Как избавиться от демона

Дарья Быкова, 2018

Благими намерениями вымощен путь если не в ад, то к демону и приключениям уж точно! Соглашаясь на ненужное наследство, Юлька всего лишь хотела спасти кота… а получила разнообразные неприятности, захватывающие приключения и упорного демона, от которого никак не отделаться.

Глава 7. Каждому попаданцу — миссию и соратников!

— И долго нам так ехать?

Нет, я вовсе не планировала ныть. Но оказалось, что забраться на лошадь — полбеды, надо на ней ещё удержаться. Моя, мне казалось, была идеальной цилиндрической формы, и седло так и норовило уехать набок вместе со мной. Мне срочно нужна была какая-нибудь позитивная новость. Например, что мы ещё полчаса так помучаемся и приедем к волшебному источнику. Демон зачерпнёт там магии, и вуаля — прощай, недружелюбный мир!

Демон вопрос просто проигнорировал. Я повторила.

— Я чувствую, что есть на севере источник силы, — очень неохотно отзывается он. — Но надо бы разузнать, что это, прежде чем туда соваться.

— Слетай, узнай, — предлагаю ему. И чего, интересно, он на меня так недобро таращится?

— Крови дашь? Или душу?

— Не начинай опять! — возмущаюсь я. Ну что снова такое-то?

— Здесь сложно восполнить магию, — хмуро поясняет демон. — Поэтому и тратить бездумно не следует.

Мне нечего сказать — упрекать демона, что он сломал мне жизнь, я пока не решаюсь. Во-первых, надеюсь, что не всё ещё потеряно, во-вторых… а вдруг бросит? Кто знает, где у демонов кончаются терпение и своеобразные понятия о чести…

Постоялый двор забит, но мы, если верить демону, и не собираемся там ночевать. Мы пришли есть, пить и слушать. Это, в общем-то, и делаем. Я сижу и давлюсь на редкость дрянным пойлом за низким, неровным столом, вместе с остальными оруженосцами. Тут так заведено — господа рыцари за столом для благородных, а сброд… сброд отдельно, вот здесь. На всякий случай я притворяюсь немой. То есть немым. Слишком мало я знаю, да и манера речи у меня всё-таки другая… я бы и пить не стала, но мой ненастоящий рыцарь и тем более ненастоящий господин так выразительно зыркнул, что пью. Остаётся только надеяться, что алкоголя в этом пиве достаточно, чтобы убить многочисленные микробы. В том, что микробы есть, сомневаться не приходится — достаточно посмотреть на подавальщиц. Их замызганные платья, привычку облизывать руки, которыми они влезли в подаваемую еду… и я не буду продолжать. Просто не буду. И есть не буду.

Парни галдят не переставая. То жалуются на своих господ, то хвалятся, то обсуждают этих самых подавальщиц — я краснею, ничего не могу с собой поделать, но между всей этой чепухой нет-нет, да и всплывает Великий поход. Кажется, рыцари в такой концентрации тут неспроста, и движутся тоже на север.

— На севере — Чёрный Князь, Князь Тьмы, — поясняет мне демон, когда мы, ведя лошадей в поводу, бредём в сторону леса. Лошадей мы поменяли, чтобы не испытывать лишний раз судьбу — мало ли наши пути с толстым рыцарем, который так сильно боится приведений, ещё пересекутся…

— А вы с ним не можете договориться? — с надеждой спрашиваю я. В конце концов, нечистая сила с нечистой силой…рыбак рыбака… и всё такое.

— А что я ему предложу? — фыркает Кот. — Не тебя же…

— Да, — активно киваю, — пожалуйста, меня не надо.

— Вот, — говорит демон. — Поэтому присоединимся к наиболее перспективной группе, а там по обстоятельствам — либо поможем его грохнуть, и я заберу силу, либо сдадим ему своих соратников в обмен на возвращение домой.

— Мне не нравится “или”, — после минутной борьбы благоразумия и совести всё же выдаю я. — Как-то это совсем… не по-людски.

— Зато первый вариант — очень по-людски, — парирует демон. — Ты даже не знаешь, что он им сделал, и какие у них на самом деле мотивы, может, они грабить его идут. Вы, люди, любите придумать красивый мотив там, где по правде дело лишь в жадности и честолюбии!

Нет ничего глупее, чем спорить с демоном о морали, она у них своя и крайне странная, так что я молчу.

Ночуем мы в охотничьем домике в лесу. К счастью, местные рыцари выдвинулись к месту сражения ещё раньше, а приезжие просто не в курсе, что тут где. А к обеду следующего дня въезжаем в город. Через него проезжают все, и жители, кажется, хоть и устали уже от постоянного потока рыцарей, но не упускают шанса заработать — тут и рынок, и представление, и даже… дамы лёгкого поведения. Не стесняясь, выставляют сомнительные — простите, дамы, но это воистину так — прелести. Мы не собираемся останавливаться, но уже почти у самых ворот раздаётся какой-то шум: рыцарь и пара его оруженосцев грабят двух совсем молодых парнишек. Кажется, рыцарю приглянулся меч. А мальчишка, похоже, совершенно не умеет с ним обращаться… и у него уже рассечена щека, и оруженосец скрутил ему руки, пока его господин замахивается, а второй мальчишка — ещё моложе, пытается кричать, но ему зажимают рот, а глаза у него такие отчаянные…

— Кот, — шепчу я. — Котик… пожалуйста!

Я уверена, что он откажет, и готова даже рискнуть попробовать приказать, увеличивая свой долг перед демоном — взгляд такой отчаянный, словно у мальчишки не меч, а всю жизнь отнимают… но демон почему-то останавливает лошадь и идёт к ним.

Мне он бросил “сиди!”, и я сижу. Кот легко останавливает руку замахнувшегося для повторного удара рыцаря. Без всякой жалости бьёт его несколько раз в лицо, ногой укладывает бросившегося на выручку господину оруженосца, а второй оруженосец, отпустив младшего мальчишку, отползает сам.

А мой демон ведёт этих двоих к нам.

— Юлик, — это он мне. Имя у меня такое тут, типа мужское, но Кот иногда умудряется так его сказать, что более женского и не придумаешь! — Уступи лошадь господам. Поедешь со мной.

Господа шмыгают носами, но на лошадь взбираются весьма ловко. Мне Кот чуть-чуть помогает, и вот уже я сижу позади него. И скажу вам честно: сидеть на попе лошади, бегущей рысью — то ещё сомнительное удовольствие.

Отъехав от города, Кот переводит лошадь в шаг. Ребята слегка подотстали, и я чуть крепче прижимаюсь к демону и шепчу “спасибо!”. И носом трусь о шею. Поцеловала бы в щёку, но не достать, да и заметно будет…

Кот хмыкает.

— За что?

— За мальчишек, — отзываюсь, начиная подозревать демона. Пока не очень понимаю в чём, но как обычно — в чём-то нехорошем. — Ты их спас. Спас же?

— Они такие же мальчишки, как ты, — ржёт демонюга. — А у меня слабость к дамам в беде. И вообще, к дамам…

Теперь мне очень хочется его ущипнуть. Но я лишь максимально — насколько позволяет чувство равновесия и не такая уж большая попа лошади — отстраняюсь.

— Юу-у-улька, — тянет мерзкий демон. — Не ревнуй!

— И что ты собираешься с ними делать? — спрашиваю вместо ответа. — Зачем мы тащим их с собой? И зачем им меч? Это что, и есть наиболее перспективная команда? Серьёзно… Котик?

— Серьёзно — не знаю… Юлик. Я немного поворожил, чтобы наш путь складывался удачно. Они важны. Чем — увидим.

Мы делаем привал в лесу. Девчонки явно нас боятся, но почему-то сбежать не пытаются. Возможно, поняли, что вдвоём точно пропадут, а мой демон пока ничем их не обидел. И красив, — шепчет мне змея-ревность. Много ли надо девчонке, попавшей в беду, чтобы влюбиться в спасителя? Особенно если он так хорош собой… мне почему-то очень явно представляется, как ветреный демон вместо меня забирает с собой одну из этих девушек, а я остаюсь тут… И вряд ли я могу хоть как-то на это повлиять.

После прошедшего почти в молчании ужина наши спутницы укладываются спать, крепко прижавшись друг к другу. Они засыпают мгновенно, а демон тянет меня в лес.

— Юлька-а-а, — говорит он, разматывая ткань, перетягивающую мою грудь. Надеюсь, я успею завтра незаметно намотать, ведь спать в ней невозможно, честно. — Этот мир высасывает из меня магию… Ночь любви была бы так кстати…

Я даю по рукам, которые скользят уже по телу.

— Глупый демон, — чтобы сгладить немного, примирительно улыбаюсь. — Ты что, не знаешь, что девушкам надо о неземной любви твердить, а не о том, что ты проголодался?

— Я — честный демон, — скалится он в ответ.

— Через сколько мир высосет тебя полностью? — спрашиваю тихо и серьёзно, с замиранием сердца.

— Если не восполнять, но и не тратить, два-три… — моё сердце летит вниз, и я уже почти на всё готова, ведь за два-три дня не успеть добраться до тёмного князя, ничего не успеть… но тут гад заканчивает: — …года.

Я его бью. Изо всех сил. От громадного облегчения и не менее громадной злости.

Иду обратно к костру, а демонюга снова ржёт.