Теория выбора и случайностей. Часть 1. «Катитесь ко всем чертям, или Добро пожаловать к нам!»

Дарья Быстрицкая

Никому в этом мире нет до нас дела… Анжелика Нестерова былаполностью согласна с этими словами. После смерти матери в её жизни всё так и было.Однако ей приходится усомниться в этой истине, когда однажды ночью на пустынной дороге она принимает решение покончить с собой…

Глава 4

Анжелика проспала до полудня. Вообще для неё это было необычно, но, так как вся молодёжь вернулась домой после обеда — отсыпалась после бурной ночи — никто этого не заметил.

В доме царила суета: Николай Нестеров сегодня, в честь всё того же Ивана Купалы, устраивал ежегодный вечер, на который были приглашены все бизнесмены города и их молодые отпрыски.

— Владимир Чернов откликнулся на моё предложение, — поделился со всеми радостной новостью Николай. — Правда, он сам не придёт, но зато пришлёт на вечер своего представителя. И это отлично! Этим он показывает, что признаёт наше существование. Я рад, что он согласился.

«Да уж, — подумала Анжелика, — для отца это событие».

Владимир Чернов — успешный бизнесмен, который всегда держался в стороне от своих коллег. Видимо, был не слишком общительным человеком. С Николаем Нестеровым Чернов был знаком, но на вечеринки к нему никогда не ходил. Анжелика же его не видела ни разу.

У этого загадочного человека в городе была сеть магазинов под названием «Строитель», где продавали стройматериалы и инструменты. При магазинах был цех по производству тротуарной плитки, которая в городе пользовалась успехом, да и за его пределами тоже. А года четыре назад открылся и небольшой цех по выполнению кованых изделий. Некий мастер, чьё имя Владимир Чернов упорно держал в секрете, боясь, что его переманят конкуренты, выполнял великолепные работы на заказ. Анжелика встречала их в городе и тоже восхищалась. Было видно, что исполнитель любит своё дело и вкладывает в него всю душу. Никто в Сибирске не знал, как мастер выглядит, и как его зовут. А жаль: многим хотелось поблагодарить его лично.

В 7 часов вечера, когда до начала праздника оставался всего час, Анжелика надела чёрные брюки в обтяжку и лёгкую белую кофточку с вырезом лодочкой. Наносить макияж она не стала, но пришлось немало потрудиться, чтобы замазать все царапины, оставшиеся от сумасшедшей ночи.

Мысль о самоубийстве больше не приходила в голову. К тому же, Анжелика поняла, что убить себя означает признать побеждённой, показать слабость. А девушка не желала, чтобы эти люди насмехались над ней и после смерти. По большому счёту всё, что произошло вечером, уже мало её волновало, гораздо больше — то, что произошло позже. В лесу.

Весь день перед её внутренним взором стояло лицо с карими глазами. На нём был написан не трусливый страх, а удивление, неверие, досада. И Анжелика, как и любая другая девушка, не могла не начать это лицо оценивать. Да, оно было красиво: гордое, мужественное. Но Анжелика не хотела бы встретиться с этим парнем ещё раз. То, что произошло ночью, теперь казалось ей сном, ночным кошмаром. Но множество царапин и следы зубов на шее напоминали, что произошедшее было реальностью.

Без четверти восемь Анжелика спустилась вниз. Многие гости уже приехали.

«Как жаль, что на праздники, которые устраиваются дома, нельзя опоздать», — с отвращением подумала девушка.

Тут она заметила, что через зал к ней направляется Илья.

«Тебя мне только не хватало!» — мысленно сказала ему девушка.

— Привет, Анжела! — поздоровался парень.

— Ну, здравствуй, — пристально на него смотря, ответила Анжелика.

— Мне очень… я… — мялся он, — я вчера был пьян и… кажется, наговорил тебе много гадостей. Пожалуйста, забудь всё, что я сказал… и сделал. Это был… пьяный бред. Давай начнём сначала.

Девушка равнодушно смотрела на Илью. За одну ночь всё перевернулось в её душе. Тот факт, что она сумела остаться в живых в лесу, сделал её сильнее. Она уже не боялась остаться одна.

— Ты знаешь, Илья: не стоит. Ни к чему это.

— Неужели ты поверила в то, что я тебе наговорил?

— Да, поверила. Потому что вчера ты говорил именно то, что думал, и мы оба прекрасно это знаем.

Улыбка сбежала с лица парня.

— Анжела… — начал было он.

— Я думаю, ты отлично меня понял, — перебила Анжелика. — Между нами ничего не было, нет и быть не может.

Илья надменно посмотрел на неё:

— Ты об этом пожалеешь.

— Сомневаюсь, — с улыбкой возразила девушка.

Парень отошёл с недовольным выражением на лице. Анжелика облегчённо выдохнула. Теперь ей стало намного легче: всё разрешилось.

…Ровно 8 часов вечера. Отец приветствует гостей. Анжелике отчего-то не по себе. Она никак не может понять, в чём дело.

Подходит Кристина и берёт её за руку:

— Пошли: отец хочет нас с кем-то познакомить.

Они становятся рядом с остальными членами семьи — нет только Николая. Нестеровы переговариваются между собой, и лишь Анжелика стоит с краю и оглядывается по сторонам. Неприятное предчувствие нарастает в груди.

Кристина толкает её локтём — Анжелика оборачивается, и её глаза встречаются с насыщенно-карими… Ужас охватывает девушку: тот самый парень, что ещё утром удивлённо глядел на неё, стоит перед ней!

Несколько мгновений он смотрит ей в глаза, а затем отводит взгляд.

— Знакомьтесь: это Андрей Туманов, — представляет парня Николай. — Он пришёл к нам от имени Владимира Чернова.

Отец знакомит его со всеми по очереди, но Анжелика ничего не слышит: в её голове туман.

— А это моя младшая дочь — Анжелика, — доносится до неё как будто издалека.

Карие глаза снова смотрят на неё. Он протягивает ей руку, и она, словно во сне, протягивает свою. Длинные, сильные пальцы смыкаются на её руке, мягко пожимая.

— Приятно познакомиться, — с лёгкой улыбкой произносит он.

От его глубокого голоса по спине Анжелики пробегают мурашки.

Нестеров уводит Андрея знакомиться с другими гостями.

«Боже, он здесь! — мысленно восклицает девушка. — Он здесь!». Она дрожит, словно в ознобе.

Все пьют, разговаривают, веселятся, и постепенно Анжелика успокаивается: всё-таки вокруг неё люди. Она ходит по залу, но не пытается с кем-нибудь заговорить.

Вдруг ей вновь становится не по себе — она оборачивается. И опять натыкается на пристальный взгляд. Он наблюдает за ней. Девушка устремляется в другой конец зала, но всё равно чувствует, как карие глаза жгут ей спину.

Так продолжается полчаса: куда бы она ни пошла, девушка ощущает, что этот не то парень, не то волк смотрит на неё. Анжелика всё больше бледнеет, её нервы напряжены до предела. Таня Серова останавливает девушку:

— Анжела, ты совсем бледная, — озабоченно говорит она. — Тебе нехорошо?

— Нет, просто… просто… — девушка не знает, что ответить, — … голова немного болит.

— А-а-а… это, наверное, после вчерашней вечеринки, — делает вывод Таня.

Анжелика неопределённо кивает ей в ответ.

Из ниоткуда возникает официант с шампанским. Анжелике приходится взять бокал. Девушка вертит его в руках и ставит на ближайший стол.

— Как всегда не пьёшь? — издевательским тоном спрашивает Илья.

Молодые люди, стоящие рядом с ним, внимательно смотрят на неё, ожидая ответа.

— Берегу здоровье, — с широкой улыбкой отвечает Анжелика. — Впереди долгая жизнь.

Илья презрительно хмыкает и отворачивается.

«Пусть и не мечтает, что я буду страдать», — думает девушка.

В конце концов, её нервы не выдерживают, и она идёт на кухню. Ужасно хочется пить. Она наливает себе соку в стакан, отвернувшись от входа…

— Боишься меня? — раздался голос из-за спины.

Анжелика вздрогнула, и стакан выскользнул из её рук, разбившись об пол. Она обернулась — Андрей Туманов, прищурившись, смотрел на неё. Медленная, немного хищная, улыбка расползалась по его лицу.

У девушки внутри всё похолодело от страха. Анжелика отошла подальше, но не только потому, что его боялась: парень был гораздо выше, отчего рядом с ним она чувствовала себя неуютно и даже глупо.

— Зря боишься, — произнёс он своим странным магическим голосом. — Я не причиню тебе вреда.

— Вот как? — недоверчиво спросила Анжелика.

— То было ночью, — ответил он, — а сегодня — новый день.

— Зачем ты пришёл сюда? — срывающимся голосом поинтересовалась девушка.

— К тебе.

— Ко мне?

— К тебе. Ну, уж точно не к твоему отцу, — смеясь, ответил парень.

— Что тебе от меня нужно? — осторожно спросила она.

Андрей стал серьёзным.

— Я пришёл от имени одной организации, — объяснил он. — Тебе предлагают вступить в неё.

— Что это за организация?

Парень поджал губы.

— Не могу сказать.

— Что? — охнула Анжелика. — То есть я должна согласиться непонятно на что?

— Что-то вроде того, — еле сдерживая смех, ответил он.

Девушка поражённо уставилась на него:

— А не пошёл бы ты… к чёрту!

— Боюсь, посылать к нему меня поздновато, — заметил Андрей, улыбаясь, — я уже давно там.

Глаза Нестеровой расширились от ужаса, и она отступила от незваного гостя ещё на один шаг. Он, увидев это, тут же перестал улыбаться и быстро вставил:

— Я пошутил!

Но Анжелику его слова ничуть не успокоили — она отлично видела, что он лжёт.

— Послушай, Анжелика, — продолжил парень, — мы не бандитская группировка, и в нашей деятельности нет ничего криминального. Ты лишь найдёшь применение кое-каким своим способностям, и неплохо на этом заработаешь… хотя не думаю, что деньги тебя сильно интересуют.

— Не интересуют, — подтвердила девушка. — Но ты противоречишь сам себе: ты говоришь мне, что вы не бандиты, и при этом утверждаешь, что я неплохо у вас заработаю. Что же за деньги это будут, если не грязные?!

— Обыкновенные. В том, как они получены, поверь, нет ничего грязного и незаконного.

Нестерова ему не поверила, но решила оставить эту тему:

— Чем же вы занимаетесь?

— У нас есть что-то вроде идеологии, на которую мы работаем.

— Вы сектанты?

Туманов усмехнулся:

— Нет. Мы никого не убиваем и квартиры не отбираем, напротив — мы платим деньги. Просто наш «босс» считает, что ты вполне соответствуешь всем требованиям, которые предъявляются к членам нашей организации, и можешь принести пользу. В свою очередь мы принесём пользу тебе, и я сейчас не о деньгах — тебе у нас понравится.

— Неужели? — язвительно поинтересовалась девушка, внимательно на него поглядела и неожиданно спросила: — Ты — оборотень?

Парень тихо рассмеялся. От этого смеха у Анжелики по спине пробежали мурашки.

— Пожалуй, я не буду отвечать на твой вопрос, — улыбаясь одними уголками губ, сообщил он.

— Я тоже считаю, что отвечать на него тебе не стоит: я и так знаю ответ, — едва сдерживая дрожь в голосе, сказала Нестерова. — Я не собираюсь никуда вступать. Говорить больше не о чем. Убирайся.

Внезапно Андрей стремительно повернулся всем телом налево, как бы прислушиваясь. Когда он обернулся к ней, лицо его было серьёзным:

— Послушай: никто больше не собирается покушаться на твою жизнь. Клянусь, тебя не тронут. Всё, что требуется, — это согласиться.

— Чёрта с два!

Парень вздохнул с досадой:

— То, что мы себя не называем, ещё ни о чём не говорит. Да и какое это имеет значение?! Разве тебя устраивает твоя жизнь?

— Устраивает, — упрямо ответила девушка.

— А вот и нет, — спокойно возразил он. — Если бы устраивала, ты б сейчас была в зале, вместе со всеми, а не здесь.

— Я ушла из-за тебя!

— Нет, — протянул Андрей, — дело не только во мне. Даже если бы меня здесь не было, ты всё равно бы ушла! А почему, Анжелика?

Девушка, нахмурившись, смотрела на него.

— Подумай об этом, — закончил он и вышел из комнаты через запасную дверь, ведущую во двор.

Анжелика стояла, словно громом поражённая.

Через пару секунд в кухню вошёл Антон.

— Что за чёрт?! — недовольно воскликнул он, глядя на осколки стакана. — Это ты натворила?

— Я нечаянно, — с извиняющейся улыбкой ответила девушка.

— Нечаянно или специально — без разницы, — проворчал брат. — Убери за собой!

Анжелика молча достала веник и совок. Антон взял из холодильника бутылку коньяка и отпил прямо из горла. Поморщившись, он вернул бутылку на место.

— О-о-о… Башка просто раскалывается!

Брат вышел из комнаты. Девушка перестала сметать осколки: она смотрела вслед ушедшему Антону.

«Как вовремя ушёл Андрей! Ещё немного и Антон застал бы нас вместе. Шагов он слышать не мог… хотя нет! Он ведь прислушивался к чему-то. Но это было за пару минут до его ухода. Антон не мог идти так долго! Странно… Как будто знал, что Антон пойдёт сюда».

Девушка смела последние осколки, выбросила в мусорное ведро, вошла в зал и встала у стены, наблюдая за происходящим. В этом году гостей на вечере было больше, чем обычно: пятница, все могли на следующий день как следует выспаться. Эта толпа была неприятна Анжелике, и она осознала, что Андрей был прав: она всегда уходила на кухню, чтобы быть подальше от людей. Ей приходилось возвращаться в зал, чтобы отсутствие не было таким явным. Затем она уходила снова и снова возвращалась — так весь вечер.

Вечеринка всегда затягивалась до поздней ночи, но сегодня Анжелика не чувствовала себя в состоянии дождаться ухода гостей: совсем не осталось сил — страх и нервное перенапряжение сделали своё дело.

Девушка направилась к лестнице, где её окликнула Марина.

— Куда ты идёшь? — строго спросила мачеха.

— К себе. Плохо себя чувствую.

— Ну, да. Ты действительно очень бледная. Отдохни. Я сама всё объясню твоему отцу.

Девушка в ответ лишь кивнула и прошла в свою комнату. Уже лёжа в постели, она вспомнила, как Туманов повернулся и прислушался. Анжелика поняла, что он сделал это как-то по-волчьи, по-звериному. Многое в нём было от хищника: как он смотрел, улыбался, двигался. Девушка вдруг снова почувствовала животный страх. Туманов пугал её.

* * *

Во сне Анжелика видела лес, белый туман, волков, сумасшедшую женщину по имени Оксана и Андрея Туманова. Поэтому утром она встала с тяжёлой головой. Завтракала в одиночестве — все ещё спали. Семья очнулась только к обеду. Анжелика, едва сдерживая смех, смотрела на их мученические лица. Похмельный синдром не пощадил никого.

Анжелика стояла у окна на втором этаже и с грустью смотрела на улицу: очень хотелось подышать свежим воздухом, прогуляться по двору, но безумный страх останавливал её. Девушке казалось, стоит ей выйти на улицу, как тут же что-нибудь случится. К тому же, только она подходила к окну, начинало мерещиться, что за ней следят карие глаза… Весь день Анжелика старалась держаться подальше от окон, сидела в своей комнате и читала книгу.

За ужином Нестеровы были оживлены в предвкушении вечера: должны были прийти Серовы, Петровы, подруги Кристины — Марина и Юля, Илья с младшим братом. Стояла хорошая погода, Марина и Николай решили устроить небольшие посиделки у мангала во дворе. Анжелика отказалась, сославшись на плохое самочувствие. Никто не стал настаивать: девушка действительно неважно выглядела.

Пока семейство бурно обсуждало предстоящее мероприятие, Анжелика вдруг вспомнила про «БМВ», который так и остался в лесу.

«Как хорошо, что в этой семье никому нет до меня дела, — подумала девушка, — иначе давно бы уже заметили отсутствие машины». О том, как вернуть себе «БМВ», она пока что не хотела и думать.

После ужина Анжелика снова вернулась в свою комнату и стала читать книгу. Было очень душно, поэтому она приоткрыла окно.

Темнело, стало трудно читать. Анжелика задвинула тёмно-золотые тяжёлые портьеры и включила свет.

Через некоторое время девушка отвлеклась от книги и задумалась над прочитанным. Сквозь мысли до её сознания дошло, что все возвращаются в дом: слышно было, как они поднимаются по ступенькам. Вдруг на светлом ковре Анжелика увидела какой-то мусор и поднялась с кровати, чтобы его поднять. При приближении обнаружилось, что это всего лишь застарелое тёмное пятно. Посмеявшись над собой, Нестерова покачала головой и повернулась к зеркалу, но… там вместо себя увидела жуткую старуху в чёрном одеянии, смотревшую прямо на неё! В ужасе девушка закричала, быстро отвернулась и закрыла лицо руками. Сердце бешено колотилось в груди. Неожиданно Анжелика почувствовала, что злые чёрные глазки вперились в её спину взглядом. Это ощущение подтолкнуло девушку, и она выскочила из комнаты.

Как сумасшедшая она бежала по коридору к лестнице. Навстречу ей спешили все, кто был в доме.

— Что случилось? — закричала Саша, хватая испуганную девушку за руки.

Но от страха Анжелика не могла вымолвить ни слова. Это страшное лицо всё ещё стояло у неё перед глазами. Юра пошёл в комнату.

В одно мгновение девушка поняла, что если скажет правду, её никто не поймёт.

— Мне померещилось… я… — пыталась сказать она, но тут же себя остановила.

— Там никого нет, — доложил Юра, выходя из комнаты сестры.

Анжелика, сознавая, что сейчас будет выглядеть полной идиоткой, всё-таки заставила себя выдавить:

— Я увидела паука на стене.

— Что?! — со смехом воскликнули мужчины.

— А что здесь такого? — неожиданно вступилась за сестру Кристина. — Я бы тоже закричала. Терпеть не могу пауков.

— Пауки не кусаются, — с насмешливой улыбкой обратился к Анжелике Кирилл. — Иди.

Девушка в ответ рассеянно кивнула и пошла к своей комнате. У двери она немного помедлила, дожидаясь, когда все спустятся с лестницы. Убедившись, что теперь её никто не может увидеть, она толкнула дверь рукой и с опаской заглянула внутрь. В комнате никого не было. На трясущихся ногах она прошла вперёд. Преодолев страх, она посмотрела в зеркало и… увидела там только себя.

— О-о-ох… — облегчённо выдохнула Анжелика и рухнула на кровать. Она пыталась успокоиться: её ещё немного трясло.

«Всё, пора спать».

* * *

Утром Анжелика встала с постели ещё более уставшей, чем когда легла на неё. Ей снился какой-то бред: вечер в честь Ивана Купалы, она убегала от Туманова-волка — он пытался её убить. Она кричала, звала на помощь, но никто вокруг ничего не замечал.

«Напоминает реальность, — подумала девушка. — В тот вечер всё примерно так и было. Не в крайней степени, конечно, но всё же».

Анжелика стояла у зеркала, прихорашиваясь. Нечаянно смахнула с туалетного столика заколку, наклонилась поднять её и быстро выпрямилась. Протянула руку, чтобы положить заколку на место, и одновременно с этим посмотрела в зеркало, однако там вместо неё опять была ведьма. Девушка было закричала, но тут же зажала себе рот руками и отвернулась. Заколку она вновь уронила на пол и медленно вышла из комнаты. Её сотрясала мелкая дрожь.

«Нельзя резко смотреть в зеркало», — поняла девушка.

Весь день она снова провела дома. В зеркало старалась не заглядывать. К окнам не приближалась. Такое времяпрепровождение начинало надоедать, но зато не произошло ничего страшного, исключая, конечно, то, с чем ей уже пришлось столкнуться. Анжелике стало немного легче, она начала надеяться, что скоро этот кошмар прекратится. Поэтому вечером ложилась спать, воспрянув духом. Заснула девушка быстро.

…Она оказалась в тёмном помещении. Ничего нельзя было разглядеть. Она стояла, озираясь во мраке. Вдруг неподалёку возникли два красных глаза. Чудище громко зарычало и с жутким рёвом бросилось на неё. Анжелика успела отскочить в сторону, но теперь красных глаз вокруг было много. Те, кому они принадлежали, медленно надвигались на неё с тихим рыком. Она бросилась наутёк. Девушка бежала по коридору, который никак не хотел кончаться. Она силилась прибавить скорость, но ничего не получалось. Чудища неумолимо к ней приближались. И вот когда Анжелика почувствовала, что её сейчас догонят, пол кончился, и девушка полетела вниз. Долго она падала в тёмную пропасть и, в конце концов, свалилась на что-то твёрдое. Она подняла голову и увидела, что вокруг всё в огне. Стало жарко. Огонь был повсюду. Вдруг из пламени стали вылезать бледнокожие мертвецы. Они тянулись к ней. И вмиг заполнили собой всё пространство вокруг. Они хватали её за руки. Ужас охватил девушку. Она пыталась вырваться, но безуспешно. Мертвецы вцепились в неё, потащили в огонь за собой и… Анжелика с диким криком проснулась.

Она сидела на своей кровати, вся в поту, и тяжело дышала.

В дверь забарабанили.

— Эй! Анжела! — послышался голос Юры из-за двери. — Открывай!

Девушка быстро накинула халат и открыла дверь.

— Что случилось? Опять паука увидела?

— Нет, кошмар приснился.

— Кошмар? Что это за кошмар, из-за которого ты орёшь как резанная?

Анжелика недовольно посмотрела на него, подняв бровь:

— Тебе в подробностях описать?

— Да нет, не надо. Не ори так больше. В крайнем случае, делай это потише, а то не заснёшь из-за тебя.

И Юра ушёл к себе. Анжелика закрыла дверь, подошла к кровати, села на неё и обхватила голову руками.

«А я-то думала, что всё закончилось!» — в отчаянии воскликнула она про себя, сняла халат и легла. Заснуть ей так и не удалось.

Солнце встало. Анжелика дождалась семи часов утра и позволила себе встать. К одиннадцати часам она поняла, что больше не может сидеть в четырёх стенах.

«Даже если буду всё время проводить дома, от этого кошмара никуда не денусь», — решила девушка.

Она вышла на улицу и с наслаждением вдохнула свежий воздух. Анжелика чувствовала себя счастливой от того, что можно просто прогуляться по двору. Ей этого очень не хватало.

Она гуляла перед домом, а потом решила обойти его вокруг.

Анжелика шла вдоль боковой стены, когда ощутила на себе чей-то взгляд. Она заставила себя спокойно повернуться к дому. Глаза были прикованы к окнам столовой, но девушка смотрела в никуда: все её чувства были сосредоточены на том, чтобы определить, с какой стороны за ней наблюдают. В конце концов, она решила, что «он» сзади, и резко обернулась. Но кто бы это ни был, он успел спрятаться: взгляда она больше не ощущала. Глаза Анжелики остановились на одном из деревьев. «Он» там, за деревом. Она это чувствовала. Нет, она была в этом уверена.

«Откуда я это знаю?» — спросила себя девушка, но ответа не нашла.

Отчего-то она вдруг поняла: за деревом стоит Туманов.

«Лучше вернуться в дом», — подумала Анжелика и повернула назад. Однако на её пути стояло, по меньшей мере, с десяток кошек. Все они смотрели на неё. Девушке стало не по себе. Та кошка, что стояла впереди остальных, мяукнула. А за ней замяукали и другие, надвигаясь на девушку.

— Брысь! — прикрикнула Анжелика, отступая. — Брысь! Брысь!

Но кошки стали орать ещё громче, поэтому девушка развернулась и побежала. Заскочив на кухню, она плотно закрыла за собой дверь. Кошки скреблись, продолжая мяукать. Наконец, Анжелика поняла, что на кухне она не одна. Повариха и уборщица, замерев, смотрели на неё, как на сумасшедшую.

— А-а-а… я просто угостила кошек колбасой, а они теперь требуют ещё. Нахальные животные, — с широкой улыбкой пояснила Анжелика и устремилась в коридор.

На выходе из кухни улыбка исчезла с её лица.

«Кажется, этот дурдом не кончится никогда», — подумала девушка и побежала в свою комнату.

Остаток дня Анжелика провела дома. А ночью вновь проснулась с криком от того же самого кошмара и пролежала до утра без сна.

Днём была хорошая погода. Улица так и манила Анжелику, но выйти она решилась только после обеда, предварительно убедившись, что кошек поблизости нет.

Ярко светило солнце, согревая своим теплом всё живое. Девушка гуляла минут пятнадцать, как услышала карканье вороны. Она подняла голову и увидела, что небольшая стая ворон кружит над домом.

«Не к добру это», — пронеслось в мозгу.

Анжелика опустила голову и заметила трёх кошек, сидящих на заборе. Ещё две кошки по тропинке шли к девушке. Она, мгновенно оценив ситуацию, вернулась в дом.

Очутившись в комнате, она решила проверить, разошлись ли кошки. Анжелика вышла на балкон. Осторожно выглянув, убедилась, что кошки уходят восвояси. Вдруг ворона села на перила балкона прямо перед девушкой и каркнула ей в лицо. Анжелика отступила на шаг. Следом за первой ещё пять ворон уселось на перила. Девушка отступила ещё. Поблизости раздался шум. Анжелика подняла глаза и увидела, что огромная стая ворон летит к её дому. В этот момент те вороны, что сидели на перилах, сорвавшись с места, полетели прямо на беззащитную девушку. Не успела Анжелика сделать и шагу, как вороны набросились на неё. Она пыталась отбиться от них, но они беспощадно клевали её тело. Чудом ей удалось выгадать пару секунд, которыми она и воспользовалась: вбежала в комнату и захлопнула дверь, ведущую на балкон. Раздался мерзкий хруст, и струя крови потекла по двери на пол: одну из птиц зажало дверью. Девушка в ужасе смотрела на кровь. Тут стая ворон врезалась в окно и дверь, стуча клювами о стекло. Анжелика от неожиданности вскрикнула и отскочила назад. Весь балкон был усыпан сумасшедшими птицами. Они громко каркали и яростно долбили клювами в окно.

Девушка пулей вылетела из комнаты и, спустившись на второй этаж, присоединилась к тем Нестеровым, что были дома. Они, сидя на диванах, беззаботно разговаривали и смотрели телевизор. Как это ни странно, никто не заметил, что их младшая сестрёнка и падчерица вся в царапинах и кровоподтёках. Да и сама Анжелика не сразу поняла, что её внешний вид может вызвать много ненужных вопросов. А когда осознала это, пошла в туалет для гостей и привела себя в порядок.

Весь вечер девушка нервно вздрагивала, вспоминая происшествие на балконе, и с ужасом ждала того момента, когда надо будет идти в свою комнату. Но время летело неумолимо, и настала пора ложиться спать.

Анжелика стояла перед дверью своей комнаты. Она прекрасно понимала, что не может провести всю ночь, стоя в коридоре, поэтому всё-таки вошла и включила свет. Комната была такой же, как и всегда.

Собравшись с духом, она, наконец, посмотрела на балкон. Но ворон там не было. Ни ворон и ни единого намёка на то, что они вообще там были. Даже кровь с двери балкона исчезла. Девушка подбежала к балкону. Она напряжённо вглядывалась, ища хоть какой-то признак того, что всё было на самом деле. Без толку.

Анжелика обхватила голову руками.

«Я сошла с ума! Я сошла с ума!» — повторяла она без конца, пока не почувствовала, что сил думать не осталось.

Но даже во сне девушка не могла чувствовать себя в безопасности. Кошмары не оставили её и сегодня: ночью она проснулась с криком. На этот раз Анжелика уже не надеялась уснуть и просто ждала, когда же придёт утро.