Как завести дракона

Дарья Вознесенская, 2020

Я – попаданка, «простая человечка» и скромная помощница в Управлении преступлений и наказаний. Он – дракон, потомок благороднейшего рода и мизантроп. Я пытаюсь выжить и не потерять себя в череде неприятностей. Он интересуется только запутанными делами и собственной чешуей. Мы вообще не должны были встретиться. Но непостижимым образом оказались в одном мире, в одном управлении да еще и занялись одним делом. И… черт, кажется я его бешу.

Рагу из дракона

Везде, где собирается много оторванных от дома… пусть будет существ, скованных одной цепью и вынужденных проживать рядом достаточное время, появляется и место, куда их будет тянуть, чтобы там снова почувствовать тепло очага. Во всех смыслах.

Не удивительно, что в нашем попаданском здании этим местом оказалась столовая.

Это была длинная комната с полом разного уровня — я предположила, что помост был предназначен в свое время для хозяйского стола, а на другом уровне полагалось сидеть тем, кто ниже по рангу. Сейчас же все столы были расставлены хаотично, разнокалиберные стулья и скамьи — тем более, а с той стороны, где прежде, наверное, размещались резные буфеты с дорогостоящей посудой, был прорублен в кухню довольно грубо сделанный проем, куда и ставились миски с едой: в начале трапезы полные, а после — пустые.

В целом, столовая представлялась местом сумрачным и даже неприятным. Высоко над головой висели закопченные балки, а бугристо-каменные стены были лишь местами прикрыты ветхими гобеленами, в остальном давили многовековой мощью. Свет давали узкие окна, по вечерам — тусклые абажуры, но для нас антураж значил гораздо меньше, чем возможность посидеть где-то вместе, в тепле и относительной сытости, не заплатив при этом ни монеты.

С монетами у каждого было туго.

Поговаривали, что однажды в столицу королевства Азерберт попал молодой принц из другого мира — во всем его принцевом великолепии, при драгоценностях, короне и вышитых одеждах. Вот он-то устроился нормально. У прочих же была только жалкая стипендия — которую еще надо заслужить — и те вещи, что были при попадании.

В моем случае это удобнейшая одежда — которую было не позволительно здесь носить — любимая блестящая сумочка с угасшим телефоном, смятыми банкнотами и, действительно, сокровищами по меркам любой девочки — косметичкой с помадой, расческой и пудрой. А телефон я не оставляла надежды зарядить когда-нибудь — не ради звонка родителям, конечно, а ради фотографий и воспоминаний.

Как всегда, когда я думала про семью, настроение портилось.

Вряд ли мое исчезновение — даже гибель по их меркам — папа и мама восприняли нормально. Но меня искренне утешал тот факт, что я была не единственной, а тот ребенок, который второй и мальчик, как раз перед моим перемещением сообщил, что они с подругой ждут собственного ребенка.

Хнык.

— Ты чего? — Симона оторвалась от созерцания своей тарелки.

— Ничего, — вздохнула и взяла себя в руки. По негласному правилу рассказы об оставленных семьях мы большую часть времени придерживали, чтобы окончательно не погружаться в уныние. Меньшую — я аж два раза — выплакивали на плечах друзей, воздевая руки к потолку с криками «За что-о?»

— А я думала по поводу еды страдаешь, — вздохнула девушка.

— А что с ней не так? — заинтересовалась. — Я еще не пробовала.

— Может и не будешь начинать?

— И лечь спать голодной? Нет уж, — решительно отрезала кусок… ну пусть будет мяса и засунула его в рот. Поскольку сами попаданцы и готовили, и у всех свое представление об адекватном питании — а у нашего казначея свое о том, сколько надо тратить на продукты — каждый прием пищи превращался в викторину.

Угадай, из чего это сделано.

Угадай, какой мир сегодня дежурил.

Хуже всего — угадай, кто сумеет забаррикадироваться в туалете первым.

— Ой, — разжевала странную субстанцию.

— Я тебя предупреждала, — скривилась Симона.

— Ну не так уж и плохо, — протянула с некоторым сомнением, — просто привкус странный и консистенция… из дракона они его сделали, это рагу, что ли?

Раздавшееся с разных сторон шипение показало, как большинство воспринимает такие шутки.

Мне нравилось их бесить, хоть я и понимала — не их вина, что они вышли из патриархальных миров. С Афлеком и Симоной мы сошлись именно по этому поводу — как люди, давно забывшие о таком пережитке, как монархия и белая кость, а также подобострастие по отношению к тому и другому.

А с девушкой еще и потому, что её дар тоже оказался нестандартным.

Она видела невинность — хоть в помыслах, хоть в теле.

— Это за мою прошлую жизнь наказание, — процедила подруга, когда узнала впервые о даре.

Прошлая жизнь Симоны проходила в публичном доме, но как я ни пыталась вызнать подробности, не получалось. И не потому, что она не хотела ничего говорить — печать мешала. Что, понятное дело, подстегивало мое любопытство и фантазии…

— Сдаюсь, — все-таки бросила приборы подруга, — Пошли на кухню — там можно разжиться простым хлебом.

На нас посмотрели с уважением — мы провели здесь уже несколько месяцев, а значит, заслужили и хлеба, и звания старожилов.

Только драконов — не трогать.

Это правило преследовало на протяжении всей учебы.

Не трогать, не говорить о них лишний раз, не задевать.

Не знаю, какого эффекта хотели достичь наставники, но у меня они планомерно добивались лишь настороженного неприятия.

И все бы у них получилось, если бы не один случай.