Последняя гонка

Дарья Джекман, 2022

Команда по космо-биатлону отправляется на последнюю Космическую Олимпиаду! Межгалактический Совет решил, что соревновательный дух плохо отражается на принципах полного равенства, в которых живут все галактики, кроме Млечного пути. Спортсменам предстоит не только преодолеть дистанцию на космической арене, но и ответить для себя на вопросы, что спорт значит для них и готовы ли они жить по тем же принципам, что и другие ради выживания.

Еще не рассвело, когда Юрий поднялся с кровати и хмуро потопал на кухню. Он заварил зеленый чай, но пить не стал. Остановился рядом со столом и смотрел на дымящуюся ароматную жидкость. Он искал, что могло бы помочь ему унять дрожь в руках.

— Волнуешься? — жена появилась в проходе, сонно потирая глаза.

— Нет, — спешно ответил Юра, улыбнувшись. — А ты чего так рано встала? Ложись. Тебе еще спать и спать.

— Хорошо, что ты спокоен, — Лена сразу приметила, что муж страшно нервничает. — А я вот вся как на иголках. Спать не могу, будто сама с вами еду.

— Хорошо, что не едешь. Нечего приличным девушкам по космосу шастать, — Юра смутился, опустился на стул и взял, наконец, свой чай.

Лена закатила глаза и обняла мужа за плечи.

— Не бубни, — она миролюбиво чмокнула его в щеку. — Мне просто жаль, что я не могу быть рядом с тобой в такой важный момент, но я ни о чем не жалею.

Лена распрямилась, а Юра повернулся к ней и поцеловал ее в круглый живот.

— Твоя миссия куда важнее моей, — сказал он.

Уже через три часа Юра стоял в коридоре, проверяя вещи в сумке, нервничая еще сильнее. Лена с улыбкой наблюдала за его неловкими попытками потянуть время.

— Иди уже, — она поцеловала его на прощание. — Передавай девчонкам привет от меня.

В то же время Валентина молча сидела в коридоре своего дома, прямо на спортивной сумке.

— Все уже? — спросила она.

— Тсс! — мама легко стукнула ее по руке. — Надо посидеть на дорожку.

— Мам, она так опоздает на космолет, и мы продуем, — недовольно протянул один из братьев-близнецов. — Ни пуха, ни пера, Валька!

— К черту, — девушка обняла обоих братьев.

— Покажи им, где раки зимуют, доченька, — подал голос из спальни отец.

— Обязательно, пап.

— Береги себя и напиши нам, как доедете, — мама поправила воротник дочери и сдувала с нее невидимые миру пылинки.

— Вряд ли получится, — начала Валя, но под взглядом родных глаз сдалась. — Я постараюсь.

Светлана, вся в напряжении, сидела прямо, как натянутая струна на кровати в своей комнате. Она точно рассчитала время до выхода и знала, что у нее осталось всего пять минут. Она подошла к зеркалу для настройки, когда в комнату постучали.

— Ты не опоздаешь на свой космолет? — показалась в дверях голова коменданта общежития.

— Нет, теть Люд, — Света покачала головой. — Через пять минут выхожу.

— Давай лучше сейчас, — замахала руками женщина, не намереваясь покидать комнату одна.

— Но мне нужно… — Света запнулась, тяжело вздохнула и кивнула.

Она уже предвкушала, как придется бездарно стоять на улице из-за вмешательства коменды, когда прямо перед ее лицом возникла толпа людей с плакатами в фиолетовых одеждах.

— Удачи! — кричала девушка из соседней комнаты, с которой они ни разу не говорили.

— Покажи им что такое скорость Светы! — захихикал парень с верхнего этажа.

— Мы все за тебя будем болеть, — подытожила тетя Люда и обняла Свету.

Спортсменка покинула общежитие под общие звуки поддержки с улыбкой на лице. Ни одно зеркало не могло настроить на победу лучше, чем лица людей, которые искренне верили в победу и болели за нее.

У трапа космолета троицу уже поджидал тренер Гена. Он волновался больше всех, но не показывал этого. Когда все пассажиры заняли свои места, он повернулся к ним и заговорил:

— Итак, участники последней Космической Олимпиады, поздравляю, — он улыбнулся ясно и искренне. — Не думал, что доживу до последних игр, конечно, но что поделать. Решения Совета Галактик пересмотру не подлежат. Хорошо, что нас вообще в эти игры включили.

— Только по одному виду спорта, — буркнула Светик.

Она была самой низкой, хрупкой и молодой из своей команды, что не помешало ей стать капитаном. Она сдула светлые волосы с ясных голубых глаз и поджала пухлые губы:

— Людей уже больше ста лет не звали на межгалактическую олимпиаду.

— Ты и сама знаешь, что другие галактики не любят соревноваться, — легко отмахнулся Гена, который был согласен со своей подопечной, но не хотел портить настрой команде. — Они так все заняты воспроизводством потомства. Для них это еще более трудоемкий процесс, чем для нас.

Юра тепло улыбнулся, вспомнив прекрасный момент прикосновения к заветному животику жены. Валя заметила его улыбку и спросила:

— Как Лена? — ей было немного стыдно, что она заняла Ленино место в команде.

Претендентов в Олимпийскую команду было предостаточно. Темноволосая и кареглазая Валя не верила, что ее возьмут. В сравнении со Светой или Леной она казалась слишком крупной, медлительной и даже заторможенной.

— Передавала всем привет, — Юра ослепительно улыбнулся.

Света сдержанно кивнула. Лена была ее подругой до того, как променяла спорт на семью, чего Светик простить не могла.

— Терпеть не могу инопланетян, — бросила она, сменив тему. — Они продолжение рода ставят выше всего на свете.

— Это биологическая цель любых существ, — Гена нахмурился. Он уже не знал, чем Свету занять, чтобы отвлечь от подобных размышлений.

— А вот и нет, — Света уперто покачала головой и особенно выделила слова. — НЕКОТОРЫЕ особи ставят цель СВОЕГО существования выше, чем какое-то там продолжение рода.

— Свет, прекрати, а, — всегда спокойный Юра начинал злиться: крепкие плечи напряглись, а мягкие черты лица заострились.

Полет продолжался в полной тишине. Валентина погрузилась в просмотр фильма. Юра пытался отвлечься книгой, а Света со злобой смотрела в иллюминатор. Хорошее настроение как рукой сняло, стоило ей увидеть свою команду, которую она по-своему любила, но не могла вынести мысли, что из-за них она может упустить титул последнего олимпийского чемпиона по космо-биатлону. От заряженного напряжением воздуха волосы вставали дыбом. Чем бы ни были заняты спортсмены, их мысли двигались в одном направлении. Трое землян намеревались вернуться на родную планету победителями.

Вид олимпийской арены выбил дыхание из груди Юры. Он с трудом переставлял ноги, будто сделаны они были из стекла. Мелкая бойкая Светка вышагивала впереди всех, воинственно глядя по сторонам. Валя впервые засомневалась в своем почти двухметровом росте и почувствовала себя крошечной в инопланетном неизвестном мире. Вокруг них не было ни пестрящих вывесок с рекламой, ни толпы зрителей, ничего, что привычно встречалось на их родных стадионах. Инопланетяне отличались сдержанность и аскетизмом. Въезд был выдержан в белых тонах, и единственное, что отличалось по цвету — стрелка-указатель.

Света ненавидела путешествовать в космосе. Она часто бывала в соседних галактиках, когда те приглашали передовых спортсменов Земли поучаствовать в каком-нибудь мероприятии. Ее не пугал вид инопланетных существ, а настораживала другая экосистема. Природа, в привычном смысле слова, отсутствовала: не было голубого неба над головой, мягкой травы под ногами, красоты цветов вокруг. И хоть на земле из-за нехватки ресурсов все это тоже стало дефицитом, она любила природу больше всего на свете.

Гена сразу повел спортсменов в раздевалку и прискорбно сообщил:

— Инопланетяне решили провести игры сразу, чтобы не затягивать время, так что забег начнется через час. Переодевайтесь и проходите в соседнюю комнату. Можете взять их энергетические напитки и закуски, если устали в полете.

Ребята натянули фиолетовую форму и послушно прошли в пункт инструктажа. Гена держал в руках три пары гравитационных лыж и кибернетических шлемов. Валя и Юра взяли обычные пары, а Света долго и скептически разглядывала свое снаряжение. Ее лыжи были короче и уже, чем у других членов команды, а шлем покрывал не всю голову, а только лицо.

— Бери уж, — буркнул Юра.

— Просто настройки проверяла, — Света нацепила обмундирование и спросила. — А оружие наше где?

Гена открыл чемоданчик с двумя длинными лазерными винтовками и одним пистолетом. Он сдержал эмоции, накатившиеся в последний момент и сказал:

— Сегодня вас ждем тридцатиметровая дистанция с кибер-охотниками. Будьте осторожны. Это же в последний раз. Организаторы могли приготовить что-то интересное.

Конец ознакомительного фрагмента.