваем праздник, повышаем продажи, привлекаем покупателей. У нас выступают артисты, писатели книги свои подписывают, выставки картин тоже проходят.

— Зимой у входа стояли две огромные куклы, — продолжила Валечка, — выше мужчин среднего роста. Одна была наряжена боярыней, другая — вроде ее супругом.

— Правильно, — подтвердила я, — их делал прекрасный мастер. Фигуры получились замечательные, они пели, руками размахивали, головами двигали.

— Знаешь кукольника? — прищурилась Мальцева.

Вопрос удивил.

— Естественно! Договаривалась с ним, деньги платила.

— Лолка наряды шила, — внезапно сказала Валюша.

Я чуть не уронила чашку с кофе.

— Туманова нарядила гигантских марионеток?

— Ты же договор подписывала с их создателем, — съехидничала Валя. — Чего так удивилась?

— Да, но в документе сказано, что кто кукол производит, тот и доставляет их уже одетыми и отвечает за установку. Последнее — сложный процесс, если вдруг «бояре» упадут, это не только наш позор, но еще и большие проблемы. Могут кого-то из посетителей поранить. Игрушки внутри полые, в них прятались парни, они конечностями супружеской пары управляли, головами, отвечали на вопросы. Было какое-то устройство, оно голос громко транслировало.

— Хорошо знакома с мастером? — снова задала вопрос Валя.

Я хотела ответить: «Да, это Николай, муж моей подруги», — но почему-то соврала:

— Не особо. Когда решили украсить таким образом вход, бросила клич по знакомым, и мне подсказали человека.

— И как? Не подвел?

— Вовремя заказ сдал. Возможно, Лолита и шила наряды, но ее имя не указано в договоре… Значит, она в близких отношениях с тем, кто кукол создал. Так?

— Угадала, — улыбнулась Валя. — На всякий случай допытывалась, знакома ли ты с мужчиной. Заказ приятный, с хорошей оплатой — подобные стараются своим людям давать. Если ты вась-вась с мужиком, не хотела говорить, что он спал с Лолой. Но раз он тебе чужой, можно правду сообщить.

Я собрала в кулак все хилые актерские данные и засмеялась:

— В этом случае просто сарафанное радио сработало. А как понимать твои слова о том, что он делает мертвецов?

Валю передернуло.

— Кто-то умирает, остаются родственники. Не все спокойно переносят утрату, есть безутешные люди. Им хочется, чтобы покойник ожил. Сидел за столом, разговаривал.

— Жуть, — поежилась я.

— Ставят же в гостиных чучела животных.

— Отвратительно, — прошептала я. — Как-то раз нас с мужем позвал в гости его знакомый, не близкий приятель. Юбилей он отмечал. Оказалось, мужчина — охотник. По всему дому развешаны головы оленей, обезьянок, других бедняг, которых они с женой убили. Мне прямо плохо стало.

— Лолкин любовник берет разные фото умершего, делает игрушку, ну очень на покойничка похожую. Внутрь вставляется…

Мальцева примолкла.

— Что в нее вставляется, говори, — поторопила я рассказчицу.

— Да не знаю, как назвать. Устройство какое-то. Есть пульт. Нажимаешь на кнопку, манекен оживает, веками хлопает, голову поворачивает, поддерживает беседу. Ну, например, спрашиваешь у него: «Как дела?» И слышишь в ответ: «Хорошо, а у тебя?»

— Офигеть, — выпало из меня.

— Мне тоже не нравится, — призналась Валентина, — но есть те, кого такое утешает. У куклы большой словарный запас, вроде через интернет она работает. Подробностей не сообщу, в технике не разбираюсь.

— Не очень хорошо знала Лолиту, — тихо произнесла я, — хотя общалась с ней, мы контактировали только по службе. Одно время мне поручили заниматься еще и ювелиркой. Да плохо в ней разбираюсь, очень тяготилась этими обязанностями. Пока сама пыталась с золотом-бриллиантами разобраться, имела дело с Лолой. Ее тогда из учениц перевели в консультанты. Но при первой возможности я спихнула работу с драгоценностями на Лесю. Спасибо Петровой, освободила от докуки.

Конец ознакомительного фрагмента.